Статья эта, опубликованная в одном из номеров «Интернэйшнл Антрополоджикал энд Лингвистик Ревью», принадлежала перу доктора Алана X. Кельсо де Монтиньи, выдающегося антрополога, голландца по происхождению, много лет прожившего на Кубе, а впоследствии перебравшего в Соединенные Штаты. Статья, озаглавленная «Могли гигантский метеорит, или астероид, упасть в Карибское море 6000 лет тому назад?», начинается с обзора предыдущей публикации, появившейся на страницах этого же журнала и посвященной происхождению кратеров на поверхности Луны. Автор высказывает предположение о том, что «так как Земля гораздо больше по массе, чем ее спутник [т. е. Луна], то и гравитационная сила притяжения Земли в несколько раз превосходит лунное притяжение, следовательно, Земля способна притягивать гигантских метеоритов и астероидов как минимум в десять раз больше, чем ее спутник».

Далее Кельсо де Монтиньи отмечает, что, помимо постоянной бомбардировки своей поверхности мелкими «частицами пород внеземного происхождения», Земля через определенные и даже регулярные интервалы времени подвергается ударам бесчисленных крупных «объектов» или «гигантских осколков». Следовательно, примерно через каждые несколько тысяч лет очередной астероид, падая на Землю, вызывает «обширные катаклизмы, наводнения, [а также] ледниковые периоды и даже полную гибель человека и животных».

Кельсо де Монтиньи считал, что ему удалось найти доказательства того, что именно такой астероид рухнул на Землю примерно в 4000 или 3000 г. до н. э. Более того, он приводит поистине ошеломляющие аргументы:


«…подтверждением этой гипотезы могут служить многочисленные предания, бытующие у индейских племен, в которых рассказывается о том, что много веков назад «луна» упала с неба и, падая, очень походила на свирепого змея (огненный «хвост» раскаленного астероида), после чего повсюду начались ужасные землетрясения (удар самого астероида), а день превратился в непроглядную ночь (пыль, дым и водяные пары, вызванные падением астероида), начался ужасный потоп и хлынул страшный ливень, продолжавшийся много дней подряд (конденсация морской воды, громадные массы которой взметнулись в атмосферу в результате испарения, вызванного падением астероида), и спастись удалось лишь немногим людям, сумевшим подняться на вершины гор или найти укрытие в пещерах».


Надеюсь, теперь читатель сможет понять те чувства, которые я испытал, прочтя эту статью после возвращения с Кубы. В самом деле, все мои размышления о катастрофе, случившейся в Карибском море много тысяч лет тому назад, изложены здесь в одном абзаце, написанном маститым антропологом, который к тому же много лет провел на Кубе!

После этого становится понятным, что скрыто за фразой «старая луна разбилась», нередко встречающейся в фольклорных преданиях, бытующих среди жителей острова Тобаго из группы Малых Антильских островов. Под выражением «старая луна» они имели в виду ядро какого-то внеземного, космического объекта, который, по мнению Кельсо де Монти-ньи, упал в океан, вызвав массовые разрушения и потоп, о которых в той или иной форме говорится в различных мифах и легендах, сохраненных до наших дней туземными жителями бассейна Карибского моря.

К сожалению, Кельсо де Монтиньи не представил никаких ссылок на первоисточник, кбторым он пользовался в процессе работы на своей статьей. Например, у него нет никаких указаний на то, имеет ли рассказ о падении «луны» какое-либо отношение к фольклорному преданию, бытующему на о. Тобаго. Впрочем, далее де Монтиньи пишет:


«Когда много лет назад автор [т. е. сам Кельсо де Монтиньи] совершал поездку по Венесуэле, он познакомился с неким индейским знахарем, выходцем из западной части страны, неплохо говорившем по-испански. Так вот, этот знахарь рассказывал, что его отец однажды поведал ему легенду о том, что много-много веков назад по небу пронесся огромный огненный змей, после чего мир едва не погиб, потому что наступила непроницаемая тьма, началось ужасное наводнение и с неба хлынул страшный ливень. В волнах потопа погибли почти все люди, за исключением тех немногих, которые успели взобраться на вершины гор».


По всей вероятности, этот «знахарь» был хранителем предания, передававшегося из поколения в поколение на протяжении многих тысяч лет, которое следует рассматривать как весть о катастрофе, вызвавшей массовые разрушения и природные катаклизмы в регионе Карибского моря. Описание этого небесного объекта как «гигантского огненного змея» как нельзя лучше соответствует седмиричной символике и наскальным рисункам в пещере Куэва № 1 в Пунта дель Эсте.

Перед лицом такого обилия свидетельств устных преданий, сохранившихся во многих районах Карибского моря, Центральной и Южной Америки, трудно отрицать вероятность того, что падение некоего космического тела громадных размеров могло произойти в древности в непосредственной близости от Карибских островов. Однако сами по себе эти предания явно недостаточны. Для признания обоснованности этой версии необходимы более весомые научные доказательства.

Осколки метеоритов

Пытаясь найти подтверждение своей гипотезы, Кельсо де Монтиньи высказал предположение, что хотя специалисты по морской геологии и утверждают, что разломы массивов суши на Малых Антильских островах образовались в период между 10 000 и 20 000 гг. до н. э., на самом деле это случилось гораздо позже. В качестве аргумента он приводит тот факт, что на некоторых из этих островов встречается вид ядовитых змей, так называемых фер-де-ланс (Bothrops atrox или Lacbesis lanceolatus), который распространен в Центральной Америке. Так как маловероятно, чтобы этот вид был завезен на острова человеком, ученый высказал предположение, что наличие этого вида — свидетельство о существовании в древности «полосы суши», своего рода сухопутного моста, связывавшего Южноамериканский континент с крупнейшими островами гряды Малых Антильских островов, причем этот «мост» существовал примерно до 4000–3000 гг. до н. э. Ученый предположил, что если бы этот «мост» был уничтожен гораздо раньше, змеи вида фер-де-ланс на островах изменились бы настолько, что утратили бы всякое сходство со своими общими предками.

Единственным аргументом, представленным Кельсо де Монтиньи в поддержку версии о падении астероида в Карибское море, явился тот факт, что кривая, образуемая цепью Малых Антильских островов, очень похожа на кратер, возникший после удара. Он также отметил, что глубины моря в центре этой окружности (или эллипса) являются наибольшими во всей южной части Карибского моря. Ученый отметил, что именно в этом районе моря «необходимо провести тщательные исследования с целью поиска на дне моря, под слоем ила, возможных метеоритных осколков». В заключение своей статьи он писал: «Если такие следы удара гигантского осколка внеземного происхождения действительно будут найдены и тем самым будет доказана реальность грандиозной катастрофы, мы получим убедительное объяснение причин последнего ледникового периода в Америке и Европе».

К сожалению, доктора Алана X. Кельсо де Монтиньи уже нет с нами: он скончался в 1972 г. Поэтому я решил обратиться к его сыну, Алану Р. Кельсо де Монтиньи, художнику, проживающему в Майами, с просьбой рассказать поподробнее об исследованиях его отца. Он сказал, что статья, увидевшая свет в «Интернэйшнл Антрополоджикал энд Лингвистик Ревыо», была единственным трудом по этой теме, опубликованным де Монтиньи-старшим. Тем не менее я был весьма заинтригован, узнав, что Кельсо де Монтиньи-старший до самой своей кончины был убежден, что астероид, вызвавший катастрофу в Карибском море, явился причиной гибели платоновской Атлантиды.

Но как бы нам ни хотелось принять гипотезу о падении астероида в Карибское море примерно ок. 4000–3000 гг. до н. э., надо признать, что у нас практически нет доказательств ее обоснованности. Изучив всевозможные научные публикации, посвященные морской геологии, уровням донных осаждений, изменениям климата и подъему уровня Мирового океана за последние 15 000 лет, я так и не смог обнаружить никаких серьезных аргументов в пользу версии о некой катастрофе, случившейся в этот период в Западном полушарии.

Это, несомненно, было серьезной неудачей, поскольку я уже знал, что именно этот период — наиболее раннее время предполагаемых миграций населения с Больших Антильских островов на Центральноамериканский континент. И, что еще хуже, я не располагал никакими другими аргументами в пользу теории доктора Кельсо де Монтиньи о том, что вплоть до 4000–3000 гг. до н. э. Малые Антильские острова служили своего рода сухопутным мостом, соединявшим Южноамериканский континент и северную оконечность современных островов. Отсюда вытекает вывод о том, что либо змеи вида фер-де-ланс, обнаруженные на некоторых островах этого архипелага, сумели сохранить свои уникальные видовые признаки на протяжении десятков тысяч лет после «отрыва» островов от материка, либо древнейшие жители островов действительно завезли их туда (хотя последнее представляется мне крайне маловероятным).

Помимо всех этих фактов, в настоящее время наука не располагает никакими доказательствами того, что дуга Малых Антильских островов действительно образовалась в результате падения астероида в том регионе, на который указывал Кельсо де Монтиньи. Не обнаружено осколков такого тела и, насколько мне известно, никто из независимых ученых не выступал с подобной теорией происхождения самых глубоких впадин в Карибском море. Это не значит, что такие теории в принципе невозможны; просто у меня пока нет аргументов в пользу их обоснованности.

Тайна Атлантиды

Немало расстроенный всеми этими выводами и по-прежнему продолжая считать, что падение астероида в указанный период времени было вполне возможным, я приступил к поиску доказательств такого удара небесного тела в регионе Багамских островов и Карибского моря. Как раз в это время мне в руки попал труд об Атлантиде, который, должен признаться, простоял на полке ни разу не открытым, пока я работал над этой книгой. Труд этот носил название «Тайна Атлантиды», а его автором был Отто Генрих Мук, одна из наиболее загадочных фигур, когда-либо занимавшихся исследованиями Атлантиды. Уроженец Германии, Мук был изобретателем шноркеля для подводных лодок и до своей кончины, последовавшей в 1965 г., получил не менее 200 патентов на всевозможные изобретения. И, что еще более важно, в годы Второй мировой войны он был участником печально известной группы по созданию ракет в Панемюнде, где проводились разработки и испытания ракет «V-1» и «V-2».

В своей книге Отто Мук, как и большинство авторов до него, подробно анализирует свидетельства о существовании платоновской Атлантиды, а затем высказывает предположение, что она представляла собой обширный остров, находившийся некогда неподалеку от Средне-Атлантического хребта. Но мое внимание привлекло даже не то, куда Мук «поместил» Атлантиду, а то, какова была, по его мнению, причина гибели острова. Выводы, к которым он пришел, весьма точно сформулированы историком Питером Томпкинсом в его предисловии к «Тайне Атлантиды»:


«…5 июня 58 498 г., в 8 часов вечера, небесный объект, так называемый астероид А, внезапно отклонился от орбиты, распался на бесчисленные обломки и рухнул на Землю в районе Бермудского треугольника в Атлантике, вызвав тем самым, словно некий Люцифер, катастрофу более разрушительную, чем взрыв 30 000 водородных бомб вместе взятых, в результате чего погибла цивилизация огромного острова, а вместе с ней и лучшая часть рода человеческого на планете».


Столь амбициозное заявление на первый взгляд может показаться необоснованным, а точная дата с указанием времени — поистине самоубийственной, особенно для ученого. Однако, донельзя заинтригованный этими словами Томпкинса, я, не отрываясь, прочитал книгу, и оказалось, что немецкий экс-специалист по ракетам наткнулся на некий реальный механизм, кроющийся за гибелью Атлантиды.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ

КОСМИЧЕСКИЙ ПИНГ-ПОНГ

Когда в конце Второй мировой войны союзники захватили исследовательскую лабораторию в Панемюнде, в руках у них оказалось то, чего еще не было в аналогичных научных центрах Великобритании и Соединенных Штатов. Действительно, группа по созданию ракет, в состав которой входили уникальные ученые, считалась поистине бесценной, и некоторые из 120 специалистов, входивших в ее состав, в том числе Вернер фон Браун, дали согласие принять участие в реализации собственной американской программы по созданию ракет, составной части операции «Скрепка».

Однако нам известно и то, что высокотехнологичные разработки германских ученых, трудившихся в Панемюнде, в известной мере были обусловлены, мягко говоря, странными научными представлениями, получившими в 1920 — 1930-е гг. широкое распространение в нацистской Германии. К их числу относились и воззрения австрийского инженера-меха-ника и изобретателя Ханса Гёрбигера, опубликовавшего в 1913 г. книгу под названием «Glazialkosmogonie»[32], в которой он излагал свою теорию так называемого «космического» или «вселенского льда». Согласно этой теории, нынешняя Луна первоначально тоже была планетой, вращавшейся по собственной орбите вокруг Солнца, пока она не оказалась втянутой в гравитационное поле Земли. Произошло это ок. 12 500 лет тому назад. До этого ее место занимала другая луна, так называемый «Третичный спутник». Однако на протяжении многих тысяч лет орбита этого спутника опускалась все ниже и ниже, и в конце концов он рухнул на Землю, вызвав поистине катастрофические разрушения по всей планете. Задолго до начала третичной эпохи геологической истории Земли (начавшейся примерно 65 млн. лет назад, после катастрофы на границе КТ, и окончившейся приблизительно 500 000 лет назад) в поле Земли, согласно теории Гёрбигера, аналогичным образом были втянуты и погибли еще более древние «луны», что служит роковым предзнаменованием для судьбы сегодняшней Луны.

Так как Гёрбигер пришел к выводу, что все луны были покрыты льдом, разрушение Третичного спутника должно было сопровождаться падением на Землю громадных глыб льда. Разлом таких глыб при ударе о Землю должен был вызвать катастрофические землетрясения, извержения вулканов, страшные ливни и длительные периоды абсолютной тьмы.

Вполне естественно, что Гёрбигер и его английский последователь, писатель X. С. Беллами, рассматривали теорию «космического льда» как убедительное объяснение общепланетарных мифов, описывающих гибель прежних эпох мировой истории. В своей книге «Мифы, луны и человек» Беллами цитировал фольклорные предания и мифы, сохранившиеся у племен ботокудос и тупи в Западной Бразилии. В них, так же как и в мифах туземцев о. Тобаго в Карибском архипелаге, рассказывается о том, что некогда старая луна рухнула на Землю. По его мнению, эти предания служат аргументом в пользу воззрений Гёрбигера о гибели Третичного спутника. Кроме того, Беллами привел примеры многочисленных легенд, в которых говорится об огненном змее, подчеркнув, что это — описание падения кометообразного тела, точнее — старой луны, втянутой в гравитационное поле Земли. Особую важность представляет утверждение Беллами о том, что эта планетарная катастрофа вызвала всеобщий потоп, явившийся причиной гибели Атлантиды.

В наши дни теория «космического льда», выдвинутая Гёрбигером, отвергнута. Нам известно, что на поверхности Луны никакого льда нет. Более того, образцы лунного грунта, доставленные с Луны экспедицией с корабля «Аполлон», со всей очевидностью показывают, что Луна просто не могла быть втянута в гравитационное поле Земли каких-то 12 500 лет назад. Однако поскольку верхушка нацистской партии охотно подхватила теорию «космического льда» и ее роли в катастрофах в мировой истории, она всячески поощряла научные исследования, посвященные возможным катаклизмам, столкновениям с космическими объектами и гибели древних цивилизаций.

И лишь искаженными представлениями о доисторических эпохах развития Земли можно объяснить тот факт, что вскоре после окончания Второй мировой войны Отто Мук вознамерился внести свой собственный литературный вклад в решение загадки Атлантиды. Опираясь на труды доктора Алана X. Кельсо де Монтиньи, он приступил к исследованию гидрографических карт дна Мирового океана и обнаружил два огромных кратера эллипсоидной формы, ориентированных в направлении с северо-запада на юго-восток. Площадь этих кратеров составляет примерно 77 000 кв. миль (200 000 кв. км), и расположены они на большой глубине к востоку от полуострова Флорида и к северу от острова Пуэрто-Рико, входящего в Карибский архипелаг. Как пишет Мук, «для создания столь глубоких кратеров в донном ложе бассейна Атлантического океана потребовалась бы поистине невероятная энергия… В век ядерного оружия ее можно сравнить разве что со взрывом колоссальной атомной подводной лодки».

