Ребекка Места

Юные рыцари-джедаи 5: Крепость Вейдера[1]



Энакину Соло уже одиннадцать - и он едет в Академию джедаев! Сила в нём велика - он это чувствует. А дядя Люк считает, что пора ему начинать учиться...

Энакин и его друзья только что узнали невероятный секрет! Возможно, Дарт Вейдер увёз с первой Звезды Смерти меч Оби-Вана Кеноби. Это оружие, которое считалось утраченным, может быть спрятано в покинутой крепости Вейдера на планете Вжун, и Люк Скайуокер соглашается, что его надо вернуть.

Теперь Энакин и его друзья, вместе с Тионн и магистром Икритом, отправляются на Вжун, чтобы найти легендарную крепость. Их подстерегает незримая опасность, и никто не знает, какие тайны всё ещё скрывают древние стены. Даже покинутая крепость остаётся оплотом тёмной стороны.

Но самую большую опасность можно сразу и не заметить. Ведь если они знают о мече Оби-Вана... то кто ещё о нём знает?

_ _ _

На короткой траве, покрывавшей посадочную площадку перед Академией джедаев, сверкали капли росы. После утреннего дождя свет Явина-4 казался особенно ярким. Из джунглей доносился запах листьев и цветов.

Энакину Соло, в ожидании глядевшему в небо, воздух казался приятным, влажным и тёплым. Он откинул упрямую каштановую чёлку, спускавшуюся прямо на льдисто-голубые глаза, и прикрыл лицо выставленной козырьком ладонью, чтобы лучше видеть. Скоро она прилетит, думал он. Рядом стояла лучшая подруга Энакина, Тахири, босиком на подстриженной траве. Её светлые волосы свободно развевались по ветру, а глаза цвета морской волны тоже следили за небом. Рядом с ней стоял Ульдир, крепкий мальчик, сын пилотов космического грузовика. Его надменное лицо обрамляли лохматые каштановые волосы.

Не так давно Ульдир тайно проник на звездолёт и прилетел в Академию, надеясь стать джедаем. Он хотел убедить дядю Энакина, Люка Скайуокера, разрешить ему учиться - хотя на самом деле он не обладал способностями к управлению Силой. Ульдир был на несколько лет старше Энакина, но, несмотря на это, с двумя самыми юными учениками Академии у него сложились самые дружеские отношения.

Против обыкновения, и Тахири, и Ульдир сегодня были молчаливы. Энакин чувствовал нарастающее нетерпение.

- Мы ждём уже целый час, - заметил он.

- Думаешь, что-то случилось? - пожал плечами Ульдир.

Тахири промолчала. Энакин переступил с ноги на ногу. До сих пор он развлекался, мысленно разгадывая шарады, но вот стоять уже устал. Хотелось сесть, но влажная трава мгновенно промочила бы его удобный лётный комбинезон. Он подумал, что вряд ли это будет лучше, чем просто постоять. К тому же, хоть Тахири и была на пару лет младше, долгое ожидание, казалось, совсем не надоело ей.

Насвистывая сквозь зубы, Ульдир поправил пояс своего нового джедайского плаща. Энакин догадывался, что этот плащ, похожий на те, что обычно носят учителя-джедаи, позволял Ульдиру чувствовать себя студентом Академии. Джедай должен быть терпелив, напомнил себе Энакин.

Глубоко вздохнув и призвав Силу, он сделал расслабляющее упражнение. Мысли опять обратились к тому, что послужило причиной их недавнего путешествия на планету Дагоба. Там он, Тахири и Ульдир под руководством магистра Икрита пережили множество приключений. Три юных джедая даже проникли в необыкновенную пещеру, чтобы выяснить, кто же они такие на самом деле. В пещере Энакин и Тахири узнали, что частью их, таких, какие они сегодня, являются их родители и те, с кем они сами сталкивались в прошлом. Но они также узнали, что лишь от их собственного выбора зависит, кем они станут теперь.

Ульдир в пещере ничего не увидел, и Энакин размышлял, научился ли там хоть чему-нибудь его старший товарищ.

- Я так не думаю, - внезапно сказала Тахири. Просто сказала, ничего не добавив.

- А? - Энакин уставился на неё. - Что не думаешь?

Тахири пожала плечами.

- Я не думаю, что с ней что-то случилось. Ведь ты об этом спрашивал? Ты спросил, не думаю ли я, что что-то случилось. Я так не думаю. Поэтому я сказала...

- Да... да, я тебя понял, - прервал её Энакин. - Я просто имел в виду...

Тахири подозрительно на него посмотрела.

- Энакин, в самом деле! Иногда я думаю, как же тебе удаётся сбиваться во время простого разговора! В любом случае, я не знаю, почему ты подумал, что может произойти что-то плохое. Магистр Скайуокер не послал бы нас встречать Тионн, если бы не знал, что рано или поздно она всё же прилетит. Поэтому я уверена, что всё в порядке. Расслабься и наслаждайся прекрасной погодой. Она может прилететь с минуты на минуту.

