ИСКАТЕЛЬ № 5 1979





Борис ПАРМУЗИН

ЗЛОСТЬ ЧУЖИХ ВЕТРОВ[1]

Рисунки Ю. МАКАРОВА


Предлагаемый читателю роман Бориса Пармузина «Злость чужих ветров» документален. Но «Искатель» и на этот раз не изменил верности остросюжетным приключенческим произведениям. Таков уж этот роман, хоть и документальный, но вполне «искательский». В нем рассказывается о судьбе советского разведчика, выведенного под именем Махмудбека Садыкова.
…В ходе гражданской войны за пределы Советской Средней Азии были выброшены бывшие баи, реакционное духовенство, курбаши, офицеры царской армии. Обосновавшись на территории сопредельных государств, они выполняли поручения иностранных разведок, готовили шпионов и диверсантов, вели антисоветскую пропаганду.
У советских границ разворачивался тайный фронт борьбы. Советская разведка была вынуждена принимать действенные меры с тем, чтобы сорвать злонамеренные замыслы националистических организаций, их руководителей — иностранных хозяев.
У себя на родине Махмудбек Садыков был поэтом.
Друзья прочили ему большое будущее. Но никто не знал о его подготовке к выполнению важного задания.
Во время этой подготовки Махмудбеку говорили:
— Подумайте. Здесь вы можете стать хорошим педагогом, поэтом. А там…
Он задал только один вопрос:
— Сколько я пробуду в чужой стране?
— Трудно сказать, — откровенно ответили ему. — Там живут опасные, хитрые враги: Курширмат, Фузаил Максум, муфтий Садретдинхан… Они не сидят сложа руки…
И он ушел в чужой лагерь озлобленных людей. Стал секретарем, ближайшим помощником муфтия Садретдинхана.
Шла Великая Отечественная война. На плечи Махмудбека Садыкова легла нелегкая задача — в это трудное для страны время помешать басмаческим бандам объединиться и вторгнуться на территорию советских Среднеазиатских республик…






ТИХАЯ ПУСТЫНЯ

Осень дала о себе знать первым прохладным ветром и сморщенным шуршащим листочком, который неизвестно как занесло в тюремную камеру. С какой-то торопливостью зашумел базар. Сюда приезжали из далеких селений, спешили заготовить продукты на зиму, приобрести теплые вещи.

Кое-кто выкраивал из своих сбережений одну монетку, чтобы положить ее к ногам заключенных. Все может случиться в этом мире. Вдруг и он, нищий человек, тоже окажется в таких же цепях? Все может случиться…

Возле некоторых заключенных уже суетились, причитали родственники, расспрашивали о здоровье, спешили пересказать новости, взмахивали в отчаянии руками. Утренние часы для свиданий самые благоприятные. У стражников еще хорошее настроение, они не устали от солнца, пусть осеннего, но пока злого, от криков, пыли, базарной толчеи. Они еще с охотой, даже с нескрываемой жадностью, ловко хватали деньги. Ряды заключенных, оборванных и грязных, врезались в базарную площадь. Над заключенными возвышались стражники, бородатые, в пестрых, не очень дорогих, но крепких халатах. Они стояли небрежно, прижав к груди старые, потемневшие винтовки.

Среди заключенных были влиятельные особы. От них тянулись нити к независимым племенам, священнослужителям и торговцам, к тем, кто мог подготовить крупную авантюру или организовать обычное убийство.

Цепи и стражники не мешали им подбирать проводников и сколачивать новые шайки. Вождю племени или главарю банды достаточно было кивнуть головой, сказать два-три слова, и решался самый сложный вопрос.

Подкупленные стражники с безразличным видом наблюдали за базарной сутолокой, изредка поворачивая головы на звон цепей. Но это кто-то из мелких заключенных тянул руку к прохожим. Степенные, состоятельные, за кем и надлежало строго следить, сидели спокойно. Они наслаждались хорошей едой и короткой беседой со своими родными и близкими.

Шамсутдин не мог привыкнуть к этой обстановке. Он старался не смотреть на потемневшие, худые руки Махмудбека. Кажется, если Махмудбек сожмет покрепче пальцы, то протащит их через наручники. Но в тюрьме умеют подбирать цепи. Наручники у этих цепей слегка сплющены.

