-Каких? – с трудом передвигая чугунные ноги я  поплелся к водительскому креслу.

-На подходе вертолет наблюдения.  Очередное подтверждение того что  нам противостоит серьезный противник. Мы обманули военных, но кто-то, проанализировал ситуацию, решив все проверить.

-Как мы сможем  оторваться от вертушки? -  в отличие от тела, голова у меня  работала нормально.

-Это будет  непросто.

-Так сбей его, отрубив электронику.

-Нужно выиграть время. Как можно дольше оставляя противника в неведении.

-Какое нахрен неведение? – хотел спросить я, и не успел.

В салоне неожиданно ожила рация.

-Двадцать четвертый, отзовитесь... Что у вас происходит? Почему остановились?

-Выключи сирену - красный тумблер справа от рулевой колонки, положи меня на приборный щиток, и заканчивай переодеваться.

Я беспрекословно выполнил ее инструкции.

-Какой-то урод, не уступил дорогу на светофоре, мы чуть не столкнулись.

Милая синтезировала голос водителя на основании анализа его крика.

-Продолжайте следовать по маршруту.

-Вас понял. Конец связи.

-Готов? – теперь она обращалась ко мне.

-Да.

-Тогда поехали.

Я с трудом протиснулся на водительское сиденье. Тело до сих пор плохо слушалось.

-Куда?

-Прямо, до конца улицы, затем направо. Какое-то время наши маршруты будут совпадать. Это должно их успокоить.

-А потом?

-Поменяем направление.

-Может, поделишься планами? - я понятия не имел, как можно отделаться от вертолета наблюдения.

-Включи радио.

-Что?

-Я сказала, включи радио, - настойчиво повторила она.

-Как скажешь, -   из динамиков полились звуки незамысловатого мотива.

-Эта волна?

-Да.

-Ну и в чем... – неоконченный вопрос «повис» в воздухе.

-Мы прерываем нашу программу экстренным выпуском новостей.

Дрогнувший голос диктора выдал его волнение.

-Из достоверных источников стало известно, что несколько минут назад на городском стадионе «Валлтоун» во время матча неизвестными террористами было взорвано несколько  химических бомб, начиненных сильнодействующим отравляющим веществом. По неподтвержденным пока сведениям, среди болельщиков имеются многочисленные жертвы. Вероятно, эта атака продолжает череду террористических акций,  начатых с уничтожения  Таллоу. Следите за нашими дальнейшими выпусками.

Из динамиков  зазвучала прерванная мелодия.

- И?.. - Мне не удалось связать сообщение о террористах с решением нашей проблемы.

-Я выпустила в эфир информацию сразу по нескольким радиоканалам. Сейчас родственники начнут звонить на сотовые своим близким, чтобы узнать, в порядке ли они. После чего начнется массовый исход зрителей с трибун. Не исключено, что стадион захлестнет паника. Я сделала три десятка вызовов «скорой помощи» к стадиону. Пока на радиостанциях разберутся, что к чему.  Пока сделают опровержение, которому никто не поверит, пройдет не меньше получаса. Дальше объяснять?

-Не стоит.

-Тебе хватит пятнадцати минут, чтобы восстановиться... После чего мы уйдем от преследования, растворившись в толпе.

-А как же войска и полиция?

-Не успеют. У нас будет фора минимум десять минут.

-Надеюсь, ты все рассчитала правильно.

-С расчетами все в порядке, - подтвердила напарница.

В теории план выглядел неплохо. Однако за последнее время я  успел привыкнуть к тому, что блестящие на первый взгляд замыслы рушились из-за какого-нибудь незначительного просчета.

Как ни печально и этот раз не  стал исключением…





                                                                                                                                                                                                                                                         



Глава 44

Погоню не сбросить с хвоста… Кай


Дом казался светлым, просторным, уютным, безопасным, и…

Несмотря на массу достоинств, оставался чужим. Вивьен поняла это сразу, едва  переступив порог. Свой дом невозможно спутать с другим.  Даже если тот полностью повторит планировку комнат и расположение вещей.  Все равно это будет не то. Никакое даже самое точное копирование не в силах повторить ауру картины, предмета или дома, если оригинал одушевлен человеком, вложившим в него частицу себя.

