После нескольких часов на холоде под пронизывающим ветром вы, наконец, слышите приглушенный удар колокола, бьющего полночь. А потом доносится пронзительный вой, от которого кровь стынет в жилах. Человек на сторожевой башне кричит: «Они идут!»

Вы напряженно вглядываетесь в темноту, наконец, между корявых деревьев появляют первые завитки тумана. Туман медленно приближается, принимая форму призрачных существ, похожих на волков, с хищными когтями и огромными острыми клыками. Жуткий вой разносится снова. Киньте два кубика. Кто окажется сильнее? Если человек, то 298 , если волк – 175 .

498

«Нет, не уходи!» – визжит женщина, видя, что вы бросаетесь от нее прочь. «Останься здесь, со мной и моими мужьями», – взвывает она, пробираясь по высушенным телам тех, кто заходил в эту пещеру до вас. Тварь уже близко, когда вы добираетесь до туннеля с торчащими в полу сталагмитами и бросаетесь туда. Изо всех сил пытаясь не вывихнуть тут ногу вы бежите вперед. Она следует за вами, но ее тут огромное паучье тело застревает в узком проходе. Изо всех сил чудовище пытается протиснуться сквозь него. Она не собирается так легко отпускать добычу. Проверьте свою Удачу , если вам повезло, то 396 , если нет, ей это удается, и теперь спасти вас сможет только меч (252).

499

Вы устало выползаете на берег. Одежда пропитана смердящей застоявшейся озерной водой. Давая себе время немного обсохнуть и отдохнуть, вы проверяете снаряжение и содержимое сумки. С оружием и кожаной курткой все в порядке, также как и с большинством предметов вашего инвентаря. Однако часть провизии из-за контакта с водой испортилась (бросьте кубик, чтобы узнать, сколько Еды придется выкинуть). Лампа цела, а вот содержимое трутницы какое-то время использовать не получится, оно насквозь промокло. В следующий раз, когда от вас потребуется зажечь лампу, вы не сможете этого сделать, и вам придется выбирать из других предложенных вариантов действий. Впоследствии, в аналогичных ситуациях трутница уже будет сухая и можно будет воспользоваться лампой без проблем. Далее – 46 .

500

К тому времени как вы добираетесь до рыночной площади в Варгенхофе, вы обретаете полнейшую уверенность, что дела здесь обстоят хуже некуда. В городке царит атмосфера страха и нерешительности. На площади шумит толпа, состоящая в основном из мужчин, многие держат на поводках охотничьих псов в шипастых ошейниках. Тучный человек – по-видимому, местный бургомистр – обращается к собравшимся со ступеней у входа в здание городской ратуши. Не смотря на обычный рыночный гвалт и гул толпы, вам удается расслышать обрывки пылкой речи бургомистра. Услышанные фразы, такие как: «оборотни», «проклятие наших земель» и «пора положить конец», определенно вызывают ваш интерес.

Если вы хотите посмотреть, нет ли на рынке Варгенхофа чего-нибудь, что может вам пригодится, то 82 . Возможно, у вас есть желание присоединится к толпе охотников у ратуши (201). А, может, вы намерены просто покинуть этот городок (507)?

501

Заткнув разряженный пистолет за широкий кожанный пояс, всадник достает из ножен саблю, намереваясь сразиться с вами врукопашную. Ваш клинок уже обнажен, вы готовы к бою.

Безголовый всадник

Мастерство 8 Выносливость 8

Пока вы деретесь, голова, по прежнему зажатая в левой руке фантома, выкрикивает комментарии и подбадривает тело, что вас несколько выбивает из колеи. Вам также придется уменьшать свою Силу Удара на 1, потому что ваш противник все еще в седле, что дает ему преимущество в поединке. Если вам удалось одержать верх над призраком, то 411 .

502

Вопреки усталости и всем законам природы, лошадям удается совершить этот безумный прыжок через разлом. Повозка с грохотом опускается на колеса, Катя вылетает из нее, но чудом успевает зацепиться за сбрую одной из лошадей и сесть верхом. Дорога резко сворачивает вправо, проходя по самому краю ущелья, в пропасть летят камешки из-под колес. Надо срочно остановить лошадей. Перебравшись на сиденья кучера, вы хватаете вожжи. Проверьте свое Мастерство , если все в порядке, то 112 , если же нет – 444 .

