Во времена Христа фарисеи постоянно стремились получить небесное благословение для того, чтобы закрепить за собой благосостояние и земную почесть, которые они считали вознаграждением за добродетель. В то же время они старались показать перед людьми свою благотворительность, чтобы привлечь на себя всеобщее внимание и прославиться своей святостью. Иисус порицал их показное благочестие, объясняя им, что Господь не принимает такого служения, и что льстивые похвалы и всеобщее удивление, которых они так добивались, будут их единственной наградой. «Когда творишь милостыню, пусть левая рука твоя не знает, что делает правая, чтобы милостыня твоя была втайне; и Отец твой, видящий тайное, воздаст тебе явно».

Этим Иисус, конечно, не хотел сказать, что дела благотворительности должны всегда совершаться втайне. Апостол Павел, руководимый Духом Святым, не скрывал великой самоотверженности христиан в Македонии, но, напротив, постоянно рассказывал о благодати Христовой, действующей в них, благодаря чему и другие наполнялись тем же духом. К Коринфянам он также написал: «Ревность ваша поощрила многих» (2 Кор. 9:2).

Слова Христа говорят о том, что целью благотворительности не должна быть похвала и прославление от людей. Кто ищет похвалы и льстивых слов и находит в них удовольствие, тот христианин только по названию.

Своими добрыми делами последователи Христа должны прославлять не самих себя, а Того, благодатью и силой Которого они в состоянии совершать эти дела. Каждое благотворительное дело и добрый поступок совершается по побуждению Духа Святого; Дух же дается для прославления дающего, а не получающего. Когда свет Христа проникает в душу, то уста наполняются славословием и благодарением. Не наши молитвы, не точно выполненные обязанности, не наша благотворительность и самоотречение будут тогда темой наших мыслей и бесед; нет, Христос будет прославлен в них, наше собственное «я» отступит на последний план, и Иисус будет все во всем.

Побуждением для благотворительности должны быть сострадание и любовь к страждущему человечеству, а не желание, чтобы другие видели наши добрые дела. Искреннее желание помочь и действительное сердечное сострадание ценятся на небесах. Душа, искренняя в своей любви и нелицемерная в своем посвящении Богу, оценивается Им дороже золота Офирского.

«Нет услуги лучше той, которая совершена по любви!»

Мы должны думать не о награде, а о том, как бы помочь; тем не менее услуга, совершенная в этом духе, будет награждена. «Отец твой, видящий тайное, воздаст тебе явно». Бог Сам есть наша величайшая награда; но только душа, подобная Ему по характеру, в состояннии принять Его в сердце и радоваться этому. Только подобное может удостоиться подобного. Бог обитает в душе в той мере, в какой душа отдается Богу, чтобы служить человечеству.

Тот, кто из своего сердца будет изливать на других потоки божественных благословений, получит богатую награду. Ущелья и равнины, служащие руслом для разливающихся горных рек, никогда не остаются в убытке; то, что они отдают, возвращается к ним стократно; потоки, с шумом протекающие по ним, оставляют в награду плодородный ил. Трава этих мест отличается свежей зеленой окраской, деревья — своей пышной листвой, и цветы — своим обилием, яркостью и разнообразием. Когда луга пожелтеют от палящих лучей солнца, то полоска прекрасной зеленой травы указывает на путь горной речки; русло реки, обрамленное свежей зеленой растительностью в награду за то, что несет дар гор к морю, напоминает нам о тех благословениях, которыми пользуется каждый, готовый стать руслом для распространения благословений Божьих и Его милости на все человечество.

Таковы благословения, получаемые теми, кто оказывает милосердие бедным. Пророк Исаия говорит: «Раздели с голодным хлеб твой, и скитающихся бедных введи в дом; когда увидишь нагого — одень его, и от единокровного твоего не укрывайся. Тогда откроется, как заря, свет твой, и исцеление твое скоро возрастет… И будет Господь вождем твоим всегда, и во время засухи будет насыщать душу твою…и ты будешь, как напоенный водою сад, и как источник, которого воды не иссякают» (Ис. 58:7-11).

Дела благотворительности приносят двойное благословение, так как дающий нуждающемуся сам получает благословение в еще большей мере. Благодать Христа развивает такие черты характера, которые противоположны корыстолюбию и которые украшают, облагораживают и обогащают жизнь. Добрые дела, совершенные в кротости, объединяют сердца и приближают их к Источнику всякого милосердия. Маленькое внимание, маленькое благодеяние и самоотверженный поступок распространяют вокруг себя благоухание, подобно аромату цветов, и приносят благословение и счастье в жизни. В конце концов выяснится, что самоотверженные дела для блага и счастья других, какими бы незаметными и незначительными они ни казались, будут на небесах признаны доказательством нашего единства с богатым, но обнищавшим ради нас Царем славы.

Дела милосердия могут быть совершены втайне, но влияние их на характер не сможет остаться скрытым. Действуя постоянно от всего сердца, мы, как последователи Иисуса, приведем свое сердце в еще более тесное общение с Богом; и Дух Святой, управляющий нами, приведет тогда наши души в полное согласие со священной волей Божией.

Бог, дающий еще больше даров тем, которые мудро употребили свои прежние дары, с благоволением смотрит на служение верующих во Христа, благодатью и силой Которого они действуют. Кто старается развить и усовершенствовать в себе христианский характер, постоянно упражняясь в добрых делах, тот пожнет в будущей жизни то, что посеял здесь, на земле. Дело, начатое на земле, достигнет совершенства в вечной жизни и пребудет вечно.

«Когда молишься, не будь, как лицемеры»

У фарисеев были установлены определенные часы для молитвы, и если они в это время находились на многолюдных улицах или базарах, среди суетящейся толпы или где бы то ни было, они останавливались и громко читали свои заученные молитвы. Такого рода богослужение, служившее только для собственного прославления, вызывало со стороны Спасителя беспощадное порицание. Тем не менее Он нисколько не пренебрегал общественной молитвой и Сам не раз молился со Своими учениками и в присутствии громадной толпы. Но Он учил, что молитва о наших личных нуждах не должны быть публичной;

она должна в уединении возноситься к Богу, и ни одно любопытное ухо не должно слышать ее.

«Когда молишься, войди в комнату твою». Имей место для молитвы. Иисус имел любимые места для личной беседы с Богом, и такие места должны иметь и мы. Нам часто крайне необходимо удалиться на время в такое место, — как бы скромно оно ни было, — чтобы остаться наедине с Богом.

«Помолись Отцу твоему в тайне». Во имя Иисуса мы с детской доверчивостью можем явиться в присутствие Божие, не нуждаясь ни в каком посреднике; через Иисуса мы можем открыть наши сердца любящему нас Отцу.

Там, где никто кроме Бога нас не видит, никто не слышит, мы можем свободно излить все свои просьбы, все заветные желания перед милосердным Отцом небесным. В уединении, когда душа утихнет перед Богом, в нашем сердце заговорит голос, который всегда отвечал на зов человеческой нужды.

«Господь весьма милосерд и сострадателен» (Иак. 5:11). С непрестанной любовью Он готов слушать признание грешников и принимать их раскаяние. Он ждет от нас благодарности, как мать ждет признательной улыбки своего любимого ребенка. Он желает, чтобы мы поняли, как серьезно и нежно Его сердце привязано к нам. Он приглашает нас прийти к Нему, желает разрушить наши трудности, облегчить Своей любовью наше горе и исцелить наши раны, чтобы мы, слабые и бессильные, стали сильны Его силой и наполнились Его полнотой. Еще никогда не случалось, чтобы пришедший к Нему разочаровался, ибо «кто обращал взор свой к Нему, те просвещались, и лица их не постыдятся» (Пс. 33:6).

Ищущий Бога втайне, открывающий перед Ним свои нужды и просящий у Него помощи, не напрасно взывает к Нему. «Отец твой, видящий тайное, воздаст тебе явно». Сделав Христа своим ежедневным руководителем, мы почувствуем присутствие невидимой силы возле себя, и, постоянно взирая на Иисуса, мы постепенно уподобимся Ему. Взирая на Него, мы изменяемся;

наш характер становится кротким, благородным и соответствующим небесному Царству. В следствии общения с Богом мы возрастаем в чистоте, святости, усердии, познании и разумной молитве. Мы получим божественное воспитание и докажем это в жизни прилежанием и рвением.

Душа, ежедневно обращающаяся к Богу с молитвой о помощи, подкреплении и силе, будет следовать благородным порывам, получит ясное представление об истине и долге, и следствия этого будут благородные и постоянная жажда праведного поста. Благодаря непрерывному единству с Богом, мы, общаясь с другими, делимся с ними светом, миром и покоем, обитающими в нашем сердце. Сила, получаемая нами в молитве, вместе с постоянным желанием поступать осторожно и правильно, делает нас способными для выполнения наших ежедневных обязанностей и при всех обстоятельствах сохранит в нас дух мира.

Если мы приблизимся к Богу, то Он Сам вложит в уста наши слова, которые мы должны произнести для прославления Его имени; Он научит нас ангельским напевам, чтобы возблагодарить Отца небесного. Каждое действие в нашей жизни будет свидетельствовать о свете и любви обитающего в нас Спасителя; кто живет жизнью веры в Сына Божия, того не могут вывести из равновесия бедствия, приходящие извне.

«Молясь не говорите лишнего, как язычники»

Язычники смотрели на свою молитву, как на служение, которое само по себе освобождает от греха; чем длиннее молитва, тем больше заслуга. Если они своими собственными усилиями могли стать святыми, то, следовательно, они в себе имели нечто, чем могли гордиться и чему могли радоваться. Такой взгляд на молитву исходит из принципа самоискупления, положенного в основу всех ложных религий. Фарисеи восприняли этот языческий способ молитвы, и ныне его можно найти среди многих называющих себя христианами. Повторение одинаковых, общепринятых и заученных слов без стремления души к Богу есть ничто иное, как языческое «лишнее».

Молитва не является выкупом за грех; в ней, как в таковой, нет ни силы, ни заслуги. Все находящиеся в нашем распоряжении красивые слова не могут сравниться с одним искренним, священным желанием. Красноречивейшие молитвы представляют собой пустые слова, если они не выражают внутренних, сердечных переживаний. Только молитва, исходящая из искреннего сердца и просто открывающая пред Богом, как перед Другом, желание тоскующей души, с уверенностью, что просьба будет удовлетворена, — только такая молитва может быть названа молитвой веры. Господу вовсе не нужны наши очередные бездушные прославления. Лишь мольба сердца, разбитого и сокрушенного сознанием своей греховности и слабости, находит дорогу к Отцу всякого милосердия.

«Когда поститесь, не будьте унылы, как лицемеры»

Пост, признанный словом Божиим, не является простой формой; он состоит не только в том, чтобы временно воздержаться от пищи, одеться в рубище и посыпать голову пеплом. Кто постится, действительно сокрушаясь о грехе, тот не нуждается в том, чтобы выставить это напоказ. Цель требуемого Богом поста состоит не в истязании тела из-за греха, а в том, чтобы помочь нам познать низменную природу греха, смирить свое сердце перед Богом и получить от Него всепрощающую благодать. Его слова к Израилю гласили: «Раздирайте сердца ваши, а не одежды ваши, и обратитесь к Господу Богу вашему» (Иоиля 2:13).

Нам нисколько не помогут ни особые установленные формы покаяния, ни какие бы то ни было страдания собственными силами заслужить или купить себе наследство святых. Когда Христу был предложен вопрос: «Что нам делать, чтобы творить дела Божий?» — Он ответил: «Вот дело Божие, чтобы вы веровали в Того, Кого Он послал» (Иоан. 6:28, 29) Поэтому каяться — значит отвернуться от собственного «я» и обратиться ко Христу; и если мы таким образом примем в сердце Христа, так что Он будет проявлять в нас Свою жизнь, то добрые дела не замедлят последовать.

Иисус говорит: «Когда постишься, помажь голову твою и умой лицо твое, чтобы явиться постящимся не перед людьми, но пред Отцом твоим, Который втайне». Все, что делается во славу Божию, должно делаться с радостью, а не с печалью и досадой. В религии Христа нет ничего мрачного. Когда христиане своим печальным видом показывают, будто они разочаровались во Христе, то этим они представляют его характер в неправильном свете и дают возможность врагам Христа делать ложные заключения. Признавая на словах Бога своим Отцом, они все же своим печальным и несчастным видом производят впечатление сирот. Господь желает, чтобы мы свое служение Ему и для Него представили миру таким привлекательным, каким оно действительно является. Открой милосердному Спасителю свою скорбь, испытания и тайные страдания сердца; оставь свое бремя у подножия креста и продолжай свой путь, радуясь любви Того, Кто прежде возлюбил тебя. Люди могут никогда не узнать, что происходит между тобой и Богом, но результаты влияния Духа Святого на сердце обнаружатся перед всеми, ибо «Видящий тайное, воздаст тебе явно».

«Не собирайте себе сокровищ на земле»

Сокровища, собранные на земле, не вечны; они могут быть украдены ворами, изъедены молью и ржавчиной, уничтожены ураганом и огнем. «Где сокровище ваше, там будет и сердце ваше». Мысли будут в такой степени заняты земными сокровищами, что для небесных предметов не останется места.