Шамсутдин притронулся пальцами к металлу и покачал головой. Махмудбек улыбнулся.

— Крепкие, мой друг. Очень крепкие. Износу им нет.

— Ничего… — ободряюще сказал Шамсутдин. — Всему бывает конец. — Но сам отвернулся, покосился на стражников.

— Надо ехать к Аскарали… — сказал Махмудбек.

Шамсутдин рассматривал стражников, базар. Начался серьезный разговор. Шамсутдин не должен пропустить ни одного слова.

— Ишан Халифа получил оружие. Он встречался с немцами… — Махмудбек назвал поселок. — Там в доме есть слуга. Он родственник главаря банды. — Махмудбек кивнул на одного из заключенных. — Запомни имена.

Шамсутдин развернул узелок перед Махмудбеком, пододвинул мясо, лепешку:

— Ешьте, господин.

Махмудбек отломил кусочек лепешки и продолжил:

— Запомни имена: Берды, бывший сотник Ишана Халифы. Его пытались убить. Убийцу зовут Халназар. Он обманул Ишана. Сказал, что выполнил приказ. Еще раз — слушай. Запомни имена…

Прежде Махмудбек не представлял себе, что в тюремную камеру, к людям, закованным в цепи, могут поступать такие обширные сведения.

Одни заключенные хвастались своим влиянием и делами, силой своего племени или банды. Другие проклинали тех, кому недавно служили, из-за кого попали в тюрьму.

Долго молчал низкорослый заключенный. Он ложился лицом к стене, по-мальчишески подогнув ноги, и замирал. Он мог так лежать часами. Но однажды при упоминании имени Ишана Халифы, он вздрогнул и даже на миг приподнялся. Это движение заметил Махмудбек. Заметил злые прищуренные глаза.

Расположить к себе этого бандита было нелегко. Тот не доверял людям. Сжавшись, он зло косился на Махмудбека.

Однажды в разговоре бандит стал яростно проклинать Ишана Халифу. Дважды из чужой страны он перевозил Ишану оружие. На третий раз попался… А «святой отец» ничего не делает чтобы спасти его. Даже ни разу не прислал хорошей, вкусной еды.

Бандит слишком много знал о жизни Ишана Халифы, о его врагах и друзьях.

Значит, зашевелился Ишан Халифа, главарь туркменской эмиграции…

Махмудбек не спеша отламывал кусочки лепешки.

— Слушай… — говорил он. — У туркмена Берды была не большая шайка. Это трусливый человек, хотя физически сильный и жестокий. Он вспыльчив. В такую минуту трусость исчезает, и он становится опасным.

Махмудбек взглянул на шумную толпу, которая двигалась мимо, продолжил:

— Слушай… Берды как-то взбесился и нагрубил Ишану Халифе. Тот ничего не прощает. Он решил убрать Берды. Но убийца не смог справиться с Берды. Этот самый Халназар явился к Ишану Халифе и доложил, что его приказ выполнен.

Махмудбек заметил Фариду. Женщина стояла за повозкой и ждала своей минуты. Слуга перехватил взгляд Махмудбека.

— Она пришла.

— Вижу… — коротко ответил Махмудбек и продолжил: — Берды мог уйти далеко. Но он скрывается в поселке, в двух днях езды от становища Ишана Халифы. Что он задумал? Ни кто об этом не знает. Наверное, решил отомстить. Однако чего-то выжидает. Или боится. Нужно встретиться с Берды. В крайнем случае с Халназаром. Мы должны знать день и час, когда Ишан Халифа соберет своих сотников. Всех сотников.

— Узнаем, господин… — пообещал Шамсутдин.

— Мы должны узнать, с кем из немцев связан Ишан Халифа.

— Хорошо, господин.

— И еще. Помни, что Берды опасен. Что Ишан Халифа ненавидит Муфтия Садретдинхана и его людей.

Шамсутдин посмотрел на руки Махмудбека. Наручники все-таки держатся на них. Держатся…

— Я пойду, господин.