- Надеюсь, она поторопится, - сказал Ульдир, всматривались в небо своими янтарными глазами. - До начала моей смены на кухне остаётся не так уж много времени. Я думал, мы пойдём в джунгли, и вы мне покажете, как поднимать листья при помощи Силы.

- У нас будет ещё много времени для тренировок, - уверенно ответила Тахири.

- Просто я бы хотел найти более лёгкий способ научиться использовать Силу, - сказал Ульдир. Его голос было понизился, но на середине фразы сорвался на визг. - А то это похоже на тяжёлую работу!

- Не думаю, что изучению Силы и тренировкам мешает погода, - согласился Энакин. - Потому что погода прекрасная.

Тахири ободряюще улыбнулась Ульдиру.

- У меня такое чувство, что ты всё будешь схватывать ужасно быстро. Кроме того, когда Тионн нашла меня на Татуине...

- Знаешь, это ведь родной мир дяди Люка, - объяснил Ульдиру Энакин.

- Верно, - сказала Тахири. - Ну так вот, Тионн обнаружила меня, когда я жила в пустыне с песчаным народом, и тогда я знала об использовании Силы не больше, чем ты - а смотри, чему я уже успела научиться. Тионн - прирождённый учитель, и мне никогда не надоедает её слушать. Знаете, поэтому я и люблю летать вместе с ней на исследования. Я бы и в этот раз хотела отправиться с ней на Борго-Прайм... Я всегда так много узнаю во время этих путешествий. - Казалась, на мгновение Тахири загрустила, но затем её лицо просветлело. - Ну так она пообещала в следующий раз взять меня с собой. Летать с ней - это всегда приключение. Я надеюсь...

- Звучит заманчиво, - сказал Энакин. - Интересно, разрешит ли она мне полететь с вами.

- Ага, и мне, - добавил Ульдир.

- Так вы сами можете её спросить, - предложила Тахири, указывая на небо. - Вон она, должно быть. Но где она взяла этот чудной корабль? Я никогда не видела его раньше.

Действительно, корабль приблизился и уже парил в воздухе над посадочной площадкой. Судно было очень старое, необычной конструкции: с толстым красно-оранжевым корпусом и огромными солнечными парусами - они собирали свет, служивший кораблю источником энергии. Сияющие металлические паруса раскинулись по бокам от корпуса, и это делало судно похожим на маленького медного дракона. Тахири чуть не пританцовывала от волнения, пока корабль садился. Когда в конце концов оранжевые крылья сложились и звездолёт коснулся земли, Тахири не могла больше сдерживаться. Она бросилась к кораблю, выкрикивая приветственные слова своему дорогому другу и наставнице Тионн, спускавшейся по трапу маленького несуразного кораблика.

Энакин немного задержался вместе с Ульдиром, потому что хотел дать им возможность поговорить наедине. Он ощущал в Силе Тахири просто как мечтательную светловолосую девчонку, но не мог сказать, почему она так волнуется. Когда Энакин видел вместе словоохотливую девочку и молчаливую наставницу, это всегда вызывало у него улыбку. Несмотря на все различия, этих двоих связывали прочные узы.

Они почти как мать с дочерью, подумал Энакин. Мать Тахири умерла, когда ей было всего три года. Думала ли она о своей джедайской наставнице как о матери? Стоявший рядом с Энакином Ульдир нетерпеливо кашлянул и беспокойно одёрнул плащ.

- Ладно, - сказал Энакин. - Пойдём поможем Тионн.

Они двинулись вперёд.

- Добро пожаловать домой, - поприветствовал Тионн Энакин.

- Здрасьте, - сказал Ульдир.

Тионн обернулась.

При виде них её большие перламутровые глаза засветились радостью.

- Всегда приятно возвращаться домой, - промолвила она. - А ещё приятнее, что у меня есть невероятные новости для магистра Скайуокера.

- Так ты что-то нашла? - спросил Энакин.

Тионн улыбнулась. \"У меня есть секрет\" - говорила её улыбка.

- На самом деле, совсем немногое. Но сначала скажите, что вы думаете о моём новом корабле?

Ульдир фыркнул.

- Если это новая модель, то я сын погонщика нерфов.

Смех джедая-наставницы прозвучал как музыка.

- Конечно, ты прав. \"Изыскатель\" - так я зову свой корабль - действительно очень стар. Вот почему мне так понравился его дизайн.

- А я думаю, корабль превосходно тебе подходит, - сказала Тахири.

- Верно. Как и его имя, - поддакнул Энакин.

