– Ничего. Вернее, мы это уже обсуждали, – говорит он. – Просто нас с тобой растили в таких разных условиях… Я даже представить не могу, каково это – делать украшения для бала вместе с родителями, разве что мы бы прятали в них скрытые камеры. Но даже в этом случае их делал бы кто-то другой, а мы бы просто следили за процессом.

Я тоже улыбаюсь.

– Если честно, это было очень весело.

– Вот об этом я и говорю, – замечает он, и мы обмениваемся взглядами.

Как же я благодарна судьбе за то время, что прожила с папой в нашем сонном городке, хотя теперь отказываться от прежней жизни еще больнее.

– Но откуда папа знал, что у Логана в кузнице висит эта вывеска?

– Вполне вероятно, она там давно, – отвечает Эш. – Возможно, твой отец ездил в Шотландию в последние несколько лет и видел ее.

Пытаюсь представить, как папа ведет переговоры с таким жутким типом, как Логан, и никак не могу.

– Дело в том, что папа почти никогда не покидал Пембрук, да еще ради поездки за границу. Надолго он уезжал только с приятелями-скалолазами, с которыми учился в колледже… – Стоит мне произнести это, как я понимаю, до чего же была наивной. – О господи… приятели-скалолазы, которых я никогда не видела, которые ездили в какие-то далекие национальные парки, где не ловит сотовая связь… во всяком случае, так утверждал папа. – Я смотрю на Эша. – Как же я раньше никогда об этом не задумывалась?

Эш с сочувствием улыбается. Хотя он не совсем понимает, к чему мне приходится приспосабливаться, он знает, что это нелегко.

– Так, бал-маскарад в Пембруке, – говорю я, возвращаясь к посланию. – Теперь нужно только понять, что за сообщение он пытался мне оставить.

– Где проводился бал в вашем городе?

– В холле гостиницы «У Стеллы», неподалеку от центра города. Это большой переделанный амбар. Там проходили все городские торжества – свадьбы, школьные вечеринки и тому подобное.

– Мы с Лейлой бывали на нескольких приемах, устроенных Стратегами в Лондоне, но боюсь, ни один из них не проходил в бывшем амбаре.

– А в гостиницах?

– В Лондоне есть несколько отелей, управляемых Стратегами, с площадками для проведения мероприятий, но они все принадлежат Львам. – Эш беспокойно морщит лоб. – Если твой отец указывает нам на отель под управлением Стратегов, я даже не представляю, как мы узнаем, проходит ли там что-то типа бала-маскарада.

Я тру висок рукой.

– Как насчет обмена информацией с кем-нибудь, кто может что-то знать про мероприятия Львов?

– Может быть… – Он замолкает. – Хотя добыть информацию о собственности Львов может быть трудно. Не уверен, возможен ли вообще традиционный обмен в этом случае.

Я рассматриваю его. Наверняка он обдумывает идеи, не говоря об этом вслух.

– Если традиционный обмен не годится… что скажешь насчет нетрадиционного?

Эш смотрит на меня и молчит.

Несколько секунд проходят в тишине.

– Эш? – настаиваю я.

– Ну-у-у, видишь ли, – неуверенно тянет он, и у меня такое чувство, что мне не понравится причина, по которой он колеблется, – в Лондоне есть место, где общаются свободные Стратеги.

– Свободные? – переспрашиваю я.

– Это Стратеги, которые работают по найму на разные Семьи, а не только на какую-то одну. Моя Семья иногда нанимает свободных Стратегов. Но подобраться к ним… сложно, – объясняет Эш.

– В каком смысле?

– Я не знаю, как с ними связаться, кроме как прямо зайти в их паб… а это как раз то место, где можно встретить кого-то вроде Паромщика. А если не его, то других людей, которые, возможно, охотятся на твоего отца.

Я выдыхаю.

– Когда ты говоришь, что эти свободные Стратеги работают по найму, что именно ты имеешь в виду?

– Назовем их наемными работниками при особых обстоятельствах, – говорит он. – Это контрабандисты. Воры. Но большинство из них – наемные убийцы и охотники за головами.

По лицу Эша я догадываюсь, что хоть он и думает, что паб может быть крайне опасен, другого выхода у нас нет.

Глава четырнадцатая

Эш оставляет машину на подземной парковке, и мы поднимаемся по лестнице на улицу, где в небо устремляются шпили готических церквей, а в потрясающих средневековых постройках расположились кафе и бутики. В лучах заходящего солнца город приобретает мрачноватый, несколько зловещий вид, из-за чего я с опаской разглядываю прохожих. Восхищение архитектурой борется во мне со страхом встретить других Стратегов.

– Добро пожаловать в Эдинбург, – говорит Эш. – Ненадолго остановимся тут перед тем, как продолжать путь в Лондон.

Полчаса назад он говорил то же самое, а когда я спросила, в чем дело, ответил в своей обычной манере: «Скоро увидишь».

Живя в Пембруке, я никогда особенно не задумывалась о путешествиях, просто считала, что со временем куда-нибудь поеду. Но двух минут на дороге в горах или двух секунд в Эдинбурге хватило, чтобы понять, сколько я всего упустила. Почему я столько лет ездила в футбольные лагеря, когда могла бы откладывать деньги на поездку в Европу? Хотя… учитывая то, что я теперь знаю о своей семье, понятно, что папа ни за что не отпустил бы меня. Но все же…

– Значит, местные действительно произносят это с «бра» на конце, типа Эдин-бра? – спрашиваю я.

– Да, как настенная лампа, – говорит Эш, улыбаясь в ответ на мою реакцию.

– Вообще-то под «бра» я имела в виду «чувак», но все равно.

Эш поднимает брови.

– Что, прости?

– Ты никогда не слышал слово «бра»? Ну типа как бро, брат, только бра? – спрашиваю я, хотя совершенно уверена, что его элитное образование не включало в себя сленг серферов.

– Почему мне кажется, что я пожалею об этом разговоре?

– Эй, Эш, – говорю я с утрированным серферским произношением, – куда путь держишь, бра? – Он не отвечает, и я прибавляю: – В Эдин-бра.

Эш качает головой, а я позволяю себе по-настоящему рассмеяться в ответ на его возмущение. Беру его за здоровую руку, потому что хочу сохранить воспоминание о том, как мы с ним шли по этой восхитительной улице, но еще и потому, что не хочу во что-нибудь врезаться, глазея по сторонам.

