Передав привет от фотографа и выяснив, где можно покупать продукты, наши исследователи растерянно замолчали, не зная, как подступиться к главной теме. Хозяин стоял, опершись на лопату, и доброжелательно смотрел на молодых людей. За домом закудахтала какая-то курица, и Шпулька вдруг вздохнула.

Нимфетки не вызывали у Эла желания. Особенно та, которая приклеилась к нему, словно муха к меду.

Она подошла вплотную и попыталась, обворожительно улыбаясь, поднять его руку с бокалом к губам. Без всякого труда Пушкин отвел тонкие пальчики и сделал шаг вперед… еще и еще. Тереза невольно отступала, чуть побледнев, пока не оказалась прижатой к стене, прямо под раскрашенной олеографией, изображавшей какой-то старинный дворец, или, как здесь выражались, палаццо. Далее ей было некуда отступать.

— Господи! Как тут спокойно! — мечтательно произнесла она. — Какое это наслаждение, жить в тишине...

Осмотрев комнату, он внезапно подумал о Даллас и о том, как она будет выделяться в толпе. Настоящая женщина. Красивее ее Эл никого не видел.

— И то правда, я туточки лет сорок уже живу, — подхватил Ковальчик. — Детки поразъехались, а мы с женой здесь. Спокойно-то оно, конечно, спокойно. Может, даже слишком. Только вот в замке, будь оно неладно...

Так почему же он до сих пор не получил ее? Куда подевался шарм Эла Кинга? Немножко уговоров – и она его.

Подняв свой бокал к ее лицу, Пушкин произнес холодно, с расстановкой:

— Что неладно? — жадно заинтересовалась Тереска.

Эл нашел клочок бумаги в кармане и приказал Лори-Пул отвести его к телефону. Нимфетка сопроводила его в кабинет, где целую стену занимал аквариум, и ждала естественного продолжения.

– Уходи, – приказал Эл. – Не нужно держать меня за руку, пока я разговариваю.

– Ты разве впервые встречаешься с тем, что у богатых иностранцев бывают странные капризы? Мой, в конце концов, довольно-таки безобидный по сравнению с тем, что вытворяют иные… Я всего-навсего хочу, чтобы ты осушила до дна мой бокал. Плачу пятьдесят дукатов, – опустив свободную руку, он позвенел золотом в кармане. – Ну?

Ковальчик полез в карман, неторопливо извлек пачку сигарет, достал одну и закурил. Четыре пары глаз напряженно следили за этими манипуляциями.

– Я подожду за дверью, – отпарировала она.

— Поганые дела творятся, — грустно рассказывал он. — Собирались ремонт делать, всякий шик навести, дом отдыха устроить. Враз бы жизнь другая пошла. Понаехало бы народу с весны до осени, а то и зимой. И подработать можно бы, и все весельше. Да только ни хрена, извиняйте, не вышло...

– Я не буду, – сказала Тереза, совсем побледневшая, глядя ему в глаза без тени улыбки.

Он назвал телефонистке номер в Лос-Анджелесе и откинулся в кожаном вертящемся кресле. Он улыбался, раздумывая, что скажет. Ничего грубого. Просто легкий разговор, а потом он предложит, чтобы она приехала на концерт, и пошлет за ней самолет.

— Что так? — вырвалось у Янушека.

Даллас подняла трубку, но голос ее звучал грубо.

— Дак я и говорю, нечисто... Приезжали разные, дак никто ж не выдержал, вот ничего и не делается. Рушится все помаленьку, пока совсем не рассыпется.

– Почему? – воскликнул он с наигранным удивлением. – Такая высокая плата… и такая пустяковая услуга. Что на тебя нашло, красавица? Не хочешь за солидные деньги выполнить столь мелкую прихоть?

Привет, красавица, – с легкостью заговорил Эл. – Это Эл. Почему это мы никак не встретимся?

Сторож взглянул в сторону замка, вздохнул безнадежно, бросил окурок и затоптал его сапогом. Из дома донесся полный упрека женский голос:

– Я не могу говорить сейчас, – отрезала она и хлопнула трубкой. Послышались короткие гудки.

— Фелюсь! Пригласи же людей в хату, что на морозе разговоры разговаривать!

– Пить я не буду, – прошептала она с бледным, отчаянным лицом.

На какое-то мгновение Эл опешил и ощутил обиду. Но потом злость взяла верх. Она бросила трубку! Как эта сука посмела! Он не мог поверить. Ничего подобного раньше не случалось. Кого она из себя мнит? Подумаешь, красавица! Сотни девушек были красивыми. Стерва! Она добралась до его души. Она его достала. А женщинам это нельзя позволять. Они обязаны служить и ублажать.

— Жинка, — пояснил Ковальчик. — Меня Феликс Ковальчик кличут.

Зигмунт поспешно, но весьма элегантно представил свою компанию, и через минуту все уже сидели в парадной комнате со множеством вышитых подушек и подушечек. Хозяйка, обрадовавшаяся гостям, угощала их чаем с малиновым соком собственного производства.

Обозленный, Эл выскочил из комнаты и чуть не сбил нимфетку с ног.

Неуловимым движением взметнув свободную руку, Пушкин, прежде чем она успела воспрепятствовать, запустил два пальца за вырез ее платья, вмиг нащупал тонкую трубочку, выдернул, едва не разорвав тонкий муслин. Поднес крохотную склянку к ее лицу:

— Так что же такое с замком? — спросила Тереска, с трудом сдерживая нетерпение. — Вы так интересно начали рассказывать.