Он понял, что Тионн назвала свой корабль \"Изыскателем\", потому что она любит разыскивать истории и легенды о джедаях, живших давным-давно. Он на мгновение закрыл глаза и мысленно потянулся к кораблю, затем с удивлением взглянул на Тионн.

- А корабль в превосходном состоянии, - объявил он.

- Рада слышать это от тебя, - с улыбкой произнесла наставница. - Я тоже так решила. А поскольку корабль так стар, мне удалось купить его у торговки-рендони за песню.

- А сколько ты заплатила на самом деле? - спросил Ульдир.

Тионн пожала плечами.

- Только песней. Правда. В поисках джедайских легенд я наткнулась на древнюю песнь, повествующую о самых первых купцах-рендони и местах, где они хранили свои богатства. Торговка так заинтересовалась, что предложила мне \"Изыскателя\" в обмен на песню. А теперь помогите мне разгрузиться, и я покажу вам другие сокровища.

Энакина с Тахири уговаривать не пришлось. Они бросились исследовать странный корабль и помогать Тионн. Ульдир что-то пробормотал о том, что интересная работа ему никогда не достаётся, но всё равно направился вслед за друзьями. Войдя в крошечный салон \"Изыскателя\", Тионн сказала:

- Тахири, можешь взять вон там тви\'лекскую \"цепь историй\" - каждое её звено рассказывает свою часть истории. Пожалуйста, будь очень аккуратна. А этот голодиск, Ульдир, с записями очень старых джедайских песен. Энакин, возьмёшь тот свиток? А я возьму гобелен.

На обратном пути в Академию джедаев они несли свой груз с величайшей осторожностью. Тахири, как обычно, весело болтала.

- Не могу дождаться увидеть лицо магистра Скайуокера, когда ты покажешь ему всё, что нашла. Наверно, ему сразу же захочется осмотреть \"Изыскатель\". А ты уже выучила какие-нибудь песни с того голодиска? Споёшь нам?

- Похоже, поездка прошла удачно, - вставил Энакин.

Тионн отбросила назад серебристые волосы и усмехнулась.

- И это ещё не всё - я нашла нечто гораздо более важное. Я узнала, где найти один предмет, который для магистра Скайуокера, быть может, более важен, чем любое из наших сокровищ.

- Ну и где же он тогда? - спросила Тахири.

- В старой крепости на планете Вжун, - ответила Тионн.

- А там кто-нибудь живёт? - поинтересовался Энакин.

Тионн покачала головой.

- Уже нет.

- Ну так если эта вещь так важна, не следует ли тебе отправиться за ней? - спросила Тахири. - И не забудь, что на этот раз ты обещала взять меня с собой.

- Я бы тоже хотел поехать, - добавил Энакин.

- Ага, кажется, это будет интересно.

Тионн нахмурилась.

- Не думаю, что магистр Скайуокер это одобрит. Это может быть немного опасно. Новости об этой вещи совсем недавно достигли Борго-Прайм, но найдутся и другие, кто может выяснить, где она - другие, кто тоже может захотеть разыскать её.

- Похоже, всё это очень важно! Нам всё равно следует отправиться за ней, - настаивала Тахири. - Как только выпадет возможность.

- А зачем она может понадобиться кому-то ещё? - спросил Энакин, и в его льдисто-голубых глазах вспыхнуло любопытство. - Что это за штука такая?

Лицо Тионн осветила удивительная улыбка, и она промолвила счастливым голосом:

- Это световой меч Оби-Вана Кеноби!

_ _ _

Люк Скайуокер, одетый в удобный чёрный комбинезон, сидел на каменном полу в комнате, где он обычно медитировал или занимался разной бумажной работой. Однако в данный момент он не был погружён в медитацию. В центре комнаты перед ним стоял бочкообразный сине-белый дроид Арту-Дету. Как раз подошло время его почистить. В этом деле Люку часто помогала старшая сестра Энакина, Джейна, но сейчас магистр-джедай делал всё сам. Он действительно находил это занятие успокаивающим. Аккуратно разложив на полу инструменты и открыв новую банку со смазкой, магистр Скайуокер снял переднюю панель Арту-Дету и приступил к работе.

Проверив многочисленные электрические контакты дроида, Люк установил несколько устройств, которые раздобыла для Арту Джейна: привод складного отражателя, усилитель для комма и новую фокусирующую линзу голопроектора.

Со своего излюбленного места на куполообразной голове Арту-Дету за ним наблюдало покрытое белым мехом лопоухое существо. Многие в Академии джедаев считали это тихое дружелюбное создание ручным зверьком Энакина, но на самом деле Икрит сам был магистром-джедаем. Как только Люк начал вытирать отработанное масло с колёсных осей дроида, послышался стук в тяжёлую деревянную дверь.

- Посмотри, что там, пожалуйста, - попросил Люк Икрита.

