Необычный – предмет, имеющий одну случайную плюсовую характеристику и один бонус. Создается игроками или покупается у NPC. Можно продавать другим игрокам, в том числе после личного пользования. Нет ограничений по уровням.
Кот фыркнул и брезгливо произнес:
Редкий – предмет, имеющий две случайные плюсовые характеристики и два бонуса. Создается игроками или покупается у NPC. Можно продавать другим игрокам, в том числе после личного пользования. Есть ограничения по уровням.
— Шуточки!.. Будь у меня побольше времени, я бы показал тебе кое-какие из своих шуточек… Хотя боюсь, они не показались бы тебе такими уж смешными, — мрачно добавил он.
Эпический – предмет, имеющий три случайные плюсовые характеристики и три бонуса. Создается игроками или покупается у NPC. Можно продавать другим игрокам до личного пользования. После пользования предметом передать его другому игроку нельзя. Есть ограничения по уровням.
— Всерьез надеешься меня поймать? — усмехнулась Мышь. — Я, знаешь ли, не вчера родилась, и знаю этот замок, как свои пять пальцев! А ты…
Легендарный – предмет, имеющий пять случайных плюсовых характеристик и пять бонусов. Создается игроками или покупается у NPC. Можно продавать другим игрокам, в том числе после личного пользования. Есть ограничения по уровням. Предмет можно украсть из инвентаря, с вероятностью 10 % предмет остается на земле после гибели игрока.
Окончание ее тирады Кот не услышал. Перед его мысленным взором словно разорвалась петарда праздничного салюта.
Масштабирующийся – предмет, имеющий семь случайных плюсовых характеристик и семь бонусов. Приобретается только у NPC. Нельзя передать другим игрокам. Нет ограничений по уровням. Предмет нельзя украсть из инвентаря, не выпадает при гибели игрока.
— Точно! — воскликнул он. — Правильно! Вот ты-то мне и поможешь!
— Что?.. — опешила Мышь.
Божественный – предмет, имеющий десять случайных плюсовых характеристик и десять бонусов. Можно получить только за выдающиеся заслуги перед «Барлионой», выдается лично Императором. Нельзя передать другим игрокам. Нет ограничений по уровням. Предмет нельзя украсть из инвентаря, не выпадает при гибели игрока.
— Ты тут все знаешь, так? Что и как в этом замке?
_____________________________
— Ну, да…
Мы обошли холм, но не встретили ни одного живого существа. Ни демонов, ни грызунов, ни змей, вообще никого. Игроки оставили нам только голые камни и песок. Привыкнув в реальности ходить в одиночестве, я и в «Барлионе» отстал от Эредани. Тот не возражал, лишь сместился в сторону от дороги и поравнялся со мной. Мы шли поодаль, но при этом видели друг друга.
Кот уселся на пол и улыбнулся, обнажив острые белые зубы.
– Квален, иди сюда! – позвал Эредани и опустился на колени. Тон его был спокойным, и фрейм напарника оставался зеленым, поэтому я приблизился, не торопясь. Напарник склонил свою рогатую голову над какой-то красной колючкой.
— А я здесь кое-что ищу, — вкрадчиво сказал он. — Поможешь мне это найти — и я обещаю тебе, что не трону ни тебя, ни твоих родственников.
– Демонический клевер, – пояснил он, и осторожно разгреб песок руками. – Чтобы правильно сорвать, нужен навык Травничество от четырехсот. Тогда линия среза становится видна. Попробуй сорвать.
— Ха! — презрительно отозвалась Мышь. — Может, сначала поймаешь, а потом начнешь ставить ультиматумы?
Эредани уступил мне место, и я уселся разглядывать колючку. Технология срыва мне была известна – при детальном изучении растения должна появиться мерцающая полоса, срезав или сорвав по которой можно было сохранить его в целости. Ошибешься – получишь горсть никому не нужной соломы. Вот только полоски не было. Примерившись, я ухватил стебель ближе к основанию и надломил.
Кот вздохнул.
_____________________________
— Слушай, — примирительным тоном сказал он. — Слушай, я серьезно. Помоги мне, и я смогу помочь тебе. Я имею влияние на нового хозяина замка, и я обещаю тебе, что ни в одной комнате замка не появится ни одной мышеловки, ни одного куска хлеба с отравой, ни одного постороннего кота! Даже больше, если поможешь мне — я обеспечу ваш мышиный народец провиантом до конца ваших дней, хоть мне и противно подкармливать тех, кто, на мой взгляд, сам является едой. Но я готов все это сделать — а взамен прошу совсем маленькую услугу. Малюсенькую. Всего одно словечко… Ну, так как? Согласна?