Через час Вэн пригласил Эла в свою спальню, где их ожидала дюжина девушек.

Ковальчикова тихонечко перекрестилась, а хозяин уселся поудобнее в кресле, поправив за спиной подушку.

– Рита, помоги мистеру Кингу раздеться.

– Смертельная отрава или просто сонное зелье? Думается мне, скорее уж второе – с трупами много возни, даже в Италии, где на это смотрят проще…

— Да дух в ем является, — признался он со вздохом. — Обыкновенный такой дух, цепями звякает, людям вредит. Недобрый дух. Видать, и при жизни злая баба была, я дак и не дивлюсь, что муж ее придушил...

— Потому как тот дух — баба, — встряла Ковальчикова, снова перекрестившись. — Жена графова, что он в давнее время убил.

Та, что он назвал Ритой, навалилась на Эла слишком большими формами, он задержал ее рукой.

— Приходит и в зеркало глядится, — продолжал сторож. — Люди бают, и бумаги такие нашли, что все оно правда. Значится, граф, что тутошний замок поставил, поначалу-то в другом месте жил с первой женой, а как уж она ему надоела, новый замок здесь выстроил, а в тамошнем, старом, ей шею и свернул, а сюда с новой прикатил. Со второй, значится. Только первая-то не отвязалась, нашла его и, как сюда притащилась, так до сего дня и ходит. К зеркалу так ее и тянет, ничего не надобно, только зеркало подавай. И ну крутится, и ну глядится, хороша ли, чтоб ту, другую, одолеть. А кого на пути встретит, обязательно какую гадость сделает. Особо из мужиков, видать, сильно злая на них.

– Вэн, а которая из них твоя? Вэн нервно запыхтел трубкой.

Он зорко сторожил ее движения, и, когда Тереза попыталась в полнейшей растерянности ударить его бокалом по лицу и вырваться, не потерял ни секунды. Легко выбил у нее бокал из пальцев – тонкое стекло жалобно зазвенело, разбившись на ковре, – небрежно отшвырнул свой, заодно и скляночку, обеими руками схватил ее за запястья, отшвырнул от двери и бросил на постель. Навис над ней, спокойный и неумолимый, как мусульманский ангел смерти.

Ковальчик рассказывал охотно, ярко и образно, как будто гордился подвигами призрака и считал его дополнительным козырем здешних мест. Но оказалось совсем наоборот.

– Обо мне не беспокойся, они все для того, чтобы обслужить тебя.

— Самый от него вред, что вообще завелся. Ремонта не будет, ничего не будет, потому как все отсель сбегают.

– А ты будешь смотреть?

— А вы этого духа видели? — полюбопытствовала Тереска.

На лице Вэна отразилась обида:

Тереза смотрела на него снизу вверх с нешуточным ужасом. Она вдруг зажмурилась и открыла рот, собираясь отчаянно завизжать, но Пушкин, ожидавший чего-то в этом роде, без церемоний навалился и заткнул ей рот уголком кружевного покрывала. Какое-то время девушка слабо трепыхалась в его руках, потом словно бы сломалась и прекратила всякое сопротивление.

— Дак сколько разов! Правда, издаля, как по терраске ходил. Вовнутрь-то я ни ногой. Человек я старый, здоровья не купишь. А вам мой совет поостеречься, — обратился хозяин к Зигмунту. Тот поправил съехавшую подушку и с интересом спросил:

– Если это мешает тебе…

— Неужели вы и в самом деле верите в этого духа?

– Безусловно, мешает, – Эл поднялся, и его лицо скривилось в гримасе отвращения. Он показал на других гостей Вэна. – Мы что, устраиваем представление?

Подойдя к двери, Пушкин тихонько задвинул щеколду, прислушался к звукам в коридоре – там вроде бы стояла тишина, – вернулся к постели, достал один из своих пистолетов и положил его на столик так же небрежно и буднично, как дряхлый старик выкладывает перед сном вставную челюсть. Присел на мягкую постель рядом с отшатнувшейся девушкой и сказал без улыбки:

– Эл, пожалуйста, я все организовал для тебя и думал, что ты насладишься…

— А как не верить, коли сам видал? Как мороз, так оно и ходит. Летом не показывается, может, потому, светло долго. А с осени до весны — является, чтоб ей пропасть. И уж завсегда тринадцатого февраля, на святую Катерину. Как пить дать, либо покойницу Катериной звали, либо в этот день ее граф удавил. Это я точно знаю, потому как раз тринадцатого мы поженились и завсегда у дочки отмечаем. Старшая наша туточки, в деревне живет, ну и другие детки съезжаются. И ведь года нет, чтоб кто не пострадал.

– Не шути! – холодно прервал его Эл. – Могу побиться об заклад, что ты все это снимаешь скрытой камерой, словно угрожая, он двинулся навстречу Вэну. – Я ведь прав, приятель?

— Тринадцатое почти через неделю будет, — нервно заметила Шпулька.

– Жить вам, душа моя, если попробуете устроить какой-нибудь фокус, осталось всего ничего… Я разочарован, право. Я всего-навсего хотел провести ночь с красивой девушкой и готов был платить полновесным золотом… Не ждал никакого подвоха… Как же мне теперь быть после столь жестокого разочарования в людях и прекрасной Италии? Что же ты молчишь, краса несказанная?