По мнению Мука, эти кратеры представляют собой не «огромные участки оседания донных пород», как полагают специалисты по морской геологии, а «незажившие рубцы, оставленные двумя глубокими ранами в земной коре, образовавшимися в результате падения какого-то небесного тела значительных размеров». Более того, ориентация этих кратеров в направлении с северо-запада говорит о том, что, когда это тело рухнуло в океан, его осколки следовали его траектории.

Каролинские выбоины

Падение такого небесного тела должно было, по утверждению Мука, «привести к падению его осколков к северо-западу от точки удара», то есть на юго-восточном побережье Соединенных Штатов. «Если попытаться найти следы их падения на суше, мы предположительно можем обнаружить целую полосу кратеров, сохранившихся до наших дней на протяжении многих тысяч лет, прошедших со дня катастрофы». Таким образом, Мук явно хотел привлечь внимание к прибрежным равнинам Америки и рассчитывал найти реальный объект, придавший бы весомость его аргументам.

В 1930 г. компания «Миртл-Бич Истэйтс», занимавшаяся торговлей древесиной в графстве Хорри, штат Южная Каролина, проводила аэрофотосъемку своих сосновых лесов, чтобы оценить запасы и перспективы реализации древесины. Для этой цели компания воспользовалась услугами фирмы «Фэйрчайлд Аэриал Сэрвей», операторы которой и выполнили съемку на площади 800 кв. километров в окрестностях Миртл-Бич. После того как пленка была проявлена, Эдвин X. Корлетт, один из сотрудников фирмы «Фэйрчайлд», заметил на полученных снимках нечто совершенно необычное. Ландшафт был, словно оспинами, покрыт сотнями кратеров, причем некоторые из них были настолько большими, что поля сельскохозяйственных посевов вокруг них казались совсем крошечными. Среди них были продолговатые сухие «выбоины» (местное слово, обозначающее кратеры), соответствующие провалам в почве, а также огромные яйцеобразной формы озера и пруды, некоторые из них перетекали одно в другое.

Корлетт был буквально заворожен тайной этих кратеров и обратился с полученными снимками к Френку А. Мелтону, профессору геологии университета штата Оклахома. Разложив на столе свою обширную фотомозаику, Корлетт предложил профессору высказать свое мнение о возможном происхождении этих кратеров, а сам тем временем изложил собственную точку зрения на данный вопрос. На взгляд Корлетта, эти выбоины представляли собой метеоритные кратеры, образовавшиеся в результате падения тысяч объектов, которые он назвал «кометами». На Мелтона эти снимки произвели огромное впечатление, и он вместе с доктором Уильямом Шрайвером, профессором физики того же университета в Оклахоме, осуществил новую аэрофотосъемку этих странных объектов, прежде чем приступить к натурному изучению эллиптических впадин возле Миртл-Бич. Ученые отобрали 43 таких кратера и подготовили подробный доклад о своих исследованиях, представленный в 1932 г. на ежегодной конференции Американского геологического общества. В следующем году этот доклад был опубликован на страницах журнала «Джорнэл оф Джиолоджи» под заголовком «Каролинские выбоины: не являются ли они метеоритными кратерами?»

Мелтон и Шрайвер пришли к выводу, что в данном районе насчитывается как минимум 3000 таких выбоин, или впадин, причем практически все они ориентированы в северо-западном направлении. По оценкам ученых, эти кратеры расположены на площади примерно 160 000 кв. км, и их можно наблюдать в трех штатах: Джорджии, Северной Каролине и Южной Каролине. У юго-восточного края многих из них был обнаружен песчаный уступ, нередко достигавший 2 м в высоту. Это свидетельствует о пологой траектории падения метеоритов, появлявшихся, по всей видимости, один за другим, что и явилось причиной образования соприкасающихся кратеров. По мнению ученых, выбоины, образующие полосу кратеров, возникли в результате падения «огромной массы» объектов, появившихся с северо-запада и рухнувших на земли юго-востока Америки в период между «500 000 и 1 млн. лет тому назад».

Для своего времени эти высказывания были достаточно смелыми. Однако даже Мелтон и Шрайвер недооценили в полной мере потенциал так называемых Каролинских выбоин, получивших широкую известность. Дело в том, что, по данным новейших подсчетов, в этом регионе насчитывается свыше полумиллиона таких впадин, расположенных на территории шести штатов. Кроме Джорджии, Северной Каролины и Южной Каролины, эти впадины обнаружены на землях соседних штатов — Мэриленда, Вирджинии и Флориды. Плотность их иной раз просто удивительна. Так, в одной местности в графстве Блэйден, размерами 8 на 6,4 км, такие кратеры покрывают 67 процентов поверхности. В других местностях в обеих Каролинах на долю кратеров приходится не менее 50 процентов территории. Не менее 140 000 кратеров имеют средние и крупные размеры; длина их по оси составляет 152,4 м и более. А одна из самых крупных впадин — Биг Свэмп Бэй в самом центре штата Южная Каролина. Ее длина по продольной оси достигает 6 км. Другие кратеры, расположенные по соседству, сравнительно невелики: их размеры колеблются между 91 и 122 м. В то же время имеются данные о существовании «выбоин» длиной свыше 11 км.

Многие из этих впадин имеют вытянутую форму, тогда как другие, обычно совсем маленькие, являются почти круглыми. Тем не менее их размеры, ориентация и взаимное расположение подчиняются определенной закономерности, которая тоже может меняться в зависимости от местоположения.

Кратеры, образовавшиеся при ударе?

По свежим следам доклада Мелтона и Шрайвера, посвященного причинам возникновения Каролинских выбоин, появилось множество теорий, по-разному объясняющих их происхождение. В числе таких объяснений были и вулканическая деятельность, и обледенение, и артезианские источники, и места нереста рыбы, и пастбища буйволов, и ветровая эрозия, и пыльные бури. Несмотря на все лихие попытки дать объяснение этой загадки посредством чисто земных факторов, немало представителей академической науки немедленно выступили в поддержку гипотезы Мелтона и Шрайвера о «массе» метеоритов. Наибольшую угрозу этой идее представляла позиция Дугласа У. Джонсона, специалиста по геологии из университета Колумбии, который еще в 1934 г. выступил с утверждением о том, что эти выбоины образовались в результате воздействия ветровой эрозии на артезианские источники.

Однако было выдвинуто и еще одно, самое сенсационное объяснение, буквально захватившее воображение широкой общественности и средств массовой информации. В 1933 г. Эдна Малдроу, публицистка, сотрудничавшая в журнале «Харпере Мансли», воспользовалась уже опубликованной работой Мелтона и Шрайвера, взяв ее за основу своей собственной семистраничной статьи, посвященной возможности столкновения Земли с «кометой». Это был один из первых случаев столь широкого обсуждения такой животрепещущей темы. Малдроу попыталась создать образ «кошмарной четверти часа, когда небеса пронзила ослепительная вспышка пламени», вызвавшая тотальные разрушения на территории нынешних Соединенных Штатов.

Воздушная детонация

Разумеется, идея столь разрушительного катаклизма просто не могла встретить широкой поддержки в ортодоксальных научных кругах. Дарвиновская теория эволюции, основанная на признании постулата о том, что выживают наиболее приспособленные, утверждала, что фауна, в том числе и человек как биологический вид, развивалась на протяжении многих миллионов лет. И по мнению неодарвинистов того времени, всевозможные теории катастроф суть не что иное, как популярный миф.

Однако, начиная с 1950-х гг., наблюдается явный отход от устаревших научных представлений о постепенной смене эпох развития нашей планеты, по-видимому, обусловленный тем, что человечество убедилось в разрушительных последствиях взрывов ядерных бомб и поняло, как легко уничтожить целые города и бесчисленное множество человеческих жизней. Осознание всех этих факторов привело к появлению еще более амбициозных теорий, по-разному оценивающих происхождение и природу Каролинских выбоин. Так, в феврале 1952 г. Уильям Ф. Праути, специалист по геологии из университета штата Северная Каролина, выдвинул предположение о том, что эти выбоины были образованы мощными ударными волнами, вызванными падением метеоритов примерно в конце плейстоценовой эпохи геологической истории Земли, то есть около 9000 г. до н. э. Пытаясь обосновать свою версию, ученый провел целый ряд экспериментов, в ходе которых обстреливал обыкновенными пулями слой порошка, производя выстрелы под низким углом с расстояния девяти метров. Возникающие при этом ударные волны приводили к образованию эллиптических кратеров, более или менее похожих на очертания Каролинских выбоин. Праути также отметил, что обследования большого числа кратеров-выбоин, проведенные в полевых условиях, показали, что для данных кратеров характерны магнитные аномалии, а это является веским аргументом в пользу метеоритного происхождения знаменитых выбоин.

В известной мере «усовершенствованная теория метеоритов» Праути, объясняющая происхождение кратеров, возникла под впечатлением новых взглядов, появившихся в научных кругах, на загадочный инцидент, буквально потрясший 30 июня 1908 г. необъятные просторы центральной Сибири в верховьях реки Подкаменная Тунгуска (60° северной широты, 101° восточной долготы). По свидетельству очевидца события:


«Примерно в восемь часов утра я сидел на крыльце, обернувшись лицом на север, и в это мгновение на северо-западе небосклона появился странный огненный шар, от которого исходил такой жар, что мои глаза были не в силах его вынести… Это огнедышащее чудо имело около мили [1,6 км] в поперечнике. Но видение продолжалось недолго, и когда я опять поднял глаза на небо, шар уже исчез. Затем наступила темнота, а за ней последовал взрыв, сбросивший меня с крыльца, так что я кубарем пролетел около шести футов [1,8 метра], если не больше… в этот миг я услышал странный звук, словно все дома вокруг зашатались. Во многих окнах вылетели стекла, на широкой полосе земли взрывом выдрало дерн, а на двери деревенской лавочки сломало железный болт».


Когда же наконец в 1927 г. группа геологов во главе с российским ученым Леонидом Куликом прибыла на место взрыва, она обнаружила, что на обширной территории диаметром от 24 до 32 км лес вырван с корнем и опрокинут, словно здесь на славу поработал колоссальный центробежный вентилятор. В самом же эпицентре взрыва, где ученые ожидали найти кратер от удара, Кулик и его коллеги обнаружили лишь обширную зону мертвых, лишенных ветвей деревьев, стоявших абсолютно вертикально. Это свидетельствовало о том, что небесное тело взорвалось в воздухе, вызвав колоссальную детонацию. Несмотря на то, что три года спустя Кулик предпринял повторную экспедицию, ему так и не удалось обнаружить убедительных подтверждений того, что причиной взрыва стал метеорит.

По счастливой случайности район взрыва был совершенно пустынным и, можно сказать, необитаемым, так что страшный взрыв не повлек за собой человеческих жертв. Но если бы этот пришелец из космоса упал с неба четырьмя часами позже, он стер бы с лица земли Санкт-Петербург, разрушив город и уничтожив все его население.

Если Каролинские выбоины появились в результате распада одного небесного тела, на что указывает параллельность расположения кратеров, то мощность взрыва должна была быть настолько грандиозной, что ее даже трудно себе представить. Судя по громадному количеству выбоин-кратеров, его сила могла достигать примерно 100 000 воздушно-детонационных взрывов, равных взрыву Тунгусского метеорита, причем все они должны были произойти либо одновременно, либо непосредственно один за другим. Некоторое представление о последствиях всего лишь одной из таких детонаций дают следы, обнаруженные на землях одной из ферм в Кэмдене, Южная Каролина, неподалеку от характерных выбоин. Копая дренажную канаву, экскаваторщики обнаружили на глубине 4,3 м множество опрокинутых деревьев. Все они рухнули в одном направлении, как если бы их опрокинуло одним взрывом. Это свидетельствует о том, что деревья были вырваны с корнем в результате грандиозного катаклизма, несомненно, во многом напоминающего падение Тунгусского метеорита в1908 г.

Другие примеры впадин

Еще более интригующим являются огромные эллиптической формы впадины, или озера, находящиеся неподалеку от Пойнт-Бэрроу на северо-западе Соединенных Штатов. Они обнаружены в слоях вечной мерзлоты, то есть никогда не оттаивающих верхних слоях почвы в полярных регионах. Размеры этих впадин варьируются от 14 на 5 км до 1,6 км на 800 м. Они встречаются на площади примерно 72 000 кв. км; их насчитываются многие тысячи, и расположены они по большей части около 12° северной широты. Впадины у Пойнт-Бэрроу, как и Каролинские выбоины, неизменно являются весьма мелкими. Более того, некоторые из них даже как бы наложены одна на другую, а это — несомненное свидетельство, что возникли они не одновременно, а в определенной последовательности.





_{Карта западного, Атлантического побережья Соединенных Штатов с указанием зоны распространения Каролинских впадин (поданным У. Ф. Праути) и предполагаемого места падения гораздо более крупных осколков некоего небесного объекта (по расчетам Отто Мука). Не могло ли это столкновение с кометой, происшедшее около 10 500 лет назад, привести к затоплению обширных массивов суши Багамских и Карибских островов?}



Кроме этих удлиненных впадин в окрестностях Пойнт-Бэрроу, существуют и другие, в частности, в Гаррисон-Бэй, Аляска, а также на равнине Олд-Кроу-Плэйн на Юконе, Канада. Обнаружены подобные впадины и в районе Бани на северо-востоке Боливии, где они встречаются на площади 72 000 кв. км. И во всех указанных местах впадины неизменно являются овальными и достаточно неглубокими; при этом их осевая ориентация обращена на северо-запад.

Так как каких-либо убедительных объяснений возникновения этих эллиптических впадин в Западном полушарии в результате воздействия земных факторов не существует, есть все основания полагать, что они образовались под влиянием ударных волн, вызванных воздушной детонацией при падении некоего разрушившегося небесного объекта. Но что это был за объект и когда и при каких условиях он мог образоваться?

Астероид А

Отто Мук решительно отверг предположение, что причиной образования Каролинских впадин было падение метеоритов. Метеориты оставляют круглые кратеры, например, знаменитый Метеорный кратер, или кратер Дьявола, в штате Аризона. Точно так же он отверг и мнения о том, что впадины могли образоваться вследствие падения «головы» кометы, поскольку «она слишком мала, а ее масса слишком незначительна. Ее взрыв мог вызвать лишь фантастическое зрелище небесного пожара в пограничных слоях азотосодержащей атмосферы, но эта «иллюминация» происходила бы в верхних слоях атмосферы и не могла иметь для Земли сколько-нибудь серьезных последствий».

Стремясь как можно лучше понять истинную природу небесного тела, вызвавшего появление Каролинских выбоин, Мук воспользовался статистическими данными по 10 000 впадин, положив их в основу своих теоретических расчетов. Предположив, что каждый осколок в среднем имел диаметр ок. 500 м, ученый подсчитал, что массовый объем 10 000 таких осколков, упавших на Землю, составлял 500 куб. км. Имея эти цифры и приняв допущение о том, что удельное тяготение массы этого объекта составляло около 2 тонн на 1 куб. км, «можно предположить, что вес твердого ядра взорвавшегося небесного объекта» мог достигать «более 10 в 12-й степени тонн». Таким образом, если ядро этого объекта, состоявшее, предположим, из никеля и железа, действительно имело такой вес, то, согласно расчетам Мука, первоначальный объем тела мог достигать 600–700 куб. км, «что соответствует сферическому телу диаметром около 10 км». На основе этих расчетов Мук пришел к выводу о том, что Каролинский метеорит, как он его называет, в точке своего падения должен был обладать «плотностью энергии», в 5 млн. раз превышающей энергию взрыва Тунгусского метеорита в 1908 г. И если так оно и было, то такой объект правильнее называть астероидом или даже маленьким планетоидом. Так возникло название этого объекта — «астероид А».