— Немедленно разыщи Аскарали. Все передай…

Шамсутдин поклонился. Он еще не успел отойти, как к рядам заключенных, не замечая встречных, побежала женщина, придерживая край черного платка, прикрывая лицо, молодое, красивое, хотя уже с первыми, ранними морщинками.



Шамсутдин ехал в одно из туркменских становищ. Приземистые домики с загонами для овец, с обязательными столбиками дыма были видны издалека.

Разыскать в таком поселке нужного человека не представляло большой трудности. В первой же кибитке сообщили, где остановился туркмен.

Шамсутдин повел коня за собой. У входа в дом был вбит единственный колышек. Привязав коня к этому колышку, Шамсутдин рукояткой плетки постучал в дверь. Послышалось ленивое рычание пса, потом тяжелые шаги…

В таких поселках люди обычно не закрывают дверь. Значит, Берды все-таки боялся непрошеных гостей. Сопя и ругаясь, хозяин открыл дверь, удивленно посмотрел на Шамсутдина, не здороваясь, спросил:

— Что тебе надо?

— Я из города к вам…

Берды испуганно отшатнулся.

— Ты перепутал, джигит… Тебе нужен другой человек.

— Мне нужен Берды-ага…

Сколько таких людей встречал Шамсутдин за последнее время! Вначале они были страшными, гордыми, независимыми. А потом от одной фразы хватались за сердце или начинали ползать на коленях.

— Берды, Берды… — продолжал испуганно шептать хозяин дома. — Какой Берды?

— Вы, уважаемый… — спокойно сказал Шамсутдин.

Берды оглядывался по сторонам. Он еще не придумал себе нового имени. Он просто скрывался от Ишана Халифы, от его людей, от местной полиции.

— Берды убит… — хрипло, словно ему сдавили горло, произнес растерянно хозяин. Но произнес неуверенно, как-то по-детски, оправдываясь.

— Я пришел один… — сказал Шамсутдин. — Понимаете, Берды. Пришел один, от муфтия Садретдинхана.

Берды, придерживаясь за стену, опустился на потертую кошму.

В доме давно не убирали. На земляном полу лежал заметный слой песка. В спутанном ворсе застряли хлебные крошки, травинки. В углу пес неторопливо грыз кость, не обращая внимания на людей.

— Вы ему очень нужны.

— Нужен? — шепотом переспросил Берды и вдруг взорвался: — Очень нужен! Старые шакалы вспомнили обо мне! Вспомнили!

Захрустели пальцы. Берды словно проверял их: крепки ли? Собака, почуяв неладное, замерла, приготовилась, к прыжку. Шамсутдин вздохнул, укоризненно покачал головой.

— Святой отец знает о вашем бедственном положении. Он посылает вам благословение и деньги. — Шамсутдин рассчитывал небрежно швырнуть мешочек с монетами к ногам бандита, Но наступала критическая минута, когда каждый жест гостя хозяин мог истолковать по-своему. Лучше сказать о деньгах сразу, вначале. Деньги были нужны Берды. Оторванный от друзей и земляков, «мертвец» не мог ничего предпринять, не мог мстить, бежать, прятаться в более удобном месте.

— Что хочет от меня святой отец? — хмуро спросил Берды.

В этом мире деньги не бросают ни живым, ни мертвым просто так, ради сострадания.

— У святого отца муфтия Садретдинхана есть враг.

— Ишан Халифа? — усмехнулся Берды. Он пришел в себя.

Он уже мял в широких ладонях кожаный мешочек, ощупывая твердый металл монет, слушая шуршание бумажек.

— Чьи? — отвлекся от главного разговора Берды.

Шамсутдин понял, что речь идет о деньгах.

— Немецкие…

Берды, довольный, качнул головой.

— Нам нужно узнать о делах Ишана Халифы.

Берды хмыкнул.

— Хорошие дела у Ишана. Очень хорошие. Тысячи всадников. Он готов жечь Советы хоть завтра. У него много оружия. Немцы дали.

Берды говорил со злорадством. Деньги он спрятал за пазуху. И сразу стал независимым, гордым. Только изредка дергалась левая бровь. Загнанный, затравленный, запуганный шакал. Он еще не решился вылезать из своей норы. Он много, с надрывом говорит о силе войска Ишана Халифы. Конечно, преувеличивает. Но Ишан Халифа долго работал, собирая свои сотни.

