— Да, — улыбнулся Нехожин, — я бы сказал рождаться заново. Жизнь иногда подбрасывает нам неожиданные сюрпризы. Надо сказать, что сейчас процесс инициализации «третьей импульсной» ускорился во много раз. И это благодаря тому, что мы не первые, что некоторые уже прорвались на следующий эволюционный уровень, стали люденами. Похоже, это во много раз ускорило процесс инициализации «третьей импульсной» для тех, кто идет следом за ними. Ноокосм — единая система, Максим, можно даже сказать единое Тело. Человечество — это тоже одно большое Тело, состоящее из множества «клеток», — отдельных людей. Наша разделенность иллюзорна. Все здесь взаимосвязано. Если кому-то удалось вырваться вперед, то это, несомненно, оказало мощное влияние на все человечество в целом. Грубо говоря, если кому-то удалось трансформировать свое тело в тело людена, то это повлияло на тела всех людей. Информация об этом мгновенно распространилась по всей Вселенной. Клетки, из которых состоят тела людей и, наверное, не только людей, восприняли информацию об этом.

Немного помолчав, он продолжил:

— Так вот, тот путь, который первые людены прошли за 200 лет, Аико прошла за 10. И смогла передать нам свой опыт. Она уже очень близка к рубежу окончательной трансформации. Те, кто идет за Аико уже смогут пройти этот путь всего лишь за несколько лет.

— Поразительно. Вы извините меня, Ростислав, но я все еще совершенно не представляю, что же представляет собой сам процесс инициализации, — сказал я.

— Тайна сия великая есть… — шутливо-торжественно провозгласил Нехожин. — Процесс восхождения по «психофизиологическим уровням», Максим, включает себя три главных этапа. На первом этапе происходит психологическая трансформация. Необходимо достичь фундаментального покоя на всех уровнях своего существа. В результате постепенно исчезает наша «ложная личность» и на сцену выходит «истинное я». Как раз через это вам сейчас и предстоит пройти с нашей помощью.

Я открыл было рот, но Нехожин жестом остановил меня, видимо желая закончить.

— На втором этапе начинается постепенный процесс трансформации тела, — продолжил он, — и здесь вам надо будет работать в тесном контакте с Аико. Она сможет постепенно передать вам и вашему телу свой собственный пси-опыт. И, наконец, третий этап представляет собой собственно полную трансформацию, т. е. преображение человека в людена. О том, что происходит на этом этапе, мы пока можем только догадываться. Как я уже говорил, Аико уже очень близко подошла к третьему этапу. Она наш «первопроходец». Ах, Максим, — вдруг воскликнул Нехожин, — верите ли, я иногда чувствую себя ребенком по сравнению с ней. Временами я ловлю себя на ощущении, что это не просто моя дочь. Иногда она смеется, шутит, дурачится совсем как ребенок, но вдруг что-то в ней неуловимо меняется, и какое-то другое более великое существо вдруг возникает передо мной… Я чувствую в ней бездны бесконечных пространств, работу великих космических сил, Вечность, взирающую на мир со своих неизмеримых высот, управляющую колоссальными процессами Вселенной. И тогда меня охватывает какой-то мистический трепет. Ибо я вижу перед собой нечто непостижимое…

Как это хорошо сказано у Грауэрта, помните? «Чудесный Гость с дальних берегов блаженства… Присутствие, благодаря которому все вещи обретают очарование…».

— Вы знаете, Ростислав, я тоже почувствовал нечто подобное, — сказал я, вспоминая удивительные превращения Аико.

Нехожин замолчал, видимо думая о дочери и улыбаясь своим мыслям. Молчал и я, тоже думая об Аико, и чувствуя как при мысли о ней легко и радостно становится на душе.

— И все же, Ростислав, что же конкретно происходит на первом этапе? — прервал я, наконец, наше молчание. — Очень любопытно, знаете ли…

— Так… — сказал Нехожин. — А не прогуляться ли нам немного, Максим, — вдруг весело предложил он. — Думаю, небольшой променад нам не помешает, а потом мы с вами перекусим в нашем кафе. Тут у нас уютное кафе неподалеку, знаете ли… Чудесные аллапайчики в грибном соусе… Мы тут с вами глобальные проблемы эволюции решаем, о сверхлюдях рассуждаем, но кушать пока еще приходится… А по дороге я расскажу вам о первом этапе.

— Ну что же, я не против, Ростислав.

Мы встали и неторопливым прогулочным шагом направились в сторону здания Института, белеющего сквозь листву в конце аллеи слева от нас. Некоторое время мы шли молча, наслаждаясь ясной погодой и вдыхая пахнущий озоном воздух. Людей в этот час на аллее было немного. Навстречу нам попалась группа молодых людей и девушек, азартно спорящих о чем-то. Поравнявшись с нами, они поздоровались с Ростиславом. Тот с улыбкой кивнул им в ответ. Громко «бибикая», нас обогнал какой-то карапуз на детском кибер-мобильчике и, набрав скорость, умчался вперед, а, спустя некоторое время, вслед за ним мимо нас пробежала трусцой молодая женщина в спортивной форме, видимо мама «карапуза», догадался я. Совсем низко над нами в сторону Института бесшумно пролетел глайдер, скользнув тенью по дорожке парка.

— Так вот, на первом этапе, Максим, — начал Нехожин, — вам нужно осознать один очень важный закон эволюции.

— И как же он звучит?

— Он звучит так: то, что было главным преимуществом в эволюции для прежнего вида, становится главным препятствием для перехода к следующему.

— Хм… интересно… Насколько я понимаю, Ростислав, главное преимущество человека с эволюционной точки зрения, так сказать, это его способность мыслить, разум.

— Вот именно, Максим, — подтвердил Нехожин. — Наш великолепный, изощренный ум становится главным препятствием для перехода на следующий эволюционный уровень.

— Вы шутите? Несколько неожиданно заявление… Вы что же, предлагаете мне избавиться от ума?

— В некотором смысле да, — улыбнулся Нехожин. — Ум надо успокоить. Должен вам заметить, что чем дальше продвигаешься по пути трансформации, тем больше осознаешь, что ум является главным препятствием на всех уровнях. Видите ли, Максим, человек живет в уме, или другим словами, в «ментальной среде», как рыба в воде. Эта ментальная среда настолько для нас привычна, что мы ее даже не замечаем. Мы воспринимаем окружающий мир через призму ума. Все наши эмоции, ощущения, реакции — все это полностью программируется умом. Мы видим на самом деле не реальный мир, а нашу умственную интерпретацию мира. Даже самих себя мы воспринимаем просто как некий набор идей. Вот эта личность, которой мы себя считаем, — это просто некий образ, существующий только в нашем уме, который мы приобрели на протяжении всей нашей жизни, начиная с рождения. Это целый комплекс взаимосвязанных идей-отождествлений типа: «я — это тело, которое когда-то родилось и однажды умрет, я — это мои мысли, мои чувства, мои реакции, я — мужчина или женщина, меня зовут так кто, у меня есть история моей жизни от рождения и до этого момента и так далее и тому подобное». Еще древние мудрецы замечательно высказались по этому поводу в том смысле, что «нет людей, есть идеи».

— Хм… интересно…, — сказал я задумчиво, — мне никогда раньше не приходилось смотреть на себя с этой точки зрения. — Нет людей, есть идеи… Интересно, интересно…

— Да, Максим. Так вот, если нам надоело быть «ментальными» рыбами, — продолжил он, — если мы хотим выбраться на новый эволюционный берег, мы должны отрастить себе новые «легкие», так сказать, научится жить в новой среде, дышать новым воздухом, сбросить эти «ментальные жабры». Людены, похоже, «не думают», как человек. Т. е. можно сказать, что людены вообще не думают. В теле людена сама материя становится полностью сознательной и обретает непосредственную силу действия, т. е. в каждый момент люден делает то, что должно быть сделано, и именно так, как это должно быть сделано, без всякого посредничества мысли, обладая непосредственной властью над материей. Возникает некий особый «сознательный автоматизм». Ум сыграл свою положительную роль в эволюции, позволив человеку выделиться из царства животных, но если мы хотим идти вперед, ум должен замолчать и уступить место Сверхразуму Ноокосма. Я доступно излагаю, Максим?

— Вполне, — бодро ответил я, но если быть до конца честным, перспектива остаться «без ума» меня несколько смутила.

Нехожин помолчал некоторое время, поглаживая свою бородку и легонько пощипывая себя за нос.

— Так вот, ум пронизывает все существо человека вплоть до клеток тела. В псионике мы выделяем несколько слоев ума. Это вышеупомянутый «ментальный» слой, о котором я только что говорил. Далее следует «эмоциональный» слой ума, управляющий нашими эмоциями. Мы выделяем также «чувственный» слой, ведающий ощущениями и реакциями, и last but not least, как говорят англичане, так называемый «физический» слой ума, связанный непосредственно с телесным сознанием. Он, в частности, ответственен за «инстинкт самосохранения». И именно этот последний слой играет особую роль в трансформации тела. На всех этих уровнях необходимо достичь фундаментального покоя. Иначе осуществить трансформацию просто невозможно.

— Хм… Знаете, Ростислав, в молодости, когда я резиденствовал на Саракше, мне пришлось послужить некоторое время в тамошней армии, в гвардии. Так вот, у нас там был ротмистр Чачу, который был не лишен чувства юмора. Поучая на плацу новобранцев он, бывало, говаривал: «Слушайте меня гвардейцы. Вы плоть и кровь нации. Вы опора и гордость Неизвестных Отцов. С чего начинается гвардеец? Гвардеец начинается со своих сапог. Сапоги — это лицо гвардейца. Вы можете не иметь мозгов, за вас буду думать я, но ваши сапоги должны сиять как улыбка идиота, массаракш. Кто не понял, показываю…». И он умудрялся скорчить такую физиономию, что весь личный состав покатывался со смеху. Надо сказать, это одно из моих немногих светлых воспоминаний о Саракше.