— И давно этот дух появляется? — спросила Тереска. — Или всегда был?

Вэн нервно заерзал.

– Любые фильмы, в которых участвуют мои гости, используются только в доме.

– Что тебе нужно? – прошептала Тереза, впившись в него испуганным взглядом. – Ты кто?

— Э, нет. Как до войны, не знаю. А откель мы туточки угнездились, его не было. Меня-то еще в войну привезли, к графу на работы, дурного не скажу, мне в здешних краях понравилось, вот и остался. При замке. А что все в целости, дак я особо старался, берег добро и вообще, чтоб чего не попортили. Разные туточки сидели. Конторы всякие. Лет тридцать как убрались и стали эти — от туристов. И даже много народу жило, потому все целее было: крыша не текла, и те трубы еще не полопались, что потом пришлось зашпунтовать. Когда и эти от туристов пошли прочь, госхоз поселился вместе с детским лагерем. Те и посейчас сидят. А между ними как раз какое-то время пусто было, я тогда в больницу угодил, а кирпич-то и украли.

– Чепуха, – напряженно сказал Эл. – Сначала ты накачиваешь всех наркотиками, а потом даешь волю сексу. Твоя коллекция домашних фильмов, наверное, стоит состояние!

— Какой кирпич? — удивился Зигмунт, не видя связи между привидением и строительными материалами.

– Если хочешь, – быстро сказал Вэн, – я могу показать тебе некоторые фильмы…

– Странник, – сказал он. – Путешествую по белу свету, знакомлюсь с людьми… и далеко не всегда нахожу в них искру Божью. Чаще натыкаешься на черную душу, вроде тебя…

– Боже! – недоумевал Эл. – Ты не сдаешься!

— А тот, с окон. Все пустые окна, что вы небось видали, были замурованы. Значится, внизу — замурованы, а наверху просто так заложены. Потому, видать, снизу сперли только половину, а сверху, почитай, все до единого. Даже следователь приезжал, но это уже потом, когда я вернулся, так что ищи ветра в поле. Дак вот, с той поры, лет восемь уже, и начал дух безобразить.

Рыженькая девушка явно чувствовала себя не в своей тарелке и вопросительно посмотрела на негритянку, которую ничто не волновало. Она полностью отключилась от наркотиков.

Глядя на него вовсе уж в ужасе, Тереза подняла руку, перекрестилась на католический манер, водя узкой ладошкой слева направо. И тут же на ее личике изобразилось, вот странно, некоторое облегчение. Взгляд был прикован к рукояти пистолета, торчавшей из-под сюртука Пушкина:

– Ах ты сукин сын, – Эл направился к лифту. – Ты мне сразу не понравился, а теперь нравишься еще меньше.

— А как же милиция? Не проверяла?

– Но, Эл. Эта вечеринка, я ведь организовал ее для тебя…

– Нет уж, святой с пистолетом бродить по земле в человеческом облике ни за что не будет…

— Проверяла, чего ж не проверять. И те все, которые ремонт затевали, тоже проверяли. Да только никто ничего не высмотрел. И то понятно, каждый смотрел, как бы шибше ноги унести. Только двое...

– Мы даже не были знакомы. Но я не такой дурак, как ты рассчитывал. Мне не хватало только порноснимков! – он показал на кинозвезд, трахавшихся на меховом ковре. Они не заметили разгоревшейся ссоры. – А когда ты расскажешь этим идиотам о том, что сделал? Может, мне взять твои фотографии? Давай, быстро. Наверное, ты их носишь в кармане? Так ведь?

Ковальчик прервал свой рассказ, а затем продолжал уже другим тоном.

– Ты все неправильно понял, – сказал раздосадованный Вэн.

Положительно, ей сразу стало легче. Пушкин усмехнулся:

— Со всех, что удрали, только двое вернулись, — таинственно сообщил он. — Кто там они были, мое дело сторона, а только пару разов наезжали, так уж им тутошний воздух понравился...

– Чушь! Кого ты дуришь? Ты, дерьмо!

Ребята с пониманием переглянулись.

Он вошел в лифт и, когда двери закрывались, увидел лицо кинозвезды, спрашивавшей нежным голоском:

– Ах, вот за кого вы меня второпях приняли, душа моя? За святого, явившегося разобраться с человеческими грехами?

— А только у меня глаз наметанный. Нужон им тот воздух! Оба здесь крутились да тукали, а всего пожитку: один ногу свернул, а другому кирпич руку повредил. Тогда только убрались. А таперича, если кто приезжает и про духа пытает, я только покажу, где терраска да зеркало, а сам не хожу, мне оно без надобности.

– Кто-нибудь хочет заняться любовью?

— Не иначе как все это устроили тогда, когда в замке никого не было, — заявил Зигмунт на обратном пути. — Когда кирпич свистнули.

Позднее в отеле Поль с Элом посмеялись над происшедшим.

– Не смейся. Всякое случалось, особенно в Италии…

— По моим прикидкам выходит... — начала Тере-ска. — К сожалению, ничего интересного, обычное шпионское, дело.

– Ты бы этому не поверил, – объяснил Эл. – Он просто стоит и наблюдает за всем, что происходит, как старый гомик.

— Вот здорово! — обрадовался Янушек.

– Может, он действительно «голубой»?

– А человека ты, стало быть, не особенно и боишься?

