— Еще чего. Скажу, что решил по городу пройтись, мысли проветрить. Я же взял время до утра подумать. А заметят с тобой, долго буду объяснять, чего это я с экспантом решил встретиться, перед тем как стать сотрудником Представительства Конфедерации.
— Тоже верно. А вообще я поражен тем, как ты лихо всех обставил. Из тебя получился бы лихой разведчик.
— Ну вот ты же зовешь в разведчики, — иронично заметил Хараламов и, судя по звуку двигающегося кресла, поднялся из-за стола. — Все Джокер, пока, до встречи.
— Ну, пока. Держись там.
Маурик выключил запись. Просто блестящая работа. Было ясно, что Харламов завербован, причем все получилось еще лучше, чем могло быть. Он теперь в стане конфедератов, а работать будет на экспантов. Давно такой удачи не было. Понятно, что Харламова он вербовал для себя, ведь тот будет работать на аналитический отдел, даже точнее будет в ведении самого Новикова (о таких агентах как Харламов не принято информировать широкий круг сотрудников). Но операцией по вербовке руководил он, Маурик, и даже когда наверху подумали, что Дэмиан Маурик облажался, он, получается, справился. Операция выполнена на \"отлично\", а детали никого не интересуют.
\"День определенно закончился лучше, чем начался\" — подумал Маурик, взглянув на часы, стрелка которых почти добралась до полуночи.
****
На часах было два ночи, когда в пансионе раздался звонок. Сонный Карпишек, взглянув на систему опознавания гостей, удивился: она сигнализировала, что перед входом находился Денис Брагин. Но Брагин не мог быть за дверью, в случае неожиданного визита он всегда предварительно высылал условный сигнал.
Карпишек включил визуальное наблюдение и невольно потянулся к системе активации безопасности. Включи он ее, и в течение десяти минут сюда прибыло бы подразделение BIS (чешской спецслужбы), база которых была отсюда в километре. Конечно, они бы ничего не знали ни о конфедератах, ни об экспантах, их задача только задержать искомый объект (вероятнее всего террориста), его фото им выдаст система визуального наблюдения.
А в течение этих десяти минут успешно атаковать с виду безобидный пансион в тихом районе Праги можно разве что танком: каркас дома выполнен из специальных железобетонных конструкций, и так бронебойные окна и входные двери моментально закрываются специальными решетками, а во все комнаты система безопасности под высоким давлением закачивает чистый воздух, чтобы в случае разрушения окон и попадания отравляющих веществ вытеснять их из помещений.
Но сегодня все это не произошло, Карпишек кнопку не нажал: из экрана на него смотрело улыбающееся лицо Харламова. Получивший изрядную дозу адреналина, хозяин пансиона чертыхнулся, ведь тот должен сейчас спать как младенец у себя наверху, он же несколько часов назад выпил снотворное. То, что Харламова система определила как Брагина, было естественно, ведь сегодня в числе ее безопасных объектов, то есть тех, кого система слежения определяет как своих в зоне вокруг здания, было всего трое: сам хозяин пансиона, его жена и Брагин. Так что существовала вероятность один к трем, что проснувшись, Карпишек увидел бы свое имя в качестве гостя за дверью. Этот перечень устанавливали из центральной службы безопасности Представительства в зависимости от только им известных планов, и Карпишек не имел возможности его менять. Иногда туда вносили людей или конфедератов, которых он не знал, иногда тех, кто заезжал к нему частенько. В любом случае, если система определяла их как \"безопасные\" объекты он их впускал.
— Алексей, что вы делаете на улице и как вы вышли? — первое, что спросил он, открыв дверь.
Харламов выглядел уставшим и слегка раздраженным.
— Пан Карпишек, я боролся с бессонницей и тяжелыми мыслями. А расспросы о том, как я ушел из вашего гостеприимного дома, давайте оставим до утра. У меня скоро встреча, а я еще хочу отоспаться, — это все что сказал Алекс, входя в дом и направляясь к лестнице.
Карпишек только пожал плечами и, закрыв дверь, ушел спать, предварительно отправив коротки аудио отчет об инциденте.
— Доброе утро, господин Харламов, — на экране в уже знакомом зале появилось изображение Софии.
Сегодня она была в бежевом платье, больше подходящим для летних прогулок на набережной. Алекс подумал, что возможно она именно оттуда вернулась. Комната, где она сидела была та же.
— Доброе утро, София.
— Вы захотели, чтобы встреча была тет-а-тет. Думаю, господин Брагин обиделся, мне показалось, что он считал, что у вас сложились неформальные товарищеские отношения. Почему выц отказались от его присутствия? — спросила София
— У меня важный разговор, не предназначенный для постороннего слуха. Я готов принять ваше вчерашнее предложение, но… — Алекс запнулся
— И снова ваше \"но\", — София усмехнулась
— Оно касается другого, — Алекс словно подбирал слова. — В общем, я в Прагу приехал, чтобы встретится с моим другом Новиковым. Он мне оставил свои координаты в Праге, и я решил, что перед тем как исчезну из поля зрения преследователей и вашего тоже, поговорить с ним. Я же тогда не знал о контроле отпечатков по купюрам.
Алекс говорил быстро, словно боялся, что его перебьют, но София внимательно слушала.