— Такую? — спросил Нехожин весело. И вдруг он состроил физиономию удивительно похожую на физиономию ротмистра Чачу тогда, перед строем новобранцев на Саракше. Мне даже показалось, что на секунду Нехожин исчез, а передо мной появился сам ротмистр Чачу.

— Очень похоже, — сказал я потрясенно. — Удивительно, как это вам удается, Ростислав?

— Я просто считываю образ, запечатлевшийся в вашем сознании, и более или менее удачно воспроизвожу его. Это довольно просто… Но, Максим, я не предлагаю вам стать идиотом. Просто понаблюдайте немного за своим умом. Вы убедитесь что то, что вы считаете своим мыслями, на самом деле вам не принадлежит. Не вы порождаете мысли, мысли сами спонтанно приходят к вам в голову из какого-то неведомого вам источника, отнюдь не «по вашей воле». Вы же не говорите себе, перед тем как возникнет какая-нибудь мысль, что, мол, вот «сейчас я буду думать такую-то мысль». Мысль просто спонтанно возникает в вашей голове, без всякого участия вашей воли. На самом деле мысли приходят к нам с ментального уровня Универсального Информационного Поля Ноокосма. То же самое касается эмоций, ощущений, реакций. Человек это просто принимающая станция, улавливающая вибрации различных уровней сознания Ноокосма. Интересно, что сам процесс простого, незаинтересованного наблюдения за все этими проявлениями нашей психики, уже приводит к их успокоению.

— Но почему же мы считаем все это «нашим»?

— Срабатывает встроенный в нашу психику механизм отождествления, основанный на самой первичной структуре нашей психики — «эго». Самая фундаментальная структура нашей психики, это ощущение того, что я существую, что «я есть». Мы ощущаем себя как «я», отдельное от других «я» и от всех объектов внешнего мира. Так вот это наше «я есть» автоматически отождествляется со всем тем, что приходит в наше существо с различных уровней Ноокосма, создавая иллюзию, что все это «наше». Но это не более чем иллюзия, Максим. Именно эта иллюзия исчезает в процессе восхождения по психофизиологическим уровням. Конечно же, необходимо покинуть маленькую, тесную камеру «эго», прежде чем думать о трансформации тела. На первом этапе происходит первое преодоление этого «человеческого, слишком человеческого» в нас, — нашего «эго».

— Да, стоило прожить девяносто лет, чтобы в конце концов осознать, что я это оказывается совсем «не я».

— Да, Максим, — улыбнулся Нехожин, — ваше «истинное я», которое займет место «эго» — это нечто совсем иное. Как сказал один мудрец: «я весь не помещаюсь между башмаками и шляпой».

Мы рассмеялись.

— Как вы видимо уже поняли, — продолжал Нехожин, — сейчас мы находимся в точке эволюции, когда на земле проявился более высокий уровень Ноокосма, уровень Сверхразума. Он обладает силой трансформировать тело человека в тело людена. Но, как я уже сказал, осуществить подобную трансформацию, а следовательно запустить процесс инициализации третьей импульсной, можно лишь достигнув фундаментального покоя на всех уровнях, иначе возникает слишком много проблем из-за сопротивления, процесс становиться опасным. Энергия Сверхразума колоссальна. Тело подвергается серьезным перегрузкам. А значит достижение этой фундаментальной внутренней неподвижности необходимо еще и с точки зрения элементарной техники безопасности.

— Ну что же, это понятно, Ростислав.

— Хорошо… Так вот, когда вы будете стараться установить безмолвие ума, вам одновременно придется работать и над эмоциональным слоем… И здесь мы сталкиваемся с «сумерками» нашей двойственной морали. Самое удивительное, пожалуй, открытие для меня, состояло в том, что Ноокосм совершенно равнодушен к морали в нашем ее понимании. Его менее всего интересуют наши «достоинства» и «недостатки», наши «грехи» и «добродетели». Вернее Он использует и то, и другое. Начинаешь понимать, насколько мы смешны со всей нашей «моралью». Парадоксально, что наши, так называемые, недостатки часто оказывают нам неоценимую помощь в плане эволюционного роста, а наши, так называемые достоинства могут стать непреодолимым препятствием. Самое лучшее в нас с человеческой точки зрения становится камнем преткновения, когда мы решаем подняться на следующую эволюционную ступень.

— Хм… довольно парадоксальное утверждение… Можно ли узнать почему?

— Потому что достоинства и добродетели старого вида совершенно бесполезны для нового… Рыбьи плавники и жаберное дыхание совершенно бесполезны для сухопутного млекопитающего. Понимаете, Максим, критерий эволюционного отбора совсем другой. Здесь нужна не мораль, здесь нужна… не знаю… «эволюционная искренность» что ли… Нужно искренне хотеть этого, желать этого всем своим существом. Человек может казаться совершенно никчемным, эксцентричным чудаком с обычной человеческой точки зрения… Он может сам не знать чего он хочет, метаться из стороны в сторону, совершать тысячи глупостей. Его ничто в этой жизни не удовлетворяет, он нигде не может найти себе места… Помните, как это происходило с вами и другими людьми с СБО…

— Да, понимаю…

— А на самом деле ему не дает покоя этот «эволюционный зуд» и он полноценный кандидат в людены. Проблема еще и в том, что мы очень цепляемся за то, что считаем лучшим в себе и это делает наше «эго» просто железобетонным, что становиться серьезным энергетическим препятствием для действия эволюционной силы. Сейчас нам очевидно, что «эго» тоже должно исчезнуть в процессе эволюции. Люден не имеет «эго». Он живет и ощущает себя как Ноокосм, но сохраняет при этом индивидуальность. Это уже другое измерение.

— Кажется, до меня начало доходить…

— Так вот, Максим, возвращаясь к эмоциям. Необходимо занять по отношению к своим эмоциям позицию стороннего «свидетеля». Смотрите на свои эмоции так, как будто они вам не принадлежат, никак их не оценивая, не осуждая и не одобряя, не принимая и не отвергая. Когда вам удастся успокоить «эмоциональный слой», тогда приоткроется ваш «психокосм», так сказать. У вас все чаще будет возникать чистые состояния безмятежного покоя и глубокой радости. Вы будете ощущать, что эти состояния самодостаточны, что они существуют сами по себе и не зависят ни от каких внешних объектов и от окружающих обстоятельств.

В это время аллея кончилась, и мы вышли на небольшую площадь перед зданием Института Чудаков. Здание института, архитектурно выполненное в форме белого, стоящего на торце крыла, озаренное лучами полуденного солнца, все пронизанное светом, рождало какое-то радостное и светлое ощущение. Солнце отражалось и играло в его стеклах и, казалось, оно улыбается, приветствуя нас. Перед зданием на скамейках сидели люди. Иногда раздавались громкие возгласы и смех. Слева располагалась площадка для глайдеров. С нее как раз в этот момент бесшумно поднимался светло-зеленый псевдограв. Быстро набрав высоту он исчез в голубом небе. Справа от здания института виднелась крытая веранда со столиками. Именно туда и направился Нехожин. На веранде сидели, ели и разговаривали люди. Некоторые из них здоровались с Нехожиным. Он улыбался, кивал и здоровался в ответ. Мы заняли столик на той стороне, где веранда примыкала к парку. К нам тут же подкатил кибер-официант и принял заказ.

Позже, уже разделавшись с обещанными аллапайчиками, потягивая из запотевших бокалов прохладный фруктовый коктейль, мы продолжили прерванный разговор.

— Итак, Максим? На чем мы с вами остановились? Ах, да… Следующий слой «чувственный». Этот слой ответственен за все наши ощущения и реакции на окружающий мир, как позитивные, так и негативные. Вы бывали, когда-нибудь, на Пандоре?

— Да, Ростислав, бывал в отпуске, на курорте в Дюнах. Хотя и охотиться в сельве тоже приходилось.

— Так вот, образно говоря, здесь чувствуешь себя словно в девственных джунглях Пандоры. Вокруг кишит несметное количество всякой агрессивной живности, — тахорги, ядохвосты, ракопауки, зубозавры и прочая нечисть, готовые каждую секунду сожрать вас. Все наши двойственные реакции на окружающие раздражители: все наши симпатии и антипатии, «нравиться», «не нравиться», «приятно», «неприятно», удовольствие и отвращение, напряжение и расслабление, все это тоже должно быть нам полностью подвластно и приведено в состояние покоя. И здесь тоже необходимо добиться определенной прозрачности, что означает полнейшую нейтральность, беспристрастность, отстраненность. Необходимо научиться внутренне «не реагировать», отодрать от себя все реакции, и активные и пассивные.

— Да…, — протянул я. — Однако… Помнится в школе подготовки прогрессоров, Ростислав, лет этак 60 назад, у нас был курс психологической подготовки. Экзамен мы сдавали так: нам показывали ужасающие реальные сцены насилия: сражений, пыток, казней, а мы, войдя в образ, например, имперского штабного офицера с планеты Саракш, должны были в это время что-нибудь непринужденно кушать и вести светские беседы с преподавателем. Задача была, вы знаете, та же самая, — не реагировать, контролировать свои эмоции и реакции, держать роль. Надо сказать, что я сдал этот экзамен только с третьего раза, а некоторые после него вообще ушли из школы…

— Непростые у вас были экзамены, — сочувственно сказал Ростислав. — Как у бывшего прогрессора, Максим, у вас хорошая подготовка, а значит, вам будет легче, чем остальным.