Пушистый магистр соскочил с головы Арту и запрыгал к сводчатому дверному проёму. Подбежав, он отодвинул щеколду и открыл дверь. Люк поднял взгляд от банки со смазкой, которую держал в руках, и улыбнулся, увидев, кто к нему пожаловал.

- Заходите, - сказал он. - Заходите все.

Его слова, казалось, прорвали невидимую плотину, потому что тихая комнатка немедленно наполнилась шумом и людьми. Люк рассмеялся, потому что все стремились говорить с ним одновременно.

- Магистр Скайуокер, у меня потрясающие новости! - сообщила Тионн.

- Ни за что не угадаете, даже за миллион лет, - добавила Тахири.

- Можно, я полечу с ними? - попросил Энакин.

- Да, и я! - воскликнул Ульдир. - Не хочу пропускать такое событие!

Люк поставил банку на пол и рассмеялся.

- Ладно-ладно, я готов услышать ваши новости, - сказал он, а Арту-Дету с энтузиазмом засвистел. - Пусть начинает Тионн.

_ _ _

Люк был поражён.

Он вспомнил мгновение, когда в последний раз видел меч Оби-Вана Кеноби.

Кеноби, первый наставник Люка на пути джедая, сражался с Дартом Вейдером на первой Звезде Смерти. Он пожертвовал собой, чтобы Люк, вуки Чубакка и родители Энакина, Хан и Лея, смогли сбежать на \"Соколе тысячелетия\".

- Дайте мне разобраться, - произнёс Люк. - Какой-то торговец информацией с Борго-Прайм сказал тебе, что меч Оби-Вана забрали со Звезды Смерти прежде, чем она взорвалась?

- Верно, - ответила Тионн. - Хатт, который продал мне информацию, сказал, что меч увезли на планету Вжун и спрятали в какой-то крепости или замке. Но беспокоиться не стоит - никто больше там не живёт.

- Дарт Вейдер... - Люк задумался.

Его удивило, что Вейдер решил сохранить меч бывшего учителя, однако это вовсе не было невероятным. Вейдер мог отослать его со Звезды Смерти сразу после того, как победил Кеноби. Или взять его с собой, когда бежал с уничтоженной космической станции.

- Что Дарт Вейдер? - в замешательстве спросила Тионн.

- Эта крепость, - ответил Люк. Он вынул из внутренней панели Арту-Дету несколько проводков, почистил контакты и вновь соединил их. - Я был там. Она называется замок Баст. Она принадлежала моему отцу, когда он звался Дартом Вейдером.

Люк услышал, как Энакин резко втянул в себя воздух. Тахири уставилась на него с открытым ртом. Ульдир присвистнул.

- Может, это объясняет, почему торговец с Борго-Прайм сказал, что только семья может предъявить права на меч, - заметила Тионн. - Я думала, он говорил о семье Оби-Вана, но может, он имел в виду тебя. Люк, нам надо спешить. Информация свежая, но если я сумела её отыскать, значит, сумеют и другие. Я бы хотела получить у тебя разрешение лететь на Вжун на поиски меча Кеноби. Ты можешь отправиться со мной, если хочешь.

Люк на мгновение задумался, а затем слегка покачал головой.

- Боюсь, я не смогу. Глава правительства - моя сестра Лея - срочно вызывает меня на Корускант.

- Если ты нужен маме на Корусканте, с Тионн могли бы отправиться мы с Тахири, - серьёзно сказал Энакин. - Дядя Люк, ну пожалуйста - для меня это так важно! Я же член семьи, и мне бы хотелось посмотреть... где жил мой дед.

Люк бросил взгляд на Икрита, сидящего на выпуклой голове Арту-Дету. Лохматый магистр кивнул. Вероятно, планета Вжун пустынна, к тому же Тионн и магистр Икрит сумеют позаботиться об Энакине и Тахири. Два джедая (хотя Тионн ещё не знала, кто Икрит на самом деле) справятся с любой аварийной ситуацией, если таковая возникнет. Икрит уже исполнял эту роль - учителя и проводника, на которого можно положиться - когда юные джедаи путешествовали на Дагобу.

Люк знал, что дети могут учиться управлять Силой в путешествии так же, как и здесь, на Явине-4. А опыт для Энакина и Тахири будет полезен, решил он.

- Магистр Скайуокер, куда бы ни отправились Энакин с Тахири, я полечу с ними, - заявил Ульдир. Голос у него дрогнул. - В любом случае, вместе с ними я узнаю больше, чем здесь.

После этих слов Люк нахмурился.

- Пожалуйста, разрешите ему, магистр Скайуокер. Вы же знаете, что он в любом случае сумеет улететь с нами, - сказала Тионн с огоньком в глазах. - А трюм \"Изыскателя\" слишком мал, чтобы разместить там и грузы, и безбилетных пассажиров.