Получена новая специальность: Травничество
Мышь помолчала минуту, а потом выбралась из норы и спросила:
— Клянешься?
Описание : Добывающая специальность. Вы становитесь настоящим мастером в поиске трав. Отныне вы способны чувствовать траву и находить ее в самых укромных уголках «Барлионы».
Кот поднял вверх лапу и торжественно поклялся.
— И чего же ты хочешь от меня? — спросила Мышь.
_____________________________
— Золото людоеда, — сказал Кот. — Расскажи мне, где людоед хранил свои богатства.
Получен предмет: Пыльца демонического клевера.
— Богатства? — Мышь удивленно вытаращила глаза.
Описание: Обычный предмет, необходим для специальностей. Использование: объедините 100 пыльцы и получите один Демонический клевер.
— Да, да! — нетерпеливо повторил Кот. — Золото, камни, все такое. У него, должно быть, был целый сундук с разными драгоценными побрякушками.
_____________________________
Мышь пошевелила усиками.
Получены улучшения
— С чего ты взял? — спросила она.
Получен Опыт: +12, до следующего уровня: 964
— Как с чего? Он же людоед! Людоеды жрут людей, а все, что у них есть, присваивают себе. И накапливают богатства.
_____________________________
— Хм. Первый раз об этом слышу. И со многими людоедами ты был знаком?
– Приятная новость, – обрадовался Эредани. – Всегда знал, что разум когда-нибудь победит, но не думал, что это случится так поздно. Травничество увеличилось?
Кот поскреб когтем затылок. У него вдруг возникло неприятное ощущение — что-то холодное и липкое начало пробираться от самого кончика хвоста и выше, выше, по хребту, поднимая по пути шерсть дыбом.
– Только шкала на две единицы, – ответил я, вчитываясь в изменения. – Зато опыт хорошо скакнул.
Неужели…
– Теперь логика обновления стала понятна, – заявил напарник. – Предметы действительно потеряли лидирующую роль, и крутизну игрока отныне определяет только его уровень и полученные характеристики. Даже если на первом уровне кто-то вольет в игру миллионы и купит себе Масштабирующиеся предметы, то не станет сильным в одночасье Только через уровни.
Нет, такого не может быть. Все истории о людоедах, какие ему доводилось слышать, утверждали, что людоеды богаты. Чудовищно богаты. Баснословно богаты. Это была самая основа всех этих историй, их суть, золотая нить, продернутая сквозь грубую холстину повествований. Уважающий себя людоед просто обязан иметь сундук, полный золота, точно так же, как уважающий себя кот обязан иметь шерсть, когти и хвост — без всего этого ни людоед, ни кот не могут быть теми, за кого себя выдают.
– Которые получить стало охренительно сложно, – поддакнул я. – У меня бонус за капсулу, двукратное увеличение Опыта за полосу новичков, но за цветок я получил только один процент от уровня.
Золото должно быть.
– Кто сказал, что все будет просто? Богачи должны чувствовать свое привилегированное положение, иначе прекратят тратить деньги. Отметь на карте это место – цветки возрождаются каждые сутки. В настройках найди «Травничество» и поставь галочку «Автоматическое обнаружение». Чем выше твой навык, тем дальше ты сможешь обнаруживать траву.
И тем не менее…
В словах Эредани не было ничего плохого, но я почувствовал раздражение от его постоянного отеческого тона. Так делай, а так не делай. Я молча выполнил указание, но спокойно идти дальше не смог. Натура требовала проявить самостоятельность и доказать, что давно является взрослой и даже умной.
Кот взглянул на Мышь. Мышь глядела на Кота своими глазками-бусинками, склонив голову на бок.
– Ты как хочешь, но я попробую поохотиться, – пусть Эредани ждет обратной дороги, как и хотел, а я и сейчас прокачаюсь. Напарник пожал плечами и отошел подальше. Попадать под раздачу «бонусов» моей Демонессы ему не хотелось. Признаться, я не поверил, что Архидемон причинит мне вред. Ну не могли разработчики так криво реализовать этот момент! Кто тогда будет выбирать тифлингов, если к ним идет такой прицеп?
— Я только одного не понимаю, — сказала Мышь. — Зачем людоеду может понадобиться золото? Что он будет на него покупать?