— Ну а потом меня нашел Денис… вчерашняя встреча с вами… В общем, я не мог отделаться от чувства, что все равно пока не поговорю с ним, я не должен принимать вашего предложения. Хоть он и предал меня в Москве, но все-таки он мой друг, или точнее, был моим другом. У меня же друзей, считай, и нет. Так коллеги, товарищи… В общем, поэтому я вчера и отложил решение до утра. Ночью я сбежал из пансионата и встретился с Виктором…
Алекс замолк, но София не торопилась говорить, поэтому он продолжил
— В общем, во время встречи он рассказал мне, что экспанты пошли против Конфедерации, потому что многие планеты находящиеся под наблюдением Конфедерации гибнут, а экспанты, взяв под контроль планеты, регулируют их развитие. Они держат в руках политику, экономику, чтобы в любой момент вмешаться и предотвратить гибель цивилизации. А еще именно они двигают технический прогресс Земли и за это берут плату в виде энергии ноосферы. Он был убедителен и я уверен, что он верит в то, что говорит. Я его хорошо знаю, он не стал бы работать за деньги или власть.
— Ну… вы возможно плохо знаете людей, — наконец прервала молчание София
— Возможно. Но Новикова я знаю.
— И что вы решили?
— Подождите. Дальше он предложил мне принять ваше предложение. Я ему не говорил о том, где вы собираетесь меня использовать, он сам догадался и предложил обмениваться с ним информацией о своей работе, о проектах конфедератов в виртуальном пространстве, чтобы, развивая человечество по этому пути, уводить его от реальных войн. Он верит, что именно так экспанты защитят жизни землян, введя их в цифровую эру.
Алекс вопросительно посмотрел на Софию.
— А какое ваше мнение, Алексей?
— Я уверен он заблуждается. Все что я узнал вчера, не говорит об экспантах как о добрых миссионерах, тем не менее, я сказал, что подумаю Мне кажется, точнее даже уверен он решил, что я согласен.
— Но вы мне это рассказываете неспроста, — заметила София
— Да. Я понял, чем берут экспанты таких людей как Новиков. Они объясняют, что несут безопасность человечеству, требуя за это небольшую плату. Новиков умный и понимает, что люди воевали и без экспантов, поэтому вроде бы не их вина в разрушительных войнах последних столетий. Но теперь Земля в безопасности потому что за ней следят \"старшие\" братья по разуму. Но я им не верю. Я не понимаю помощи в техническом прогрессе купленной, именно купленной, ценой чужих эмоций, если это эмоции от войн, голода или наркотиков. Поэтому я хочу работать у вас.
— А почему все-таки рассказали о встрече? — повторила София.
— Рассказал о встрече?.. — Алекс задумался, — Как бы точнее сказать, я люблю ясность в отношениях. И этого жду от вас.
Наступила пауза. Наконец глава конфедератов заговорила. Заговорила он медленно, тщательно взвешивая слова.
— Ну о том, что вы ночью где-то гуляли, понятное дело, мы знаем, вы же своим возвращением чуть не подняли на уши всю систему безопасности. То, что ушли, не привлекая внимание системы безопасности, тоже урок для нас. Просто как-то не предполагалось, что кто-то захочет незаметно выйти, а не проникнуть внутрь. Ваша встреча с Новиковым… я все-таки сомневаюсь, что Новиков действовал не с санкции и по поручению своего руководства.
Она замолчала. Харламов напряженно слушал.
— В любом случае, я даже рада, что эта встреча произошла. Это значит, вы будет работать у нас осознанно, все взвесив, — София улыбнулась и, приняв какое-то решение, добавила. — А по поводу предложения Новикова, думаю, вам не стоит от него отказываться. Вы будет давать ему информацию и поддерживать с ним связь, если все что вы о нем рассказали, правда, я имею ввиду его порядочность, то уже через несколько лет он разочаруется в экспантах. Он даже не предполагает, во что через лет десять превратится система, над которой он работает. И тогда Новиков станет сотрудничать с вами, чтобы остановить этого Франкенштейна, так, по-моему, зовут литературного персонажа, создателя чудовища?
— Да так, — Алекс ухмыльнулся. — То есть вы предлагаете ему врать в целях общего дела? Мне это не по душе.
— Ваш друг участвует в серьезном проекте экспантов по усилению контроля над жителями вашей планеты. Подобные вещи я уже видела на других планетах. И общаясь с ним, вы даете ему шанс, когда он осознает всю сущность созданной системы, с нашей помощью ослабить ее влияние.
Алекс задумался. Логика в словах Софии была.
— Я согласен.
— Тогда пройдите в кабину, где вы вчера отвечали на вопросы. Там вы произнесете что-то вроде присяги, которая зафиксирует, что вы теперь имеете все права гражданина Конфедерации. Планету гражданства, как я вчера и говорил, выберете позднее, когда хотя бы немного попутешествуете, — София улыбалась. — Я вчера не упоминала, что имея нулевой код, вы скоро сможете беспрепятственно путешествовать по засеянным планетам, да и в общем-то по всей Галактике, это еще одна прелесть обладания такой интересной особенностью. Кстати, работая на экспантов, вы бы такого права не получили, до того как покинули бы Землю навсегда.
Алекс поднялся из кресла и подошел к маленькой нише в стене…
*****
…- Ну вот ты же зовешь в разведчики, — иронично заметил Харламов и поднялся из-за стола. — Все Джокер, пока, до встречи.