Дом был в точности таким, каким она себе его представляла, и все-таки был чужим.  Оставаясь временным пристанищем, бухтой на острове посреди бушующего океана. Чье предназначение - переждать непогоду и отправится дальше.

Она не успела  как следует отдышаться, а дверь уже сотряслась от чудовищного удара. К счастью  выдержала. В ответ, снаружи донесся вой, полный бессильной ярости. Последовал второй, третий и четвертый удары. Вошедший в раж монстр бесновался под стенами надежного укрытия, а Вивьен не было  страшно — она знала: адская тварь не пробьется внутрь.

Страх, наконец отпустил. Она скинула мокрый плащ, собираясь отправиться в ванную, чтобы смыть остатки липкого страха и расслабится. Жаль что ее намерениям не суждено было сбыться. Очередной удар оказался настолько мощным, что дверь не выдержала.  Кулак зверя пробил обшивку, выйдя с внутренней стороны.

Вздрогнувшая от испуга девушка, так  резко обернулась на звук, что капли с  мокрых волос брызнули  в разные стороны россыпью переливающихся бриллиантов.

-Нет! - в ее округлившихся от страха глазах стояли слезы отчаяния. - Этого не может быть!!! Пожалуйста - НЕТ!!!

С таким же успехом можно просить остановится разбушевавшийся ураган.  В образовавшееся отверстие  просунулась когтистая лапа оборотня. А спустя  секунду, чудовище прильнуло мордой к дыре.  В паре  безумных, налитых  кровью глаз не было  ничего человеческого.

Сердце жертвы на мгновение остановилось, а  из горла вырвался тонкий предсмертный писк кролика, задыхающегося в объятиях удава.

-Нееееееееет!!!

В ответ оборотень издал  утробно лающий звук.  Он хохотал. Теперь, когда добыча уже  не уйдет,  можно  позволить себе короткую  передышку.

Края рваного отверстия начали стягиваться - дом пытался залечить рану, но следующий удар проделал еще одну дыру. А потом еще и еще. Сомнений не оставалось: еще немного — и дверь не выдержит.

«Беги!», - прошептал дом.

Призыв к действию пробился в сознание жертвы сквозь несмолкаемый крик, и его оказалось достаточно, чтобы сбросить оцепенение. Развернувшись на сто восемьдесят градусов, Вивьен  побежала через огромный зал.  

Это не помогло. Не выдержав неистового напора дверь рухнула, и, огласив здание торжествующим воем, оборотень ворвался внутрь.

«Беги!» - стучало кровавым набатом в висках.

«Не останавливайся!!!»

-Бегу!  - она вложила в отчаянный рывок остатки сил.  

Несмотря на нечеловеческие усилия,  монстр мог настичь ее в  три  огромных прыжка. И непременно сделал бы это, не вмешайся  дом. Из  паркета взвились вверх стебли колючих лиан.  Обхватив ноги чудовища, они пронзили  шипами толстую шкуру.  Любого другого, можно было остановить, но оборотень был слишком силен. Медленно, словно идя по колено в воде, он продвигался вперед, оставляя за собой широкую полосу выдернутых с корнем лиан, орошенных  кровью из свежих ран. Обуреваемый жаждой убийства монстр не чувствовал боли.  Сейчас все его мысли и устремления были сконцентрированы  на достижении единственной цели - настигнуть добычу.  Впиться зубами в мягкую плоть и разорвать на куски.

«Быстрее!»

Добежав до противоположного края огромного зала, Вивьен решила свернуть в полуоткрытую дверь, ведущую в небольшой коридор,  как  вдруг ее взгляд задержался на стене. Большой красивый ковер с затейливым узором сам по себе не привлек  внимания, если бы на нем не расположилась роскошная коллекция  оружия.

Невозможно прятаться и убегать до конца жизни. Рано или поздно придется встретиться с врагом лицом к лицу, чтобы расставить все точки над «И». 

