Сухов Евгений
Напролом
«13 апреля 2002 года в Мурманске произошло убийство гражданина Турции. По данным пресс-службы городского УВД, Аязат Кюзамат возглавлял один из лесозаводов, расположенных за городом. Убийство было совершено в среду днем, когда Кюзамат шел пешком по одной из центральных улиц Мурманска. Неизвестный подошел к нему сзади, вынул из спортивной сумки пистолет и сделал в упор четыре выстрела, в том числе контрольный выстрел в голову. Затем он попытался скрыться в соседних дворах. Оказавшийся неподалеку сотрудник милиции стал преследовать преступника на машине, однако сам попал в аварию. В результате нападавшему удалось скрыться. Очевидцы заметили, как от места преступления отъехал джип темного цвета. Правоохранительные органы не исключают, что в нем могли находиться сообщники убийцы. Лесозавод, которым руководил турок, входит в структуру Мурманского леспромхоза, контрольный пакет акций которого принадлежит известной шведской компании «Аурора бореа-лис». Лесозавод был построен в 2001 году, а Кюзамат тогда же был назначен его управляющим. Турок имел годовую рабочую визу и снимал квартиру в Мурманске. В числе версий следствие рассматривает и профессиональную деятельность убитого».
ИЛ «Кольские вести», 2002, 26 ноября
«В ночь на 22 мая 2002 года квартиру начальника Мурманского грузового порта Леонида Шумова неизвестные забросали бутылками с зажигательной смесью. Чиновник и его жена получили страшные ожоги; обоих немедленно эвакуировали в ожоговый центр в Осло (Норвегия). Шумова спасти не удалось. Практически сразу после трагедии сотрудники милиции задержали в Калининградской области двух подозреваемых в совершении преступления — Антона Картошкина и Александра Кузяева. Однако за полгода следствию не удалось доказать их причастность к убийству Шумова, и 21 ноября суд изменил им меру пресечения на подписку о невыезде. Третий подозреваемый — Алексей Анциферов также находится на свободе, он объявлен в розыск. По нашим сведениям, недавно следствию удалось косвенно установить его связь с «авторитетным» мурманским предпринимателем Михаилом Таганцевым по кличке Норвежец.
Кто такой Норвежец, который, возможно, стоит за убийством Шумова? Михаил Юрьевич Таганцев, 1949 года рождения, известный на Кольском полуострове предприниматель, оказывает немалое влияние на рыбную отрасль Мурманска — например, он является совладельцем одной из самых мощных в регионе плавбаз. В сферу его интересов входят также экспортные лесозаготовки. В конце 2001 года он уехал из России после конфликта с криминальной группировкой, которая подчинялась известному «вору в законе» — Роману Филатову по кличке Филат. Кровавые разборки разгорелись из-за Мурманского грузового порта. Тогда Норвежец в ходе перестрелки получил два огнестрельных ранения и уехал в Норвегию на лечение, где и остался. Однако в мае 2002 года срок его визы закончился, и Таганцев вернулся в Мурманск. С тех пор «криминальные войны» в городе вспыхнули с новой силой.
В последнее время вотчиной Норвежца стали интересоваться иногородние криминальные авторитеты. Одним из последствий этого стала скандальная история с захватом плавучего рефрижератора «Фьорд» («Мурманские известия» писали об этом 26 ноября прошлого года). Тогда от норвежских властей поступило сообщение, что принадлежащий мурманскому ООО «Баренцево море» рефрижератор захвачен вооруженными людьми. Историей заинтересовались и президент, и председатель правительства России. На перехват судна вышло несколько военных кораблей Северного флота. В конце концов «Фьорд» под конвоем привели в Мурманск, после чего история была замята».
Газета «Мурманские известия», 2002, 5 декабря (№ 323)
ПРОЛОГ
Белая страница, широким тонким языком выползшая из черной факс-машины, мягко легла на полированную столешницу. Он взял в руки листок и прочитал:
ТЕБЯ СКОКО РАЗ ПРЕДУПРЕЖДАЛИ, ЧТОБ ТЫ НЕ ЛЕЗ В ЭТО ДЕЛО. УМНИКОМ СЕБЯ СЧИТАЕШЬ? НУТАДЫ ОЙ!
За окном смеркалось: короткий мурманский день был на исходе. Начало зимы в этом году выдалось не по сезону теплым, но солнце, как обычно, лениво пряталось в облаках и отказывалось обогревать стылую землю. Начальник Мурманского пограничного отряда генерал-майор Василий Пантелеевич Гусаров встал из-за стола и подошел к окну, за которым тянулась унылая береговая линия, сплошь застроенная складами и захламленная строительным мусором.
Штаб погранотряда располагался на территории грузового порта, в бывшем здании таможенного управления. Василий Пантелеевич сумрачно оглядел темнеющий горизонт, остановил взгляд на юрком автопогрузчике, что уже битых два часа сновал между складами и стоящим на якоре у восемнадцатого пирса баркасом, и вернулся к столу.
Это уже пятое за последний месяц предупреждение. Предыдущие четыре тоже были предельно краткими и анонимными. Старый пограничник понимал, с какой целью их составляют именно так, а не иначе. Если отправителя вычислят и поймают, он открестится, заявив, что все это — лишь невинная шутка, хулиганский поступок, и не более того. А там поди докажи…
Василий Пантелеевич твердо знал две вещи. Что отправителя никто никогда не поймает. И что это не просто хулиганство. Речь шла об ООО «Баренцево море» — флотилии рыболовецких траулеров, которая много лет пела промысел семги у берегов Норвегии и сдавала весь улов норвежцам, минуя плавбазы Мурманска — порта своей приписки.
Схему возвращения флотилии домой с пустыми сетями придумал начальник порта Леонид Иванович Шумов, па пару с которым Василий Пантелеевич, тогда еще полковник, командир одной из погранзастав Мурманской области, и создал в 1997 году это самое «Баренцево море», оформив его на подставных лиц, по двум аннулированным паспортам граждан России.
Почти сразу после этого на Шумова стали наезжать разные серьезные люди — сначала предлагали встать под «крышу», потом «поделиться», но строптивый Шумов посылал их подальше, уверенный в том, что его связи на самом верху делают его неуязвимым перед мурманскими отморозками. Но по-настоящему нешуточные проблемы у двух высокопоставленных партнеров начались полтора года назад, вскоре после того, как мурманские «рыбаки» из команды Михаила Таганцева прознали про их переговоры с норвежскими властями разведении камчатских крабов вдоль северного побережья Норвегии.
Проект добычи дальневосточных крабов в непосредственной близости от европейских потребителей сулил колоссальные доходы. Но у этого бизнес-проекта был существенный изъян: крабовые «пастбища» планировалось разместить в нейтральных водах, так что для их охраны от непрошеных гостей из той же Норвегии или из какого-нибудь Архангельска требовалось привлечение серьезного силового прикрытия. Обеспечить охрану акватории от пиратов взялся Василий Пантелеевич. Он даже успел создать две летучие команды на пограничных катерах, когда его партнера убили. Страшно убили, зверски… Рано утром, еще затемно, закидали спальню бутылками с бензином. Лиза, жена Шумова, тогда чудом выжила, хотя и лишилась левого глаза, а вот Леня, пролежав в коме двое суток, умер… Случилось это прошлой весной.
А теперь вот взялись и за него. Дважды с ним встречался сам Михаил Таганцев. Первый раз он подошел в городском дворце культуры на торжественном вечере по случаю Дня Независимости России. Держался дружелюбно, о Шумове даже не заикнулся, интересовался рыбными делами и прозрачно намекал на свой интерес. Вторая встреча — уже не такая корректная — состоялась в сентябре. Таганцев как бы случайно столкнулся с генералом в порту около таможенного поста. Тогда разговор оказался коротким и предметным: Таганцев прямо заявил, что хочет купить «Баренцево море», и пообещал в случае отказа взять флотилию силой, а самому генералу устроить крупные неприятности юридического характера…
Василий Пантелеевич повертел в руках листок и положил его в ящик стола. Там уже лежали четыре таких же грозных факса. Интересно, Лёне тоже сначала подбрасывали записки с угрозами? Шумов был мужиком скрытным, никогда языком не молол, многое скрывал даже от своего партнера по доходному рыбному бизнесу… Так что про подметные письма он ни разу в беседах с Василием Пантелеевичем не обмолвился, хотя не исключено, что и получал их по факсу…
Генерал выудил из пачки «Мальборо» сигарету, сжал фильтр зубами и поднес зажигалку. Потом опять подошел к окну и стал смотреть на восемнадцатый пирс. Баркас теперь развернулся носом в сторону моря. На корме стоял парень в расстегнутом бушлате и вроде готовился принять кормовой. Вот только от кого? На бетонной полосе не было ни одной живой души. И тут взгляд генерала привлек автопогрузчик, который медленно ехал к пирсу. На стальных лапах стоял небольшой сбитый из досок контейнер.
«Что это они там собираются грузить? Уж не стырили какое оборудование со склада?» Генерал распахнул орку окна и прищурился. В этот момент автопогруз остановился, и водитель, дернув за рычаг, стал поднимать контейнер. Прошло еще секунды две, и вдруг из стенки контейнера, обращенной к открытому окну кабинета Гусарова, полыхнул крохотный язычок пламени, за ним еще один.