— Ну, пока. Держись там.
Алекс вышел из пивной, осмотрелся на пустынной улице и направился в Амадеус, где час назад оставил Джерарда.
В зале, кроме Джерарда, сидели две пожилых семейных пары, этакие типичные европейские пенсионеры, которые выйдя на пенсию, решили посмотреть мир. Бармен скучал за стойкой, медленно протирая стакан и глядя в небольшой телевизор рядом. Транслировали бокс.
Джерард сидел перед почти нетронутым бокалом пива и медитировал перед большим телевизором на стене в двух метрах от его столика. Видно было, что бокс его интересует мало, и он держится из последних сил, чтобы не уснуть, он даже не обратил внимания на звук открывшейся двери, в которую вошел Харламов.
Алекс хлопнул его по плечу:
— Не спать на рабочем месте, — крикнул он почти в ухо ирландцу так, что пожилые пары неодобрительно покосились на нарушителя спокойствия.
Джерард, подпрыгнув от неожиданности, чуть не снес рукой со стола пивной бокал.
— Да иди ты, — прошипел он, когда понял, кто его напугал. — Не сплю я. Сижу здесь как идиот, жду вас. Такого нудного матча, — он кивнул на телевизор, — давненько не было.
— Не обижайся. Чешское пиво распробовал?
— Ага, неплохое. Новиков скоро?
— Насколько я понял, он проверит, нет ли за ним хвоста, отзвониться начальству и придет.
Алекс сел за столик напротив Джерарда так, чтобы видеть выход в зал из черного входа.
— Понятно, как все прошло? — спросил ирландец
— Мне кажется, я все сделал нормально, должны клюнуть.
— До сих пор не могу поверить, что все получилось, — хмыкнул Джерард. — Ведь все с самого начала пошло не так.
— Не так? А как должно было? Ты же обещал после встречи рассказать, так что давай, пока есть время — спросил Харламов.
— Да все просто, ну… или почти просто. Идея чтобы тебе не завербовали экспанты, а конфедераты принадлежала Новикову. Помнишь, когда тебя чуть под ФБР не подставили, это ж была операция экспантов по вербовке?
Алекс удивленно посмотрел на Джерарда
— Помню, но давненько это было, они тогда глупо засветились. Я после того случая, кстати, и решил всерьез завязывать с вольным хакерством.
— Это тебя экспанты вербовали. Пришлось через связи в ФСБ и московском офисе экспантов эту вербовку сорвать.
— Слушай, я так и не понял, а почему за эти годы вы сами со мной не встретились, а все пытались, конфедератам подсунуть меня?
— А как бы ты прошел их детектор лжи? Ведь Новиков тебя в Муравейник привлек именно потому, что наши люди у экспантов уже знали, что у тебя нулевой код. Поэтому и ждали, пока тебя экспанты завербуют, чтобы потом же привлечь в наши ряды. Детектор-то используют и твои конфедераты, и экспанты. А потом появилась идея тебя именно конфедератам \"подарить\".
— Ну да, точно, детектор лжи, — Алекс хмыкнул.
В этот момент к столику подошел официант.
— Яблочный сок, — сказал ему Алекс и, посмотрев на удивленное лицо Джерарда, добавил, как только отошел официант, — решил завязывать с алкоголем, не пацан уже. Пора и о здоровье подумать.
— Понятно. Впечатлил… — ухмыльнулся Джерард и продолжил — Ну вот, идея появилась, а плана как это сделать не было. На самом деле конфедераты более тщательно соблюдают конспирацию, сотрудников у них меньше, поэтому и контакт с ними установить сложнее. Их всего несколько сотен на планете, а вполне справляются с контролем за не нарушением законов многотысячной Организацией. Но полгода назад план появился, и придумал его между прочим твой собутыльник. Феесбешного генерала Николая Смирнова помнишь?
— Колян? Он тоже с вами работает?
— Да у нас в ФСБ много людей есть, но он был самым высокопоставленным. С тем как пошла операция с тобой, он сильно подставился. Пришлось организовать его гибель, так что теперь он как говорится наш боец в подполье. Так сказать цена твоей вербовки. Но я отвлекся. В общем, план был прост, я привожу тебя к отелю, когда там крупный сбор членов Организации, там Николай должен был тебя свести с Лурье. И мы рассчитывали, что до утра она тебя вывезет. Но как ты понял, все пошло наперекосяк.
— А вы знали, что Лурье работает на конфедератов?
— В том-то и дело, я же сказал, что мы долго искали как к ним подобраться, а информация о Лурье поступила чисто случайно. От кого как я не знаю, такие вещи не разглашаются. Вот и решили воспользоваться шансом.
Дверь черного хода открылась, и на пороге появился Новиков.
— А вы все пивом балуетесь, — настроение у него явно было отличным. — Тебе, Умка, в кино сниматься, а не за компом просиживать штаны.
Повернувшись к Джокеру добавил.
— Если бы я не знал, что он с тобой до нашей беседы пообщался, я бы подумал, что он на самом деле поддался на мои уговоры.
— Не прибедняйся, ты тоже отлично убеждал. Теперь ты, надеюсь, опровергнешь свои доводы, о том что экспанты такие уж хорошие — проворчал Алекс.
— Конечно, в машине и расскажу,
Джерард поднялся из-за стола.