Она не могла объяснить, почему решила взять  древний кремневый пистолет с богато инкрустированной рукояткой, несмотря на то, что вокруг висело множество более современных образцов. Может дом подтолкнул ее к выбору, или внутренний голос.  Не столь важно, что послужило толчком,  главное Вивьен сделала это - сорвала со стены оружие, повернувшись лицом к подступающему чудовищу.

Их отделяло не больше пяти шагов.  С такого расстояния  можно было не только увидеть слюну, сочащуюся из полураскрытой пасти, а даже почувствовать зловонное дыхание, с хрипом вырывавшееся из глотки.

Растянув пасть в плотоядной улыбке, монстр  развел в стороны передние конечности, словно намереваясь заключить жертву в дружеские объятия. Его не смутил вид наставленного пистолета.  Ведь оружие не причинит ему вред.



Никакое…



Лицо, побледневшей от напряжения Вивьен исказила отвратительная гримаса и, закрыв глаза, она спустила курок.



ЩЕЛК…



Дуло выплюнуло двадцатиграммовую старинную пулю из чистого серебра. Падающая звезда прочертила ночной небосвод, на прощание, исполнив чье-то желание.  И выполнив предназначение,  со страшной силой ударила в голову монстра. Расплавленная капля росы  пробила мощную лобную кость, чтобы потеряв свою разрушительную энергию, расплескаться внутри черепа на тысячу лунных озер.

Хрустальный кубок, до краев наполненный кровью упал и разбился, разлив дорогое вино.

-Падай ты убит, - щелкнул пальцами седой мальчик, так и не наигравшийся в войну.

-Почему? – удивленно спросил живой труп.

-Потому что я попал в тебя.

-А…

-Ты мертв. И точка! Падай! Или я не играю!

Не будь его ноги оплетены лианами, оборотень отлетел бы на несколько метров назад. А так просто завалился на спину, рухнув в живой плотоядный ковер, мгновенно накрывший его.



-А-ААААА!!! СУ-УУ-КААА!!!



Свенсон лежал на полу, сотрясаемый конвульсиями. Из носа шла кровь. Сосуды в глазах полопались, так что белки приобрели розово-красный нездоровый оттенок. Голова раскалывалась от страшной боли.

-Таскен... Сюда…  Скорее...

Доктор позвал ассистента, что случилось впервые в его практике.

-Что с вами, мистер Свенсон? — Вошедший был напуган не столько состоянием начальника, сколько его внешним видом.

Безумие еще не наложило на лицо доктора свой неизгладимый отпечаток, но уже жарко дышало в затылок, нашептывая заплетающимся языком страшные тайны...

-Три кубика мне... - С трудом поднявшись,  он протянул ассистенту упаковку с ампулами. - И пять, - указал на флакон с мутно-белой жидкостью, стоящий у изголовья кушетки. - Этой  шлюхе...

-Но ведь... -  робко возразил испуганный Таскен, - это убьет...

-Делай, как я  сказал!

Доктор Свенсон был не из той породы людей, чье ошибочное мнение  можно оспорить. Ни говоря, ни слова ассистент,  выполнил  указания босса.

Игла, пронзила тонкую вену.  Наркотик растекся живительной влагой по телу и оборотень в очередной раз  ожил…

Не отошедшая от потрясения, Вивьен  стояла над живым покрывалом, накрывшим тушу ужасной твари, когда где-то далеко, в самых недрах земли, произошел мощный толчок. Следом за ним последовал еще один. И еще...

Стены дома задрожали, опасно накренившись. От пола начало подниматься жаркое марево. Стебли лиан съежились и почернели.

-Сейчас дом обрушится, - промелькнула ужасная мысль.

Реальность оказалась еще хуже.

Каменная кладка выдержала, но подземные толчки, пробудили к жизни  убитого монстра.

Испуганные глаза жертвы зафиксировали  слабое движение.  То, что еще секунду назад было бесформенной массой, обрело  различимые контуры, резво вскочив на ноги.

В голове чудовищной твари зияла огромная дыра, оставленная пулей.  Увы, серебро оказалось бессильным.

-Мама дорогая... - прошептали пересохшие губы.