Астероиды представляют собой огромные каменные глыбы, вращающиеся по орбите вокруг Солнца между Марсом и Юпитером и, по всей вероятности, являющиеся обломками погибшей планеты или, по крайней мере, материалом для планеты, которая так и не смогла образоваться. Однако в поясе астероидов между указанными двумя планетами вращаются далеко не все известные науке астероиды. Иногда, вследствие столкновения двух и более астероидов, огромные их осколки выбрасываются в другие области Солнечной системы. Некоторые из них переходят на траектории, пересекающие орбиту Земли, что делает их потенциальными «киллерами планеты». Один из таких астероидов вполне мог упасть в Аризоне, образовав Метеорный кратер, или даже явиться причиной катастрофы на границе КТ, повлекшей за собой свыше 65 млн. лет назад гибель динозавров.

Тунгуска предлагает ключ

С тех пор, как в 1950-е гг. книга Мука вызвала наиболее активный интерес, мнения большинства исследователей претерпели весьма существенные изменения, и большинство ученых считают, что Каролинские выбоины образовались не в результате «метеоритного дождя» и не вследствие распада некоего астероида. Дело в том, что в самих впадинах так и не было обнаружено никаких фрагментов или осколков, и никакой метеорит или астероид сколь угодно крупных размеров, упавший когда-либо на Землю, не оставил свыше полумиллиона эллипсоидных впадин, рассеянных на столь обширной территории. Более того, свидетельства, обнаруженные в местах падения других подобных объектов, заметно отличаются от тех, что были выявлены в Каролинских выбоинах. Так, например, в них не найдено никаких следов того, что ученые называют «ударным конусом», то есть изменений в структуре зерен кварца, вызванных воздействием высоких температур. Кроме того, не обнаружено никаких сколько-нибудь существенных различий между минералогической структурой проб осаждений, взятых в самих кратерах, и строением образцов, полученных вокруг них.

Разумеется, эти находки свидетельствуют о том, что причина возникновения кратеров — вполне земного свойства. Однако появились новые данные относительно взрыва Тунгусского метеорита в 1908 г. Когда российский ученый Леонид Кулик и его экспедиция в 1927 г. добрались до эпицентра воздушного взрыва, они не нашли там никаких следов осколков метеорита. Единственное, что им удалось обнаружить, — это то, что обширный район вокруг эпицентра был покрыт множеством «неглубоких трубообразных впадин различной ширины длиной не более 4 или 5 метров».

Что же, кроме метеоритов или обломков астероида, могло привести к образованию таких впадин? Вокруг этого возникли самые невероятные слухи. В качестве объяснения причин взрыва в районе Тунгуски рассматривались и фрагмент сверхновой звезды, и сгусток антиматерии, и даже катастрофа некоего НЛО. Однако ни одна из этих версий не выдерживает научной критики. Так в чем же заключается верный ответ?

В 1961 г. еще одна научная экспедиция сумела добраться до места падения Тунгусского метеорита, и на этот раз ученым удалось найти следы, которые можно считать реальным материальным доказательством предполагаемого взрыва. В образцах почвы, взятых в самом эпицентре взрыва, были обнаружены крохотные сфероиды, которые после тщательного анализа были признаны зернистыми образованиями типа «грязи» неледникового происхождения «из ядра кометы».

Если этот вывод справедлив, это означает, что воздушная детонация, вызвавшая мощный взрыв над Тунгуской и оставившая после себя множество загадочных впадин, явилась следствием распада небольшого, но обладающего высокой летучестью ядра кометы. Так как бесчисленные неглубокие впадины, обнаруженные в различных регионах Американского континента, весьма и весьма близки по форме гораздо более мелким впадинам в районе Тунгуски, геологи в наши дни склонны полагать, что Каролинские выбоины также могут быть следствием воздушной детонации, вызванной распадом ядра кометы.

Грязные снежные комья

Астрономы обычно полагают, что ядро кометы состоит из ледяного ядра, смешанного с космической пылью. Эту теорию, так называемую «теорию грязного снежного кома», выдвинул в 1950-е гг. Фред Л. Уиппл из Гарвардского университета. Такой ком может достигать нескольких километров в диаметре или напоминать по размерам небольшой домик В самом деле, более чем вероятно, что в 1908 г. в верховьях Тунгуски взорвалась именно такая комета.

Многие кометы относятся к нашей Солнечной системе. Они вращаются по сильно вытянутым эллиптическим орбитам, уносясь далеко за орбиту Плутона, самой удаленной планеты, а затем начиная обратный путь к центру Солнечной системы. Некоторые кометы совершают полный виток по своей орбите за несколько лет. Так, например, комета Энке появляется в окрестностях Земли через каждые 3,3 года. Орбиты других, напротив, являются настолько вытянутыми и уходят за пределы Солнечной системы настолько далеко, что их виток может продолжаться десятки тысяч лет.

Однако есть и такие, что появляются, так сказать, из ниоткуда, буквально врываясь в нашу Солнечную систему. Многим из них удается миновать Солнечную систему без последствий, но некоторые попадают в гравитационное поле Солнца или одной, а то и сразу нескольких планет, обычно — самой крупной из них, Юпитера. Так, в июне 1994 г. на Юпитер рухнул 21 осколок кометы Шумейкера-Леви 9. Когда случаются такие столкновения, комета смещается на какую-либо другую орбиту, направляющую ее в сторону одной из планет, в том числе и Земли. Эта игра в космический пинг-понг чаще всего имеет место после того, как комета, описав дугу вокруг Солнца в перигелии (то есть в точке максимального сближения с орбитой Солнца), возвращается обратно, то есть, другими словами, устремляется в глубины Солнечной системы. И если в такой момент она пересечет орбиту Земли, она войдет в земную атмосферу под очень острым углом и на невероятно высокой скорости. Именно такая траектория в точности совпадает с известными нам описаниями инцидента над Тунгуской, происшедшего в восемь часов утра. Очевидцы говорят, что перед своим детонационным взрывом это тело пронеслось по очень низкой траектории в юго-восточном направлении.

Если учитывать эту информацию применительно к Каролинским выбоинам, становятся понятными их характерные очертания, расположение, ориентация и прочие аспекты. Быть может, эти выбоины — следы распада ядра кометы, летевшей с огромной скоростью на малой высоте, вторгшейся на обратном пути в атмосферу Земли где-то над Азией, а затем пронесшейся в юго-восточном направлении в сторону Американского континента? Если это соответствует истине, то не могли ли фрагменты ее ядра рассыпаться на бесчисленное множество осколков, по мере того как гравитационное поле Земли все более и более отклоняло вниз ее орбиту? Не вправе ли мы предположить, что распад ядра кометы над территорией нынешних Соединенных Штатов привел к интенсивной воздушной детонации и возникновению взрывных волн, под воздействием которых и образовались овальные кратеры, сама форма которых обусловлена почти горизонтальной траекторией полета?

Совершенно ясно, что ось ориентации Каролинских выбоин должна совпадать с предполагаемой траекторией каждого из фрагментов (осколков) кометы. И пока происходили все новые и новые воздушные детонации, возникали целые серии неглубоких впадин. Этот эффект позволяет объяснить не только огромное количество — более 500 000 — таких впадин, расположенных на юго-востоке Соединенных Штатов, но и то, почему в юго-восточной оконечности каждого из них имеется характерный выступ.

По мере того как предполагаемое ядро кометы продолжало рассыпаться, от него отделялись крупные фрагменты, падавшие по касательной траектории и дробившиеся при приближении к Земле. Воздушные детонационные волны привели к образованию эллипсоидных кратеров, расположенных в соответствии не с траекторией ядра кометы, а с направлением падения мелких осколков, отделившихся от него. Этим можно объяснить некоторый разброс в ориентации впадин в разных регионах, а также эффект наложения их одна на другую и возникновение кратеров для озер в других районах Американского континента. Все эти кратеры, по-видимому, образовались в результате распада ядра кометы, быстро рассыпавшегося на многие миллионы осколков, устроив поистине сказочный фейерверк. Таково наиболее убедительное на сегодняшний день объяснение знаменитых Каролинских выбоин.

Другой пример современного понимания механизма образования Каролинских выбоин предлагает Генри Сэйвэдж-младший в своем широко известном труде «Загадочные Каролинские выбоины», опубликованном в издательстве «Саут Кэролайн Пресс» в 1982 г. Автор, сопоставив всевозможные материалы, касающиеся образования выбоин, утверждает:


«…эти полмиллиона неглубоких кратеров представляют собой видимые следы мелких осколков метеоров, упавших на Землю в незапамятные времена, когда некая комета проникла в атмосферу Земли и взорвалась над юго-восточными районами Северной Америки. При этом в океан рухнули многие и многие тысячи метеоритов, не оставив и следа; другие тысячи пришельцев из космоса упали в болотистые долины рек, вскоре смывших следы их удара. А миллионы обрушились на более твердые породы на холмах и нагорьях на западе обеих Каролин, в Джорджии и Вирджинии, на востоке штатов Теннесси и Кентукки и бесследно испарились в ужасающей температуре, возникшей при ударе, оставив после себя лишь выбоины на поверхности, вскоре стертые эрозией с лица земли на холмах и нагорьях, характерных для этих регионов».


Несмотря на утверждение Сэйвэджа о том, что тысячи и тысячи осколков кометы (он называет их «метеоритами») «рухнули в океан», насколько мне известно, ни один геолог или астроном не принял гипотезу Отто Мука о происхождении двух глубочайших впадин на дне бассейна Западной Атлантики. Это вызывает у меня удивление, поскольку их форма и ориентация на северо-запад не могут не вызывать ассоциации с Каролинскими выбоинами.

Нетрудно доказать, что если кометы — это всего лишь глыбы грязного льда, то после испарения самого ядра кометы в Атлантический океан просто нечему было падать. Однако ученые НАСА[33] более не желают разделять точку зрения о том, что кометы суть «комья грязного снега». Есть все основания полагать, что на самом деле кометы имеют твердое ядро, которое после испарения своей ледяной оболочки ведет себя как типичный астероид. Действительно, в последнее время появляется все более и более доводов в пользу того, что некоторые астероиды на самом деле представляют собой «мнимые кометы». Если это действительно так, то нет никаких оснований полагать, что ядро кометы, приведшее к образованию Каролинских выбоин, не могло иметь твердого ядра. А если могло, то мы вправе задать себе вопрос, не явились ли два его крупных осколка причиной появления тех самых донных кратеров, обнаруженных Муком в бассейне Западной Атлантики.

Но даже если причиной появления этих кратеров была не комета, создавшая знаменитые Каролинские впадины, из слов Сэйвэджа со всей определенностью следует, что в Атлантический океан рухнули тысячи и тысячи осколков, вызвавших поистине неописуемые разрушения.

Похищения Великого Змея

Хотя во время работы над книгой «Тайна Атлантиды» Муку не были известны факты, изложенные в данной главе, тем не менее немецкий специалист по ракетам явно ощущал, что он наткнулся на механизм, кроющийся за гибелью Атлантиды. В самом деле, более чем странно, что до сих пор не последовало ни единого «упоминания об Атлантиде» в связи с падением внеземного объекта, повлекшего за собой возникновение Каролинских выбоин.

Тем не менее Мук отлично знал, что более ранние авторы уже использовали мифы о всемирной катастрофе в качестве аргумента в пользу реальности существования платоновской Атлантиды. По всей вероятности, первым заговорил об этом американский исследователь Игнаций Доннелли, автор книги «Атлантида; мир до потопа», впервые увидевшей свет в 1882 г. Четыре года спустя была опубликована новая книга, озаглавленная «Рагнарою эпоха огня и камня». И хотя ее успех не идет ни в какое сравнение с успехом первой книги, необычность ее содержания, обусловленная обширными архивными исследованиями, проведенными Доннелли в связи с темой Атлантиды, имела не меньшую научную ценность. В книге утверждалось, что в конце относительно спокойной плейстоценовой эпохи геологической истории Земли на планету обрушилась огромная комета, повлекшая за собой катастрофические разрушения и потоп.

Как видим, X. С. Беллами воспользовался теорией «космического льда» Ханса Гёрбигера, чтобы доказать, что платоновская Атлантида ушла на дно после того, как на Землю рухнула прежняя, «старая» Луна. Однако первым, кто сознательно воспользовался различными мифами и легендами, распространенными на всем Американском континенте, чтобы доказать, что Атлантида была разрушена неким внеземным объектом, вызывающим ассоциации с огненным змеем, был полковник Александр Брэджайн в своей интереснейшей книге, вышедшей в свет в 1940 г.

В своей любопытной работе Брэджайн посвятил целую главу книге «Чилам Балам из Чумайэля», с которой мы уже познакомились, когда говорили о «Первых людях», или ах-кану-ле, «Людях Змея». Однако архаичный текст этой книги, записанный латинским алфавитом и приписываемый Д. Д. Хойлу, писцу народа майя, жившему во второй половине XIX в., повествует о различных событиях, предположительно предшествовавших исходу народа Змея со своей древней прародины. Так, например, в книге V говорится:


«…когда Земля начала просыпаться. Никто не знал, что должно произойти…
И тогда Тринадцать Богов были захвачены Девятью Богами. И начался страшный ливень, и скалы и деревья упали наземь. И Он громоздил деревья и скалы друг на друга.
И Тринадцать Богов были свергнуты, и отсекли им головы, и лица их были разбиты в кровь, и были они изгнаны, и бремя легло на их плечи.
И был их Великий Змей похищен с небес, со всеми своими кольцами на хвосте и с перьями птицы кетцаль…
И кожа их вместе с обломками костей упала на землю. А сердца их были спрятаны, ибо Тринадцать Богов не желали потерять свои сердца и семя свое. И стрела поразила сирот и стариков, вдов и вдовцов, которые не имели более силы жить.
И были они погребены на песчаных берегах, в морских волнах. И после этого одним порывом нахлынули воды. И когда Великий Змей был похищен, небеса упали на землю, и суша погрузилась в пучину. И тогда Четыре Бога, Четыре Бакаба, разрушили все до основания…
И тогда посреди всех этих разрушений восстала Великая Матерь Сейба. Встала она и подняла голову и обратилась с мольбой к вечной листве. И по ветвям и корням ее стали величать Владыкой».


Буквально каждое слово в этом отрывке говорит об ужасном катаклизме, сопровождавшемся каким-то завораживающим атмосферным зрелищем, связанным с «Тринадцатью Богами» народа майя и Ахау Каном, Великим Змеем-Владыкой. Упоминания о том, что «кожа их вместе с обломками костей упала на землю», соседствуют с рассказом о выпадении пепла, опрокинувшего «скалы и деревья», а также о гибели небес и всеобщем уничтожении, что со всей очевидностью указывает на некую катастрофу, повлекшую за собой образование Каролинских выбоин.

К такому же выводу относительно свидетельств книги «Чилам Балам» приходит и Отто Мук, утверждая, что


«…это описание весьма подробно и появилось в стране, расположенной неподалеку от побережья, на которое рухнул Каролинский метеорит… Трудно представить себе более живую и достоверную картину, описывающую эту катастрофу, природа которой почти не поддается словесному описанию».


Однако Отто Мук еще не знал, что в «Чилам Балам» описаны события, происшедшие еще до исхода народа Змея со своей древней прародины. Как я уже говорил, креационистские мифы народов Центральной Америки со всей очевидностью указывают на Кубу как на источник всех этих архаических преданий. Есть среди них и многочисленные истории, повествующие о предшественниках юкатекских майя, прибывших на полуостров после грандиозного наводнения. Более того, нам известно, что катаклизмы, о которых так живо рассказывают легенды туземных жителей и афро-американских общин Антильских островов, вызвали гибель прежних массивов суши в результате землетрясений и наводнений, за которыми последовало внезапное погружение отдельных островов в морскую пучину. Упоминаемые в «Чилам Балам» «морские волны», «одним порывом» накрывшие «песчаные берега», по всей вероятности, являются достоверным описанием своего рода сверхмощных цунами, которые неизбежно должны были возникнуть при столь грандиозной катастрофе.