Василий Пантелеевич дернулся от сильного удара в лоб. Его вмиг ослепила яркая вспышка, потом на ли хлынула теплая липкая жидкость, и он рухнул в изминающийся спиралью черный колодец…
Внутри деревянного короба было темно и душно. Груздь сидел на заднице, скрючившись, чуть выставив пистолетный ствол из проверченной загодя дыры в стенке Парфеныч, выславший его на это задание, объяснил, придется париться в деревянной душегубке часа гри, чтобы поймать клиента в оптический прицел наверняка. До него в этой хреновине всю прошлую неделю ка наводчик — Серега Жгут, который выслеживал генерала и составил график его работы в кабинете. Сегодня, в четверг, генерал как раз сидел тут допоздна. У генерала была привычка подходить к окну и смотреть на порт. Чего он там высматривал, старый пень, одному богу ведомо, но эта привычка и сыграет с ним злую шутку.
Навинченный на ствол оптический прицел был мощным: наведя ствол на окно генеральского кабинета, Груздь мог разглядеть в окуляр щетину под носом будущей жертвы. Он не волновался. За последние пять лет, что он служил в бригаде Норвежца, ему не раз и не два приходилось выполнять спецзадания самого хозяина, даром что он почти три года в Чечне оттрубил и отточил снайперский глаз до мастерства классного бильярдиста, как хвалил его ротный. Витальке Груздеву хреново было только после того, как он своего первого чечена положил точным выстрелом в лоб, а потом пошло как по маслу — и всегда только в лоб, чтоб наверняка…
Стало смеркаться, и Груздь замандражировал: если пропустить момент, совсем стемнеет, а генерал, судя по наблюдениям Жгута, не любил свет зажигать, а в темноте его хрен достанешь — Парфеныч запретил пользоваться лазерным прицелом. Водила автопогрузчика — Груздь даже имени его не знал — снова попер от складов к баркасу. На этом баркасе Груздю после предстояло смываться с места. И вдруг он заметил, что генерал открыл окно и высунулся, уставившись прямо на деревянный короб. Но явно не видел, что в коробе сидит человек.
Груздь навел крестик оптического прицела на генеральский лоб и, по привычке прошептав «с Богом!», плавно нажал на спусковой крючок, отпустил и снова нажал. Он заранее заткнул уши ватными тампонами, а на башку натянул шерстяную лыжную шапочку, так что оба гулких выстрела, сотрясших его деревянное убежище, не оглушили его. Стреляя, он не отрывал правого глаза от окуляра и видел, как на лбу у генерала взорвались два красных фонтанчика. Не мешкая ни секунды, Груздь ткнул плечом заднюю стенку короба, которая распахнулась точно дверь, выскочил наружу, жадно втянул прохладный влажный воздух и рванул к баркасу, где у штурвала маячил рулевой в расстегнутом бушлате. Водила автопогрузчика тут же устремился за ним. Груздь заскочил на корму, удостоверился, что водила, забросив швартов на борт, запрыгнул следом, и прошипел рулевому: «Самый полный!»
Часть I Глава 1
Варяг выудил из внутреннего кармана пиджака серебристую коробочку мобильного телефона, открыл крышку и вставил сим-карту. Этот телефон он с самой Москвы держал отключенным на тот случай, чтобы ушастые менты по радиосигналу не вычислили его на маршруте между двумя столицами. Не успела чуткая антенна настроиться на доступную петербургскую сеть, как телефон издал мелодичную трель. Он взглянул на дисплей и нажал кнопку приема вызова:
— Алло! Я, Александр Иванович! Здравствуйте. Да, мы на месте! В Петербурге. Прорвались… — Варяг выразительно поглядел на сидящего напротив Сержанта. Тот неторопливо жевал бутерброд с ломтиком лососины, покрытой тонкой жировой пленочкой. — Да, слушаю внимательно. Не надо, я так запомню… Где? В Мурманске? — Лицо Варяга напряглось, брови сошлись к переносице. — Понятно. Михаил Таганцев? Нет, не слыхал о таком. Да, у меня есть каналы воздействия. Хорошо… Я завтра буду в Москве, давайте встретимся и поподробнее все обговорим!
Варяг отключился и коротко пояснил Сержанту:
— Это Виноградов. У кремлевских ко мне дело возникло в связи с обострением обстановки в Мурманске. Что-то там стряслось. Кстати, Филат наверняка в курсе тамошних событий. Когда он придет, у него уточню
Не успел Владислав договорить, как белая, с золочеными узорчатыми инкрустациями дверь распахнулась и в большой светлый кабинет на одиннадцатом этаже гостиницы «Прибалтийская» стремительно вошел высокий ладно скроенный мужчина лет сорока с небольшим. Варяг встал из-за стола и с улыбкой шагнул навстречу старому другу. Роман Филатов, больше известный в Петербурге и области под кличкой Филат, был поставлен в Северную столицу смотрящим семь лет назад, по рекомендации старого московского вора Михалыча. Варяг лично следил за действиями нового смотрящего, которому вменили задачу навести в городе порядок, покончить со смутой в воровских кругах и охолонить беспределыциков, снюхавшихся с городскими и областными чиновниками. Филат взял ситуацию в «колыбели революции» под свой контроль довольно быстро, орудуя силовыми и дипломатическими методами, причем в последних он преуспел даже больше, умудрившись навести незримые мосты со всеми заинтересованными сторонами и уговорив лидеров противостоящих группировок решать свои споры в ходе мирных переговоров, не кровопролитных перестрелок. По мере укрепления авторитета смотрящего по Петербургу усиливалась и его роль примирителя конфликтов, то и дело возникавших разных уголках российского Северо-Запада между местными воровскими кланами, красными директорами новыми назначенцами на высокие административные должности. Филат хоть и считался молодым вором — в ту пору было только тридцать пять, — но ум, честь совесть он имел недюжинные, чем и заслужил расположение и симпатию Варяга. Поэтому, когда пришла пора подыскать нового кандидата на место смотрящего по России, Игнатов решил сделать ставку на Романа Филатова и именно его предложить большому сходу в качестве своего преемника.
Но еще предстояло убедить в этом самого Филата.
— Привет, Рома! Давно не виделись! — Владислав крепко пожал протянутую пятерню и обернулся к Сержанту, который тоже встал и подошел поближе. — Со Степаном Юрьичем ты знаком, я полагаю…
— А то! — усмехнулся Филат, и они со Степаном обнялись по-братски. — Сколько лет, сколько зим, Степа! — И, повернувшись к Варягу, озабоченно спросил: — Ну, так с чем пожаловал, Владислав? И почему такая конспирация?
Варяг жестом предложил Филату подсесть к столу.
— Рома, — серьезным тоном продолжал он, — у меня к тебе дело на миллион долларов… А может, и на миллиард. По телефону я не мог тебе ничего толком разъяснить, сам понимаешь, вот и пришлось такой долгий путь проделать.
— Добрались нормально?
— Ну, если это назвать нормально, тогда побег сотни зэков из Бутырки — не более чем мелкая неприятность, — покачал головой Варяг. — Но главное, мы здесь. Целые и невредимые.
— Так с чем пожаловал? — озабоченно спросил питерский смотрящий.
Варяг сразу взял быка за рога:
— Т)ы слыхал последние новости?
— Смотря какие, — качнул головой Филат. — У меня, скажем, главная новость та, что из Мурманска вчера под вечер пришла.
— Из Мурманска? — эхом отозвался Варяг. — Любопытно: и меня Мурманск интересует. Я слышал, там мутилово серьезное идет.
— Да, в городе у меня уже давно серьезные проблемы с беспредельщиками из старых и из молодых да ранних, — стукнув кулаком по столу, процедил Филат. — Таганцев там раздухарился не на шутку…
— Таганцев? — переспросил Варяг, вспомнив разговор с кремлевским чиновником. — Это не тот ли, который Михаил?
— Он самый, Владислав, он самый…
— Давай-ка подробно… Из-за чего в Мурманске мутилово?
Филат закурил и мрачно продолжал:
Все началось десять лет назад, когда Михаил Таганцев, бывший мент, купил одно из мурманских рыбхозяйств. И наладил добычу семги в Северном море. А это миллионное дело. При нем сразу же в отрасли начались кровавые разборки. Он стал создавать компании, флотилии, подставные фирмочки, начал вытеснять старых рыбаков, которые с местными таможенниками да ментами были связаны… На этой почве и пошла смута. Я тогда Кулака поставил в город, чтобы он утихомирил братву и ментуру… Но Норвежец… это кликан Таганцева… пошел на обострение. Словом, долгая история… А коротко говоря, в последние полгода он устроил в городе кровавую баню. Просто отстреливает всех, кто у него поперек пути встает, идет, сука, по трупам. Такого давно уже не было…
Варяг понимающе кивнул:
— Ты знаешь, Рома, и в Москве на самом верху кое у кого от Мурманска оскомина. Мне вот только что, перед тем как ты вошел, звонил один человек, просил вмешаться и разобраться. То есть, как я понимаю, их интересы там тоже задеты. Меня просят разрулить ситуацию через свои каналы. А мой канал — это ты!