«Беги к воде», - услышала девушка слабое, едва различимое послание, умирающего дома.

Она не знала, в какой стороне находится  вода.  И зачем к ней нужно бежать, однако даже эта неопределенность была лучше ожидания смерти.

Вивьен развернулась и побежала.

Оборотню потребовалось несколько секунд, чтобы освободить ноги из пут мертвых лиан.

Эти  мгновения решили исход погони.

Там, где должен был находиться длинный коридор, оказался небольшой водоем — неглубокая запруда, образованная нагромождением камней, преградивших путь руслу ручья. Вода была кристально прозрачной и, судя по виду, ужасно холодной.

Пробежав  несколько метров, Вивьен не раздумывая прыгнула в  спасительные объятия, подняв тучу брызг, разлетевшихся в разные стороны от соприкосновения тела с поверхностью воды.

По всем направлениям распространились круги…

С листа кувшинки испуганно вспорхнула потревоженная стрекоза…

Где-то у самого берета промелькнула стая игривых мальков...

Удивленно вскинулась цапля…

В происходящем не было ничего удивительного, если бы в следующее мгновение тело девушки не растворилось в воде,  слившись с уголком природы, неведомо как оказавшимся в этом удивительном месте.

-Дом!

Она  почувствовала, как наконец обрела то, что так долго искала.

-Мой настоящий дом…

Оборотень, не раздумывая бросился в водоем, намереваясь осквернить его пролитием крови.

Он просчитался.

Соприкосновение с поверхностью воды оказалось смертельным. Его тело начало плавиться, словно окунулось в серную кислоту. Боль оказалась настолько сильной, что у него не хватило сил даже на крик…

Доктор Свенсон забился в агонии на руках  ассистента.

Таскен понял, что  шефа уже не спасти.  Тот перешел грань дозволенного, заплатив за решение страшную цену. Кожа по всему телу начала покрываться микроскопическими трещинами, из которых сочилась кровь. Судя по искаженному судорогой лицу, Свенсон испытывал адские муки.

Решение не заставило себя долго ждать. Таскен наполнил шприц дозой морфия и ввел  умирающему смертельную дозу.

Спустя некоторое время конвульсии прекратились.  Последний луч разума осветил угасающее сознание безумного экспериментатора.

-У нее оказалось два ментальных барьера, - спокойно произнес он, как будто ничего не произошло.

-Первый я взломал, а второй не смог. Либо его поставил чуждый нам разум, либо эта хитрая девка… В  голосе обреченного послышались веселые нотки. Каким бы чудовищем он не был в душе, но достойных противников всегда уважал.

-…даже не человек… Вот такие дела Таскен.

-Еще морфия? – с трудом выдавил из себя побледневший как смерть ассистент.

-Почему бы и нет? – беззаботно тряхнул головой умирающий.

И словно мальчишка, ныряющий с головой в глубокий омут: «Была не была», приказал, - Вводи сразу все, чтобы не мучиться…

Дрожащими руками ассистент наполнил шприц.

Спустя три  минуты наступила развязка.

Оборотень погиб чуть раньше, поэтому доктор Свенсон  умер человеком.





Глава 45

Победитель всегда один… Алт




Кара, ЛСД и Вспышка работали в группе. Из всех людей Фабела только Зеро и Альфа не нуждались в партнерах. Остальные были разбиты таким образом, чтобы органично дополнять друг друга. Вплоть до последнего времени  схема работала идеально. И лишь потеря трех высококлассных команд поставила под сомнение целесообразность использования отдельных групп против Чужого.

Дикого кабана травят стаей собак. Чем больше псов, тем лучше. Исходя из этих соображений, полковник послал на очередное задание четырех. Команду Кары и Альфу - в роли независимого наблюдателя, который  вмешается в случае возникновения непредвиденных ситуаций.

Зеро осталась в резерве. Опытный полководец не ставит на кон сразу все. Ему нужно иметь в запасе хотя бы минимальную возможность маневра.

После короткого инструктажа трое бойцов, погрузившись в вертолет, отправились на задание.

Альфа получив отдельные инструкции сел в машину Вишни - водителя, несколькими часами раньше, доставившего команду Гончей к месту её последней битвы.