Как мы уже говорили, племя ючи, обитающее в Оклахоме, рассказывает о разрушении их прародины на Багамских островах «огнем и облаками разных цветов, появившимися с запада и севера», в результате чего суша внезапно ушла под воду. Направление движения этого «огня и облаков разных цветов», появившихся, согласно преданию, с запада и севера, весьма близко к траектории кометы, явившейся причиной образования Каролинских выбоин, так что связь между ними представляется более чем вероятной.





_{Карта, показывающая предполагаемые размеры Багамских и Карибских островов накануне катастрофы, происшедшей ок. 8600–8500 гг. до н. э. и вызвавшей образование Каролинских выбоин. Большая Багамская банка некогда представляла собой огромный низменный сухопутный массив, равный по площади Англии, Шотландии и Уэльсу вместе взятым}



Так что же, получается, что племена ючи, майя, киче, туземцы Антильских островов, загадочный венесуэльский знахарь, о котором рассказывал Кельсо де Монтиньи, а также аборигены Бразилии описывают одну и ту же череду событий, вызвавших за много тысяч лет до н. э. опустошительные разрушения в Западном полушарии? И сколько еще более архаичных мифов и легенд, созданных культурами различных народов по всей Америке, представляют собой своего рода абстрактные повествования о тех же трагических событиях?

Гибель Атлантиды

В этой связи необходимо вспомнить слова Платона, описывающие гибель Атлантиды, поскольку они весьма уместны при рассмотрении данного вопроса:


«…настало время невиданных землетрясений и наводнений; и наступили те страшные день и ночь, когда всех ваших воинов заживо поглотила земля, а остров Атлантида ушел в пучину моря и погиб».


Если две самых глубоких впадины в бассейне Западной Атлантики действительно являются кратерами, вызванными падением того же небесного объекта, который привел к образованию Каролинских выбоин, то у нас, на мой взгляд, есть все основания предположить, что эта катастрофа должна была вызвать неописуемый хаос на низменных островах, расположенных в Северной Атлантике! Багамские острова лежат на расстоянии всего около 1000 км от места падения, а Куба и Испаньола (Гаити) — на таком же расстоянии к юго-западу. С другой стороны, о. Пуэрто-Рико должен был находиться на расстоянии всего лишь 700 км от эпицентра и, по-видимому, в полной мере испытал на себе его разрушительные последствия.

Если Большая Багамская банка, Малая Багамская банка и прочие низменные районы Карибских островов действительно располагались выше уровня моря, когда осколки, ядра предполагаемой кометы, виновницы появления Каролинских выбоин, рухнули в океан, нет никаких сомнений в том, что образовавшиеся при этом цунами должны были полностью затопить все эти регионы. В то же время страшные землетрясения, вызванные ударами осколков ядра о дно океана, должны были буквально потрясти всю Западную Атлантику, вызвав еще более грозные цунами и поставив флору и фауну Багамских и Карибских островов на грань уничтожения.

Если Большие Антильские острова некогда представляли собой часть островной державы атлантов, становится понятным весь трагизм слов Платона. Значит, он каким-то образом был знаком с подлинными свидетельствами падения кометы в бассейне Западной Атлантики примерно в конце плейстоценовой эпохи.

Такую же параллель проводит и Отто Мук, хотя он и «помещает» Атлантиду в другой район Атлантического океана. По его мнению, падение в океан двух огромных осколков «астероида А» должно было вызвать целую серию подводных извержений вулканов вдоль всех разломов тектонических плит, так или иначе связанных со Средне-Атлантическим хребтом, протянувшимся с севера на юг. В течение всего лишь одних суток «страшных дня и ночи» эти плиты немного раздвинулись, в результате чего произошел непосредственный контакт земной магмы с водами океана. Последовавший за этим взрыв взметнул к небесам целые острова и участки суши. Уцелевшие их осколки сползли в трещины и пустоты, образовавшиеся на дне океана.

Как пишет в заключение Мук, «еще вчера это был обширный остров с высокими горами и прекрасными зданиями… А сегодня Атлантида опустилась на 2 мили (3,2 км) в пучину моря, оказавшись в самом центре впадины… подводного массива, таинственного продолжения Атлантического хребта, который более не является таинственным, ибо причина его происхождения теперь совершенно ясна. Все, что осталось от Атлантиды, — это девять маленьких островков, возвышающихся над просторами океана, предоставляя мореплавателям, следующим мимо них, любоваться голыми скалами на их берегах. Да, это Азорские острова!»

Как я уже говорил, у нас нет убедительных доказательств того, что главный массив Атлантиды действительно мог находиться над Средне-Атлантическим хребтом, а это означает, что Азорские острова вовсе не являются уцелевшими осколками высочайших гор погибшего континента. Однако Мук предпочитает придерживаться современной утопической концепции Атлантиды; по его мнению, масштабы катастрофы были поистине грандиозными, и это — убедительное объяснение того, почему до нас не дошло никаких следов погибшей цивилизации. Мнение о том, что настоящими осколками платоновской островной державы, жемчужиной и столицей которой была Куба, являются Багамский и Карибский архипелаги, позволяет нам отдать предпочтение более реалистической точке зрения на то, что же именно описывает Платон в своем диалоге об Атлантиде. И хотя низменные массивы или прибрежные районы после падения космического объекта — виновника образования Каролинских выбоин могли на какое-то время оказаться затопленными, в целом эти острова остались почти такими же, как были до того, когда на них обрушились грандиозные цунами.

Конец эры

Находка Каролинских впадин — это нечто гораздо большее, чем простое указание на один из возможных механизмов, вызвавших гибель Атлантиды. К числу ученых, осознавших всю важность этого, относится и Эмилио Спедикато. В своем ценнейшем исследовании, посвященном изучению аполлонических объектов, он высказал предположение, что и гибель Атлантиды, и окончание ледникового периода явились следствиями одной и той же катастрофы в океане:


«Мы полагаем, что это произошло в Северной Атлантике, к востоку от обеих Каролин… Свидетельства, приведенные в легенде об Атлантиде… указывают на возникновение громадных цунами и страшного наводнения, источником которых была катастрофа в Атлантике. Мы хотели бы также отметить… что плоские эллипсообразные впадины (так называемые Каролинские выбоины), заполненные водой и ориентированные по продольной оси на юго-восток относительно Атлантики, тысячами встречаются на побережье Каролины (простирающемся от Нью-Джерси до Флориды). Точное время образования этих впадин неизвестно, но скорее всего они возникли в конце ледникового периода».


Возможно ли это? Может ли быть, чтобы между двумя столь разными эпизодами в истории нашей планеты существовала некая связь? Неужели конец ледникового периода был вызван падением той же самой кометы, которая уничтожила Атлантиду?

Нам известно только то, что в конце ледникового периода в течение менее чем 2000 лет исчезли огромные плиты материковых льдов, покрывавших огромные пространства в Северной Америке и Европе на протяжении 25 000 — 50 000 лет. Более того, именно на этот период указывают свидетельства о мощных катастрофах, затронувших фактически весь Американский континент. Так, например, в ледниковых «мусорных» ямах на Аляске Френк К. Хиббен, профессор археологии университета Нью-Мексико, обнаружил поистине ошеломляющие доказательства того, что десятки тысяч животных в незапамятные времена погибли внезапной и ужасной смертью. В своей книге «Погибшие обитатели Америки», вышедшей свет в 1946 г., он пишет:


«В массе льда темно-серого цвета довольно хорошо сохранились фрагменты связок, шкур, шерсти и даже мяса… Словом, все говорит о жестокостях ничуть не меньших, чем лагеря смерти в Германии. Нет, в обычных, естественных условиях тела животных и людей просто не могут быть изуродованы столь ужасным образом… Туши мамонтов и бизонов были разорваны в клочья и перекручены так, словно их коснулась десница божьего гнева, протянувшаяся из космоса. В одной яме мы нашли переднюю ногу и лопатку мамонта с клочьями мяса и когтей, буквально содранных с почерневших костей. Рядом с ними лежали остатки шеи и череп бизона; его позвонки были перемешаны с обрывками связок и сухожилий, а также обломками рогов… Видимо, животные были просто подброшены в воздух и унесены прочь словно соломинки, несмотря на то, что вес некоторых из них достигал нескольких тонн. Обломки костей были перемешаны со стволами деревьев, вырванных с корнем и невероятным образом перекрученных вокруг собственной оси, и лежали целыми грудами, поверх которых располагались толстые слои перегноя, а над ними — вечная мерзлота».


Столь ужасающие картины могли возникнуть только в результате страшных катаклизмов, происхождение которых не имеет аналогов в земных условиях. В пользу этой гипотезы говорят слои черного пепла, обнаруженные на Аляске и в Сибири и соответствующие концу плейстоценовой эпохи, ок. 9000–8500 гг. до н. э. По оценкам Хиббена, на одном только Американском континенте погибло свыше 40 млн. животных. Буквально за одни сутки целые виды, в том числе гигантский бобер, мамонт, мастодонт, саблезубый тигр, гигантский аляскинский лев, американский верблюд и лошадь, оказались на грани вымирания. Именно в это же время на Больших и Малых Антильских островах полностью исчезли с лица земли гигантский ползающий ленивец Megaeloscus и другие крупные представители фауны плейстоценового периода. Так как принято считать, что на островах вплоть до 6000 г. до н. э. не было поселений человека, это говорит о том, что все эти животные не могли быть просто истреблены в результате массовой охоты, как утверждали некоторые палеонтологи. Получается, что они погибли в результате катаклизма?

Но вернемся к книге Хиббена и предоставим ему слово: «Плейстоценовый период закончился гибелью. Это — не обычное окончание некоей туманной геологической эпохи, чаще всего кончающейся ничем. Его гибель была поистине катастрофической и унесла с собой мириады жизней… Само название этому периоду дали вымершие виды огромных животных. Их смерть ознаменовала собой конец прежней эры. Но как именно они погибли? Что могло стать причиной гибели сорока миллионов животных?»

Вправе ли мы полагать, что комета, падение которой привело к образованию Каролинских выбоин, повлекла за собой окончание ледникового периода? Могла ли она явиться причиной массовой гибели животных, столь выразительно описанной еще в 1940-е гг. профессором Хиббеном? И, наконец, могла ли она стать движущей силой драматической гибели платоновской Атлантиды?

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ

КОНЕЦ ЛЕДНИКОВОГО ПЕРИОДА

Время от времени солнце по имени Та-ви отправлялось в странствие по просторам земли. Однако немало времени оно проводило и в пещере, и тогда мир погружался во мрак и холод. Как-то раз его брат, бог-заяц по имени Та-ватс, так долго ждал во мраке его прихода, что даже заснул возле костра. И когда солнце наконец возвратилось, оно коснулось Та-ватса, да так сильно, что опалило ему плечо. И, опасаясь, что брат может рассердиться, солнце поспешило укрыться в пещере.

Проснувшись, бог-заяц много лет искал Та-ви и в конце концов, после множества приключений, оказался на краю света. И пока он стоял и ждал, солнце выглянуло из своей пещеры. Спеша воспользоваться удобным моментом, чтобы отомстить брату, Та-ватс тотчас поднял лук и послал стрелу прямо в сияющее лицо брата. Однако жар, исходивший от солнца, опалил и сжег ее. Бог-заяц выстрелил еще раз, затем — еще и еще, но солнечный жар всякий раз испепелял его стрелы. И осталась у него одна, последняя, стрела; она обладала волшебной силой и никогда не давала промаха. И вот Та-ватс поднес ее бороздку к самым глазам, и, смочив ее слезой, послал в цель. И стрела поразила его брата «прямо в лицо, и солнце рассыпалось на тысячу осколков, которые упали на землю и вызвали всеобщий пожар».

Та-ватс решил, что ему лучше убраться подальше от всеобщего разорения, которое он сам же и устроил, и бросился наутек, но пламя настигло его и сначала пожрало его ступни, затем ноги, за ними — тело и руки и наконец ладони. Осталась одна голова; она спешила прочь что было сил, минуя горящие горы и проносясь по пылающим долинам, пока наконец ее глаза не взорвались от лютого жара и из них брызнули слезы, залившие всю землю и погасившие пламя.

Бог солнца Та-ви был захвачен в плен, и за ту роль, которую он сыграл в том, что весь мир был испепелен пламенем пожара, совет богов приговорил его вечно вращаться по небу вокруг Земли, поочередно сменяя день и ночь вплоть до конца времен.

* * *

Такова легенда, которую хранило племя юта, обитающее на юго-западе Соединенных Штатов, считая ее объяснением того, почему солнце каждый день движется по небу с востока на запад. Однако это любопытное свидетельство содержит и элементы, выходящие далеко за рамки простого объяснения причин смены дня и ночи. В нем, по-видимому, нашла отражение ключевая информация о всеобщей катастрофе и потопе, погубивших, по мнению племени юта, доисторический мир.

В самом деле, в солнце по имени Та-ви можно узнать яркую комету, которая рассыпалась «на тысячу осколков, которые упали на землю», превратив мир в сущий ад. А может быть, рассказ о том, как солнце укрылось в пещере, является отражением непроглядной «ядерной зимы», вызванной подобной катастрофой? Быть может, потоп, вызванный потоками слез из глазниц Та-ватса, — это некое абстрагированное напоминание о цунами, затопивших низменные районы после того, как осколки кометы рухнули в океан?

Разумеется, я далеко не первый автор, вознамерившийся обратить внимание на исключительную важность этого фольклорного предания индейцев. Игнаций Доннелли включил его в состав своего компилятивного труда: «Рагнарок: эпоха огня и камня», опубликованного в 1886 г. «Здесь явно описан последовательный ряд стрел, то есть комет, — утверждает автор. — В предании, несомненно, описаны ужасные разрушения, вызванные обломками некоего тела, упавшими на землю, долгое отсутствие солнца, страшные ливни и холода».

Доннелли понимал, что нашел легенду, имеющую поистине неоценимую важность. Народные предания, которые он записывал в самых разных регионах Американского континента и даже за его пределами, ясно говорили о падении кометы невероятных размеров, каким-то образом связанном с катастрофическим фактором, обусловившим окончание ледникового периода. Однако в 1886 г. он просто-напросто еще не мог располагать достаточной научной базой, подтверждающей реальность катастрофы, происшедшей, по его убеждению, в один из наиболее драматических периодов истории Земли. Тунгусская катастрофа произошла спустя 22 года, а до осмысления происхождения Каролинских выбоин оставалось еще добрых три четверти века.

Огненная колесница

Разумеется, можно высказывать сомнения в том, что туземные племена на протяжении многих тысячелетий смогли сохранить память о такой катастрофе. Однако при этом необходимо отметить, что индейцы, обитающие на землях нынешней Аризоны, рассказывают, что их далекие предки наблюдали падение огненной колесницы за горами Кун[34]. И именно в том месте, где, по их словам, она рухнула на землю, расположен знаменитый Метеорный кратер, или кратер Дьявола, образовавшийся, по всей вероятности, 20 000 лет тому назад. Диаметр этого кратера составляет около 1 км, глубина — более 200 м; по мнению ученых, он образовался в результате падения метеорита диаметром около 100 м.

Если племя юта действительно донесло до нас абстрактный рассказ о пришельце из космоса, падение которого повлекло за собой массовые разрушения на всем Американском континенте примерно в конце ледникового периода, почему нельзя предположить, что туземное население Багамских и Карибских островов точно так же сохранило в веках память о той же самой катастрофе? А может быть, это является одним из подтверждений достоверности рассказа Платона о гибели легендарной Атлантиды?

Как мы убедились в предыдущей главе, некоторые влиятельные ученые, в частности, Эмилио Спедикато, склонны полагать, что в своем рассказе о гибели Атлантиды Платон косвенно упоминает катастрофы, обусловившие окончание ледникового периода. Это весьма перспективная версия. Однако для того чтобы получить более полную картину, мы должны попытаться установить, что же именно произошло в конце последнего ледникового периода, и решить, действительно ли ледяные шапки исчезли с поверхности земли в результате некоей катастрофы, случившейся в океане. И прежде чем мы сможем это сделать, нам придется установить точный возраст Каролинских выбоин, прежде чем переходить к другим элементам этой загадочной истории.

