ПОСЛЕ ПОТОПА
Книга первая. Выжившие .
Предисловие автора
События, изображенные в этой книге, находятся в весьма странном отношении к действительности. Ясно, что они не происходят сейчас. Более того, как может сообразить сам читатель, опираясь на даты и обстоятельства, упоминаемые в тексте, эти события никак не могли произойти в прошлом, и, скорее всего, не смогут произойти в будущем. Слишком уж много допущений, и притом довольно-таки произвольных, вводится мною, чтобы мотивировать действие романа.
Однако мною руководило интуитивное убеждение, что все-таки я рисовал не совсем выдуманную картину. Кто знает, что может случиться - или уже случилось - со всеми нами? И хотя все, что произойдет, произойдет иначе, чем в тексте, и люди, с которыми это произойдет, будут другими, о романе можно сказать словами, употребляемыми обычно по другому поводу, но применимыми (с соответствующей поправкой) и в данном случае: \"в каждой шутке есть доля шутки\".
Итак, действующие лица романа целиком взяты из жизни, хотя и не совпадают с реально существующими людьми. Любое несходство полностью лежит на совести автора.
Место действия романа не вымышлено, хотя в него и внесены разного рода изменения по сравнению с реальной территорией. Например, \"пятьсот двадцатый\" завод действительно существует, но расположен в другом месте, и рядом с ним (да и вообще в этом городе) нет и не было \"завода тонкой химической технологии\". Те, кто узнает описанные в романе места, сами смогут судить о внесенных мною изменениях. Для остальных же читателей это не имеет вовсе никакого значения.
Некоторые события, изображенные и упоминаемые в романе, возможно, имели, имеют, или будут иметь место в действительности, хотя и в виде, и в сроки, весьма отличные от представленных в романе.
Именно реальная возможность событий, в чем-то существенном (хотя и не в деталях) подобных изображенным мною, и пробудила мой собственный интерес к созданию литературного образа как этих событий, так и участвующих в них лиц. Я намеренно отказался от попытки дать возможно более точную реконструкцию вероятного будущего. Такая попытка, даже если верить в собственную гениальность, заведомо во многом будет отклоняться от реального развития событий. Поэтому я и позволил себе задать ряд обстоятельств произвольно. Однако уже в рамках своего авторского произвола я постарался далее следовать логике обстоятельств и характеров. Насколько мне это удалось - судить вам.
Пролог.
Виктор Калашников, специалист по промышленной социологии, оказался в Городе не в самое удачное время - в конце марта. Погода была сырая и промозглая, столбик термометра устойчиво держался немного выше нуля. В отличие от Москвы, снег уже явно начал сходить, хотя повсюду еще можно было увидеть грязно-серые слежавшиеся сугробы.
Еще месяц назад Виктор и не предполагал, что окажется в Городе по какой-либо иной причине, кроме летнего отпуска. Родители его уже покинули этот мир, а почти со всеми школьными друзьями, остававшимися в Городе, он давно не поддерживал никаких контактов. Однако каждым летом он регулярно появлялся в Городе, чтобы провести отпуск на расположенных неподалеку не слишком дорогих (но, к его сожалению, дорожающих год от года) балтийских курортах.
На этот раз, однако, дело обстояло иначе. Завод радиолокационного оборудования, давно уже превратившийся в АО с красиво-бессмысленным названием (и выпускающий уже в основном не это оборудование), но больше известный среди старого поколения горожан под своим прежним именем, как \"пятьсот двадцатый\", пригласил его в числе группы московских специалистов для разработки системы управления персоналом. Хотя предложение было довольно выгодным, да к тому же на заводе начальником экспериментального цеха работал его приятель еще со школьных лет, Юрка Сухоцкий, Виктор ехал туда без особого энтузиазма - на западных рубежах было неспокойно. Беспокойство подогревалось тем, что Город находился в небольшом анклаве, окруженном со всех сторон не очень-то дружественными государствами.
За несколько дней пребывания в Городе чувство беспокойства только усилилось. Это не было какое-то интуитивное предчувствие - обстановка накалялась на глазах. Уже в поезде, идущем на Запад, Виктор валяясь на верхней полке купе, от нечего делать слушал радио - взятые им в дорогу два детектива были уже давно прочитаны: Международные сообщения внушали тревогу...
\"...Согласно официальной информации Правительства Украины, вчера вечером у подъезда собственного дома был застрелен начальник Киевского управления внутренних дел. После вчерашнего неудачного покушения на заместителя министра национальной обороны, это уже второй за последние дни серьезный террористический акт, ответственность за который взял на себя Корпус сичевых стрельцов, известный своими тесными связями с ОУН-УПА.
Канцелярия Президента Украины опубликовала заявление с решительным осуждением прокоммунистических сил, начавших в ряде областей страны формирование незаконных вооруженных отрядов.
В тот же день Коммунистическая партия Украины и Народно-социалистическая партия Украины выступили с опровержением, согласно которому отряды Добровольного резерва национальной армии, во-первых, не являются вооруженными формированиями, во-вторых, не подчиняются каким бы то ни было партийным органам, а находятся под контролем местных военных комиссариатов.
В Харькове толпой демонстрантов под красными знаменами было разгромлено и подожжено помещение местного отделения ОУН-УПА. Силам охраны порядка и пожарным удалось оттеснить демонстрантов от здания лишь после упорных столкновений, длившихся около часа.
В Львове опубликовано обращение Национального Правительства Украины в Галиции, в котором сообщается, что ситуация во Львове полностью находится под контролем Национального правительства. Национальное правительство призвало \"всех соотечественников на Украине и за рубежом, и всех друзей украинского народа поддержать справедливую борьбу украинцев против национал-предателей, узурпировавших власть в Киеве, и пытающихся вновь надеть на народ Украины москальское ярмо, скинутое героической борьбой более двух десятилетий назад\".
По сообщениям иностранных информационных агентств, на Западной Украине продолжаются нападения отрядов УПА и Корпуса сичевых стрельцов на расположения частей национальной армии Украины и попытки захвата тяжелого вооружения. В некоторых случаях нападающие не получают никакого отпора. В ряде мест происходят вооруженные столкновения между военнослужащими, ориентирующимися на Львовское и на Киевское правительства. На окраине Львова, в районе аэропорта, где скопилось несколько тысяч противников Национального правительства в Галиции, все еще слышна интенсивная стрельба из стрелкового оружия...\"
Когда Виктор начал добросовестно отрабатывать контракт на \"пятьсот двадцатом\", сообщения сделались еще тревожнее. Вооруженные столкновения распространились почти на всю Западную, а частично и на Центральную Украину. В Венгрию, Словакию, Белоруссию и Польшу потянулись беженцы. Галицийское правительство обвинило Россию и Беларусь в стремлении к ползучей оккупации Украины и во вмешательстве в вооруженную борьбу на Украине на стороне своих киевских ставленников.
26 марта на территорию Украины были по просьбе Киевского правительства и по решению ООН введены миротворческие силы. Костяк этих сил составили части НАТО. Почти сразу отношения между Киевом и командованием миротворцев стали напряженными и портились день от одня. Протест Киевского правительства против предвзятого комплектования миротворческого контингента не возымел действия. Немного погодя начали происходит инциденты с применением оружия между войсками НАТО и частями, верными Киеву. Национальное правительство обвинило ряд членов НАТО в открытой военной поддержке галицийских сепаратистов. Правительство России выступило с предупреждением против попыток нарушения суверенитета и территориальной целостности Украины...
В России был проведен частичный призыв резервистов, а приятелю Калашникова Юрке Сухоцкому было поручено привести в полный порядок заводское противорадиационное убежище.
Глава 1. Закупорены
6 апреля было ветрено и сыро. Резкие порывы западного ветра хлестали прохожих мелкой водяной пылью. Впрочем, ни Виктора, ни его друга это не волновало. Юрий уже который день почти безвылазно сидел в убежище, стараясь привести его в полное соответствие с инструкциями, оставшимися еще с советского времени, с грифом уже давно не существовавшего штаба Гражданской обороны Города. Убежище сохранилось еще со времен второй мировой войны. Добротная немецкая железобетонная постройка была где-то лет 30-40 назад (еще в советское время) превращена в показательный объект, для чего подремонтирована, в ней была восстановлена электропроводка, установлены новые герметичные стальные двери на входе, смонтированы фильтровентиляционная установка и резервный электрогенератор с ножным приводом.