Арту один раз бибикнул, что означало \"да\" на условном языке, который дроид разработал вместе с Энакином.

Люк опять усмехнулся. Он знавал учителей и получше Тионн, но если она считает, что справится с этим бедовым мальчишкой, возможно, лучше отпустить Ульдира с ними.

- Хорошо, - сказал Люк, приняв решение. - Но сперва мне надо согласовать это с родителями Ульдира и родителями Энакина.

Юные джедаи развеселились и захлопали в ладоши.

- Если ваши родители согласятся, можете отправляться, - сказал Люк. - Но при одном условии.

Тионн кивнула:

- Конечно.

- Ясное дело, - сказала Тахири.

- Всё, что хочешь, - добавил Энакин.

- При каком условии? - осторожно спросил Ульдир.

- Хоть вы и едете ненадолго, возьмите с собой Икрита и Арту - просто на всякий случай.

- Икрита?

Казалось, Тионн поражена.

- Почему нет? Уверен, дети будут этому рады.

На её лице вспыхнула сияющая улыбка.

- О, благодарю, магистр Скайуокер, - сказала она с явной радостью. - Это всё решает.

Люк подумал об Икрите - обо всех знаниях, которыми он обладает, и легендах, которые знает старый магистр-джедай.

- Надеюсь, вы все многое узнаете в этом путешествии, - сказал он. - Особенно ты, Тионн. Возможно, тебя ожидает приятный сюрприз.

Люк закрыл переднюю панель Арту-Дету и вытер следы смазки чистой сухой тряпочкой.

- Ну вот, сказал он. - Теперь Арту-Дету полностью готов отправиться с вами.

_ _ _

Обычно, отправляясь в исследовательские поездки, Тахири сидела рядом со своей наставницей, но поскольку пилотом на самом деле был Арту-Дету, сегодня рядом с Тионн сидел он. Однако Тахири не обращала на это внимания. Она радостно вздохнула и поджала пальцы босых ног.

Здорово было опять путешествовать вместе с Тионн. Икрит устроился на куполообразной голове Арту, а Энакин и Ульдир сидели рядом с ней на борту нового корабля, и Тахири чувствовала, что всё это превращается в настоящее приключение. Похоже, Тионн тоже была счастлива. Она что-то напевала, вводя курс в навигационный компьютер.

- Хорошо, Арту, - сказала Тионн, - мы готовы к прыжку в гиперпространство.

- Мне всегда нравится этот момент, - прошептала Тахири Энакину и Ульдиру, когда маленький дроид включил гипердрайв.

Ульдир пожал плечами и сказал:

- Я это миллион раз видел. Я же много летал вместе с родителями.

Но Энакин наклонился к ней и прошептал:

- Я тебя понимаю. Это действительно здорово.

Тахири откинулась в пилотском кресле и посмотрела в носовой иллюминатор. В окружающей их черноте стайки сверкающих звёзд превратились в сияющие полосы, и \"Изыскатель\" прыгнул в гиперпространство. Арту-Дету гордо щебетал и бибикал.

- Спасибо тебе, Арту, - сказала Тионн. - Пожалуй, я даже привыкну, что рядом со мной всегда находится такой умный дроид.

Бочкообразный дроид издал звук, похожий на смущённый кашель.

Тахири хихикнула.

- Может, лучше меня научишь, Тионн?

Наставница обернулась и улыбнулась ей.

- Может быть. В конце концов, магистр Скайуокер научил меня многому из того, что нужно знать пилоту.

- Папа говорит, что дядя Люк был классным пилотом-истребителем, до того, как стал джедаем, - сказал Энакин.

Мгновение казалось, что Ульдир чрезвычайно этим заинтересовался, но потом он фыркнул и сказал:

- Любой дурак может стать пилотом, а вот джедаем быть - это что-то особенное!

Тионн развернула кресло и посмотрела на трёх юных джедаев. Её огромные перламутровые глаза были серьёзны.

- Что на самом деле особенное, - сурово сказала она, - это понять, какое занятие лучше всего подходит именно для тебя, какое дело доставляет тебе удовольствие, и заниматься им, чтобы достичь вершин мастерства.

- У-у-у... По-моему, это она хочет сказать, что нам пора приступить к урокам, - протянула Тахири.

Джедай-наставница грустно улыбнулась.

- Полагаю, что так. Мы довольно долго пробудем в гиперпространстве. Арту сообщит, когда мы будем подлетать к Вжуну, так что сейчас подходящее время, чтобы начать занятия. Посмотрим, чем нам лучше всего заняться сегодня, - пробормотала она.

- Быть может, световыми мечами? - с надеждой спросил Энакин.

- Ага, расскажи нам про световые мечи, - в свою очередь попросил Ульдир.

- Я бы тоже хотела послушать про них, - добавила Тахири.