На секунду он напрягается, и я понимаю, что Стратеги, наверное, редко держатся за руки. Вспоминаю агрессивную реакцию Лейлы, когда я остановила ее в коридоре, схватив за руку. Она меня едва не прихлопнула. Но полсекунды спустя Эш расслабляется и переплетает пальцы с моими, притягивая меня ближе.

– Из тебя идеальная туристка, – улыбаясь, замечает он.

– Не то слово! Напомни мне настоять, чтобы, когда все закончится, мы с тобой поехали путешествовать ради удовольствия.

– Стратеги обычно не путешествуют ради удовольствия. У нас всегда есть цель, – отвечает Эш. Он не пытается меня разубедить, но выглядит так, будто раньше не задумывался об этом.

– В таком случае ты много потерял.

– Чем больше времени я провожу с тобой, тем больше в этом убеждаюсь.

В голосе Эша звучит неподдельная искренность, заставляющая мое сердце биться быстрее. Я сжимаю его руку. Но даже в эти минуты он продолжает внимательно изучать улицу и прохожих. Вспоминаю его слова о том, что большинство Стратегов живут в крупных городах, и мое романтическое настроение мгновенно сменяется настороженной подозрительностью.

Я тут же начинаю сомневаться во всем, что меня окружает. Женщина, которая смотрит из окна пекарни на секунду дольше обычного, – не следит ли она за нами? Мужчина, гуляющий с пуделем, – не держит ли он поводок слишком крепко? Молодой парень, продающий зонтики, в которых с легкостью можно спрятать тонкое лезвие. Эш сказал, что после столкновения с Логаном нам придется постоянно оглядываться, но я даже не догадывалась, что он говорил это в прямом смысле.

Эш останавливается напротив впечатляющего каменного здания, которое, возможно, когда-то принадлежало какому-нибудь графу или послу. Над дверью написано: «Центральная библиотека», а в камне вырезаны слова: «Да будет свет».

– Библиотека? – в недоумении спрашиваю я.

– Это не займет много времени.

Вопросительно смотрю на него. Странно, что он сразу не сказал мне, куда мы идем; может, он страдает от отсутствия интернета и ему нужно что-нибудь поискать онлайн? Хотя трудно себе представить, что Стратеги часто бывают в интернете. Мои друзья в Пембруке сочли бы это очень странным.

– А что насчет Лондона? – говорю я, гадая, не скрыл ли он от меня еще какие-нибудь остановки по дороге. – Мы едем прямо туда или будем еще где-то останавливаться?

Эш осматривает улицу вокруг нас.

– Думаю, проедем сегодня несколько часов и остановимся где-нибудь на проселочной дороге, поспим, а утром продолжим путь. К сожалению, у моей Семьи нет квартиры в Эдинбурге, есть только в Лондоне. При других обстоятельствах мы могли бы переночевать в отеле Альянса в Эдинбурге, но после встречи с Логаном мне кажется, это было бы очень глупо с нашей стороны, – тихо отвечает он, разглядывая проходящих мимо людей.

– Может, мы могли бы подыскать какую-нибудь маленькую гостиницу или неприметный кемпинг? – предлагаю я. Меня вовсе не радует перспектива ночевать зимой в машине.

Эш качает головой:

– Все наши Семьи имеют собственные квартиры в больших городах или останавливаются в отелях Альянса как раз потому, что в обычных гостиницах установлены камеры слежения, к которым легко получить доступ, а персонал легко подкупить. Но самое главное, там не действует запрет на убийство.

– Ясно, – говорю я и с подозрением оглядываюсь – вдруг за нами наблюдают? – Значит, будем спать в машине.

Он с пониманием улыбается, и мы, миновав огромные железные ворота, открываем тяжелые деревянные двери библиотеки.

Интерьер оказывается именно таким, какого следовало ожидать от столь величественного здания: высоченные сводчатые потолки и стены, вдоль которых выстроились книжные шкафы из темного дерева. Эш целенаправленно идет по залам и красивым коридорам с уверенностью человека, который точно знает, куда ему надо. Я наблюдаю за ним. Мы мыслим по-разному, у нас было разное детство, и мы по-разному взаимодействуем с окружающим миром, однако у меня с ним больше общего, чем с любым из моих одноклассников в Пембруке.

Эш останавливается в дальнем углу библиотеки возле стойки, на которой написано «Выдача книг». За ней сидит девушка в черном с асимметричной короткой стрижкой. Уперевшись локтями в стол, она изучает Эша в такой манере, что я сразу узнаю в ней члена Альянса.

– У вас есть что-нибудь о Кире Великом? – спокойно спрашивает Эш.

Я с удивлением узнаю имя, которое слышала от Лейлы, когда она занималась со мной историей. Кир Великий был основателем персидской Державы Ахеменидов, где зародилась Семья Волков.

– Audere est facere[2], – шепотом добавляет Эш, и я вспоминаю латинское выражение, которое Маттео велел использовать в аптеке Медведей, о чем мне еще предстоит рассказать Эшу.

Е. Байт неоднократно выражала полную уверенность в божественном руководстве этими исследованиями и достигнутыми результатами. Об этом она писала так:

Девушка сурово смотрит на Эша и безмолвно исчезает в задней комнате.

\"Я. знаю, что вопрос о святилище, как мы его понимаем уже несколько лет, соответствует истине. Однако, враг старается увести многих в сторону. Он доволен, когда видит, что знающие Писания подбирают тексты для поддержки ложных теорий, которые не основаны на истине. Таким образом, они ложно толкуют Писания, данные не для того, чтобы вводить в заблуждение, но чтобы утвердить истину\".

Бросаю на Эша вопросительный взгляд. Он подмигивает мне, но прежде, чем я успеваю попросить у него объяснения, девушка возвращается с книгой в черном тканевом переплете и с грохотом кладет ее на стол.

\' \'Мы не должны признавать учителями тех, кто предлагает нам теории, которые удаляют нас от света и ясного понимания служения в небесном святилище. Истинное понимание о святилище имеет большое значение для нас, как для народа. Когда мы искали света по этому вопросу, свет был дан нам. В видении мне было показано небесное святилище и служение во святом месте в таком виде, что я много дней не могла рассказать об этом\".