Анирам явилась во вей красе – грозная, с широко расставленными крыльями, окованная светлыми путами и, что меня больше всего насторожило, молчаливая. Никаких «я сотру тебя в порошок», «выпью твою кровь» или «нагажу под дверью». Она просто взирала на меня с высоты своего двухметрового роста, не делая попыток вызвать какую-нибудь тварь из Бездны.
— Хочешь сказать, — медленно произнес Кот, — что золота в замке нет?..
Я подождал. Анирам продолжала демонстрировать исключительно пассивное презрение. Решив, что это хороший знак и мои выводы верны, я как настоящий мужик двинул на охоту.
Мышь кивнула.
Приспешниками Н’Гота были трехуровневые ушастые змеи, похожие на болевших все детство наг. Длиной чуть более метра, они имели сухопарый торс, недоразвитые руки с длинными черными когтями, непропорционально огромные уши и два рога, которыми цеплялись за камни. Демоняки вызывали что угодно, только не страх. Хотелось присесть и жалостливо почесать за ухом няшную животинку.
— Совсем нет?
Мышь снова кивнула.
Когда игроки свалили на другую сторону холма и не могли меня видеть, я выделил высунувшуюся из камней недозмею и активировал «Удар демона»:
— Вообще нет? Совсем-совсем? Даже маленького сундучка?..
_____________________________
— Не-а.
Нанесен урон!
Почва ушла у Кота из-под лап. Он обхватил голову лапами и впился когтями в уши.
Вы нанесли 15 урона: (20 Магическая атака) – 5 (Защита приспешника Н’Гота). Итого осталось Жизни: 285 из 300
— О-ох!
_____________________________
Проклятье! Проклятое золото! Проклятый людоед! Ну что ему стоило накопить несметные богатства? Что ему стоило быть приличным людоедом, таким, как все прочие людоеды из историй?
— Ты чего? — спросила Мышь. — Все так плохо?
— Хуже некуда, — ответил Кот, поднялся на лапы и направился к выходу.
Демон взвизгнул и устремился воздавать за поруганную честь. Ничем другим такое агрессивное поведение я объяснить не мог – не пятнадцать же единиц потерянной Жизни его так расстроили? Со страшным писком демон нацелился на мою ногу. Ах ты ж, опарыш перекормленный! Вовремя подставленное копыто прервало красивую атаку демона. Сверху я еще припечатал его вторым «Удар демона». Змееныш легко отделался еще пятнадцатью урона и попробовал укусить копыто. Хрен тебе, а не пожрать. Атака на копыто не снижала мне Жизнь, но было щекотно. Я наступил демону на голову, прижимая того к земле. Теперь можно открыть логи. Я мог наносить 61 единицу магического урона, но из-за разницы в уровнях между мной и демоном он резался втрое. Даже формула была приведена: Урон = А/Б, где А – Сила атаки игрока, Б – уровень противника, деленный на уровень персонажа. Соответственно, чем выше по уровням противник, тем меньше по нему проходит урона и наоборот. Такая вот забавная математика.
— Эй, постой! — крикнула Мышь ему вслед. — Договор в силе?
Пока я разбирался с логами, Анирам подошла поближе к холму и ударила по округе ультразвуком такой силы, что я невольно подпрыгнул.
Кот только отмахнулся. Королевский палач улыбался ему самой поганой из своих улыбок, и Коту казалось, что он уже слышит звук ножа, соприкасающегося с точильным кругом.
Какой теперь смысл договариваться с мышами, когда с него самого вот-вот снимут шкуру, чтобы пустить ее на меховую муфту?
– Придите, братья! Уничтожьте предателей, отринувших свою суть! Придите!
Все пропало. Золота нет. А это значило, что игра окончена, и пора смываться.
Прооравшись, Анирам довольно оскалила острые зубы, поцокала языком и сложила крылья.
Он беззвучно и быстро помчался по коридорам к спальне маркиза.
– Ату его-о-о!
— Подъем! — рявкнул Кот, врываясь в комнату.
Камни неприятно зашевелились – приспешники Н’Гота спешили откликнуться на зов Архидемона. Лишенные своего предводителя, они не могли противиться воле старшей. Одновременно двадцать ушастых голов вылезло из ближайших камней. Щелкая пастью, твари устремились ко мне. Самой первой атаковала прижатая змея. Она извернулась, подпрыгнула и больно впилась в ногу:
И умолк, потому что понял, что его команда запоздала.
_____________________________
Маркиз, полностью одетый, стоял в позе человека, которого застукали на месте преступления. Он уже упаковал в огромный тюк все постельное белье, содрав его с кровати, и теперь стоял, склонившись, над вторым тюком — оказавшемся, как убедился Кот, балдахином, в который маркиз завернул еще какое-то барахло. Когда Кот вошел, он как раз затягивал узел на тюке.