— Тогда идемте к машине, — сказал он.
На улице пройдя два пустынных вечерних квартала, они сели в маленький Фиат, за руль сел Джокер, ключи которому дал Джерард.
— Ты спрашивал, почему экспанты не такие уж белые и пушистые? — спросил Новиков у Алекса уже в салоне и, не дожидаясь, ответа начал объяснять. — Когда тебе дают бусы как туземцу, а в замен берут что-то действительно ценное это не торговля, тем более если это делают без твоего разрешения. Экспанты наградили нас массой абсолютно бесполезных технологий. Чего только стоят полеты в космос на реактивных ракетах или двигатели внутреннего сгорания. Все это тупиковые с точки зрения глобального прогресса ветки развития. Такие же бесполезные технологии есть в химии, медицине и за все это земляне платят сполна.
— И какая ваша цель? Остановить прогресс или составить список покупок? Не слишком ли смело — спросил Алекс.
— Смело пока. Но вода камень точит. Для начала, наша цель забрать хотя бы часть рычагов правления у экспантов.
— Всего лишь? — с голосе Алекс сквозил сарказм.
Джокер отвлекшись от дороги, взглянул в его сторону.
— Зря иронизируешь. Ты ведь ничего о нашей деятельности не знаешь. И о том что уже мы сделали, — в голосе Новикова не было и следа, того что слова друга хоть как-то задели его. — Зачем ты дал согласие Джерарду ничего не зная о нас, а сейчас ехидничаешь. Неужели я тебя так отлично завербовал на сторону экспантов.
— Ничего ты не завербовал, — отрезал Алекс. — Тут все просто Джокер. Там — пришельцы, которые меня гнали через полмира как кролика. Здесь — ты, мой друг, который никогда меня не предавал и Джерард…
— Я значит не твой друг? — хмыкнул ирландец, до этого молча смотревший в окно
— Ну я тебя полгода знаю, но после всего, что было за эти дни, могу тоже сказать… да могу сказать: здесь два моих друга. Так что для меня выбор с кем я очевиден. А если я задаю вопросы, это не значит, что я колеблюсь.
В салоне повисла тишина.
— А как вы себя называете? Те экспанты, те конфедераты, а вы? — спросил Алекс, чтобы как-то прервать затянувшуюся паузу.
— Ну официального названия у нас нет, — засмеялся, слегка наигранно Джерард, — как ты понимаешь нашу организацию мы нигде не регистрировали. Между собой называем нас Фронтом Сопротивления или просто Фронтом, а в шутку — резисторами.
— На самом деле, чаще просто резисторами, — добавил все еще серьезный Новиков.
— Хм… резисторами, с фантазией туго у вас.
— Не в фантазии дело, — заметил Виктор, — просто нам до поры до времени себя лучше вообще никак не называть. Я, например, знаю всего десяток человек в нашей организации, только тех с кем работаю над проектом и нескольких контактных людей из других направлений. А вообще знаю, что на Земле нас несколько сотен, причем многие работают вообще автономно и контактируют с один или двумя резисторами.
— Это тактика террористических организаций, — добавил Джерард, — нет возможности уничтожить такую организацию целиком, несмотря на возможное предательство или провал отдельной операции. Так что возможно у нас с тобой в отделе, работал резистор, но я его не знаю, а он меня.
— А если с твоими контактами что-то случится, как связь поддерживать? — удивился Алекс
— Риск есть, но риск потерять всю организацию в случае предательства или случайного обнаружения экспантами еще больше. Ведь немногие из нас имеют гражданство Леи, а на конфедератов, насколько я знаю, ты первым станешь работать. Хотя, — Джерард засмеялся — может именно, что я не знаю.
Остановились в подворотне, пятиэтажного старого дома недалеко от центра.
— Вот здесь мой дом, точнее его черный ход, — сказал Джокер. — Вроде тихо.
Он вышел из машины, сделав знак оставаться спутникам в салоне, неспешно подошел к неприметной двери в углу. Постоял у двери и махнул, чтобы они подходили. Когда Алекс и Джерард были рядом с дверью, та уже была открыта. Алекс присмотрелся: обычная дверь в подвал, хоть и старая, но ухоженная и недавно покрашенная.
Виктор скрылся за дверью
— Заходите аккуратно, тут ступеньки и закрывайте дверь, — послышался его негромкий голос из темноты.
Алекс зашел после Джерарда и прикрыл за собой дверь, в подвале зажегся свет, хоть и не яркий, но глаза, не привыкшие к свету, пришлось прикрыть. Через несколько секунд. Когда Алекс приоткрыл глаза он увидел как Джокер спускается по каменой лестнице в глубь подвала, заметно было, что делает он это регулярно.
В подвале они оказались перед большой металлической дверью без признаков каких-либо замков или ручек. Джокер вытащил из стены кирпич, под которым оказался рычаг красного цвета. Его вид говорил, что создавали его в годах семидесятых прошлого века. Как только Джокер дернул рычаг в двери что-то щелкнуло и она приоткрылась сантиметров на пять.
— Что это такое? — спросил Алекс
— Это одно из секретных укрытий КГБ, которые они оборудовали по Праге еще в семидесятых. Местные спецслужбы о многих из них даже не знали, несмотря на то что были союзниками. Каждое из них снабжено мощным источником электрического питания от пражского метро, его же чехам тоже мы построили. Заходите.