— Ну и что у тебя выходит? — спросил Зигмунт.

— Слышали? Все время кто-то приезжает и расспрашивает про привидение. А он показывает место. Что еще надо? Мало того, что посторонние люди могут здесь шляться сколько угодно, еще и прямехонько попадают в один и тот же пункт. К зеркалу. А там — тайник.

– Кто, он? В окружении восьми миллионов девушек? Да перестань!

— Окстись! — энергично возразил Зигмунт. — Какой же шпион сунется в такое шумное место! Да еще эти сказки про духов! Ведь ежу понятно, что здесь какой-то подвох. А зачем шпионам столько пыли? Они предпочитают держаться в тени.

Она настороженно подала плечами, лихорадочно подбирая подходящее выражение лица: дружеская улыбка, легкое извинение…

Поль предложил поиграть в покер, и они закончили партию поздно ночью.

Тереска даже остановилась.

Только очутившись в постели в полном одиночестве, Эл позволил себе вспомнить о Даллас.

– Я же не сделала вам, в итоге, ничего плохого, синьор Алессандро?

Он получит ее. Каким угодно способом.

— Вот именно! Все думают так же, как ты! Никому и в голову не придет подозревать здесь шпионаж! Сам посуди, сколько лет... и что?! Никто даже не поинтересовался!

– А отравить меня кто пытался?

— Те двое, из машины, поинтересовались, — напомнил Янушек.

Глава 33

— Вот именно. Они же профессионалы, привыкли мыслить логически, действуют по определенным схемам, а все, что не логично и, на их взгляд, бессмысленно, с ходу отметается. Вот и убрались подобру-поздорову. А вы себе представляете, сколько человек здесь могло без помех контактировать?

Даллас проснулась, как в тумане. Она уже не спала, но не могла заставить себя открыть глаза. Пришлось лежать спокойно, пока туман рассеется и появятся ясные мысли.

– Это не отрава, всего-навсего сонное зелье. Здесь никто не берет грех на душу… – Она глянула лукаво. – С человеком всегда можно договориться…

— Не очень-то поздорову, — заметила Шпулька.

Она быстро вспомнила предыдущий вечер. Он прошел гладко. Слава Богу, все кончилось.

Зигмунт начал сомневаться. И в самом деле, шпионская деятельность с опорой на привидение выглядела настолько бредово, что вряд ли кто-либо отнесся бы к ней серьезно. А следовательно — кто знает?..

Даллас открыла глаза. Нужно многое сделать. Пора вставать. Она посмотрела на будильник. Десять часов. Нагая, она выскочила из постели и накинула тонкий шелковый халат.

Стук в дверь был громким и настойчивым. Держа пистолет наготове, Пушкин подошел, приблизил ухо. В коридоре вроде бы не поджидала целая банда разбойников. Стук повторился:

— На всякий случай надо бы изучить те места с такой точки зрения, — решил он. — В первую очередь зеркало.

Линда на кухне готовила кофе.

— А я не согласна, чтобы это были шпионы! — взбунтовалась Шпулька. — В таких делах я не разбираюсь, и вообще кошмар! Если бы здесь действовали шпионы, фотограф бы нас предупредил!

– Где фотографии? – заволновалась Даллас.

– Это я, Алоизиус!

— Но должно же зеркало что-то значить! — настаивала Тереска. — В такой развалюхе — и вдруг целое зеркало. Что-то за всем этим кроется!

– Не беспокойся. Негативы в конверте. Отвезешь их в банк. И два комплекта фотографий здесь, – Линда показала на ящик в столе. – Боже! Должна признаться, я рада, что все позади.

— Давайте рассуждать, — предложил Зигмунт. — Зеркало, зеркало... Что зеркало? В зеркале человек отражается...

– Ты рада, что все кончилось! А я?!

Пушкин распахнул дверь. Влетел барон, с обнаженной шпагой в руке, одним взглядом оценил ситуацию, присмотрелся к осколкам стекла на полу:

— Может криво отражаться, — подсказал Янушек.

– Хотя было познавательно. Только подумай, этот старый извращенец возглавляет студию, женат на Дорис Эндрюс и поигрывает с проститутками на стороне. Сколько может быть масок у одного человека!

— Погодите, здесь же привидение замешано, — напомнила Тереска. — Можно смотреть в зеркало и видеть что-то сзади. Обернешься — а ничего нет. Снова смотришь в зеркало — есть. Обернешься — и опять ничего...

– Если бы я кое-что рассказала тебе… – пожала плечами Даллас. Линда пила кофе:

– Ага, значит, вы тоже заметили? А я опасался, что ваша поэтическая натура при виде красотки окажется выше подозрений…

— Весьма вероятно, — похвалил Зигмунт. — От такого вполне можно спятить.

– Не надо! Пока достаточно. Вряд ли я восприму еще что-то. Весь вечер я мечтала о дружке Дайамонд. Я ведь не знала, что существуют мужчины-проститутки. А мне тридцать два, и я достаточно пожила в Нью-Йорке. Надо обязательно попробовать.

— А еще можно что-нибудь увидеть в зеркале под определенным углом. Понимаете, надо встать там, где призрак, и посмотреть. С другого места ничего не увидишь...

Даллас не могла не улыбнуться:

– Смешно, но я то же самое полагал о вас.

– Зачем?