– Имя и дата, – говорит она, подталкивая формуляр к нему.

Краткое изложение главных принципов истины относительно святилища и служения в нём, на которых основывались понятия Е. Байт и её сотрудников, сводится к следующему: \"На две тысячи триста вечеров и утр; и тогда святилище очистится\" Это место Писания, помимо других, явилось основанием и центром веры адвентистов.

Эш вписывает свое имя, берет книгу, и мы идем в другой конец комнаты, где расположена тихая зона для чтения и никого нет.

Удивленно смотрю на Эша.

Вместе с остальным христианским миром адвентисты понимали, что наша земля, или её часть, является святилищем; и что очищение святилища означает очищение земли в великий день. Это, как они понимали, произойдёт при втором пришествии Христа. Отсюда и заключение, что Христос должен прийти в 1844 году. После разочарования, тщательно исследуя Писания, они нашли, что земное святилище построено Моисеем по показанному на горе образцу. В нём \"приносились дары и жертвы\"; там были также два отделения, устроенные по образцу небесного святилища. Но Христос, наш Великий Первосвященник, является служителем \"святилища и скинии истинной, которую воздвиг Господь, а не человек\", и \"Христос вошёл не в рукотворенное святилище, по образцу истинного устроенное, но в самое небо, чтобы предстать ныне за нас пред лицо Божье\". Евр. 9:9, 23, 24.

– Ты написал свое имя, – шепчу я. – Я думала, Стратеги обычно не оставляют письменных свидетельств.

Точно так же, как земное святилище имело два отделения, - святое и святое святых, мы находим в Писании, что и небесное святилище имеет два отделения. Ковчег завета, содержащий Закон Божий, жертвенник всесожжении и другие предметы, употреблявшиеся в земном святилище, находятся также и в небесном святилище. Апостол Иоанн в Откровении описывает предметы небесного святилища. Он говорит о семисвечном светильнике, о золотом жертвеннике, и когда \"отверзся храм Божий на небе\", он увидел также \"ковчег завета в храме Его\". Откр. 11; 19.

– Время от времени это неизбежное зло, – тихо отвечает Эш, просматривая книгу. – Так Семьи отслеживают оставленные им послания.

– Послания? – спрашиваю я, но в этом нет необходимости: Эш как раз открыл страницу, на которой карандашом обведена череда букв.

Ищущие истину найдут неоспоримые доказательства существования небесного святилища. Моисей устроил земное святилище по образцу, показанному ему на горе. Ап. Павел утверждает, что это была копия истинного святилища, которое находится в небе. Иоанн свидетельствует, что он видел святилище в небе.

Престол Божий

Вытаращив глаза, склоняюсь вместе с ним над пожелтевшими страницами и внимательно разглядываю буквы. Размытые отметки на странице и едва заметные следы ластика свидетельствуют о том, что круги рисовали и перерисовывали в бесчисленных комбинациях. Тайные шифры Стратегов, оставленные в публичных библиотеках, – очередной пример того, как они скрываются у всех на виду.

В небесном храме пребывает Бог; истина и правота - основание престола Его. Во святом святых находится Его закон, великое мерило справедливости, которым проверяются все живущие. Ковчег завета содержит скрижали закона и покрыт престолом милости; у которого Христос со своей Кровью ходатайствует за грешников. Таким образом представлено сочетание милости и справедливости в плане искупления человеческого рода.

Наморщив лоб, Эш сосредоточенно рассматривает страницу и в эту минуту очень напоминает свою сестру-близняшку. Вспомнив Лейлу, я чувствую, как сильно по ней соскучилась.

В земном святилище стояли два херувима на двух концах ковчега, обращённые лицом друг ко другу; их крылья соприкасались, а взор был обращён вниз, на престол милости. Эти ангелы представляли всё небесное воинство, с благоговением смотрящее на святой закон, начертанный Божьим перстом. Это тайна, в которую желают проникнуть ангелы, - что Бог является справедливым, когда оправдывает кающегося грешника и возобновляет связь с павшим человечеством: Христос унизился, чтобы поднять бесчисленное множество людей из греховной пропасти и облечь их в незапятнанную одежду Своей праведности. Он объединяет их с непавшими ангелами и приводит в вечное общение с Богом.

Изучаю обведенные карандашом буквы, пытаясь составить из них какую-нибудь комбинацию, которая имела бы смысл. Пробую читать с конца, с начала, убираю по одной букве алфавита, но получается сплошная бессмыслица. И чем дольше Эш смотрит на страницу, тем серьезнее делается его лицо.

Очищение святилища

Наконец он закрывает книгу и встает.

По окончании 2300 вечеров и утр в 1844 году, на земле не существовало святилища. Поэтому совершенно ясно, что пророческое указание \"на две тысячи триста вечеров и утр; и тогда святилище очистится\", Дан. 8:14, относилось к небесному святилищу. Но как может очиститься небесное святилище?

– Пойдем? – веселым тоном говорит он. Возможно, это значит лишь, что он не намерен обсуждать послание здесь, но почему-то его подчеркнуто хорошее настроение кажется мне зловещим.

Обращаясь опять к Священному Писанию, исследователи пророчества нашли, что очищение святилища не означает удаление физической нечистоты, но это очищение символически совершалось посредством крови и означает очищение от греха. . . Ап. Павел говорит об этом так: \"Итак, образы небесного должны были очищаться сими жертвами (т. е. кровью животных), самое же небесное лучшими сих жертвами (драгоценной кровью Христа)\". Евр. 9:23.

Я киваю, и мы возвращаемся к стойке выдачи. Эш кладет книгу на стол, девушка как ни в чем не бывало ставит в формуляр штамп о возврате. И мы покидаем библиотеку так же спокойно, как пришли.

Для того, чтобы получить более чёткое представление об очищении святилища, на которое указывает пророк, необходимо понять служение в небесном святилище. Этого можно достичь при тщательном изучении служения в земном святилище. Ап. Павел говорит, что священники служили образу и тени небесного святилища.

Как только мы оказываемся на улице, я поворачиваюсь к Эшу.

Ежедневное служение в святилище

– Повседневная жизнь Стратегов – это очень странно.

Служение в земном святилище происходило в двух отделениях: ежедневно священник совершал служение в первом отделении - во святом, и раз в год он совершал особое служение очищения или примирения во святом святых.