Филат ухмыльнулся невесело:
— За последние полгода в городе произошло шесть громких убийств. Причем отстрел велся целенаправленно, по верхам. Вчера вечером застрелили генерала пограничных войск. Прямо в рабочем кабинете. Хотя на Таганцева прямых указаний нет, но без него не могло обойтись. В Мурманске смотрящим сидит Плешивый… Может, помнишь его? От него я и получаю всю информацию. Мурманск сейчас, считай, стал российским Клондайком. А все благодаря моему старому корешу директору грузового порта Шумову… Его Норвежец, падла, год назад замочил… Так вот, Шумов вместе с генерал-майором погранвойск Гусаровым, которого вчера грохнули в рабочем кабинете, заключил с норвежцами договор на разведение дальневосточных крабов. До этого они получили эксклюзивную квоту на вылов семги из Северного моря… А это, брат, миллионы баксов… Владивосток с Магаданом отдыхают. Вот из-за этих рыбных и крабовых дел вся каша и заварилась. Особенно после того, как мои люди Таганцеву слегка жопу подпалили, и он в Норвегию сбежал… В общем, тугой там узелок завязался. И в этом году Норвежец попер напролом. Решил все назад себе отыграть. Рыбхоз вернуть под свой контроль, экспорт леса подмять под себя, семужные квоты забрать и крабов заодно. Ну и вообще весь город оприходовать…
Варяг задумчиво взъерошил волосы.
— Теперь понятно, отчего кремлевские ребята засуетились… Крабы… Семга… Лес… Что там еще?
— Ходят слухи, что нефть и алмазы в области нашли, — заметил Филат. — Но только пока об этом помалкивают. Нефтеразведку там уже несколько лет ведут, и об этом все знают. И явно Норвежец на мурманскую нефть уже пасть разинул. А ежели там еще и алмазы обнаружатся, то… Сам понимаешь, что начнется! Алмазную разведку последний год курировал Видяев. Тоже наш человек. Полгода назад он погиб в автомобильной катастрофе. «КамАЗ» на шоссе въехал в его «БМВ» на скорости сто двадцать километров. Похоже, Норвежец расчищает для себя площадку…
— Теперь понятно, зачем они хотят меня кинуть на Мурманск… — кивнул Варяг. — Выходит, я к тебе, Рома, приехал по одному делу, а теперь придется еще и этой хреновиной заниматься. Но об этом мы после потолкуем… У меня к тебе есть разговор поважнее.
— О чем? — усмехнулся Филат.
— Да о тебе, — серьезно ответил Варяг. — О тебе и обо мне. — И заметив, как напрягся Рома, поспешил его успокоить. — Да нет, ты не подумай чего. Это связано с моим новым статусом…
— С каким таким статусом? — не понял Филат.
— Ты за новостями следишь? — улыбнулся Владислав.
— Телевизор каждый вечер смотрю. И газеты читаю, — невозмутимо ответил питерский смотрящий.
— Про новый Совет по инвестиционным проектам слыхал? Пару недель назад создан по распоряжению кабинета министров… — Варяг полез в карман и достал красное удостоверение с тисненым золотом орлом, которое за истекшие сутки уже не раз появлялось на свет Божий в критических обстоятельствах.
Филат, внимательно изучив ксиву, вернул ее владельцу.
— Про это я слыхал, брат. Только не знаю, поздравлять тебя или нет.
— Скорее, надо поздравить, — без тени улыбки заметил Варяг.
— И что из этого вытекает? Как же ты теперь на сход будешь подваливать? В членовозе с кремлевскими номерами?
— Из этого вытекает, Рома, что мне теперь как большому государственному человеку на воровские сходняки путь заказан. И вообще мне придется отойти от воровских дел…
Филат задумчиво хмыкнул и откинулся на спинку стула.
— Вижу, ты по стопам Медведя решил пойти? Старик к свое время инсценировал собственную смерть и заперся н московском особняке, а сам после того десять лет вершил судьбы воров по всей стране. Теперь и ты, значит, намерен уйти в тень… И кто же тебя заменит?
Варяг коротко улыбнулся краешками губ.
— Так вот в том-то и закавыка. По этому вопросу я к тебе и прибыл. Ты прав: ситуация складывается примерно как в девяносто третьем году, когда Медведь собрал тайный сход для выборов нового смотрящего по России. С той лишь разницей, что я не при смерти, как старик. Но я хочу найти себе замену адекватную. Человека, кому я смогу безгранично доверять, как самому себе. — Он сделал паузу и выжидательно посмотрел на Филата. — О тебе я толкую, брат.
Роман ничего не сказал, только пожал плечами.
— Не знаю, Владислав, готов ли я. Неожиданно это как-то. Да и что братва скажет…
— Ничего, Рома. Когда Медведь предложил мне стать смотрящим, я ведь тоже не готовился к такому повороту Он мне большое доверие оказал. И я постарался его оправдать. А братва… Не бери в голову. Свыкнутся. Главное, надо показать им свой норов. Дуракам хвосты прищеми. А умным уважение выкажи — вот и тебя уважать будут.
— Но ведь… — Филат помялся. Он встал и прошелся вокруг стола: видно, слова Варяга его не на шутку взволновали. — Не знаю, Владислав… Это тут, в своей вотчине, я крутой, а по России… Если большой сход собирать, то съедутся уважаемые люди со всех концов страны… С югов, из Сибири… Там своих кандидатов найдется немало.
— Я тебе серьезную поддержку обеспечу, Рома, — успокоил его Варяг. — Гладко выборы нового смотрящего, конечно, не пройдут, такие дела с кондачка не делаются. Выборы готовить надо загодя, исподволь. Ты вспомни: прежде чем Михаила Сергеевича генсеком выбрали, какая драчка в Кремле шла… И не один месяц. Я ведь тоже не сразу получил добро от сходняка. Медведь там постарался. И я с кем надо поговорю — тебе поддержка будет обеспечена. Собственно, для этого я и приехал.
Я тебе предлагаю стать вместо меня смотрящим по России. — Владислав помолчал. — Я тебя прошу… Сейчас завернутся дела серьезные, мне предложено кое-кого за границей найти. Большая разборка намечается. Игра пойдет крупная… Не исключено, что я уеду из страны надолго, на несколько месяцев. Тут мне нужно оставить надежного человека. Такого, как ты.
Филат надолго задумался. Было видно, что слова Варяга глубоко задели его.
— Почему я, Владислав? Других, что ли, нет?
— Кто?
— Да хоть Закир Большой…
— Дагестанец… — покачал головой Варяг. — Его сход не примет. На Максима Кайзера еще могли согласиться, но на Закира… вряд ли. А тебя поддержат. Я же сказал: обеспечу тебе поддержку.
Филат стукнул кулаком по столу.
— Мне сейчас бы, дай бог, развязать этот мурманский узел… Туго затянулся узелок…
— Развяжешь, Рома. Я тебе помогу. Ты с Норвежцем не пробовал в переговоры вступить? У тебя же это всегда хорошо получалось.
— Пытался. Сразу после того, как он вернулся в город в начале зимы. Норвежца чуть не грохнули, он за бугром лечился.
— А кто грохнуть хотел? Твои? — коротко спросил Варяг.
— Нет. Менты мурманские, которым он дорожку перебежал. Мои оставались в стороне от тех разборок. Потому-то и на переговоры он с ними поначалу согласился.
— Ну так, может, договориться с ним по-хорошему?
— Не уверен, что это получится. Норвежец чересчур жилен. От больших бабок у него совсем крышу снесло. Тим же, и в море, и на суше, бабки крутятся охренительные. Причем не только мимо госбюджета, но и мимо обшака. У меня с ним с самого начала, как я стал смотрящим региона, не заладились дела. Его голыми руками не взять. И он, и его ребята больно гоношистые. А теперь, после убийства Гусарова, совсем оборзели… Таганцеву было известно, что и генерал Гусаров, и Шумов — мои люди… Но он не остановился. Выходит, что таганцевские мне войну объявили. Поперли напролом… Нет, Варяг, теперь с Норвежцем мира уже не будет. Я сам не захочу.
— Напролом, говоришь? — жестко переспросил Варяг. — Ну не знаю, как это у них получится… — Он нагнул голову и искоса взглянул на молчаливо сидящего Сержанта. Решение пришло неожиданно. — А что, если направить в Мурманск Степана, так сказать, с визитом вежливости? Для налаживания культурных связей?
Сержант со скрипом отъехал на стуле назад.
— С какой целью? — на всякий случай спросил он, уже догадываясь, в чем будет заключаться его миссия.
— Если, как говорит Филат, с Норвежцем договориться не удастся, остается еще один весомый аргумент. Последний аргумент.
— Гоношистые ребята, говоришь? — осклабился Сержант, просияв. — С такими одно удовольствие культурные связи налаживать.
Филат с сомнением хмыкнул:
— Норвежец мужик крутой. К нему не подберешься ни со спины, ни сбоку.
— А я к нему с фасада подойду, он даже и не заметит, — возразил Степан. — В Мурманске меня никто не знает, ни таганцевские, ни ментовские, я же там был только один раз лет десять назад. Приеду, покручусь, осмотрюсь, дело сделаю и смотаюсь. Так что заказывай мне, Филат, билет в один конец. Хочу, понимаешь, на Баренцево море прокатиться. Я мурманскую семужку страсть как люблю! Да под шведское пивко!