Юрий отчасти был рад представившейся возможности безвылазно сидеть на работе. Можно было, во всяком случае, немного отдохнуть от вечного нытья жены, от ее постоянных требований добыть деньги на покупку то того, то другого, от ее постоянных перебранок с его отцом. Но вот отец его беспокоил. Здоровье у него было уже неважное, и Юрию не хотелось оставлять его на попечение жены - любая их ссора могла привести к скачку давления, к сердечному приступу, да мало ли что еще могло случиться. Однако в любом случае никто не интересовался его желаниями, и убежище надо было приводить в достойный вид.
Проявляя свои природные изворотливость, изобретательность и нахрапистость, Сухоцкий раздобыл 420 матрацев, получил двух плотников для ремонта подгнивших трехъярусных нар, выбил деньги для закупки штатного резерва воды и пищи. В коридорах убежища к концу третьих суток работ громоздились сотни пластмассовых десятилитровых канистр с питьевой водой, четыре спешно вычищенные стальные емкости по 6 тысяч литров заполнялись водой для санитарно-гигиенических нужд из водопровода.
Виктор, из-за объявленного на заводе режима расконсервации мобилизационных мощностей оказался, как и вся команда московских специалистов, не у дел. Чтобы не болтаться бестолку, он решил хоть чем-нибудь подсобить своему другу, и теперь был, что называется, \"на подхвате\". После нескольких дней беготни со всякими срочными поручениями Сухоцкого, Виктор с сегодняшнего дня принялся за починку умывальников и туалетов, пребывавших в весьма плачевном состоянии. И если заменой проржавевших труб занималась бригада слесарей с завода, то на долю Виктора выпала установка новых раковин и \"елочек\" на умывальники и новой арматуры на сливные бачки.
Между тем сообщения, поступавшие по телевизору, установленному в маленькой комнатушке с табличкой \"Комендант убежища\", становились не просто тревожными - угрожающими. На границе Украины и Белоруссии начались стычки, в водоворот которых постепенно втягивались не только отряды УПА и белорусской погранохраны, но и Национальная армии Украины, НАТОвские \"миротворцы\", Белорусская армия... Правительство России выступило с заявлением, что оно, верное союзническим обязательствам перед Беларусью, будет рассматривать любой акт агрессии против нее как нападение на собственную территорию.
Теперь уже вряд ли историки докопаются до того, кто отдал первый приказ о применении оружия по территориям, еще не затронутым конфликтом. Но как бы то ни было, капитан крейсера УРО, входившего в группу американских кораблей, недавно занявших позиции у побережья польского Поморья, получил соответствующий приказ, и сейчас вводил в систему управления ракетным огнем коды допуска...
Вахтер убежища, которого все звали \"дядя Вася\", хотя по жизни был он Николаем Васильевичем, громко крикнул откуда-то из глубины коридора:
\"Эй, комендант! По твою душу пришли!\"
По Юркину душу явилась целая толпа - по распоряжению Областного управления по чрезвычайным ситуациям школам было предписано ознакомить учащихся с устройством убежищ и правилами их использования. Во вполне привычной в таком деле неразберихе у входа в убежище столкнулись сразу две большие группы из разных школ, в каждой почти по две сотни человек из классов с десятого по пятый.
Юрка не стал долго разбираться, кто что напутал и почему, а решил разом избавиться от этой толпы экскурсантов, быстренько проведя через убежище всех скопом. Виктор отложил веник, которым подметал с пола умывальной всякий мелкий мусор, оставшийся после ремонта, и пошел подсобить другу.
Школьники шумной массой затекли под плоские железобетонные перекрытия убежища. Сухоцкий, пытаясь перекричать шум, начал объяснять, обращаясь не столько к подросткам, сколько к сопровождающим их учителям, устройство и назначение герметичных дверей. Затем он показал им нары, запасы воды и продовольствия, кратко объяснил, как надо пользоваться ФВУ - фильтровентиляционной установкой. Разновозрастная галдящая толпа проходила мимо отдельной комнатки, где была установлена ФВУ. Ребята и девчонки вытягивали шеи, пытаясь из-за спин своих товарищей разглядеть толстый цилиндр, выкрашенный защитной краской, с нанесенной черными буквами и цифрами непонятной маркировкой. Самых смелых, тянувшихся потрогать всякие рукоятки и переключатели, Юре приходилось то и дело осаживать.
В это время оперативно-тактическая ракета с ядерной боеголовкой, пущенная с американского крейсера, стоявшего в Гданьской бухте, уже выжгла горючее стартовых ускорителей и летела за счет тяги маршевого двигателя.
Радиотехнические службы ПВО засекли ракету уже через несколько минут после пуска. Было еще не слишком поздно, чтобы зенитные средства могли сбить ее - ракете оставалось несколько десятков секунд полета до цели. Однако средства радиоэлектронного подавления, примененные американцами, делали это проблематичным. На экранах радаров мерцало множество слабо различимых отметок. Тем не менее с установки С-300У был произведен пуск одной зенитной ракеты. Она взорвалась в воздухе недалеко от цели. Но все же недостаточно близко - американская ракета продолжала полет...
От самого выхода из убежища, там, где находилась конторка дяди Васи, снова послышался его зычный голос:
- \"Господа учителя! Прошу расписаться в журнале, что ознакомительное занятие со школьниками проведено. За каждый класс, пожалуйста!\"
Учителя, также торопившиеся побыстрее развязаться с этим делом, гурьбой поспешили к выходу, обгоняя и оттесняя школьников.
Все, что оставалось российским службам ПВО, так это включить собственные средства радиоэлектронной борьбы. Но что они могли сделать ракете с автономной системой наведения! Однако в инерциальной системе управления полетом ракеты начались сбои - параметры работы гироскопа фиксировались с нарастающей ошибкой. Виной тому был маленький осколок, все же достигший цели и повредивший один из внутренних кабелей. Ракета стала фатально отклоняться от заданного курса.
Ракета пошла по все более крутой траектории снижения и все дальше отклонялась к юго-востоку. Ошибка в наведении на крупный аэродромный комплекс Водопьяново, расположенный к северу от города, уже составила около семи километров...
Юрий, которому после нескольких громких окриков удалось придержать толпу школьников, чтобы дать учителям пройти, направился вслед за ними, дабы завершить все формальности. Виктор напряженно следил за ребятней, разбредшейся по коридорам, не без оснований опасаясь, как бы они не залезли в какой-нибудь агрегат, или, того хуже, в электрораспределительный щит.
Головная часть ракеты не врезалась в землю. Когда радиовысотомер зафиксировал, что до поверхности осталось 400 метров, он привел в действие неконтактный взрыватель. Ядерный заряд сработал на заданной высоте, и над городом, юго-восточнее железнодорожного вокзала, вспыхнул огненный шар, быстро превращавшийся в грибовидное облако. Ударная волна ломала стены зданий, поднимала пыль и мусор, и в считанные мгновения домчалась до \"пятьсот двадцатого\"...
Сухоцкий уже видел прямо впереди по коридору ведущие к выходу ступени, бледно освещенные дневным светом, падающим на них из распахнутой выходной двери, когда вдруг явственно вздрогнула земля, с потолка посыпалась пыль и ему почудился отдаленный гул. Взявшись за ручку стальной двери, одной из тех, что разгораживала убежище на герметичные отсеки, он замер - под потолком мигнули тусклые лампочки, раз, другой, и он очутился в полной темноте, если не считать бледного отсвета, все также падающего на ступени из открытой входной двери впереди. После мгновения полной тишины позади него возник и стал нарастать ропот сотен детских голосов, почти тут же прорезанный девчачьим визгом.
По пути к \"пятьсот двадцатому\" ударная волна разрушительным вихрем прошлась по территории Завода тонкой химической технологии, расположенного забор в забор к \"пятьсот двадцатому\". Высоченная стальная реакторная колонна покачнулась, накренилась, и всей своей многосоттонной массой рухнула на оплывшие земляные валы, под которыми скрывалось противорадиационное укрытие.
Мощный удар сотряс все убежище. В рассеянном дневном свете, пробивавшемся впереди, перед Юрием предстала картина, показавшаяся ему нереальной. Железобетонные плиты потолка просели вниз, разошлись, обнажая лохмотья арматуры, и со свода посыпался водопад земли и обломков. Слабый свет впереди померк и Юрий оказался на этот раз уже в полной темноте. После секундного оцепенения он рванул дверь, захлопывая ее, и, пошарив по двери руками, нащупал и с силой повернул один за другим оба запорных рычага.
Ропот за спиной перерос в крики и плач. Сухоцкий повернулся и пошел навстречу этому плачу. Впереди мелькнул слабый лучик света. Это Виктор сумел как-то отыскать в кромешной тьме электрический фонарь. Уже раздавался его повелительный голос:
\"Вот ты, ты, ты и ты! За мной, к ФВУ!\"
Через несколько минут, не обращая внимание на хныкающих девчонок, бестолково мечущихся подростков, и кого-то из учителей, пытавшихся лезть к нему с расспросами, Юрий с Виктором, мобилизовав парней постарше, наладили работу ФВУ и резервного генератора. Под потолком - сначала совсем тускло, а потом немного поярче - засветились лампочки. Это несколько успокоило школьников.