Эш весело изгибает брови.

Изо дня в день кающиеся грешники приносили свои жертвы к дверям скинии и, возлагая руки на голову жертвы, исповедовали свои грехи. Таким образом, грех символически переносился на невинную жертву.

– Неужели?

Кающийся грешник сам убивал жертву, и священник вносил кровь жертвы во святое, и там кропил кровью перед завесой, за которой находился ковчег с Божьим законом. Этой церемонией грех посредством крови символически переносился во святилище.

– Просто они везде… притаились в библиотеках, отелях и кто знает, где еще.

Эш смеется.

Такое служение происходило на протяжении целого года. Накопление во святилище исповеданных грехов вызывало необходимость особого служения для совершенного их удаления. В десятый день седьмого месяца первосвященник входил во второе отделение святилища, - во святое святых, в которое он не имел права заходить в другое время. Очищение святилища совершалось один раз в год.

– Хочешь сказать, мы везде, – поправляет он меня.

В великий День примирения к дверям скинии приводились два козла, и о них бросали жребий: \"один жребий - для Господа, а другой - для отпущения\". Лев. 16:8. Того козла, на которого выпадал жребий для Господа приносили в жертву за грехи народа. Священник вносил его кровь за завесу и кропил ею крышку ковчега (престол милости).

И я понимаю, что хоть я и Стратег, мне по-прежнему не хочется отождествлять себя с ними. Многие умения Стратегов вызывают искреннее восхищение, однако я видела примеры жестокости, от которой меня тошнит. И в памяти снова всплывает вид мертвого убийцы в лесу.

\"И очистит святилище от нечистот сынов Израилевых и от преступлений их, во всех грехах их. Так должен поступать он и со скиниею собрания, находящеюся у них, среди нечистот их\". Лев. 16:16.

Трясу головой, как будто это поможет стереть мои воспоминания и сопровождающее их ощущение ужаса.

\"И возложит Аарон обе руки свои на голову живого козла, и исповедает над ним все беззакония сынов Израилевых и все преступления их и все грехи их, и возложит их на голову живого козла и отошлёт с нарочным человеком в пустыню. И понесёт козёл на себе все беззакония их в землю непроходимую, и пустит он козла в пустыню\". Лев 16:21, 22.

– Так эта книга… Семьи таким способом оставляют друг для друга сообщения?

Козёл отпущения больше не возвращался в стан Израиля, а человек, который увёл его в пустыню должен был омыть себя и свою одежду водой, прежде чем возвратиться в стан. Козёл отпущения не служил прообразом Христа и Его жертвы, но представлял диавола, искусителя, на которого Бог возлагает ответственность за грехи тех, которые оставляют путь зла и принимают Христа, как своего личного Спасителя.

– Это сложнее отследить, чем электронные письма или звонки. У каждой Семьи есть свои книги и шифры в библиотеках в крупных городах.

Вся церемония очищения святилища служила для того, чтобы представить Израилю Божью святость и Его отвращение ко греху, а также чтобы показать, что они оскверняются, прикасаясь ко греху. Каждая душа должна была смириться перед Богом в день очищения. Все обычные дела прекращались. Весь народ проводил этот день в глубоком смирении перед Богом, в молитве, посте и сокрушении сердца.

– А это надежно? – как можно тише спрашиваю я. – Разве другие Стратеги не могут таким образом перехватить сообщения?

Значение церемониального служения

– Да, это надежно, и да, могут, – признает Эш, надевая перчатки. – Но никто этого не делает. Это как личные комнаты для занятий в Академии – каждый уважает частную жизнь других людей, потому что иначе человека ждет возмездие. А если кого-то поймают на чтении чужой переписки, то наказание ждет не только этого человека. Вся Семья лишится доступа к библиотекам. Оно того не стоит.

Благодаря церемониальному служению мы- можем понять важные истины. Фактически, грех не уничтожался кровью приносимых жертв. Это было только средство внесения грехов во святилище.

Не знаю, пойму ли я когда-нибудь двойственную природу Стратегов – хаотичные и четко соблюдающие порядок, коварные, но уважающие частную жизнь других.

Проливая жертвенную кровь, грешник признавал авторитет закона Божьего, сознавал и исповедовал свои преступления и выражал веру в грядущего Спасителя, который возьмёт на себя грехи мира, но он не был ещё окончательно освобождён от осуждения закона.

– А сообщение, которое ты только что прочел?.. – Вопрос повисает в воздухе.

В судный день первосвященник, взявши принесённую народом жертву, входил во святое святых с кровью этой общей жертвы и кропил ею на крышку ковчега, в котором находился закон. Таким образом удовлетворялось требование закона, который требовал смерти грешника. Потом, исполняя роль посредника, он брал на себя грехи и выносил это бремя грехов всего Израиля из святилища. У двери скинии он возлагал руки на голову козла отпущения, он исповедовал над ним грехи всего народа и, возлагал их на козла отпущения. Козёл уносил их прочь, и они считались навсегда удалёнными от народа.

– Пока не уверен, – коротко отвечает Эш и тут же меняет тему: – Давай выпьем кофе и поедим перед дорогой. Тут неподалеку есть кафе, где Джоан Роулинг писала «Гарри Поттера». И неплохой вид на Эдинбургский замок.

Такое служение было совершаемо \"как прообраз и тень небесного\". И то, что совершалось в прообразном служении, действительно происходит в небесном святилище. После вознесения Христос начал своё первосвященническое служение. Ап. Павел говорит об этом в послании к Евреям 9:24: \"Ибо Христос вошёл не в рукотворенное святилище, по образцу истинного устроенное, но в самое небо, чтобы предстать ныне за нас пред Богом\".

Эш улыбается, но глаза остаются серьезными. А значит, я не зря подозреваю, что его что-то тревожит.

– Так, Эш, что происходит?

В соответствии с прообразным служением, Христос начал Своё служение в первом отделении святилища - во святом, а затем, по окончании пророческих дней в 1844 году, как это было предсказано пророком Даниилом, Он вступил во святое святых для совершения Своего последнего торжественного дела - очищения святилища.

Переходим на другую сторону улицы и останавливаемся перед ярко-красным фасадом кафе.

Дело суда

– Ты имеешь в виду кроме кофе и преследующего нас кузнеца-убийцы? – спрашивает он и открывает передо мной дверь, поставив наш разговор на паузу.