2
Сайд Джафаров отрезал кончик кубинской сигары и, щелкнув зажигалкой, стал неторопливо раскуривать колбаску из плотно скрученных табачных листьев. Когда, наконец, едкий дым обжег ему горло, он удовлетворенно откинулся на спинку плетеного кресла. Сайд был стар, ему давно уже перевалило за семьдесят. Всю свою жизнь он безвылазно прожил в горном таджикском кишлаке Саид-ауле и занимался одним делом: и при Хрущеве, и при Брежневе, и при Андропове, и при Горбаче — не, и при Ельцине, и в последние годы он торговал наркотиками, нажив на этом высокодоходном бизнесе громадное состояние. Вот уже около сорока лет Сайд Джафаров жил вне закона — и при этом у всех на виду.
Он относился к своему уделу спокойно, можно сказать философски. Жизнь есть жизнь, каждый как может прирабатывает себе на хлеб. Его трехэтажный дом походил на маленький дворец: Он ни в чем не знал отказа, за долгие годы рискованного и нервного существования Сайд привык к постоянному чувству опасности.
Сейчас он сидел на террасе своего громадного белого особняка на окраине кишлака, затерянного в Горном Балахшане, в трехстах километрах от Хорога. Несмотря то что Сайд уже лет пятнадцать жил тут открыто, от кого не таясь, служба безопасности Таджикистана нее никак не могла обнаружить логово известного на всю Центральную Азию наркобарона. Не только раскидистые Кроны чинар и олив, но и шуршащая зелень нераститель происхождения надежно укрывала пристанище старого торговца опиумом-сырцом от глаз блюстителей закона. Охранников у Джафарова было достаточно, что вести с властями затяжную войну, и на труднопроходимых горных тропах время от времени происходили Кровопролитные стычки между отрядами военных, посланных уничтожить плантации опиумного мака, и боевиками Сайда, надежно их охранявшими.
Местные крестьяне всегда были на стороне Джафарова. Производство опиума являлось единственным источником их скромных доходов и позволяло содержать большие семьи. Правда, особое беспокойство бизнесу Джафарова в последние годы доставляла деятельность пронырливого, вездесущего ЦРУ. Это американское ведомство имело неограниченные финансовые ресурсы и разветвленную сеть информаторов в Таджикистане и в соседних республиках.
Хотя если бы умники из ЦРУ всерьез занялись борьбой с наркотрафиком, то им наверняка бы удалось серьезно пошатнуть позиции таких воротил, как Сайд, и поставить заслон опиумному потоку из Таджикистана и соседнего с ним Афганистана. Но цэрэушники сами неплохо кормились на этом грязном бизнесе и многие из них умудрялись к выходу на заслуженную пенсию сколачивать миллионные состояния.
Но все же эти ребята особо не зарывались, дело свое делали громко, но не чересчур рьяно, чтобы иметь повод доложить по инстанциям о проведенных операциях по пресечению наркоторговли, но в то же время чтобы ни в коем случае не порвать опиумную паутину. В общем, спецслужбы Таджикистана и большого американского брата стремились лишь контролировать таджикскую наркоторговлю и стричь с нее купоны, но уж никак не уничтожать ее полностью. Всех устраивало существующее положение вещей.
Сайд Джафаров напрямую поддерживал связь с сотрудником американского торгпредства в Душанбе Рохелио Рамиресом, который по совместительству был тайным агентом управления по борьбе с наркотиками. Они знали друг друга уже лет десять, и взаимное сотрудничество все эти годы удовлетворяло обоих. Рамирес был из флоридских кубинцев, поддерживал контакты с кубинской мафией, через своих соплеменников в свое время вышел на колумбийцев и, пользуясь служебным положением, прикрывал тайные операции по переброске наркотиков из джунглей Колумбии в Штаты. Он-то и приучил старого таджика к кубинским сигарам, как-то после первой удачной их сделки преподнеся Сайду коробку «Ромео и Джульетта».
Вот этого самого Рохелио Рамиреса и ждал сейчас, затягиваясь сигарой, Сайд Джафаров. Тот должен был подъехать с минуты на минуту: американца должны были привезти сюда на мощном «хаммере», который без груда преодолевал каменистые кручи.
Рохелио сам изъявил желание встретиться с Джафаровым. Дело, которое он собирался обсудить, было, по его словам, чрезвычайной важности и требовало незамедлительного решения. Впрочем, Сайд уже знал, о чем пойдет речь. Об «арбузе» — опиумном наркотике нового поколения, который менее полугода назад произвели в его горной лаборатории. Первые партии «арбуза» уже начали поступать в Лос-Анджелес кружными путями через Узбекистан, где стояла эскадрилья истребителей США.
На веранду, неслышно ступая босыми ногами, вошел слуга в полосатом халате и доложил, что гость уже прибыл и ожидает приглашения. Сайд кивнул, а сам сокрушенно отметил, что слух у него совсем ослаб. Раньше он бы за километр услышал приближающегося к нему чело- Теперь же он состарился, здорово растолстел и, чтобы просто встать с кресла, ему требуется сделать над собой усилие. Но деловая хватка, хитроумие и коварство годами не растерялись, и в его старческом обрюзгшем теле все еще обитал расчетливый, беспощадный дух мате хищника.
В сопровождении двух одетых в камуфляжную форму Автоматчиков по широкой белой лестнице поднялся Рохелио Рамирес. По всему было видно, что долгий и утомительный путь через труднопроходимые горные перевалы дался ему нелегко. Обычно бледное лицо посерело от усталости. Рохелио было около шестидесяти, но выглядел он гораздо старше: видно, сказывалась беспокойная нервная работа. Поредевшие абсолютно седые волосы были зачесаны назад. В руках он держал широкополую панаму защитного цвета. Здороваясь с Саидом за руку, гость не смог сдержать облегченного восклицания:
— Ну, наконец-то! А я уж думал, что эти проклятые горы никогда не кончатся! Однако ты, Сайд, высоко забрался! Как ты можешь жить в такой глуши?
Понимая, что последний вопрос чисто риторический, таджик не стал отвечать на него, а лишь с добродушной улыбкой развел полными руками.
— Пить! — выдохнул Рамирес, — ради бога, найдется у тебя что-нибудь попигь?
Понимая, что кубинцу требуется отнюдь не вода для утоления жажды, а кое-что более освежающее, Сайд отослал вооруженных людей и поманил безмолвного слугу.
— Только, ради бога, не зеленый чай! — замахал руками Рохелио, — за все годы, проведенные в Средней Азии, я так и не привык пить это пойло. Прикажи принести пива! И лучше не турецкого…
Вскоре слуга принес на огромном подносе бутылку «Варштайнера» и высокий бокал с гербом на боку. Джафаров, играющий роль радушного хозяина, по-доброму улыбался в усы, но его черные глаза смотрели на сидящего перед ним человека пытливо и настороженно. Он подумывал, не придется ли в конце беседы отдать приказ пристрелить американца и бросить его тело на съедение сторожевым псам, которых Джафаров держал в вольере впроголодь. Он уже давно не стеснялся в выборе средств. Если этот цэрэушник попытается загнать его в западню или надуть, то он вряд ли вернется назад в Душанбе.
В крайнем случае его смерть можно будет свалить на мятежников-исламистов, чьи вооруженные до зубов партизанские отряды контролировали плантации мака и имели дурную привычку стрелять на поражение во всякого, кто по глупости или намеренно приближался к их полям.
Но Рохелио Рамирес не был новичком в этих делах, поэтому сразу дал понять старику Сайду, чтобы тот и думать забыл о своих гангстерских повадках. Залпом осушив бокал, он поспешил сказать:
— Ты знаешь, сеньор Сайд, Макдауэлл отговаривал меня от этой встречи с тобой. Потому как разговор предстоит непростой. Скорее всего, ты останешься им недоволен, но я постараюсь тебя убедить…
Джафаров кисло улыбнулся. Значит, начальник этой лисы в что он отправился именно сюда что могут возникнуть осложнения. Выходит, убирать кубинца нельзя ни при каких обстоятельствах: американские хозяева этого трусливого шакала приложат усилия, чтобы найти и покарать убийцу их агента.
Основательно приложившись к холодному пиву, Рамирес продолжал:
— У меня для тебя, сеньор Сайд, две новости. Хорошая и плохая. Хорошая состоит в том, что ваши «арбу пошли нарасхват. Поставщики выбрали один район н Лос-Анджелесе для раскрутки товара. Так тамошние барыги просто взвыли от отчаяния. На улице перестали Покупать афганский героин. Всем подавай дешевые таджикские «арбузы». Так что твоих химиков можно поздравить с победой.
Рохелио налил себе еще пива и стал неторопливо пит Он специально выдерживал затяжную паузу. Хотел, чтобы Сайд первым задал самый щекотливый вопрос. Это был своеобразный психологический трюк, заключающийся в том, чтобы собеседник от нетерпения
Но старый таджик не поддался давлению. Он спокойно ждал продолжения. Наконец Рамирес с ноткой недовольства в голосе продолжил без наводящих вопросов:
— Это хорошая для тебя новость. А вот плохая. Мне приказано передать, что ты должен немедленно прекратить экспорт «арбузов» в Соединенные Штаты. Там оказались затронуты интересы слишком многих людей. Слишком высоко сидящих людей. Они не хотят конкуренции. Да и колумбийцы обещают начать войну. Словом, все как-то успокоилось в последние годы, а ваши поставки нарушили баланс. В общем, мы вынуждены отказаться от «арбузов».