Получен урон!
— Какого дья… — начал было Кот, когда на голову ему опустилось нечто тяжелое и мягко оглушающее.
Уровень Жизни снизился на 30: 30 (Укус приспешника Н’Гота) – 0 (Физическая защита). Остаток Жизни: 570 из 600
— Мяк! — сказал Кот. Последнее, что он успел увидеть, прежде чем свалиться мешком на пол, был маркиз, испуганно глядящий на что-то или кого-то за его спиной. Потом мир поплыл, завращался в неторопливом темпе, расплылся, затуманился и пропал.
_____________________________
VI
Больно-то как! На тебе копытом в морду вместо почесушек, тварь неблагодарная!
— Кот!
Впервые за все время полного погружения на меня напал моб, и я со стопроцентной уверенностью мог сказать – такой опыт нам не нужен! Я пинком отправил змеюку обратно к развалинам. Полет был быстрым, но безуспешным – ударившись о камни, демон потряс головой и ринулся обратно.
— М-м-м?
– Квален, валим отсюда, валим! – почти стихами закричал Эредани и, показывая пример, пустился наутек. Оценив перспективы встречи с оравой ушастых тварей, я последовал за напарником.
— Ко-о-от!
– Поохотился? – иронично спросил Эредани, позволив мне поравняться с ним. При этом он не прекращал активно работать ногами, уносясь подальше от вотчины Н’Гота.
— М-м-м?
– Дыхание побереги. Пригодится, – раздраженно ответил я, хотя понимал всю справедливость его иронии.
— Да очнись же ты!
– Радиус агро у демонов обычно не более километра, – продолжил ерничать Эредани. – Дыхалки хватит. Ты только посмотри, какой бонус! Все внимание напра-аво!
Кот открыл глаза.
Я посмотрел туда, куда указывал напарник, и увидел Анирам. Связанные руки не мешали ей сохранять равновесие, а кожаный корсет эффектно подчеркивал достоинства фигуры, однозначно указывающие, что у меня не Демон, а Демонесса. Достоинства двигались в такт бегу и приковывали к себе все внимание, отчего я чуть не упал, запнувшись о камень. Как только Эредани успевает все подмечать? От греха подальше я отправил отдыхать четвертый размер вместе с Анирам. Вернее, Анирам с ее четвертым размером.
Над ним сияла огромная, свежая, до блеска начищенная луна, немного неправильной формы, но явно готовящаяся еще немного поправиться в ближайшие пару дней. Его нос уловил запах недавно пробегавшей мимо полевки. Неподалеку, где-то сзади, тихонько шелестело листьями дерево — просто для приличия, потому что ветра не было. Ночь, светлая, почти без звезд, склонялась над Котом и заглядывала ему в глаза. А еще над Котом склонялся маркиз и некая…
Демоны отстали через километр, но мы пробежали еще метров пятьсот для перестраховки и только тогда остановились. Дальше дорога превращалась в заброшенную тропу, а потом и вовсе исчезала. Видимо, мало кто из игроков забирался так далеко от лагеря. На первый взгляд здесь не было ни демонов, ни добычи. Спустя минут десять мы дошли до полноводной реки шириной около двадцати метров. Черная вода в ней выглядела странно и бурлила не хуже ушицы на костре.
— О господи, — пробормотал Кот и ощупал лапами голову. — Чем это вы меня?
– Это не вода, – Эредани присел на берегу, рассматривая жидкость. Опускать руку в непонятную субстанцию он остерегся. – Похоже на насыщенный воздухом песок.
— Извини, — быстро пробормотал маркиз. — Просто Адель… Ты не сердись на нее, ладно? Она просто испугалась. Она не хотела причинить тебе вред.
– Да плевать, что это такое, меня больше интересует, как мы попадем на тот берег.
Он перевел глаза на девицу, и Адель поспешно закивала головой. По радостному выражению ее лица Кот понял, что она без зазрения совести еще раз огреет его мешком с вещами по голове, если только он подвернется ей под руку и будет стоять к ней спиной.
Во всей округе я не заметил ничего похожего на нормальное средство переправы, даже на другом берегу. Только тонкая жердь на небольших подпорках прямой струной тянулась с одного берега на другой в полуметре от речной поверхности и приглашала проявить чудеса эквилибристики.
— Она думала, что это король, — добавил маркиз.