В поисках слоев осаждений

В 1950-е гг. научная экспедиция, финансировавшаяся университетом Дьюка, собрала большое количество образцов осаждений со дна Каролинских выбоин, расположенных на расстоянии 160 км друг от друга. Эти образцы показали, что на ложе этих впадин присутствовали слои серо-голубоватой глины, занесенной в выбоины после внезапной гибели лесов и усыхания почв в этом регионе. Эти слои явились своего рода ключом к датировке впадин, ибо еще более глубокие слои осаждений, расположенные под слоями глины, содержали широкий спектр частиц, связанных с тундровыми лесами, доминировавшими в Северной Америке вплоть до самого конца ледникового периода, примерно ок. 9000–8500 гг. до н. э. В то же время резким контрастом по отношению к ним является слой осаждений, расположенный непосредственно поверх голубоватых глин. Радиоуглеродный анализ этого слоя с помощью изотопов углерода-14 указывает на дату ок. 8000 г. до н. э., то есть спустя несколько веков после того, как ледниковые плиты окончательно ушли в прошлое.

Но насколько точны эти данные? Действительно ли они указывают тот самый момент, когда комета, вызвавшая появление Каролинских выбоин, обрушилась на юго-восток Американского континента?

На протяжении многих лет ведутся жаркие дебаты относительно возраста Каролинских выбоин. Мелтон и Шрайвер придерживались мнения, что эти выбоины сформировались где-то между 50 000 и 1 млн. лет тому назад. Однако сегодня мы располагаем данными о том, что процесс образования впадин (или выбоин) имел место гораздо позже. Как отметил еще в 1952 г. Уильям Ф. Праути, «срезы кромок на террасах возникли в самом конце плейстоценового периода».

Радиоуглеродный метод датировки впадин дает весьма широкий разброс данных. Так, одни исследования, проведенные в университете штата Южная Каролина, позволили отнести образование выбоин к периоду между 70 000 и 6000 гг. до наших дней, тогда как согласно другим оценкам их возраст колеблется от 18 460 до 8355 лет тому назад. Генри Сэйвэдж отмечает, что пять индивидуальных опытных образцов, исследовавшихся в университете, позволили получить средние данные в районе 10 500 лет тому назад, что, как он отметил, «вполне совпадает со сроками, называемыми в легендах различных племен». Этот возраст хорошо коррелирует и с последовательной датировкой выбоин, осуществленной в 1950-е гг. университетом Дьюка, а также с наблюдениями геологов, в частности, Уильяма Ф. Праути, который пришел к выводу, что «если эти выбоины образованы метеоритами, то это могло произойти только в конце плейстоценового периода».

Учитывая эту информацию, мы можем прийти к выводу, что спустя несколько веков после образования впадин лед в этих местах окончательно сошел. А это означает, что любые катастрофы, побудившие льды отступить, могли произойти именно в этот период. Однако сможем ли мы найти доказательства, что между предполагаемой кометой, вызвавшей образование Каролинских выбоин и окончание ледникового периода, и массовой гибелью животных эпохи позднего плейстоцена существует непосредственная связь? И хотя начало таяния льдов и предполагаемую дату падения кометы разделяет несколько веков, именно в тот период произошло нечто такое, что резко ускорило окончание ледникового периода, и этим фактором, разумеется, не могло стать плавное изменение климатических условий.

Резкие изменения

В 1960-е гг. в научном издании «Америкэн Джорнел оф Сайенс» появилась статья Уоллеса С. Брекера и его коллег Мориса Эвинга и Брюса К. Хизена, сотрудников геологической лаборатории Ламонт в университете Колумбия в Пэлисэйдс, Нью-Йорк. Статья эта, озаглавленная «Доказательства резких изменений климата, имевших место около 11 000 лет тому назад», излагала гипотезу о том, что «в целом ряде географически изолированных систем» обнаружены свидетельства того, «что общее потепление климата на всей планете, имевшее место в висконсинский период ледниковой эпохи, было исключительно резким».

Проведя исследования образцов осаждений, взятых с различных глубин моря, Брекер и его коллеги получили данные о том, что около 9000 г. до н. э. температура вод на поверхности океана повысилась на 6 — 10 °C, что вполне достаточно для изменения всей экосистемы в целом. И, что еще более важно, было установлено, что донные слои воды в котловине Кариа-ко в Карибском море у побережья Венесуэлы являются почти неподвижными, свидетельствуя о том, что здесь некогда имело место резкое изменение циркуляции вод, совпадающее по времени с общим потеплением океана. Кроме того, донные осаждения, выносившиеся некогда из долины Миссисипи в Мексиканский залив, были внезапно остановлены и рассеяны по долине и в дельте, а реки, берущие начало в Великих озерах, лежавших на границе ледника, столь же резко поменяли направление и потекли по районам, прежде покрытым вечными льдами. И уровень воды в этих озерах резко понизился, опустившись до отметки, соответствующей нынешнему уровню.

В числе материалов, которыми Брекер и его коллеги пользовались в своих исследованиях, была и работа Чезаре Эмилиани из отделения геологии университета Майами (1957 г.). Эмилиани установил, что океанические донные осаждения на больших глубинах со всей очевидностью свидетельствуют о внезапном повышении температур, происшедшем ок. 9000 г. до н. э., и эта дата хорошо коррелирует с выводами Брекера и его коллег. Однако так как другие образцы, исследованные тем же Эмилиани, не несли в себе никаких свидетельств столь резкого изменения, ученый пришел к выводу, что в аномальных образцах отсутствовали важнейшие слои, относящиеся к особому периоду экологической истории, продолжавшемуся несколько тысяч лет, и отверг их как недостоверные. Тем не менее Брекер и его коллеги выступили с опровержением выводов Эмилиани. Они сочли, что нет никаких оснований полагать, будто ключевые слои осаждений могли быть потеряны по столь странной причине. Как следствие этого, ученые признали противоречивые выводы Эмилиани исключительно важным свидетельством резкого изменения температуры океана, происшедшего ок. 11 000 лет тому назад.

И хотя Брекер и его коллеги готовы принять дату 9000 г. до н. э. в качестве момента резкого перехода от ледникового к постледниковому периоду, имеются указания на то, что столь катастрофическое изменение произошло немного позже. Радиоуглеродный анализ, проведенный по крайней мере в трех озерах бассейна Великих озер, указал на дату 8000 г. до н. э. в качестве точки наивысшего уровня воды непосредственно перед тем, как произошло его резкое падение в результате отступления ледниковых плит вечной мерзлоты. Кроме того, морские раковины, обнаруженные в долине реки Св. Лаврентия, что указывает на мощное вторжение морских вод в этот район, совпадающее с быстрым таянием и отступанием льдов, относятся ко времени после 9000 г. до н. э.

Брекер и его коллеги согласились признать обоснованность этих дат, отметив, что более точная датировка осложняется наступлением периода отхода ледниковых массивов, так называемого валдерсовского периода, продолжавшегося около 200 лет и приходящегося примерно на середину IX тысячелетия до н. э. Таким образом, ученые признали, что их собственные выводы могут быть связаны с отступанием ледниковых полей, имевшим место в ту эпоху, и поэтому пресловутые «резкие колебания климата» и «резкие изменения температуры океана» могли произойти значительно позже 9000 г. до н. э.

Доказательство — спектр пыльцы

Еще одним доказательством резких, поистине катастрофических изменений, которыми сопровождался переход от ледникового периода к постледниковому, являются материалы работы Герберта Э. Райта-младшего из школы наук о Земле университета в Миннеаполисе, штат Миннесота, и Д. Гордона Огдена-III из отделения ботаники и бактериологии университета Уэсли в Делавере, штат Огайо. Оба ученых исследовали спектр пыльцы из образцов осаждений, взятых со дна разных озер в районе Великих озер, и обнаружили, что эти спектры свидетельствуют о резких изменениях флоры в конце ледникового периода. Еловые леса, пышно разросшиеся в холодном суровом климате ледникового периода, продолжавшегося много тысячелетий, были вытеснены сначала сосновыми, а затем и смешанными лесами, в которых росли деревья с твердой древесиной, в частности, береза и дуб. Дело в том, что лиственные деревья, как известно, способны расти при более мягком климате.

Важность этих открытий обусловлена той удивительной быстротой, с которой одни породы деревьев уступили место другим. В своей статье, опубликованной в 1967 г. в альманахе «Куортернари Палеолоджи», Огден отмечает, что спектры некоторых образцов пыльцы продемонстрировали почти 50-процентное замещение елей соснами, выявленное в слое осаждений толщиной всего 10 см. Так, в одном из образцов, взятом в местности, именуемой Ледниковое озеро Эйткин в штате Миннесота, переход от 55-процентного к 18-процентному содержанию пыльцы елей был обнаружен в слое осаждений толщиной всего 7,6 см, что соответствует осаждениям, образовавшимся за какие-то 170 лет. Главная проблема здесь заключается в том, что прежде геологи и палеонтологи считали, что переход от ледникового периода к постледниковому продолжался в течение многих тысяч лет, а отнюдь не нескольких веков.

Эти открытия настолько обескуражили Огдена, что он прокомментировал их так: «Единственный механизм, способный вызвать такого рода изменения, — это резкое, поистине катастрофическое повышение температуры и/или влажности, происшедшее ок. 10 000 лет тому назад».

Какой же климатический «катаклизм», имевший место ок. 8000 г. до н. э, мог повлечь за собой столь «резкое, поистине катастрофическое повышение температуры» на Среднем Западе Америки? Не явился ли он следствием падения кометы, буквально опустошившего Западное полушарие как раз в ту же эпоху?

Общепризнанность того факта, что критский период был ознаменован резким окончанием, наступившим примерно 65 млн. лет назад, в известной мере смягчила признание такой возможности широкими кругами ученых. Кстати, и сам Брекер в статье, написанной в 1983 г. специально для «Сайентифик Америкэн», допускает, что причиной резкого окончания ледникового периода вполне могло быть падение. на Землю кометы или астероида.

А это — именно тот механизм, который, по мнению Эмилио Спедикато, кроется за катастрофическими изменениями климата и температуры океана, имевшими место как раз в этот период; по его словам:


«Катастрофический эффект, обусловленный падением астероида в океан, мог продолжаться всего несколько дней (возникновение цунами), или, в крайнем случае, недель («всемирный потоп», сопровождавшийся извержениями магмы). Весьма маловероятно, чтобы за столь короткий срок мог исчезнуть весь ледяной панцирь, покрывавший Землю, и действительно, геологические данные говорят совсем об ином. Однако вполне возможно, что фактор альбедо Земли буквально за несколько веков изменился настолько сильно, что возникли климатические условия, характерные для неледниковой эры. Это вполне соответствует данным геологии».


Надо признать, это весьма убедительные доводы, хотя Спедикато по-прежнему датирует эту катастрофу примерно 9450 г. до н. э. (+/— 80 лет), что соответствует дате, установленной при помощи дендрохронологии (оценка по древесным кольцам — см. ниже) на основании проб глубинных слоев льда и радиоуглеродного анализа по изотопам углерода» 14. Однако выводы Брекера, Эмилиани, Райта и Огдена, а также уточненная датировка Каролинских выбоин и другие свидетельства, представленные ниже, говорят в пользу того, что эти события произошли несколько позже, точнее — на 1000 лет позже. Если так оно и было, мы вправе с полной уверенностью утверждать, что, по всей видимости, как раз в это время произошло первоначальное затопление сухопутных массивов Багамских и Карибских островов.

Как видим, цунами, возникшие вследствие падения астероида в океан, не привели к окончательному затоплению всех островов указанных архипелагов. После того как громадные волны спустя несколько часов, если не сказать — дней или даже недель, схлынули, воды океана отступили, обнажив ужасное зрелище обезображенного ландшафта.

Смею предположить, что спустя 200–300 лет после того, как на эти острова обрушились колоссальные цунами, резкие изменения климата, обусловленные падением кометы, вызвавшей образование Каролинских впадин, повлекли за собой окончание ледникового периода. В результате внезапного потепления ледяные массивы отступили на север, вызвав интенсивное таяние льдов; грандиозные массы воды, образовавшиеся при этом, хлынули в Мексиканский залив и в сторону Атлантического побережья нынешних Соединенных Штатов. Аналогичная ситуация возникла и в Западной Европе, где в тот же период также наблюдалось окончание собственного ледникового периода.

Образование талых вод, устремившихся в Мексиканский залив и вообще в океан, неизбежно повлекло за собой повышение уровня Мирового океана, в результате чего затопленными оказались не только прибрежные районы, но и целые островные массивы Багамского и Карибского архипелагов. И, будучи несколько веков назад затопленными огромными цунами, эти острова опять оказались под водой. Исследования формирования донных осаждений по окружности затопленных массивов суши на Багамских островах позволило установить дату их образования: 10 000 — 8000 гг. до н. э. для банки Кай Саль, расположенной к северу от Кубы, и ок. 8120 г. до н. э. для основной массы осаждений на дне Большой Багамской банки. Если эти расчеты верны, мы вправе сказать, что процесс затопления низменных районов начался где-то в конце IX тысячелетия до н. э. В зависимости от высоты местоположения над уровнем моря этот процесс постепенно затронул все низменные регионы, пока наконец ок. 3000 г. до н. э. уровень моря не установился примерно на нынешней отметке.

Полемика вокруг версии Эмилиани

Однако существуют и другие научные аргументы в пользу непосредственной связи между окончанием ледникового периода и затоплением низменных районов Багамских и Карибских островов, с одной стороны, и гибелью — в самом буквальном смысле слова — Атлантиды, с другой. Мы уже знаем, что в 1957 г. Чезаре Эмилиани установил, что некоторые образцы донных осаждений в глубоководных районах свидетельствуют о резком повышении температуры, имевшем место ок. 9000 г. до н. э. Однако поскольку Эмилиани не пожелал допустить возможность того, что такой переход от ледникового периода к постледниковому мог произойти всего за несколько сот лет, он отверг эти образцы как ошибочные и недостоверные.

Однако к 1975 г. Эмилиани, по всей видимости, изменил свое мнение, ибо именно в 1975 г. престижный журнал «Сайенс» опубликовал весьма и весьма важную статью группы геохимиков и специалистов по морской геологии, причем возглавлял эту группу не кто иной, как Эмилиани. Эта статья сообщает о том, что анализы образцов глубинных пород из каньона Де Сото и со дна Мексиканского залива позволили «установить, что быстрое таяние льдов и повышение уровня океана началось ок. 9600 г. до н. э.». Это нашло свое выражение в быстром формировании и нарастании осаждений, явившемся результатом испарения талых вод в долине реки Миссисипи. Это само по себе служит агрументом в пользу сценария развития событий, представленного на этих страницах. Однако вывод, который сделали из всего этого Эмилиани и его коллеги, представляется просто невероятным. Предоставим им слово:


«Мы считаем, что эта катастрофа, несмотря на всю свою невероятную древность с точки зрения культуры, может послужить объяснением всевозможных легенд о потопе, распространенных у многих и многих народов Евразии, Австралии и Америки. Согласно Платону… потоп произошел за 9000 лет до Солона, что соответствует 9600 г. до н. э., или 11 600 лет тому назад. Эта дата, с учетом всех возможных погрешностей, совпадает с периодом наиболее высокой концентрации талых вод ледника в Мексиканском заливе и с валдерсовским периодом отступания льдов».