В ожидании реакции старика Рамирес снова замолчал. Сайд насупился и покашлял. Да, произошло именно то, чего он так опасался. Но сворачивание производства нового наркотика обернется для его бизнеса полной катастрофой. На разработку нового наркотика пошли огромные средства, на тщательно законспирированных складах скопились уже тонны зеленого порошка. И ладно бы товар оказался не по вкусу, или не по карману потребителям. Клиент, как говорится, всегда прав. Так нет же! Кайф от «арбуза» был получше, чем от прочих опиатов, а цена была настолько смешной, что «торчать» могли бы даже школьники, сэкономив мелочь на завтраках. Он был взбешен. Тем не менее на его лице не дрогнул ни один мускул. Сайд спокойно проговорил:
— Знаешь, Рохелио, сколько денег я вложил… уже вложил… в это дело? И разве мой товар плох?
Рамирес открыл было рот, намереваясь что-то возразить, но Сайд поднял руку, давая понять, что он еще не все сказал.
— Если американцы хотят дать задний ход, это их право. Я буду работать с другими людьми… Но ты, Рохелио, на этом потеряешь очень много…
— Нет, ты не понимаешь, — перебил его Рамирес. — О поставках «арбузов» в Штаты не может быть и речи. А если ты попытаешься найти каналы доставки обходными путями, то тебя ждут крупные неприятности. Ты потеряешь больше, чем можешь потерять сейчас…
Сайд приподнял кустистые брови и обнажил в недоброй ухмылке желтые зубы.
— Ты что же это, Рохелио, угрожаешь мне?
— Воспринимай как угодно. Если тебе хочется считать мои слова угрозой, — американец пожал плечами, — пусть будет так. Но это не угроза, а дружеское предупреждение. Или, если угодно, совет.
Все так же ухмыляясь, старик повернулся вполоборота и махнул рукой. Тут же из высоких кустов мгновенно возникли человеческие фигуры. Несколько крепких парней в камуфляжной форме, в несколько секунд преодолев расстояние от кустов до дома, почти беззвучно Один за другим перемахнули через перила и оказались на веранде.
Рохелио опасливо покосился на них. Это были личные телохранители Сайда. Семеро бывших русских спецназовцев, ловкие, сильные, преданные своему щедрому хозяину. За поясом у каждого торчал длинный нож, а в руках они сжимали легкие скорострельные пистолеты-пулеметы «Агран-2000».
Боевики застыли в ожидании. Они были готовы, ни секунды не рассуждая, выполнить любой приказ хозяина. Налить иностранному гостю очередную порцию пива в бокал или же отточенным тесаком напрочь снес ему голову. Рамирес понял, что жизнь его висит сейчас на волоске. Сайд был до мозга костей деловым человеком, абсолютно лишенным фантазии, и дешевые Понты никогда не являлись его слабостью. Если он кликнул своих бесстрастных головорезов, то, значит, ему понадобятся их услуги.
Рамирес хлопнул в ладоши и через силу натянуто рассмеялся:
— Ну, старик, ты, видно, спятил! Ты что же, решил убить меня? Думаешь, устранение агента ЦРУ сойдет тебе с рук так же легко, как если бы ты прихлопнул местного прокурора? Я в начале нашего разговора дал тебе понять, что мое начальство в курсе, с какой именно целью я отправился к тебе. Ты же не хочешь, чтобы в твой горный замок наведался вертолет «апач» с дюжиной командос и мистером Гарри Макдауэллом на борту?
Конечно же, Сайд Джафаров прекрасно знал, о ком идет речь: полковник Гарри Макдауэлл возглавлял особый отдел торгпредства США в Таджикистане, а вернее сказать — глубоко законспирированную службу разведки, которая вела наблюдение за производством и оборотом наркотиков во всей Центральной Азии.
Рука старика упала ему на колено. Сайд судорожно размышлял. Убить этого самоуверенного кубинца несложно. Стоит ему лишь щелкнуть пальцами — и Рамирес через секунду будет валяться с перерезанным горлом. Но что будет потом? Удастся ли ему потом отвертеться от мистера Макдауэлла? Вряд ли.
— Ты все неправильно понял, — попытался разрядить напряжение Сайд, — ничего подобного у меня и в мыслях нет. Неужели ты решил, что у меня поднимется рука на человека, с которым при полном взаимопонимании проработал не один год?
«Еще как поднялась бы, старый вонючий лис, — подумал Рохелио и вслух сказал:
— Конечно же нет, сеньор Сайд. Ты не настолько глуп, чтобы настраивать против себя мою контору.
Старик взмахнул рукой. Смуглые головорезы исчезли с веранды так же тихо и молниеносно, как и появились на ней. Рохелио облегченно перевел дух. Однако до чего же нервная у него работенка! Скорее бы уже на пенсию выйти, чтобы и близко не иметь никакого дела с такими полками, как этот толстый азиат.
— Ну, тогда будем считать, что мы поняли друг дру — Рохелио поднялся, давая таким образом понять, что разговор окончен. — Никаких «арбузов» на территории Соединенных Штатов. Зато весь остальной мир в твоем распоряжении! Всех благ и… да хранит тебя Аллах!
С кривой усмешкой кубинец встал и, отвесив низкий поклон, пошел к лестнице. Джафаров в бессильной ярости смотрел ему вслед. Старый таджик сейчас чувствовал себя старым беззубым крокодилом, который уже физически не в состоянии напасть на облюбованную жертву.
Когда тяжелый «хаммер», урча, отъехал от особняка, Сайд дал волю своим чувствам. Он схватил стакан, из которого Рохелио пил пиво, и, широко размахнувшись, швырнул его в стену. Следом за стаканом полете и пустая пивная бутылка. На звон разбитого стекла явился все тот же безмолвный слуга в халате. Он мгновенно убрал осколки и вытер пол.
Старик велел позвать Махмуда.
Вскоре явился таджик лет сорока, со сморщенным, сушеный инжир, лицом. Вот уже пятый год он являлся правой рукой Сайда Джафарова и возглавлял его службу безопасности. Наркоделец ценил его за хитрость и трезвый ум, преданность и беспощадную жестокость. Махмуд мог найти выход из любой, казалось бы самой безнадежной, ситуации.
Родом Махмуд был из Туркмении. Но после того как у него возникли принципиальные разногласия с режимом Уркменбаши, ему пришлось бежать из страны. Он долго по всей Центральной Азии, влезая во все дела, ГЛО хоть мало-мальски пахло «зеленью». Наконец пять лет назад прибился к организации Сайда Джафарова. Сначала он работал простым курьером. Потом его приметили и начался его стремительный карьерный рост. Махмуд богател вместе с опиумной империей Джафарова и был кровно заинтересован в ее дальнейшем процветании…
Когда Сайд усадил его перед собой за стол и с недовольной миной слово в слово передал состоявшийся разговор с Рамиресом, Махмуд глубоко задумался. Потом заговорил — тихим голосом, рассудительным тоном. Конфликтовать с ЦРУ конечно же не стоило. Потеря американского рынка — беда. Но не катастрофа. Из-за этого сворачивать производство «арбуза» нелепо. Выход прост: нужно выйти на другие рынки. Когда он поделился этим соображением с хозяином, Сайд раздраженно буркнул:
— А ты думаешь, я совсем выжил из ума и не думал об этом? Нам с таким трудом удалось наладить канал поставки опиума в Штаты… Обидно не иметь возможности использовать его для «арбузов».
— Ну, наладить канал — дело трудное, но осуществимое, — резонно возразил на это Махмуд. — Главное — определиться с направлением.
— Африка, Ближний Восток… Но там придется воевать с афганцами. А они, как ты знаешь, ребята серьезные. И с ними опять же американцы завязаны.
Махмуд согласился:
— Конечно, война с афганцами и американцами нам не нужна. Надо выбрать регион, где нет американцев. Восточная Европа. Ну и… Россия.
Сайд задумался. Действительно, а почему бы и нет? На том направлении наркотики поставляются уже с конца семидесятых годов. Российский рынок огромен, к тому же страна до сих пор не поделена между наркокартелями. Героин туда идет из Афганистана, марихуана из Средней Азии, кокаин из Южной Америки, а вот «арбузы»…
— Придутся ли им по вкусу наши «арбузы»? — спросил Сайд.
— Они схватят все, что угодно, — заверил его Махмуд. — Я же учился в институте в Москве. И у меня до сих пор там сохранились знакомые. Сейчас в Москве бум наркотиков. Особенно среди молодежи. Кокаин слишком дорог для них и его потребляет лишь элита. А «арбузы» — как раз то, что нужно. У русских это называется «дешево и сердито».
Сайд рассмеялся. Он постарался забыть неприятный разговор с Рамиресом.
Ну и Аллах с ней, с Америкой! Нужно прокладывать канал в Россию. Но как?
— Я знаю, что у них своя мощная мафия. Не придется ли нам воевать с ними?
Махмуд пожал плечами:
— Об этом лучше спросить Андрика. Он же близко с ними общался и наверняка сможет рассказать нам немало интересного о российском преступном мире.