- Это подходящая тема? - спросил Энакин. - Ведь наше задание связано именно с мечом.

- Ну ладно. - Тионн усмехнулась. - Мечи так мечи.

Она откашлялась и начала говорить нараспев, как всегда во время уроков.

- Тысячи лет энергетические, или световые, мечи были отличительным признаком джедаев. Любой может собрать меч и включить его, но действительно хорошо управляться с ним могут лишь те, кто обладает знанием Силы. Энергетический клинок обладает достаточной мощностью, чтобы разрубать двери, шлемы, живых существ... Это оружие может быть очень опасным для того, кто не знает, как с ним обращаться. Поэтому, - заключила Тионн, - учитель-джедай ждёт, когда ученик станет достаточно взрослым и приобретёт достаточно опыта в обращении с Силой, прежде чем начать учить его владению мечом.

- А где же новый ученик-джедай берёт меч? - спросил Ульдир.

Тахири была рада, что Ульдир так заинтересовался рассказом Тионн, хоть и знала, что могут пройти годы, прежде чем у него появится хоть надежда получить собственный световой меч.

- Мне известно несколько способов, - певуче ответила наставница. - В основном джедаи проводят недели или даже месяцы, собирая нужные детали для меча. Я, например, почти год искала витой \"туманный рожок\" для рукояти и кристальную жемчужину, которая служит для фокусировки лазерного луча.

- Джедай создаёт световой меч и, если не потеряет его или он не будет уничтожен, носит его до конца своих дней. Хотя иногда мечи дарят - учителя-джедаи своим ученикам или родители-джедаи - своим детям. В некоторых случаях, хотя такое случается редко, - продолжала Тионн, - можно найти где-нибудь старый меч или силой завладеть новым.

- Дядя Люк рассказывал, что его первый меч раньше принадлежал его отцу, до того, как он стал Дартом Вейдером, - сказал Энакин.

- Верно, - подтвердила Тионн. - Но после того, как Люк потерял руку и меч в Облачном городе, он был вынужден создать себе новый.

Ульдир задумчиво кивнул.

- Значит, магистр Скайуокер свой первый меч получил в наследство, а второй создал сам... Так значит, у всех джедаев есть световые мечи?

Тахири удивилась, что Ульдир всё ещё находил тему столь интересной. Взгляд перламутровых глаз Тионн затуманился, будто она пыталась что-то припомнить.

- В прошлом было несколько джедаев, которые не носили мечей - по крайней мере, не носили их постоянно, - сказала она. - Существует легенда о джедае по имени Номи Санрайдер. Она долго даже не прикасалась к оружию после того, как обратила меч против убийц своего мужа. Она не пользовалась мечом, пока ей не пришлось спасать дочь и учителя. Но световой меч - больше, чем просто оружие. Это символ джедая. Думаю, что в наше время все джедаи, прошедшие обучение, носят свои мечи с...

- Нет. Не все джедаи, - сказал молчавший до этого момента Икрит, как обычно, сидевший на голове Арту-Дету.

Тионн удивлённо моргнула.

- Энакин, твой питомец понимает, что он только что сказал?

Тахири заметила на лице Энакина смущение.

- Ммм, он... он не... - Энакин запнулся. - По правде говоря, на самом деле Икрит вовсе не мой питомец.

На лице Тионн отразилось удивление, и она повернулась к Тахири.

- Значит, он твой?

- Ээ, нет, - ответила Тахири. - Я...

- Что я на самом деле хотел сказать, так это что он не животное, - прервал её Энакин. - На самом деле Икрит...

- Я джедай.

Ульдир захихикал.

- Пушистик заговорил. А я-то думаю, с чего это он такой тихий? Эй, а джедай разве не может чувствовать другого джедая? Если Икрит на самом деле мастер-джедай, почему Тионн его не чувствует?

Тионн задохнулась от удивления.

- Мастер-джедай?

Лопоухое существо сложило лапы и кивнуло, будто поклонилось.

- И не просто мастер, - поддержала Тахири. - Он учился у магистра Йоды, как и мастер Скайуокер.

Тионн разинула рот. Тахири подумала, что если бы не удивлённая улыбка в уголках губ, то выглядела бы та довольно глупо.

- Но... Я... - проговорила Тионн. - Я сожалею, что относилась к тебе как к животному. Но почему ты так долго держал в секрете своё истинное положение?

- Мммм. Потому что моя задача самая маленькая и скромная. Мне не нужны внимание и почести, полагающиеся магистру.

- Но если тебе нравится, чтобы к тебе обращались как положено обращаться к магистру, то почему бы и нет? - спросил Ульдир.

- Было время - пятьсот лет назад или много раньше, - когда я имел большую силу. Я считал себя самым значительным существом во вселенной. И когда я стал так горд, что чуть было не убил из-за мелких разногласий своего друга, Йода с риском для жизни остановил меня.