— Хорошо… — тише заговорил Берды. — Я помогу. Я знаю, что Ишану будет плохо. Поэтому и помогу.



Ишан Халифа встретился с Расмусом в одном из поселков, расположенных недалеко от столицы.

Немецкий разведчик выслушал короткий доклад главаря туркменских эмигрантов. Ишан Халифа умел держать себя и при встречах с иностранцами. Холеные пальцы перебирали четки. Эти пальцы не сожмут рукоятку сабли. И сам Ишан Халифа, медлительный, степенный, не создан для бешеной скачки на боевом коне. Но за спиной главаря туркменской эмиграции стоят тысячи всадников. Об этом немецкий разведчик хорошо знал.

— Вы хотите встретиться с сотниками? — спросил Ишан Халифа. — Я соберу их через две пятницы. К полуденной молитве.

— Будьте осторожны… — посоветовал Расмус.

— Я осторожен, — улыбнулся Ишан Халифа и погладил бородку. — Мы как пустыня, тихая, огромная. Пока нет бури…

В комнатке был покой. Только где-то по соседству звякала посуда.

— Сейчас подадут чай… — сказал Ишан Халифа.

Он чувствовал себя полным хозяином. Расмус много лет провел в этой стране. Но он европеец. И он ничего не сделает без помощи Ишана Халифы. Хотелось сегодня напомнить немецкому разведчику о том, как его помощник капитан Дейнц связывался с людьми муфтия Садретдинхана. Напомнить и задать вопрос: что же из этого вышло? Вот он, Ишан Халифа, жил тихо и спокойно. А в нужную минуту может повести лавину всадников через советскую границу.

Вошел слуга, молча поставил поднос с чайниками я пиалами. По туркменскому обычаю для каждого гостя отдельный чайник.

Поклонившись, слуга вышел.

— Ваш человек? — зачем-то спросил Расмус.

Ишан Халифа настороженно покосился в сторону двери.

— Мои люди в становищах. Это слуга моих друзей.

Расмус промолчал. Ишану Халифе показалось, что его ответ не очень понравился немецкому разведчику.



Главарь туркменской эмиграции был взбешен. А воины, ожидавшие крупной награды, в недоумении и страхе застыли.

Они принесли голову ослушника и врага — Берды. Голова валялась в ногах Ишана Халифы. Осенние мухи, крупные, назойливые, вились роем над головой.

— Негодяи! Подлые люди! — надрывался Ишан Халифа.

Он не мог сознаться этим аскерам, своим приближенным, что уже один раз выбросил солидную горсть монет за известие об убийстве Берды. Не хотелось выглядеть дураком в глазах подчиненных.

Словно догадываясь о мыслях своего вождя, аскеры шагнули вперед. Один из них положил у ног Ишана Халифы мешочек с деньгами.

— Деньги… Местные и немецкие.

Ноздри у Ишана Халифы раздулись. Он вытащил четки. И защелкали сандаловые шарики, заметались пальцы.

— Откуда у него немецкие?

Аскеры молчали. Они не могли понять своего вождя. Они шли по пятам Берды, свалили и связали его, громадного, сильного. Принесли его голову, отдали деньги.

Ишан Халифа остывал. Надо было разобраться в этой очень запутанной истории. Кому служил Берды? Немцам не было смысла подкупать человека, которого один раз уже убивали.

— Где вы его поймали? — кивнув на голову Берды, спросил Ишан Халифа.

— В пустыне…

— Откуда он шел?

— Из нашего становища.

Опять защелками четки… Эти два дурака оборвали ниточку. У Берды здесь свой человек. Оборвали ниточку. Ишан Халифа спрятал четки и, повернувшись к нукеру, сказал:

— Соберем сотников в следующую пятницу.

— Не успеем, господин… — вздохнул нукер.

— Сегодня же пошли людей. А к Расмусу… позже. В четверг.

— Хорошо, уважаемый. Ишан-ага.