У иудеев того времени величайшим злом была любовь к деньгам. Точно так же и в настоящее время религиозные чувства и любовь к Богу вытеснены заботами о земном. Богатство так зачаровывает человека, что в погоне за наживой он заглушает в себе все благородные стремления и чувство человеческого достоинства и несется к окончательной, вечной гибели. Служение маммоне полно забот, трудностей и утомительной работы, а сокровища, которые человек с таким трудом собирает на этой земле, весьма недолговечны.

Иисус говорит: «Собирайте себе сокровища на небе, где ни моль, ни ржа не истребляют, и где воры не подкапывают и не крадут; ибо где сокровище ваше, там будет и сердце ваше».

Отсюда вытекает поучение: «Собирайте себе сокровища на небе». В ваших собственных интересах обеспечить за собой небесные сокровища. Это единственное, чем мы владеем, что действительно принадлежит нам; ибо сокровища, собранные на небесах, вечны. Ни вода, ни огонь не в состоянии уничтожить их; никакой вор не может их украсть, ни моль или ржавчина испортить, ибо Господь охраняет их.

Богатство, ценимое Христом выше всего, есть «богатство славного наследия Его для святых» (Еф. 1:18). Ученики Иисуса сравниваются с драгоценными камнями. Его особым сокровищем. Он говорит: «Подобно камням в венце, они воссияют на земле Его» (Зах. 9:16). «Люди будут дороже чистого золота и мужи дороже золота Офирского» (Ис. 13:12), Христос, от Которого исходит вся слава, смотрит на Свой народ в его чистоте и совершенстве, как на награду за Свои страдания, унижения и любовь; они дополняют Его славу.

Нам предоставлено преимущество работать вместе с Ним в великом деле спасения и быть соучастниками в богатстве, приобретенном Его страданиями и смертью. Апостол Павел писал христианам в Фессалониках: «Кто наша надежда, или радость, или венец похвалы? Не вы ли пред Господом нашим Иисусом Христом в пришествие Его? Ибо вы — слава наша и радость» (1 Фес. 2:19-20). Вот сокровища, которых мы должны были прежде всего искать! Характер человека есть результат деятельности целой жизни, это — жатва его жизненного посева; каждое действие, каждое слово, сопровождаемое благодатью Христа и вызывающее в душе стремление к небесному, каждое усилие, направленное к тому, чтобы характером уподобиться Христу, — все это способствует собиранию сокровища на небесах.

«Где сокровище ваше, там будет и сердце ваше». Каждым усилием помочь другому мы приносим пользу и самим себе. Каждый, посвящающий свои средства и время на дело распространения Евангелия, сосредоточит на нем и свои интересы и молитвы за дело, совершаемое им, и за души, приобретаемые им. У него явится желание помочь всем и в еще большей мере посвятить себя Богу, для того, чтобы совершить как можно больше добра.

В последний день, когда все богатства этой земли будут уничтожены, собравший себе сокровище на небесах увидит то, что он приобрел в своей жизни. Если мы всегда руководствуемся словами Христа, то в конце, когда все искупленные соберутся вокруг великого белого престола Божия, мы увидим тех, которым мы указали путь ко спасению; эти, в свою очередь, помогли спастись другим, а те — третьим, и как результат нашей работы мы увидим великое множество людей, достигших вечной гавани спасения, чтобы положить свои венцы к ногам Иисуса и прославить Его во веки веков. С какой радостью взглянут тогда работники Христа на всех спасенных, участвующих в славе Спасителя! Как прекрасно будет небо для тех, которые были верны в деле спасения душ!

«Если вы воскресли со Христом, то ищите горнего, где Христос сидит одесную Бога» (Кол. 3:11).

«Если око твое будет чисто, то все тело твое будет светло»

Честные намерения, нераздельное посвящение Богу — это те условия, на которые указывают слова Спасителя. Честно и твердо стремящийся познать истину и повиноваться ей несмотря ни на что, будет просвещен Богом. Тогда мы от всего сердца можем сказать подобно Апостолу Павлу: «Забывая заднее и простираясь вперед, стремлюсь к цели, к почести вышнего звания Божия во Христе Иисусе… Для Него я от всего отказался, и все почитаю за сор, чтобы приобресть Христа» (Фил. 3:13, 14:8).

Но там, где око ослеплено любовью к собственному «я», там господствует тьма. «Если же око твое будет худо, то все тело твое будет темно». Эта ужасная тьма удерживала иудеев в их упорном неверии и не позволяла им познать характер и миссию Того, Который пришел, чтобы избавить их от греха.

Наше колебание и непостоянство в уповании на Бога во время испытания доказывает, что грех начал преодолевать нас. Если мы не вполне отдались Богу, то мы еще во тьме. Если мы для полного посвящения Богу ставим свои условия, то мы этим отворяем дверь, через которую может войти сатана и ввести нас в искушение и заблуждение. Он знает, что коль скоро наше зрение будет испорчено, так что око веры не будет в состоянии видеть Бога, оно не сможет больше предупреждать нас об опасности, и мы впадем в грех.

Господство греховных страстей свидетельствует о слепоте души. Каждое удовлетворение этих страстей удаляет душу от Бога. Следуя по указанному дьяволом пути, мы все больше окружаемся мраком греха, и каждый шаг ведет нас в еще большую тьму и увеличивает слепоту сердца.

Как в духовном, так и в физическом мире существует один закон. Постоянно пребывающий во тьме постепенно теряет свою природную способность видеть и в конце концов окутывается беспросветной тьмой; самый яркий свет полдня не будет для него светом. Он «во тьме ходит и не знает, куда идет, потому что тьма ослепила ему глаза» (1 Иоан. 2:11). Делая постоянные уступки греху, постоянно пренебрегая божественной любовью, грешник теряет любовь к добру, стремление к Богу и всякую способность воспринимать божественный свет. Благодать Божия приглашает все с той же любовью, свет сияет все так же ясно, как и прежде, но уши глухи для звуков, и глаза слепы для света.

Ни одна душа не будет оставлена Богом или предоставлена самой себе, пока еще есть надежда на ее спасение. Человек отворачивается от Бога, но Бог никогда не оставляет человека. Наш Отец Небесный до тех пор не перестает звать, предостерегать и уверять в Своем милосердии, пока дальнейшее оказание милости не станет совершенно напрасным. Тогда ответственность всецело ложится на самого грешника. Противясь сегодня Духу Божию, он может оказать большее сопротивление завтра при новом, более сильном действии света. Так он переходит от одной ступени сопротивления к другой, пока, наконец, никакой свет не будет производить на него впечатления, и он совершенно перестанет замечать голос Духа Божия. Тогда «свет в тебе» обратится в тьму. Даже понятая ранее истина покажется до такой степени непонятной, что только увеличит слепоту души.

«Никто не может служить двум господам»

Христос не говорит, что человек не должен или не смеет служить двум господам, но говорит, что это невозможно. Интересы Божий и интересы маммоны ни в какой степени не связаны и не имеют между собой ничего общего. Там, где совесть христианина подсказывает ему, что нужно терпеть, отречься от самого себя и остановиться,— как раз в этом месте человек мира сего переступает границу и следует своим эгоистическим влечениям. Самоотрекающийся христианин стоит на одной стороне, а самоудовлетворяющийся похотливец на другой стороне, на которой христианину стоять невозможно.

Никто не может занимать нейтрального положения; нет среднего класса, который бы не любил Бога и в то же время не служил бы врагу всякой правды. Христос хочет жить в Своих последователях, работать, используя их физическое тело и умственные способности. Для этого их воля должна быть подчинена Его воле; они должны действовать в Его духе; тогда уже не они живут, но Христос живет в них. Кто не вполне посвящает себя Богу, тот находится под властью другого и слушается другого голоса, нашептывания которого совершенно иного характера. Двоящееся служение приводит человека как надежного союзника тьмы на сторону врага. Когда выдающие себя за воинов Христовых вступают в союз с сатаной и помогают его делу, они становятся врагами Христа и предателями священной веры. Они составляют связующее звено между сатаной и верными приверженцами Христа, доставляя таким образом врагу возможность отвлекать сердца воинов Христовых от истины и улавливать их в сети греха.

Самой неприступной крепостью греха на земле является не беззаконная жизнь отвергнутого грешника или падшего человека, изгнанного из человеческого общества, но жизнь, кажущаяся добродетельной, скромной и благородной, в действительности же таящая в себе скрытые грехи и возлелеянные пороки. Пример такой жизни служит сильнейшим искушением для души, которая тайно борется со своим любимым грехом и трепещет у края погибели. Человек, имеющий высокие понятия о жизни, истине и чести и тем не менее намеренно нарушающий одну из святых заповедей Божиих, превратил свои благородные дары в приманку для греха. Способности, таланты, сочувствие, великодушные и благородные поступки могут стать сетями сатаны для того, чтобы толкнуть другого в пропасть и вечную гибель.

«Не любите мира, ни того, что в мире: кто любит мир, в том нет любви Отчей. Ибо все, что в мире: похоть плоти, похоть очей и гордость житейская, не есть от Отца, но от мира сего» (1 Иоан.2:15).

«Не заботьтесь!»

Бог, даровавший тебе жизнь, знает, что тебе необходима пища для поддержания жизни; образовавший твое тело знает также, что тебе необходима одежда. Даровавший тебе большее, не даст ли тебе и меньшее, необходимое для жизни?

Иисус обратил внимание Своих слушателей на птиц, которые пели хвалебные песни Творцу, не проявляя ни малейшего признака заботы; «они не сеют, не жнут», и все же Отец Небесный заботится о них. «А вы, — говорит Христос, — вы не гораздо ли лучше их?»

Холмы и луга красовались множеством всевозможных цветов, на которых еще блестели капли росы. Указывая на них, Христос сказал: «Посмотрите на полевые лилии, как они растут!» Если человеческому искусству и возможно скопировать формы и нежные окраски цветов и растений, то все же ему никогда не удастся дать жизнь ни одному цветку или малейшей пылинке. Каждый крошечный цветок у дороги получил свое рождение от той же силы, которая создала звездный мир, и через все творение проходит один и тот же животворящий ток, исходящий от великого Бога. Полевые цветы одеты Им прекраснее, чем когда-либо одевались цари земные. «Если же траву полевую, которая сегодня есть, а завтра будет брошена в печь, Бог так одевает, кольми паче вас, маловеры!»

Он, создавший цветы и даровавший птицам оперение, говорит: «Посмотрите на лилии! Взгляните на птиц!» Из красоты природы мы можем узнать больше о божественной мудрости, чем знают ученые мира сего. На распустившихся лепестках полевой лилии Господь написал для нас особую весть на языке, который понятен лишь сердцу, забывающему свое недоверие, корысть и гнетущие заботы. Не для того ли Господь окружил нас поющими птицами и прекрасными цветами, чтобы украсить наш жизненный путь и сделать его как можно привлекательнее? Мы могли бы иметь все, необходимое для нашего существования, и без цветов и птиц, но Господь не ограничился тем, что дал человеку только необходимое для удовлетворения его физических потребностей. Красота всего созданного Им есть только тень, только отражение Его славы. Если же Он дал такую красоту природе для того, чтобы радовать нас и осчастливить, то неужели у нас могут быть еще сомнения относительно того, что Он даст нам самое необходимое для жизни?

«Посмотрите на лилии!» Каждый цветочек, раскрывающий свою чашечку солнечному свету, подчиняется тому же самому великому закону, который управляет светилами небесными. И как проста, как мила и красива их жизнь! Господь через них направляет наше внимание на красоту характера, подобного характеру Христа. Он, давший столь дивную красоту цветам, еще гораздо в большей мере желает, чтобы наши души были украшены красотой Его характера.

«Посмотрите на лилии! — говорит Иисус. — Как они растут», как они вырастают из темной, холодной земли, из тенистого болота и распространяют вокруг себя чудный аромат. Кто бы мог предполагать о такой красоте, рассматривая шершавую, коричневую луковицу лилии? Но когда по зову Божию и под влиянием дождя и солнечных лучей проявится затаенная в ней жизнь, люди удивляются ее прелести и красоте.

Как раз таким же образом проявится жизнь Божия в каждой человеческой душе, которая отдаст себя действию Его благодати, нисходящей на каждого, как дождь и солнечные лучи на природу. Словом Божиим созданы цветы, и это же слово создает в тебе Его духовную красоту.

Закон Божий есть закон любви. Бог окружил нас красотами природы, чтобы показать нам, что мы живем на земле не только для того, чтобы работать, строить и созидать, но также и для того, чтобы сделать жизнь прекрасной, радостной и приятной, как цветок, чтобы через служение любви приносить радость другим.

О вы, отцы и матери! Дайте вашим детям возможность учиться у цветов. Поведите их в сады, на поля и в леса; научите их читать в природе весть о Божией любви. Свяжите их представления о Творце с мыслями о птицах, деревьях и цветах; научите детей видеть во всем прекрасном проявление Божией любви к человеку; представьте им вашу религию приятной, и пусть закон добра всегда будет на ваших устах.

Научите своих детей понимать, что великая любовь Божия может изменить и их природу и привести ее в согласие с божественной; скажите им, что Господь хочет видеть их жизнь такой же чистой и прекрасной, как цветы; расскажите им, что Создавший цветы прекраснее самых лучших из них, таким образом нежные детские сердца откроются перед Ним; Тот, Кто «весь любезность», станет тогда их ежедневным собеседником, преданнейшим Другом и сделает их жизнь подобной Его чистой жизни.