Юрий постарался собраться с мыслями. \"Что это было? Бомбежка?\" - подумал он сначала. Но потом сообразил: \"Я ведь слышал только один взрыв. Что-то рвануло на химзаводе? Или... Неужели ядерный?\" Он быстро прошел в свою комендантскую комнату. Ток, даваемый генератором, заставлял светиться экран маленького старого переносного телевизора, но изображения не было. Его друг Виктор, стоя лицом к телевизору, лихорадочно тыкал кнопки переключения программ пульта дистанционного управления. Ничего! Везде мелькает какая-то пестрая муть. Но вот, кажется, замелькало что-то, похожее на расплывчатое изображение. Приглядевшись, Виктор вроде бы узнал заставку местного канала.
Здесь, в убежище, им было неизвестно, что ударная волна ядерного взрыва опрокинула ретрансляционную вышку в центре города, но здание местной телестудии и передающие телевизионные антенны, расположенные в северной части города, не пострадали. Взрывом сорвало приемную антенну, к которой был подключен их телевизор, но обрывка кабеля, который остался снаружи, было достаточно, чтобы принимать звук и смутное изображение.
Мелькавшая на экране заставка остановилась. За спиной Сухоцкого постепенно собиралась плотная толпа. В маленькую комнатку, кроме них с Виктором, набились старичок учитель, молоденькая учительница и школьники из тех, что побойчее. Все собравшиеся с нарастающим напряжением рассматривали заставку, несколько голосов наперебой выкрикивали - \"а на других каналах что?\", \"включите нормальную программу!\" и прочее в том же духе, пока Сухоцкий не огрызнулся в сердцах: \"Нету других каналов! Пусто там! Один этот...\"
За его спиной несколько человек пытались куда-то дозвониться по мобильным телефонам, и некоторым это удалось. Сразу несколько голосов наперебой сообщали - видимо, родителям, - что их засыпало в убежище.
Наконец, после долгого мучительного ожидания заставка сменилась силуэтом диктора, и на говоривших по мобильникам тут же зашикали, призывая их к тишине.
\"Мы прерываем наши передачи, чтобы передать экстренное сообщение\" - начал диктор. Голос едва прорывался через хрипы помех и Виктор немного добавил громкость. - \"Судя по многочисленным звонкам, поступающим к нам в студию, в районе южнее Германского моста, близ новой автострады произошел мощный взрыв. Говорят о значительных разрушениях в юго-восточной и южной частях города. Наши попытки связаться с официальными властями безуспешны. В мэрии неофициально подтвердили, что они наблюдали из своего здания яркую вспышку и грибовидное облако, что в окнах здания мэрии, выходящих на стройку перед кинотеатром, выбиты стекла, а на самой стройке рухнул подъемный кран. Мы просим граждан ни в коем случае не приближаться к очагу взрыва и не пытаться проникнуть в район разрушений\".
Диктор замолчал, резко развернулся в сторону. В кадре мелькнули чья-то голова, плечо и рука, вроде бы, как можно было догадаться по весьма смутному изображению, положившая на стол перед диктором какие-то бумаги. Диктор взял их в руки, коротко пробежал глазами и продолжил:
\"Вот сейчас к нам поступил звонок, что милиция начинает выставлять оцепление вокруг пострадавших районов. Здание вокзала устояло, хотя с него сорвана крыша и выбиты окна со всех сторон здания. Стальные перекрытия над путями заметно деформированы, но не рухнули. В порту рухнуло несколько кранов, однако о значительных разрушениях не сообщается\".
На экране перед столом диктора снова мелькнула какая-то фигура. Диктор, сделав паузу, поднес к глазам листок бумаги и прочел вслух:
\" Вот еще одно сообщение - южнее вокзала отмечены многочисленные пожары, значительно разрушены и горят здания троллейбусного и трамвайного депо. Очевидцы говорят, что дальше на юг видна сплошная стена огня. Издали в той стороне наблюдается гигантский столб дыма.
На этом мы заканчиваем экстренный выпуск. Наши корреспонденты и операторы направляются в центральную часть города. Мы постараемся получить официальную информацию от властей города как можно скорее. Следующий наш экстренный выпуск смотрите в эфире примерно через полчаса\".
Все слушали это сообщение, не произнося ни слова. Первой нарушила молчание молоденькая учительница:
\"Господи, да что же это! Как же я домой-то попаду? У меня же еще контрольные к завтрашнему дню не проверены!\" - воскликнула она в сердцах.
\"Ядерный взрыв над городом не может быть случайным. Очень бы хотелось ошибиться, но, боюсь, это война\" - глухо отозвался Виктор.
\"Как ядерный?! Почему?\" - в голосе учительницы сквозил неподдельный испуг.
\"Я не знаю другого оружия, которое способно причинить столь сильные разрушения\" - вклинился в разговор Сухоцкий. - \"Надо быть готовыми к худшему. Плюс для нас в том, что мы в убежище и можем продержаться здесь некоторое время, пока не спадет радиация на поверхности\".
Прошло уже два года, как пять ядерных держав осуществили договоренность о ликвидации своих стратегических ядерных сил и принудили другие страны к ядерному разоружению и ликвидации своей ядерной промышленности (что потребовало всего двух военных операций...). Однако далеко еще не завершилась ликвидация ядерного оружия оперативно-тактического назначения с мощностью ядерных зарядов до 5 килотонн. И уж подавно это не означало еще полного избавления от стратегического оружия массового поражения. Воспользовавшись тем, что некоторые мусульманские страны с экстремистскими режимами после ряда малоудачных попыток все-таки стали развертывать массовое производство химического оружия, США заявили о временной приостановке участия в конвенции о полном запрещении и уничтожении химического оружия. На стратегических ракетах, которые еще не были полностью демонтированы, стали устанавливаться кассетные боеголовки, снаряженные газами типа Vx и Vz. Значительная часть демонтированных ядерных зарядов на оперативно-тактических ракетах также была заменена на химические боеголовки. Разворачивался новый виток гонки химических вооружений...
Оставив у телевизора в ожидании новых сообщений дежурить одну из девочек, Юрий поспешил разобраться в обстановке в убежище. Для начала он сел составлять перепись присутствующих. В убежище очутились 354 школьника от 11 до 17 лет, учитель математики, Роман Никанорович, 58 лет, и учительница биологии, Елизавета Ахметовна, 27 лет. Остальные учителя оказались отрезаны завалом, когда они собрались у выхода в конторке дяди Васи. Ну что ж, убежище было рассчитано на 420 человек. Есть нормативный запас воды и пищи на 2 недели. Можно отсидеться, пока не откопают выход.
При помощи учителей Виктор с Юрием установили дежурства у ФВУ и у генератора, на кухне, назначили ответственных за нормирование выдачи воды и продуктов, распределили школьников по спальным местам, установили порядок пользования туалетами и умывальнями. Каждому был роздан санитарный комплект - маленький кусочек мыла, паршивенькая зубная щетка, тюбик пасты, упаковка бумажных платочков и синтетическая салфетка вместо полотенца.
Юрий озаботился тем, чтобы подобрать каждому противогаз. Маленьких размеров не хватало. К счастью, часть противогазов оказалась комплектами нового милицейского образца, состоящими лишь из фильтра, установленного на лицевой маске, крепящейся к голове эластичными ремешками. Школьникам из младших классов удалось кое-как подогнать эти противогазы. На каждой противогазной сумке была написана фамилия нового владельца.
За всеми этими хлопотами подошел вечер. Из сообщений телевидения стало ясно, что война действительно идет. До закупоренных в убежище стали доноситься неясные глухие удары. \"А вот это уже бомбежка\", - подумал Виктор и посмотрел на своего друга.
\"Бомбят\", - утвердительно кивнул тот.
Дни шли за днями. На третий день разом исчезла мобильная связь. Затем прекратило свои передачи местное телевидение, вероятно, из-за бомбежек, разбивших оборудование. Лишь два маленьких радиоприемника, используя, как антенну, выпускную вентиляционную трубу, доносили еще какую-то информацию. Вокруг города полукольцом шли бои. С юга рвались польские войска, на западном побережье высадились американские морские пехотинцы, а вслед за ними - немецкая мотопехота. Население эвакуировалось по остававшемуся еще свободным коридору на восток и северо-восток. Война полыхала и в Беларуси, и на Украине. После ударов крылатыми ракетами авиация противника бомбила территорию Европейской России.