Погруженные в рассуждения, ребята машинально добрались до своей комнаты, разделись и уничтожили последние бутерброды, припасенные на дорогу. Зигмунт вытащил тетрадь со списком жертв и хроникой происшествий.

– А как ты думаешь? Ведь приятно лечь в постель с парнем, который обязан доставить тебе удовольствие. Это потрясающе! Ты должна понять меня правильно. В постели Поль прекрасен, но как здорово ощутить себя в сексе эгоисткой. Просто лежать, приказывать и не беспокоиться, нравится ему это или нет. Невероятно! Я внезапно поняла, почему женщины-проститутки так популярны! Представь, можно ли заставить мужа или любовника заниматься сексом четыре часа без остановки. Он ведь просто засмеет. А вот с мужчиной, который берет деньги, можно получить настоящее удовольствие, и оно будет бесконечным!

– Черта с два! – воскликнул барон. – В чем в чем, а уж в повадках и ухватках шлюх хороший гусар разбирается так же преотлично, как в конских статях или рубке. У нас они тоже такие фортели порой выкидывают – только наши подливают настой «бешеного огурца», а его еще легче заметить понимающему человеку, он зеленоватый, пенится и не сразу растворяется в вине, только в водке вмиг расплывается, как будто и не было его… – Через плечо Пушкина он бросил взгляд на съежившуюся Терезу. – Успели что-нибудь выведать?

– Купи вибратор, который рекламируют в журнале «Мир кино».

— Если кража кирпича внесла какие-то изменения, надо подумать, какие именно, — заявил он, доставая ручку. — Давайте, перечисляем все возможности!

– Даллас, это же не одно и то же. Мне вибратор не нужен. Мне нужен настоящий мужчина! Интересно, сколько это стоит?

– Я, собственно, только начал…

– Неужели ты серьезно?

— Свежий воздух, — неуверенно сказала Шпулька.

– А почему бы и нет? Когда я ходила к психоаналитику, он учил меня не сдерживать желаний. «Познайте прелести жизни», – постоянно говорил он.

— Влажность, — добавила Тереска. — Дождь мог проникать внутрь. И температура: стало холоднее.

– Почему же ты остановилась?

– Ага, – удовлетворенно сказал барон. – Я ж говорю, натура у вас невероятно поэтическая. Вы наверняка какие-нибудь коварные словесные подступы попробовали в ход пустить? Зачем такая возня… Как только я подметил краем глаза, что эта малютка мне набухала в вино чего-то подозрительного из скляночки, первым делом поставил ей синяк под глазом, чтобы сообразила, что с ней не шутят, а потом приставил шпагу к горлу и пообещал, что всех перережу к чертовой матери, а дом спалю дотла… Короче, они должны поставить на окно лампу под синим абажуром, и моментально, как чертик из табакерки, появится синьор Лукка, чтобы освободить наши карманы от всего ценного, а самих отвезти на той же карете куда-нибудь за пару миль отсюда, чтобы утром продрали глаза в незнакомом месте…

— И светлее, — заметил Янушек. — Стало все видно насквозь, ведь те окна друг напротив друга.

– Он хотел, чтобы я познала лично его. Прямо на консультации, которая стоила мне пятьдесят долларов! Ему было около восьмидесяти, а лысина занимала всю голову. Теперь ты понимаешь, почему я отказалась?

— Сквозняки, — предположила Шпулька. Зигмунт записывал варианты.

Даллас пила кофе маленькими глотками:

– Барон, вы великолепны, – сказал Пушкин.

— Акустика, — добавил он сам. — Все лучше слышно и внутри, и снаружи. Еще что?

– Я… Я действительно ничего не понимаю.

— Пожалуй, все...

– Почему?

– Ого! – приосанился барон. – Видели б вы меня на охоте за тем колдуном из Пфальгейма, что напускал на дорогу туман, а потом грабил и резал заблудившихся путников… Пойдемте. С этим чертовым Страцци я уже побеседовал по душам, и со служанкой тоже, оба сидят в чулане под замком. Сейчас поставим лампу на подоконник и будем ждать, когда птичка прилетит в силки…

— Ладно. Что это нам дает? С точки зрения духа...

– Я не понимаю, почему люди зациклены на сексе. Поверь мне, Линда, у меня было столько мужчин. Лысых, восьмидесятилетних, молодых, богатых. Все прошли через меня. Но никто из них ничего не значил. Мне вообще не хочется в постель ни с каким мужчиной. Секс меня раздражает, а не возбуждает.

— Лучшая видимость — ни к чему, — рассудила Тереска. — Так. Влажность... От влажности что-то там заводится, но чтобы привидения?.. Влажность — побоку.

– Синьор Лукка – опасный человек, – сказала Тереза.

Линда кивнула головой:

— Свежий воздух, пожалуй, тоже, — заметил Зигмунт. — Призраки предпочитают затхлый.

– Мне понятно твое отношение. Боже, ты ведь достаточно рассказала мне о своей жизни. Так что проблем у тебя предостаточно, – она задумалась. – Тебе, наверное, не помешает сходить к психоаналитику. Это поможет в будущем. А потом понадобится настоящий мужчина. Тебе необходима любовь.

— Светлее... Мимо. Привидения дневного света не любят. Температура, конечно. Всяким там могильный хлад и леденящее дыхание — вполне годится. Что там дальше ?