«Логично у него все получается, — снова подумал я. — Человечество, друг мой, я горжусь тобой, если ты смогло породить таких людей как Аико и Нехожин. Глядишь и вытащат они нас из этой эволюционной ямы, в которую мы провалились. По крайней мере, тех, кто действительно этого хочет. А ведь много и тех, кому это не нужно. Им тепло, уютно и сытно и в нашем мире. Ну, да не о них речь…»

— И вот когда вам удастся пройти слой ощущений и реакций, Максим, — продолжил Нехожин, — тогда перед вами и предстанет самый главный Серый Волк и покажет свои «большие зубы». Это Его Величество «физический слой ума». Вы, быть может, будете удивлены, но именно этот слой является главным препятствием на пути эволюционного прогресса человечества и трансформация тела. Он кажется чем-то мелким и незначительным, так как он не очень заметен за верхними слоями. Но когда вплотную сталкиваешься с ним, понимаешь, что это настоящий Армагеддон, поверьте мне пока на слово. Это сам шепот Смерти в глубинах нашего тела, который начался еще тогда, когда первая живая клетка несколько миллиардов лет назад пыталась выжить в чрезвычайно агрессивной окружающей среде. Этот слой вам тоже, вообщем-то, хорошо знаком. Самая главная его отличительная черта — это страх. Он всего боится, постоянно о чем-то беспокоиться, «без конца пережевывает мелкие, пустые мыслишки, касающиеся житейских проблем материальной стороны жизни», как хорошо охарактеризовал его один мой коллега. Он все время трясется о «не закрытых дверях», «не выключенных утюгах» или занят заботами о здоровье, беспокоясь о малейшей царапине, о малейшем недомогании. Он всегда предполагает самое худшее, рисует перед вами всевозможные катастрофы самого худшего свойства, и сам выдумывает их… Именно этот слой ответственен за все наши абсурдные фобии, в основе которых лежит самый главный страх — страх смерти. Этот страх сидит в каждом. Его можно подавить, но убрать его совсем очень сложно, хотя и возможно. Клетки человеческого тела как бы находятся под гипнозом физического ума. Простой пример. Каждый из нас легко может пройти, например, по бревну, лежащему на земле. Но стоит только поднять то же самое бревно на высоту десяти метров, как сразу же спонтанно возникает реакция страха и соответствующие ощущения в клетках тела. Ум интерпретирует эту ситуацию как опасную и переход по тому же самому бревну становится уже делом довольно проблематичным. Но в идеале, как я уже говорил, на этом уровне мы должны обуздать даже «инстинкт самосохранения».

«Да, сколько раз в своей жизни я ходил по таким бревнам, — пришло мне в голову. — И действительно всегда где-то на заднем плане зудит этот страх. Пока был молодой, это было не так заметно. Но с возрастом, это чувство не притупляется, а наоборот словно бы обостряется. Многие думают, что прогрессоры — это машины, чуть ли не андроиды, которые ничего не боятся. Какое заблуждение! Прогрессор — это человек, который просто научился в той или иной степени контролировать свой страх».

— Именно в этом слое сейчас работает Аико, пытаясь его просветлить и разрушить его липкие чары. Сложность еще состоит в том, что по мере очищения всех этих слоев, ваше телесное сознание начинает расширяться, «эго» постепенно растворяется. И тогда все Тело Человечества становится вашим собственным телом и вам приходится брать на себя часть его бремени. Это означает, что если вам удается преобразовать какую-то часть физического ума в своем теле, — ну, скажем, избавиться от какой-нибудь особенной фобии, вибрации тревоги, беспокойства или страха, — это автоматически помогает всем людям вашего психотипа на земле избавиться от этой проблемы. И опять же у вас позади суровый опыт прогрессорской жизни. Вам приходилось много рисковать жизнью и поневоле работать и с этим слоем ума.

— Меня один раз даже расстреливали, Ростислав.

— Да что вы говорите! — воскликнул Нехожин. — Значит, у вас был опыт предсмертного состояния?!

— Да, пожалуй. Клиническая смерть. Еле выкарабкался. Какое то время я был практически мертв, но простреленное сердце достаточно быстро регенерировало и заработало снова.

— Потрясающий опыт, Максим. Значит, клетки вашего тела, фактически, прошли через опыт смерти и ожили снова. Пожалуй, это самый ценный опыт во всей вашей жизни. Парадокс в том, знаете ли, что даже самый ужасный опыт имеет свою позитивную сторону. Теперь я окончательно убедился, что Аико была права. Вместе с вами она сможет осуществить трансформацию тела.

— Будем надеяться, что вы правы, — сказал я осторожно. — Итак, правильно ли я понял вас, Ростислав, что на первом этапе мне придется избавиться не только от ума, но от эмоций, ощущений, реакций и вдобавок еще от «эго» и от «инстинкта самосохранения»? И именно в этом состоянии автоматически начинается «инициализация» третьей импульсной.

— Ну, Максим, — улыбнулся Нехожин, — конечно, я не предлагаю вам провести этакую «вивисекцию психики» или «умерщвление плоти», так сказать. Но достижение этого фундаментального внутреннего покоя абсолютно необходимо. Ноокосм, знаете ли, все очень разумно устроил. Пока состояние человека не удовлетворяет определенным условиям, процесс инициализации не может начаться, даже если он и имеет «третью импульсную».

Внешне я бодрился, но в душе ощущал некоторое беспокойство. Честно говоря, я не разделял оптимизма Нехожина. Мне почему-то отчетливо вспомнились слова Тойво в нашу последнюю встречу: «Я бы не колебался в выборе ни секунды, но я уверен абсолютно: как только они превратят меня в людена, ничего (НИЧЕГО!) человеческого во мне не останется. Признайтесь, в глубине души и вы думаете то же самое». Да, только теперь я осознал, насколько «в глубине души я чувствовал то же самое». В самом деле, отнимите у человека ум, эмоции, чувства, реакции, ощущение собственного «я», даже чувство самосохранения. Что же останется тогда «человеческого» в человеке? Это же будет бесчувственный чурбан какой-то. Ведь это же самые естественные проявления человеческой натуры. «То, что наиболее естественно, то наименее всего приличествует человеку». Где это я вычитал? В какой-то старинной книге. Давно. Еще в юношестве. Помню, там был город, где все время шел дождь. И репродукция на титульном листе: под нависшими ночными тучами замерший от ужаса город на холме, а вокруг города и вокруг холма обвился исполинский спящий змей с мокро отсвечивающей гладкой кожей. И еще там были дети, которые ушли от родителей к каким-то странным генетически больным людям. И эпиграф из Данте:



«Я в третьем круге, там, где дождь струится,
Проклятый, вечный, грузный, ледяной;
Всегда такой же, он все так же длится…


Хотя проклятым людям, здесь живущим
К прямому совершенству не прийти
Их ждет полнее бытие в грядущем…



Часто, часто этот эпиграф приходил мне на ум на Саракше. Особенно в метрополии Островной Империи. Там тоже все время лил этот проклятый, бесконечный дождь. На редкость мрачное место.

— Человеческое, слишком человеческое, Максим — с улыбкой сказал Нехожин, словно читая мои мысли. — Ведь, я уже говорил вам что то, чем «вы» на самом деле являетесь, — это совсем не то, что вы о себе думаете. Запомните еще один закон: «над нами властвует все то, с чем мы себя отождествили. Мы можем властвовать над тем и контролировать все то, с чем мы себя растождествили». Вы сбрасываете ложные покровы, чтобы обнаружить нечто истинное, реальное, настоящее, лежащее под ними. За всеми этими покровами скрывается наш «психокосм», наша истинная пси-индивидуальность, как мы ее называем, бессмертная частица Ноокосма в нас. Вы ее почувствуете в определенный момент, может быть, по особому переживанию беспричинной радости и восторга, прозрачности, легкости, безбрежности или, быть может, вас посетит даже ощущение бессмертия. Здесь возможны вариации в зависимости от психотипа человека. Возможно, и ваше тело начнет ощущать в тот момент какую-то особенную легкость, прозрачность… Именно эта пси-индивидуальность участвует в процессе эволюции, переходит из жизни в жизнь, сбрасывает старые тела и облекается в новые. Она накапливает опыт всех своих предыдущих воплощений, чтобы в одной из своих жизней предпринять попытку перейти на «следующий эволюционный уровень». Именно свою бессмертную пси-индивидуальность вы обнаружите в процессе успокоения всех этих слоев, и именно она будет осуществлять процесс трансформации, а не ваше «эго» и не эта поверхностная личность. Да и как вы думали? Вы хотели остаться тем же самым, и одновременно превратиться в людена? — Нехожин улыбнулся. — Но вы же сами понимаете, что это невозможно. Устремляясь к новому виду, не бойтесь расстаться с тем, что принадлежит старому. Думаю, что вы, наверное, уже поняли, что вам предстоит совершенно радикальная перемена. Все «человеческое» постепенно должно трансформироваться, скажем так, в «люденовское».

— Wer A sagt, muss auch B sagen[20], — сказал я.

— Или Muss ist eine harte Nuss[21], — сказал Нехожин.

Мы оба расхохотались.

— Вы и немецкий знаете? — сказал я.

— В этих пределах…, — сказал Нехожин.

«А ведь в той книге тоже Новый Мир приходит на землю — вдруг пришло мне в голову. — А эти больные оказываются и не больными совсем, а так сказать «куколками» «Нового Вида». Смотри-ка, книга то оказалось пророческой, массаракш».

Мы посидели некоторое время молча. Время уже близилось к вечеру. Веранда к этому времени опустела. Так приятно было смотреть на веселые лужайки, залитые мягким солнечным светом, слушать гомон птиц, вдыхать чистый воздух. Моя тревога рассеялась как дым. Как все же легко я чувствовал себя все эти дни! Я совсем забыл о своем возрасте. Нет, жизнь все же славная штука!

— Ростислав, — сказал я. — А вы знаете, как умер Айзек Бромберг, известный специалист по истории науки?

— Только то, что прочитал в вашем мемуаре.

— Я не упомянул в своем мемуаре некоторых подробностей. Похоже, даже смерть не лишена чувства юмора. Мне об этом рассказал директор сонаториума «Бежин Луг» милейший Аркадий Иванович Лютиков. В этом санаториуме Бромберг лечился незадолго до своей смерти. Вам знакомо имя Рудольф Сикорски?

— Да, конечно, бывший руководитель КОМКОНа-2, член Мирового Совета. Но, по-моему, он уже давно умер.