Надеясь на повышение Картографии, я стал внимательно рассматривать противоположный берег. За привычными серыми остроконечными деревьями, к моему удивлению, виднелась буйная растительность зеленого и желтого цвета. Стоило мне отметить высоту гор, как система наконец-то оценила попытки сравнивать размеры предметов.
— Ах, вот оно что, — буркнул Кот, пытаясь усесться. — Да, с королями, конечно, только так и надо поступать. В следующий раз, когда будете ожидать визита Его Величества, вооружитесь лопатой.
_____________________________
Сесть ему удалось со второй попытки. Голова слегка кружилась. В небе, едва слышно взмахивая крыльями, пролетела ночная птица, но никто, кроме Кота, ее не заметил.
Получены улучшения
— Где мы?
+1 к специальности Картография
— В поле, — ответил маркиз.
_____________________________
— В поле. Ага. Стало быть, вы решили от меня сбежать?
Маркиз покосился на девицу.
– Это вообще не проблема, – хмыкнул Эредани и ловко перебежал по жерди на другой берег. Мостик, на котором едва помещалась ступня человека, даже не прогнулся от веса тифлинга. Я первый раз столкнулся в «Барлионе» с отклонениями от привычной физики.
— Ну-у… — протянул он. — Нет, ты не подумай… Мы не думали тебя бросать… Просто, понимаешь, ты вроде как был против того, чтобы мы с Адель… Ну, это…
Квален: «Я в восхищении! Только арена цирка не то место, где я любил проводить время».
— Против того, чтобы меня били по голове мешком с камнями?
Эредани: «Странно. Клоун ты еще тот».
Маркиз ковырял пальцем землю и старательно избегал смотреть в сторону Кота.
– Сука! – беззлобно выругался я и ступил на мост. Теперь мой интерес к черной бурлящей жидкости возрос. Что будет, если я грохнусь вниз? Как канатоходец я был не очень. После секундного замешательства лег животом на жердь и пополз. Полз медленно и осторожно, чем вызвал раздражение у напарника.
— Там была шкатулка, — тихо пробубнил он.
Эредани: «Я освобожусь раньше, чем ты доползешь. Вызывай свою Демонессу, рядом с ней ты неплохо бегаешь».
— Мне уже легче.
– Сука, – еще раз обозначил я свое отношение к тифлингу. – Чего ж ты меня так бесишь сегодня?
— Ну, прости, прости, — проныл маркиз. — Просто, понимаешь… Ты сказал, что я должен женится на принцессе, а мне она, если честно, ну совсем не нравится… И тут Адель… Понимаешь? Ну, я и подумал — зачем мне все эти титулы, золото и все прочее?
Маркиз перевел дыхание, а потом выпалил:
Вопрос был риторический, потому что слышать его Эредани не мог. Я прополз метра три и расслабился. Все оказалось не таким страшным, как думалось изначально. В очередной раз подтянувшись вперед, я ослабил ноги и не удержался. Мир в одночасье перевернулся вверх тормашками, и рогами я черкнул по речной глади. Черт! Висеть под мостом было неудобно – копыта то и дело норовили соскользнуть. Я уже собирался вернуться в исходное положение, когда понял, что хвост оказался наполовину в речной субстанции. Она и вправду походила на зыбучий песок. Урона не наносила, неприятных ощущений тоже не доставляла. Но на этом положительные моменты пребывания хвоста в реке закончились – кто-то больно вцепился в него зубами и потянул меня вглубь. Взревев, я дернулся и вытащил хвост из воды.
— В общем, мы с Адель собираемся пожениться.
_____________________________
Кот молча глядел в сторону, на валяющиеся в траве тюки с тряпьем.
Получен урон!
— Ты обиделся? — спросил маркиз.
Уровень Жизни снизился на 20: 20 (Укус Речного демона) – 0 (Физическая защита). Остаток Жизни: 580 из 600
— Нет, с чего ты взял?
Уровень Жизни снизился на 20: 20 (Укус Речного демона) – 0 (Физическая защита). Остаток Жизни: 560 из 600
— Но…
_____________________________
— Я всего лишь кот, разве ты обязан со мной считаться?
— Просто…
Вывернув голову, я увидел на хвосте рыбину размером с хорошо откормленную кошку. Жуткая тварь вцепилась в добычу не только зубами, но и непонятно откуда взявшимися руками. С криком «Иди на хер, сука!» я начал мотать хвостом из стороны в сторону, пытаясь сбросить демона-рыбу, но ничего не получалось. Тварь продолжила обгладывать мой хвост, не забывая рычать и страшно дымиться.