– Барышня, мы с моим другом тоже не подарок, – сказал барон. – А что это она у вас на свободе? Непорядок…

– Я думала о Коди…

— Ветер? Отпадает. Ни один дух на сквозняке не являлся. Во всяком случае, я ничего такого не слышал. Акустика... Ему без надобности, он же ничего не говорит!

– Это тот агент, о котором ты рассказывала?

— А те звуки...

– Да. Он так добр ко мне. Я знаю, он хочет переспать со мной.

Он подошел к постели, без церемоний выдернул из-под отшатнувшейся Терезы кружевное покрывало, распорол его надвое шпагой и получившимися жгутами моментально связал девушку по рукам и ногам. Благодушно похлопал ее по щеке:

— Звуки — внутри здания. Никто не упоминал, что они слышны снаружи!

– Ты любишь его? Даллас горько рассмеялась:

— Может, дело как раз в том, чтобы были слышны?..

Что такое любовь, Линда? Мне она никогда не встретится.

– Если вздумаешь орать, малютка, пока мы не закончим дела, я и точно спалю домишко, не озаботившись вас развязать… Идемте.

— Погодите, вы совсем спятили?! — отчаянно возопила Шпулька, которая из двух зол предпочитала все же иметь дело с враждебно настроенными людьми, но не с таинственными выходцами с того света. — Вы говорите так, будто он настоящий!

– Не зарекайся…

— А что, работа солидная, — напомнил Янушек.

– В этом я уверена. Мне нравится Коди. Я уважаю его…

Они спустились вниз, барон извлек из чулана постукивавшего зубами от страха синьора Страцци, толкнул его на кресло в углу, а сам проворно запалил лампу с синим абажуром и поставил ее на подоконник. Зажег вторую, поставил ее на стол так, чтобы она освещала дверь, а углы тонули во мраке. Они с Пушкиным, достав пистолеты, заняли подходящую позицию по углам.

— Значит, так, что касается кирпичей, осталась собственно говоря, одна температура, — сказал Зигмунт, вычеркивая предыдущие позиции. — Акустика мне кажется сомнительной. Логически получается, что дух завелся от холода.

– Ну, сожми зубы и переспи с ним. Так?

Около полуночи Янушек отчаянно зевнул, и все тут же вспомнили, что совершенно не выспались прошлой ночью. Охоту на привидение решено было отложить на завтра.

– Вот именно.

Визитер не заставил себя долго ждать. Дверь черного хода тихонько приоткрылась, послышались осторожные шаги в коридоре, и в гостиной появилась фигура, закутанная в плащ. Новоприбывший остановился, оглядываясь, заметил съежившегося в кресле Страцци и сделал шаг в его сторону.

– Не нужно этого делать. Тебе необходимо немножко страсти, она оживит тебя, – Линда допила кофе и налила еще. – Я собираюсь сделать тебе сумасшедшее предложение! Ты посчитаешь, что я дура, но подумай, прежде чем ответить «нет». Большую часть жизни ты была проституткой и обслуживала мужчин так, как они этого хотели. Шла на любые извращения, правда?

Кухня в замке, которой ребятам разрешили пользоваться, оказалась огромной и прекрасно оборудованной. Правда, большая часть оборудования не действовала, но того, что работало, вполне хватало. Горячая вода была, а двухконфорочная электроплитка накалялась пусть медленно, зато потом отлично грела. Одновременно кухня служила и столовой. Продукты, которые могли бы испортиться в тепле, решили хранить на верхней, холодной лестничной площадке, рядом с залой привидения. Здесь они были под рукой.

Даллас согласно кивала головой.

В самой зале было морозно и сыро одновременно: ветер продувал ее насквозь через пустые проемы окон. Треснувшее мутноватое зеркало, состоявшее из трех больших пластин и обрамленное бронзовыми узорами, было вмонтировано в стену напротив винтовой лестницы почти в самом центре залы. У противоположной стены располагался огромный декоративный камин, которым, видно, уже давно никто не пользовался. Тщательное изучение зеркала, рамы и стены вокруг него абсолютно ничего не дало. Кто-то еще раньше явно интересовался данным объектом, так как во многих местах стена у самой рамы была повреждена. Не вызывало никакого сомнения, что это просто обыкновенная рама, хорошо вмурованная в стену, и ничего больше. Единственным результатом исследований явилось то, что ребята промерзли насквозь на ледяных сквозняках.

Послышалось щелканье взводимых пистолетных курков, и два черных дула достаточно недвусмысленно и с некоторым порицанием уставились на вошедшего. Барон проворно снял лампу с подоконника, поставил ее на стол рядом с первой, так что вошедший весь был залит ярким светом. Насмешливо предложил:

– Ну так вот, – продолжила Линда. – Кому, как не тебе, нужны услуги мужчины-проститутки? Для меня это – роскошь, а для тебя – необходимость.

— Кто же такое выдержит! — жаловалась, стуча зубами, Шпулька. — Теперь я начинаю понимать, почему любой контакт с духом вреден для здоровья. У меня уже наверняка воспаление легких! Нельзя ли поискать где-нибудь в другом месте?

– Нет, не думаю…

— Можно. В подвалах, — ответила закоченевшая Тереска. — Там по крайней мере не дует...

– Александр, друг мой, осмотрите карманы этого господина, пока я его держу на мушке. Чует мое средце, там немало интересного…

Янушек внес разумное предложение: купить у Ковальчиковой хотя бы одну бутылку малинового сока. Шпулька сразу одобрила идею.