«Ищите же прежде царства Божия»

Народ, внимавший словам Спасителя, все еще надеялся, что услышит весть о восстановлении земного царства. В то время, как Иисус открывал перед ними сокровища неба, в их мыслях вставал тщеславный вопрос: «Насколько поможет нам союз с Ним в деле восстановления земного царства?» Иисус показал им, что, сосредотачивая все свои заботы на земных предметах, они уподобляются язычникам, живущим без веры в Бога, Который с любовью заботится о Своем творении.

Христос говорит: «Всего этого ищут люди мира сего; ваш же Отец знает, что вы имеете нужду в том» (Лук. 12:30). «Ищите же прежде царства Божия и правды Его, и все это приложится вам» (Матф. 6:33). Он пришел, чтобы принести нам царство любви, правды и мира. Откройте же ваши сердца, чтобы принять это царство, и направьте все ваши стремления к тому, чтобы служить интересам этого царства. Хотя это и духовное царство, но вам все же не следует бояться, что ваши телесные нужды будут оставлены без внимания. Когда вы начнете служить Господу, то Тот, Который имеет всякую власть на небе и на земле, восполнит всякую нужду вашу.

Иисус не освободил нас от необходимости трудиться для поддерживания нашей жизни, но учит нас смотреть на Него, как на Первого и Последнего и Высшего во всем. Мы не должны начинать никакого дела, ни ставить себе какой-либо цели, ни искать удовольствий, которые препятствовали бы проявлению в нашем характере и в нашей жизни правды Божией. Все, что мы предпринимаем, следует делать от всего сердца, как для Господа.

Живя на земле, постоянно открывая людям славу Божию и подчиняя все воле Своего Небесного Отца, Иисус показал, что жизнь должна быть святой во всех ее мелочах. Следуя Его примеру, мы можем быть уверенными, что по Его обетованию нам «приложится» все необходимое в жизни. Бедность или богатство, болезнь или здоровье, простота или мудрость, — для всех обстоятельств предусмотрены обетования Его благодати.

Вечная, могущественная мышца Божия поддерживает каждую душу, которая обращается к Нему за помощью, как бы слаба она ни была. Лучшие произведения земли прейдут, но душа, утвержденная в Господе, сохранится в Нем. «И мир проходит, и похоть его, а исполняющий волю Божию пребывает во век» (1 Иоан. 2:17). Ворота города Божия откроются, чтобы принять тех, которые уже здесь среди лишений и страданий научились искать у Бога наставления и мудрости, утешения и надежды. Ангелы встретят их там с восторженными песнями, и плоды дерева жизни будут в их распоряжении. «Горы сдвинутся, и холмы поколеблются; а милость Моя не отступит от тебя и завет мира Моего не поколеблется, говорит милующий тебя Господь». (Ис. 54:10).

«Итак, не заботьтесь о завтрашнем дне… довольно для каждого дня своей заботы»

Если ты посвятил себя Богу для совершения Его дела, то тебе не нужно заботиться о завтрашнем дне. Тот, Кому ты служишь, знает конец от начала. События завтрашнего дня, сокрытые от твоего взора, известны Ему, Всемогущему.

Когда мы сами боремся за совершение порученного нам дела и возлагаем свои надежды на собственную мудрость, то мы берем на себя ношу, которую Бог не возложил на нас, и пытаемся нести ее собственными силами, без Его помощи. Мы берем на себя ответственность, которую Бог Один в состоянии нести, и таким образом становимся на Его место. Хотя нас могут коснуться всевозможные заботы, опасности и утраты (ибо последние присутствуют всегда), но все же, искренно веря, что Господь нас любит и желает нам только добра, мы не будем находиться в постоянном страхе за будущее. Мы вполне доверимся Богу, как ребенок доверяется своим любящим родителям, и тогда наши заботы и мучения исчезнут, ибо воля наша успокоится в воле Божией.

Христос не обещал нам уже сегодня помочь нести заботы завтрашнего дня. Он сказал: «Довольно для тебя благодати Моей» и, как манну в пустыне, ниспосылает ее ежедневно. Подобно народу Израильскому во время его странствования в пустыне, и мы можем каждое утро получать небесный хлеб для дневного пропитания. Только сегодняшний день принадлежит нам, в этот день мы должны жить для Бога. В заботе об этом дне мы должны торжественно передать все наши намерения и планы в руки Христа и возложить на Него все наши заботы, ибо Он печется о нас. «Ибо только Я знаю намерения, какие имею о вас, говорит Господь, намерения во благо, а не на зло, чтобы дать вам будущность и надежду» (Иер. 29:11).

«Оставаясь на месте и в покое, вы спаслись бы; в тишине и уповании крепость ваша» (Иер. 30:15).

Если ты намерен искать Господа и ежедневно обращаться к Нему, если ты по собственному решению желаешь быть свободным и радостным в Господе, если ты с легким сердцем следуешь Его зову и принимаешь на себя иго Христа — иго послушания и служения, — то все твои жалобы смолкнут, твои затруднения исчезнут, и самые запутанные вопросы разрешатся.

Отче наш

«Молитесь же!»

Спаситель дважды произнес эту молитву: первый раз в нагорной проповеди и затем несколько месяцев спустя наедине с учениками. Некоторое время ученики были в разлуке со своим Господом и, вернувшись, застали Его молящимся. Он, казалось, не заметил их возвращения и продолжал молиться. Его лицо было озарено небесным светом. Он, вероятно, чувствовал Себя в непосредственном присутствии Отца, и в Его словах чувствовалась сила, приобретаемая в личном разговоре с Богом.

Сердца учеников, внимавших в немом изумлении, были глубоко тронуты. Они уже не раз замечали, что их Учитель долгие часы проводит в уединенной молитве. Днем Он проводил время, в служении людям, толпившимся вокруг Него, и в разоблачении предательской лжи раввинов. Эта непрерывная работа крайне утомляла Его, так что мать и братья Его, да и сами ученики беспокоились, что это будет стоить Ему жизни. Но они также заметили, что Он, удаляясь после трудового дня в уединенное место для молитвы, возвращался с отпечатком мира на лице и что Его присутствие действовало ободряюще на окружающих. После таких часов, проведенных в общении с Богом, Он мог изо дня в день снова говорить с людьми и приносить им чудный небесный свет. Ученики уже давно заметили связь между этими часами молитвы и силой, проявляемой Им в словах и действиях, и поэтому теперь внимали Его молитве в смирении сердца и с особенным благоговением. Убежденные в своей собственной немощи они обратились к Нему после того, как Он окончил молиться, с просьбой: «Научи нас молиться» (Лук. 11:1).

В ответ на это Иисус не дал им нового образца молитвы. Он повторил только то, чему уже раньше учил их, как бы говоря: «Вы должны понять то, что Я уже говорил вам; оно имеет более глубокое значение, чем вы думаете, и вы еще не совсем постигли это».

Спаситель, однако, не говорит, что наша молитва должна ограничиваться сказанными Им словами. Будучи единым с человечеством, Он дает нам образец Своей собственной молитвы в словах настолько простых, что их поймет ребенок, и все же настолько содержательных, что гениальнейший ум не исчерпает их значения. Он учит нас приходить к Богу с благодарением и открывать перед Ним наши нужды, ссылаясь на Его обетования.

«Когда молитесь, говорите: Отче наш»

Иисус учил нас называть Его Отца и нашим Отцом; Он не стыдился назвать нас братьями (Евр. 2:11). Он готов приветствовать нас как членов Его семейства и, позволяя нам обращаться к Нему со словами «Отче наш», дает нам заверение о нашем родстве с Ним.

В этих словах содержится чудесная истина, полная ободрения и утешения, что Господь любит нас так же, как Своего Сына; это было высказано Иисусом в Его последней молитве с учениками в словах: «И возлюбил их, как возлюбил Меня» (Иоан. 17:32).

Этот мир, на который сатана еще предъявляет свои притязания, и над которыми он владычествует с грозной тиранией. Сын Божий величайшим подвигом любви слова соединил с престолом Иеговы. Херувимы и серафимы и сонмы непадших ангелов воспевали Богу и Агнцу свои славословия, когда эта победа была одержана. Они радовались, что открылся путь для спасения падшего рода человеческого, и что земля будет освобождена от проклятия греха. Насколько больше должны были бы радоваться все те, кому оказана эта удивительная любовь!

Можем ли мы еще быть неуверенными или сомневаться и чувствовать себя сиротами? Иисус принял человеческую природу, чтобы спасти нарушителей закона; Он уподобился нам, чтобы мы имели вечный мир и покой души. Мы имеем Ходатая на небесах, и каждый, принимающий Его как своего личного Спасителя не останется сиротою и не будет предоставлен самому себе, чтобы нести тяжесть своих грехов.

«Возлюбленные! мы теперь дети Божий!» «А если дети, то и наследники, наследники Божий, сонаследники же Христу, если только с Ним страдаем, чтобы с Ним и прославиться». «Но еще не открылось что будем. Знаем только, что, когда откроется, будем подобны Ему, потому что увидим Его, как Он есть» (1 Иоан. 3:2; Римл. 8:17).

Первый шаг для приближения к Богу состоит в том, чтобы познать и поверить в «любовь, которую имеет к нам Бог» (1 Иоан. 4:16), ибо Его любовь влечет нас и побуждает прийти к Нему.

Познание любви Божией заставляет нас отказаться от эгоизма, ибо называя Бога нашим Отцом, мы тем самым признаем всех Его детей своими братьями. Мы все члены одной человеческой семьи. В наши молитвы мы должны включить просьбы как за самих себя, так и за своих ближних, потому что никто не может правильно молиться, прося благословение исключительно только для себя.

Иисус говорит, что бесконечный Бог дает нам преимущество приблизиться к Нему, называя Его нашим Отцом. Подумаем только, что это значит! Никогда еще земные родители не молились так серьезно о своем заблудшем ребенке, как наш Творец молился за грешников. Ни один человек не призывал грешника к раскаянию с такой любовью, таким вниманием и такой нежностью. Господь присутствует в каждом доме, слышит каждое произнесенное слово, внимает каждой возносимой молитве, утешает и помогает в нужде каждой душе и наблюдает за отношениями в семье, а также между друзьями и соседями. Он заботится о нас, и Его благодать постоянно удовлетворяет наши нужды и потребности. Но, называя Его нашим Отцом, мы признаем себя его детьми, желающими руководствоваться Его мудрыми указаниями и слушаться Его во всем, зная, что его любовь неизменна. Его планы станут нашими планами; Его слова, Его характер, Его семья, Его дело будут представлять для нас главный интерес, и мы с радостью и должным почтением признаем свое родство с Небесным Отцом и с каждым членом Его семьи. Мы с радостью сделаем все, что служит Его славе и ко благу ближнего, как бы малоценно оно ни казалось в наших глазах.

«Сущий на небесах». Тот, на Кого Христос направляет наши взоры как на нашего Отца, находится «на небесах; творит все, что хочет» (Пс. 113:11). Под Его покровом мы может спокойно говорить: «Когда я в страхе, на Тебя я уповаю» (Пс. 55:4).

«Да святится имя Твое»

Святить имя Божие — значит произносить слова, с которыми мы обращаемся к Всевышнему Существу, с подобающим благоговением. «Свято и страшно имя Его!» (Пс. 110:9). Мы никогда ни в каком случае не должны легкомысленно употреблять имя Божие или слова обращения к Нему. При молитве мы входим в приемную Всевышнего и поэтому должны предстать перед Ним с должным благоговением. Ангелы закрывают свои лица в Его присутствии; херувимы и светлые святые серафимы приближаются к Его престолу с торжественной почтительностью; не с большим ли благоговением должны приходить к Нему мы, слабые и грешные существа!

Однако святить имя Господне — значит еще гораздо больше, чем это. Мы, подобно иудеям во времена Христа, можем выражать своею внешностью наибольшее благоговение пред Богом и все же постоянно бесчестить его имя. Имя Господне есть: «Бог человеколюбивый и милосердный, долготерпеливый и многомилостивый и истинный… прощающий вину и преступление и грех» (Исх. 34:6, 7). О церкви Христовой говорится: «Назовут ее: Господь оправдание наше». Это имя получает каждый последователь Христа. Это есть наследие детей Божиих. Пророк Иеремия, молясь во время великих бедствий и наказаний, постигших Израиля, говорит: «Твое имя наречено над нами; не оставляй нас» (Иер. 14:9). Его имя святится ангелами небесными и жителями не согрешивших миров. Если же ты молишься «да святится имя Твое», то ты этим просишь, чтобы оно освятилось в этом мире, в тебе самом. Господь перед ангелами и людьми признал тебя Своим; проси же, чтобы через тебя не бесславилось «доброе имя, которым вы называетесь» (Иак. 2:7). Господь посылает тебя в мир как Своего представителя; в каждом действии в твоей жизни ты должен открывать святость божественного имени. Это прошение требует, чтобы ты обладал Его характером. Только ты можешь святить Его имя и представить миру характер Божий, а это возможно лишь приняв милость и праведность Христа своим поведением и своей жизнью.

«Да приидет Царствие Твое»

Бог, любящий Отец, заботящийся о нас, как о детях, в то же самое время есть Царь всей вселенной. Интересы Его Царства являются и нашими интересами, и поэтому мы должны содействовать установлению Его Царства.