— Я все понимаю, — отмахнулся Кот. — Главное твои чувства. Ты хозяин, я слуга. Зачем считаться со слугой?
— Я…
– Отпускай мост! – я не заметил, как Эредани оказался рядом. Схватив меня за руку, напарник рывком вернул меня на мост, и я пулей рванул к берегу. Рыба не отставала. Дымящейся кометой она летела вслед за мной, продолжая наносить урон. Это стало последней каплей. Выскочив на берег, я выхватил кирку и начал крутиться на месте, как собака, пытающаяся догнать вражину. После пары промахов, я все-таки умудрился от души долбануть демона-рыбу.
— Нет, нет, ты прав, конечно прав! — воскликнул Кот. — Да кто я такой, чтобы тебе выговаривать? Ну и пусть ты будешь не маркизом, а нищебродом, главное ведь…
_____________________________
— Мельником, — успел вставить маркиз.
Нанесен урон!
— …главное ведь, чтобы тебе было… Кем?
Вы нанесли 42 урона: (19 (Физическая атака) – 5 (Защита речного демона))*3 (коэффициент усиления за нахождение на воздухе). Итого осталось Жизни: 158 из 200
— Мельником.
_____________________________
— Мельником?
— Ага. Отец Адель — мельник на мельнице, в десяти лье отсюда. Она его единственная дочь, и когда мы поженимся…
Быстрого знакомства с описанием хватило на то, чтобы остановиться и начать остервенело бить демона. Потребовалось пять ударов, чтобы тварь второго уровня замерцала и растворилась в воздухе, оставив после себя небольшую красную колбочку.
— Так, подожди, — Кот замахал на него лапой. — Помолчи минутку.
_____________________________
Кот прикрыл лапой глаза и прижал уши.
Получены улучшения
— Я спокоен, — пробормотал он себе под нос. — Я спокоен…
Получен Опыт: +14, до следующего уровня: 950
Открыв через минуту глаза, он обнаружил перед собой целующуюся парочку.
_____________________________
— О боже, — вздохнул Кот и отвернулся.
Получена новая специальность: Рыбная ловля
Люди и так не слишком умны, а уж если влюбляются, разом становятся глупее новорожденных мышат.
Описание : Добывающая специальность. Вы становитесь настоящим мастером в рыбной ловле. Отныне вы способны чувствовать косяки рыб и ловить ее во всех водоемах «Барлионы».
Он положил столько сил, чтобы сблизиться с королем, втереться в его доверие, расположить к себе, а главное — к мифическому маркизу, целиком и полностью придуманному Котом. Потом еще этот людоед… Ну правда, жуткая личность. Скотина, просто скотина. Конечно, в поединке с Котом, в этой битве интеллектов, у людоеда не было ни одного шанса, но ведь физическая-то сила была совсем не на стороне Кота. И что теперь? Все напрасно?..
_____________________________
Человек, ради которого он столько старался, человек, вознесенный им на вершину мира, к ногам которого Кот бросил огромный замок, принцессу и несметные сокровища… Хм, ну ладно, только замок и принцессу — что, разве этого мало? — чем теперь занят этот человек?
Целуется взасос с какой-то тощей деревенской девчонкой, дочкой мельника, по общественному положению находящейся где-то между дочерью кожевенника и племянницей коновала. Черт бы подрал их всех, вместе взятых.
Я принял новую специальность и показал Эредани добычу – колбу с Кровью демона.
– Неплохой улов, – довольно пробормотал тифлинг. – Спрячь. Продашь потом после лагеря.
– Донеси меня на тот берег, – попросил я. – Сам я не пройду.
– Нет, я к этому телу я еще не привык. Рискуем упасть вместе. Ты заметил, что мост увеличился?
Я посмотрел на жердочку. Действительно, визуально она стала шире. Пусть немного, всего два сантиметра, но все-таки.
– Квален, ты любишь рыбалку? – загадочно спросил Эредани и без перехода потребовал: – Суй хвост в реку.
– Ты нормальный? – возмутился я. – Какая на хер рыбалка? Тебе надо – ты и суй, что хочешь и куда хочешь.
– Мне нельзя – мне больно. Да и рыбак из меня так себе. Не хочешь совать хвост в реку, иди по мосту! Это не моя проблема. Я и так обойдусь.
– А я на брюхе доползу, – не сдавался я.
– Квален, не тормози. Опыт сам себя не получит! Посмотри, как ты удачно упал. Суй хвост в реку! – Эредани зашел с другого боку.