Как в ветхозаветное время грехи народа переносились в святилище посредством жертвы, так и в наши дни они переносятся в небесное святилище благодаря Христовой жертвенной крови. И как очищение земного святилища завершалось удалением грехов, которые оскверняли его, так и очищение истинного, небесного святилища завершится удалением внесённых туда грехов. Небесные книги будут исследованы, чтобы определить, кто через обращение и веру в Иисуса Христа удостоен оправдания.

Доски, где мелом написано меню, увиты зимними гирляндами, а вокруг стеклянных витрин с выставленными в них пирожными, при виде которых текут слюнки, мерцают светлые огоньки. В воздухе пахнет корицей и мускатным орехом. В другое время я бы наслаждалась каждой секундой этого зимнего праздника, но сейчас могу думать лишь о том, что Эш чего-то недоговаривает.

Очищение святилища связано со следственным судом. Это дело должно быть закончено прежде, чем Христос придёт во второй раз и избавит Свой народ. Ибо, когда Он придёт - награда Его будет с Ним, \"чтобы воздать каждому по делам его\". Откр. 22:12.

Быстро делаю заказ, и мы садимся за столик у дальней стены.

Итак, те, которые следовали свету пророческого слова поняли, что по окончании 2300 вечеров и утр, т. е. в 1844 году, Христос вступил во святое святых небесного святилища, в присутствие Бога, для заключительного дела примирения перед приходом на землю во второй раз.

Я снимаю пальто и наклоняюсь вперед, глядя Эшу прямо в глаза.

ГЛАВА 8

– Несмотря на то что за нами, скорее всего, следят, – тихо продолжаю я прерванный разговор, – ты все же отправился в библиотеку. И теперь пытаешься любым способом скрыть от меня, что ты там выяснил, разве что не танцуешь с тюленем на голове, чтобы меня отвлечь.

КЛЮЧ К ИСТОЧНИКУ ПРАВДЫ

Услышав про тюленя, он поднимает брови, как будто не понимает, как мне такое в голову приходит.

Истинное понятие о святилище послужило ключом к пониманию тайны разочарования в 1844 году. Оно открыло для нашего взора полную и гармоничную истину, показывая, что рука Божья руководила великим адвентистским движением. Бог указывал настоящие обязанности, положение и работу Его народа. Так же, как апостолы после страшной ночи разочарования обрадовались, увидев Христа, так теперь радовались те, которые с верой ожидали Его второго пришествия. Они ожидали, что Он придёт во славе, чтобы вознаградить своих последователей. Когда же их надежды не сбылись, они потеряли Христа из виду. Теперь же они увидели Его снова, как великого Первосвященника во святом святых, Который вскоре явится как Царь царей для избавления Своих искупленных.

– Мне все равно, умираешь ты от голода или нет, но не говори, что это неважно, если это на самом деле важно. А это явно важно.

Свет из святилища осветил прошедшее, настоящее и будущее. Принявшие этот свет знали, что они были руководимы божественным Провидением. И хотя они, как и первые ученики, сами не до конца понимали ту весть, которую распространяли, всё же эта весть была точна и правильна во всех отношениях. Возвещая её, они исполнили намерение Божье, и их работа не была напрасна. \"Возрождённые к упованию живому, . . они возрадовались радостью неизреченною и преславною\". 1 Петра 1:3, 8.

Эш вздыхает.

Оба пророческих места. Дан. 8:14, \"На две тысячи триста вечеров и утр, и тогда святилище очистится\", и первая ангельская весть: \"Убойтесь Бога и воздайте Ему славу, ибо наступил час суда Его\", Откр. 14:6, указывали на служение Христа во святом святых и на следственный суд, а не на второе пришествие Христа для избавления Своего народа и уничтожения нечестивых.

– Я ничего от тебя не скрываю, – осторожно говорит он. – Просто я получил только часть сообщения и пока точно не знаю, что это означает.

Смотрю на него исподлобья.

Ошибка была не в исчислении пророческого периода, но в сути события, которое должно было произойти в 1844 году, по окончании 2300 дней. Вследствие этой ошибки верующие пережили разочарование. Однако, всё, предсказанное в пророчестве, исполнилось.

– В каком смысле только часть?

Слово Божье безошибочно

Эш откидывается на спинку стула. Быстро осматривает других посетителей, но, судя по выражению лица, не замечает ничего подозрительного.

Мне было показана причина разочарования народа Божьего. Они не встретили Иисуса Христа тогда, когда ожидали Его. Они не знали, почему Спаситель не пришёл;

– Эти шифры работают так, что ты видишь только последнее сообщение, но мог пропустить предшествовавший этому длинный разговор. Без контекста сообщение иногда трудно интерпретировать.

они считали пророческое время оконченным. Ангел сказал мне: \"Разве ошибается Слово Божье? Разве Бог не исполнил Своих обещаний? Да, Он исполнил всё, что обещал. Иисус Христос лишь закрыл дверь первого отделения святилища, чтобы войти во святое святых небесного святилища для очищения. Все, кто терпеливо ожидают, наконец поймут эту тайну. Люди обыкновенно ошибаются, но Бог верен, и с Его стороны ошибки быть не может. Всё, что Бог обещал, было исполнено, но люди по ошибке поверили, что земля есть святилище, и что она должна быть очищена по окончании пророческого периода. Ошибочным было человеческое понимание, а не божественное обещание\".

– Так, теперь я действительно нервничаю, – нахмурившись, говорю я. – Ты никогда не пытаешься в чем-то разобраться.

Христос послал Своих ангелов, чтобы обратить внимание разочарованных на святое святых, куда Он вошёл для очищения и заключительного примирительного служения. Христос сказал, что все, которые найдут Его, поймут и дело, которое Он совершает для них.

Он колеблется, но не отрицает этого. Официант ставит перед нами еду и напитки.

Христос, умирая на Голгофе, возгласил: \"Совершилось\", и тогда - \"завеса в храме разодралась надвое, сверху до низу\". Это показывало, что служение в земном святилище навсегда закончено, и что Господь более не общается со священниками в земном храме и не принимает их жертв. Однажды пролитая кровь Христа стала истинной жертвой для служения в небесном святилище.