Ульдир шмыгнул носом.

- Если ты так здорово владел мечом, то где же он? Или учитель Йода отобрал его и отправил тебя спать без ужина?

Тахири Ульдир уже начал раздражать. Может, его последнее замечание и было шуткой, но ей оно казалось грубым. Хотя Икрит, похоже, не заметил сарказма.

- В тот день, когда я едва не обратил меч против друга и учителя, я похоронил его. Прошло много лет, я стал магистром, но с того дня я никогда не доставал меч.

- Так ты же был в гибернации почти четыреста лет, - заметила Тахири.

- Верно, - согласился мохнатый магистр. - Вероятно, это спасло мне жизнь, когда император и Дарт Вейдер выследили и убили всех джедаев. Значит, меня спасло моё задание - освободить из золотого шара души детей массасси.

Тионн, которая любила джедайские сказания, взглянула на него с любопытством.

- Ты сказал, что теперь у тебя не такая значительная миссия, Икрит. Что же это за миссия?

- Этот мальчик обладает огромной силой, он даже сильнее меня, - сказал Икрит, кивнув в сторону Энакина. Затем покрытое шерстью существо махнуло лапкой в сторону Тахири. - Сила, заключённая в этой девочке, сочетается с ужасающей мощью, которой обладает этот мальчик. Сейчас я хочу лишь присматривать за ними и учить их.

Ульдир округлил глаза.

- Ну а я-то не настолько важен, чтобы ты и обо мне заботился?

- Мммм. - На мгновение Икрит задумался. - Нет. Ты достаточно важен. За тобой я тоже буду присматривать.

Быть может, он сказал это, чтобы Ульдир не чувствовал себя чужим среди нас, подумала Тахири. Но она обрадовалась, заметив, что тот улыбнулся в ответ.

- Спасибо, пушистик, - сказал Ульдир, шутливо отдавая честь.

Тионн с надеждой посмотрела на мастера-джедая.

- Икрит, ты должен знать, что я собираю истории и легенды о древних джедаях. Если не возражаешь, и если у тебя будет время, свободное от забот об этой троице - не поделишься ли ты ими со мной?

Икрит кивнул, и его большие уши качнулись вперёд-назад.

- Ты замечательный учитель и прекрасный слушатель. Беседа с тобой доставит мне удовольствие.

Арту-Дету, стоявший у пульта второго пилота, принялся пиликать и стрекотать.

Тионн на секунду отвернулась, чтобы взглянуть на панель управления.

- Похоже, у нас есть ещё несколько часов до прибытия на Вжун, - сказала она. - Почему бы нам немного не поспать?

Тахири наклонилась и прошептала Энакину:

- Только представь себе... Всего через несколько часов мы увидим крепость Дарта Вейдера!

_ _ _

- Ух ты! Выглядит не очень гостеприимно!

Бросив взгляд на мрачную маленькую планету Вжун, Энакин решил, что согласен с замечанием Ульдира.

- Может, тому, кто здесь жил, это и было нужно, - заметила Тахири. - У меня мурашки по коже только от одного взгляда на неё.

Энакин рассеянно кивнул. Он думал, действительно ли планета такая зловещая, или им неуютно просто из-за того, что они знают: сам Дарт Вейдер построил здесь свою крепость.

Ульдир покачал головой.

- А мне это кажется странным. Я думал, Дарт Вейдер - могучий джедай и повелитель ситхов. Так почему он выбрал такую крошечную планетку?

- Размер значения не имеет, - напомнил ему Икрит.

- Похоже, на этой \"крошечной планетке\" ужасно сильные ветра, - сказала Тионн. - Все проверьте аварийные ремни. Сейчас будем садиться. Готов, Арту?

Арту-Дету коротко бибикнул \"да\". Тионн направила \"Изыскатель\" вниз, в атмосферу.

- Ты уверена, что знаешь, где находится крепость? - спросил Ульдир.

Снижавшийся \"Изыскатель\" начали бить штормовые ветра, поэтому Тионн несколько секунд молчала, выравнивая корабль, и только потом ответила:

- Магистр Скайуокер дал мне координаты места посадки. Он сказал, что это самое безопасное место рядом с замком Баст.

Ветры сотрясали \"Изыскатель\" и швыряли его из стороны в сторону, но Тионн держала корабль точно на курсе. Энакин чувствовал, как у него сводит живот. Даже отцовский корабль, \"Сокол тысячелетия\", обычно садился мягче. Он взглянул на друзей. Лицо Ульдира стало белым, как шерсть Икрита, а над верхней губой выступили капли пота. Тахири зажмурилась и вцепилась в подлокотники кресла.

- Кажется, меня сейчас стошнит, - сказала она несчастным голосом.

Тионн мрачно ответила:

- Держитесь крепче. Сейчас будет ещё хуже.