Ученики Христа ожидали скорого восстановления на земле Его Царства славы; но, уча их этой молитве, Иисус указывал им, что оно придет не сразу; они должны молиться о его приближении, как о будущем событии. Тем не менее эта молитва содержала в себе и ценное для них обетование: если им и не придется видеть восстановление этого Царства в их дни, то все же повеление Иисуса молиться об этом доказывало, что оно придет в определенное Богом время.

В настоящее время уже устанавливается Царство Божие, так как ежедневно сердца, прежде исполненные греха и противления, отдаются могуществу Его любви; но окончательное установление Его Царства славы произойдет только при Втором пришествии Христа. «Царство же и власть и величие царственное во всей поднебесной дано будет народу святых Всевышнего» (Дан. 7:27). Они наследуют Царство, уготованное им от создания мира (Матф. 25:34), и Сам Христос примет владычество и будет управлять ими.

Небесные ворота снова откроются, и наш Спаситель, окруженный тысячами тысяч и тьмами тем святых ангелов, явится как Царь царей и Господь господствующих. Тогда «Господь будет Царем над всей землею», и будет один Господь и одно имя. «Скиния Бога» будет с человеками, и «Он будет обитать с ними; они будут Его народом, и Сам Бог с ними будет Богом их» (Откр. 21:3).

Но Христос говорит, что до Его Второго пришествия «проповедано будет сие Евангелие Царствия по всей вселенной, во свидетельство всем народам» (Мф. 24:14). Его Царство не придет раньше, чем благая весть о Его истине разнесется до концов земли; поэтому мы можем ускорить приближение Его Царства, посвящая себя Богу и приобретая души для Него. Только те, которые вполне посвящают себя на служение Ему и говорят: «Вот я, пошли меня», чтобы «открыть глаза им, чтобы они обратились от тьмы к свету и от власти сатаны к Богу и… получили прощение грехов и жребий с освященными» (Ис. 6:8; Деян. 26:18), — только те могут искренно молиться: «Да приидет Царствие Твое».

«Да будет воля Твоя и на земле, как на небе»

Воля Божия выражена в Его законе, а основы этого закона являются принципами неба. Самое высшее познание, какого могут достигнуть ангелы, есть познание воли Божией, и их почетная служба состоит в исполнении Его воли.

На небесах никакое служение не производится в духе законного принуждения. Когда сатана восстал против закона Иеговы, то мысль о законе показалась ангелам почти новой; они никогда не думали о нем. Они выполняют свою службу не как слуги, но как сыновья; между ними и их Творцом господствует полное согласие. Послушание не обременяет их; любовь к Богу превращает для них каждое служение в удовольствие. То же самое происходит с душой, в которой обитает Христос, надежда славы. Здесь находят свой отклик слова: «Я желаю исполнить волю Твою, Боже мой, и закон Твой у меня в сердце» (Пс. 39:9).

Молясь «да будет воля Твоя и на земле, как на небе», мы просим, чтобы на этой земле окончилось господство неправды, чтобы грех навсегда был уничтожен, и чтобы царство правды было восстановлено. Тогда на земле, как на небе, исполнится «всякое благоволение благости» (2 Фее. 1:11).

«Хлеб наш насущный дай нам на сей день»

Первая часть данной Христом молитвы относится к имени, Царству и воле Божией, чтобы имя Его святилось, Царство приблизилось и воля исполнилась. Если мы таким образом сделаем дело Божие нашей первой и главной заботой, то мы можем с уверенностью просить Его об удовлетворении наших личных потребностей. Отрекаясь от своего собственного «я» и вполне предаваясь Христу, мы становимся членами божественной семьи, и все, находящееся в доме Отца, принадлежит нам. Все богатства Господни являются тогда нашей собственностью, как в этом мире, так и в будущем. Служение ангелов, дар божественного Духа, работа Его слуг — все предоставлено нам. Мир со всем, находящимся в нем, принадлежит нам постольку, поскольку это служит нам к добру; даже злоба врагов наших будет для нас благословением, так как воспитывает нас для неба. Если вы Христовы, то все ваше (1 Кор. 3:23, 21).

Но мы подобны детям, которые еще не введены во владение своим наследством. Господь еще не вверил нам нашего чудного имущества, чтобы сатана своей хитростью не обманул нас и не отнял бы его, как он сделал в раю с Адамом и Евой; все наше богатое наследство находится сейчас в руках Христа и верно охраняется Им от всякого посягательства. Подобно детям, еще не вступившим в права своего наследства, мы ежедневно получаем столько, сколько нам необходимо для настоящего дня; но, чтобы получить его, мы должны ежедневно просить: «Хлеб наш насущный дай нам на сей день», и не должны падать духом, если не получаем сейчас же достаточно и для завтрашнего дня. Мы имеем Его верное обетование:» Не оставлю тебя и не покину тебя». Давид сказал: «Я был молод, и состарился, и не видал праведника оставленным и потомков его просящими хлеба» (Пс. 36:25). Господь, посылающий воронов, чтобы они кормили Илию у потока Хорафа, не забудет никого из самоотверженных детей Своих. О праведном сказано: «Хлеб будет дан ему; вода у него не иссякнет». «Не будут они постыжены во время лютое, и во дни голода будут сыты». «Тот, Который Сына Своего не пощадил, но предал Его за всех нас, как с Ним не дарует нам и всего?» (Ис. 36:16; Пс. 36:19; Римл. 8:32). Он, облегчавший заботы и трудности жизни Своей овдовевшей матери и помогавшей ей в ее небольшом хозяйстве в Назарете, сочувствует каждой матери, с трудом достающей пропитание для своих малых детей. Он, сжалившийся над толпой, видя, что «они были изнурены и рассеяны» (Мф. 9:36), и ныне так же сочувствует страдающим и бедным; Его благословляющая рука протянута к ним; даже в Своей образцовой молитве, данной ученикам, Он учит не забывать о бедных.

Когда мы молимся: «хлеб наш насущный дай нам на сей день», то мы просим как лично для себя, так и для других и признаем, что все, даруемое Богом, не предназначено исключительно для нас одних. Господь доверяет нам богатства, чтобы мы могли накормить голодных. Он насыщает бедного Своими благами (Пс. 67:11) и говорит: «Когда делаешь обед или ужин, не зови друзей твоих, ни братьев твоих, ни родственников твоих, ни соседей богатых… Но когда делаешь пир, зови нищих, увечных, хромых, слепых, и блажен будешь, что они не могут воздать тебе, и воздается тебе в воскресение праведных» (Лук. 14:12-14).

«Бог же силен обогатить вас всякою благодатию, чтобы вы, всегда и во всем имея всякое довольство, были богаты на всякое доброе дело». «Кто сеет скупо, тот скупо и пожнет; а кто сеет щедро, тот щедро и пожнет» (2 Кор. 9:8.6). Молитва о насущном хлебе имеет отношение не только к пище, необходимой для поддержания физических сил, но включает в себя и прошение о духовном хлебе, необходимом душе для вечной жизни. Иисус говорит нам: «Старайтесь не о пище тленной, но о пище, пребывающей в жизнь вечную». «Я — хлеб живый, сшедший с небес: идущий хлеб сей будет жить вовек» (Ин. 6:27, 51). Наш Спаситель есть этот Хлеб жизни; ощущая Его любовь, размышляя о ней, воспринимая ее внутрь себя, мы едим от хлеба, сшедшего с небес.

Мы принимаем Христа через Его слово; Дух Святой посылается для того, чтобы открыть нашему пониманию истины слова Божия и чтобы приготовить наше сердце для принятия их. При изучении слова Божия мы ежедневно должны молиться, чтобы Господь дал нам Духа Святого, раскрывающего нам истину и подкрепляющего нашу душу для настоящего дня.

По отношению к нам Господь имеет наилучшие намерения, уча нас ежедневно просить как о духовной, так и о телесной пище. Он хочет, чтобы мы поняли свою зависимость от Его постоянного попечения; таким образом Он старается привести нас в общение с Собой, и благодаря такому общению со Христом через молитву и постоянному изучению великих и драгоценных истин Его слова, мы, как голодные души, насыщаемся и как жаждущие освежаемся из источника вечной жизни.

Прости нам грехи наши, ибо мы прощаем всякому должнику нашему» (Лук. 11:4)

Иисус учил нас, что мы можем ожидать прощения от Бога только тогда, когда сами прощаем другим. Любовь есть сила, привлекающая нас к Нему; коснувшись нашего сердца, любовь должна возбудить в нас любовь к нашему ближнему.

По окончании молитвы Иисус еще добавил: «Ибо если вы будете прощать людям согрешения их, то простит и вам Отец ваш Небесный; а если не будете прощать людям согрешения их, то и Отец не простит вам согрешений ваших» (Матф. 6:14, 15).

Отказывающийся простить своему ближнему сам запирает для себя единственный источник, из которого может получить милость от Бога. Мы никогда не должны думать, что имеем право не прощать обидевших нас, потому что они не сознались перед нами. Они, конечно, должны смирить свои сердца в раскаянии и сознании своей вины; но мы должны с истинным милосердием относиться к обидевшим нас независимо от того, сознались они в своем поступке или нет. Даже если они крайне огорчили нас, мы не должны печалиться по этому поводу и соболезновать самим себе, но, напротив, должны простить всех, причинивших нам зло так же, как и сами надеемся получить от Бога прощение грехов, соделанных против Него.

Прощение имеет гораздо большее значение, чем многие предполагают. Когда Господь уверяет нас в том, что Он многомилостив, что Он, как бы подчеркивая, что это понятие гораздо выше нашего понимания, еще прибавляет: «Мои мысли — не ваши мысли, не ваши пути — пути Мои, — говорит Господь — Но как небо выше земли, так пути Мои выше путей ваших, и мысли Мои выше мыслей ваших» (Ис. 55:8,9). Прощение есть не только известный судебный акт, по которому Господь освобождает нас от них. Всепрощающая любовь изменяет сердце. Давид действительно испытал это, когда молился: «Сердце чистое сотвори во мне, Боже, и дух правый обнови внутри меня» (Пс. 50:12). И далее Он говорит: «Как далеко восток от запада, так удалил Он от нас беззакония наши» (Пс. 102:12).

Бог в лице Иисуса Христа отдал Себя Самого за грехи наши. Он испытал жестокую крестную смерть, взял на Себя нашу вину, страдал как «Праведный за неправедных», чтобы только показать нам Свою любовь и приблизить нас к Себе. Он говорит: «Будьте друг ко другу добры, сострадательны, прощайте друг друга, как и Бог во Христе простил вас» (Еф. 4:32). Позвольте Христу вселиться в вас, жить в вас Своей божественной жизнью и через вас открывать миру божественную любовь; это даст надежду не имеющим надежды и принесет небесный мир сердцам, обремененным грехом. Приближаясь к Богу, мы только в том случае получим от Него прощение, если готовы явить прощение по отношению к другим.

Для того, чтобы действительно иметь в сердце любовь Божию, необходимо прежде познать ее и уверовать в нее (1 Иоан. 4:16). Сатана же использует все возможные средства, чтобы помешать познанию этой любви; он хочет заставить нас верить, что грехи и преступления наши так ужасны, что Господь все равно больше не внемлет нашим молитвам и не может благословить и спасти нас. Тогда мы видим в самих себе только слабости и не находим ничего такого, благодаря чему мы имели бы право надеяться на милость Божию; сатана беспрестанно шепчет нам на ухо, что все наши усилия напрасны, стремления тщетны, и нам все равно не удастся изменить своего плохого характера. Если мы в такие минуть! желаем приблизиться к Богу, то слышим голос врага, шепчущего: «К чему тебе молиться? Разве ты забыл, что сделал то и другое? Разве ты не грешил против Бога и не действовал наперекор собственной совести? Теперь ты хочешь молиться? Это бесполезно!» Но мы можем ответить врагу: «Кровь Иисуса Христа, Сына Его, очищает нас от всякого греха» (1 Иоан. 1:7). Когда мы чувствуем, что грешны и недостойны приблизиться к Богу в молитве, тогда как раз наиболее подходящий момент для молитвы. Мы можем стыдиться и глубоко сокрушаться о своих грехах, но мы должны молиться и верить. «Верно и всякого принятия достойно слово, что Христос Иисус пришел в мир] спасти грешников, из которых я первый» (1 Тим. 1:15). Прощение и примирение с Богом не есть вознаграждение за наши дела и не дается грешному человеку как заслуга, но дается нам как дар, исходящий из незапятнанной праведности Христа.

Мы не должны умалять наш грех или оправдывать его, но должны научиться смотреть на грех с точки зрения Бога, что очень нелегко для человека. Только Голгофа в состоянии открыть нам ужасающую тяжесть греха. Если бы нам самим пришлось нести всю тяжесть своих грехов, то мы были бы раздавлены этой ношей; но Безгрешный занял наше место и, не имея собственной вины, взял на Себя всю нашу вину. «Если исповедуем грехи наши, то Он (Господь), будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды» (1 Ин. 1:9). Какая чудная истина!. Он удовлетворяет все справедливые требования закона и в то же время оправдывает всех верующих в Него. «Кто Бог, как Ты, прощающий беззаконие и не вменяющий преступления остатку наследия Твоего? Не вечно гневается Он, потому что любит миловать» (Мих. 7:18).