– Подожди. Остынь. Что ты теряешь? Сейчас ты ненавидишь секс. Но ты умна и знаешь, что это ненормально. И не приведет к спокойной, счастливой жизни. Постарайся излечиться. Узнай, что тебе нравится. А это возможно только с мужчиной, который настроен подарить тебе удовольствие.

— Все равно надо же ей отнести корзинку. Прямо сегодня и сходим, только я куда-нибудь яйца переложу.

Какое-то время обе молчали, переваривая слова Линды.

Бесшумно подойдя сзади, Пушкин сорвал с незнакомца плащ и, не церемонясь, проворно обыскал. Его добычей стала пара оправленных в серебро пистолетов и испанский складной нож наваха внушительной длины – и довольно-таки изящной работы. Толкнул пленника к столу, похлопав по плечу стволом пистолета, заставил опуститься в кресло.

В подвалах было проведено электричество, но махонькие слабенькие лампочки давали мало света. Зигмунт ввернул одну из привезенных с собой лампочек на двести ватт, и в помещении под кухней сразу стало светло и совсем не страшно. Здесь под каминными трубами располагались специальные ящики для золы, закрытые железными дверцами. Зигмунт открыл все один за другим: они были чистыми, почти без копоти.

– Ты знаешь, – не унималась Линда. – На курсах сексуальной терапии партнерам платят, чтобы они доставляли друг другу удовольствие. Это срабатывает. Тысячи мужчин и женщин излечились именно так. Фригидные женщины. Мужчины-импотенты. Случаи были разные. Я не говорю, что твоя проблема в этом. Но ты можешь вылечиться и стать нормальной. Признаюсь, мне секс доставляет наслаждение. Ты – моя подруга, и мне не хотелось бы, чтобы ты лишилась одной из радостей жизни. Ты молода и красива. Разберись в себе. Отбрось прошлое. Господи, я слишком много говорю. Дай мне сигарету, и я заткнусь.

Даллас молча протянула ей сигарету и вытянула одну для себя, хотя обычно не курила.

— Одно из двух, — сделал он вывод. — Либо ими пользуются, либо нет.

– Чему обязан столь бесцеремонным обращением, господа? – поинтересовался тот не без хладнокровия.

– А ведь это неплохая идея, Линда, – наконец сказала она. – И вполне разумная. У меня были мгновения, когда-то очень давно… Я поняла, что секс может быть приятен…

— Да уж, — съязвила Тереска. — Третьего не дано. Гениальное открытие!

– Это здорово. Во всяком случае, ты восприняла мои доводы. Нужно уметь чувствовать и полностью отдаваться физическому наслаждению. Этому нет равных.

Это был человек лишь несколькими годами постарше их, с тонкими усиками, аккуратно подстриженной бородкой и ухоженной шевелюрой цвета воронова крыла, производивший впечатление решительного и смелого. Обведя всех невозмутимым взглядом, надолго задержавшимся на Страцци, он сказал, покачивая головой:

– Может, мне обратиться в клинику по сексуальной терапии…

— Дура, — обиделся Зигмунт. — Либо каминами вовсе не пользуются и огня не разводят, либо пользуются совсем в иных целях и потому все так тщательно вычищают.

– Не стоит. Зачем, чтобы все узнали твои секреты? Скоро ты станешь знаменитой. Телевидение превратит тебя в звезду за один вечер. Поэтому используй мужчину-проститутку, например, парня Дайамонд. Так все будет шито-крыто. Ему не нужно поверять тайны. Он просто обязан ублажить тебя. А в клинике тебя будут допрашивать, как в ЦРУ.

— Надо хорошенько посмотреть, — заявил Янушек. — Дай я попробую...

– Ах, синьор Страцци, синьор Страцци, вы снова поддались искушению вести двойную игру…

Внезапно Даллас рассмеялась:

– Честно, Линда, ты можешь представить, чтобы я заплатила за секс? Ну и перемена!

Оба пытались засунуть голову в дымоход и что-нибудь пощупать руками, превратившись моментально в трубочистов. Тереска со Шпулькой отправились дальше, мужественно преодолевая страх.

– Честью клянусь, – возопил синьор Страцци. – Эти два головореза притворились богатыми недотепами, а потом…

– Случаются и более странные вещи… Мне нужно одеваться, а ты отвези негативы в банк. Будет спокойнее, если ты запрешь их в сейфе.

Подземелья замка были весьма мрачные и жутковатые, в углах таились черные тени. Прежде чем войти в очередное помещение, приходилось шарить рукой по шершавой стене в поисках выключателя. Общая атмосфера только нагнетала страх, заставляя подружек переговариваться испуганным шепотом.

Даллас потушила сигарету.

С самого начала девочки попали в винный погреб, где вдоль стен еще сохранились остатки полок. Здесь же в стену были вделаны огромные бочки, некоторые из них оказались выломаны, и на их месте зияли черные дыры.

– Слушаюсь, босс, – она встала и посмотрела в окно. В Калифорнии светило солнце.

– В ваши годы и с вашим житейским опытом, не говоря уж о ремесле, полагалось бы лучше разбираться в людях… Ну так что же, господа? Если вы намерены, говоря высоким слогом, повлечь меня к его милости аудитору Флоренции, не забывайте, что я – всего лишь заблудившийся ночной порой путник, который зашел в этот дом, чтобы спросить дорогу к городским воротам…

— Если бы удостовериться, что милиция все это уже проверила, мне стало бы гораздо легче, — озабоченно призналась Тереска, освещая фонариком внутренность одной из бочек. — Кошмарная работа! Ведь буквально в каждом углу может что-то быть!