На этой стороне Вжуна был день, но небеса вокруг \"Изыскателя\" потемнели, когда он вошёл в область кружащихся штормовых туч. Кораблик ещё раз встряхнуло, за иллюминаторами мелькнул разряд молнии.

- Вот прекрасная возможность сделать упражнения на расслабление, друзья мои, - заметил Икрит. Голос крошечного магистра был совершенно спокоен. Энакин был благодарен ему за это. Сильные ветра продолжали мотать кораблик из стороны в сторону, но он почти сразу же стал чувствовать себя лучше.

- Ты в порядке? - спросил он Тахири.

Та кивнула.

- Мне уже лучше.

Энакин обрадовался, заметив, что и Ульдир, кажется, тоже расслабился. Лицо у него уже не было мертвенно-бледным, хотя он лишь заворчал, когда Энакин скросил его о самочувствии.

- Осталось совсем чуть-чуть, - заявила Тионн.

\"Изыскатель\" завалился набок, но она его выровняла.

- До места посадки ещё около пятидесяти километров, - произнёс Икрит. - Я бы вам помог, если никто не возражает. Я не могу контролировать погоду, но если ты покажешь, куда мы направляемся, я смогу удержать корабль на курсе при помощи Силы.

- Благодарю, магистр Икрит. Я с радостью приму помощь, - ответила Тионн. В голосе её звучало облегчение. Она показала ему курс корабля и координаты замка Баст. На это понадобилось меньше минуты.

Затем Икрит закрыл глаза и вытянул лапу к носовому иллюминатору - в том направлении, куда им надо было лететь. Дрожь, сотрясавшая \"Изыскатель\", мгновенно утихла. Энакин ещё мог ощутить некоторую вибрацию, когда на них налетал порыв ветра или рядом била молния, но крошечный магистр держал корабль на курсе, пока Тионн плавно снижалась к месту посадки. Когда корабль сложил медно-красные крылья и с мягким толчком коснулся поверхности планеты, Энакин, Тахири, Тионн и Ульдир разразились аплодисментами.

- Ладно-ладно, признаю, - сказал Ульдир. - Вы меня впечатлили.

Арту-Дету с энтузиазмом щебетал и бибикал.

- Мы здорово поработали, - сказала Тионн. - И особая благодарность - двум моим помощникам.

- Ну так пошли посмотрим на крепость Дарта Вейдера, - сказала Тахири.

Внезапно Энакин опять почувствовал странное ощущение в животе. На Явине-4, в безопасности, идея взглянуть на крепость, построенную его дедом, казалась очень интересной. Но теперь, когда он сам находился здесь, он уже не был столь уверен...

Место, где они приземлились, было пустынным и каменистым, за исключением нескольких чахлых деревьев, протягивавших свои лишённые листьев ветви к закрытому облаками небу. Энакин медленно вертел головой, рассматривая окрестности. Мрачные острые скалы тянулись вверх на сотни метров и исчезали в тумане и низко висящих облаках. Однако не было видно и следа каких-либо зданий.

- Где же замок? - в конце концов спросил он.

Тионн вздохнула.

- Согласно рассказу магистра Скайуокера, он вон там, наверху. - Она указала на один из скальных пиков.

Тахири, Энакин и Ульдир обменялись удивлёнными взглядами. Мрачный пейзаж освещали далёкие вспышки молний.

- Не бойтесь, - подбодрила их Тионн. - Торговец информацией рассказал мне, как подняться на вершину.

- А почему бы нам было просто не сесть там? - спросил Ульдир.

- Магистр Скайуокер предупредил, что шквальный ветер может помешать безопасно посадить \"Изыскатель\" на площадку перед замком. Проблемы при приземлении могут возникнуть даже у современного корабля.

- А дядя Люк рассказал что-нибудь о самой крепости? - спросил Энакин.

- О ней я знаю немного. Но до отъезда я выяснила всё, что можно. Очевидно, Вейдер сделал замок Баст своей личной резиденцией, ведь он был облечён большой властью. После смерти его и Палпатина несколько сторонников императора привезли сюда его копию-клона. Второй император тоже был повержен. Насколько известно, с тех пор замок заброшен.

На сбившихся в кучу друзей начал капать дождь. А вскоре поднялся ветер, пробиравший до костей.

- Я всё ещё не могу понять, - сказал Энакину Ульдир. - Почему твой дед выбрал такое пустынное место?

От холода у Энакина начали стучать зубы.

- Думаю, он не хотел, чтобы у него часто бывали гости.

Несмотря на холодный дождь, Тахири, как обычно босиком, взобралась на камень, чтобы получше осмотреться. Казалось, её ноги посинели от холода, и Энакин подумал, действительно ли ей удобнее без ботинок.

- Ага, похоже, здесь ещё по крайней мере несколько гостей, - заявила Тахири.