«Не введи нас в искушение, но избавь нас от лукавого» (По ин. пер.— «от зла»)

Грех имеет различные приманки; но искушение исходит не от Бога, но от сатаны и от лукавства нашего собственного средства. «Бог не искушается злом, и Сам не искушает никого» (Иак. 1:13).

Сатана стремится ввести нас в искушение, чтобы открыть перед ангелами и людьми все зло нашего характера и чтобы благодаря этому иметь право на нас, как на свою собственность. В образном пророчестве Захарии сатана стоит по правую руку ангела Господня и обвиняет Иисуса, великого иерея, одетого в загрязненную одежду; он возражает против того, что ангел намерен совершить с Иисусом. Это ясно рисует нам отношение сатаны к каждой душе, привлекаемой любовью Христа. Он сам вводит нас в грех, а потом обвиняет нас перед всей вселенной и объявляет нас недостойными любви Божией. Но: «Сказал Господь сатане: Господь да запретит тебе, сатана, да запретит тебе Господь, избравший Иерусалим! не головня ли он, исторгнутая из огня? «А Иисусу Он сказал: «Смотри, Я снял с тебя вину твою, и облекаю тебя в одежды торжественные» (Зах. 3:15).

Господь в Своей великой любви старается, чтобы в нас развивались драгоценные дары Его Духа. Он допускает, чтобы мы наталкивались на препятствия, переносили гонения и трудности, но не для того, чтобы они служили нам проклятием, а, напротив, благословением. Каждое выдержанное испытание, каждое затруднение, которое мы мужественно преодолели, увеличивает наш опыт и способствует развитию нашего характера. Душа, противостоящая искушению благодаря силе Божией, доказывает перед небом и землей, что благодать Христа есть действующая сила.

Искушения, как бы велики они ни были, не должны пугать нас, но тем не менее мы должны молиться, чтобы Господь избавил нас от состояния заблуждения, к которому нас могут привести злые наклонности нашего сердца: Когда мы произносим молитву Господню, то мы отдаемся в руки Божий и просим Его вести нас безопасной дорогой. Совершенно невозможно искренно молиться этой молитвой и в то же время сознательно идти собственным путем. Искренно молясь, мы будет ждать Его руководства, будем внимать Его словам: «Вот путь, идите по нему» (Ис. 30:21).

Для нас всегда опасно медлить и раздумывать над преимуществами, которые предлагает нам сатана. Грех приносит несчастье и бесчестие каждой душе, имеющий с ним дело. Однако грех ослепителен и обманчив и манит нас льстивыми обещаниями. Если мы рискнем вступить на сатанинскую почву, то потеряем способность защищаться от него. Мы должны всеми силами стараться закрыть искусителю всякий доступ к нашей душе.

Молитва «не введи нас в искушение» в то же время является и обетованием. Когда мы предаемся Богу, мы утешаемся Его обетованием: «Верен Бог, Который не попустит вам быть искушаемыми сверх сил, но при искушении даст и облегчение, так чтобы вы могли перенести» (1 Кор. 10:13).

Единственная защита от зла состоит в том, что Христос через веру в Его праведность обитает в нашем сердце. Искушение все еще имеет силу над нами, потому что эгоизм и самолюбие не искоренены полностью из нашего сердца; но когда мы познаем великую любовь Божию, мы увидим всю низость и мерзость эгоизма, почувствуем отвращение к нему и всеми силами будем стараться избавиться от него. Наше сердце покорится Богу, искушение потеряет над нами силу, а наш характер изменится и преобразится благодатью Христа, подобно тому как Христос был преображен Духом Святым.

Христос никогда не покинет ни одной души, за которую Он умер. Душа может оставить Его, может быть побеждена искушениями; но Христос никогда не отвернется от тех, за кого Он, как выкуп, отдал Свою жизнь. Если бы наши духовные очи могли лучше видеть, то мы увидели бы вокруг себя души, отягченные заботами, сокрушенные скорбью, разочарованные в жизни и ищущие себе смерти; но мы тут же увидели бы ангелов, которые спешат на помощь этим искушаемым душам, стоящим как бы у края пропасти, отгоняют злых духов, окружающих этих несчастных, и помогают им стать на твердую почву. Борьба между этими невидимыми существами так же реальна, как сражения между войсками различных стран. От исхода этой духовной борьбы зависит наша участь.

Слова Христа, сказанные однажды Петру, относятся и к нам: «Сатана просил, чтобы сеять вас как пшеницу; но Я молился о тебе, чтобы не оскудела вера твоя» (Лук. 22:31, 32). Мы можем благодарить Бога за то, что мы не предоставлены самим себе, так как Тот, Кто «так возлюбил мир, что отдал Сына Своего единородного, дабы всякий верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Иоан. 3:16), не оставит нас в борьбе с противником Бога и людей. «Се, даю вам власть», — говорит Он, — «наступать на змей и скорпионов и на всю силу вражию, и ничто не повредит вам» (Лук. 10:19). Живите в единстве с живым и истинным Богом, и Он будет крепко держать вас за руку и не оставит вас. Верьте в любовь Божию к вам, и вы увидите, что эта любовь послужит вам непроницаемой оградой от всех нападений и козней врага. «Имя Господа — крепкая башня: убегает в нее праведник и безопасен» (Пр. 18:10).

«Твое есть Царство, и сила, и слава»

Последнее предложение в молитве Господней подобно первому указывает на Отца, как на Того, Кто имеет господство и власть над всем существующим, и имя Которого выше всех имен. Спаситель видел, что жизнь Его учеников будет окружена не блеском, богатством и почестями, как они, может быть, мечтали, но тьмой человеческой ненависти и сатанинской ярости. Среди беспорядков и распрей народных Он видел каждый шаг Своих учеников, окруженных опасностями, видел их сердца, временами исполненные страхом. Они увидят разрушение Иерусалима, увидят, как храм будет сравнен с землей, богослужение в нем навсегда прекратится, и Израиль будет рассеян по всем странам, подобно обломкам разбившегося корабля. Он говорит: «Услышите о войнах и военных слухах… восстанет народ на народ, и царство на царство, и будут глады, моры и землетрясения по местам. Все же это начало бедствий» (Матф. 24:6-8. — Ин. пер.). Несмотря на все это, последователи Христа не должны думать в такие минуты, что их надежда тщетна, и что Бог совсем оставил землю; сила и слава принадлежат Ему, и Его планы будут беспрепятственно выполняться. Этой молитвой Христос побуждает учеников, невзирая на силу и могущество лукавого, неизменно смотреть на Господа Бога, царство Которого возвышается над всеми, и Который во всякое время является их неизменным Отцом и Другом.

Разрушение Иерусалима служило прообразом окончательного разрушения и гибели всего мира. Пророчества, частично исполнившиеся при разрушении Иерусалима, находят свое прямое исполнение в последнее время. Мы живем на пороге великих и торжественных событий; мы идем навстречу кризису, какого мир еще не переживал. Но как когда-то для учеников, так и для нас сегодня той же надеждой является обетование, что Царство Божие будет восстановлено над всем и всеми. Последовательность грядущих событий находится в руках нашего Творца; великий Бог, Повелитель вселенной, лично руководит как судьбой отдельных народов, так и жизнью и работой Своей церкви. Божественный Учитель говорит каждому, служащему в Его руках орудием для выполнения Его планов, слова, сказанные когда-то Киру: «Я препоясал тебя, хотя ты не знал Меня» (Ис. 45:5).

В видении пророк Иезекииль видел, что под крыльями херувима находились руки; это должно показать служителям Божиим, что их успех зависит от Его силы. Те, кого Господь употребляет в качестве вестников, никогда не должны думать, что Его дело зависит от них. Смертные существа не могут нести ответственности за дело Божие; Тот, Который не спит и не дремлет, Который постоянно занят выполнением Своих намерений, Сам руководит Своим делом. Он помешает злым людям выполнить их намерения и разрушит планы всех, кто желает зла Его народу. Он, Царь все царей и Господь всех господствующих, восседает на херувимах и охраняет Своих детей среди раздоров и возмущения народов. Наш Спаситель, управляющий небом, охраняет нас от всякого чрезмерного искушения и точно определяет для каждой души огонь испытания, соответствующий ее силам. Когда разрушатся крепости земных правителей и стрелы гнева Божия пронзят Его врагов, тогда Его народ будет в безопасности под сенью Его руки.

«Твое, Господи, величие, и могущество, и слава, и победа, и великолепие и все, что на небе и на земле. Твое… и в руке Твоей сила и могущество; и во власти Твоей возвеличить и укрепить все» (1 Пар. 29:11, 12).

Не судить, но наставить

«Не судите, да не судимы будете»

Стремление людей заслужить спасение собственными силами неизбежно приведет их к тому, что они, чтобы оградить себя от греха, начнут вводить собственные, человеческие заповеди, видя, что сами по себе не в состоянии исполнить закона, они окружают себя правилами и предписаниями, которые принуждают их к послушанию. Однако из-за этого их мысли отвлекаются от Бога и сосредотачиваются на собственном «я»; в сердце любовь к Богу заглушается, а вместе с ней и всякое доброе чувство к ближнему. Система человеческих вымыслов с многочисленными правилами и требованиями неизбежно приведет ее сторонников к тому, что они будут строго осуждать всех, не выполняющих этих правил; эгоизм и мелочная критика заглушат в душе все лучшие, благородные чувства и будут побуждать людей к самолюбивому осуждению и мелочному выслеживанию.

К этому классу людей принадлежали фарисеи; их многочисленные обряды и сложное богослужение не приводили их к смирению и сознанию собственного бессилия; их сердца не наполнялись благодарностью к Богу за предоставленные им преимущества; наоборот, они стали высокомерными, и предметом их разговора были их собственное «я», их чувства, познания, действия и переживания, — все, связанное только с их личностью. Их собственная точка зрения служила им мерилом для осуждения других; облеченные в одежду собственной праведности, они становились судьями других, критикуя и осуждая действия и поступки своих ближних.

В народе большей частью замечался тот же дух; каждый считал своим правом вмешиваться в дела, касающиеся совести другого, и разбирать личные отношения души к Богу. Указывая на этот дух, господствующий всюду, Христос сказал: «Не судите, да не судимы будете». Это значит: не ставьте себя в пример для других, не делайте ваше собственное мнение, ваши взгляды, ваше изложение Св. Писания обязательным для других и не осуждайте их в своем сердце, если они не соответствуют вашему идеалу. Не критикуйте других, не порицайте их побуждения и не осуждайте их поступки.

«Не судите никак прежде времени, пока не придет Господь, Который и осветит скрытое во мраке и обнаружит сердечные намерения» (1 Кор. 4:5). Мы никогда не можем знать того, что скрыто в сердце другого и, сознавая свою собственную греховность, не можем судить других, так как мы сами не без греха. Смертные люди могут судить только по внешности; один Господь, Которому известны все тайные побуждения и намерения, с состраданием и нежностью подходит к каждой душе и может верно судить о каждом поступке.

«Неизвинителен ты, всякий человек, судящий другого; ибо тем же судом, каким судишь другого, осуждаешь себя, потому что, судя другого, делаешь то же» (Римл. 2:1). Критикующие и осуждающие других обвиняют самих себя. Осуждая других, они сами себе выносят приговор, и Господь признает этот приговор справедливым. Само выражение: «судя другого, делаешь то же» указывает на тяжесть греха того, кто осуждает и критикует других. Иисус говорит: «Что ты смотришь на сучок в глазе брата твоего, а бревна в твоем глазе не чувствуешь?»

Его слова рисуют нам человека, который быстро находит ошибки у других. Когда он думает, что нашел пятно в жизни или характере своего ближнего, он торопится оповестить об этом всех. Иисус говорит, что если сравнить эту черту характера, которая обнаруживается в поступках, недостойных Христа, то она выглядит подобно бревну в сравнении с сучком. Недостаток любви и кротости является причиной того, что люди часто делают из мухи слона.

Тот, кто, служа Христу, никогда не испытал чувства полного раскаяния, не может проявить в своей жизни милосердия и всепрощающей любви Спасителя. Он в ложном свете представляет кроткий и любвеобильный дух Евангелия Христова и оскорбляет дорогие души, за которые умер Христос. Из приведенного Иисусом примера ясно, что любящий осуждать виновен в большем грехе, чем тот, которого он осуждает; он не только совершает равный грех, но прибавляет к нему еще высокомерие и порицание.

Во Христе мы имеем единственный пример идеального характера, и каждый, ставящий себя в пример для другого, становится на место Христа; и так как Отец отдал весь суд Сыну (Иоан. 5:22), то каждый, позволяющий себе судить поступки и побуждения других, присваивает себе права, исключительно предоставленные Сыну Божию. Люди, желающие быть судьями и критиками, становятся на сторону антихриста, о котором сказано: «Противящийся и превозносящийся выше всего, называемого Богом или святынею, так что в храме Божием сядет он, как Бог, выдавая себя за Бога» (2 Фее. 2:4).