Ни к кому не обращаясь, вождь усмехнулся:

— А теперь посмотрим, что у них выйдет… Что они сделают?

Эти «они», неизвестные, непонятные, не на шутку встревожили главаря туркменской эмиграции.

Расмус не выдержал, сообщил в Берлин о готовности нескольких басмаческих соединений вступить на территорию советских республик Средней Азии. Указал предполагаемую дату.

Надо было реабилитироваться. Провал следовал за провалом. Особое неудовольствие Берлин выразил в связи с арестом нового туркестанского правительства, высылкой немецких специалистов, сорвавшей комплектование десантных отрядов.

На этот раз Берлин поблагодарил Расмуса за подготовку новой операции и согласился с ориентировочной датой вторжения войск Ишана Халифы на территорию Советского Союза. Предлагалась любая помощь. В случае удачного начала операции немецкая авиация доставит оружие и боеприпасы.

Войска Ишана Халифы должны были вызвать панику в глубоком тылу Советской страны, нанести удар по ряду промышленных предприятий, терроризировать население.

Расмус пока не праздновал победы Опытный разведчик понимал, что до этого часа еще далеко. И когда личный посыльный Ишапа Халифы сообщил о переносе встречи с сотниками, Расмус насторожился. Если в тщательно разработанный план вносятся коррективы, это ничего хорошего не сулит.

Тем более появление гонца-туркмена на городской квартире могло быть вызвано только чрезвычайными обстоятельствами. Расмус принял решение на встречу не ехать.

НЕОБЫЧНАЯ РАБОТА

Шамсутдин отчаянно хлестал коня. До встречи с Аскарали оставались сутки. Но ему хотелось как можно раньше сообщить неприятную весть. Махмудбек учил, что такие вести надо доносить быстрее.

Аскарали ждал в пограничном городке. Вчера он доложил Центру о предстоящем вторжении Ишана Халифы в республики Средней Азии. В сообщении не было главного — точной даты и точного количества всадников. Аскарали ждал Шамсутдина. Но по расстроенному лицу он сразу догадался: что-то случилось.

— Садись, друг.

Аскарали привык к коротким разговорам. За свою жизнь на чужбине он много раз встречал вот таких запыленных, усталых людей, которые прятали глаза или топтались у порога.

— Берды сбежал? — спокойно спросил он.

— Его убили.

— Значит… — Аскарали хотел подыскать слово, чтобы не обидеть Шамсутдина.

— Все! — махнул рукой Шамсутдин. — Все!

— Так не бывает… — по-прежнему спокойно заметил Аскарали. — Ешь. Отдыхай. И мы сейчас что-нибудь придумаем.

Аскарали за ужином говорил о каких-то пустяках. Об этом грязном, небольшом городке, о скудном базаре, о близкой холодной зиме, которую трудно вынести в таких местах, где по соседству лежит пустыня, с виду тихая, но коварная. Шамсутдин только поддакивал, он обжигался горячим чаем, торопливо ел сухой хлеб и мясо. Постепенно он успокоился, даже попытался улыбнуться, когда Аскарали стал копировать местного полицейского чиновника.

— А сейчас спать. Рано утром снова поедешь.

Шамсутдин вопросительно посмотрел на Аскарали. Человек шутит, держит себя спокойно, а глаза тревожные.

— Поедешь в поселок к одному из сотников. Надо узнать, когда и куда его вызовет Ишан Халифа.

— Хорошо, господин.

Аскарали убрал посуду. Медленно, спокойно двигался по комнате. Но Шамсутдину показалось, что, если сейчас спросить о чем-либо Аскарали, тот вздрогнет. И обязательно выронит из рук чайник. Шамсутдин подождал, пока Аскарали сложит пиалы в нишу.

— Господин, почему вы не можете спасти Махмудбека?

Аскарали не вздрогнул. Он словно чувствовал, что усталый гость еще не заснул. Ведь иногда и от самой большой усталости не заснешь.

— Могу, Шамсутдин. Могу…

— Но до сих пор…

— Так надо, Шамсутдин… Видишь, как получилось. В тюрьме Махмудбек познакомился с вождями племен, с главарями банд. Он может спасти тысячи жизней наших эмигрантов. Понятно? У него сейчас совсем необычная работа.