-Куда едем? - Правый стеклянный глаз, обращенный к пассажиру, выражал неодушевленное безумие.

-Сначала прямо,  потом скажу.

Альфу не смутило бы даже наличие пары стекляшек в глазницах водителя.  Жизнь уже давно ничем не удивляла его.

-Тогда пристегнись, - посоветовал одноглазый водитель.

Они не часто работали вместе, при этом  откровенно недолюбливали друг друга.

-Следи за дорогой, я сам о себе  позабочусь.

-Раз ты такой самостоятельный, тогда поехали, - не стал спорить Вишня, не скрывающий неприязни к надменному выскочке.

Старт был настолько резким, что водителя и пассажира  вжало в спинки сидений.

Он собирался устроить экстренное торможение при первом удобном случае, чтобы не пристегнутый пассажир поплатился за самонадеянность, но выбрал не того человека.

-Не нужно этого делать, - посоветовал Альфа, пристегиваясь. - Иначе я могу расстроиться...

Кроме массы иных талантов он обладал  даром телепатии. Поэтому в большинстве случаев мог без особо труда предсказать поведение человека.

-Что нужно, а что нет, в своей машине буду решать я, - визжа, стираемыми об асфальт покрышками машина вошла в управляемый занос. – А ты сиди, и помалкивай.

В любое другое время Альфа поставил на место не в меру зарвавшегося наглеца. Сейчас предпочел промолчать, сконцентрировавшись на предстоящем задании. Мелкие недоразумения можно уладить после.  Три группы Фабела уже не вернулись с задания. А сколько еще потерь ожидает их впереди, не знает никто. 



  ***************





Эти трое давно работали вместе, научившись понимать друг друга с полуслова. Лучше всего  у    слаженной команды получалось  преследовать добычу. Ликвидации были приоритетом Чистого и Времени, а также Пустоты и Вежливого. Группы  Гончей и Кары обычно использовались, когда объект был нужен живым. Хотя, по большому счету, это была условная градация. В каждом отдельно взятом случае, Фабел лично решал, где именно задействовать ту или иную  команду. Исключительно от его приказа зависело, кому достанется роль  убийцы, а кому охотника.

До последнего времени все шло отлично.  И вдруг, за неполных четыре часа сразу три группы не вернулись с задания.

-Жаль, что урода нужно  живым брать.

Кара никогда не отличался особой кровожадностью, но сейчас был особый случай.

Ему не просто нравилась Гончая, когда-то у них был мимолетно-бурный роман.  Расстались спокойно, сохранив нормальные  отношения.  Теперь женщина, которую он когда-то любил, была мертва.  Точнее  – убита, Чужим.

-Жаль, - повторил старший группы, рассеяно теребя ремень короткоствольного автомата.

И всем стало ясно, что это не просто слова, а нечто большее. Нечто такое, о чем для собственного спокойствия лучше не думать вообще.

-Впрочем,  как тут не думать, если летишь на задание? 

Впечатлительный ЛСД содрогнулся. Командир был спокойным, уравновешенным человеком и неплохим товарищем. Всем было прекрасно известно, что он использует дар лишь в случае крайней необходимости. И  никогда раньше не сожалел, что объект нужен живым. 

Попасть Каре в руки в таком состоянии когда он сознательно хочет причинить боль – участь которую  не пожелаешь даже врагу.

Лишь Кара и Темный могли воплотить в реальность человеческие фантазии об аде на земле.  От сплава боли и ужаса, подвластного им, веяло потусторонним злом. Не исключено, что именно поэтому Фабел  не поставил их в связку. Они никогда прежде не работали вместе и уже никогда не будут. Темный мертв.  Теперь одному дьяволу известно, в каких неизведанных далях пребывает его загадочная душа.

-Никто не мешает тебе основательно пройтись по нервным окончаниям, прежде чем возьмем тварь, - у Вспышки  были свои счеты с Чужим.

Он считал  «Время» своим учителем. Именно снайпер помог в полной мере раскрыть данный ему от рождения дар. 