Суровый и непримиримый дух критики, присущий фарисеям, является грехом, который влечет за собой наихудшие последствия. Там, где в религиозной жизни отсутствует любовь, тамнет и Христа, нет Его светлого присутствия, и никакое неутомимое усердие не может заменить любви. Кто обладает удивительной способностью находить ошибки других, к такому человеку Иисус обращается со словами: «Лицемер! вынь прежде бревно из твоего глаза, и тогда увидишь, как вынут сучок из глаза брата твоего». Кто сам в чем-либо виновен, тот первый подозревает в том же другого, и, осуждая его, старается скрыть и извинить грех собственного сердца. Согрешив, люди познали зло, и как только наши прародители совершили первое преступление, они сейчас же начали обвинять в нем друг друга. Это и сегодня свойственно человеческой природе, не подчиненной действию благодати Христа.

Когда люди питают в себе этот дух взаимного обвинения, то они не ограничиваются личным обличением и указанием на ошибку, совершенную их ближним, но в случае безуспешного применения других средств не останавливаются и перед насилием, чтобы заставить ближнего поступать так, как они находят правильным. Всеми силами они стараются принудить своих ближних стать на их точку зрения. Это делали иудеи во времена Христа, и то же самое делала церковь, когда лишилась благодати Христа. Утеряв силу Божественной любви, она воспользовалась услугами государственной власти для того, чтобы добиться признания своих догматов и своего вероучения. В этом источник всех законов, когда-либо изданных для защиты религии, и здесь же скрыта причина всех гонений за веру, начиная от дней Авеля и до наших дней. Христос не сгоняет людей в одно место, но Он привлекает их к Себе: единственная, употребляемая Им сила, есть сила любви. Когда религиозная организация или церковь ищет поддержки гражданской власти, то ясно, что ей недостает силы Христа и любви Божией.

Корень этого зла скрыт в каждом отдельном члене церкви, следовательно, с них и должно начаться исцеление. Иисус советует обвиняющему прежде «вынуть бревно из собственного глаза», отказаться от духа осуждения, сознаться в собственных грехах и оставить их и потом уже заняться исправлением другого. Он говорит: «Нет доброго дерева, которое приносило бы худой плод; нет худого дерева, которое приносило бы добрый плод» (Лук. 6:43). Дух осуждения, питаемый в душе человека, есть не что иное, как худой плод, и свидетельствует о том, что все дерево худое. Бесполезно воображать, что ты с собственной праведностью довольно хорош; чтобы быть способным исправлять других, необходимо полное изменение собственной души и сердца, «ибо от избытка сердца говорят уста» (Матф. 12:34).

Когда какая-либо душа находится в критическом положении и вы стараетесь советом и увещанием помочь ей, то ваши добрые слова лишь настолько будут иметь влияние, насколько они соответствуют вашему доброму примеру. Прежде необходимо самому быть добрым, чем быть в состоянии произвести что-либо доброе; нельзя произвести преобразующего влияния на другого, если собственное сердце не смирится, не очистится и не смягчится благодатью Христа. Если в вас уже произошла эта перемена, то жить для благословения других станет для вас настолько естественным явлением (свойственным вашей новой природе), как свойственно розовому кусту приносить пахучие цветы или виноградной лозе — сладкие ягоды.

Если Христос будет вашим «упованием славы», то у вас больше не будет желания следить за другими, чтобы найти у них ошибки; вместо того, чтобы обвинять или осуждать, ваше стремление будет направлено к тому, чтобы помогать, благословлять и спасать. Встречая заблудившихся и ошибающихся, вы будете помнить слова: «Наблюдай каждый за собой, чтобы не быть искушенным» (Гал. 6:1). Вы вспомните о своих собственных ошибках, вспомните, как трудно вам было снова вступить на оставленный вами путь истины. Вы не толкнете своего брата в еще большую тьму, но встретите его с сердечным состраданием, предупреждая о грозящей ему опасности.

Кто часто смотрит на голгофский крест и ясно представляет себе, что его грехи привели Спасителя на этот крест, тот никогда не будет пытаться сравнить свою вину с виной своего ближнего. Такой человек никогда не станет судьей своего ближнего, обвиняя его в грехах. Кто действительно живет под сенью голгофского креста, тот не может не иметь духа осуждения и самовозвышения.

Только тогда, когда вы чувствуете, что готовы отречься от собственного «я» и пожертвовать собственной жизнью для спасения заблудшего брата, только тогда вы действительно вынули бревно из собственного глаза и стали способными помочь своему ближнему; тогда вы можете приблизиться и коснуться его сердца. Еще никогда не случалось, чтобы кто-либо укорами и порицаниями был спасен и выведен из своего заблуждения; но очень часто случалось, что благодаря этому люди уходили дальше от Христа и навсегда закрывали свои сердца для лучших побуждений. Только кроткий дух и смиренное сердце может спасти заблудшего и покрыть множество грехов. Откровение Христа в нашем характере произведет преобразующее действие на всех, соприкасающихся с нами. Дайте Христу возможность постоянно обитать в вас, и Он проявит через вас творческую силу Своего слова, Свое тихое, кроткое, но могучее влияние, чтобы преобразовать других в образ, подобный прекрасному образу Господа, Бога нашего.

«Не давайте святыни псам»

Иисус говорит здесь о людях, которые не имеют никакого желания освободиться от рабства греха. Из-за постоянного общения с пороком и грехом их характер так унизился, что они крепко цепляются за зло и ни за что не желают расстаться с ним. Служители Христа не должны обращать никакого внимания на тех, кто пренебрегает Евангелием или насмехается над ним.

Однако Спаситель никогда не проходил мимо души, готовой принять драгоценные истины неба, как бы глубоко эта душа ни пала. Мытарям и грешникам Его слова служили началом новой жизни. Мария Магдалина, из которой Он изгнал семь бесов, последней покинула гроб Иисуса и первая приветствовала Его после воскресения. Савл из Тарса, один из наиболее ярых противников Евангелия, стал Павлом, одним из преданнейших слуг Христа. Под ненавистью и презрением, под грехом и преступлением может скрываться Душа, которую благодать Иисуса желает спасти и сделать драгоценным камнем в венце Спасителя.

«Просите и дано будет вам; ищите и найдете; стучите и отворят вам»

Чтобы избежать каких-либо недоразумений или неверного истолкования этих слов и уничтожить всякое основание для неверия, Господь дал тройное обетование. Он желает, чтобы ищущие Бога верили в Него, как в Того, Которому все возможно, и поэтому прибавил: «Всякий просящий получает, и ищущий находит, и стучащему отворяют». Господь не ставит никаких условий кроме того, чтобы вы почувствовали духовный голод, последовали бы зову Его благодати и пожелали бы Его любви.

«Просите». Своей просьбой вы доказываете, что сознаете свою потребность, и получите, если будете просить с верой. Христос обещал и выполнит свое обещание. Подойдите к Нему с искренним раскаянием в сердце, и вам нечего бояться, что ваша просьба будет неуместной, ибо вы просите о том, что Он обещал дать. Если вы просите о благословении, необходимом вам для того, чтобы ваш характер совершенствовался, уподобляясь характеру Христа, то вы можете быть уверенными, что просите о том, что Господь по Своему обещанию даст вам. Сознание вашей греховности уже есть достаточное основание для того, чтобы просить о милости и благодати Божией. Вы можете прийти к Богу не потому, что вы святы, а потому, что желаете быть очищенными Им от всех грехов и пороков. Единственное, с чем мы можем постоянно приходить к Господу, — это наша нужда, наше крайне беспомощное состояние, делающие Бога и Его спасительную силу необходимыми для нас.

«Ищите» не только благословений Божьих, но и Его Самого. Познайте Бога и найдите покой в Нем. «Ищите и найдете». Господь ищет нас, и наше желание найти Его есть действие Его Духа. Следуйте же этому влечению. Христос ходатайствует за искушенных, заблудших и неверных; Он стремится привести их в общение с Собой. «Если будешь искать Его, то найдешь Его» (1 Пар. 28:9).

«Стучите». Мы приходим к Богу по особому приглашению, и Он ждет нас, чтобы встретить нас в Своей приемной. Первые ученики, последовавшие за Господом, не удовлетворились короткой беседой с Ним по дороге, но спросили: «Равви! где живешь?.. Они пошли и увидели, где Он живет; и пробыли у Него тот день» (1 Иоан. 1:38,39). Так и мы можем иметь с Ним тесную связь и общение… Живущий под кровом Всевышнего под сенью Всемогущего покоится» (Пс. 91). Пусть все, жаждущие благословений Господних, стучат в дверь благодати и ждут с полной уверенностью, говоря: «Ты, Господи, обещал, что всякий просящий получает, и ищущий находит, и стучащему отворят».

Глядя на громадную толпу собравшихся, Иисус желал, чтобы это множество людей познало любовь и милосердие Божий. Чтобы проиллюстрировать их духовные потребности и Божию готовность удовлетворить их, Он представил им голодного ребенка, просящего хлеба у своего отца. «Какой из вас отец, когда сын просит у него хлеба, подаст ему камень?» Иисус обращает внимание на естественную, нежную любовь отца к сыну и говорит: «Если вы, будучи злы, умеете деяния благие давать детям вашим, тем более Отец ваш небесный даст блага просящим у Него». Ни один любящий отец не отвернется от своего голодного сына, просящего у него хлеба. Кто бы мог хладнокровно смотреть на мучения своего ребенка, возбудив в нем надежду только для того, чтобы разочаровать его? Кто бы мог обещать ему хорошую и сытную пищу, а предложить вместо этого камень? И кто может предположить о Боге, что Он не внемлет мольбе Своих детей?

«Итак, если вы, будучи злы, умеете деяния благие давать детям вашим, тем более Отец Небесный даст Духа Святого просящим у Него» (Лук. 11:13). Дух Святой, заместитель Божий на земле, есть величайший из всех даров. В Нем скрыты все «даяния добрые», и Сам Творец не в состоянии дать нам ничего большего и лучшего. Если мы обратимся к Господу с просьбой сжалиться над нами, помочь нам в беде и руководить нами через Духа Святого, то Он никогда не откажет нам в нашей просьбе. Родители могут отказаться от своих голодающих детей, но Господь Бог никогда не оставит без внимания крик нуждающейся и томящейся души. Он сам описывает свою любовь в удивительно нежных выражениях. Он обращается ко всем тем, которые считают себя оставленными Богом в дни тяжелых переживаний и говорит через пророка Исаию: «А Сион говорил: оставил меня Господь, и Бог мой забыл меня! Забудет ли женщина грудное дитя свое, чтобы не пожалеть сына чрева своего? но если бы она и забыла, то Я не забуду тебя. Вот, Я начертал тебя на дланях Моих» (Ис. 49:14,16).

Каждое обещание, данное Богом в Его слове, может служить предметом наших молитв, и мы можем ссылаться на них. Каковы бы ни были наши духовные потребности, мы имеем преимущество просить о них через Иисуса. Мы можем с детской простотой сказать Господу все, в чем мы нуждаемся, будет ли это материальная нужда в пище и одежде, или духовная потребность в хлебе жизни и одежде праведности Христа. Отец Небесный знает, что вы в этом нуждаетесь, и ждет, чтобы вы попросили Его об этом. Только во имя Иисуса можно получить небесное благословение, и Отец чтит это имя, удовлетворяя благодаря обилию Своего милосердия все наши просьбы, возносимые во имя Иисуса.

Не забудьте, что, приходя к Богу, как к своему Отцу, вы тем самым признаете себя Его детьми; вы не только уповаете на Его милость, но и считаетесь с Его волей и подчиняетесь ей; вы знаете, что Его любовь вечна, неизменна; вы отдаетесь Ему, посвящая себя делу своего Отца. Всем тем, кому Иисус советует прежде искать Царства Божия и правды его, Он дает обетование: «Просите, и дано будет вам».

Детям Божьим предназначены все дары Того, Кому принадлежит всякая власть на небе и на земле; эти дары настолько драгоценны, что могли быть куплены для нас только кровью Спасителя; эти дары удовлетворяют самые большие духовные потребности; они пребывают вечно и могут быть получены теми, кто как дети приходит с просьбой к Богу. Примите же обетования Божий, как относящиеся лично к вам, напоминайте Господу о Его обещании, приходите к Нему в молитвах ваших, и вы почувствуете полное удовлетворение и радость.

«И так во всем, как хотите, чтобы с вами поступали люди, так поступайте и вы с ними»

Уверяя нас в любви Божией, Иисус делает нашей обязанностью любовь друг к другу, подводя таким образом взаимные отношения в человеческом обществе под одно всеобщее правило.

Иудеи заботились только о том, как бы побольше получить; они старались обеспечить себе подобающие им, по их мнению, власть, почести и славу. Христос же учит нас, чтобы мы не заботились о том, как бы побольше получить, но чтобы подумали о том, что мы сами можем дать. Мерилом наших обязанностей по отношению к другим является то, что мы считаем их обязанностью по отношению к нам.

Общаясь с другими, войдите в их положение, представьте себе их чувства, их затруднения, их разочарования, радости и горе; встаньте с ними на одну ступень и поступайте так, как бы вы желали, чтобы с вами поступали, если бы вы были на их месте.

Это верное правило определяет христианскую честность и выражает слова закона: «Возлюби ближнего твоего, как самого себя». Это правило было главным содержанием учения и деятельности пророков; этот небесный принцип будет руководящим правилом для всех, готовых жить в святом общении с Богом.