— Да. Так вот Бромберг и Сикорски мягко говоря недолюбливали друг друга. Однажды ночью много лет назад им пришлось столкнуться в Музее Внеземных Культур при обстоятельствах, свидетелем которых я был, и о которых не буду сейчас распространяться. Между этими двумя, тогда уже вполне почтенными старцами разгорелся крупный скандал, дошедший чуть ли не до потасовки, который закончился шатким перемирием. «Айзек, что вы будете делать, когда я умру?», — спросил Сикорски Бромберга. «Спляшу качучу[22]…», — ответил Бромберг.

Ростислав хохотнул. Видно было, что этот случай его заинтересовал.

— Так вот эта история получила свое продолжение в санаториуме «Бежин Луг», — продолжал я. — Аркадий Иванович утверждает, что Бромберг так хохотал, рассказывая ему о своей стычке с Сикорски в ту памятную ночь в Музее Внеземных Культур и энергично демонстрируя все это в лицах, что у него случился сердечный приступ. Врачи ничего не смогли сделать. Последними его словами были: «Эй, Сикорски, где ты там… я еще не успел сплясать свою качучу… Спляшем вместе, alter Freund[23]».

Ростислав расхохотался.

— Да! Вот это чудесная смерть! Что может быть лучше, чем уйти из жизни вот так, с улыбкой на лице, не теряя чувства юмора и прощая врагам своим, настоящим и мнимым. Но у нас другая задача, Максим. Не умирать, но победить смерть, я вас призываю. А значит одержать победу над Энтропией в своем собственном теле. Что и удалось люденам. Когда вы снимете с себя все эти внешние покровы, вы реально почувствуете и начнете осознавать клетки своего тела. Тогда Сила Ноокосма начнет действовать в полную силу и появиться возможность перейти ко второму этапу, к этапу трансформации. Это, конечно не значит, что вам придется успокаивать и просветлять все эти слои ума один за другим в том порядке, как я это описал. Человек — это существо целостное. Когда вы начнете работать над успокоением ума, вам, автоматически, сразу же придется работать и с эмоциональным, и с чувственным слоем, и с физическим… Кроме того, на этом пути вас ожидает много попутных открытий и пси-опытов. У каждого этот процесс протекает очень индивидуально. Таково вкратце описание того, что вам сейчас предстоит.

— Да, — сказал я, усмехаясь, — если честно, Ростислав, я как-то несколько иначе все это себе представлял.

— И как же? — спросил Нехожин, с улыбкой взглянув на меня.

— Ну… Какую-нибудь суперкамеру скользящей частоты. Тебя кладут в нее человеком, нажимают пару кнопок, и ты встаешь из нее уже люденом.

Нехожин рассмеялся.

— Ах, Максим, — ответил он. — Вот примерно так всегда и мыслит технократический ум. Он никогда не верит в собственные возможности человека. Ему обязательно нужны какие-нибудь технические костыли, протезы. Но настоящие чудеса всегда внешне скромны и неприметны… Хотя должен вам заметить, мы все же используем эти самые камеры, но лишь в качестве регистрирующих и вспомогательных средств. Например, мы предполагаем, что на последнем этапе трансформации необходимо будет поддерживать определенную температуру тела. И здесь криокамера может оказаться очень полезной. Самое забавное, что внешне это будет выглядеть именно так, как вы сказали. Скажем, Аико ляжет в эту камеру человеком, мы нажмем пару кнопок, а когда мы откроем камеру, там никого уже не будет. Тело Аико претерпит окончательную трансформацию и она перейдет в Мир Люденов. Но мы вполне можем обойтись и без камер. Например, использовать какие-нибудь достаточно прохладные пещеры в Гималаях. Видимо, именно этой возможностью воспользовались в свое время Павел и София Люденовы на последнем этапе своей трансформации.

— Ага, вот видите… Значит и техника тоже может на что-то сгодиться! Если не секрет, Тайсэй, а что представляет собой второй этап? Если можно, хотя бы несколько намеков.

— Я думаю, Аико вам уже немного рассказала о своих пси-опытах. На втором этапе начинается трансформация тела, и там пси-опыты мягко говоря очень «неожиданные». Кроме того основная работа с физическим слоем ума происходит именно на втором этапе. Требуется мужество совершенно особого рода, чтобы пройти через второй этап. Мы сами сейчас в пути, нам еще многое неясно. Но… не будем забегать вперед.

Мы помолчали некоторое время, и вдруг Нехожин процитировал негромко, но как-то торжественно:



Тки, тки свою основу нерушимую,
Становись Человеческим Существом, создавай божественную расу.
Вы — пророки Истины, точите блестящие копья,
Которыми вы пробьете дорогу к тому,
Что бессмертно;
Знающие тайные планы, стройте лестницу,
Восходя по которой боги достигли бессмертия.



Позже я нашел, откуда были эти строчки. Оказывается из «Ригведы».

№ 07 «Сандзю»

Горячий густой воздух, пропитанный запахами раздавленной зелени, ржавчины и давней смерти. Низкое и твердое фосфоресцирующее небо. Светлая безлунная ночь, словно заставленная пыльными декорациями. Все это он помнил. Здесь он провел дни практикантской юности и годы профессиональной зрелости. Отсюда бежал, гонимый обидой и яростью, жаждой справедливости и желанием узнать о себе правду. Любую, какая ни есть…

Это было давно. Так давно, что уже не имело значения. Да и не с ним, в общем.

Не дожидаясь, когда выползет трап, он соскочил в колючую ломкую траву. Пружинящим шагом обошел корабль. Тишина и покой. Ни одна смертоносная железка не шелохнулась в кустах. Сдохли все железки.

В траве притихли пичуги. Зверье затаилось. Всех их напугал корабль, с душераздирающим кошачьим мявом материализовавшийся на поляне, прямо напротив опутанной повиликой бетонной глыбы. А может быть, напугал лесных обитателей вовсе не корабль, а он — видящий в темноте, ощущающий биение самого крохотного сердца?

Неподалеку текла большая река. Все еще загроможденная ржавым железом, она сбегала с восточного склона гигантской котловины и поднималась по западному. Он спустился к воде, присел на корточки, зачерпнул широкой ладонью, медленно вылил обратно. Вода фонила. Видимо, где-то грунтовые воды размыли склад радиоактивных материалов. Что ж, удивляться не приходится. На проклятой этой планете не изменилось ничего. Несмотря на возню тех, кто вот уже почти сотню лет пытается сделать эту клоаку хоть немного чище. Смешно вспомнить, но ведь когда-то он был одним из них…

Он выпрямился, оглянулся на корабль. Маленький звездолет класса «турист» уже слился с окружающим пейзажем. Сработали маскировочные механизмы. Теперь постороннему глазу ни за что не отличить это чудо инопланетной техники от причудливого остова какой-нибудь здешней безжизненной машинерии. Можно было не опасаться, что из зарослей высунется ходячее чучело в клетчатом комбинезоне и влепит в борт заряд гранатомета.

Потерять корабль не хотелось. И не потому, что он боялся здесь застрять. Не юнец все-таки, знает, куда пойти и к кому обратиться за помощью, но у него другие планы, требующие полной автономии. Впрочем, спроси его сейчас: какие именно? Не сумеет ответить. Не было у него слов, которыми он мог бы сформулировать свои намерения — только смутно осознаваемая цель и четкий алгоритм действий. Как у автомата с программой полного цикла. По завершении которо полагается самоликвидироваться. Точнее — в завершение.

Все — пора!

Он вытер ладонь о скользкую ткань стандартного туристского комбинезона, плавными прыжками понесся вдоль берега. На запад. Вверх по склону котловины, которая на самом деле была равниной. Через полчаса он выбежал на древнее, в рытвинах, залитых ржавой водой, бетонное шоссе. Прибавил ходу, перепрыгивая через гнилые стволы поваленных деревьев, огибая железные чудища, застрявшие на перекрестках, не обращая внимания на желтоватые огоньки, тлеющие в окнах ветхих придорожных строений. Все равно, живущие в них человекоподобные существа не могли разглядеть его. Для них он был только вихрем в затхлом горячем воздухе летней безветренной ночи.

К исходу ночи он достиг города, смрадного скопления лачуг, дымящих труб и клокочущих дрянными движками транспортных машин, но не стал углубляться в его улицы. То, что он искал, находилось ниже города. В искусственных пещерах, некогда красивых подземных станций, в длинных тоннелях, где сгрудившиеся составы намертво прикипели к рельсам. Здесь, в бывшем метрополитене обитала вторая разумная раса этой несчастной планеты. Когда-то он очень ею интересовался, бредил контактом с мыслящими киноидами, искал пути к взаимопониманию. Теперь же ему был нужен только один «псина-сапиенс». Старый друг. Предатель.

Вентиляционная шахта почти вся забита мусором и палой листвой, но гнилой ветерок, потягивающий из черных ее глубин, свидетельствовал, что проход есть. Прыжок, приземление на мягкую прелую кучу и быстрое скольжение вниз на спине. Скольжение в кромешной тьме. Полусогнутые ноги с размаху ударились обо что-то твердое. Инерция бросила его вперед. Он успел сгруппироваться, перекатиться через голову и оказаться на ногах на мгновение раньше, чем защелкали могучие челюсти.

Разочарованный промахом голован отскочил к стене, издевательски загукал, пружинисто приседая на могучих лапах.

— О лохматые древа, тысячехвостые, затаившие скорбные мысли свои в пушистых и теплых стволах! — нарочито громко произнес пришелец. — Тысячи тысяч хвостов у вас и ни одной головы!

Голован в ответ разразился длинной серией щелчков. Ему ответили из тьмы тоннеля справа и слева. Подземные жители, умеющие покорять и убивать силою своего духа, возникали из глубины заброшенного метрополитена бесшумно, как призраки, — пришелец отчетливо видел их и слышал биение их сердец. Как никто, знал он, насколько они опасны, но ему не составило бы труда справиться с ними всеми.

Голованы окружили незваного гостя плотным кольцом, которое расступилось лишь для того, чтобы пропустить седого как лунь матерого своего собрата. Стараясь сохранять достоинство, хотя лапы его тряслись и подгибались от старости, патриарх приблизился к пришельцу, по-собачьи уселся, воздев лобастую голову.