503

В самый разгар схватки с оборотнем, все вокруг озаряется мистическим бледным светом, льющимся сквозь высокое окно комнаты. Это полная луна, сбросив оковы черных облаков, возвестила о своем появлении на ночном небосводе. Вы ощущаете холодный лунный свет на своей коже, призрачные лучи просачиваются через поры подобно каплям дождя, вас охватывает странное необъяснимое чувство…

Вы были так близки к победе. Если бы только зверь внутри, оставался под вашим контролем чуть дольше…Нет, нельзя сдаваться, возможно еще есть шанс сдержать, замедлить приближение Трансформации.

Кто окажется сильнее? (Если на вас одет амулет с лунным камнем, прибавьте 3 к сумме выпавших чисел). Человек (285) или волк (25)?

504

Ваш меч вонзается в грудь Сорна и выходит из спины. Он удивленно смотрит на вас, и с проклятьем на губах (потеряйте 1 Удачу) умирает. Вы смотрите на его тело, ожидая, что оно начнет изменяться, как вдруг на вас обрушивается страшный удар (потеряйте 3 Выносливости). Зверь начал свое превращение (62).

505

Не обращая внимания на жуткий хруст перемалываемых костей, вы идете мимо скелета. Проверьте свою Удачу , если фортуна с вами, то 136 , если она отвернулась от вас – 94.

506

Человек медленно опускает пистолет: «Ну, одинокий путник, что же привело тебя на эту проклятую землю?» – спрашивает он. Доверитесь ему и скажете, что ищете лекарство от укуса оборотня (240) или скажете, что хотите избавить Люправию от зла, сделавшего ее печально известной во всей Мавристатии (104).

507

Вы путешествуете всю ночь и весь следующий день без остановок, следуя на север. Позади остался сосновый бор и шаткий мост через какой то темный провал. Сейчас вы, следуя направлению недавнего указателя, гласящего, что этот путь ведет в деревню Вульфенштейн, достигли края ущелья, прозваного местными жителями Голодным – 140,

Но сначала прочитайте параграф 20 , потом возвращайтесь сюда.

508

Приблизившись к трону, вы опускаетесь на одно колено, украдкой посматривая на громадных волков, которые в свою очередь, тоже не спускают с вас глаз. Граф протягивает руку с перстнем, подставляя его для поцелуя, и остается в таком положении до тех пор, пока вы не осмеливаетесь, наконец, прикоснуться губами к золотой печатке. «Хорошо, мой верный зверь, – рокочет Варколак.– Теперь покажи мне свою истинную сущность!» После этих слов все ваше тело пронзает дикая боль! Вы с хрипом валитесь на пол…

Кто окажется сильнее? Если победит человек, то 247 , если инстинкты зверя возьмут вверх – 423 .

509

«Тебе не место среди нас, – произносит Распорядитель с выражением полнейшего безразличия. – Поэтому мы хотим избавиться от тебя, как можно быстрее». Прежде чем вы успеваете вымолвить хоть слово, карлик бросает вам в лицо пригоршню сверкающего порошка, вы тут же теряете сознание и валитесь на пол. Когда вы приходите в себя, вокруг все еще темно. Вы лежите на каком-то перекрестке, и по-видимому, находитесь далеко от того места, где были в сознании последний раз. Окружающая лесистая местность совершенно безлюдна. Быстрая проверка вашего заплечного мешка показывает, что все золото, а также все серебряные предметы украдены. (Потеряйте 1 Удачу). Проклиная свое невезение, вы раздумываете, что делать дальше. Дорожный указатель на обочине гласит, что Балчи располагается на северо-западе, Стригова – на юго-западе, Варгенхоф на северо-востоке и Маун на юго-востоке. Поскольку вы прибыли с запада, это направление вы отметаете. Вас охватывает сильное предчувствие того, что цель путешествия находиться где-то на востоке, а посему на выбор вам остается две дороги: на Вергенхоф (490) и на Маун (438).

510

Вы заглядываете в сторожку – охраны нет. Пересекаете двор, направляясь к главному входу, над которым висит внушительных размеров герб правящего рода Люправии – голова воющего волка на фоне полной луны. Стараясь не поддаваться страху, вы поднимаетесь по массивным каменным ступеням и рывком распахиваете двери. Вашему взору предстает пыльный, плохо освещенный холл. Место кажется давно заброшенным. Справа и слева просторные высокие коридоры, ведущие в глубины замка. Прямо перед вами начинается широкая длинная лестница, изящные перила которой покрывает искусная резьба. По лестнице можно подняться на второй этаж, где виднеется двустворчатая дверь. Что вы будете делать? Пойдете по левому коридору (319), по правому (340) или же хотите подняться наверх (146)?