— Понятно, господин…

Но долго Шамсутдин не мог заснуть. Закрывал глаза, и сразу же перед ним поднимались беспомощные ладони и тихо звякали цепи со сплюснутыми наручниками.



За день в тюрьме произошло одно событие…

Вождя племени вывели из камеры. Он вышел, не замечая тяжести цепей, не слыша их приглушенного равномерного звона. Оглянувшись на пороге, вождь кивнул заключенным. Дверь глухо закрылась, звякнули запоры. И долго никто не мог нарушить тягостной, тревожной тишины.

Странно, что все с нетерпением ждут вызова, с надеждой и в то же время с нескрываемым испугом поглядывают на стражника. А тот, наслаждаясь общим вниманием, осматривает камеру и тянет, тянет время. Потом, подкрутив усы и словно наконец вспомнив, называет имя или кличку заключенного. За таким вызовом может быть свобода или свидание с родным, близким человеком.

А может быть и смерть.

Мало кто верил, что вождя большого племени могли вот так просто увести и казнить. Но и никто не знал о событиях, происходивших за тяжелой дверью, за крепкими стенами.

У вождя племени было свидание… Неожиданное, во внеурочное время. За это свидание очень дорого заплатили.

Старика свидание не удивило. Не удивил совершенно незнакомый человек, прорвавшийся через все преграды и законы. Таких людей вождь остерегался.

— Что ты хочешь, юноша? — холодно спросил он.

Незнакомцу было лет тридцать пять. Держался он уверенно, как человек, имеющий деньги и поддержку сильных людей.

— Это вам, уважаемый отец… — Незнакомец показал на узлы и свертки. — Их отнесут в камеру.

Незнакомец понимал, что вождь племени не бросится к подаркам. Но и не ожидал такого пренебрежительного отношения. Старик даже не взглянул на подарки. Он продолжал невозмутимо смотреть на странного посетителя.

— Что ты хочешь? — повторил вождь.

— Вам передают привет хорошие, сильные люди.

— Кто они?

— Ваши друзья.

— Я всех своих друзей знаю, — сказал вождь.

Вождь вернулся в камеру. Заключенные приподнимались, рассматривали вождя. Послышался кашель, звон цепей, причитания. Вождь невозмутимо сел, прислонившись к стене. Но все-таки было заметно, что он взволнован: слегка дергалась щека.

Махмудбек с трудом улыбнулся.

— Все хорошо! А мы… — он кивнул на камеру, — обо всем передумали.

— Хорошо… — вздохнул вождь.

Потянулись часы, страшные, утомительные. Время осенних и зимних вечеров в тюрьме как одно из наказаний. Знает ли о нем начальство?

В такие часы, закрыв глаза, Махмудбек вспоминал о прошлом. Вспоминал студенческий Самарканд… Комсомольские собрания, литературные вечера. Он пытался снова складывать стихи о пустыне, которую перешел много лет назад. О чужом мире, в котором очутился. Стихи рождались… Но к рассвету Махмудбек мог вспомнить только отдельные строки. Ему хотелось создать стихи о борьбе, настоящие, горячие. Такие же, как его борьба. Но чей-нибудь крик, бессвязное бормотание спящих людей возвращали в мир каменной, темной камеры.

Снова лязгнули засовы. И снова появился усатый стражник. Он цепко, со знанием дела обшарил взглядом камеру. Наконец нашел нужного человека — молчаливого, рослого главаря банды Ораза. Кивнул ему. Ораз вышел, слегка наклонив голову. Или боялся стукнуться головой о низкий косяк, или не хотел выделяться перед низкорослым, коренастым стражником.

На этот раз заключенные более спокойно отнеслись к вызову. Ораза побаивались. Даже много повидавшие люди, не раз сталкивавшиеся с жестокостью, не любили слушать его рассказы о лихих, кровавых делах.

Минут через тридцать Ораз возвратился с узлами и свертками. Нести их ему помогал стражник. Бандит угощал не всех заключенных. На вождя племени и Махмудбека даже не взглянул.

Довольные заключенные долго чавкали, с удовольствием грызли кости и даже смеялись.