Однажды, еще до того, как замолчало телевидение, дежурившие у фильтровентиляционной установки заслышали мерные гулкие удары по трубе ФВУ. Виктор, находившийся неподалеку, был привлечен возгласами ребят, крутивших педали привода установки. Поняв, в чем дело, он сам стал размеренно стучать по трубе. После этого до них через вентиляционную шахту донесся едва различимый голос:
\"Эй! Есть кто живой?\"
С большим трудом, надрывая глотку и повторяя фразы по несколько раз, удалось объясниться. Наверху просили подождать с недельку, пока до них дойдет очередь. Из-за эвакуации не хватает людей, из-за бомбежек появились завалы, не успевают разгребать.
Школьники оживленно обсуждали все поступавшие снаружи новости, особенно азартно споря о развитии боевых действий. Сообщение об объявлении мобилизации резервистов их напрямую не касалось, но тем не менее они успели быстренько разделиться на тех, кто не скрывал удовлетворения тем фактом, что война пока обходит их стороной, и тех, кто рвался повоевать, и рассматривал свое закупоренное положение как досадную помеху для геройских подвигов. Среди старшеклассников таких, впрочем, было меньшинство.
Чтобы ожидание вызволения из засыпанного убежища не было столь тягостным и школьники не маялись от безделья, Виктор, Юрий и оба учителя организовали занятия. Биология, физика, химия, математика, начальная военная подготовка, история и литература - вот и весь перечень предметов. Но как бы то ни было, а настроение в убежище было довольно мрачным. Бывало, кто-нибудь из детей помладше начинал плакать по ночам, звать маму. И тогда взрослым приходилось их долго и терпеливо успокаивать.
Но проблемы доставляли не только малыши. Ребята постарше, мучаясь вынужденным пребыванием взаперти, пытались изобрести разные способы, чтобы скоротать время. Самыми невинными из этих способов были азартные игры. Стали проявляться вспышки практически немотивированной агрессивности, ссоры и драки по ничтожнейшим поводам, особенно между ребятами из разных школ. Юрий и Виктор вместе с Романом Никаноровичем пытались гасить эти вспышки в зародыше, не дать им разрастись в неуправляемые конфликты, в разделение старших школьников на непримиримые враждующие группировки, уже не поддающиеся никакому контролю.
Как-то раз Юрий, проходя по дальнему отсеку убежища, заметил в темном тупичке тлеющий огонек и почуял запах табачного дыма. Он немедленно направился туда. Приблизившись, он увидел сутулую спину Романа Никаноровича и услышал его слегка повышенный голос:
\"А ну, прекратите курение! Сдайте сигареты, зажигалки, спички! Вы что, не поняли еще, чем это грозит? Если пожар, мы все тут обречены!\".
\"Ишь, раскудахтался, Никанорыч\", - процедили из темноты. Судя по фамильярному обращению, это были парни из его школы. - \"А если не сдадим, ты нас в угол поставишь?\". Раздалось несколько сдавленных смешков.
Глаза постепенно привыкли к сумраку и Сухоцкий различил черты лица нескольких парней, стоявших с сигаретами в зубах.
\"Сигареты, зажигалки сюда. Живо!\" - вклинился в разговор Юрий. - \"Я ведь вас долго уговаривать не стану\" - добавил он с нажимом.
\"Вот и не уговаривай. А еще лучше - вали отсюда!\" - угрожающе прошипела самая рослая фигура. - \"Можно ведь и подпортить тебе кое-что!\" - В полумраке тускло блеснуло лезвие небольшого ножа.
\"Леонид! Опомнись!\" - воскликнул Роман Никанорович.
\"Заткни пасть, плешь очкастая!\" - почти ласково ответил Леонид.
\"Отдай нож!\" - учитель протянул руку. Парень судорожным движением чиркнул перед собой лезвием ножа и на кисти Романа Никаноровича появилась узенькая кровавая полоска.
Юрий, больше не задумываясь, резким заученным движением ударил наглеца ногой в пах и, как только он непроизвольно пригнулся, добавил кулаком под ухо. Тело грузно шлепнулось на бетонные плиты. Юрий отшвырнул ногой ножичек к дальней стене и лишь затем поднял его.
\"Всем выйти на свет. Сдать сигареты, зажигалки, спички\" - спокойно напомнил Сухоцкий. Из темноты потянулись понурые фигуры. Один, два, три... Четвертым, шипя сквозь зубы, немного погодя показался главный герой.
\"Ладно, начальничек, твой верх\" - процедил он. - \"Но запомни, жизнь, она и наоборот повернуться может\", - добавил он уже издали, обернувшись через плечо.
\"Твой номер шестой\", - в тон ему презрительно бросил Юрий, - \"ты, Лёнечка, и с седой бородой сявкой останешься. Тебе лучше бы меня больше не злить. Время сейчас военное, так что научись подчиняться, пока жареный петух в темя не клюнул\".
Тревожная атмосфера давила все сильнее. Вот уже перестали ловиться передачи гражданских радиостанций, и лишь едва уловимые сквозь шипение и треск переговоры войсковых УКВ-станций позволяли догадаться, что машина войны продолжает крутиться. Однако еще через несколько дней перестали ловиться и они. То ли в обоих приемниках окончательно сели батареи, то ли боевые действия в этом районе прекратились. Но даже в последнем случае радиомолчание не могло быть полным.
В день, когда замолкли все радиопередачи, Калашников стал чувствовать удушье. Астмой он отродясь не страдал. \"Что-то случилось на ФВУ?\" - сразу подумал он. - \"Или в системе выпуска что-то испортилось?\".
Подойдя к помещению фильтровентиляционной установки, он увидел, что ребята старательно крутят ручку. Тогда он взобрался на нары и поднес ладонь к решетке в вентиляционном коробе. Воздух исправно поступал. Поднеся листок бумаги к отверстию выпускной системы, он убедился, что и та работает. Может, он просто себя неважно чувствует?
\"Слышь, Юрка, что-то мне душно как-то кажется\", - осторожно заметил он своему другу.
\"Странно, и у меня какое-то удушье. Будто легкие какой-то пленкой изнутри покрыты. Вроде как воздух в легкие набирается, а кислород в организм не поступает\" - озабочено произнес Сухоцкий. И вдруг он вскочил и бросился к ФВУ.
\"Прекратить работу!\" - закричал он издали. - \"Немедленно! Закрыть заслонку воздухозаборной трубы!\".
\"Ты что?\" - удивился Виктор.
\"Береженого бог бережет\" - ответил Юра. - \"Черт его знает, а вдруг наверху пустили какую-нибудь дрянь нервно-паралитического типа. Они как раз вызывают угнетение дыхания. Если так, то надо выждать, пока концентрация спадет, и подкачивать воздух только тогда, когда будет совсем невмоготу. У нас поглотители углекислоты есть?\"
\"Была вроде одна укладка\" - неуверенно промямлил Виктор.
\"Разыщи и разложи поглотители по всем коридорам\" - повелительно сказал Сухоцкий.
Отрезанные в подземелье терялись в догадках о происходящем наверху, а надежды на избавление извне таяли с каждым днем. Было решено сократить выдачу продуктов и рацион воды - с трех литров в сутки до двух. Затем паек пришлось урезать еще раз. Атмосфера в убежище становилась все более напряженной. Однажды несколько парней-старшеклассников подошли в комнатку коменданта убежища к Сухоцкому.
\"Поговорить надо\" - произнес один из них, выделявшийся давно уже утратившей всякий вид, но довольно дорогой и изначально, вероятно, белой рубашкой, галстуком и пиджаком под \"фирмача\". Он старался держаться солидно, но в голосе его улавливались нотки неуверенности.
\"Говори\", - отозвался Юрий, продолжая перелистывать тетрадь учета продовольствия. Виктор стоял рядом с ним, опершись одной рукой о спинку стула и выжидательно смотрел на вошедших.
\"Мы решили сами пробиваться через завал\" - несколько более уверенно заявил этот фирменно прикинутый парень.
\"Плохо решили\" - спокойно ответил Юрий, не поднимая головы.
\"Ждать тут больше нечего. Жратва кончается, вода кончается. Что наверху - никто не знает. Успеть бы ноги унести, а то, пока будем сидеть, тут камня на камне могут не оставить\", - все больше разгорячаясь, говорил \"фирмач\".
\"Вы все из одной школы?\" - таким же спокойным тоном, как и Сухоцкий, спросил их Виктор.