— Ты пришел, — произнес голован по-русски. В его устах это прозвучало как нечто среднее между вопросом и утверждением.

— Да, Щекн-Итрч, — отозвался пришелец.

— Зачем? Льву Абалкину больше нет дела до народа Голованов.

— Я не Лев Абалкин. Лев Абалкин убит людьми.

— Ты — не человек, — то ли констатировал, то ли просто согласился голован Щекн-Итрч. — Народу Голованов больше нет дела до народа Земли. Народ Земли не вмешивается в дела народа Голованов. Народ Голованов не вмешивается в дела народа Земли. Так было, так есть и так будет.

— Я пришел говорить не о делах народа Земли, — так же монотонно проговорил пришелец. — Я пришел говорить не о делах народа Голованов. Я пришел говорить с тобой, Щекн-Итрч.

Патриарх чуть повернул облезлую от старости морду, несколько раз щелкнул редкозубыми челюстями. Остальные голованы как один снялись с места и канули в безвидности тоннеля.

— Говори! — потребовал Щекн.

— Меня интересует лишь одно, Щекн-Итрч, — сказал пришелец. — Что заставило тебя предать своего друга и учителя Льва Абалкина?

Голован помотал массивной головой.

— Я не предавал Льва Абалкина, — отозвался он. — Лев Абалкин умер раньше, чем был убит людьми. На реке Телон я говорил не с Львом Абалкиным. Я говорил — с тобой.

Пришелец усмехнулся. В рассеянном мерцании опалесцирующей плесени на стенах блеснули его ровные белые зубы.

— Ты ошибаешься, киноид, — сказал он. — На реке Телон с тобой говорил Лев Абалкин. Ты предал своего друга и учителя, Щекн-Итрч, но я пришел не за тем, чтобы укорять тебя. Я пришел, чтобы сообщить добрую весть. Прежде чем у зачатых в эту ночь Голованов отпадут перепонки между пальцами, народ Земли навсегда покинет Вселенную. Никто больше не помешает твоему племени занять подобающее ему место.

Июль 228 года — сентябрь 229 года

За поворотом, в глубине лесного лога Готово будущее мне верней залога, Его уже не втянешь в спор, И не заластишь, Оно распахнуто как бор Все вглубь, все настежь… Б. Пастернак
Я не буду слишком подробно останавливаться на том, как я проходил первый этап. Для этого потребовалось бы написать, наверное, отдельную книгу. Этот этап протекает очень индивидуально у каждого человека в зависимости от психотипа, возраста, искренности стремления и многих других факторов. Я предлагаю самому читателю, имеющему «третью импульсную» или почувствовавшему в себе подлинное стремление обрести ее, следуя рекомендациям Нехожина, попробовать самостоятельно успокоить ум и все другие слои, о которых он говорил во время нашей встречи в парке Института Чудаков. Но, тем не менее, я все же скажу несколько слов о том, как протекал подготовительный период у меня лично, и упомяну о самых ярких пси-опытах, которые я имел в течение этого времени.

Итак, на протяжении почти целого года, до осени 229 года, я проходил, так сказать, «курс молодого людена» под чутким руководством Нехожина и Аико. Особенно заботливо меня опекала Аико. Ах, как ей хотелось помочь мне поскорее пройти эту первую стадию «психофизиологического восхождения», с каким терпением и любовью она помогала мне находить наиболее подходящие для меня методы на каждом этапе этой нелегкой работы, или втолковывала мне основы псионики.

Казалось бы, что проще, — все успокоить. Но вы когда-нибудь пробовали хотя бы на минуту заставить замолчать свой ум? Попробуйте, и вы поймете, о чем я говорю. Проще тахорга заставить отплясывать гопак или голована научить пользоваться японскими хаси[24]. Ум оказался на редкость упрямой штукой. Воистину не мы «владеем» умом, но ум владеет нами.

Аико и Нехожин посоветовали мне выбрать такие методы для успокоения ума, которые подходят лично мне. Наиболее эффективным, как они утверждали, является тот, с помощью которого остановить ум получается проще всего.

Для начала они предложили мне попробовать несколько простых способов и посоветовали относиться к этим упражнениям, как к игре, «без этого, знаете ли… фанатизма», как выразился Нехожин. Тогда процесс успокоения ума проходит гораздо эффективнее. Среди этих методов были, например, такие:

1. Надо удобно сесть, закрыть глаза, расслабиться, и всякий раз, когда через ваш ум проходит мысль мягко спрашивать себя: «Откуда возникает эта мысль?» и попытаться обратить внимание на то внутреннее пространство в уме, откуда возникает мысль. Затем, когда мысль исчезает, спрашивать себя: «Куда исчезает эта мысль?», и опять же заметить это внутреннее пространство, в котором исчезает мысль.

2. Стараться очень чутко подмечать момент между мыслями, т. е. когда одна мысль исчезла, а другая еще не появилась. Этот переход между мыслями обычно очень быстрый и тонкий. Надо ухватить это пространство, свободное от мыслей и удерживать на нем свое внимание.

Комментарий: Как утверждал Нехожин, когда мы входим в это пространство между мыслями, мы оказываемся в том самом Изначальном Сознании Ноокосма или Универсальном Информационном Поле, давшем рождение нашей Вселенной. При первом столкновении с ним, оно выглядит как абсолютная Пустота, как Ничто. Все наши мысли, эмоции, реакции и все остальное возникают из него, и в него же возвращаются. Человек, по сути, представляет собой постоянные флюктуации этой сознательной Пустоты. Это, по словам Нехожина, пожалуй лучшее экспериментальное подтверждение одного из основных положения псионики.

3. Когда появляется мысль, спрашивать себя мысленно: «Для кого появляется эта мысль?». Вы отвечаете себе: «Для меня». Затем вы задаете себе вопрос: «А кто это я?» и стараетесь удержать внимание на этом ощущении «я» в вашем сознании. Этот метод, по утверждению Аико и Нехожина ведет к растворению «эго» и непосредственному переживанию нашей истинной пси-индивидуальности».

4. Очень эффективным методом является так же метод, позаимствованный псионикой из традиции дзен: метод слежения за дыханием. Вы просто садитесь в удобную позу, закрываете глаза и концентрируете внутренне внимание на каждом вдохе и выдохе, не отвлекаясь на мысли. Ничего делать больше не надо. Этот метод хорош тем, что он незаметно и очень мягко очищает все уровни ума, включая подсознание.

Но мне, например, наиболее эффективным показался метод отстраненного наблюдения. Суть его в том, что вы наблюдаете за всем, что происходит внутри вас совершенно отстраненным взором, как будто это все не ваше…

«Самое главное, Максим, — говорила мне Аико, — не делать никаких оценок. Это наблюдение должно быть абсолютно беспристрастным. Что бы ни возникало внутри вас, вам не следует оценивать это с позиций «хорошо», «плохо», «должно быть», «не должно быть». Представьте, что вы сидите на берегу спокойной реки, а мимо вас проплывают какие-то листики, сучки, возникают круги на воде, рыбка вдруг плеснет… Вы на все просто смотрите совершенно безмятежным взором стороннего наблюдателя. Любая оценка сразу же фиксирует мысль, чувство, ощущение и растворить их будет трудно. Но если вы добьетесь этого бесстрастного взгляда на все, что происходит внутри вас, вы очень быстро добьетесь успеха».

Над успокоением ума следовало работать не только тогда, когда сидишь в спокойной обстановке в собственной комнате, но в любых обстоятельствах, во время выполнения какой-либо работы, ходьбы, езды и т. п. Я скоро обнаружил, что многие действия можно выполнять очень эффективно без всякого вмешательства ума, «на автомате», ум в этом случае остается просто безмолвным «наблюдателем». Я, например, практиковал успокоение ума во время полетов на глайдере, во время пробежек, прогулок по парку, когда делал зарядку, практически постоянно.

Существует, конечно, множество других методов. При желании искренний кандидат в людены всегда сможет найти для себя самый подходящий.

Надо сказать, что почти одновременно со мной начала процесс восхождения по психофизиологическим уровням и Ася Стасова-Глумова. Вот у кого можно было бы поучиться «эволюционной искренности». С какой радостью, с каким вдохновением она взялась за эту работу над собой. Ведь каждое даже самое маленькое продвижение по спирали психофизиологического восхождения приближало ее к Тойво. Наконец-то у нее появилось средство, с помощью которого она получила надежду достичь его мира. Сколько жертвенной, преданной любви было в этой маленькой женщине. Аико и Нехожин очень полюбили Асю и уделяли ей очень много внимания, пожалуй, даже больше, чем мне.

В то время мы с Асей часто посещали Институт Чудаков и познакомились почти со всеми членами группы «Людены». Сакурай Дзодзи и Таня Икаи-Като, маленькие, смешливые японцы, как и полагается в традиционном кимоно и с бесконечными поклонами, учили нас своем целительскому искусству. Меня они называли на японский манер: «Максима-сан». Искусство состояло в том, чтобы делать болезни «нереальными». Сначала я, как неопытный неофит, никак не мог взять в толк, как им это удается, но после долгих выяснений и объяснений, наконец понял, что они неким особым образом входят в контакт с этой новой эволюционной силой Ноокосма, действующей сейчас на Земле. Я на себе ощутил действие этой силы, когда буквально в течение нескольких секунд исчезли все мои шрамы от того давнего «расстрела» на Саракше. Причем у меня возникло неотразимое, совершенно телесное ощущение, что никакого расстрела и не было никогда. Как-будто в теле стерлась сама память об этом.

Оказалось, что невозмутимый, немногословный и могучий как викинг Кай Сигбан, тоже использует эту Силу, нейтрализуя катастрофы и прочие неприятности. Мне он был очень симпатичен. Я чувствовал, что ему в полной мере удалось реализовать в себе этот фундаментальный покой, к которому я еще только стремился и что он был «на ты» с этой новой силой.