-Да, пожалуй, так и сделаем, - казалось, Кара размышляет вслух, а не поддерживает разговор. 

-Обнаружим урода,   дальше дело техники. Лично позабочусь, чтобы на этот раз он не ушел…

Уже в самом начале группа захвата допустила ошибку - остальные команды думали так же. В конечном итоге  именно чрезмерная самонадеянность их погубила.





                                             ***************





-Приготовься. На ближайшем перекрестке сворачиваем направо, - предупредила Милая. - Мы покидаем коридор заданного маршрута.  Три квартала до стадиона.

-Понял.  Вертолет по-прежнему на хвосте?

-Да.  Только их уже два. К полицейскому, присоединился военный. Судя по всему, внутри очередная группа захвата.

-Сможешь их завалить?

-Полицейских - да. Военных - нет.

-Почему? – вот уже не думал, что напарница сможет меня чем-нибудь удивить.

-Потеряв две вертушки у небоскреба, они стали умнее.

-В каком смысле?

-Активно используют радиоэлектронную систему защиты и подавления.

-Плохо, - я не скрывал разочарования.

-Это еще не все. Скорее всего, в военном транспортнике не просто спецназ, а очередная команда менталистов. Если почувствуешь что-то необычное, немедленно дай знать.

-Почувствую что? - я свернул на указанном перекрестке направо.

-Не знаю.

-Двадцать четвертый немедленно остановитесь, - ожила рация.

-Заткни их, пожалуйста! – сейчас меньше всего на свете  мне хотелось выяснять отношения с группой захвата, пытаясь маневрировать в плотном потоке машин на приличной скорости.

Милая исполнила просьбу.

-Так, что насчет ощущений? Прояснишь ситуацию?

-Забудь. Картинка со спутника показывает, что со стадиона  начался массовый исход болельщиков. Шесть машин «скорой помощи»  прибыли на место. Подход оставшихся ожидается в ближайшие несколько минут.  В таком скоплении народа не составит большого труда раствориться в толпе.

-С моим состоян…

Закончить не удалось. Очередной резкий маневр привел к столкновению. Водитель пикапа не ожидал, что его так резко подрежут,  не успев сбавить скорость. Удар пришелся в правую заднюю часть фургона «скорой помощи» и осколок бампера вспорол нам покрышку.

-Проклятье, - в бессильной ярости выругался я, с трудом удержав контроль над машиной.

-Меняем маршрут. - В отличие от меня искусственному интеллекту были чужды эмоции. - Через полквартала по команде свернешь переулок. Там слишком узко вертолеты не смогут  сесть, перекрыв нам дорогу. И еще, — не сбавляя темпа, продолжала она. - Проколи  второе заднее колесо, иначе не сможешь нормально ехать, постоянно будет заносить вправо.

-Думаешь это так просто? –   вывернув руль, я включил первую передачу,  чуть отъехал от места аварии, и резко сдал назад.

-Попытайся – узнаешь.

Я так и не понял – она шутила или подначивала меня.

Вышедший из машины водитель собирался закричать, но, увидев,  приближающуюся машину,  отпрыгнул в сторону. Повторный удар сломал бампер пикапа окончательно, не принеся желаемого результата.  Наше колесо выдержало.

-Вертолет  пошел на снижение, - сообщила Милая. - Они собираются брать тебя прямо здесь.

-А-а, чтоб ты сдох... - бешено рванув рычаг переключения скоростей, я бросил машину вперёд,  повторив предыдущий маневр.

Со второй попытки нам повезло. Наехав на крошево острых обломков, покрышка не выдержала, и теперь оба задних колеса были проколоты.

-Быстрее...

Ей не пришлось повторять дважды.

Выжав из надрывно взревевшего двигателя максимум возможного, мы устремились вперед. Правда, нее так быстро, как хотелось.  Включив вторую передачу, я попытался увеличить скорость. Диски колес, сжевав ненужные больше покрышки, высекали из асфальта шлейф искр, обозначавший наше движение.

-Не переключайся на третью. Иначе мотор перегреется раньше, чем достигнем цели.

-Уже начали греться, - сообщил я, бросив  взгляд на датчик температуры двигателя.