Внутри зажегся свет и Алекс увидел прямоугольное помещение площадью метров тридцать с серыми бетонными стенами и небольшой синей дверью с надписью \"санузел\". Вся комната вдоль стен была заставлена высокими серверными стойками, где тихо перемигиваясь лампочками находились сервера, которых хватило бы на неплохой вычислительный центр. В центре комнаты стоял прямоугольный стол, с несколькими компьютерами, вокруг стола расположились удобные офисные стулья.
— Ничего так местечко, — хмыкнул Джерард, — на бомбоубежище похоже.
Алекс понял, что Джерард тут тоже впервые.
— А оно и бомбоубежищем могло стать, если нужно, — ответил Джокер, набирая код на панеле слева от двери. — Вентиляция тут тоже от метро, раньше даже водопровод был, но сейчас воды нет, наверное, при какой-то реконструкции улиц или подвалов, кто-то \"ненужную\" трубу отрезал.
Набрав код и увидев загоревшийся зеленый сигнал, Джокер прикрыл дверь, та ответила характерным щелчком, который должен был сигнализировать о том, что дверь закрыта.
— Ну, коллеги, садитесь, — он указал на стулья вокруг стола, — перейдем к делу.
— Ты Алексей пока мало знаешь об организации, но в двух словах надеюсь ты понял. Мы знаем о существовании внеземной Конфедерации, знаем о том, что пришельцы с Леи, называющие себя экспантами, управляют нашей планетой и нам это не нравится. Ты согласился войти в наши ряды и при этом завербоваться в ряды конфедератов. Ты, Джерард, давно в рядах Фронта и знаешь, что с этого момента у нас новая группа. Вся она здесь.
Он обвел глазами парней, все молчали и слушали.
— Перед нашей группой стоит одна из важных задач Фронта на ближайшие десять лет, — Джокер сделал паузу, даже излишне театральную. — Мы должны создать новые деньги.
— Новые деньги? — удивился Алекс, — Это шутка?
*****
Симона не улетела в Париж, как сказала Алексу. Она осталась в Праге и сейчас сидела в подвале и вместе с Софией, которая была по ту сторону экрана слушала аудио запись. Из говоривших она знала только голос Харламова, но благодаря ирландскому и русскому акцентам двух других собеседников быстро разобралась, кто из них кто.
— Новые деньги? Это шутка? — спросил Алекс
— Да, новые деньги, — сказал Новиков, — То, что в наших рядах появился ты, хакер с нулевым кодом, делает, наконец, эту задачу реальной.
— Я так и думал, — вздохнул Джерард.
— Отлично раз вам все понятно, объясните теперь и мне, — Алексей говорил со скпетической иронией в голосе
В этот раз заговорил Джерард.
— Понимаешь, Апекс, деньги сами по себе ничего не стоят. Это некий эквивалент, который люди готовы признать для обмена на свои ценности: продукты или труд. Именно поэтому деньгами выступали в древней истории какие-нибудь ценные вещи, чаще всего металлы, золото, серебро, медь. Люди были готовы признать в них ценность. Позже, в процесс развития общества в вопрос, что считать деньгами, вмешалось государство. Деньгами стало то, в чем правитель готов принимать налоги. Посуди сам, все платят налоги и, например, правитель решил, что прием налогов будет осуществляться исключительно деревянными палочками, которые сам король дает подданным в качестве оплаты за их товары или жаловиания придворным и армии.
— Но их же легко самому выстругать, — удивился Алекс
— А это уже наказание за фальшивомонетничество, — рассмеялся Виктор. — Или ты думаешь, в чем смысл монетных дворов? Ты когда-нибудь размышлял, почему во всех странах фальшивомонетчиков жестоко наказывают? А с глобализацией финансов, которую проводят экспанты, вообще случилась интересная ситуация. Вот скажи, почему российское государство наказывает гражданина своей страны, если он напечатает валюту совсем другой страны. Какое оно имеет отношение к валюте Японии, Китая, США или Австралии? А ведь посадят, если ты на ксероксе иены начнешь печатать.
— О палочках я не просто пример привел, — продолжил Джерард, — такая валюта ходила в Британии, до начала 19-го века, а ввел их еще Генрих первый в 12-м веке. Об этом мало кто говорит, но это была параллельная фунту стерлингов валюта. Механизм выпуска был таким: локальные шерифы изготовляли ореховые палочки, на одной из граней которых поперечными насечками обозначали сумму, пускаемую в оборот, после чего расщепляли палочку вдоль через эти насечки с отрубом в районе \"рукоятки\". В результате получалась длинная часть с рукояткой (stock), и короткая часть (foil), дополняющая эту длинную часть до полной палочки. Насечки были на обоих частях. По совпадению этих частей проводился контроль. Говорят, что из-за фактуры орешника подделка была невозможна. Так что даже такую валюту защищали от подделки. Далее, используя foil (короткую часть), они покупали что-либо нужное короне или выплачивали кому-либо королевское жалование. Эти палочки (foil) принимались потом шерифами обратно в качестве налогов по насеченному на них номиналу — операция, на которой и нужен контроль подлинности. Когда экспанты создали свой Банк Англии в конце 17-го века то, между прочим, в уставный фонд вносили в том числе и эти ореховые палочки.