Признаться, этого трудно было ожидать от серьезных представителей науки, особенно от коллектива исследователей, возглавляемого ученым такого ранга, как Эмилиани. Вместе со своими коллегами по университету Майами он попытался найти объяснение причины гибели Атлантиды, причем сделал это так, как не отважился бы поступить ни один представитель академической науки. В середине 1970-х гг., когда была опубликована статья Эмилиани и его коллег, историки рассматривали Атлантиду как некое воспоминание об извержении вулкана, уничтожившем остров Феру и принесшем гибель минойской цивилизации на Крите. И для международных средств массовой информации эти материалы, опубликованные в «Сайенс», оказались чем-то вроде манны небесной. Журналисты с готовностью подхватили выводы Эмилиани и его коллег и, мягко говоря, несколько преждевременно поспешили объявить о том, что ученые наконец-то доказали реальность существования Атлантиды.

Академическая наука, как ей и положено, немедленно отреагировала на эти сообщения, обратив свой гнев на американского ученого, дерзнувшего предположить, что Атлантида находилась в Атлантике, да еще в то самое время, которое указывает Платон. Чтобы придать своим аргументам большую весомость, критики прибегли к помощи столь влиятельного авторитета, как Герберт Э. Райт-младший. И он весьма умело доказал, что сердцевина образцов осаждений, полученных со дна нескольких озер на Среднем Западе Соединенных Штатов, говорит о том, что переход от господства еловых лесов ледникового периода к постледниковым лесам, состоящим из деревьев с твердой древесиной, был очень «резким», а это — свидетельство заметного изменения экологических условий, имевшего место ок 8500–8000 гг. до н. э.

Райт переходит в атаку

Для атаки на Эмилиани и его коллег Райт решил выбрать ключевую статью в своей претенциозной книге «Атлантида: реальность или вымысел?», вышедшей в свет в 1978 г. в издательстве «Индиана Юниверзити Пресс» под редакцией Эдвина С. Рэймэджа. Изучив приемы, посредством которых атлантологи искажают исторические свидетельства в угоду своим собственным воззрениям, Райт решил поставить под сомнение взгляды Эмилиани и др. о том, что талые ледниковые воды, хлынувшие в Мексиканский залив через долину р. Миссисипи, образовались во время так называемого валдерсовского периода отступления ледника. Райт особо отметил, что источником талых вод явилось не «накопление огромных снежных масс, а резкое изменение физических факторов, регулирующих таяние льдов». С этим, естественно, нельзя не согласиться. Однако Эмилиани и его коллеги всего лишь предположили, что все эти события произошли в результате отступания ледников, а вовсе не обязательно во время этого периода. Так что мнимой поспешностью грешат не сами выводы, а то, как они преподнесены в статье.

Райт пошел еще дальше, высказав сомнение в том, что такое повышение уровня моря, о котором говорится у Эмилиани и др., могло вызвать затопление низменных регионов. По мнению Райта, если это продолжалось какие-то считанные годы, прибрежные районы остались бы почти незатронутыми. Столь активное испарение талых вод вряд ли могло привести к затоплению целых островов! Однако Эмилиани и его коллеги заявляют, что, согласно их расчетам, тогда имело место «ускоренное повышение уровня Мирового океана, порядка 10 см в год». Как не трудно подсчитать, в течение 200 лет столь значительное повышение неизбежно привело бы к «массовому затоплению обширных низменных территорий, на многих из которых существовали поселения человека».

Ставилась под вопрос и указанная Эмилиани дата (9600 г. до н. э.) наивысшего подъема уровня талых вод, поступавших в Мексиканский залив. По мнению Райта, валдерсовский период отступания льдов наступил за 11 000 лет до н. э., и поэтому дата «9600 г. до н. э.» лишена всякого смысла. Однако большинство датировок, полученных с помощью различных научных дисциплин, сходятся в том, что резкий переход от ледникового периода к постледниковому, обусловленный валдерсовским периодом отступания ледника, имел место примерно 10 500 лет назад. Таким образом, точную дату этого события не смогли указать ни Эмилиани, ни Райт.

Не остановило критика и предположение Эмилиани и его коллег, что наибольший объем талых ледниковых вод имел место примерно посередине между 12 200 и 11 000 лет тому назад, то есть ок. 11 600 лет назад, или ок. 9600 г. до н. э. И дело даже не в том, что эти цифры игнорируют данные более точного радиоуглеродного анализа с применением изотопов углерода- 14 (так, в одной из ключевых проб была получена дата 10 865 ± 145 лет), а в том, что узнать точную дату этого просто невозможно. Это могло произойти в любой момент на протяжении периода продолжительностью 1200 лет.

В заключение, проанализировав достоверность указанной Эмилиани и его коллегами даты (9600 г. до н. э.) и выдвинутое ими предположение о взаимосвязи между валдерсовским периодом отступания ледника и потопом, погубившим платоновскую Атлантиду, Райт пришел к следующему выводу:


«Принимая во внимание многочисленные трудности, препятствующие установлению взаимосвязи между таянием ледника и кратковременными колебаниями уровня Мирового океана, — пишет он, — Атлантиду можно искать всюду, где происходили какие-нибудь катастрофы, то есть в первую очередь в Эгейском море». По его словам, «документальные научные свидетельства о масштабах и хронологии взрыва, а также гибели о. Санторини… позволяют считать этот остров главным претендентом на роль Атлантиды», то есть опять-таки возвращая нас в замкнутый круг взглядов академической науки на миф об Атлантиде.


Отказываясь признавать эту дату и отвергая вывод о внезапном притоке талых вод в Мексиканский залив, Райт сразу почувствовал, что у него не осталось никаких серьезных научных оснований для того, чтобы помещать Атлантиду в Атлантическом океане. Нам остается только сожалеть об этом, поскольку Эмилиани и его коллегам из университета Майами удалось обнаружить реальный механизм, стоящий за быстрым затоплением низменных регионов Багамских и Карибских островов, то есть самого сердца островной державы атлантов. Ибо все это свидетельствует о том, что явления, описанные в статье Эмилиани и др. в журнале «Сайенс», а также падение кометы, вызвавшей появление Каролинских впадин, имели место как минимум спустя 1000 лет после 9600 г. до н. э., традиционной даты гибели Атлантиды.

Потоп Толльманнов

Несмотря на столь бесспорные выводы, полученные на основе изучения первоисточников, дата 9600 г. до н. э. опять всплыла на страницах научной прессы, на этот раз — в связи с темой глобальной катастрофы, происшедшей как раз в тот период, которому посвящена работа Эдит-Кристиан и Александра Толльманнов, сотрудников института геологии Венского университета. Собрав воедино аргументы и свидетельства различных научных дисциплин (в том числе и данные о глобальном распределении тектитов и исследования мифов и легенд, бытующих во всех концах света), ученые высказали предположение, что комета, приблизившаяся к Земле с юго-востока, раскололась на семь фрагментов (осколков), которые и упали в океан, вызвав массовые разрушения на всех континентах. Один из осколков, согласно этой гипотезе, упал в Северной Атлантике, тогда как другой, по-видимому, рухнул «в Центральной Атлантике к югу от Азорских островов». Более того, ученые даже предположили, что падения этих осколков кометы вызвали грандиозные наводнения, в том числе и знаменитый потоп, упоминаемый в Библии.

Поначалу супруги Толльманн на основании данных радиоуглеродного анализа, исследований образцов льда и дендрохронологии высказали гипотезу о том, что эта колоссальная катастрофа произошла в «3 часа пополудни [по среднеевропейскому времени] 23 сентября 9545 лет тому назад [т. е. в 7545 г. до н. э.]». С тех пор, как их работа была впервые опубликована в 1992 г., супруги Толльманн признали допустимость того, что катаклизм мог произойти значительно раньше, а именно «ок. 9600 г. до н. э.». Так как одним из ключевых мифов о катастрофе, упоминаемых учеными в качестве доказательства падения кометы в Центральной Америке, является само платоновское предание об Атлантиде, совершенно ясно, что они попросту «подогнали» эту «новую» цифру, с тем чтобы она совпадала с датой предполагаемой гибели острова в Атлантике, который, по их мнению, располагался неподалеку от Азорских островов. И действительно, в заключение они пишут: «Нам остается лишь сказать, что Атлантида стала жертвой падения одной из комет». Словно позаимствовав страницу из книги Отто Мука, ученые продолжают: «Это могло иметь место в самой Атлантике, и падения осколка кометы в непосредственной близости от острова могло оказаться вполне достаточно для того, чтобы пробить относительно тонкую в этом месте кору Земли».

Так как из аргументов, представленных выше, вовсе не обязательно следует вывод о том, будто падение кометы в Атлантическом океане в «9600 г. до н. э.» произошло именно вблизи Азорских островов, я склонен с известной осторожностью относиться к приводимой Толльманнами дате. Более того, как сказано ранее, есть все основания полагать, что седмиричная символика, связанная с мифами о катастрофе, вовсе не обязательно связана с количеством предполагаемых осколков кометы, а скорее указывает на направление ее появления. Тем не менее мы не вправе отрицать тот факт, что такие видные специалисты по геологии, как супруги Толльманн, тоже выступили с убедительными доказательствами падения кометы или даже нескольких комет, что повлекло за собой глобальную катастрофу невероятных масштабов, и произошло это примерно в конце последнего ледникового периода.

Нулевой день

Многие атлантологи, полагающие, что Атлантида ушла на дно несколько позже даты, указанной Платоном, отмечают следующее несоответствие. В своем «Критии» Платон говорит, что остров в Атлантике погиб в волнах потопа за 9000 лет до написания диалога, в котором тему Атлантиды обсуждают Сократ, Тимей, Критий и Гермократ. Так как эта мнимая встреча состоялась в 421 г. до н. э., то гипотетической датой «землетрясений и наводнений», погубивших Атлантиду «за один ужасный день и одну ночь», должен быть 9421 г. до н. э. Однако, как мы говорили в главе III, эта дата упоминается только в «Критии», то есть втором из диалогов об Атлантиде, и, вне всяких сомнений, является следствием ошибки, допущенной самим Платоном. Ранее, в «Тимее», было сказано, что война с Афинами и гибель Атлантиды произошли только после основания древнеегипетской цивилизации. А так как старый жрец из Саиса поведал нам, что священные хроники его храма хранят память о событиях, происшедших за 8000 лет до визита Солона в Египет ок 570 г. до н. э., это означает, что Атлантида погибла уже после 8570 г. до н. э.

Отто Мук в своей книге «Тайна Атлантиды» также отмечает особую важность именно второй, более поздней даты. Воспользовавшись весьма нетрадиционной трактовкой календаря майя, опирающейся на работу профессора X. Люддендорфа из астрофизической обсерватории в Потсдаме, Германия, Мук пришел к выводу, что астероид, разрушивший, по его мнению, Атлантиду, упал в Атлантический океан в Нулевой день по календарю майя. Эта дата, по его расчетам, соответствует 5 июня 8498 г. до н. э. по грегорианскому календарю.

Никто из исследователей календаря майя не смог проверить или опровергнуть эти расчеты, но большинство авторитетных специалистов сходятся во мнении, что точкой отсчета в этой сложной циклической системе является дата, соответствующая 13 августа 3114 г. до н. э.

На мой взгляд, странно и нелепо пытаться установить некую точную дату катастроф, которые дважды вызывали затопление обширных территорий на Карибских и Багамских островах. Тем не менее «точные» даты, приводимые теми, кому, по их собственному мнению, удалось найти доказательства внезапного окончания ледникового периода, свидетельствуют о том, что падение кометы, вызвавшей образование Каролинских выбоин, произошло в районе 8600–8500 гг. до н. э. Если эти даты точны, то это означает, что затопление низменных островов и прибрежных регионов центральных островов Багамского и Карибского архипелагов началось значительно позже валдерсовского периода отступания ледника, примерно ок 8300–8000 гг. до н. э. Разумеется, мы не можем и не сможем признать эти данные абсолютно точными, поскольку они основаны на результатах радиоуглеродного анализа органических материалов, взятых со значительной глубины, по большей части — из слоев осаждений.

Начиная с 1980-х гг. у археологов возникла тенденция к использованию дендрологических методов для проверки данных, полученных посредством радиоуглеродного анализа, точность которых применительно к органическим материалам составляет всего-навсего +/^— 400 лет на 10 000 лет.

Эта весьма противоречивая методика, основанная на использовании изотопов углерода-14 (С¹⁴) применительно к последовательно расположенным кольцам на спиле дерева, увеличила прежнюю дату, 10 000 лет, еще на 1200 лет. И до тех пор, пока не появятся убедительные доказательства, что дендрология действительно является точной наукой, имеющей доказательную ценность и свободной от широкого спектра колебаний, я намерен придерживаться более традиционных способов датировки.

Оставив пока в стороне все эти проблемы, я считаю, что диапазон ок. 8600–8000 гг. до н. э., в который вписываются все без исключения катастрофы, о которых рассказано в этой главе, является на сегодняшний день наиболее адекватной их датировкой. В самом деле, тот факт, что Платон упоминает о гибели Атлантиды после 8570 г., — еще одно свидетельство большей исторической достоверности «Тимея» по сравнению со вторым диалогом, «Критием». Надеюсь, нас простят за предположение, что Платон был знаком с неким древним преданием, восходящим, возможно, к центральноамериканским источникам и сохранившим на протяжении многих тысячелетий память о точной дате той страшной катастрофы, о которой упоминается в «Тимее». А может быть, Отто Мук был прав, полагая, что Нулевой день календаря майя — это и есть точная дата падения кометы, вызвавшей появление Каролинских выбоин? Быть может, это действительно произошло 5 июня 8498 г. до н. э.?

Списки царей и хронология

К сожалению, ответ на этот вопрос пока что будет весьма уклончивым. Более чем маловероятно, что Платон вел отсчет хронологии своей Атлантиды, ориентируясь на некий центральноамериканский источник, ибо эти данные должны были бы быть прежде усвоены финикийскими или карфагенскими традициями и лишь затем попасть в орбиту античного, по преимуществу греческого, мира. Практически невозможно допустить вероятность того, чтобы столь специфические хронологические сведения были доставлены через Атлантический океан специально для Платона. Как сказано в главе I, можно с полной уверенностью утверждать, что эти даты заимствованы из списков фараонов, в частности, из Туринского Канона Царей. Если эти даты действительно точны, можно признать весьма знаменательным, что тексты древних египтян, повествующие об эпохе богов, то и дело попадающих в самые драматические ситуации, обнаруживают просто поразительное сходство с мифами о катастрофе, бытующими у туземцев Америки. Вспомним, что в этих мифах рассказывается о том, как мир был объят пожарищами и потопом, а затем погрузился во мрак

Строительные тексты, высеченные на стенах храма Эдфу в Южном Египте (эпоха Птолемаидской династии), утверждают, например, что в эпоху сеп-тепи, то есть Первого Творения, так называемый первый период творения закончился в результате появления враждебного змея, известного под именем Великий Прыгающий. Согласно этим текстам, мир вновь погрузился во мрак, и начался страшный потоп, в котором погиб так называемый Остров Яйца в Ветджесет-Нетер (так в Древнем Египте именовалась «прародина» первых небожителей). За ним последовали страшные разрушения, практически полностью уничтожившие землю, и когда воды наконец схлынули, жителей острова стали называть «ддв» («призраками»), что означало, что они все до единого погибли во время наводнения. Затем мы узнаем, что жизнь вернулась в Ветджесет-Нетер и начался второй период творения. Именно в эту эпоху впервые появились божественные существа, известные как нетджеру и шептиу. Именно эти таинственные персонажи и положили начало египетской цивилизации.

Есть все основания, чтобы провести параллель между Великим Прыгающим [Змеем], принесшим с собой мрак, разрушения, страшный потоп и гибель всего живого, и информацией о катастрофическом падении громадной кометы. Не будем забывать и о знаменитом тексте эпохи Среднего Царства, известном под названием «История Моряка, Потерпевшего кораблекрушение». Мы рассказывали о нем в главе IX. Этот текст излагает историю древнеегипетского мореплавателя, рассказывающего о том, как он потерпел кораблекрушение, когда на его судно, направлявшееся к фараоновым рудникам, находившимся в чужих землях, обрушились волны высотой девять кубитов (3,6–4,4 м). Вся команда корабля, кроме него, погибла, а он, будучи выброшен на «остров ка», встретил огромного бородатого змея длиной целых 30 кубитов (13,5 — 16,5 м). Тот тотчас обратился к мореплавателю и поведал ему, что он — единственный оставшийся в живых из целого семейства, насчитывавшего 75 змеев, живших на острове, пока «с неба не упала звезда, и все они [змеи] были сожжены ею».