-Включи на максимум обогреватель.

-Что это даст?

-На несколько секунд продлит агонию.   Может хватить, чтобы  достигнуть  безопасной зоны раньше преследователей.

Я исполнил приказ и поток горячего воздуха ворвался в салон «скорой». Мы уже свернули в переулок, когда сквозь раздражающий  скрежет металла об асфальт я расслышал гул вертолетных винтов.

-Где они?

-Прямо над крышами, идут  за машиной.

-Могут высадиться по ходу движения?

-Нет, рисковать не будут, уверены, ты и так никуда не денешься.

-Надеюсь, ошибаются?

-Да. Развилка недалеко от стадиона ведет в подземный туннель. Они решили, что ты из последних сил тянешь туда. Полицейский вертолет уже приземлился на шоссе, перекрыв  движение. Нас преследует только военный.

Несмотря на открытое окно, жара в машине стояла неимоверная. Смахнув со лба рукавом рубахи пот, застилающий глаза, я сконцентрировался на дороге.

-А почему...

Машина, освобождающая  парковочное место у обочины, могла заблокировать продвижение по узкому переулку, лишив меня возможности маневра.  Вместо того чтобы закончить предложение, я увеличил скорость. Мотор обреченно взревел на повышенных оборотах, и в следующее мгновение последовал резкий удар. Сбросив на обочину оказавшийся в ненужном месте в ненужное время автомобиль, я продолжал смертельный марафон.

Финишная ленточка которого, как и положено, в таких случаях, находилась на стадионе.







Глава 46

Тот, кто убивает должен сам быть готов умереть в любую минуту. Толинель




Адъютант Фабела сообщил, что  его спрашивает какая-то женщина.

-У меня нет времени.

Короткий ответ не подразумевал продолжения разговора.

-Она просила передать, что ее зовут Полли Лавен.

Прежде чем ответить он подумал:  «Стоит ли?».

Если рассуждать здраво – не стоило. А с другой стороны «Беда» не могла вот так просто сойти с ума. Определенно в ее словах  был некий смысл.

-Соединяй.

-Есть…

-Ну, как успехи? – поинтересовалась домохозяйка, так словно встречала на пороге усталого мужа с работы. 

Не нужно было напрягать воображение, чтобы представить позу собеседницы. Она как обычно сидела на кухне, закинув ногу на ногу, на столе стояла пепельница полная окурков. В правой руке - телефон, в левой - тлеющая сигарета.

-Пока ничего определенного.

Полковник  знал, что Полли не сольет информацию налево. Сказывалась многолетняя привычка работы в  засекреченном месте.

-Может, в таком случае пригодится помощь  глупой старухи?

 Она неприкрыто напрашивалась на комплимент, не заставивший себя  ждать.

-Насчет возраста не знаю. Порой восемнадцатилетние солдаты чувствуют себя глубокими старцами, а убеленные сединами ветераны,  юны сердцем, так что  это вещь сугубо личная. А  насчет глупости - ерунда. Твои таланты давно снискали заслуженную славу и уважение.  В определенных кругах, - поспешил уточнить он.

Довольная похвалой женщина хрипло рассмеялась: - Полковник, ты скользкий, как угорь, и хитрый, как гиена. Девушкам принято говорить в первую очередь, что они красивые, и только потом, если это не подействовало, - вспоминать об уме. Ты же не сказал ничего, и в то же время и не обидел. Так что гиена, сам понимаешь – ответный реверанс в твою сторону.

-Я понял. Спасибо.

Легкий обмен любезностями подошел к концу,  настало время серьезного разговора.

Прежде чем начать, она сделала глубокую затяжку, собираясь с мыслями, и продолжила уже совершенно серьезно.

-Знаешь, после твоего ухода я много думала о человеке с фоторобота. Пыталась даже напрячь кое-какие свои способности. Все впустую. У него слишком много личин. Их невозможно собрать воедино.

-В каком смысле?

-Как у хамелеона. Сейчас он один. Через час другой,  потом  – третий.

-Ты говоришь о человеке или…

-Я говорю о существе, не принадлежащем нашему миру.