Бывший офицер Советской, а позже и Российской армии, Андрей Петраков работал на Сайда с середины девяностых. Отставной артиллерист, он прошел Афганистан, потом воевал в первую чеченскую войну, уволился, стал наемником, инструктировал новобранцев в партизанских отрядах по всей Средней Азии и теперь занимался охраной плантации мака Сайда Джафарова. Он хорошо зарекомендовал себя как опытный боец и сейчас командовал ротой, состоявшей почти сплошь из жителей республик бывшего Советского Союза: русские, украинцы, белорусы, воевавшие в начале девяностых в Приднестровье И в Закавказье. Платил им Джафаров хорошо: за несколько лет каждый мог скопить неплохой капиталец. У многих имелись семьи, и часть денег они отправляли родным.
Помимо любви к деньгам, наемники обожали состояние постоянной войны, в котором они пребывали.
Убийство стало для них своего рода наркотиком, без которого они уже не могли обходиться. Мирная жизнь им казалась пресной и скучной. Между тем у этих головорезов существовал своеобразный кодекс чести. И хотя за деньги они могли служить у кого угодно, хоть у бандитов, хоть у среднеазиатского диктатора, назвать их беспринципными подонками было нельзя. Они не убивали мирных жителей, а за мародерство расстреливали своих провинившихся товарищей.
По крайней мере, такие порядки царили в роте Андрея Петракова. Этот сорокалетний, жилистый здоровяк был жесток и циничен, как и всякий профессиональный наемник. Его лицо вдоль и поперек изрезали ранние морщины, а голубые глаза смотрели дерзко и недобро. Работая на Джафарова, он благодарил свое солдатское счастье, пославшее ему такого справедливого и нескупого хозяина. И хотя жизнь в горах была, конечно, не сахар, он не роптал. Сайд платил ему тысячу долларов в месяц. И за такие деньги бывший майор Петраков готов был воевать с кем угодно и сколько угодно.
Посланец Джафарова нашел Петракова на выезде: тот проверял посты, расставленные на подступах к основной плантации мака в долине. От местных крестьян поступила информация, что узбекские мятежники, уже давно мечтающие отбить у Джафарова эту плантацию, намерены в ближайшее время предпринять попытку атаки на долину и взять сорока гектарную плантацию под свой контроль. Петраков хладнокровно решил перестрелять узбеков, если те появятся.
Когда посланец Джафарова передал приказ хозяина вернуться в кишлак, Андрей недовольно выругался. Чутье подсказывало ему, что узбеки заявятся непременно сегодня к вечеру. Тем не менее он понимал, что хозяин по пустякам звать не станет. В этом, кстати, и заключалась немалая прелесть нынешнего положения: он был практи
Андрей повернулся к Хохлу, худощавому веснушчатому парню родом с Западной Украины, и приказал:
— Продолжай вести наблюдение. Сегодня, может быть, начнется. Если я не подоспею к вечеру, действуйте по обстановке. Все, ты за главного остаешься.
Трясясь в стареньком джипе по разбитой дороге в кишлак, Андрей терялся в догадках относительно причины срочного вызова. За все эти годы он и видел-то старика Сайда от силы раз десять. Связь между хозяином и командиром роты охраны в основном осуществлялась через Махмуда, с которым у Петракова установились вполне дружественные отношения.
К тому моменту, как Петраков взбежал по лестнице на террасу белого особняка, солнце повалилось к западному краю небосвода. К вечеру было душно так же, как и днем. Джафаров с обеда находился в спальне. После ультиматума, который поставил ему Рамирес, у старика подскочило давление и его личный врач, постоянно проживающий в доме, не отходил от него ни на шаг, держа наготове шприц. В сопровождении неразговорчивого слуги Андрей вошел в спальню и, остановившись на пороге, почтительно склонил голову, покрытую густым ежиком выгоревших на солнце волос.
Прямо перед ним на огромной двуспальной кровати возлежал его хозяин. Лицо Сайда казалось серым: ему нее еще было очень скверно. В воздухе густо витал резкий запах медикаментов. Рядом в кресле сидел Махмуд. Увидев его, Петраков немного приободрился.
Махмуд встал и, сделав навстречу пару шагов, пожал наемнику руку.
— Рад видеть тебя, Андрик. Быстро ты добрался. Понимаю, солдатские ноги не чувствуют усталости.
Сайд попытался приподнять голову, но это оказалось ему явно не по силам, и он снова уронил ее на подушку. Послышался его слабый голос:
— Пусть он подойдет. Я хочу говорить с ним.
Джафаров обошелся без долгого вступления, а напрямую спросил, что наемник думает о поставке «арбузов» в Россию. Тот осторожно ответил:
— Я считаю, дело это обещает большие прибыли. Количество наркоманов в России увеличивается с каждым годом.
— А как насчет местных конкурентов? — спросил Сайд.
— Вы имеете в виду мафию или органы власти? — уточнил Петраков.
— И тех и других.
— Ну, — чуть помедлив, ответил Петраков, — конечно же, вести такие дела на свой страх И риск в России не следует. Там всем заправляет мафия. В каждом городе есть свой авторитетный человек, который контролирует всю организованную преступность и через нее местный бизнес и представителей власти. Это теневой хозяин города…
— Да, я уже знаю, — отрезал Сайд, — их называют ворами в законе.
— Не всегда, — поправил Петраков. — Сообщество законных воров — это, если можно так выразиться, лишь одно из ответвлений российской мафии. Есть и другие, к ворам не имеющие никакого касательства и ведущие с ними войну. Но, в общем, вы правы: воры образуют наиболее могущественную организацию.
— Значит, необходимо договариваться с ними, и точка, — отрезал Сайд. — Нужно предложить им разумный процент с оборота. А нам, думаю, следует организовать сеть дилеров, подобную той, что у нас есть в Турции и в Индии.
Петраков с Махмудом переглянулись, едва сдерживая улыбки: старый таджик совершенно не понимал российской специфики. Андрей решительно отверг это предложение:
— Думаю, Сайд Мустафаевич, вы заблуждаетесь. Местные мафиози не потерпят постоянного присутствия ваших людей на их территории. Тем более не позволят им самостоятельно вести дела. Ваши попытки крепко осесть в России, так сказать пустить корни, как это вы сделали в США, заранее обречены на провал. Надежду на коммерческий успех могут дать лишь оптовые поставки товара. По принципу «скинул и отвалил». А там пусть местные барыги сами толкают наркоту.
Видя, что старик внимательно слушает Петракова, но недоверчиво хмурится, Махмуд поспешил поддержать наемника:
— Именно так, Сайд. Поверьте мне, Андрик знает, что говорит. Только оптовые поставки имеют смысл. Зачем нам вязнуть во всех этих проблемах, которые неизменно вызовут попытки самим двигать «арбузы» на улицах? Вы же знаете, что этот товар настолько выгоден, что и оптовые поставки гарантируют совершенно запредельные прибыли. Нам — чистые деньги, местным — вся головная боль.
Выслушав обоих. Сайд долго размышлял. Он закрыл глаза, и его собеседники подумали, уж не уснул ли старик, утомившись от неприятных дум. Наконец набрякшие морщинистые веки старика приоткрылись. Он шевельнулся.
— Ладно. Можно сказать, вы меня убедили. Будем поставлять оптом. Как бы вы сами взялись за это дело? — Вопрос был адресован именно Петракову.
Андрей откашлялся. Он уже где-то с середины этого разговора начал догадываться, что, возможно, в его жизни произойдет крутой поворот. И надо думать, в лучшую сторону. Скорее всего, старик пожелает сделать его посредником в этом деле. Что и понятно: кто лучше него, русского, сможет наработать в России нужные связи? Конечно, в его отряде имеется немало выходцев из СНГ, но все они рядовые исполнители, не привыкшие мыслить стратегически.
Петраков деловито и рассудительно начал излагать свои соображения:
— Перво-наперво нужно заручиться поддержкой местных криминальных авторитетов. Скорее всего, это будет так называемый смотрящий по городу. Если пообещать ему процент с оборота, он станет нашей крышей.
— Чем-чем? — удивленно переспросил Сайд.
— Крышей! — повторил Андрей и пояснил: — Так в России называют силовую и юридическую поддержку, обеспечивающую защиту любому бизнесу. Хочу заметить, что, может быть, вы неправильно меня поняли. Сам смотрящий покупать у вас товар, естественно, не станет. У него своих дел по горло. Он даст лишь свое «добро» и будет получать с этого процент.
Сайд посмотрел на Махмуда, и тот утвердительно кивнул. Мол, все правильно, именно так в России и делают такие дела. Для Джафарова это было странновато, но он понимал, что в каждой стране свои порядки, и продолжал терпеливо слушать.
— Потом, получив воровское «добро», нужно найти покупателя. Ну, думаю, что с этим затруднений не будет. Им могут стать местные барыги.
— Не мешало бы запустить первую партию «арбуза» еще до разговора с ворами, — вставил Махмуд. — Так, совсем немного и практически за бесценок. Пусть хоть узнают, что это такое.
Петраков согласно кивнул:
— Думаю, это не помешает. Пусть среди местных наркоманов начнется ажиотаж. Что, «арбуз» действительно хорошая штука?
— Исключительно! — закивал Махмуд. — Дешевый и эффективный наркотик. Употребляется в любом виде.
— Отлично. Да, вот еще что. Я считаю, что не стоит сразу соваться в крупные города. Слишком хлопотно для первого раза. К тому же спецслужбы в Москве или Петербурге работают на порядок лучше, чем в провинции. Учтите, что нам придется иметь дело и с официальными властями. А в столице они ох какие прожорливые.