И хотя остров, о котором идет речь, находился, по всей видимости, у восточного побережья Африки, упоминание о том, что все змеи, населявшие его, были сожжены пламенем упавшей звезды, лишний раз говорит о том, что это — не что иное, как абстрактное воспоминание о падении кометы или метеора. Такие истории, как мифы и легенды народов обеих Америк, повествуют о небесных змеях, падающих с неба звездах, разрушениях, наступлении мрака, всемирном потопе и гибели прежней человеческой расы.

Учитывая имеющиеся у ученых данные, представляется маловероятным, чтобы древние египтяне в своем предании рассказывали о событии, так или иначе связанном с кометой, падение которой привело к возникновению Каролинских выбоин. В то же время мы не вправе сбрасывать со счетов гипотезу супругов Толльманн о том, что отдельные фрагменты (осколки) этой кометы могли упасть в других регионах земного шара. И действительно, совсем недавно появилось сообщение о том, что на границе плейстоценового и нынешнего, голоценового, периодов геологам удалось обнаружить «слой, отличающийся высоким содержанием углерода», причем это открытие было сделано на территории многих стран, в том числе Нидерландов, Франции, Германии, Бельгии, Великобритании, Белоруссии, Индии, Южной Африки, Австралии и, что особенно важно для нас, Египта. Этот слой, получивший название горизонт Уссело, по месту своего открытия в Нидерландах, может дать новый импульс исследованиям ученых, пытающихся найти в других регионах нашей планеты свидетельства древней катастрофы.

И хотя было бы явно наивным слишком полагаться на точность платоновской хронологии, упоминаемой в его диалогах об Атлантиде, особенно когда он говорит, что начало египетской цивилизации и визит Солона в Египет разделяют целых 8000 лет, он, тем не менее, весьма точно указывает дату катастрофы, то есть падения кометы: ок. 8600–8500 гг. до н. э.

Вот почему Платон совершенно прав, говоря, что дата гибели Атлантиды относится ко временам после 8570 г. до н. э. Позаимствовав у древних египтян их хронологию для придания более почтенной древности своим согражданам-афинянам, он продолжает относить основное ядро предания об Атлантиде к некоей отдаленной эпохе, по всей видимости, не задумываясь, насколько точны цифры египетских хроник Из этого вытекает поистине ошеломляющий вывод о том, что Платон мог указать точную дату предполагаемой гибели Атлантиды просто из-за отсутствия каких-либо сведений о ней.

Таким образом, установив, что, рассказывая о своей Атлантиде, Платон имел в виду остров Кубу, мы не можем не согласиться, что он указал весьма точные временные рамки затопления Багамских и Карибских островов гигантскими цунами, что произошло еще до того, как низменные регионы этих островов навсегда погрузились в морские пучины. Однако ему удалось осуществить это великое деяние, и нет никаких сомнений в том, что Платон создал подлинный шедевр исторической фантастики.

И все же нам не дает покоя одна дилемма.

Если источником мифов и легенд, окружающих затопление Багамских и Карибских островов, действительно являются свидетельства очевидцев, это означает, что данные архипелаги в те времена уже были обжиты людьми. Однако такой вывод противоречит свидетельствам археологов о жизни древнейших обитателей островов. По их [археологов] мнению, первые палео-америнди появились на Больших Антильских островах только ок 6000–5000 гг. до н. э. Насколько нам известно, на сегодня нет никаких археологических данных о жизни человека на островах в более ранние времена.

Этот момент имеет для нас исключительно важное значение, ибо если археологи правы, это означает, что никакой расы атлантов никогда не существовало, а была лишь группа необитаемых островов, не игравших сколько-нибудь активной роли в истории Атлантиды, несмотря на всевозможные мифы о катастрофе, бытующие у позднейших обитателей этих клочков суши. Однако, как мы увидим, вопреки авторитетным заключениям археологов, у нас есть вполне весомые доказательства в пользу того, что ушедшие под воду регионы Багамских и Карибских островов сохранили важные ключи к решению тайны судьбы и гибели исторической Атлантиды.

ЧАСТЬ ПЯТАЯ



ЯВЛЕНИЕ АТЛАНТИДЫ





ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ

ТАЙНЫ, ШЕДШИЕ НА ДНО

Стояло лето 1993 г.; сезон ураганов еще не обрушился на пропитанный солнцем клочок суши на Багамских островах. Каждый день в шумную гавань Бимини прибывали огромные морские лайнеры, курсировавшие между Флоридой и излюбленными местами отдыха туристов. Многие из них приезжали сюда специально ради того, чтобы побродить по тем местам, где жил самый знаменитый обитатель этого острова, американский писатель Эрнест Хемингуэй. В 1931–1937 гг. он нередко появлялся и подолгу жил здесь, предаваясь своему излюбленному занятию — рыбалке. Главное средоточие ночной жизни Бимини, знаменитый «Комплот Англер», стал настоящим храмом в честь прославленного гостя. Его стены украшены черно-белыми изображениями легендарного «старика», гордо стоящего на фоне моря, держа в руках огромного мерлина, или рыбу-парусника.

Однако за этим лакированным фасадом рыбной славы, где рекой льется ром и нежатся в тени довольные островитяне, есть на острове и совсем другая жизнь. Именно здесь, на базе Норт Бимини (на самом деле существуют два соседних островка — Северный и Южный Бимини), историк Донни Филдс, изучавшая прошлое Багамских островов, готовилась к работам по исследованию береговой линии острова. Она — ведущий член группы добровольцев, возглавляемой калифорнийским ученым Уильямом (Биллом) Донато и объединившейся под знаменем так называемого «Проекта Альта». Участники группы каждый год приезжают на остров, стремясь найти неопровержимые доказательства того, что Бимини является уцелевшим осколком погибшей Атлантиды.

Доисторические отпечатки ног

Донни, которая из-за ее более чем частых приездов на остров превратилась в своего рода стража-хранителя древнего наследия Бимини, решила обследовать дальние оконечности побережья острова, надеясь отыскать следы древних обитателей. С трудом продираясь сквозь густой подлесок каких-то колючих зарослей, она выбралась на горячий песок и увидела прямо перед собой нечто, что имело поистине неоценимое значение для понимания доисторического прошлого Багамских островов.

На затянутой илом окаменевшей глыбе глины, лежавшей у самой кромки воды, были ясно видны… отпечатки человеческих ног. Присмотревшись повнимательнее, Донни насчитала не менее 24 таких отпечатков, принадлежавших трем разным людям, по всей вероятности — семейству, состоявшему из отца, матери и ребенка.

Направление этих отпечатков не вызывало никаких сомнений. Они вели прямо к проливу, разделявшему оба островка. Это означает, что люди, оставившие в еще влажной глине отпечатки своих ног, прошли здесь в те времена, когда уровень океана был гораздо ниже и оба островка представляли собой часть единого массива суши.

Сразу же осознав всю важность своей находки, Донни сделала слепки нескольких отпечатков и отправила их для изучения в научный центр. Увидев их, специалисты заявили, что глубина и форма одного из этих отпечатков свидетельствуют о том, что они принадлежат человеку ростом около 163 см. Более того, было установлено, что «представленные слепки показывают, что ступни имели высокую дугу, характерную для кроманьонцев и некоторых племен американских индейцев».

Затем Донни показала фотографии слепков специалисту по морской геологии, доктору Джону Клиффорду из университета Майами, которому ранее уже приходилось высказывать аргументы в пользу того, что на Большой Багамской банке до ее окончательного погружения в океан (см. ниже) существовали поселения древнего человека. Профессор сразу же признал подлинность отпечатков и высказал предположение, что их возраст — около 7000 лет. Это заявление было поистине ошеломляющим. Сам факт, что представитель академической науки такого масштаба, как доктор Клиффорд, вынужден был признать подлинность отпечатков, говорил о том, что на самом деле их возраст, по всей вероятности, значительно старше.

Сделав это признание, доктор Клиффорд тем самым занял позицию, резко противоречащую сложившемуся мнению археологов о древнейшей эпохе истории Багамских островов. Согласно этому мнению, вплоть до прибытия на острова ок. 600–700 гг. н. э. индейцев племени лукайан архипелаг был совершенно необитаемым. Кроме того, как мы уже сказали, Большая Багамская банка, на которой расположены оба острова Бимини, в основном ушла под воду в период между 6000 и 3000 гг. до н. э., хотя начало процесса затопления низменных районов следует отнести к 8000 г. до н. э. Предполагаемая дата появления отпечатков, названная Клиффордом, основывалась исключительно на его взглядах на археологическую предысторию островов Карибского моря, включая и представление о том, что древнейшие обитатели архипелага прибыли на Большие Антильские острова примерно ок. 6000–5000 гг. до н. э. Таким образом, вполне возможно, что эти отпечатки принадлежат людям, жившим на Большой Багамской банке еще до того, как примерно 10 000 лет тому назад море начало затапливать низменные районы островов.

Итак, кем же могли быть эти неведомые люди, прошедшие по влажному глинистому берегу северной части единого сухопутного массива Багамских островов за многие тысячи лет до того дня, как на архипелаге появились лукайане? Быть может, это были предки племени ючи из Оклахомы, которое считает, что его прародичи жили на древнем Багамском острове еще до того, как он был расколот на части «огнем и облаками разных цветов» и погрузился в волны морские? А может, они стали предками народов Центральной Америки, таких, как киче-майя и какчикуэль, покинувших свою легендарную прародину на востоке после наступления царства мрака? Может быть, они имеют некое отношение к народу Змея, приплывшему на лодках откуда-то с востока после того, как с неба на землю упал Великий Змей, вызвавший ужасные разрушения и наводнения?

Все это весьма заманчивые версии, хотя для их доказательства, разумеется, явно недостаточно одних только доисторических отпечатков ног, обнаруженных Донни Филдс в 1993 г. Необходимы были более весомые аргументы, если, конечно, «Проект Альта» действительно намерен доказать, что в глубокой древности на Большой Багамской банке жила некая доисторическая раса, имеющая отношение к платоновской Атлантиде. И все же это открытие не было чем-то неожиданным. В самом деле, причина, по которой участники экспедиции так часто приезжают на Бимини, настолько необычна, что проигнорировать ее просто невозможно.

Спящий пророк

Все началось еще в 1926 г., когда сказочный мир Бимини был грубо нарушен вторжением одного из самых свирепых врагов Бимини — тропического урагана. Он поверг в хаос практически весь остров, вырывая с корнями огромные деревья, сметая дома и причиняя громадный материальный ущерб коммерческим объектам. Его жертвами стали дорога Бимини Бэй Роад и Ган-клуб, а также отель «Бимини», принадлежавшие одному американскому миллионеру, вложившему громадные деньги в развитие инфраструктуры острова.

Буквально накануне опустошительной катастрофы этот миллионер познакомился с неким весьма примечательным человеком из Хопкинсвиля, штат Кентукки, владельцем центра нетрадиционной медицины из Вирджиния-Бич, штат Вирджиния. Рассказывали, что этот человек мог назначать средства лечения того или другого недуга. Для этого ему было достаточно погрузиться в сон, напоминающий транс, и в этом состоянии назвать метод исцеления. Именно поэтому его друзья дали ему прозвище — «спящий пророк».

Человека, наделенного этим невероятным даром, звали Эдгар Кэйси (1877–1945), и он уже успел продемонстрировать на деле силу своих странных психоэнергетических возможностей. Он помог восстановить зрение одному из коллег миллионера по бизнесу, который после автокатастрофы почти ослеп. Под впечатлением этого удивительного исцеления миллионер и его сотрудники предложили Кэйси финансовую поддержку для строительства госпиталя в Вирджиния-Бич. Точнее сказать, эти средства были предоставлены Кэйси в качестве вознаграждения за уникальную психофизическую информацию о потенциальных месторождениях полезных ископаемых и особенно нефти в штатах Кентукки и Флорида. Их сотрудничество оказалось как нельзя более успешным, и как-то раз клиенты попросили Кэйси «переключиться» на анализ почв на Бимини в надежде, что ему удастся обнаружить богатые месторождения нефти и золота, связанные, по всей вероятности, с упорными местными слухами и легендами о несметных сокровищах, спрятанных на острове испанцами.

Первый сеанс психоэнергетических опытов Кэйси, направленный на Бимини, был проведен в его собственном офисе в Вирджиния-Бич примерно за месяц до того, как на остров обрушился ураган. Итоги сеанса показали, что на острове действительно имеются «золото, сплав золота и серебра, серебро и… металлические изделия». Еще более поразительно, что визионер назвал Бимини «самой возвышенной частью обширного материка, опустившегося некогда в морские пучины».

После опустошительного урагана миллионеру пришлось заняться восстановлением свой офшорной империи. И Кэйси получил предложение сопровождать шефа и его окружение во время намеченной трехдневной поездки на Бимини. Кэйси, разумеется, согласился и в феврале 1927 г. отправился на остров. Прибыв на Бимини (кстати сказать, это была его единственная поездка на остров), Кэйси очутился в тех самых местах, где он уже «бывал» во время своих психоэнергетических сеансов. Он немедленно лег, погрузился в транс и получил по своим уникальным «каналам» еще четыре сообщения. В них говорилось о том, что он находится как раз в оптимальной точке. Однако после того, как пробные раскопки не дали сколько-нибудь серьезных результатов, заказчики принялись «давить» на Кэйси, чтобы добиться от него объяснения причин неудач.

Тогда «спящий пророк» опять погрузился в транс и получил еще несколько откровений. Они говорили о том, что никаких сокровищ обнаружено не будет, «не потому, что информация могла оказаться неточной», а потому, что она исходит из «универсального и бесконечного источника», действующего через посредство «плотского или материального плана», то есть, другими словами, через Кэйси и его коллег по бизнесу. «А так как нам известно, что здесь при дверях лежит грех, то дело не в содержании информации, а в том, что прежде чем будет можно хоть что-то найти, необходимо сперва навести порядок в доме (курсив автора)». Короче, мораль этой истории такова, что психические возможности медиума не следует эксплуатировать столь явно эгоистическим образом.

Итак, бессознательное психическое начало медиума предложило бизнесменам заняться на Бимини иной, духовно куда более возвышенной, деятельностью, что позволит им полнее использовать природные ресурсы острова. К такого рода деятельности относится создание городка отдыха, активное освоение подводной территории на мелководье и, наконец, использование морских приливов для работы гидроэлектростанции — неисчерпаемого источника энергии. Ни одно из этих предложений так и не было воплощено в жизнь.

Многовековые слои

После этого Кэйси больше не принимал участия в психоэнергетических опытах на Бимини. Однако, заинтересовавшись неведомым прошлым острова, он во время последующих сеансов решил сосредоточить внимание на роли острова в качестве уцелевшего обломка погибшего континента. На протяжении 17 лет, с 1927 по 1944 г., погибший мир Атлантиды стал весьма частой темой психоэнергетических диалогов (хотя первая запись, касающаяся этой темы, была сделана еще в 1924 г.). Всего у «спящего пророка» имеется свыше 800 упоминаний о погибшем континенте, который виделся его бессознательному «я» громадным массивом суши, со всех сторон окруженным океаном и простиравшимся от Багамских и Карибских островов через Атлантику вплоть до западного побережья Африки.

В целом ряде сеансов, осуществленных Кэйси в последние годы жизни, «пророк» упоминает Бимини в связи с центральным островом Атлантиды, который фигурирует в его записях под названием «Посеидия». Так, например, 19 декабря 1933 г., говоря о трех местах, где буквально накануне гибели острова были спрятаны «хроники», посвященные искусству и науке цивилизации Атлантиды, «пророк» указывает, что одну из них


«…следует искать в подводной части Атлантиды, или Посеи-дии, там, где еще можно отыскать обломки храмов, покрытые многовековыми слоями донных осаждений. Это место находится возле острова Бимини, недалеко от берегов Флориды».