Когда мы снова остаемся наедине, Эш потягивает кофе и рассматривает меня. Очевидно, выражение моего лица убеждает его, что я не отстану.

Подобно тому, как первосвященник один раз в году вступал во святое святых для очищения земного святилища, так и Христос вступил во святое святых небесного святилища в конце 2300 вечеров и утр (Дан. 8:14) для того, чтобы совершить окончательное дело примирения тех, за которых Он ходатайствует, и таким образом очистить святилище.

Он со вздохом наклоняется вперед.

Небесное святилище и суббота

– В сообщении говорилось: «Гарри мертв, грядет расплата».

Посещая Нью Бэдфорд, шт. Массачусетс, в 1846 году, я познакомилась с проповедником Иосифом Бейтсом. В ранние годы он принял адвентистскую весть и стал активным ее провозвестником. Я увидела в нём благородного, доброго и искреннего христианина.

Я ожидала какой-нибудь ошеломляющей информации, на обдумывание которой придется затратить немало усилий. Страх и нервозность уступают место недоумению. «Это именно то, чем он не хотел со мной поделиться?»

– Кто такой Гарри?

Услышав впервые моё свидетельство, он очень заинтересовался им. Когда я кончила говорить он встал и сказал: \"Я - сомневающийся Фома. Я не верю в видения. Но если бы я мог поверить, что свидетельство, которое сестра передала нам сегодня - голос Божий, я был бы самым счастливым человеком. Моё сердце глубоко тронуто. Я верю, что сестра говорит искренно, но я не могу объяснить, как это ей были показаны такие чудесные видения, о которых она нам рассказала\".

Проповедник Бейтс соблюдал седьмой день субботу и пытался обратить наше внимание на истинный день покоя. Я не сознавала важности этого вопроса и думала, что он заблуждается, уделяя четвёртой заповеди больше внимания, чем остальным девяти.

Эш откидывает волосы назад, хотя они и так лежат идеально, и снова оглядывает посетителей кафе.

Но Господь дал мне видение о небесном святилище. Небесный храм был открыт, и мне был показан ковчег завета. На обоих концах ковчега стояли два херувима, обращённые друг ко другу. Их крылья соприкасались, а взор был обращён вниз, на крышку ковчега, т. е. престол милости. Сопровождающий меня ангел сказал, что эти херувимы представляют собой всё небесное воинство, с благоговейным трепетом взирающее на закон Божий, написанный Его перстом.

– Кузен Брендана. Твой кузен. Не двоюродный брат, а то ли троюродный, то ли еще какой-то дальний родственник. Он был одним из любимцев Джага. Ученики в Академии всегда шутили, что именно из-за Гарри Брендан так лезет из кожи вон, доказывая свое превосходство во всем, поскольку боится, что дед вместо него назначит Гарри главой Семьи, – говорит он тихим голосом. Язык его тела ничего не выдает.

Христос поднял крышку ковчега, и я увидела каменные скрижали, на которых были написаны десять заповедей. Я была поражена, увидев четвёртую заповедь в самом центре, окружённую мягким сиянием. Ангел сказал: \"Это - единственная заповедь из десяти, которая определяет живого Бога, как Творца, Который сотворил нёбо и землю и всё, что в них\".

Понимаю, что смерть Гарри должна иметь какое-то отношение к нашей нынешней ситуации, но в голову ничего не приходит. Смутная мысль вертится где-то на грани сознания, но мне никак не удается ее ухватить.

Размышления о субботе . .

Эш неуверенно трет затылок.

Суббота была учреждена самим Богом при основании нашей земли. Мне было открыто, что если бы соблюдалась истинная суббота, то никогда бы не было ни одного атеиста или неверующего. Соблюдение субботы предохранило бы мир от идолопоклонства.

– Я не узнал его в лесу. Было темно, а до этого я видел его всего раз в жизни, и тогда у него не было бороды.

Мне также было показано, что драгоценные обетования Из книги пророка Исаии 58:12 15 относятся к тем, которые восстанавливают истинную субботу.

Мне как будто дали пощечину. Теперь все стало ясно. Не в силах пошевелиться, неподвижно смотрю Эшу в лицо.

Четвёртая заповедь попрана, поэтому мы призваны, заделать пролом в Божьем законе и стать на сторону обесславленной субботы. Человек греха, который вознёс себя выше всего, называемого Богом или святынею, и возмечтал отменить праздничные времена и закон, изменил празднование субботы с седьмого дня на первый.

– Сначала я решил, что ошибся, – продолжает Эш, – что это не мог быть Гарри, потому что Джаг не стал бы посылать его в Америку, чтобы он просто сидел там и ждал… но потом мы нашли дорогой реактивный самолет, указывающий на важного члена Семьи. Опять же если Джаг знает о тебе, он мог предположить, что ты вернешься в Пембрук, и сделал это задание приоритетным.

Этим он сделал пролом в Божьем законе. И как раз перед наступлением великого дня Божьего людям послана весть предостережения и увещание повиноваться закону Божьему, который антихрист попрал. Необходимо обратить особое внимание на этот пролом в законе Божьем.

– О боже, Эш, – шепотом говорю я, с трудом выдавливая из себя слова. – Хочешь сказать… я убила своего кузена? – Пытаюсь бороться с тошнотой, которая накатывает при воспоминании о бездыханном теле, лежащем в луже крови.

Господь сказал: \"И застроятся потомками твоими пустыни вековые; ты восстановишь основания многих поколений, и будут называть тебя восстановителем развалин, возобновителем путей для населения. Если ты удержишь ногу твою ради субботы от исполнения прихотей твоих во святой день Мой, и будешь называть субботу отрадою, святым днём Господним, чествуемым... То будешь иметь радость в Господе\". Исаия 58:12, 13.

– Ты защищалась, Новембер, вот и все, – настойчиво говорит Эш, убеждая меня, что только так нужно воспринимать произошедшее.

Для всех, кто принимают субботу, как знак Христовой творческой и искупительной силы, она будет отрадою. Суббота указывает им на дела творения и на Его искупительную силу. Она одновременно говорит о потерянном в Едеме мире и о мире, восстановленном через Христа. И всё творение повторяет Его приглашение: \"Придите ко Мне все страждущие и обременённые, и Я успокою вас\".

Качаю головой, как будто это каким-то образом поможет мне все забыть.