– Линда! Ты ведь не уедешь сегодня?

— Особенно когда понятия не имеешь, что искать, — проворчала себе под нос Шпулька.

Линда допила кофе, думая о Поле. Он даже не потрудился позвонить.

– Синьор Страцци про вас рассказал интересные вещи… – зловеще протянул барон. – Плохо гармонирующие с личиной заблудившегося путника.

Она попыталась пошевелить одну из вделанных в стену бочек. Та, разумеется, не сдвинулась с места, зато на девчонку посыпалась штукатурка из трещины в стене. Шпулька едва успела отскочить в сторону.

– Видимо, нет.

— Теперь понятно, каким образом кого-то там придавило кирпичом, — заявила она. — Похоже, что мы повторяем путь, проделанный нашими предшественниками. Мартышкин труд.

Вот и здорово. Я позвоню Коди, скажу, что вернулась, и мы вместе пообедаем. Я хочу познакомить вас.

Пленник бросил на болтуна выразительный взгляд, моментально погрузивший того в состояние несказанного страха, безмятежно пожал плечами:

— Придумай что-нибудь получше, — буркнула Тереска, исследуя ниши в стенах, оставшиеся после бочек.

– Жду с нетерпением.

– Тебе он понравится. Я в этом уверена.

— Все это без толку, — повторила Шпулька, недовольно следя за действиями подруги. — Я — за дедукцию. Надо сообразить, чем занимались другие, и сделать совсем иначе.

– Он будет говорить одно, а я – другое…

Линда наблюдала за Даллас и удивлялась, как сильно она переменилась. Когда они познакомились, она была замкнутой и холодной. Теперь Линда понимала причину этого, и ей было приятно, что Даллас стала значительно теплее.

— Как иначе?

– У меня на студии примерка в два тридцать, – сказала Даллас. – Потом съездим на пляж. Если бы я завтра не начинала съемки, то все показала бы тебе. Может быть, когда гастроли закончатся, ты приедешь сюда на пару недель или даже на месяц? Если тебе удобно спать на кушетке.

— От балды. Что-нибудь такое, что профессионалу и в голову не придет. Янушек прав, это наш единственный шанс.

– Мы не имеем отношения к здешней полиции, – сказал Пушкин. – И вести вас в тюрьму не намерены. Наоборот… – Он опомнился. – Барон, вас не затруднит убрать в чулан этого господина?

– Прекрасно. Я, очевидно, приеду. Не думаю, что Поль возьмет меня в Лондон. Я говорила тебе никогда не связываться с женатыми мужчинами!

Тереска вылезла из очередной ниши и задумалась.

– Подожди, по-моему, мы остановились на мужчине-проститутке! Даллас набрала телефон Коди. Она чувствовала себя виноватой и не хотела лгать, особенно Коди. Но это было необходимо во имя безопасности – их общей безопасности. Он быстро поднял трубку:

— Может, ты и права. Надо бы связаться с милицией и выяснить, где и как они искали.

Барон с превеликой охотой ухватил синьора Страцци за шиворот, выдернул из кресла, как морковку из грядки, и поволок в коридор, приговаривая:

– Коди Хилз слушает.

— Во всяком случае, нельзя повторять их действия, а то не миновать нам больницы... О Господи!.. Что это?!!

Из мрачной глубины подземелья, откуда-то с той стороны, где они уже были, как бы из-за спины, донесся тихий, зловещий вой. Затем забренчало и загремело железо...

– Даллас, – ответила она, копируя его деловой тон.

– Если останется время, я тебе самолично рожу-то разрисую, чтобы не подсовывал вместо честных шлюх отравительниц…

Тереска со Шпулькой окаменели от страха, совсем потеряв дар речи. Звук летел издалека, откуда они пришли и куда надо было возвращаться, — из помещения под кухней.

– Ты вернулась? – голос был сухим.

Шпулька собралась позвать на помощь, открыла рот, но почувствовала, что не может издать ни звука. Тереска вдруг сообразила, что ведь там остались Янушек с Зигмунтом. Господи, что там с ними?! Девчонка преодолела сковавший ее паралич и, сжимая в сразу вспотевшей руке фонарик, на подгибающихся ногах двинулась на источник звука. Шпулька молча, но с открытым ртом автоматически зашагала за ней.

Слышно было, как в недрах дома шумно захлопывается дверь и лязгает засов. Вернувшись, барон вопросительно глянул на Пушкина. Тот сел напротив пленника, положил перед собой пистолет на стол и сказал спокойно:

– Так ты рад! Я ведь твоя звезда и рассчитываю на нечто большее. После недолгих колебаний он произнес:

Вой несколько ослаб, зато на первый план выдвинулось грохотание. Тереска ускорила шаг, пробежала мимо остатков полок, впереди было более светлое помещение. Вой снова усилился. Тереска достигла последней двери и заглянула внутрь...

– Давайте побеседуем, любезный. К полиции, повторяю, мы не имеем никакого отношения…

– Извини, я все утро занимался делами. Все прошло нормально?

– Отлично. Я во всем разобралась. И заслуживаю того, чтобы ты пригласил меня на обед. Я хочу познакомить тебя со своей подругой, Линдой.