Вопрос о том, знал или нет человек, которому было продиктовано это откровение, о том, что у самого Кэйси в прошлом имелись на Бимини определенные деловые интересы, остается спорным. Однако мы знаем, что столь уникальные дарования, касающиеся как диагностики медицинских аспектов, так и ясновидения, обращенного в глубины истории минувшего, вызвали появление у Кэйси к концу его жизни массы последователей. Был основан Фонд Эдгара Кэйси — широко разветвленная организация, задачей которой является сохранение «откровений» Кэйси и отслеживание тех из них, которые уже исполнились. К числу этих «откровений» относятся и прогнозы о грядущих переменах в мире на пути к новому тысячелетию (надо признать, что из них исполнились лишь считанные единицы).

Пророчества о Посеидии

В 1940 г. Кэйси сделал заявление, которое с полным правом можно назвать наиболее важным его пророчеством о близком возвращении Атлантиды со дна моря. И хотя Бимини в его важнейшем «откровении» прямо не назван, сам Кэйси настаивал, что «Посеидия» [т. е. ушедшие на дно сухопутные массивы Багамских и Карибских островов] станет одним из первых участков Атлантиды, которые вновь поднимутся на поверхность. «Произойдет это, — говорил он, — в шестьдесят восьмом и шестьдесят девятом; ждать остается совсем недолго».

Именно это безапелляционное утверждение «пророка» послужило причиной организации целого ряда тщательно скоординированных экспедиций на Багамские острова, проведенных в последующие годы. Естественно, они были организованы членами Ассоциации в поддержку науки и просвещения (ARE), являющейся филиалом Фонда Эдгара Кэйси, и возглавлял их чаще всего сын Кэйси, Хью Линн Кэйси.

Кнутъ Гамсунъ

С наступлением 1968 г. — долгожданного первого года из числа указанных Кэйси — сотрудники ARE сосредоточили главные усилия на обследовании районов моря, прилегающих к Бимини. Количество экспедиций и облетов авиации заметно возросло. С 1965 по 1968 г. деятельностью организации на Багамских островах руководил видный геолог Уильям Хаттон, который по каким-то причинам любил именовать себя в официальных публикациях ARE просто и скромно — «Геолог». И весьма интригующим представляется тот факт, что ни в одной из этих экспедиций не было обнаружено ничего, что свидетельствовало бы о существовании древней цивилизации Атлантиды. А это означало крах надежд на то, что пророчества Кэйси о ее возвращении со дна моря исполнятся в указанные им самим сроки, то есть в «шестьдесят восьмом и шестьдесят девятом» годах.

Храм и святилище

ФАНТАЗЕРЪ

И в этот момент в ход исследований вмешалась судьба. Совершая летом 1968 г. регулярный рейс между Майами и Нассау, капитан Роберт Браш и второй пилот Тригг Адамс летели несколько севернее о. Андрос, самого крупного из островов архипелага. Установив визуальный контакт с крошечным островком, известным под названием Пайн Кэй[35], пилоты заметили внизу, на мелководье, очертания правильного прямоугольника. Они решили, что это — фундаменты какого-то здания, восточный конец которого на расстоянии примерно четверти длины был перегорожен странной внутренней стенкой.

Во время своих прежних полетов над этими обласканными солнцем островами никому из пилотов — а они оба, заметим, были членами ARE — не доводилось видеть ничего подобного. В частности, капитан Браш сразу же понял: они обнаружили нечто, что может иметь огромное значение для археологии.

I

Возвратившись в Майами, Браш и Адамс взволнованно сообщили эту новость двум своим друзьям, которые также были активными последователями Эдгара Кэйси. Этими друзьями были Д. Мэнсон Валентайн, зоолог, научный сотрудник Епископского музея на Гонолулу и почетный куратор Музея науки в Майами, и Дмитрий Ребиков, известный французский океанограф и исследователь подводного мира. На обоих открытие Браша и Адамса произвело поистине ошеломляющее впечатление, и коллеги сразу же принялись строить планы о том, как им нанять лодку и приступить к подводным исследованиям. Эти замыслы они воплотили в жизнь во второй половине августа 1968 г.

У окна, въ кухнѣ приходскаго дома, стоитъ барышня-экономка, Марія фонъ-Лоосъ. Взоръ ея блуждаетъ далеко, вдоль дороги, подымающейся кверху. Она знаетъ тѣхъ двухъ, тамъ наверху, у забора: это не кто иной, какъ телеграфистъ Роландсенъ, ея собственный женихъ, и Ольга, дочь кистера. Уже второй разъ за эту весну видитъ она ихъ вмѣстѣ; что бы это значило? Если бы фрекенъ фонъ Лоосъ въ эту минуту не была такъ занята, она прямехонько направилась бы къ этой парочкѣ и потребовала бы объясненія.

Валентайн и Ребиков установили, что подводное сооружение представляло собой прямоугольник размером ок. 30 на 24 м, весьма точно ориентированный по оси восток — запад. Сооружение было покрыто густым слоем темных водорослей, под которыми, по словам исследователей, они обнаружили прекрасно обработанные известняковые блоки толщиной около 1 м.

Но есть ли у нея время? Съ часу на часъ ждали новаго пастора съ семьей, и всюду въ обширномъ домѣ чувствовалось величайшее напряженіе. Маленькаго Фердинанда поставили сторожить у слухового окна на чердакѣ; онъ обязанъ былъ не спускать глазъ съ бухты, чтобы возвѣстить о прибытіи путешественниковъ, которыхъ долженъ ожидать горячій кофе. Имъ, можетъ быть, понадобится и чего-нибудь прохладительнаго; Росенгордъ, пароходная пристань, находится въ цѣлой милѣ разстоянія, а оттуда ихъ должна доставить лодка.

Убедившись, что эти руины действительно являются остатками погибшей цивилизации, Валентайн и Ребиков решили совместно с Брашем и Адамсом организовать Общество по исследованию морской археологии (MARS), чтобы активизировать поиски аномальных подводных объектов. Еще важнее, что Валентайн и Ребиков тем самым как бы согласились признать находку у о. Андрос неоспоримым свидетельством возвращения Атлантиды в том самом ключевом году (1968).

Кое-гдѣ на поляхъ еще лежитъ снѣгъ и ледъ, но на дворѣ уже май и погода стоитъ прекрасная, а день за Нордандомъ въ это время года дологъ и ясенъ. Сороки и вороны усердно поработали надъ своими гнѣздами, а на открытыхъ бугоркахъ уже зеленѣетъ трава. Лиліи въ саду пустили ростки среди самаго снѣга.

В пресс-релизе, выпущенном в Майами 23 августа 1968 г., Валентайн объявил о том, что им удалось обнаружить «древний храм», стоящий на дне у берегов Багамских островов. Его «стены несколько наклонены. Я принялся раскапывать песок, преодолев слой толщиной добрых 3 фута (ок. 1 м). По всей вероятности, слой песка имеет гораздо большую толщину, но какую именно — мы сможем узнать только после раскопок. Стены представляют собой каменную кладку и, вне всякого сомнения, являются творением рук человеческих». В заключение своего сенсационного сообщения он заявил, что хотел бы надеяться, что этот «храм» является «частицей Атлантиды, древнего погибшего континента, который, как гласит легенда, много веков назад опустился на дно в результате мощного катаклизма».

Однако, интересно знать, какого рода человѣкъ новый пасторъ? Весь приходъ заинтересованъ въ высшей степени этимъ вопросомъ. Правда, мѣсто пастора будетъ занято пока только временно. Но такое временное исполненіе должности можетъ продлиться и очень долгій срокъ въ этой области. Рыбачье населеніе бѣдно, а поѣздки въ сосѣднія, не имѣющія своихъ пасторовъ, церкви каждое четвертое воскресенье довольно-таки затруднительны. Поэтому этотъ приходъ не изъ такихъ, чтобы его другъ у друга стали оспаривать.

Однако далеко не все разделяли мнение Валентайна и Ребикова о том, что «храм, найденный у о. Андрос, является свидетельством возвращения Атлантиды». В конце 1970-х гг. доктор Дэвид Цинк, профессор английского языка в академии ВВС США в Колорадо, вместе с группой аквалангистов проводил исследования загадочного сооружения, являвшиеся составной частью ежегодных мероприятий в рамках «Проекта Посеидия». Было установлено, что сооружение состоит не из огромных известняковых блоков, как показалось его первооткрывателям, а всего-навсего из груд щебня. Более того, в своей книге «Камни Атлантиды», увидевшей свет в 1978 г., Цинк пишет, что совсем недавно журналист по имени Джон Кислер, работающий в газете «Майами Ньюс», взял интервью у Ройбена Рассела, жителя о. Андрос, утверждавшего, что он лично в 1930-е гг. помогал построить это сооружение некоему джентльмену из Нассау и что оно должно было использоваться в качестве… огромного садка для морских губок

Повидимому, временный пасторъ — богатый человѣкъ, которому не приходится дрожать надъ каждымъ грошомъ. Экономка и двѣ служанки уже наняты; не пожалѣли запастись и другими вспомогательными силами для усадьбы: наняли двухъ работниковъ; взяли, кромѣ того, и маленькаго Фердинанда, который долженъ быть всегда наготовѣ, чтобы проворно выполнять порученія каждаго. На общину произвело самое благопріятное впечатлѣніе то, что пасторъ кажется такимъ состоятельнымъ. Авось, онъ не станетъ постоянно принимать подношенія и мзду, а взамѣнъ того самъ будетъ немножко помогать бѣднымъ людямъ. Напряженіе ожиданія было велико. Оба помощника пастора и два-три другихъ рыбака въ тяжелыхъ башмакахъ, собрались для встрѣчи внизу, у навѣса для лодокъ; они жевали табакъ, поплевывали и болтали.

И тем не менее, несмотря на столь тривиальные разоблачения, доктор Цинк не чувствует полной уверенности в том, что этот «храм» представляет собой заурядную современную постройку. Он утверждает, что его значительная удаленность от береговой линии острова не позволяет признать этот объект садком для губок. Более того, тот факт, что он находится на глубине чуть больше метра, не позволяет приблизиться к нему на обычных рыболовецких лодках. Кроме того, нет полной уверенности в том, что признание, сделанное Ройбеном Расселом, относится к тому самому сооружению, которое обнаружили Браш и Адамс.

Вотъ, наконецъ, и высокій Роландсенъ легко спустился по тропинкѣ, разставшись съ Ольгой, и фрекенъ фонъ Лоосъ отошла отъ окна. Ужъ какъ-нибудь потомъ да выскажетъ она ему свое мнѣніе; нерѣдко приходится ей привлекать къ отвѣту Ове Роландсена. Она была голландскаго происхожденія, говорила по бергенски и была такь быстра на языкъ, что собственный ея женихъ нашелъ нужнымъ дать ей прозвище, основанное на остроумной игрѣ словъ въ ея фамиліи. Вообще, высокій Роландсенъ — человѣкъ остроумный и дерзкій.

Антрополог Р. Кедрик Леонард в своей книге «В поисках Атлантиды», опубликованной в 1979 г., приводит некоторые весьма любопытные наблюдения, сделанные на месте «храма», которое он посетил 3 июня 1970 г. вместе со своими друзьями. По его словам,

Куда это онъ теперь направляется? Или у него въ самомъ дѣлѣ намѣреніе встрѣтить семью пастора? Разумѣется, онъ и сегодня не трезвѣе, чѣмъ это съ нимъ часто бываетъ; въ петличкѣ его торчитъ вѣточка лиліи въ бутонахъ, а шляпа сидитъ на головѣ немного криво; и вотъ такомъ-то видѣ онъ явится! Разумѣется, тамъ внизу, у навѣса, помощники предпочли бы, чтобы въ этотъ часъ — въ этотъ важный часъ — онъ вовсе бы не показывался.


«Местные жители, по крайней мере — на протяжении жизни трех последних поколений, считали, что эти руины являются остатками садка для морских раковин и губок Однако дело в том, что по мелководью разбросано немало всевозможных садков для губок, но ни один из них не построен из камня. Эти садки чаще всего делают из дерева; они имеют куда более скромные размеры и легкий каркас, и к тому же их устанавливают на значительно большей глубине, чтобы над ними легко проходили рыбачьи суденышки. И, наконец, они никогда не имеют правильной прямоугольной формы, и их стенки не сходятся под углом 90°».


Да и хорошо ли, въ самомъ дѣлѣ, имѣть такой видъ, какой у него? Его крупный носъ слишкомъ нескроменъ для такого незначительнаго положенія, какое занимаетъ онъ въ жизни его хозяина; къ тому же случилось, что всю зиму онъ предоставилъ своимъ волосамъ расти безпрепятственно, отчего голова его все болѣе и болѣе стала походитъ на голову артиста. Невѣста его, чтобы отомстить за себя, говорила, что онъ имѣетъ видъ художника, кончившаго тѣмъ, что принялся за фотографію. Теперь онъ былъ уже тридцатичетырехлѣтнимъ малымъ, холостякомъ; онъ игралъ на гитарѣ и проникновеннымъ голосомъ пѣлъ церковныя пѣсни; въ трогательныхъ же мѣстахъ онъ такъ смѣялся, что слезы такъ и текли у него. Вотъ, каковъ онъ былъ въ такихъ вещахъ! Онъ былъ смотрителемъ телеграфной станціи и уже десять лѣтъ жилъ въ здѣшнихъ мѣстахъ. Роландсенъ былъ, крупнаго и сильнаго сложенія; ему нечего было безпокоиться о томъ, какъ бы не попасть въ драку, если обстоятельства его вызывали на это.

Сегодня у ученых нет твердого мнения о том, что же представляет собой храм на мелководье у о. Андрос. Однако шумиха, неизбежно сопровождавшая эту находку, невольно подталкивала других заинтересованных лиц предпринять собственные исследования других подводных археологических объектов, в том числе и на отмелях в окрестностях о. Андрос. Глубина моря в этих местах — немногим более метра, и они идеально подходят для съемки с воздуха, так что очень скоро были найдены и другие подводные объекты.

Маленькій Фердинандъ вдругъ вздрогнулъ. Изъ слухового окна ему видно, какъ носъ бѣлой лодки торговца Мокка огибаетъ косу; въ то же мгновенье онъ въ три отважныхъ прыжка спускается съ лѣстницы и кричитъ въ кухню: \"Ну вотъ, они пріѣхали!\"

\"Батюшка! Они ужъ пріѣхали!\" кричатъ пораженныя дѣвушки-служанки. Но экономка не теряетъ разсудка; она уже служила здѣсь у предыдущаго пастора и знаетъ свое дѣло, какъ умная и практичная дѣвушка. \"Подавайте кофе\", вотъ все, что говоритъ она.

Человеком, которому удалось открыть одно из самых загадочных сооружений в водах у берегов острова Андрос, стал все тот же Роберт Браш. Выполняя полет над районом к западу от южного побережья острова, он заметил на дне странные очертания, напоминающие огромное темное кольцо диаметром ок 300 м и примерно ок 1 м шириной. Внутри него находились еще два концентрических кольца приблизительно такой же толщины. Этот загадочный объект находился на глубине не более полуметра и на расстоянии около 20 м от береговой линии. Исследования, проведенные аквалангистами, показали, что огромные фрагментарно сохранившиеся кольца были выполнены из «трехрядного» слоя камня, заросшего всевозможными водорослями.

Маленькій Фердинандъ бѣжитъ со своей новостью дальше къ работникамъ. Тѣ бросаютъ все, что въ данную минуту находится у нихъ въ рукахъ, проворно напяливаютъ праздничныя куртки и спѣшатъ къ навѣсу, чтобы предложить свои услуги. Въ общемъ, встрѣчать незнакомцевъ собралось человѣкъ десять.