\"Мы все из 47-й, а Санек - из 2-й\" - пояснил другой парень, в простеньком свитере и неприметных джинсах, в которых Сухоцкий признал модели одного из самых шикарных городских бутиков. Тот, кого он назвал \"Санек\", стоял чуть в стороне. Его одежда была несколько в ином стиле - тоже дорогой, но спортивный костюм, а поверх него - простенькая ветровка. Впрочем, тем, что называется спортивной внешностью, он не отличался - сухощавый, невысокий, без обычной при таком костюме короткой стрижки.
\"Отлично!\" - Юрий оторвал глаза от тетради и пристально взглянул на ребят. - \"Так вот, объясните своим друзьям, что затея ваша никуда не годится. Очень похоже, что Город подвергся химической атаке. Надо выждать дней 15-20, пока не произойдет полное самопроизвольное разложение отравляющих веществ и естественная дегазация территории. До этого высовываться на поверхность опасно. Другие разъяснения требуются?\"
\"Нет\", - угрюмо покачал головой Санек из 2-й школы.
Успокоить рвущихся наружу оказалось сравнительно просто. Хуже обстояло дело с теми, кто поверил в свое право помыкать другими. Здесь, в замкнутом пространстве, где вся жизнь была на виду, они не очень-то могли разойтись. Но сокращение пайков подтолкнуло их к действиям. Как-то две девочки из седьмого класса тайком пожаловались Виктору, что некоторые парни покрепче отбирают паек у младших школьников, сопротивляющихся бьют и угрозами заставляют их молчать. Виктор с Юрием решили специально понаблюдать за распределением воды и продуктов.
Выдача шла чинно-благородно. Все получали по норме, все отмечалось в книге. Виктор собрался уже было успокоиться, решив, что рассказанный ему случай был досадным исключением, как вдруг Юрий придержал его за рукав и поднес палец к губам. Калашников недоуменно посмотрел на друга, но потом и до его слуха достигли тихие, но возбужденные голоса, доносившиеся из-за поворота. Они оба медленно двинулись в ту сторону.
В неярком свете лампы перед ними предстали двое высоких широкоплечих старшеклассников, отжимавших к стене троих ребят помладше.
\"Должок надо вернуть\" - зловещим голосом повторил дважды один из верзил. Младшие, глядя со страхом, отступили к стене, сжимая в руках паек и пластмассовые стаканчики с водой.
\"Эй, Ленька, отстань от ребятишек!\" - Громкий выкрик принадлежал появившейся из глубины коридора высокой девушке с широкой и крепкой спортивной фигурой.
Подал свой голос и Сухоцкий:
\"Леонид, тебе что, мало было один раз наподдать? Опять нарываешься?\"
\"Да пошел ты!...\" - Леонид сплюнул сквозь зубы, однако повернулся и медленно зашагал прочь. За ним неуверенной походкой последовал его приятель, все своим видом стараясь показать, что он тут вообще не причем. Проходя мимо девушки, Леонид тихо, но отчетливо прошипел:
\"А ты Надька, сука, дождешься\".
Не успели Юрий и Виктор как-то отреагировать на эти слова, как девушка, которую Леонид назвал Надькой, резко ударила оскорбителя всем корпусом в бок, смачно припечатав того к шершавой бетонной стене. Затем она зацепила его за ногу и толкнула в спину. Ленька удержался на ногах, но, чтобы не упасть, вынужден был пролететь вперед, быстро-быстро перебирая ногами.
\"Отловлю и выебу!\" - злобно выкрикнул он уже издали.
\"Как же! Тебе же нечем!\" - язвительно отозвалась девчонка.
Так прошли еще две томительные недели.
Наконец Юрий решился. Собрав утром, сразу после подъема, всех остальных имеющихся взрослых в своей комнатке, он сказал:
\"Запас воды в цистернах полностью исчерпан. У нас осталось менее полутора сотен десятилитровых канистр. Даже по нашим урезанным нормам этого хватит на три дня, если растягивать - на четыре. Есть по полбанки мясных консервов и по пачке сушеных хлебцев на человека, чуть-чуть сгущенки. Все, здесь нам ждать больше нечего\".
\"Но мы не знаем, что на поверхности! Вдруг там радиация?\" - испугано вскинулась Лиза (как все привыкли называть Елизавету Ахметовну).
\"Да, не знаем\", - мрачно подтвердил Сухоцкий. - \"Поэтому я и предпочитал сидеть до последнего здесь. Но дальше оттягивать решение невозможно - иначе мы погибнем тут от голода и жажды. Придется пробиваться\".
\"Будем пробиваться\" - со вздохом резюмировал общее мнение Роман Никанорович.
Было решено идти не через завал, - его протяженность могла быть довольно большой, - а пробить стенку вентиляционной шахты и выбираться через вентиляционный оголовок. Имеющиеся лом и кирка были пущены в ход посменно. Каждые десять минут за инструмент брались новые руки, и брешь в стене росла на глазах. Хотя твердый бетон крошился медленно, еще труднее ломалась железная арматура, но дело продвигалось. Работа осложнялась тем, что трудиться на всякий случай приходилось в противогазах. Так или иначе, через два часа был пробит выход в вентиляционную шахту, куда, слегка пригнувшись, мог войти взрослый человек.
К счастью, почти все скобы в стенках вентиляционного колодца оказались на месте, и Виктор осторожно, стараясь не ударить обо что-нибудь приборы радиационной и химической разведки, болтавшиеся у него на шее, стал карабкаться по скобам наверх. Везение продолжалось - вентиляционный оголовок не был завален обломками рухнувших зданий. Виктор прислонился плечом к защитной решетке, вытащил из-за ремня джинсов кирку и, отжав ею решетку, выдавил ее наружу.
Глава 2. Исход
Прокачав специальным насосом воздух через имевшиеся у него ампулы с различной маркировкой, Виктор установил, что присутствия известных отравляющих веществ в воздухе не наблюдается. Хуже было с радиоактивным загрязнением местности. Приборы показывали радиационный фон, многократно превышавший нормальный. Однако, прикинул Виктор, час-другой при таком уровне радиационного фона можно было провести и на этой территории без особых опасений за последствия. Час-другой... Это означало, что у них будет время только на то, чтобы уйти как можно дальше от очага поражения.
Исход продолжался довольно долго. К тому моменту, когда, шурша легкими пластиковыми защитными накидками, все, наконец, выбрались на поверхность, солнце уже стояло высоко в небе, перевалив за полдень. Несмотря на то, что блеклый, расплывчатый диск солнца был едва различим сквозь мутную пелену облаков, ребятишки прикрывали ладонями стекла противогазных масок, щурясь от непривычно яркого света.
\"Ну что, теперь можно по домам-то, а?\" - с тоскливой надеждой глухо промычал кто-то из школьников из-под противогазной маски.
\"Отставить по домам!\" - резко выкрикнул Сухоцкий, на несколько секунд приподняв свой противогаз, чтобы его услышали все. - \"Сначала надо выйти из зоны радиоактивного заражения. Потом разберемся, можно ли по домам\", - добавил он, уже спокойнее.
Была проведена перекличка по списку, построение в колонну по четыре, и Сухоцкий двинул колонну на северо-запад, в направлении центра, потому что там были ближайшие доступные мосты через Реку. Затем он намеревался повернуть на Российский проспект. Каждый из старшеклассников тащил канистру с водой, в противогазные сумки и школьные рюкзачки были разложены остатки запаса сухарей, мясных консервов, сгущенки...
Здание заводоуправления провожало их пустыми глазницами выбитых окон. У некоторых цехов были разрушены конструкции крыш. Огромная реакторная колонна лежала поперек заводского двора, снеся своей тяжестью кусок железобетонного забора и подмяв какие-то агрегаты на территории завода тонких химических технологий.
Территория завода поразила их своей безлюдностью. Вокруг стояла зловещая тишина, и, выходя за распахнутые настежь заводские ворота (вахтера на КПП тоже не было), Виктор подсознательно стал готовиться к чему-то нехорошему.
В городе разрушения были не столь значительны, как он опасался, слыша в убежище глухо доносившиеся с поверхности звуки бомбежки. Гораздо хуже было другое - то там, то здесь на пустынных, совершенно безлюдных улицах валялись разлагающиеся трупы, распространявшие под теплым солнцем удушливый, тошнотворный сладковатый запах, проникавший, казалось, даже под противогаз. И нигде ни одной живой души!
Трупы лежали на мостовых, в дверях подъездов, в автомобилях, лишь изредка встречавшихся на пути. Большинство из попавшихся на глаза машин было разбито, врезавшись в стены зданий, в заборы или в деревья.
Гнетущее, нереальное впечатление производило в начале мая множество пожухлой и свернувшейся листвы на деревьях, а частью - на земле под ними. Глядя на нее, Виктор довольно быстро догадался, что опасения Сухоцкого оказались не напрасны - по Городу были применены отравляющие вещества.