— Это мне приносили… — усмехнулся вождь.

— От кого? — спросил Махмудбек.

— От немцев…

И они замолчали. Стало ясно, что немцы купили банду. Наверное, очень хорошо заплатили и главарю и стражнику, который явно нарушил строгие законы тюрьмы.

В последнее время Дейнц редко бывал у своего шефа Расмуса. Разведчики чувствовали, что за ними следят упорно, повседневно. Кто-то идет по их следам, путает карты, ставит в самые неожиданные условия, из которых надо долго и умело выкарабкиваться.

— Это не может быть случайностью… — сказал Расмус.

Усадив помощника, он даже не сделал замечания, что тот заявился в неудобное дневное время. Расмус начал жаловаться. Его серьезно озадачил перенос совещания у Ишана Халифы.

— Сколько мы вбухали денег в это дело! — сорвался Расмус.

Начало разговора ничего хорошего не предвещало. Расмуса, обычно сдержанного и корректного, сейчас злило все: глупые слуги, завистливые родственники, остывший кофе, открытая форточка… Все то, на что он раньше не обращал внимания.

Как в этой обстановке сообщить еще одну, не очень приятную новость? Дейнц попытался удобней сесть, положил ногу ка ногу. Принял более независимый вид. В конце концов, в подготовке всех операций основная роль отводится старому разведчику Расмусу. Это ему Гитлер вручал ордена и пожимал руку. Дейнц — обыкновенный исполнитель.

Словно почувствовав настроение своего помощника, его бунтарские мысли, Расмус холодно спросил:

— С чем пожаловали?

— Мы купили банду… — небрежно сообщил Дейнц.

— Банду? — поморщился Расмус. — Чью?

— Ораза…

Он понимал, сколько нужно Расмусу выдержки, чтобы не сорваться.

— Это же обыкновенная банда! Берлин дал деньги на большое дело. На авторитетного вождя, на человека, способного встать во главе нового правительства.

Расмус, худощавый, подтянутый, стоял, расставив ноги, перед своим помощником. Он говорил шепотом, резким, срывающимся. Дейнц невольно поднялся, одернул костюм.

— Невозможно! Старик упрям. Он на это не пошел.

— Де-ейнц! — протянул Расмус. — Прежде чем вы успеете застрелиться, я вас сумею бросить в ту же яму… к вашим бандитам. И никто никогда не узнает о вашей судьбе. Поверьте мне.

Дейнц затаил дыхание. Надо было немедленно менять тон и тактику поведения.

— Шеф, важно вызвать в стране беспорядки. Хотя бы на время, когда Ишан Халифа перейдет границу. Это ваша мысль: беспорядки в стране и переход границы.

— Не беспорядки, — поправил Расмус, — а государственный переворот.

— Не выходит… — сожалея, вздохнул Дейнц, — Второй раз идти в тюрьму моим людям было бы сложнее. Почти невозможно. Мы даже убрали стражника.

— Хорошо… — вздохнул Расмус. — Пусть будет Ораз.

— Это отчаянная банда… — осмелел Дейнц. — Она натворит много бед и в столице. Ишан Халифа сумеет воспользоваться таким моментом.

Расмус пожал плечами. Он прошелся по комнате. И, резко повернувшись, неожиданно спросил:

— А где сейчас ваш пресловутый муфтий Садретдинхан?

— В ссылке, шеф.

— О нем забыли? И вы, и местные власти?

— Я не забыл…

— У него есть люди?

— Конечно, шеф… — И, поняв, в чем дело, добавил: — А власти действительно его забыли…

— Надо найти святого отца.



Было еще темно, когда Аскарали разбудил Шамсутдина.

Шамсутдин вскочил, помотал головой, словно отгонял сон. Что ему сегодня ни снилось! Он даже слышал чьи-то шаги, голоса.

У Аскарали серое, усталое лицо.

— Вы не спали? — спросил Шамсутдин.

Аскарали кивнул.

— Кто-нибудь приезжал?

Но Аскарали уже вышел на кухоньку, загремел посудой. Наверное, кто-то приезжал. Шамсутдин почувствовал беспокойное состояние хозяина, его нескрываемую настороженность.