— Ты прав, Андрик. Но и лезть далеко, куда-нибудь в Сибирь, тоже не хочется.
Петраков запротестовал:
— Почему в Сибирь? Лучше всего выбрать какой-нибудь провинциальный северный город. Промышленный центр. Кстати, — Андрей хлопнул себя по лбу, как будто бы его только что осенило, — вполне подойдет мой родной Мурманск. Если товар поставлять морем, то лучше места и не сыщешь. Крупнейший на Северо- Западе России портовый город. Местные там коррумпированы, кажется, на генетическом уровне. Легко можно будет купить несколько важных шишек на самом верху. Тем более что я родился и вырос в этом месте. Знаю все ходы и выходы.
Андрей замолчал. Пусть хозяин переварит информацию. Если он примет последние слова к сведению, то без его участия обойтись будет просто неразумно. Неужели удача наконец-то улыбнется ему по-настоящему? Петракову уже порядком поднадоело жариться на знойном солнце в этих горах — лишь отличная зарплата удерживала его от смены места работы, е Джафаров привстал на постели. Ему стало лучше, он даже велел подать себе кубинскую сигару. Петраков н Махмуд терпеливо ждали, что же решит в конце концов хозяин. Поглядывая на то. как кольца сизого дыма медленно уплывают под беленый потолок, старый таджик подвел итог:
— Итак, мы начинаем экспортировать «арбузы» в Россию. Пусть для начала это будет Мурманск. Махмуд…
Тот напрягся: что ждать от нового решения хозяина?
— Ты немедленно вылетаешь в Мурманск. Андрей, ты поедешь с ним. И вот еще что…
Петраков по старой солдатской привычке принял стойку «смирно». Кровь помчалась по жилам, в висках застучало, сердце отчаянно колотилось о ребра. Прежде он никогда так не волновался, даже под огнем противника.
— Если окажешь полезную и действенную помощь, будешь постоянно работать в этом деле. Работать будешь за процент с оборота. Если торговля пойдет удачно, скоро станешь миллионером.
У Андрея зазвенело в груди. Вот оно! Подфартило так подфартило! А старик, окончательно придя в хорошее расположение духа, довольно улыбнулся. Этот русский наемник подвернулся весьма кстати.
— Значит, приступайте немедленно. Махмуд, я думаю, тебе не нужно объяснять, как проложить новый канал? Действуй. Когда закончишь, оставишь в Мурманске Андрея, а сам вернешься сюда.
Глава 3
Рослый широкоплечий мужчина подошел к зеркалу и критически оглядел себя с ног до головы. Ему было уже за сорок, но если бы не лысая как бильярдный шар голова, то он смотрелся бы гораздо моложе. Увы, волосы у него не росли уже лет тридцать, после тяжелого обморожения, полученного в лесах неподалеку от Сыктывкара, где он отбывал свой первый срок. Потом отсидок за колючей проволокой у Николая Петровича Заворотова было четыре — и все за вокзальные кражи. Погоняло «Плешивый» прилипло к нему еще с первой ходки. Лет десять назад на тюремной сходке в Воркуте он был коронован в законного вора. Несмотря на относительную молодость, Плешивый являлся приверженцем старых воровских понятий. Некоторые, наиболее архаичные — вроде запрета обзаводиться своим имуществом и домом, — пришлось, правда, оставить. Нужно было идти в ногу со временем, в затылок ворам дышали авторитеты новой волны, признававшие лишь силу и деньги. Да и уважал Коля Плешивый цацки-побрякушки да комфорт домашний поболее воровской аскезы.
На положение в Мурманск его поставили пару лет назад после истребительной войны, развязанной местным отморозком по кличке Бабай. Этот парень, начинавший в начале девяностых как заурядный похититель мурманских предпринимателей с целью выкупа, действовал с размахом, удивляя даже самых отпетых урок своей решительностью и жестокостью. Воры поначалу не обращали внимания на шалости Бабая. Тем более что сам Бабай был у них, мягко говоря, не в почете. Этот выскочка из спортсменов никогда особо не прислушивался мнению авторитетных блатных, занимался почти легальным бизнесом и мечтал о мэрском кресле. У Бабая на содержании имелось множество боевиков и воевать с ним в открытую блатным было не с руки. Поэтому и терпели. Выжидали. Терпение воров лопнуло, когда Бабай вконец оборзел и собственноручно зарубил на стрелке мурманского смотрящего Ефима Лукутина, известного под кликаном Босой. Тут уж не только мурманские взъерепенились, но и питерские осерчали. Если с покойным Лукутиным хоть как-то можно было разговаривать и даже договариваться, то с Бабаем такие номера не проходили. Он признавал только безоговорочное подчинение. Слава богу, до полномасштабной войны не дошло. Бабай в силу своего зверского характера нажил себе множество врагов. Вскоре после убийства Босого, по приказу Филата, смотрящего по Петербургу и всему Северо-Западу, послали в Мурманск бригаду ликвидаторов. Среди тех пятерых был и Плешивый, который, разумеется, кровью свои умелые руки обагрять не собирался, а участвовал исключительно в «предварительном следствии», ведя наблюдение за передвижениями Бабая по городу.
Но питерским ликвидаторам так и не пришлось пустить в ход свои «калаши» и «узи». Совершенно неожиданно зарвавшегося мурманского отморозка прикончил совершенно посторонний человек, имевший к нему личные счеты и пользовавшийся в Мурманске дурной славой. Звали убийцу Бабая Михаил Юрьевич Таганцев, но больше его знали под кличкой Норвежец. Это не было воровским погонялом: Норвежец вышел не из урок, а из рядов советской милиции. Когда-то он служил в мурманском УВД, в угрозыске, говорят, расследовал дела, связанные с контрабандой в мурманском порту, по роду деятельности завязал тесные контакты с гэбэ и таможней и с погранцами, а потом, в пору «дикой приватизации», пользуясь полезными знакомствами, умудрился хапнуть в Мурманске самые лакомые куски госсобственности от рыбокомбината до хлебозавода. Норвежцем прозвали его за то, что, когда после дефолта девяносто восьмого он задолжал крупные кредиты московским коммерческим банкам и отказался их возвращать, за ним развернули серьезную охоту, но он обвел охотников вокруг пальца, скрывшись в Норвегии. А когда в двухтысячном году в стране подули новые ветры и на высокие кресла уселись стародавние кореша Миши Таганцева из МВД и погранслужбы, он вернулся из эмиграции с решимостью восстановить прежнюю свою власть в Мурманске, и не просто восстановить, но укрепить ее и упрочить и расширить свои владения… Словом, Норвежец стал медленно, но верно захватывать власть в портовом городе. Для поднятия собственного авторитета Таганцеву надо было совершить нечто дерзкое и запоминающееся: славный подвиг, который пришелся бы по нраву многим — и властям, и простым обывателям. Таким подвигом Норвежца стало убийство Бабая. Впрочем, обскакав засланных воровских палачей, Норвежец гарантировал себе разлад — это если мягко сказать — с Филатом. Но, видно, он что делал.
И после этого знаменательного события, во избежание в городе и чтобы малость охолонить прущего напролом Норвежца, воровская сходка, с ведома и одобре Филата, поставила смотрящим Плешивого. Николай Петрович, прибыв в Мурманск, немного осмотрелся быстро навел порядок. Впрочем, особого сопротивле он не встретил. Все, и криминальные авторитеты, законопослушные коммерсанты так устали от вызван Бабаем кровавой неразберихи, что с радостью встре именитого вора в законе. Хотелось порядка и покоя.
Плешивый не зря носил воровскую корону. Несгиба воля и беспощадность к врагам сочеталась в нем искренней справедливостью и, как ни странно, с настоящим добродушием. Лить кровушку не доставляло никакого удовольствия, и к силовым мерам он при только в случае крайней необходимости.
Но все же он был истинным сыном своего племени, время скитаний по лагерям многое повидал и понимал, что порядок в этом сумбурном и сумрачном мире приходится наводить железной рукой. Он гордился тем, что ему доверили поддержание порядка в этом далеком и богатом северном городе. Непонятки, конечно, были, главное, что перестали убивать средь бела дня прямо подворотнях. Сейчас, стоя перед зеркалом и критически оглядывая себя, Плешивый готовился к важному разговору. Ему сообщили, что с ним желают встретиться серьезные люди откуда-то из Средней Азии. Хотят испросить его разрешения на ведение в городе большого бизнеса. Плешивый согласился на встречу. То, что гости обратились сразу к нему, внушало уважение. Он знал, что это иностранцы — хоть таджики, хоть узбеки, какая разница, все равно не наши, — и сие обстоятельство только подогревало его интерес.
Скорее всего, они запросят встать под его крышу. Это Обещало верный откат с прибыли, а значит, отчисления в воровской общак. Надо заметить, что к богатству в обычном понимании этого слова Заворотов был равнодушен. Но он находил удовольствие в красивых комфортных вещах, презрительно относясь к кричащей роскоши. Плешивый с наслаждением курил хорошие сигареты, питался только в ресторанах и любил расслабиться скандинавской очищенной водочкой. К женщинам он был равнодушен по причине того, что двадцать лет назад вместе с волосами отморозил себе и кое-что еще. Все свои силы он отдавал единственной своей страсти — охране воровского закона. Это было смыслом его жизни.