То же самое понял и Юрий. Тоска по жене и отцу, грызшая его все время вынужденного заточения в убежище, обернулась острой болью - где они? Погибли? Успели эвакуироваться? Попади под бомбежку? Или уцелели?
Дети были подавлены открывшимся зрелищем гораздо больше взрослых. Среди младших уже слышались всхлипывания. Но и Виктору Калашникову, и Юрию Сухоцкому, и Роману Никаноровичу, и Лизе сейчас было не до утешений.
Они лишь понукали отстающих - \"Скорее! Скорее!\" - да тревожно поглядывали на шкалы приборов. Примерно за час безостановочного движения колонна миновала центр Города, перейдя по мостам через оба рукава Реки, и свернула направо, на Российский проспект. Затем они повернули налево и, оставив по правую руку массивные серые корпуса областной клинической больницы, а по левую - красивые крепостные ворота, вышли за линию старинных крепостных валов. Виктор не раз бывал здесь прежде, но все равно с любопытством поглядывал на заросшую деревьями высокую массивную земляную насыпь, облицованную спереди многослойной кладкой из бордово-бурого закаленного кирпича, совсем потемневшего от времени, и на поблескивающий в глубокой тени тоненький ручеек в полуоплывшем рву перед валом.
Уровень радиоактивного фона в этих местах был уже заметно ниже. Но они столь же быстро продолжали идти на север по старым кварталам Города, среди небольших двух-, трех- и четырехэтажных домов, обсаженных толстенными каштанами и липами. Виктор лишь меньше стал обращать внимания на темп движения, а начал внимательнее оглядываться по сторонам.
Вот разбитая витрина продовольственного магазина. На полках - пусто. Лишь валяется среди битого стекла раздавленная пачка печенья.
Вот армейский грузовик, притертый к стене. Труп шофера навалился на руль. На голове - противогаз. Рядом с грузовиком - еще два трупа в общевойсковой форме, тоже в противогазах. Что-то показалось в них Виктору странным. Преодолевая брезгливость, он уставился на них, стараясь понять, что же его обеспокоило. Трупы были в бронежилетах, но без оружия. На них не было даже поясных ремней. На трупе с офицерскими погонами не было ни пистолетной кобуры, ни планшета. Все трупы носили явные следы разложения.
Через четверть часа Виктор увидел лежащие рядом три трупа в противогазах, в морской форме, с повязками патруля. Все трое - без оружия, правда, с поясными ремнями. Но магазинные и гранатные подсумки пусты, пуста и пистолетная кобура у офицера.
Вблизи пакгаузов у железнодорожного переезда Виктор увидел то, что не только встревожило его, но и заставило подозвать Юрия.
\"Видишь?\" - просто спросил он.
Сухоцкий кивнул. Труп крепко сложенного парня в кожаной куртке, без противогаза, лежал лицом вниз. На спине его куртки виднелось несколько пулевых пробоин. Под трупом - большое пятно едва подсохшей крови.
Труп, в отличие ото всех, встреченных до этого, был явно свежим. На этот раз рядом с ним валялось и оружие - старая немецкая автоматическая винтовка G-3, еще, правда не снятая полностью с вооружения армии ФРГ. Она была без магазина. Юрий наклонился, подхватил винтовку, дернул затворную рукоять - и на асфальт выскочил стандартный натовский патрон калибра 5.56. Юрка снова наклонился, поднял патрон, сдул с него пыль, и, оттянув затворную раму, загнал его обратно в казенник. Закинув винтовку за плечо, он, не говоря ни слова, двинулся дальше, заняв позицию в хвосте колонны.
Дети заметно устали, а многие из тех, кто помладше, то и дело начинали хныкать. Многие начали тайком отсоединять противогазные трубки от фильтров, чтобы дышать было посвободнее. Роман Никанорович уже несколько раз обращался к Виктору:
\"Не пора ли устроить привал, а? Дети же... Им тяжело\". - Его голос глухо доносился из-под противогазной маски.
Виктор отрицательно мотал головой:
\"Нельзя садиться на землю. Радиоактивная пыль. А стоя не отдохнешь\".
Колонна проходила мимо последнего на окраине микрорайона из стандартных многоквартирных домов. Впереди виднелись лишь особнячки старой немецкой постройки и отдельные коттеджи, выросшие лет десять-пятнадцать назад, во время строительной горячки.
Вот и последняя девятиэтажка. А за углом - две фигуры в кожаных куртках, с автоматами Калашникова наперевес.
\"Стоять!\" - громкий властный голос того, что повыше, не заглушенный противогазом, слышен всей колонне. - \"Это что еще за демонстрация жертв Чернобыля?\" - произнес он фразу, непонятную для большинства школьников, родившихся уже через много лет после Чернобыльской катастрофы. - \"А ну, снять противогазы!\"
Никто не спешил выполнить команду, и тогда высокий крикнул громче и злее:
\"Я сказал - снять, мать вашу...\" - и в подкрепление своих слов пустил над головами короткую очередь из автомата.
Дети стали поспешно стягивать противогазы, с удовольствием вдыхая воздух, который больше не надо было прокачивать через фильтр усилием собственных легких. Однако к удовольствию примешивался страх - люди с автоматами не внушали добрых предчувствий.
Юрий, остававшийся в хвосте колонны, пригнулся, и, прячась за спинами, осторожно шмыгнул в проулок между домами. Тревожно оглядываясь, он быстрым шагом направился по двору в сторону перекрестка, на котором стояли двое в коже.
Тем временем низенький автоматчик, оглядев ряды молча стоящих школьников, широко улыбнулся:
\"Глянь-ка, Серый, сколько телок!\" - С этими словами он подошел к одной из школьниц и ловким движением цапнул ее за грудь левой рукой. Девчонка взвизгнула и попробовала отшатнуться, но короткий сунул ствол автомата ей под подбородок и угрожающе зашипел:
\"Только попробуй, дернись!\"
Роман Никанорович импульсивно бросился вперед и с криком - \"Как вы смеете! Хам! Прекратите немедленно!\" - толкнул не ожидавшего такого напора автоматчика в плечо обеими руками. Дальнейшее превратилось в калейдоскоп мгновенно сменявших друг друга событий.
Виктор тоже рванулся было вперед, но высокий упер ствол автомата прямо ему грудь, вынуждая остановиться.
Коротенький отступил от толчка на шаг назад, запнулся и упал.
Юрий вынырнул из-за угла, залег за кустами в палисаднике перед домом и вскинул винтовку.
Короткий, не вставая с асфальта, матернулся сквозь зубы, и выпустил навскидку длинную очередь из автомата. Несколько пуль ударили Романа Никаноровича в грудь и он рухнул лицом вперед.
Юрий поймал короткого в прицел и плавно нажал на спуск, ухитрившись не промазать и всадить ему единственную пулю куда-то в левый бок.
Высокий непроизвольно дернул головой на выстрел, ствол его автомата качнулся в сторону от Виктора, и тот, не упустив момента, вцепился обеими руками в автомат. Они стали вырывать друг у друга оружие и, потеряв равновесие, покатились по мостовой.
Юрий в несколько прыжков преодолел расстояние до места схватки, и, улучив мгновение, когда высокий оказался сверху, пытаясь придавить автоматом горло своему противнику, с размаху обрушил ему на голову винтовку, затем еще и еще раз. Высокий как-то весь обмяк и повалился набок.
\"Быстрее!\" - негромко, но твердо командовал Юрий. - \"Затащите трупы в ближайший подъезд, чтобы их не было видно с улицы!\" - Несколько парней постарше, повинуясь его жесту, бросились выполнять приказ. Юрий помог Виктору подняться, и, прежде чем ребята уволокли трупы, снял с обоих бандитов ремни с подсумками. В одном из них лежали два снаряженных магазина, в другом - один. У высокого на поясе, кроме того, висел штык-нож от автомата.
\"Быстрее!\" - Юрий взял за плечо Лизу, всхлипывающую, склонившись на коленях, над Романом Никаноровичем. - \"Мы должны спрятать и его. Неизвестно, сколько тут бандитов, и как близко. Чем позже они догадаются, что случилось, тем больше наши шансы спастись. Вперед!\".
Подгоняемые его словами, школьники и всхлипывающая Лиза вяло, будто нехотя, двинулись по дороге. Юрий и Виктор с автоматами наизготовку расположились в голове и в хвосте колонны, напряженно оглядываясь вокруг и прислушиваясь к каждому шороху. Но пока все было спокойно. Колонна вышла из города и двигалась по пустынному шоссе. Узкая асфальтированная дорога была обсажена по обочинам толстенными старыми деревьями, на которых были заметны полосы, некогда нанесенные белой краской, а теперь посеревшие и наполовину осыпавшиеся. Кое-где обочины были свободны на протяжении нескольких десятков метров - старые деревья, отжившие свой век, умерли, а новые подсадки прижились лишь кое-где, торча на обочинах чахлыми прутиками.