Это золотое правило лежит в основе вежливости, и лучшую иллюстрацию к нему мы находим в жизни и характере Христа. Какие чудные лучи красоты и ласки распространялись вокруг нашего Спасителя в Его жизни! Какая доброта, какое милосердие исходило от Его личности! Тот же дух обнаружится и в Его детях; если в них живет Христос, то они будут окружены божественной атмосферой любви. Их белые одежды чисты как сад Божий, будут распространять вокруг себя благоухание; их лица будут отражать свет Христа и освещать путь усталому, спотыкающемуся путнику.

Каждый стремящийся к идеалу совершенного характера, должен проявить доброту и милосердие Христа. Влияние благодати Божией смягчает сердца, облагораживает и очищает чувства и дает особую небесную доброту.

Но это золотое правило имеет еще более глубокое значение. От каждого, по милости Божией сделавшегося Его «домоправителем», Господь требует, чтобы он поделился тем, что имеет, с душами, находящимися во тьме неведения, в той мере и таким же образом, как бы он желал этого, будучи на их месте. Апостол Павел говорит: «Я должен и Еллинам и варварам, мудрецам и невеждам» (Римл. 1:14). Получив Божию любовь, а также дары Его благодати, вы должны разделить эти преимущества с другими людьми, окутанными тьмой неведения.

Точно так же обстоит дело и с благами и благословениями жизни: обладая большим, мы становимся должниками тем, которые имеют меньше. Если мы имеем состояние или пользуемся всеми удобствами настоящей жизни, то нашей священной обязанностью является забота о больных, вдовах и сиротах; мы обязаны заботиться о них так, как сами желали бы, чтобы они заботились о нас, если бы наши роли переменились.

Это золотое правило учит нас той истине, которая уже раз упоминалась в нагорной проповеди: «Какою мерою мерите, такою и вам будут мерить». То, что мы делаем другому, — будь это добро или зло, — всегда возвратится к нам в виде благословения или проклятия; ибо мы получаем то, что даем. Благословения, оказываемые другим, часто возвращаются обратно в той же форме; во время нужды они иногда возвращаются, по оценке Царства Небесного, в четырехкратном размере. Кроме того, уже в этой жизни Господь вознаграждает за все добрые дела, обильно изливая Свою любовь, в чем и заключается сущность всех небесных богатств и сокровищ. Таким же образом и причиненное зло возвращается к нам: каждый, легкомысленно порицавший и осуждавший другого, пройдет той же дорогой, которой он вел других, и почувствует то, что испытали другие, лишенные его сочувствия и любви.

Это есть требование любви Божией. Господь желает, чтобы мы сознали свое жестокосердие и открыли свое сердце Иисусу; тогда зло заменится добром и кажущееся проклятие будет благословением.

Это золотое правило лежит в основании истинного христианства: всякая попытка изменить его есть обман. Религия, не требующая особенного внимания к душам, которые оцениваются Христом так дорого, что Он отдал за них Свою жизнь, религия, не требующая от нас внимательного отношения к человеческим нуждам, страданиям и человеческим правам, есть ложная религия. Если мы пренебрегаем правилами бедных, страдающих и грешных, то мы являемся предателями Христа. Многие называются именем Христовым, а от характера Христа отрекаются, и поэтому ныне христианство имеет так мало силы. Из-за этого поносится имя Господне.

Об апостольской церкви, освещенной славою воскресшего Спасителя, сказано: «Никто ничего из имения своего не называл своим», «Не было между ними никого нуждающегося», «Апостолы же с великою силою свидетельствовали о воскресении Господа Иисуса Христа; и великая благодать была на всех их», «И каждый день единодушно пребывали в храме и, преломляя по домам хлеб, принимали пищу в веселии и простоте сердца, хваля Бога и находясь в любви у всего народа. Господь же ежедневно прилагал спасаемых к Церкви» (Деян. 4:32, 34; 2:46, 47). Ни на небе, ни на земле мы не найдем более глубокой истины, чем та, которая подтверждается делами милосердия по отношению к нуждающимся в нашем сочувствии и нашей помощи. Эта истина воплощена в Иисусе Христе; и если те, которые носят имя Христа, будут в своей жизни осуществлять основы этого золотого правила, то дело Евангелия в наши дни будет сопровождаться такой же силой, как во времена Апостолов.

«Тесны врата и узок путь, ведущие в жизнь»

Во время Христа жители Палестины жили в городах, окруженных высокими стенами и часто расположенных на горах и возвышенностях. С заходом солнца ворота запирались, и к ним вела крутая, скалистая дорога; нередко возвращавшемуся домой путешественнику при приближении к цели приходилось напрягать последние силы, чтобы успеть подняться на гору и войти в ворота до захода солнца; опоздавший волей неволей должен был ночевать вне города.

Такую узкую тропинку, поднимающуюся на гору и ведущую к дому и покою, Иисус употребил, чтобы показать путь христианина. Путь, указанный Им, узок, и в ворота трудно войти, ибо на основании золотого правила гордость и эгоизм не имеют туда доступа. Есть, конечно, и более широкий путь, но конец его — погибель. Если вы изберете путь духовной жизни, то вам придется постоянно взбираться по нему на гору по крутой дороге; вам придется идти и с меньшинством, ибо большинство избирает более легкий путь, ведущий под гору, к погибели.

Все человечество с его светским блеском, эгоизмом, гордостью, отсутствием чести и морали идет по пути смерти. Там есть широкий простор для личных взглядов и учений, там полная возможность следовать своим влечениям и внушению своего самолюбия. Чтобы идти к погибели, не нужно искать пути, ибо широки врата и пространен путь, и ноги сами, без всякого напряжения направляются на путь, ведущий к смерти.

Но путь, ведущий в жизнь вечную, узок, и ворота тесны. Если вы еще лелеете какой-либо грех, то этот путь покажется вам слишком узким; вам придется отказаться от собственных путей, от всех собственных желаний и дурных привычек, если вы желаете идти путем Господним. Желающий служить Иисусу не может считаться с мнением света, не может иметь единую с ним точку зрения. Путь, ведущий к небу, слишком узок для борьбы за чины или богатство, слишком узок для проявления своего честолюбия и собственного «я»; он слишком крут и скалист для людей изнеженных и привыкших к комфорту. Труд, терпение, самоотречение, бедность, порицание и противоречия со стороны неверующих — вот какова была участь Христа, и такова же будет наша, если мы желаем когда-либо достигнуть обещанного рая.

Однако не делайте из этого вывода, что путь, ведущий вверх, наиболее трудный, а ведущий вниз — наиболее легкий. Это неверно. На пути к смерти вы всюду встретите страдания и наказание, горе и разочарование; так вы на каждом шагу увидите предостережения, призывающие вас остановиться и осмотреться. Не внимающим голосу Божию и упорствующим Господь по Своей великой любви затрудняет дорогу к самоуничтожению. Конечно, сатана со своей стороны старается представить свой путь в наиболее привлекательном виде, но все это обман. На пути ко злу вы встретитесь с горькими упреками и гнетущими заботами. Может быть, вам сперва покажется приятным удовлетворение вашего честолюбия и гордости; но последствиями будут страдание и горе. Корыстные планы могут льстить вашему самолюбию, обещая наслаждения; но очень скоро вы найдете, что ваша радость напрасна и ваша жизнь отравлена несбывшимися надеждами на собственное «я». Вход к широкому пути может быть разукрашен цветами, но сам он полон шипов и терний. Обманчивый свет надежды, сияющий у входа, превратится во тьму разочарования, и душа, идущая по этому пути, попадает во тьму бесконечной ночи.

«Путь беззаконных жесток», пути же мудрости — «пути приятные, и все стези ее — мирные» (Пр. 13:15, 3:7). Каждый акт послушания повелениям Христа, каждое самоотречение во имя Его, каждое кротко снесенное горе, каждая победа над искушением есть шаг, приближающий нас к славной победе. Кто избирает Христа своим славным руководителем, тот находится на безопасном пути. Даже величайший грешник может найти этот путь. Луч света направит на него каждого, кто с трепетом ищет правильного пути. Хотя тропа, по которой Бог желает вести нас, узка и безгрешна, каждый нуждающийся получит верную и быструю помощь и не сможет сказать: «Господь не заботится обо мне».

Дорога может вести по чрезвычайно крутым и опасным подъемам и с обеих сторон может быть окружена зияющими пропастями; наше странствование может быть сопряжено со всевозможными затруднениями; нам, может быть, придется работать, когда мы утомлены борьбой, и надеяться, когда мы устали и желали бы отдохнуть, или бороться, когда кажется, что надеяться уже не на что. Если Христос ведет нас, то мы, наконец, достигнем желанной гавани. Он Сам шел этим тернистым путем и выровнял его для нас.

Вдоль всего крутого пути, ведущего в жизнь, находятся источники радости, чтобы утолить жажду утомленных, и все, мудро избравшие этот путь, не теряют радостного настроения даже в минуты испытания и горести, ибо Тот, Которого они любят всей душой, постоянно невидимо для них идет рядом с ними. С каждым шагом они все яснее чувствуют прикосновение Его руки, все больше лучей от славы невидимо Сопровождающего их освещают их путь, и славословия их становятся все громче и возносятся к престолу Божию, чтобы слиться там с пением ангельских хоров. «Стезя праведных — как светило лучезарное, которое более и более светлеет до полного дня» (Пр. 4:18).

«Входите тесными вратами»

Усталому, запоздавшему путнику, спешившему войти в город до захода солнца, нельзя было где-либо останавливаться; все его внимание должно было быть направлено только к одной цели — войти в ворота города. Такое же стремление к намеченной цели, по словам Иисуса, необходимо в жизни христианина. «Я показал вам славу характера, который является истинной славой Моего Царства. Сама цель не обещает вам земных богатств или честолюбивого господства; тем не менее она достойна ваших стремлений и наибольшего напряжения сил. Я не призываю вас к борьбе за господство в великом мировом царстве; но это не значит, что вам не придется участвовать в сражениях, не придется бороться за победу. Я призываю вас к борьбе за восстановление Моего духовного царства».

Жизнь христианина представляет собой поход и непрерывную борьбу, но победа одерживается не человеческими усилиями, потому что местом битвы является сердце человека. Генеральное сражение — величайшее сражение, которое происходит среди людей,— заключается в победе над собственным «я», в подчинении его воле Божией и в подчинении сердца господству любви Божией. Ветхая природа, рожденная по желанию и воле плоти, де наследует Царства Божия; необходимо отречься от старых путей, от всех унаследованных злых наклонностей и недобрых привычек.

Тот, кто решится вступить в духовное, небесное царство, легко заметит, что против него направлены все силы страстей необузданной природы, подкрепленные силами тьмы. Эгоизм и гордость восстанут против всего, что обличает их. Сами по себе мы никогда не можем победить эти злые наклонности и вожделения, стремящиеся к тому, чтобы господствовать над нами; мы сами не можем победить врага, который держит нас в постоянной неволе и рабстве. Один Господь в состоянии даровать нам победу. Он хочет, чтобы мы одержали победу над собой, над нашей волей и нашими наклонностями; но без нашего согласия и участия Он не может помочь нам. Дух Божий действует через способности и силы, данные людям. Наша сила воли должна действовать сообща с силой Божией.

Нельзя одержать победу без серьезной молитвы, без смирения на каждом шагу. Нельзя принуждать нашу личную волю действовать сообща с небесными силами; она должна свободно и добровольно подчиняться воле Божией. Даже если бы была возможность навязать влияние Духа Божия, это не сделало бы вас истинными христианами, способными стать подданными небесного Царства, и благодаря этому крепость врага не была бы взята. Личная воля должна идти параллельно с волей Божией. Вы сами по себе не в состоянии подчинить воле Божией свои намерения, желания и наклонности; если же вы желаете этого и решаетесь подчинить свою волю воле Божией, тогда невозможное сделается для вас возможным, и Господь поможет ниспровергнуть «замыслы и всякое превозношение, восстающее против познания Божия, и пленить всякое помышление в послушание Христу». Тогда вы совершите свое спасение «со страхом и трепетом, потому что Бог производит в вас и хотение, и действие по Своему благоволению» (2 Кор. 10:5; Фил. 2:12-13).

Многие, привлеченные красотой Христа и славой неба, отступают при виде условий, необходимых для достижения этой славы. Многие, недовольные широким путем, все же идут по нему; они желают освободиться от рабства греха и собственными силами борются со своими греховными привычками. Они с сочувствием смотрят на узкий путь и тесные врата; но их эгоистические стремления и любовь к миру, гордость и необузданное честолюбие воздвигают непреодолимую преграду между ними и Спасителем. Чтобы отказаться от собственной воли, от всех своих злых желаний, наклонностей и привычек, требуется немалая жертва, которой многие путаются и перед которой отступают. «Многие будут искать войти и не возмогут». Они сочувствуют добру, они прилагают усилия, чтобы достигнуть его, однако оно не является целью их жизни.