Однажды он взял меня с собой в Америку, в штат Индиана, куда его срочно вызвали, чтобы утихомирить разбушевавшееся там торнадо. Мне очень хотелось посмотреть на то, как он это будет делать. Мы выбросились из кабины Нуль-Т в ближайшем населенном пункте (не помню названия), и Кай настоял на том, чтобы я надел защитный костюм, отчасти напоминающий легкий скафандр. Сам он надевать костюм не стал, заявив, что ему костюм не нужен. Еще несколько минут мы неслись к месту бедствия на глайдере. Надо сказать это было незабываемое зрелище. Мы стояли буквально в километрах двух от надвигающегося от нас смерча. Хлестал невообразимый дождь, сверкали молнии, грохотал гром, мимо нас неслись кучи обломков и мусора. Ветер почти сбивал меня с ног. Я взглянул на Кая. Он был спокоен и невозмутим, как древний скандинавский бог Один. Создавалось впечатление, что стихия его никак не затрагивала, словно он был окружен каким-то защитным полем. Даже волосы у него не шевелились, а на лице я не видел ни одной капли дождя, что было уже совсем удивительно. Да, вот из кого мог бы получиться настоящий прогрессор, прогрессор супер. Он просто стоял и смотрел на бешено вращающееся смертоносное чудовище, неотвратимо надвигающееся на нас. И вдруг, прямо на глазах, торнадо стал уменьшаться в размерах, как бы съеживаться и терять силу. Спустя несколько минут, его узкий хвост оторвался от земли, втянулся куда-то вверх, в темно-серое облако, и исчез. Дождь прекратился, ветер утих. И неожиданно проглянуло солнце.

Почти все сотрудники группы «Людены» в той или иной степени научились работать с этой силой. Я допытывался у Аико и Нехожина, в чем же тут главный секрет. И они мне повторяли снова и снова. Необходим этот фундаментальный внутренний покой на всех уровнях. Именно это условие позволяет силе Ноокосма действовать и материально менять условия нашего мира.

«Внутренний покой — фундаментальная основа всего, Максим, — говорили они. — Найдите в себе этот фундаментальный покой, и Ноокосм начнет действовать через вас автоматически».

Итак, можно сказать без натяжки, что весь первый этап для меня был посвящен поиску этого внутреннего фундаментального покоя, чтобы научиться входить в контакт с силой Сверхразума и запустить инициализацию «третьей импульсной».

Как-то Ростислав посетил меня на моей даче под Свердловском. Напившись чаю, мы решили прогуляться вместе в березовой роще неподалеку от дачи. Гуляя по зеленым лужайкам среди берез, сквозь кроны которых пробивалось утреннее солнце, мы говорили о трудностях первого этапа, и я честно говоря, плакался ему в жилетку, по поводу того как трудно утихомирить ум, эмоции и прочее…

Что касается эмоций, Нехожин посоветовал мне, прежде всего, убрать все ярлыки, которые мы (опять же с помощью ума) вешаем на те или иные эмоции, считая одни эмоции «плохими», а другие «хорошими». Тогда успокоить и растворить их становится гораздо легче. Например «гнев», «депрессию», «раздражение» мы считаем плохими эмоциями и полагаем, что мы «не должны их переживать» и что «от них надо непременно избавиться», т. е. сопротивляемся им, а «счастье», «радость» это хорошие эмоции, которые надо всячески приветствовать. «Нет на самом деле плохих или хороших эмоций, — говорил Нехожин, — все это проявление одной и той же Энергии Ноокосма, принимающей различные формы в нашем существе». Поэтому он посоветовал мне, при возникновении той или иной эмоции, наблюдать ее просто как энергию, никак ее не называя, не оценивая, т. е. как бы лишая ее смысла, «обессмысливая», так сказать. Я попробовал этот метод, и он оказался на удивление эффективным. Когда ум становится достаточно спокойным, работа с эмоциями оказывается достаточно легким делом.

Ну что же, я снова оказался в роли стажера в 90 с лишним лет. Я упорно тренировался, и результаты не заставили себя ждать. Уже через несколько месяцев мне удалось добиться относительного умственного, эмоционального и чувственного покоя. Подозреваю, что мой возраст, опыт прогрессора и, конечно, умение соблюдать дисциплину помогли мне. Молодому человеку, на моем месте, полагаю, было бы гораздо сложнее.

Далее я помещаю для заинтересованного читателя некоторые значимые, на мой взгляд, страницы моего дневника, который я вел в тот период.

20 августа 228 года

Смотровая площадка, Тополь-11

Я сижу на смотровой площадке Тополя-11 и созерцаю свой ум. Мой ум чист и прозрачен, как родниковая вода. Малейшие мыслительные флюктуации гаснут, не успев обрести осмысленную форму в моем сознании. Я закрываю глаза и слежу за всеми звуками снаружи. Я слышу пение птиц, голоса в отдалении, плеск фонтанов, смех детей, шелест пролетающих глайдеров. Но кто это «я»? Кто слышит все эти звуки? Можно ли услышать того, кто слышит их? Я пытаюсь найти его и, странно, я не могу его обнаружить. Есть восприятие звуков как таковое, процесс слышания, но как можно услышать сам процесс слышания? Вдруг возникает удивительное переживание-постижение. Существует поток звуков и этот поток не разделен на того кто «слышит», а на те объекты, которые «слышаться». Я, слышащий, растворяюсь в слышании, «я» сливаюсь со всеми воспринимаемыми «внешними звуками». Когда я пытаюсь найти слышащего, я нахожу только слышимое. Мое «я» исчезает в процессе поиска.

Я открываю глаза и вижу перед собой голубое небо, город в мягких предвечерних сумерках, узоры света и теней на листве висячих садов, людей на смотровой площадке, пролетающие глайдеры, тысячи вещей наполняют мой взгляд. Но кто это «я», кто видит все это? Можно ли увидеть «видящего»? И снова я пытаюсь найти видящего и не нахожу его. Я не могу увидеть «видящего». Его нет. Есть процесс видения, но нет того кто видит. Когда я пытаюсь найти «видящего», я нахожу только «видимое». Снова «видящий» сливается с «видимым» — это снова одно и то же. Я являюсь всем тем, что я вижу.

Но все равно в сознании остается это тонкое ощущение «я».

Но снова: кто это «я»? Я некоторое время созерцаю это тонкое ощущение «я» в своем сознании. И вдруг замечаю, что вместе с этим одновременно присутствует и ощущение внешнего мира. Я созерцаю эту первую фундаментальная границу, которую мы проводим в уме, чтобы определить себя. Эту кажущуюся непроходимой пропасть между тем, что я считаю «собой», и тем, что я считаю «не-собой», между мною, который здесь, и окружающим миром, который там. Где проходит эта граница? Является ли этой границей поверхность моей кожи? Значит, за пределами моей кожи уже начинаюсь не «я»? Но кто проводит эту границу? Несомненно мой ум. Мы все имеем это глубинное ощущение себя обособленным «я», отделенным от того, что мы переживаем и от окружающего нас мира. У всех нас имеется ощущение «себя», с одной стороны, и ощущение внешнего мира, с другой. Итак, еще раз: присутствует это внутреннее ощущение «себя» и это ощущение «внешнего мира»… Одновременно… И вдруг Озарение… как вспышка! Это же одно и то же ощущение! То, что я ощущаю как внешний мир — это то же самое, что я ощущаю как свое внутреннее «я». Между ними нет границы. Это одно и то же ощущение. «Я» и есть внешний мир. Вон то облачко на горизонте — это я, и солнце, сияющее в небе, и вон та маленькая девочка, играющая в мячик, и весь этот огромный город со всеми его тысячеэтажниками и весь этот огромный мир со всеми его звездными скоплениями и галактиками. Я не только это маленькое «тело». Я — это все, что меня окружает. Я — сознание, вмещающее в себя всю Вселенную. «Максим Каммерер» лопнул как воздушный шарик и исчез… Есть только присутствие…, есть этот бесконечный мир, которым я стал, вернее который всегда был мной… Удивительное ощущение свободы и радости… Постижение иллюзорности границы между «я» и «не я»… Мое я расширяется до размеров Вселенной.

Вызов видеофона. На экране появляется улыбающееся лицо Аико.

— Поздравляю, Максим. Тебе удалось преодолеть первую границу. Ты прикоснулся к своей пси-индивидуальности.

— Моя пси-индивидуальность оказалась размером с Вселенную, — отвечаю я тоже с улыбкой.

— Это только начало, Максим. Только начало…



Позволю себе некоторые комментарии. Если вы помните, Нехожин в своей лекции говорил о том, что в нашем уме существуют некие незримые границы, которые мы неосознанно проводим между собой и окружающим миром, которые заставляют нас ощущать себя обособленными существами и чувствовать свою отделенность. Так вот на первом этапе инициализации происходит частичное, а иногда и полное растворение этих границ, что позволяет выйти за пределы «ложной личности» и на опыте пережить фундаментальный уровень, где сохраняется неделимое единство мироздания. Только что прочитанные вами сроки как раз демонстрируют то, как мне самому удалось в некоторой степени избавиться от этого Космического Гипноза.

№ 08 «Руна Одал»

Прошло двести сорок лет, и кроме старинного памятника в конце аллеи венерианских кленов мало что напоминало теперь о легендарной эпохе покорения Урановой Голконды. Опаленный природным атомным взрывом, наполовину погруженный в оплавившийся камень вездеход, и скромная, но точная надпись на постаменте. Вот, пожалуй, и все. Да и сама Голконда давно выработана до дна и тщательно обезврежена. И теперь на ее месте плещется море. По ночам в нем отражаются огни Венусборга, а днем — белые облака и ослепительно желтое солнце.

У памятника назначали свидания влюбленные. Поэтому никто не удивлялся высокому, стройному, на вид тридцатилетнему мужчине, который маялся у постамента с букетом солнечников. Над кронами кленов прошел флаер. Налетевший ветер рванул темные волосы мужчины, цветы в его руках укоризненно покачали рыжими вихрастыми головками. Флаер выпустил шасси, коснулся ими стекломассовой плитки, устилавшей аллею, взвизгнул шинами и замер. Спектролитовый колпак раскрылся, как бутон, и на землю сошла немолодая, но хорошо сложенная черноволосая женщина в светлом открытом платье. Мужчина поспешил ей навстречу.