511

Пора искать место для ночлега (486). Но Конрад говорил, что целительный источник Святого Круциуса находится где-то рядом, на болотах. Если хотите, можете рискнуть и попробовать найти его (87).

512

Довольно долго вы поднимаетесь по лестнице, по всей видимости, находясь внутри одной из замковых башен. Вот, наконец, и последняя ступенька! Далее начинается темный коридор, в конце которого видна следующая дверь, но добраться до нее мешает широкое сверкающее стальное лезвие в форме полумесяца. Оно раскачивается, словно маятник, со свистом рассекая воздух.

Если вы хотите попытаться проскочить, верно рассчитав момент для прыжка, то 471 . Если же рисковать жизнью ради того, чтобы добраться до двери (которая возможно вообще заперта) вы не желаете, то вам необходимо вновь спуститься в Путеводную Комнату и пройти через дверь напротив потайного хода (321).

513

Паук уже поджидал вас, пригоготовившись к новому, стремительному и смертельному броску. Увернуться от него невозможно, и хищные ядовитые челюсти вцеплятся вам в шею. Яд паука мгновенно парализует ваше тело, и тварь тащит в свое логово новую добычу. Подвинув камень обратно на место, паук начинает свою трапезу….



514(Иллюстрация на обороте)

«Ну что ж, хорошо, – произносит Варколак с плохо скрываемым раздражением. – Придется разобраться с тобой лично». Резко вскочив с кресла, он вскидывает голову и издает оглушающий по-настоящему звериный вой. Следом почти сразу же раздается звук треска и хруста костей, претерпевающих чудовищную и болезненную трансформацию. Тело Варколака вытягивается, грудная клетка расширяется, хребет выгибается дугой, конечности, удлиняясь, преображаются в лапы с огромными острыми когтями. Клыки, растут с невообразимой быстротой, раздирая кровоточащие десна. Кожа на теле и лице натягивается до предела, темнеет и грубеет, обрастая жесткой шерстью. Голова изменяет форму, превращаясь в звериную морду, уши удлиняются их остроконечные кончики прижимаются к черепу. Одежда лопается в мгновение ока и повисает на вервольфе рваными ошметками. Существо, стоящее перед вами теперь, более ничем не напоминает простого смертного. Это самый крупный из оборотней, встреченных вами. От него исходят почти осязаемые волны животной, дикой ярости смешанной с чисто человеческой жестокостью и злобой.

Настает удобный момент для атаки, пока оборотень еще не полностью пришел в себя после причиняющего неимоверные муки процесса изменения.

Если вам известно Заклятие Превращения, можете попробовать его применить (79). Если нет, то какой предмет вы бы хотели использовать в схватке с монстром (если он у вас, конечно же, имеется)?

Серебряный Крест 315

Серебряное зеркальце 327

Арбалет или пистолет 372

Серебряный Кинжал 479

Или будете полагаться только на свой меч (230)?

515

Смерть оборотня, терроризировшего Люправию столько лет, необъяснимым образом влияет на вас. Вы чувствуете, как с телом происходят изменения. Слух вдруг резко ухудшается – уши, словно набиты пухом, цвета становятся чуть более тусклыми, а бесчисленные запахи, наполняющие пространство зала сводятся внезапно к неразличимо-грубому запаху затхлости. Да, зверь внутри вас тоже мертв, его нет, а это значит, что вы снова лишь человек!

Подойдя к окну, вы, озаренный светом полной луны, спокойно стоите, наблюдая, как она неспешно продолжает свой путь по небосводу. Ее бледные лучи теперь не нанесут вреда и не овеят пронизывающим холодом. Луна не властна над вами. Победив Князя Оборотней и не поддавшись сущности волка, вы избежали скорбной и ужасной участи. Вы также освободили земли Люправии от тирании Варколака, и в сердцах людей нет больше страха. Здесь в вас уже не нуждаются.

Поправьте перевязь, закиньте за спину заплечный мешок и отправляйтесь навстречу новым приключениям!