Еще через сорок минут, когда стало ясно, что кое-кто из ребят и девчонок действительно уже не может идти без привала, Юрий, заметив пересекающий загородное шоссе дренажный канал, по которому довольно быстро струилась прозрачная вода, скомандовал:
\"Привал! Проводим дезактивацию! Накидки и противогазные маски прополоскать в ручье! Обувь не мочить - другой у нас нет, и когда будет, неизвестно, - а только протереть мокрой травой! Начинают пятые классы, за ними шестые, и так далее. Елизавета Ахметовна и Виктор Васильевич проверят, правильно ли вы делаете дезактивацию\".
Пятиклассники, еще не закончил Юрий говорить, устремились шумной ватагой к воде, весьма прытко, несмотря на усталость.
\"Стой!\" - заорал Юрий. - \"Что, позабыли все уроки по начальной военной подготовке? А ну, в колонну по четыре - становись!\". Ребята нехотя выполнили построение.
\"На дистанцию пять шагов - разомкнись! Подходим к воде по очереди, строго по четыре человека! Когда первая четверка отходит, приступает следующая. Накидками ни в коем случае не трясти, снимать аккуратно. Кто прошел дезактивацию, переходит на другую сторону канала и там чистит обувь. Затем собираетесь дальше по ходу движения, в пятидесяти метрах от канала. Приступить!\".
Несмотря на относительный порядок, который поддерживался во время дезактивации, шума и гама было достаточно. Еще хуже стало, когда помывка уже подходила к концу. На травке у шоссе, за каналом, где расселись ребятишки, просушивая свои накидки и противогазы, послышались всхлипывания.
\"Я домой хочу, к маме\", - размазывая по лицу сопли и слезы, то и дело повторяла одна из пятиклассниц, усевшись на траву. Ее примеру были готовы вот-вот последовать и другие. Елизавета Ахметовна безуспешно пыталась успокоить ее, но было видно, что и она не очень-то далека от того, чтобы расплакаться. Калашникову пришлось принять свои меры.
\"Прошу внимания!\" - громко заявил он. - \"Это касается всех! Для тех из вас, кто еще не разобрался в обстановке, могу сообщить следующее. Как уже точно установлено, город подвергся массированному химическому нападению. Уцелевшее население эвакуировано. В Городе повышенный радиоактивный фон и остаточное заражение местности продуктами разложения отравляющих веществ\". - Сухоцкий говорил языком, к которому привык, не задумавшись над тем, чтобы сделать поправку на детей от двенадцати до семнадцати лет.
\"В Городе бродят шайки бандитов. Поэтому мы вынуждены покинуть Город. Где теперь ваши родители, целы ли ваши дома - никто не знает. Сначала нужно связаться с представителями власти или военного командования, и только тогда можно будет заняться поисками родителей. А пока нам всем надо привыкнуть и научиться жить самостоятельно. Точнее говоря - нам предстоит выжить самостоятельно. И кто хочет выжить, тот должен научиться этому. А будем живы - разыщем и родителей\".
Закончив свою речь на патетических нотах, Виктор перевел дух. К нему подошел паренек в спортивном костюме и легкой ветровке, в котором Виктор уловил что-то смутно знакомое. \"Санек из 2-й школы\" - всплыл у него в памяти разговор в убежище с группой ребят, предложивших разобрать завал и выбираться наружу.
\"Александр Овечкин\", - представился паренек. - \"2-я школа, десятый \"А\"\" - добавил он и с ходу предложил:
\"Давайте займем один из старых фортов вокруг Города. Ну хоть ближайший, N6. Там и отсидимся - крепость классная, от бандитов не будет проблем отбиться, да и места всем хватит. Приведем в порядок и заживем...\" - он вопросительно посмотрел на Калашникова.
\"Плохо подумал\", - отозвался Виктор. - \"Ну посуди сам. Во-первых, мы там окажемся, как в ловушке. Выход ведь там один? Один. Стоит снайперу засесть в кустах - и все, мы заперты. Как тогда пищу добывать будем? Во-вторых\", - продолжал Виктор, - \"тебе известно, есть ли там водоснабжение? Откуда будем брать питьевую воду? Изо рва? Так опять же под пулю снайпера можно угодить. В-третьих, как это ты собираешься обустроиться? Ты представляешь себе, как наладить там освещение, канализацию, отопление, как осушить грунтовые воды, которыми залиты нижние уровни? А сколько потребуется одних кроватей, матрацев, постельного белья? Ну что, еще перечислять, или хватит?\"
Овечкин потупился и долго стоял молча, затем произнес угрюмо - \"убедили...\", - повернулся и побрел в сторону.
Калашников осмотрелся вокруг в поисках друга. В это время Юрий с насыпи шоссе непрерывно оглядывал окрестности. Никого. Никакого движения. Впрочем, высоко в небе кружил ястреб, а вдали в поле мелькнула рыжая лиса. Вокруг то и дело порхали всякие мелкие птахи, вроде трясогузок. Но не было ни людей, ни машин.
Машины в избытке обнаружились немного времени спустя, когда колонна вновь двинулась в путь на север. Перед этим, на привале, Лиза задала Юрию, которого безоговорочно признавала за старшего, простой вопрос:
\"А куда мы идем?\".
Юрий и сам не знал точного ответа.
\"Нам надо уйти подальше от зоны радиационного заражения - с ветром может принести радиоактивную пыль. Нам надо уйти подальше от бандитов. А их гнездо наверняка у Города, если не в самом Городе, ведь только там есть что грабить - склады, квартиры и так далее. Нам надо найти место, где бы отсидеться, разобраться в обстановке, в общем - выжить. И лучше это сделать подальше от мест боев - там тоже могло быть применено ядерное оружие\".
Виктор, молча кивая в ответ на аргументы своего друга, заметил, дождавшись конца его монолога:
\"Мы как раз движемся по шоссе на Зеленодольск. Городок хороший, курортный, чистенький. Может, там и остановимся?\".
Юрий не стал возражать:
\"Придем, оглядимся, как и что. Может, в нем и останемся\".
На том и порешили.
Когда колонна достигла небольшого поселка у пересечения шоссе с рокадной дорогой, где возвышался старый обшарпанный указатель \"свх Заря 7 км\", перед всеми открылось зрелище жестокого сражения, шедшего здесь не так давно. Полуразбитые и сгоревшие дома, расщепленные и поваленные деревья, перепаханные танковыми гусеницами огороды, воронки от снарядов. И повсюду - подбитая и сожженная бронетехника. И трупы.
Выносить запах тления без противогазов было очень трудно, и колонна безо всякой команды резко ускорила движение, стремясь миновать неприятное место. Многие морщились, зажимали носы. Виктор с беспокойством поглядел на приборы радиационной разведки - нет, ничего, почти нормальный фон.
На поле битвы перемешались в хаосе наши приземистые, со скошенным под острым углом носом БМП-2, и немецкие боевые машины пехоты \"Мардер\" - повыше, более тупорылые, с небольшой башенкой. Виднелось и несколько подбитых танков \"Леопард-2А\". Они шли с юго-запада, и здесь, у перекрестка дорог, натолкнулись на заслон.
\"Я насчитал одиннадцать подбитых бээмпэшек. Похоже, здесь полегло примерно две наших мотострелковых роты\" - заметил Юрий.
\"Похоже, тут побывали до нас\" - не совсем впопад отозвался Виктор. - \"Ни у наших, ни у немцев нет оружия\".
Юрий огляделся. На восток от дороги, куда, судя по всему, устремились вражеские войска, обойдя и смяв две роты, так и не успевшие толком занять позиции, немцы попали в огневой мешок. Десятка два танков и бронемашин застыли в поле. Не особенно им помогла и авиационная поддержка - вдалеке, ближе к пологому холму, поросшему лесом, вздымали к небу искореженные лопасти винтов несколько американских вертолетов огневой поддержки АН-64 \"Апач\", а у самой дороги валялись обломки двух немецких ВО-105 и чернел такими же, как у \"Апачей\", странными для воздушной машины, угловатыми, как будто рублеными плоскостями, один наш Ка-50 \"Черная Акула\". Среди \"Апачей\" застыли две наших БМП-3 со 100-мм пушкой и танк с незнакомым силуэтом. Совершенно плоская башня, толстенный кожух на пушке...
\"Смотри-ка, это, похоже, и есть Т-95! - воскликнул Виктор, и пояснил - \"Новейший танк Омского завода\".