Вместо хвоста я сунул в реку кирку. Демоны ее нагло проигнорировали. Пришлось поворачиваться к реке спиной и присаживаться на корточки. Будь я живущим в воде демоном, только за один вид нависшего над рекой зада потребовал бы сатисфакции. Тем не менее я не спешил опускать хвост в реку. Уровень Жизни восстановился, но воспоминания об укусах никуда не делись. Пусть и не критично, но было больно.
– Ты сказки любишь? – неожиданно спросил Эредани.
– Нет. И ненавижу, когда мне их рассказывают серьезные люди, – пробурчал я, медленно опуская хвост в реку.
– Скучный ты. И правильный, – напарник продолжал поучать. – Теперь волшебные слова говори: «Ловись, рыбка, большая и маленькая».
Я хмыкнул.
– Эту сказку я знаю. Там волк дебил… Твою же!
– Подсекай! Подсекай! – заорал напарник.
Хвост вылетел из реки, вытаскивая на воздух очередного демона второго уровня. Пара шагов, кирку в руки, хвост вперед – и через пять ударов колба с Кровью демона лежала в инвентаре. Шкала Рыбной ловли увеличилась сразу на две единицы.
– Волк там не дебил, просто рыба у него была неправильная, – философски произнес Эредани. – А у нас правильная! Смотри, мост стал шире еще на пару сантиметров. Квален, надо наживку менять, а то мелочь одну таскаешь. Вроде серьезный человек, а размениваешься по мелочам.
Напарник откровенно забавлялся, подначивая меня. Я прикинул, чтобы гарантированно пройти по мосту, мне нужно выловить демонов десять, не меньше. Тогда ширина жерди будет достаточной для того, чтобы мой вестибулярный аппарат спокойно перенес эту прогулку.
С каждым выловленным демоном клева приходилось ждать все дольше и дольше. Если первые пять тварей цеплялись практически мгновенно, то, начиная с шестой, приходилось ждать, болтая хвостом в непонятной субстанции. Назвать ее водой у меня язык так и не повернулся. Десятого демона я ждал с минуту. Несколько раз порывался бросить все и пойти по мосту, но Эредани уговорил на десятку. Напарник, как всегда, ничего не пояснял, но причина стала понятна сразу, как только тварь оказалась нанизана на кирку:
_____________________________
Получены улучшения
– Получен Опыт: +14, до следующего уровня: 824
– Получена добыча: 1 Кровь демона.
_____________________________
Получено Достижение:
Гроза демонов 1 ранга : Вы уничтожили десять демонов, ни разу не умерев. Ваши навыки поражают своей силой. Урон всем Демонам увеличен на 5 %. Для получения следующего ранга необходимо уничтожить 100 Демонов, ни разу не умерев (прогресс: 10 из 100)
_____________________________
– Я не буду тут торчать до посинения! – предупредил я, прочитав текст.
– И не надо. Мы всю мелочевку выловили, – вздохнул Эредани. – Но, согласись, получить плюс десять процентов к урону было бы круто.
– Девяносто демонов! Я, а не мы, их полгода ловить буду!
– А ведь я про наживку не шутил, – загадочно проговорил Эредани. – Пойдем на середину моста. Опустись в воду по пояс, я подстрахую. Нужно проверить одну теорию.
– Сначала расскажи ее мне, – заупрямился я. – Не хочу лезть задом в неизвестность.
– Не задом, а хвостом, – поправил меня напарник. – Если я ошибся – ты просто просидишь и все. Если нет, то… Опускай ноги в реку и хвостом поводи из стороны в сторону.
– На кой? – не понял я. – Будешь ловить на живца?
– Мы договаривались, до первой моей ошибки делаешь все без вопросов, – отрезал Эредани. – Суй зад в воду!
О как! В голосе напарника проклюнулся властный тон. Так говорят люди, привыкшие приказывать. Я оценил ситуацию. Мы действительно договаривались с Эредани о беспрекословном подчинении до первой ошибки, как бы мне это ни претило. Если встану в позу второй раз за день, это будет непрофессионально. Да и вообще, вокруг просто игра, так что надо развлекаться.
Пройдя немного по мосту, я слез в реку, держась за мост. Ничего не произошло. Видимо, мы действительно выловили всех речных демонов. Эредани напомнил, что нужно водить хвостом из стороны в сторону, привлекая внимание рыб. Одарив напарника недобрым взглядом, я выполнил и это указание.
Рывок за хвост был неожиданным и невероятно сильным. Я опомниться не успел, как оказался по шею в реке, только силой рук Эредани удерживаемый от того, чтобы полностью уйти под «воду».