— Никогда не знал о таком, — удивился Алекс, — деревянные палочки в Британии… до 19-го века.
— Экспанты от них и избавились, потому что они мешали частному Банку Англии с его фунтом конкурировать с государственной валютой. Ведь палочки изготавливала британская корона, а фунты выпускала частная компания, — подытожил ирландец и добавил. — Их частная компания: Банк Англии.
— И теперь, я так понял, вы собираетесь выпустить свои деньги? — Алекс посмотрел на парней.
— Эта идея, одна из главных целей Фронта вот еже лет тридцать, — сказал Джерард. — И я так понял, теперь время пришло, и есть план. Поэтому ты нас здесь собрал. (Вероятно он обращался уже к Новикову)
— Да, ты прав. Теперь время пришло.
— Парни, давайте без этих недомолвок, — раздраженно перебил Алекс. — Можно без эксурсов в историю объяснить в чем идея вашего плана и как вы собираетесь разрушить гегемонию организации, котороая держит в руках весь мир и все деньги мира.
Снова заговорил Новиков
— Дело в том, деньги уже давно перестали иметь свою материальную форму, все они — просто записи в компьютерных системах центральных банков. И выпуск новых денег происходит обычным нажатием кнопок на клавиатуре, а так как большинство Центробанков в мире частные, а другие независимые от национальных правительств, то выпускать деньги в оборот они могут по своему усмотрению, хотя, конечно, формально закон им запрещает это. Как ты заметил, контролируются практически все эти операции экспантами, а недавно они ввели там, помимо обычных средств защиты от взлома систему доступа на основе генетического кода. Который может обойти только…
— …только владелец нулевого кода. — закончил его мысль Алекс. — Ну и что? При чем здесь новые деньги?
— Успокойся и дослушай, — Джерард говорил раздраженно. — Джерард сказал, что идея независимой от экспантов валюты существовала у Фронта давно. Была попытка в тридцатых, в городе Вергле это в Австрии, другие эксперименты, но экспантам всегда удавалось легко их пресечь национальными законами, оплаченными теми же экспантами. Теперь мир уходит в Сеть, и появилась возможность выпустить деньги уже там, их и деньгами можно не называть.
— Что значит там в Сети и что значит не называть деньгами?
— Рабочее название проекта Chipcoin. Его цель создать в Интернете квази расчетную единицу, которой бы стали активно пользоваться для финансовых расчетов в Интернете. Проще говоря заходя в Интернет ты расплачиваешься за товары этими чипкоинами, а не деньгами со своей кредитной карты, а если что-то продаешь в Интрнете, то продаешь за эти самые чипкоины.
— Может я чего-нибудь не понимаю ребята, но зачем они мне? Чем они лучше рублей, долларов или евро? И как вы заставите кого-то принимать эти деньги? Ведь за рубли или евро я могу в магазине купить макароны или хлеб, поэтому на работе я захочу получить именно их и продавая дом, тоже не буду просить у покупателя чипкоин.
— Ты задал хороший вопрос, — голос Новикова звучал даже приподнято. — Чипкоины будут не подвержены инфляции — это первое. Разработана глобальная программа по типу Муравейника, которая по сложному алгоритму будет выдавать каждому, кто подключится к системе определенную сумму этих чипкоинов. Что-то вроде того, как после второй мировой войны немцам выдали по 40 марок и пользуйтесь для обмена друг с другом. Так и здесь программа, живущая в Сети, будет выдавать тебе чипкоины и делай с ними что хочешь, количество выдавемых тебе денег будет зависеть только от алгоритмов контролирующих движение чипкоинов в Сети, количества активных пользователей, скорости оборота денег. Под это уже давно разработан мощный математический аппарат, чтобы избежать в будущем инфляции и обесценивания этих виртуальных денег.
— Второе. Фронт обеспечит базовое и нерушимое товарное обеспечение для чипкоинов. Например, в сотнях рекламных интернет-агентств можно будет приобрести рекламу в гугл по строго определенной цене т эта цена не будет меняться годами даже если гугл будет поднимать свои цены в обычных деньгах. И таких товаров будет много, игровые предметы в он-лайн играх, музыкальные порталы, авиабилеты.
— И вы хотите этим победить доллар? Доллар, за который можно купить гамбургер в Макдоналдсе?
— До 2020 года суммарные объемы рынков интернет-рекламы, индустрии развлечений, а это игры, музыка, фильмы превысят ВВП Великобритании. Фунту же ты доверяешь как валюте. А кроме того начиная с 2009 года экспанты начнут раскручивать маховик обесценивания денег и мировой инфляции наращивая государственные долги под видом борьбы с кризисом первые ростки которого сейчас начинаются. Так что спрос на стабильную денежную единицу будет.
— И экспанты не прихлопнут эти деньги, издав пару законов о запрете их приема?
— Главная защита от этого — виртуальность денег. Программа, как и Муравейник будет распределена на миллионах компьютеров и серверов. До кошелька с чипкоинами не может добраться налоговый инспектор, потому что это не деньги, какие с них налоги. Ты будешь их накапливать такие чипкоины при условии, что в любой момент эти деньги могут быть превращены в доллары, евро или юани?
Наступила тетральная пауза. Симона прямо видела, как Новиков (его фото сейчас было на экране в левом углу), войдя во вкус, вещает перед друзьями по всем правилам ораторского мастерства.