\"Танк - это хорошо. Нам бы вот несколько автоматов...\" - задумчиво протянул Юрий. Между тем рядом с убитыми не было заметно стрелкового оружия.
\"Может, из бээмпэшек оружие не вытащили?\" - предположил Виктор.
\"Это идея. Надо посмотреть\".
Юрий повернулся к шагавшим школьникам, поднял руку и скомандовал \"Стой!\". Затем он подошел к группе старшеклассников и спросил:
\"Найдется несколько добровольцев? Нужно обшарить подбитые БМП. Кто не побоится близко общаться с трупами?\"
После короткого замешательства вызвалось пятеро ребят (\"ни одного знакомого заводилы\" - мысленно отметил Юрий) и две девчонки (а вот среди них Юрий узнал одну - ту, что столкнулась в убежище с подлецом, отбиравшим пайки у малышей. Вроде бы тот назвал ее Надькой).
\"Остальным - продолжать движение! Лиза, остановитесь и подождете нас, когда вся колонна выйдет из поселка, чтобы не дышать этой вонью. А вы, великолепная семерка, за мной!\".
Несколько осмотренных БМП стояли с задраенными люками. Юрий не представлял, как проникнуть внутрь. У одной бээмпэшки были раскрыты двери десантного отделения. Лежавшие внутри три трупа - водитель, стрелок и командир - оказались без оружия. Наконец, у восьмой из осмотренных машин оказался открыт люк водителя. Его труп лежал на броне, наполовину высунувшись из люка. Кобура у него на поясе была закрыта, но пуста.
Сцепив зубы, Юрий потянул труп за комбинезон, освобождая доступ к люку. Затем он натянул еще влажный противогаз на лицо и, вскочив на броню, протиснулся в открытый люк. Стараясь не смотреть на тронутые тлением лица погибших, и сдерживая позывы рвоты, он расстегнул пояс на командире машины, - пистолет был на месте, - стащил с него планшет, затем повернулся к башенному стрелку. У того оружия не оказалось. Зато в десантном отделении обнаружилось шесть трупов, и все с оружием. Превозмогая тошноту, Юрий пополз прямо по ним к дверям десантного отделения.
Открутив запорное устройство, он распахнул обе толстенные выпуклые бронированные двери в корме.
\"Принимайте!\" - глухо бросил Юрий сквозь противогазную маску. Добыча составила четыре автомата АКМ-74, ручной пулемет, и противотанковый гранатомет РПГ-16 при четырех гранатах. При содействии одной из девчонок, оказавшейся самой не брезгливой из всех, Юрий снял с убитых ремни с подсумками, флягами, саперными лопатками, и вещмешки. По некотором размышлении саперные лопатки Юрий велел бросить. А вот вещмешки ему понравились - нести в руках канистры с водой было тяжело, да и противогазные сумки, набитые продуктами, резали плечи.
Мародеры, побывавшие на поле сражения, распотрошили немало вещмешков погибших - видимо, в поисках сухого пайка - и множество этих мешков валялось рядом с трупами. По приказу Юрия ребята собрали несколько десятков таких мешков и взяли с собой.
Когда Юрий привел свою семерку добровольцев, нагруженную оружием, боеприпасами и вещмешками, к месту привала, оказалось, что не только им пришла в голову мысль обследовать поле сражения. Среди толпы ребятишек стояла группа старшеклассников, самодовольно принимавшая то восторженное любопытство, которое было написано на лицах ребят, столпившихся вокруг. Рядом с ними стоял Виктор, держа автомат за пистолетную рукоять стволом вверх. Приблизившись, Юрий увидал, что трое ребят держат в руках оружие. У одного была винтовка G-3, у другого - пистолет-пулемет МР, у третьего, в котором Сухоцкий узнал шпанистого заводилу, запомнившегося после стычки из-за курения в убежище, - пистолет \"Вальтер\".
Между Виктором и шпаненком (Юрий вспомнил его имя - Леонид) шел диалог в довольно напряженных тонах:
\"Мы не у тебя эти игрушки брали, значит, и отдавать тебе не будем\" резко выкрикнул Ленька.
\"Хочешь или не хочешь, а придется\" - спокойно отозвался Виктор.
\"Ты нас, что ли, заставишь?\" - ехидно спросил Ленька, поигрывая \"Вальтером\".
\"Если так не отдашь, придется заставить\".
\"Слышите, пацаны, какой базар катит!\" - воскликнул Ленька, и, направив пистолет на Виктора, зло выдохнул:
\"Брось ствол! А то мозги вышибу!\"
Виктор замер в нерешительности. Ленька радостно ухмыльнулся:
\"Что, в штаны наложил? Бросай автомат, а то отшлепаю!\" - вокруг послышались смешки, приятели Леньки громко загоготали в пять глоток.
И только тут Леонид увидел подошедшего Сухоцкого. А мгновение спустя он заметил и глядящий прямо на него черный зрачок автоматного ствола.
\"Базарите?\" - со зловещим любопытством поинтересовался Юрий.
\"Думаешь, стволом обзавелся, и стал сильнее всех?\" - не собирался отступать Ленька. - \"Стволы и у нас имеются. Так что лучше разойдемся мирно. Вы нас не трогаете, мы, так и быть, вас не тронем\".
\"А теперь послушайте, что скажу я. Область на военном положении. Взять в руки оружие вы можете на одном-единственном условии - с этой минуты вы считаетесь на действительной военной службе и принимаете на себя все обязательства, из этого вытекающие. В противном случае вы превращаетесь в бандитов. И по законам военного времени разговор с вами может быть только один: если сдадите оружие - под суд, не захотите - пуля в лоб\".
\"Ах, пуля!?\" - вскричал Ленька с внезапно исказившимся лицом и вскинул \"Вальтер\".
Сухоцкий не мог заставить себя выстрелить в мальчишку. Он упал на одно колено и, прижав к телу автомат, бросился на землю и перекатился в сторону, стремясь избежать пули, если Ленька по глупости слишком сильно надавит на спусковой крючок. Это его и спасло.
Первая пуля прошипела у него над головой, вторая взметнула пыль и комочки сухой земли в примятой траве, там, откуда он только что перекатился.
Кто-то из мальчишек, пришедших с ним, сорвав автомат с плеча, тщетно пытался передернуть затвор, в то время как автомат стоял на предохранителе. Другой, подогадливее, возился с переводчиком, пытаясь поставить его на автоматический огонь. Виктор оказался проворнее всех. Он сделал резкий выпад своим автоматом, как будто наносил колющий удар штыком, и концом ствола с силой двинул Леньку в голову. Тот пошатнулся, выронил пистолет, ноги его подогнулись, и он рухнул на колени, схватившись за голову обеими руками. Между пальцев его показалась кровь.
\"Что это... Что это...\" - громким шепотом повторял он, едва заметно покачиваясь.
Юрий поднялся и вместе с Виктором подскочил к мальчишке. Тот замер, слова перестали срываться с его языка. Медленно-медленно, с усилием, Ленька встал, пошатнулся, выпрямился, еще раз пошатнулся, и упал навзничь.
\"Пульса нет...\" - растерянно произнес Виктор, безуспешно пытаясь нащупать биение жилки на шее, над ключичной ямкой, и на запястье. Вдруг Виктор вскочил, и, отбежав на несколько шагов в сторону, согнулся в три погибели. Его безудержно рвало.
Сухоцкий подошел к двум парням, еще сжимавшим в руках автоматическую винтовку и пистолет-пулемет, и, ни слова не говоря, резко вырвал оружие у них из рук. Приблизившись к одному из старых деревьев, обрамлявших шоссе, он с размаху несколько раз саданул винтовку, а затем и МР о ствол. Затем повернулся к притихшим школьникам и громко произнес:
\"То, что я сказал о действительной военной службе, касается всех\". - Он посмотрел в сторону семерки, принесшей оружие, и скомандовал:
\"Отделение, стройся! Положить вещмешки!\"...
Дорога шла по слегка всхолмленной равнине, среди полей и лесов, рощ и перелесков. Однако усталость и подавленное настроение (что было не удивительно при зрелище стольких смертей и страха за жизнь близких, да и за собственную жизнь) не давали возможности наслаждаться окружающими пейзажами. В нескольких поселках, которые миновали за день, не было видно ни души. Люди или бежали, или погибли, или попрятались. А скорее всего - и то, и другое, и третье. Но разыскивать уцелевших было пока не ко времени.
К Зеленодольску подошли уже в сумерках, пройдя за день больше 25 км. Юрий задумался - где разместить столько людей на ночевку? Виктор ломал голову над той же проблемой. Лиза, узнав об их раздумьях, промолвила:
\"Тут же пансионатов полно, и летних лагерей...\"