Через несколько минут они пили чай, без аппетита ели черствые лепешки.

— Ты слышал что-нибудь об Оразе? — спросил Аскарали.

— Главарь банды. Он вместе с Махмудбеком сидит в тюрьме.

— А банда?

— Банда ждет его, прячется…

— Большая?

— Страшная… — ответил Шамсутдин.

Он допил чай, поставил пиалу и вопросительно посмотрел на Аскарали.

— Что-нибудь случилось с Махмудбеком?

— С ним все в порядке… — Аскарали невольно улыбнулся. — Махмудбек — удивительный человек. И с ним все хорошо.

— Кто-нибудь ночью был?

— Был… И я узнал, что с Махмудбеком все хорошо.



Шамсутдин безжалостно гнал коня через пустыню. Здесь было тихо и прохладно. Таяли неспешно звезды и лениво сползали за барханы, за щетинистые зигзаги саксаульных кустов.

Шамсутдин помогал коню выбрать хорошую дорогу, направлял на мелкие кустарники, от которых тянулись, скрепляя песок, длинные корни. К полудню, когда солнце уже повисло над головой, когда заметался горячий ветер, Шамсутдин добрался до маленького поселка. В первой же кибитке он спросил о своем друге туркмене Саидназаре.

— Здесь много туркмен, — сказал сонный старик. — Но такого нет.

Шамсутдин обошел несколько кибиток, тесных, грязноватых, в которых люди, казалось, остановились только на час-два. Сейчас они отдохнули и снова двинутся в дорогу. Хозяин одного, более основательного дома, в комнате которого была и посуда, и старый ковер, привлек внимание Шамсутдина. В доме стоял сладковатый запах анаши.

Поговорив о своем друге Саидназаре, которого, к сожалению, и этот человек не знал, Шамсутдин попросился остаться на ночь.

— Оставайся! — щедро разрешил туркмен. — И вообще оставайся с нами.

Поздно вечером хозяин, не смущаясь присутствием чужого человека, снова разжег чилим, ловко размял в ладони комочек анаши, смешал его с крошками табака.

— Скучно здесь. Тихо… — сказал Шамсутдин.

— Тихо? — хмыкнул туркмен.

Он был краснолицый, здоровый. Но пальцы уже дрожали, как туркмен ни старался это скрыть, крепко сжимая трубку чилима.

— Хочешь? — предложил хозяин.

— Можно…

Хозяин полой халата вытер мундштук и повернул чилим к гостю.

— Говоришь, тихо? А мы на пустыню похожи. Видел ее спокойную? Поднимется ветер, все перевернет… Так говорит наш вождь.

Он приблизил красное лицо к Шамсутдину и зло, хрипло зашептал:

— Мы тоже все перевернем. Наш сотник в пятницу едет к Ишану Халифе. И мы пойдем на Советы. У тебя где дом?

— В долине Сурхана.

— Пойдем… Будешь дома… Оставайся у нас.

Кружилась голова. Надо было переждать ночь. Дать возможность отдохнуть коню. Лишь бы не подвел конь. Лишь бы он не подвел…



Премьер-министр принял советского посла по его просьбе. Посол доложил о готовящейся вылазке банд Ишана Халифы на территорию Советского Союза.

— Мы дали приют мусульманам, — вздохнул премьер-министр. — Но действия некоторых из них враждебны не толь ко по отношению к нашей стране, но и к нашему народу.

— Вы правы… Один из них — Ишан Халифа.

— К сожалению, в отношении этой святой особы мало доказательств.

— Завтра, — продолжал посол, — Ишан Халифа собирает своих сотников. Вероятно, там будет присутствовать немецкий разведчик Расмус.

— За ним установлено наблюдение…

— Он встречается с Ишаном Халифой на квартире. Вот их последняя встреча.

Посол раскрыл папку и положил перед премьер-министром фотографию.

— Во избежание конфликта на границе, — сказал посол, — мы просим вас принять соответствующие меры.

— Разумеется, господин посол… — пообещал премьер-министр. — Мы не допустим, чтобы еще один авантюрист поколебал дружеские отношения между нашими странами.