— Да! Будешь накапливать. Ты согласишься продать свои услуги по аутсорсингу, чтобы получить те деньги, которые не дешевеют, а дорожают на фоне всех валют. А если ты владелец магазина ты примешь чипкоины и сразу обменяешь их на местную валюту, чтобы быть чистым перед налоговыми инстпекторами. И если мы продержимся несколько лет, то экспантам будет невозможно не только технически, но и социально бороться с этими деньгами. И им придется договариваться с нами.
— С нами?
— Ну я имел в виду с руководством Фронта. Ведь конечная наша цель это то, чтобы земляне сами определяли стоимость ментальной энергии которую будет брать экспанты. Плюс мы запретим искусственное увеличение производство этой энергии с помощью воени экономических кризисов. Понятно, что только чипкоинами экспантов не заставишь вести переговоры, но у Фронта много проектов. Где-то они политические, как привод к власти неподконтрольных лидеров, где-то социальные, где-то экономические. Но поверь, Chipcoin один из ключевых сейчас проектов. Над ним работает около двадцати групп. Это группы, которые будут обеспечивать создание магазинов, рекламных агентств принимающих чипкоины, в конце концов, группа математиков, готовивших сами алгоритма выпуска денег.
— Джокер не перегружай. У меня и так голова идет кругом, — перебил Алекс. — Наша группа за что отвечать должна?
— В нашей группе ты. Поэтому наша группа отвечает за то, чтобы чипкоины возможно было без труда обменять на десяток основных мировых валют. Я уже говорил, что многие Центробанки теперь ввели контроль генетического кода для доступа к функциям создания новых денег. При этом каждый доллар, иена или евро в момент создания получают метку по которой ее можно отследить и грубо говоря, аннулировать. Ведь деньги это всего лишь файлы в памяти компьютера. Наши обменники чекпоинтов должны получать чистые деньги, которые для них будешь создавать ты.
— То есть создавать?
— Деньги, имеющие случайную метку создания. Это приблизительно так, как твой нулевой код воспринимается системой как любой пригодный для системы и тебя везде впускает. Так и создаваемые тобой деньги будут близнецами любых других созданных файлов, поэтому сопоставить их с тем, что эти деньги попали к человеку или компании через обен из чипкоинов будет невозможно.
Наступила тишина.
— Без тебя, — говорил Джерард, — мы не могли решить зту задачу. Насколько известно, на Земле больше нет программистов с нулевым кодом. Поэтому мы и затеяли все это. И именно поэтому мы тебя завербовали к конфедератам, там у тебя будет намного бОльшая защита от возможного преследования. Работай ты на экспантов они могли бы применить к тебе методы несилового ограничения доступа к компьютерам. Проще говоря, посадили бы как Наполеона на острове без компьютера и, не нарушая закон, оградили бы тебя от этого проекта. А без этих денег-близнецов проект первые годы не протянет. А когда ты конфедерат…
— Максимум это смогут заявить протест, но и этого не будет. Ты не нарушаешь законов Конфедерации, — добавил Новиков. — Хотя, наша задача сохранять твое инкогнито в операции максимально долго. В идеале, это довести проект до того момента, когда обменники уже будут создавать сами пользователи, и подпитка из денег Центробанков не нужна будет. Но в любом случаем мы решились подстраховаться, а получилось устроили тебе такое приключение.
— Подстраховались? А убийца в поезде?
— Да, — голос Новикова звучал озабоченно. — Это важно, наши люди в среде силовых подразделений экспантов пытаются выяснить, жаль, Николай вышел из игры…
— В общих чертах я все понял. Если честно, голова соображает уже тяжело… столько всего за день. Верится в эти коины с трудом, но, думаю, что вы не день это придумывали, — пошутил Алекс. — В общем теперь осталось начать работу. Ну и мне завтра стать конфедератом.
— Кстати, о завтрашней встече с Софией. Кстати как она тебе?
— Ну не знаю, похожа на типичную бизнес-вумен среднего возраста из фильмов.
— Ага, только руковдит конфедератами на Земле она уже полвека.
— Полвека, хорошо сохранилась?\"
Симона посмотрела на экран. София прятала улыбку, но видно было, что ее позабавила реакция Харламова.
\"Снова говорил Новиков:
— Перед тем как ты примешь гражданство, ты расскажешь Софии о сегодняшней встрече.
— Не понял? — опешил Алекс
— Нет, не об этой, — поправился Новиков. — О той, когда я тебя вербовал. Думаю, у конфедератов среди экспантов могут быть глаза и уши помимо Лурье. А о сегодняшней вербовке знают слишком многие, точнее узнают, ведь Маурик доложит своему начальству, ты будешь работать на наше подразделение анализа. В общем, есть риски. Кое-что зная о Софие, мне кажется, что узнав от тебя о беседе она решит воспользоваться тем, что ты можешь стать информатором экспантов. Ведь через тебя будет удобно сливать экспантам нужную ей информацию.
— А твои коллеги не узнают, что я работаю на них с ведома самих конфедератов.
— О Лурье же не узнали. У конфедератов о твоей роли будет знать только Ирвинг, а он умеет хранить тайны. Это явно обезопасит наши с тобой контакты. И твое и мое начальство будет их поощрять, — он хитро подмигнул. — Вряд ли нам повезет, чтобы ты, как и Джерард, работал недалеко от Праги, скорее всего, будешь работать в Мюнхене.