Церемонный поклон. Без кокетства, как должное, принятый букет. И они медленно двинулись вдоль аллеи, удаляясь от темной громады памятника к набережной. Человек посторонний, провожая взглядом эту пару, мог решить, что ее манит морской зеленый простор, далекие черные горы и белый город в окаймлении оранжевых пальм, полукольцом охватывающих залив. Человек внимательный мог заметить некоторое сходство между мужчиной и женщиной. А человек, склонный к праздному фантазированию, вообразил бы, что стал свидетелем трогательного свидания пожилой матери с молодым сыном. Но даже человек, обладающий самой буйной фантазией, не мог бы представить, что эти люди — близнецы, родившиеся в один день, почти девяносто лет назад.

Нильсон осторожно взял правую руку женщины младенчески нежными пальцами, показал на родинку на локтевом сгибе.

— Руна Одал, — сообщил он. — А у меня — Косая звезда… Не правда ли, уникальные отметины, Светлана?

— Уникальные, Томас, — согласилась она. — Как и та история, которую ты мне вчера рассказал… Похожую на страшную сказку.

— Но ведь ты мне веришь?

— Не тебе, а данным генетического анализа, — отозвалась Светлана. — Прости, но я исследовала твой волос у себя в лаборатории… И как бы дико это ни звучало, мы и в самом деле близнецы. Родные брат и сестра.

Нильсон улыбнулся.

— Это ты хорошо придумала, сестричка, — сказал он. — К чему долгие разговоры, призывы поверить в несусветное, когда есть надежные, веками проверенные методы…

— И что нам со всем этим делать, братец?

— Сейчас я не могу тебе сказать, — помедлив, ответил Нильсон. — Уверен, нас объединяет не только родство, но и некая общая цель. И она требует, чтобы все мы собрались на Земле. Быть может, тогда мы поймем, в чем она заключается…

— Звучит весьма торжественно, Томас, — откликнулась Светлана. — А если без патетики?

— Если без патетики… — сказал он. — Не нужно питать иллюзий, сестричка. Нас воспитали люди. Мы выглядим, как люди, едим, пьем, спим… Думаем… Но это лишь маска. На самом деле, мы — не они.

— А кто же? Инопланетяне? Агенты Странников?

Нильсон усмехнулся.

— Это было бы слишком просто, — проговорил он. — Мне кажется, что мы персонификация некого природного процесса… функция… флуктуация… Не знаю… Бессмысленно размышлять об этом, используя обычный человеческий мозг… Да и мучительно…

— Ты побледнел, Томас, — встревожилась Светлана. — Оставим эту тему… Функция не функция, цель не цель, в одном ты прав: нам следует собраться вместе и все обсудить. Не обязательно — на Земле. Можно и здесь, на Венере. Например, на южной полярной биостанции. Там хорошо. Красные леса, зеленые озера. Странное, но совершенно безобидное зверье. И там нам никто не помешает.

— На Земле! — отрезал Нильсон. — ОНИ! — Он показал туда, где прибой разбивался о волноломы набережной белого города. — Они приложили столько усилий, чтобы мы никогда не собрались именно на Земле! Следовательно, наш долг поступить так, как они НЕ ХОТЯТ!

— Хорошо, хорошо… Не волнуйся, — тоном психотерапевта проговорила Светлана. — Так и поступим… Правда, в твоих словах есть противоречие. Если мы не люди, как ты утверждаешь, то какой смысл что-то доказывать существам, нам решительно чуждым?

Нильсон понурился.

— Я не знаю, Светлана… — пробормотал он сквозь зубы, будто испытывал сильную боль. — Нет ответов.

— В таком случае, не следует себя мучить понапрасну. Уверена, все не так страшно, как тебе представляется. Встретимся, обсудим, придем к какому-нибудь решению… В конце концов, мы прожили среди людей большую часть жизни и никогда не чувствовали ни малейшего притеснения… Во всяком случае, я ни разу не сталкивалась ни с чем подобным…

— Возможно, что ты и не чувствовала, — отозвался Нильсон. — Но не забывай об убийстве Льва Абалкина, о гибели Эдны Ласко, о моей гибели, наконец… Прямо или косвенно, но в этих смертях виноваты ОНИ!

— Да, да, ты прав… — задумчиво проговорила Светлана и добавила решительно: — Знаешь что?! Полетим к нам!

— Куда это «к вам»?

— В университет.

— И что я там буду делать?

— Я тебя исследую.

— Я не подопытный кролик, и не больной, чтобы меня исследовать, — хмуро отозвался Нильсон.

— Не говори ерунды! — сказала она. — Сфера моих профессиональных интересов антропология. И если ты и в самом деле неоантроп в чистом виде, мне не помешает снять твои параметры, братец.

— Сними эти параметры, с себя самой, сестричка, — парировал Нильсон. — Ведь ты убедилась, что генетически мы идентичны…

— В том-то и дело, что себя я давно изучила, — откликнулась Светлана. — Кто я в антропологическом смысле, мне известно. Поэтому я так легко поверила в твою страшную сказку. А вот полных биопараметров мужской особи неоантропа мне видеть не приходилось… Не артачься, братец, помоги сестрице в работе.

— Хорошо, — нехотя согласился Нильсон. — Летим.

Светлана улыбнулась ему и направилась к флаеру. Нильсон последовал за ней. Едва они устроились в двухместной кабине, Светлана запустила двигатели. Чуть приседая на амортизаторах, флаер покатил вдоль аллеи, набирая скорость. Мягкий толчок — и земля резко ушла вниз. Мелькнула опаленная броня героического вездехода. Ярко-красные кроны кленов слились в две алых полоски. Прибрежные кварталы Венусборга, утопающие в тропической зелени, легли под крыло.

Одной рукой удерживая штурвал, другой Светлана подобрала с пульта гарнитуру.

— Алло, Семен! — заговорила она в микрофон. — Постникова говорит… Готовь свою бандуру… Да, полный комплект. Везу совершенно уникальный экземпляр… — Она подмигнула отражению вытянувшейся физиономии Нильсона в зеркале заднего вида. — Зачем тебе знать, где я его раздобыла, Сеня?.. Мой хороший знакомый. Весьма отзывчивый человек… В общем, я рассчитываю на твою расторопность, дружок…

Светлана положила гарнитуру на место.

— Не сердись, Томас, — сказала она. — Семен, мой младший научный сотрудник, обожает четкость формулировок. Ударься я в подробности, он бы засыпал меня уточняющими вопросами.

Нильсон отмолчался. Светлана попыталась уловить его взгляд в зеркале. Ей почудилось, что в кабине появилось какое-то марево, отчего отражение получалось нечетким, колеблющимся.

— С тобой все в порядке, братец?! — встревожилась Светлана. — Томас! Ты меня слышишь?!

Вместо ответа раздался негромкий хлопок, и невесть откуда взявшийся в герметичной кабине горячий ветер рванул черные, без единого проблеска седины, волосы Светланы Постниковой.

31 декабря 228 года

Нечто потрясающее произошло со мной сегодня в эту Новогоднюю Ночь.



Я сидел у окна и смотрел на новогодний, сверкающий огнями Свердловск. Мой ум безмятежно скользил по «образам быстротекущей реальности». За окном мягко падал снег. Рядом возлежал Калям, похожий на маленького сфинкса. Он уже получил свою порцию новогоднего кошачьего ужина, и был посему в очень благодушном расположении духа. В воздухе над городом висели огромные сияющие всеми цветами радуги буквы: «С новым 2229 годом!». На смотровой площадке внизу, которая была теперь прикрыта прозрачным обогревающим куполом на зимнее время, сверкали разноцветными огнями елочки, за столиками сидели люди, некоторые танцевали, пели, играли дети, — люди встречали Новый Год.

И вдруг какое-то глубокое, космическое сострадание ко всем живым существам охватило меня. Я вспомнил планету Саракш, лица всех тех, кого я встретил там, вставали передо моим внутренним взором, многие из них погибли там. Я видел Раду и Гая, которых я любил. Алу Зефа, Вепря, Генерала и других подпольщиков и, конечно, снова передо мной вставало лицо моего незабвенного шефа Рудольфа Сикорски, Странника. Наша историческая встреча на том шоссе… «Dummkopf! Rotznase!»… А ведь он любил меня, как сына… Он гордился мной… Он никогда не позволял себе со мной никаких сантиментов, но я помню его лицо, когда я вернулся тогда на базу после операции «Вирус» из Островной Империи. «Ну, вот и ты», — только и сказал он, обнял меня и сразу же отвернулся и буркнул: «Ну, давай, что там у тебя, выкладывай». Но я заметил, как он прижал пальцы глазам и потер их. И у меня есть все основания полагать, что это были слезы… «Ледяная глыба» Сикорски, как называли его в КОМКОНе-2.

Самое интересное, что я переживал сострадание даже к ротмистру Чачу, который расстреливал меня в далеком сто пятьдесят восьмом и к некоторым другим, мягко говоря, не самым приятным людям, которых мне пришлось встретить там. Я испытывал глубокое сострадание и к тем, кого мне приходилось убивать, хотя я понимал, что иначе было нельзя. Или даже нечего было и думать о какой-то прогрессорской деятельности на такой планете, как Саракш. Но можно ли было их винить в чем-либо, ведь «они не ведали, что творили», одурманенные лучевыми башнями и обманутые Неизвестными Отцами. Это удивительное Сверхсострадание охватывало всех: и «палачей», и «жертв». Это было так, словно перевернулись все мои представление о добре и зле, и я с огромным удивлением осознал, что все вокруг — это Ноокосм, что все это Его действие, его Сознание. И что некоторые люди такие маленькие, ограниченные и слабые в этой Его Необъятности, что они ВЫНУЖДЕНЫ быть злыми, жестокими, вынуждены ненавидеть, желать зла именно в силу этой своей малости и ограниченности, им просто не хватает широты сознания и силы, чтобы творить благо.