Мне было показано, что третий ангел (Откр. 14:9-12) провозглашающий заповеди Божьи и веру в Иисуса, представляет собой народ, который принимает эту весть и громко возвещает этому миру предостережение хранить Божьи заповеди, как зеницу ока; и в ответ на этот зов многие примут субботу Господню.

– Может, я и не нарочно его убила, но он все равно мертв… И в этом виновата я.

Другое видение о святилище

– Между самообороной и хладнокровным убийством огромная разница, – говорит Эш, но я не могу с ним согласиться, как бы мне этого ни хотелось. – Поверь, Гарри в тот момент делал все возможное, чтобы убить тебя.

Третьего апреля 1847 года, на субботнем собрании, происходившем в доме брата С. Хоулэнда, преобладал необыкновенный дух молитвы. И когда мы молились. Дух Божий сошёл на нас. Мы очень обрадовались. Потом я потеряла из виду земные предметы и оказалась в состоянии видения.

Теперь у меня на совести не только смерть Коннера, но еще и Гарри. И что самое ужасное – оба они были моими родственниками.

Я видела быстро летящего ко мне ангела. Он моментально перенёс меня от земли к святому городу. В городе я увидела храм и зашла в него. Я прошла через дверь к первой завесе. Она была поднята, и я зашла во святое. Здесь я увидела золотой жертвенник, семисвечный светильник и стол для хлебов предложения. После того, как я осмотрела все предметы, Христос поднял следующую завесу, и я вошла во святое святых.

…Я сижу на заднем крыльце дома и бросаю камушек в банку, которая стоит футах в двадцати от меня. Он задевает ее край и отскакивает обратно на дощатый пол. На улице льет такой сильный дождь, что лес у меня на заднем дворе расплывается в потоках воды, а футболка от влажности липнет к телу.

Во святом святых я увидела ковчег, сделанный из чистого золота. На двух концах ковчега были херувимы славы с распростёртыми над крышкой крыльями. Они были обращены лицом друг ко другу, а их взор был направлен вниз. Между ангелами была золотая кадильница. Над ковчегом, из того места, где находились ангелы, исходило великолепное сияние славы, что являлось Божьим троном. Христос стоял возле ковчега, и когда молитвы святых возносились к Нему, тогда из золотой кадильницы возносился дым фимиама, означающий молитвы святых, которые Христос возносит к престолу Отца.

– Ты уже час этим занимаешься, – говорит папа, открывая фанерную дверь и выходя ко мне на крыльцо. – Что ты делаешь?

– Да вот решила, что стоит заняться чем-нибудь полезным, пока не кончится дождь и я не смогу пойти к Эмили. – Бросаю следующий камушек. Этот метко попадает в банку.

Там же находился золотой сосуд с манной, жезл Аарона, расцветший, и скрижали завета, которые лежали сложены, как книга. Христос открыл их, и я увидела десять заповедей, написанных Божьим перстом. На одной скрижали было четыре, а на другой шесть заповедей. Первые четыре заповеди сияли ярче, чем другие шесть. Но четвёртая заповедь отличалась особенным сияниям, потому, что суббота была отделена для соблюдения в честь Божьего имени. Заповедь о субботе была окружена сиянием славы. Мне стало ясно, что четвёртая заповедь не была пригвождена ко кресту. Если бы это было так, то и остальные десять были бы пригвождены; и мы имели бы свободу нарушать их все, если можно нарушать четвёртую. Мне было ясно, что Бог не изменил субботу и никогда не изменит её. Но папство изменило её с седьмого дня на первый день недели; ибо оно возмечтало отменить праздничные времена и закон. Дан. 7:25.

– И ты находишь это занятие полезным? – спрашивает папа.

Если бы Бог изменил субботу на первый день недели, то Он изменил бы также содержание всей этой заповеди, написанной на скрижалях, которые ныне находятся в ковчеге завета, во святом святых небесного святилища. Если бы Он это сделал, то четвёртая заповедь гласила бы так: первый день недели - суббота Господня. Но я видела и прочла содержание четвёртой заповеди, которая гласит так же, как Бог написал Своим перстом на двух скрижалях, которые Он дал через Моисея на Синае: \"А день седьмой - суббота Господу Богу твоему\". Мне было показано, что святая суббота есть и будет разделяющей стеной между истинным Израилем и неверующими; и что суббота объединяет сердца Божьих святых, ожидающих Его пришествия.

– Ну да, если собираешься во время обеда в школе запустить кое-кому в суп комок жвачки.

Я видела Божьих детей, которые по своему неведению не хранят субботы. Они не отвергли света в этом вопросе. И когда настанет время великого испытания, тогда истина о субботе при содействии Святого Духа будет провозглашена более совершенно. В то время избранные Божьи увидят ясно, что Бог вверил нам Свою истину, они придут к нам и вместе с нами будут гонимы.

Папа неодобрительно смотрит на меня.

Время испытания

– А что? – говорю я с самым невинным выражением лица, на какое только способна.

Я видела меч, голод, болезни и великое смятение на земле. Нечестивые думали, что это мы навлекли на них эти суды. Они совещались между собой, как бы уничтожить нас с лица земли, полагая, что потом эти несчастья прекратятся.

– Ты тренируешься, чтобы обрызгать кого-то супом?

Во время испытания мы все убежали из городов и деревень, преследуемые нечестивыми, которые с мечами врывались в дома святых. Они подняли мечи, чтобы убить нас, но их мечи ломались, как соломинки. Мы взывали день и ночь к Богу, умоляя об избавлении, и наши молитвы были услышаны.

– Мэтт Дорси вчера приляпал свою изжеванную жвачку на обложку моего учебника по математике! Гадость!

Взошло солнце, и бледная луна всё ещё виднелась, на небосводе. Реки перестали течь. Тяжёлые, тёмные тучи, гонимые ветром набегали одна на другую. Но там было одно светлое место вечной славы, откуда, подобно шуму многих вод, раздавался голос Божий. Этот голос поколебал небо и землю. Небеса открылись и закрылись в большом смятении. Горы дрожали, как тростник во время ветра, и с них сыпались камни. Море бурлило, как кипящий котёл, выбрасывая камни на землю.

– Все твои действия имеют определенные последствия, Нова, – говорит папа, а я недовольно вздыхаю, потому что он явно пропустил мимо ушей тот факт, что Мэтт испортил мне учебник. – То, как поступают другие люди, – это их дело, но ты несешь ответственность за каждый свой шаг.