— А я уже в Праге работаю? — это уже голос ирландца.
— Извини, забыл тебя обрадовать. Эту базу, — он обвел рукой вокруг, — я за пару недель доведу до ума, особенно систему безопасности и возможной самоликвидлации серверов. К тому времени тебя, Джерард, переведут в Прагу.
— И в чем же радость?
— Тут пиво лучше и дешевле, чем в Москве, — рассмеялся Новиков\"
Запись остановилась. Заговорила София.
— Ну вот, Симона. Первую часть операции можно считать оконченной. Харламов в рядах Фронта, у него будет гражданство планеты Конфедерации. Вам придется признать, что мой проект по созданию резисторов достаточно успешно развивается.
— Вы думаете, у них получится с чипкоинами?
— Думаю, вы со своими связями в финансовых кругах понимает, чито проект действительно реальный.
Синома согласно кивнула, помолчала, словно не решаясь сказать что думать. Наконец спросила.
— Я до сих пор удивляюсь почему вы самостоятельно нарушив устав решили создать Фронт, а сегодня поделились этим со мной. Вы ведь сильно рискуете своей должностью играя в такие игры как вмешательство в развитие планеты.
София улыбнулась.
— Если бы вы не спросили этого, я бы рисковала больше. Вы очень умная и целеустремленная женщина Симона, и тем не менее вы решили сотрудничать с нами поддавшись обычному чувству вины за то что ваши действия привели к смерти других людей. Хотя, наверное, главным была смерть подруги.
Она замолчала, рассчитывая, что Симона что-то скажет, но та только внимательно слушала.
— Первая планета, на которой я работала одним из сотрудников группы наблюдателей погибла от изменений климата, причиной которого была вырубка лесов. Они достигли уровня развития цивизицаий Греции и Рима, но умудрились истощить ресурсы планеты. Если бы у них была иерархическая система с правителями, военными гражданами этого бы не случилось. Но Конфедерация просто наблюдала, стандартно предложив им несколько религиозных учений, которые тем не менее не направили их на разумный путь развития. Вернувшись домой я долго думала над доктриной экспантов. Поэтому попросилась работать сюда на Землю. Здесь я полностью пересмотрела свой взгляд на их методы эксплуатации планет, и… решила немного усложнить им жизнь. Так появилась идея создать третью силу.
— Но зачем мне рассказывать? Ведь все и так работает.
— Я вам доверяю. И мне нужна поддержка с вашей лично стороны. Сейчас запускается проект виртуальных денег и ваше содействие через банковские каналы очень необходимо. Как руководитель конфедератов поручить вам такое я не могу, а как человеку, который хочет уменьшить власть экспантов над Землей могу.
Симона смотрела на экран, размышляя над услышанным
— Вы в очредной раз меня удивили, — наконец сказала она. — Мне приятно, что вы оказали мне такое доверие. Можете мной располагать не только в интересах Конфедерации, но и в интересах вашего Фронта сопротивления.
— Спасибо, Симона. Я рассчитывала на вас. Скоро в Праге утро, у меня встреча с программистом, который будет надеяться провести меня.
Женщины рассмеялись.
Эпилог
Лето в этом году выдалось прохладным и дождливым. На дворе август, а на термометре в полдень чуть больше двадцати, и это на Лазурном берегу. Но если вспомнить, что в прошлом декабре по предсказания должен был состояться Конец Света, то для лета после этого знаменательного события погода была просто отличной.
Алекс сидел в летнем кафе небольшого отеля и перечитывал небольшую статью в свежем Forbes.
Кто он создатель новых денег
В это году объем эмиссии Chipcoin достиг уровня сопоставимого со 100 млрд. долларов. Эти так называемые виртуальные деньги занимают в расчетах за рекламу в интернете 10 %, на рынке расчетов за виртуальные товары в играх 20 %, а около 30 % объявлений о продаже на интернет-аукционе Ebay указывают цену в Ср (это аббревиатура новой формы расчетов). Оплата пока, конечно происходит в реальных деньгах по курсу виртуальной биржи Сhip-stock.
Что это? Новые деньги или мыльный пузырь. Ответа на этот вопрос нет, поскольку создатель Chipcoins, господин Хирасика личность настолько непубличная, что скорре всего является вымышленным персонажем. Тем не менее официально сообщается, что это математик, который решил дать миру \"правильные\" деньги.
Так как же работают эти правильные деньги. Во-первых….\"
Алекс отложил журнал, поднялся из-за столика, оставив на столе десятку за кофе с круассаном. Возле кафе притормозил серебристый Ягуар, пассажирское стекло опустилось и оттуда донесся голос Лурье:
— Мсье, вы не заняты сегодня вечером?
— Нет, мадемуазель, — сохраняя невозмутимость, ответил Алекс, — до понедельника я совершенно свободен.
— Тогда я приглашаю вас завтра на чашечку утреннего кофе. Садитесь, я вас подброшу.
— С удовольствием, мадам. Утренний кофе, моя слабость, — он обошел машину, опустился на пассажирское сиденье, и, поцеловав очаровательного водителя в щеку, добавил, — я полюбил его в одном отеле на Байкале. Это далеко. Вы, наверное, там и не были.
Ягуар, взвигнув покрышками, стартовал в сторону побережья.