И вдруг я почувствовал, что по щекам у меня текут слезы. Они текли и текли и не было никакой возможности остановить их …

И в это время раздался вызов видеофона. Я кое-как вытер слезы и сказал охрипшим голосом: «Ответить!». На экране появилась Аико и мое сердце радостно встрепенулось, как всегда при виде Аико.

— Синнэн акэмаситэ омэдэто годзаимас! — сказала она, сияя своей чудесной улыбкой. — С Новым Годом, Максим.

Я прокашлялся и сказал:

— Аригато годзаимас, Аико. Glückliches Neujahr[25]!

— Danke Schön[26], Максим.

Аико молчала и с улыбкой смотрела на меня. Конечно же, она знала, что со мной происходит. Она чувствовала меня на расстоянии так, словно бы мы были в одной комнате, и всегда звонила, когда со мной происходило что-то важное.

— Я почувствовала, как открылось твое сердце, Максим, — сказал она. — Ты плакал…

— Да вот… Сам удивляюсь… Бывшему прогрессору это уже как-то совсем не к лицу.

— Не надо стыдиться слез, Максим… Когда рушится броня, сковывающая наши сердца, мы часто плачем, проникаясь состраданием к миру. Боль других живых существ становится нашей болью. Мы начинаем понимать, что никто не отделен от нас, и что мы несем боль всего мира в своем огромном сердце. Я помню, что плакала три дня, когда открылось мое сердце.

После этого переживания, по всей видимости, все полнее начала проявляться мое «истинное я», моя пси-индивидуальность. У меня все чаще стали возникать состояния безмолвной безмятежной радости и беспричинной любви ко всему, когда я мог часами сидеть у окна, созерцая, например, заход солнца над вечерним Свердловском, наблюдая за проплывающими облаками, глядя на игру детей в парке, или на идущий за окном дождь. Странное ощущение, что я был всегда и пребуду вечно все чаще посещало меня. Сменяют друг друга эпохи, меняются сцены и люди перед глазами, а этот Взгляд остается всегда и его не может затронуть даже смерть. «Великое Будущее, подготавливаемое просто Взглядом», как хорошо кто-то сказал.

№ 09 «Трезубец»

Водопад низвергался с немыслимой высоты. Разбиваясь о множество уступов, он достигал реки широким веером мельчайших брызг. Не удивительно, что над каньоном стояла вечная радуга: солнечная — днем и лунная — ночью. Точнее — трехлунная. Ради такого зрелища стоило проплыть на каноэ четыре километра, лавируя между отвесными извилистыми стенами, разукрашенными цветными напластованиями семимиллиардной каменной летописи. Тем более что экскурсовод в надвинутой на глаза поношенной ковбойской шляпе знал эту летопись назубок.

Исидор Тяжельников, неутомимо работая веслом, сыпал названиями геологических эпох, перечислял редкие ископаемые, не забывая упомянуть имена первооткрывателей. А экскурсанты, сидевшие тише воды ниже травы, почтительно внимали его речам да разевали рты, когда Тяжельников небрежным хозяйским жестом указывал на завиток исполинской раковины, проглядывающий сквозь монолитную толщу.

Только один экскурсант оставался равнодушен к сказаниям геологического аэда. Рослый, длинноволосый мужчина с узким лицом североамериканского индейца не вертел послушно головой, не ахал восхищенно — потупив взор, сидел он на кормовой банке, опустив мосластую длань в красноватую воду, просеивая ее между пальцами.

— Обратите внимание на этот пласт, — вещал Тяжельников. — Характер его трансгрессии свидетельствует о катастрофическом происхождения данного залегания. Образовалось оно на верхней границе так называемой эпохи Маренго, любопытнейшего периода в геологической, и не только, истории Редута. Как вам должно быть известно, именно в эпоху Маренго появились предки бицефалов… — Он коротко хохотнул. — Прошу не путать со знаменитым Буцефалом… Бицефалы — вторая разумная форма жизни на Редуте. Просуществовала около миллиона лет, наибольшего расцвета достигла примерно за две тысячи лет до своего исчезновения… Впрочем, о бицефалах вам гораздо более квалифицированно расскажет профессор Бауэр, когда мы вернемся на базу… А теперь, друзья, прошу обратить внимание на эту великолепную окаменелость…

Тяжельников вцепился могучими руками в каменный выступ и затормозил каноэ, несколько экскурсантов принялись ему помогать — течение реки в каньоне было не быстрым, но упорным. Индеец присоединился к помощникам. Экскурсовод поблагодарил и приступил к рассказу о причудливом образовании, напоминающем скелет колоссальной радиолярии.

На закате, когда погасла солнечная радуга в водопаде, каноэ причалило к пристани научной колонии. Зажглись желтые фонари вдоль набережной. Из кафе долетала музыка. Гуськом взбирались на небосвод луны. Экскурсанты цепочкой потянулись к белым домикам, ласточкиными гнездами примостившимся на широких уступах скалистого берега. Экскурсовод задержался на пристани, любуясь тройной лунной дорожкой на маслянистой глади реки.

— Улетели за тридевять парсек, — сказал кто-то у него за спиной, — а все так же любуемся самым банальнейшим зрелищем на свете. Ну разве что с добавкой двух лишних лун.

Тяжельников обернулся, посмотрел исподлобья на нежданного собеседника. Индеец подошел, встал рядом.

— Возможно, — проговорил Тяжельников. — Но мне это зрелище не надоедает, вот уже…

— Семьдесят лет, — завершил за него Индеец.

— Я вижу, молодой человек, вы хорошо осведомлены… Да, я здешний сторожил… Довелось, знаете ли, быть среди если не первооткрывателей, то уж точно — первоисследователей… Прилетел и остался. И не жалею. После Земли Редут лучшая планета во Вселенной… Простите старику эту романтическую чепуху…

— И вы никогда не скучаете по Земле?

— Нет… Я ее почти не знаю… Родился, учился, готовился к космическим экспедициям… С двенадцати лет не думал ни о чем другом… Смешно, но порой мне кажется, что я и родился-то не на Земле.

— Вы даже не подозреваете, Исидор Сергеевич, насколько близки к истине…

Тяжельников непонимающе уставился на странного длинноволосого молодого человека и потребовал:

— Рассказывайте, коли уж начали.

Индеец не торопясь изложил ему историю «подкидышей». За время его рассказа Тяжельников успел раскурить трубку, красноватое пламя озаряло его худое задумчивое лицо.

— Занятно, — отозвался он, когда Индеец закончил свое повествование. — Впрочем, здесь, на Редуте, можно и не такое услышать…

— Далеко не каждая занятная байка касается тайны личности, — парировал его собеседник. — Тем более не какой-то абстрактной личности, а вашей собственной, Исидор Сергеевич.

— К чему этот романтический надрыв, молодой человек? — произнес, попыхивая трубкой, Тяжельников. — Что было, то быльем поросло… Если вы жаждете сатисфакции, обратитесь в Мировой Совет. Там разберутся… Меня же моя жизнь вполне устраивает. Не важно, благодаря ли Провидению, Странникам или этому вашему злому гению, как его бишь… Сикорскому, но я провел лучшие свои годы на Редуте. Надеюсь здесь и помереть.

— Посмотрим, — буркнул Индеец.

Трубка осветила тяжелое в складках лицо старожила мефистофельским огнем.

— Если только вы меня не похитите, — сказал Тяжельников, — и не вывезите тайком на Землю.

— Звучит заманчиво, — откликнулся Индеец.

— Кстати, молодой человек, — проговорил Тяжельников. — Вы ведь так и не представились.

— Александр Дымок к вашим услугам, сэр.

— Приятно познакомиться, — отозвался Тяжельников. — Да, да, вы не поверите, но, невзирая на ваш байронический облик и туманные угрозы, я и в самом деле рад знакомству… Я еще во время экскурсии почувствовал к вам невольную симпатию… Неудивительно, ведь мы практически братья… Так вот, во имя этой симпатии я хочу показать вам одно удивительное место… Если, — последовала интригующая пауза, — вы не боитесь, Саша.

Дымок фыркнул.

— Ах да, — спохватился Тяжельников. — Простите, я совсем забыл, вы же зоопсихолог и прогрессор… Тогда прошу на борт!

Дымок скользнул в каноэ. Невеликое суденышко даже не колыхнулось. Старожил планеты Редут взошел «на борт» с меньшим изяществом. За весла взялись оба. Под серебристым мостом тройной лунной радуги, каноэ заскользило вниз по течению. Стены каньона становились все ниже, раздавались вширь. Впереди забрезжил туманно-серый простор, справа и слева огражденный сторожевыми башнями утесов. Послышался ровный немолчный гул, воздух приобрел солоноватый привкус. Река впадала в морской залив.

— Смотрите внимательно, Саша! — велел Тяжельников, тыча заскорузлой рукой в туманную даль.

Дымок послушно всмотрелся. Серый сумрак впереди чуть заметно колебался, как будто от реки шел ток нагретого воздуха. Дымок машинально пощупал воду — холодная.

— Что это? — спросил он.

— Это еще не все, — откликнулся Тяжельников. — Сушите весла, Саша! Пусть лодка идет по течению.

Дымок положил весло рядом с собой. Свое весло старожил тоже вытащил из воды и держал наперевес. Медленное течение лениво влекло каноэ к едва различимому дрожанию воздуха. Вдруг весло Тяжельникова с отчетливым стуком ударилось о невидимую преграду. Каноэ развернуло кормой вперед. Не дожидаясь команды, Дымок тоже схватился за весло, уперся им в колеблющуюся пустоту.

— Кому здесь понадобилось дискретное силовое поле? — осведомился он у Тяжельникова, по всему видно, довольного произведенным эффектом.

— Если бы знать, — отозвался тот.

— Так это… это не ва… наша работа?

— Не человеческая, хотите сказать… Нет, это поле уже существовало, когда корабль Хендриксона опустился на Молчаливом плато.

— А генератор? Обнаружили?