Менты и городские чиновники отнеслись к его появлению в городе сначала настороженно. Но когда поняли, что лезть в политику и ворошить их осиные гнезда Плешивый не собирается, успокоились. Власти тоже, подобно простым гражданам, стосковались по твердой и справедливой руке… Тем более что Плешивый виделся кое-кому в местной думе и мэрии противовесом обнаглевшему Норвежцу…
* * *
В сопровождении двух телохранителей Николай Петрович вышел на улицу и сел в черный «пятисотый». Жил он в панельной девятиэтажке, в типовой трехкомнатной квартире. Он мог позволить себе, конечно, прикупить и роскошный особняк где-нибудь в Приморском районе, иронически прозванном «мурманской Рублевкой», но не хотел зря транжирить непросто достающиеся деньги. В обычное время, когда он не был занят делами, Плешивый любил рассекать по городу один. Причем частенько не в импозантном черном «мерседесе», а пехом. Он смешивался с толпой в уличной сутолоке, ездил на общественном транспорте, с ностальгией вспоминая лихие времена молодости, когда он семнадцатилетним пареньком аккуратно обчищал карманы задумавшихся простофиль в трамвае на Лиговке… Собственной бригадой боевиков Плешивый так и не обзавелся, и те два «быка», что охраняли его сейчас, были прикомандированы к нему из Питера, так сказать, для солидности. К тому же два дня назад от Филата же прибыл еще один человек. Филат сам позвонил Плешивому и сообщил о приезде своего личного гонца, предупредив, что о нем пи одна душа в городе знать не должна. Вдаваться в подробности Филат не стал, сказав лишь, что парень надежный, с воровскими кругами не связанный, в Мурманске никому не известный. Звали парня Гепард. И должен был этот Гепард на месте разобраться в ситуации противостояния воров с Норвежцем, не привлекая к себе внимания… В беседы вступать с Гепардом у него необходимости не было, но встретиться надо было. Плешивый наметил для стрелки воскресный вечер, намереваясь повидать гонца от Филата вдали от чужих глаз и ушей, в загородном оздоровительном центре «Мурманский рыбак».
Сейчас же ему предстоял деловой разговор с гостями из далеких южных краев. Встреча с таджиками была назначена в кафе «Викинг». Это небольшое, но уютное заведение относилось к числу дорогих и располагалось почти в самом центре города. «Пятисотый» Плешивого подъехал к «Викингу» чуть ранее оговоренного срока, чтобы телохранители могли «прокоцать» обстановку. Впрочем, это было лишь пустой формальностью: вряд ли что-нибудь могло угрожать законному вору в ею городе, но Плешивый всегда был осторожен и помнил о судьбе своего предшественника, которого застрелили из снайперской винтовки, пригласив на такую же встречу в ресторан «Осло». Ресторан, которым владеет Норвежец…
Один из «быков» на ходу выскочил из «мерседеса», деловито прошвырнулся туда-сюда по тротуару и вбежал в кафе. Пробыв там не более нескольких секунд, вернулся к машине. Нагнувшись к хозяину, доложил:
— Все чисто. Ждут, Николай Петрович. Двое.
Плешивый кивнул, выбрался из салона и шагнул в распахнутую перед ним дверь. В нос сразу ударил приятный аромат кофе и свежей выпечки. Входная дверь звякнула колокольчиком. Мурманский смотрящий огляделся.
За столиком в углу сидели двое. Один голубоглазый жилистый здоровяк с обветренным славянским лицом, другой — худощавый усач с очень смуглой кожей. Перед ними на столике лежали две пачки сигарет. Оба курили — каждый свой сорт. Когда появился Плешивый, как по команде уставились на него.
Славянин глядел жестко, пристально, и Заворотову, которого уж никак нельзя было упрекнуть в малодушии, стало чуток не по себе. Ему приходилось достаточно встречать разных лихих людей, в том числе и завзятых головорезов, и он сразу понял, что этот голубоглазый мужик из их числа. Может, он просто отбойщик типа тех парней, что пришли с ним самим? Но тогда почему он сидит за одним столиком со своим чернявым хозяином? Ну, поглядим…
Плешивый подошел и, поздоровавшись, представился. Смуглый назвался просто Махмудом, а голубоглазый — Андреем Петраковым. Телохранители Плешивого скромно уселись за соседним столиком возле окна, чтобы без помех обозревать помещение и улицу.
Подошел официант и принял заказ — три чашки черного кофе. Когда парень удалился, вор наклонил лысую голову:
— Итак, давайте сразу перейдем к делу. Я так понял, собираетесь начать у нас бизнес и вам необходима поддержка. Верно?
— Именно, — ответил Петраков. — Дело обещает большие прибыли. Вы, вероятно, слышали о таджикских плантациях бахчевых культур?
— Плешивый скривился. «Вот оно что! Дыни-арбузы…»; — Конечно слышал, — с усмешкой ответил он, — Только до нас ваши бахчевые не доезжают. Путь длинный, в дороге портятся, да и азербайджанцы вас уже опередили. Так что не знаю, как вы тут собираетесь дынями торговать.
При этих словах Махмуд стал лыбиться. Но сидел молча.
— Нет, уважаемый, — спокойно возразил Петраков. — Речь не дынях. А об арбузах. И не круглых полосатых, «… «Арбузами» мы называем свой товар…
И тут Плешивый все просек. Наркота!. — А… ну у нас этот рынок под завязку, — твердо сказал вор. — Свои все держат, чужих барыг не впустят. И я тут не помощник для поставок вашего… мака!
Петракову не понравился тон, каким это было сказано. Начало разговора не предвещало ничего хорошего. Хотя посмотрим, что этот Плешивый запоет, когда услышит об ожидаемых прибылях.
— Не только, — не моргнув глазом поправил собеседника Андрей, — мак — это уже вчерашний день. Есть штука похлеще… Непортящаяся и с хорошим коммерческим потенциалом.
Тут Плешивый откровенно перебил его. Он уже понял, с чем прибыли эти люди, и решил отказать им.
— Вы знаете, уважаемые, я в марафете особо не разбираюсь. Лучше, хуже… Для меня это без разницы. Сам не употреблял и не употребляю. И другим не советую.
— Дело не в этом, — поморщился Петраков. — Мы с Махмудом представляем серьезного таджикского производителя… Впрочем, пока мы полностью не договорились, обойдемся без имен.
— Естественно, обойдемся, — добродушно кивнул Плешивый, — тем более что его имя меня нисколечко не интересует. Как я понимаю, вы хотите наладить поставку сюда своего непортящегося товара. Я прав?
— Николай Петрович, нам рекомендовали вас как человека, от которого в этом городе многое зависит..
— Это преувеличение, — хитро прищурившись, усмехнулся Плешивый.
— Зависит очень многое. Особенно в такого рода делах.
— Так речь идет о поставках наркотиков? — жестко перебил его Плешивый.
После некоторой заминки, переглянувшись с Петраковым, заговорил Махмуд:
— Да… Но это не совсем то, что вы думаете. Это совершенно новый продукт.
— Какой именно?
— Я не химик, да и вы, наверное, тоже, поэтому не вижу смысла вдаваться в подробности. Это очень эффективное, безопасное для здоровья вещество…
Он осекся. Подошел официант и расставил чашки с дымящимся напитком. Никто из сидящих за столиком людей и не подумал притронуться к кофе. Махмуд дождался, пока официант удалится, и начал сыпать цифрами. Объемы поставок. Стоимость оптовых партий. Стоимость в рознице. Оборот. Норма прибыли. Он был уверен в успехе. Ни один криминальный коммерсант не смог бы проигнорировать столь убедительные доводы.
Но Плешивый слушал его с каменным лицом. Дело, которое предлагали ему эти столь непохожие друг на друга люди, действительно обещало радужные финансовые перспективы. Но Плешивый был упрям: его интересовали не только холодные цифры. Он помнил, что его лучший кореш по пермской зоне Костя Барановский загнулся от передозировки героина, что Антон, его двоюродный брат из Липецка, умер от остановки сердца, перебрав какой-то «кислоты»…
Расценив молчание вора как сомнение, Петраков стал опять наседать:
— И это при том, что вашим людям и пальцем не придется пошевелить. От вас требуется только дать «добро». Товар будем пригонять оптом. С вашими розничными сбытчиками мы договоримся сами. Все останутся довольны. Мы предлагаем пять процентов с оборота.
Плешивый наконец-то дотронулся до кофейной чашки. Аккуратно, чтобы не обжечь губы, он сделал глоточек и недовольно поморщился. Дрянь, а не кофе. Жмотятся сыпать в аппарат сколько надо…
Брезгливо отодвинув чашку подальше от себя, сказал:
— Я все понял. Мой ответ: нет. Объясняю почему.
«Куда там, — со злостью подумал Петраков. — Прямо дона Корлеоне из себя корчит, урка недоделанный!».
— Во-первых, — продолжал Плешивый, — я принципиально против наркотиков. Конечно, ими торгуют и в этом городе, и с этим ничего поделать нельзя. Но ни я, ни мои люди этим не занимаемся. Тут я вам не помощник. Деньги, конечно, это хорошо… Но они пахнут. И ваши пахнут блевотиной. Так что мое «нет» окончательное.