Наша единственная надежда на победу состоит в том, что мы подчиним нашу волю воле Божией и каждый час, каждый день будем согласовывать нашу жизнь с Его волей. Мы не можем остаться такими, какими являемся теперь, и все-таки войти в Царство Божие. Если мы когда-либо достигнем святости, то это произойдет только тогда, когда мы отречемся от собственного «я» и примем в сердце Христа. Гордость и самолюбие должны быть пригвождены к кресту. Но вопрос в том, готовы ли мы уплатить требуемую от нас цену? Готовы ли мы привести нашу волю в полное согласие с волей Божией? Если мы не решимся на это, то возрождающая благодать Божия не откроется в нас. Предстоящая нам борьба является нашим «добрым подвигом веры». Апостол Павел говорит: «Я и тружусь и подвизаюсь силою Его, действующею во мне могущественно» (Кол. 1:29). В минуту кризиса Иаков обратился к Богу с молитвой. Он был всецело поглощен одной мыслью, как бы изменить свой характер. В то время, как он испрашивал для этого помощи у Бога, мнимый враг положил на него руку, и он целую ночь боролся за свою жизнь. Однако, несмотря на опасность, грозившую ему, намерение его не изменилось. Когда силы начали оставлять его, ангел обнаружил свою божественную силу, и Иаков понял, наконец, с Кем он боролся. Разбитый и беспомощный, он припал к груди Спасителя и молил о благословении. Он ни за что не хотел ни отступить, ни отказаться от своей просьбы, и Христос, по Своему обетованию, внял мольбе этой беспомощной и раскаявшейся души (Ис. 27:5). Иаков решительно сказал: «Не отпущу Тебя, пока не благословишь меня». Благодаря своему постоянству и твердости патриарх получил благословение Того, Кто боролся с ним. Он дал ему победу и переменил его старое имя Иаков на новое — Израиль, говоря: «Ты боролся с Богом, и человеков одолевать будешь» (Быт. 32:26, 28). То, чего Иаков старался достигнуть собственными силами, он получил благодаря своей крепкой вере и передачи своей воли Богу. «Сия есть победа, победившая мир — вера ваша» (1 Иоан. 5:4).

«Берегитесь лжепророков»

Восстанут лжеучители, которые будут стараться отвлечь вас от узкого пути и тесных ворот. Берегитесь их! Даже в том случае, когда они одеты в овечьи одежды, внутри они все те же хищные волки. Иисус указывает нам на особый признак, по которому мы легко можем отличить лжеучителей от истинных наставников: «По плодам узнаете их. Собирают ли с терновника виноград или с репейника смоквы?»

Здесь не говорится, что мы можем отличить истинных учителей по красивым речам или по их исповеданию веры; нет, о них нужно судить исключительно на основании слова Божия: «Обращайтесь к закону и откровению. Если они не говорят, как это слово, то нет в них света» (Ис. 8:20). Какое учение приносят эти учителя? Учит ли оно вас богопознанию и страху Божию? Побуждает ли оно к тому, чтобы доказать свою любовь к Богу исполнением Его заповедей? Если люди не осознают всей важности нравственного закона, если они легкомысленно относятся к повелениям Божиим, если они нарушают одну из малейших заповедей и других учат тому же, то мы можем с уверенностью сказать, что их служение не признается на небе, и их старания напрасны. Они делают как раз то дело, которое основано князем тьмы, врагом Божиим. Не все, носящие имя Христа, в действительности христиане. Христос говорит, что многие, выступающие во имя Его, будут в конце концов разочарованы.

«Многие скажут Мне в тот день: Господи! Господи! не от Твоего ли имени пророчествовали? и не Твоим ли именем бесов изгоняли? и не Твоим ли именем многие чудеса творили? И тогда объявлю им: «Я никогда не знал вас; отойдите от Меня, делающие беззаконие» (Матф. 7:22, 23).

Делая беззаконие, эти люди считают себя праведными. Хвалясь тем, что признают Христа за своего Бога, совершая великие чудеса именем Его, они в действительности являются орудиями беззакония. «Они в устах своих делают из этого (из слова Божия) забаву, сердце их увлекается за корыстью их». Возвещающий слова Господни «для них — как забавный певец с приятным голосом и хорошо играющий; они слушают слова твои, но не исполняют их» (Иез. 33:31, 32). Бесполезно только носить имя Христа и выдавать себя за ученика Иисуса. Вера, которая может спасти душу, отличается от веры этих учителей. Они говорят: «Верьте, только верьте; вам незачем соблюдать заповеди Божий». Но вера, которая не приводит к послушанию, существует только в воображении. Апостол Иоанн пишет: «Кто говорит: я познал Его, но заповедей Его не соблюдает, тот лжец, и нет в нем истины» (1 Иоан. 2:4). Никто не должен думать, что какие-либо особенные явления и чудесные откровения могут служить доказательством того, что их дела и мнения действительно соответствуют истине. Если кто-либо с недостаточной серьезностью относится к Слову Божию и ставит свои личные впечатления, чувства и переживания выше основ истины Божией, то о таком человеке можно безошибочно сказать, что он не имеет внутреннего света.

Послушание является испытанием для каждого ученика Иисуса. Соблюдением десяти заповедей мы доказываем, что наши уверения в любви к Богу не пустые слова. Если принятое нами учение убивает в нашем сердце всякое стремление ко греху, если оно очищает нашу душу от всех пятен греха и приносит святые плоды, тогда только мы можем знать, что это божественная истина. Если в нашей жизни проявляется благотворительность, доброта, нежность и сострадание, если мы с радостью в сердце делаем то, что справедливо и верно, если мы везде возвышаем Христа, а не самих себя, тогда мы можем быть уверенными, что наша вера истинна. «А что мы познали Его, узнаем из того, что соблюдаем Его заповеди» (1 Иоан. 2:3).

«Он не упал, потому что основан был на камне»

Народ был тронут короткой, но сильной речью Христа; прекрасные основы божественной истины привлекали их; торжественные предостережения Иисуса звучали, как голос Божий, проникающий в глубину души, ив корне разбивали их прежние взгляды и ход мыслей; последовать Его учению значило для них полный переворот их мыслей и поступков. Это привело бы их к столкновению со всей их религиозной системой и к низвержению всей постройки, над которой из поколения в поколение работали раввины. Несмотря на исключительное внимание, которое слушатели проявили к словам Иисуса, лишь немногие были действительно готовы принять их как руководство в жизни.

Свою нагорную проповедь Иисус закончил иллюстрацией, которая с удивительной ясностью показывала необходимость применения в жизни высказанных Им поучений. Среди толпы, окружавшей Спасителя, было много людей, которые почти всю свою жизнь провели в окрестностях Галилейского озера. Сидя на склоне горы и внимая словам Иисуса, они видели перед собой чудесную картину; перед их глазами расстилались поля и равнины, которые пересекали быстрые потоки горных ручьев. Летом эти речки почти совсем исчезали, оставляя вместо себя лишь сухое, песчаное русло; но с наступлением зимнего дождливого периода, когда над холмами проносилась непогода, эти ручьи превращались в бурные реки, которые по временам затопляли всю лежащую внизу местность, унося с собой все, встречающееся на пути. Даже целые крестьянские дома, расположенные среди зеленых равнин и находившиеся, казалось, вне всякой опасности, уносились разбушевавшимся потоком. Но вверху, на холмах стояли другие дома. В некоторых случаях они было целиком вытесаны в природной скале и уже веками оказывали сопротивление непогоде. Такие постройки были плодом трудной и утомительной работы, и доступ к ним был затруднен. Положение этих домов казалось менее привлекательным, чем положение тех, которые были расположены внизу, на равнине. Но они стояли на скале, и ни ветер, ни буря, ни вода не были страшны для них.

Иисус говорит, что принимающий Его учение за основу своего характера подобен человеку, построившему свой дом на скале. Еще за несколько сот лет до этого пророк Исаия писал: «Слово Бога нашего пребудет вечно». И Петр, цитируя эти слова, добавляет: «А это есть то слово, которое вам проповедано» (Ис. 40:8; 1 Петр. 1:25). Слово Божие есть единственное основание, пребывающее вечно; это единственно верное и надежное основание в мире. «Небо и земля прейдут, но слова Мои не прейдут» (Матф. 24:35).

В нагорной проповеди содержатся основы закона и характера Божия. Тот, кто следует этому слову, строит на скале спасения. Принимая эти слова, мы принимаем в сердце Христа, и только принимающие Христа таким путем истинно строят на Нем. «Ибо никто не может положить другого основания, кроме положенного, которое есть Иисус Христос». «Ибо нет другого имени под небом, данного человекам, которым надлежало бы нам спастись» (1 Кор. 3:11; Деян. 4:12). Христос — слово и откровение Божие, отражение Его характера, Его закона, Его любви, Его жизни — вот единственно надежное основание, и характер, построенный на нем, сможет устоять.

Мы строим на Христе, повинуясь Его словам. Праведен не тот, кто только радуется праведности, а тот, кто проявляет ее. Святость не есть восторженное чувство, состояние экстаза, но последствие полного посвящения Богу, исполнение воли нашего Отца Небесного. Когда народ Израильский находился на границе обетованной земли, то знания песен или расположения Ханаана было недостаточно для того, чтобы овладеть чудесными виноградниками и масличными садами страны. Они могли занять страну и приобрести все это в собственность, только считаясь с поставленными им свыше условиями, т. е. веря в данные им обетования и повинуясь божественным указаниям.

Сущность христианской религии состоит не в том, чтобы исполнить слова Христа с целью получить благословение Божие, а исключительно как знак благодарности за незаслуженно полученный дар Его любви. Не слова, исповедующие учение Христа, спасут людей, но вера, проявленная через дела праведности. Последователь Иисуса должен не только говорить, но и действовать согласно учению Христа, потому что благодаря его действию формируется характер. «Ибо все, водимые Духом Божиим, суть сыны Божий» (Римл. 8:14). Не те, которых тронул Дух Божий, которые временами поддаются Его влиянию, а те, которых водит Дух, являются сынами Божиими.

Может быть, и ты, читатель, желал бы стать последователем Христа, но не знаешь, с чего начать? Может быть, ты еще окутан тьмой и не знаешь, как найти свет? Последуй за тем лучом света, какой имеешь. Решись подчиниться требованиям слова Божия, насколько это возможно для тебя. Вся жизнь в этом слове. Принимая Его слово с верой, ты получишь способность к послушанию. Следуя за светом, который тебе даровали, ты получишь еще больше света. Строя на слове Божием, ты строишь свой характер по подобию характера Христа.

Христос есть истинное основание, живой камень. Все, строящие на Нем, становятся участниками Его жизни. «И сами, как живые камни, устрояйте из себя дом духовный». «На Котором все здание, слагаясь стройно, возрастает в святой храм в Господе» (1 Петр. 2:5; Ефес. 2:21). Камни превращаются в одно целое с общим основанием, так как имеют одну общую жизнь. Все здание возрастает в нечто несокрушимое, непоколебимое, и все, причастное жизни Божией, переживает с Ним все.

Всякое же сооружение, имеющее иное основание, чем слово Божие, упадет. Каждый, кто подобно иудеям во дни Христа основывается на человеческих идеях и мнениях, на формах и обрядах, придуманных людьми, или на делах, которые он хочет творить независимо от Христа, воздвигает свое здание на шатком песке, как в примере, приведенном Христом. Бурные потоки искушений размоют песчаное основание, и все здание рухнет, уносимое потоками времен и оставляя на берегах лишь жалкие обломки.

«Посему, так говорит Господь Бог: «…Я поставлю суд мерилом и правду весами; и градом истребится убежище лжи, и воды потопят место укрывательства» (Ис. 28:16, 17).

Сегодня Бог в бесконечном милосердии еще зовет грешника: «Живу Я, говорит Господь Бог: не хочу смерти грешника, но чтобы грешник обратился от пути своего и жив был. Обратитесь, обратитесь от злых путей ваших; для чего умирать вам?» (Иез. 33:11). Голос, еще призывающий ныне к покаянию, есть голос Того, Кто с глубокой скорбью воскликнул, глядя на возлюбленный город: «Иерусалим, Иерусалим, избивающий пророков и камнями побивающих посланных к тебе! сколько раз хотел я собрать чад твоих, как птица собирает птенцов своих под крылья, и вы не захотели! Се, оставляется дом ваш пуст!» (Лук. 13:34, 35). В Иерусалиме Иисус видел прообразно весь мир, пренебрегший Его благодатью и отвергший дар Его любви. Он плакал о всех, имеющих упрямые и ожесточенные сердца. Даже тогда, когда Иисус на горе проливал слезы об участи Иерусалима, этот город мог еще покаяться и избегнуть наказания. Бог все еще ждал, что Его дар будет принят, но он был отвергнут. В таком же положении находится и твое сердце; Христос все еще говорит тебе с любовью: «Се, стою у двери и стучу: если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему и буду вечерять с ним, и он со Мною» (Откр. 3:20). «Вот теперь время благоприятное, вот теперь день спасения» (2 Кор. 6:2).

О вы, возлагающие свои надежды на самих себя, вы строите на песке; но еще не поздно, чтобы избежать приближающейся опасности. Бегите к Скале, укройтесь в Нем прежде, чем ужасный ураган застигнет вас! «Так говорит Господь Бог: вот Я полагаю в основание на Сионе камень испытанный, краеугольный, драгоценный, крепко утвержденный: верующий в него не постыдится». «Ко Мне обратитесь, и будете спасены, все концы земли». «Не бойся, ибо Я — с тобою; не смущайся, ибо Я — Бог Твой; Я укреплю тебя, и помогу тебе, и поддержу тебя десницею правды Моей». «Вы не будете постыжены и посрамлены во веки веков» (Ис. 28:16; 45:22; 41:10; 45:17).