_____________________________
Получен урон!
Уровень Жизни снизился на 30: 30 (Укус Речного демона) – 0 (Физическая защита). Остаток Жизни: 570 из 600
Уровень Жизни снизился на 30: 30 (Укус Речного демона) – 0 (Физическая защита). Остаток Жизни: 540 из 600
Уровень Жизни снизился на 30: 30 (Укус Речного демона) – 0 (Физическая защита). Остаток Жизни: 510 из 600
_____________________________
Новый противник был мощнее и быстрее своих предшественников. Он тащил меня на дно, не забывая жевать мой многострадальный хвост. Я застонал, готовый сам вцепиться зубами во что угодно, лишь бы не упасть, но напарник вовремя выдернул меня из реки. Молнией я ринулся на противоположный берег – нафиг такую рыбалку! Достигнув долгожданной цели, в этот раз, вместо того чтобы сразу замочить демона киркой, я копытом сбил его на землю, ибо терпеть боль было уже выше моих сил.
– Не дай ему уползти обратно! – прокричал Эредани, бежавший за мной следом. – Но не убивай!
Речной демон третьего уровня, размером с собаку, дымился на воздухе и загребал руками, стараясь добраться до привычной среды. Его кожа облезала, он подвывал, но целеустремленно полз, видя в реке единственный шанс на спасение.
Замахнувшись, я обрушил кирку на хвост твари. Механика игры не подвела – орудие ушло глубоко в землю, пронзив рыбу насквозь. Речной демон завопил громче и сильно дернулся, но я навалился сверху и зажал руками пасть. Теперь не покусаешься! Демон подо мной продолжал жутко выть и дымиться. Воздух на речных тварей действовал как огонь.
– Боль! Жрать! Хочу жрать! Не хочу боль! Хочу жрать! – неожиданно пришпиленная к земле тварь заговорила на языке демонов, но, что самое странное, я ее понимал. Сказывалась специфика моего рождения.
– Спроси его, где сокровища, – потребовал Эредани.
– Боль! Ничего не знаю! Хочу жрать! Боль! Домой! Жрать!
– Отвечай! – грозно скомандовал я. – Где сокровища?!
– Жрать! Дайте жрать! Ничего не знаю! Больно!
Кожа демона на воздухе быстро сохла и шелушилась, причиняя боль. Я попросил Эредани зачерпнуть немного воды-песка и вылить на пленника. Кожа перестала облезать, и демон вздохнул с облегчением. Всего на секунду, ибо песок быстро скатился, и боль вернулась.
– Где сокровища? – мы повторили «окропление» и продолжили допрос.
– В воде! – жалобно завыл демон. – Ничего не знаю! Дай жрать! Хочу домой! Боль!
_____________________________
Доступна дополнительная характеристика: Палач
Описание: Ваше умение выбивать из пленников признание впечатляет. Каждое очко характеристики повышает вероятность разговорить пленника и добиться от него информации на 0,1 % вплоть до 50 %. Смертность пленников уменьшается на 0,1 % вплоть до 50 %. Вами заинтересуются теневые кланы «Барлионы».
_____________________________
Я даже опешил на мгновение, вчитавшись в предложение системы. Чего мне не хватало для полной радости, так это интереса темной стороны «Барлионы». Воры, преступники, маргиналы и прочий шлак. Мне Эредани выше крыши!
Нажав кнопку «Отказаться», я приказал напарнику еще раз окропить демона водой.
– Если расскажешь, где сокровища, я отпущу тебя обратно. Убивать не буду!
– Брехня! Жрать! Дай жрать! Брехня! Ничего не знаю!
Диалог строился плохо. Демон большую часть времени орал от боли и голода. Никакого конструктива. Я решил добавить в голос максимальную твердость, на какую только был способен.
– Не брехня! Мы с тобой одной крови. Ты и я дети демонов, – боже мой, что я несу?! Я – человек с двумя высшими образованиями, с серьезной профессией – братаюсь с демоном-рыбой в какой-то дурацкой виртуальной игрушке. Мир сошел с ума, и я вместе с ним. – Мне не повезло и меня очистили. Но внутри я такой же демон, как и ты! Помоги мне, брат! Позволь избавить тебя от страданий и вернуть обратно в реку! Скажи, где лежит сокровище? Мне нужна твоя помощь! Разве ты не хочешь домой? Где сокровище, твою мать?!
– Там! – завыл демон, поддавшись на уговоры. – В воде! Охраняется! Жрать! Дай жрать! Боль!
_____________________________