– Ну па-а-ап! Это же просто шутка.

Тогда Бог возвестил день и час второго пришествия Иисуса Христа и объявил Свой вечный завет Своему народу. Он говорил с расстановкой, по одному предложению, и Его слова, как гром раскатывались по всей земле. Народ Божий стоял со взором, обращённым вверх, прислушиваясь к словам, которые исходили из уст Иеговы и были подобны оглушительным раскатам грома. Это было очень торжественно. В конце каждого предложения, произнесённого Богом, святые восклицали: \"Слава! Аллилуйя!\" Их лица были освещены Божьей славой и сияли, подобно лицу Моисея, когда Он сошёл с горы Синай. Нечестивые не могли смотреть на такую славу. И когда было произнесено вечное благословение на тех, которые чтили Бога, свято соблюдая Его субботу, тогда раздался сильный возглас победы над зверем и его образом.

– Хорошо, – отвечает он. – Ну а если я скажу тебе, что при следующем попадании в банку я дам тебе двадцать баксов?

Затем был провозглашён юбилей отдыха земли. Я видела, как благочестивый раб победоносно встал и торжественно сбросил с себя цепи, которыми он был скован, а его нечестивый властелин растерялся, не зная, что делать; ибо нечестивые не понимали Божьего голоса.

– Правда? – Я сияю от радости.

Вскоре появилось большое белое облако. На нём сидел Сын Человеческий. Вначале мы. не видели Иисуса, но по мере приближения облака к земле, мы увидели на нём славного Спасителя. Это облако было знамением Сына Человеческого на небе.

– Но если промахнешься, – продолжает он, – то не сможешь провести эти выходные с друзьями.

Голос Сына Божьего пробудил святых, спящих в гробах, и облёк их в славную одежду бессмертия. Живые святые были изменены во мгновение ока и восхищены на облачной колеснице. Великолепная колесница мчалась вверх. По обеим сторонам колесницы были крылья, а под ней - колёса. Когда колесница мчалась вверх, колёса восклицали: \"Свят\", и крылья произносили \"Свят\". Великое множество святых ангелов вокруг облака восклицали: \"Свят, свят, свят Господь Бог всемогущий!\" И все святые восклицали: \"Слава! Аллилуйя!\" Колесница же неслась к святому городу. Иисус распахнул ворота и ввёл нас в золотой город. Здесь все было приготовлено для нас, ибо мы \"соблюдали заповеди Божьи\", и имели \"право на древо жизни\". Откр. 14:12; 22:14.

Я не знаю, что на это сказать, и просто сверлю его взглядом.

ГЛАВА 9

– Ну что, будешь пробовать? – настаивает он.

ПРИЗЫВ К АКТИВНОМУ СЛУЖЕНИЮ

Я сомневаюсь, пытаясь оценить, каковы мои шансы. Пока что я попала в цель раз шесть из десяти. Неплохие шансы, но и не самые лучшие.

– Нет, – фыркаю я.

В моём втором видении неделю спустя. Господь показал мне, через какие испытания я должна пройти, и сказал мне, что я должна рассказать другим то, что будет открыто мне. Мне было сказано, что моя работа встретит большое сопротивление, и что я буду переживать сильные душевные муки. Однако, Божьей благодати будет достаточно, чтобы поддержать меня.

– Почему?

Когда видение кончилось, я была потрясена, потому что оно указывало на мою обязанность идти к людям и возвестить им истину. Моё здоровье было очень слабым, и мне казалось, я не проживу долго. Мне было всего семнадцать лет. Я была мала ростом, хрупкая, не привыкшая к обществу и такая скромная и стеснительная по природе, что боялась встреч с незнакомыми людьми.

– Потому что это того не стоит…

На протяжении нескольких дней я молилась до глубокой ночи, чтобы это бремя было снято с меня и возложено на кого-то другого, более способного его нести. Но эта обязанность не была снята, и в моих ушах постоянно звучали слова ангела: \"Расскажи другим то, что я открыл тебе\".

– Вот именно, – говорит папа, и я смотрю на него, пытаясь понять, какое отношение это имеет к Мэтту и его дурацкой жвачке. – Подумай: как бы ты себя чувствовала, если бы облила его супом и все посмеялись бы над ним?

При этом Дух Божий побуждал меня выполнить эти обязанности, и я, как будто пробудившись от сна, забыла весь страх и застенчивость при мысли о Христовой любви и о том великом деле, которое Он сделал для меня.

– Не знаю, – говорю я, потому что действительно уже ни в чем не уверена.

– Ну а как бы ты себя чувствовала, если бы все посмеялись, а он ушел бы домой в слезах? – спрашивает папа, и я округляю глаза.

– Ужасно! Просто ужасно, – смущенно оправдываюсь я. – Это должна была быть всего лишь шутка. Я вовсе не собиралась доводить его до слез…

Но мне казалось невозможным исполнить возложенную на меня обязанность. Даже попытка начать это, казалась обречённой на неудачу. Испытания казались большими, чем я могла перенести. Как могла я, будучи такой молодой, идти с места на место и открывать людям святые Божьи истины? Моё сердце сжималось от ужаса при этой мысли. Я хотела смерти, как средства освобождения от обязанностей, которые на меня возлагались. Наконец, я даже лишилась того душевного покоя, который так долго наполнял моё сердце, и отчаяние охватило мою душу.

– Я знаю, что не собиралась, – говорит папа более мягким голосом. – Но когда у человека столько умений, сколько у тебя, Нова, важно применять их мудро и очень осторожно. Неправильное применение может привести к непредвиденным последствиям – последствиям, виновницей которых будешь только ты сама…

Ободрение со стороны братьев

Я сжимаю чашку какао, грея о нее руки, и вдруг до меня доходит, что я не обратила внимания на вторую часть полученного Эшем сообщения.

Верующие в Портлэнде не знали о моих душевных переживаниях, которые привели меня в такое уныние; но они видели, что я была удручена, и считали это уныние грехом, ведь Господь открывался мне так чудесно и милостиво. В доме моего отца происходили собрания, но я не была в состоянии их посещать. Моё бремя становилось всё тяжелее, а состояние духа невыносимым.

Разглядываю Эша и говорю серьезным тоном:

– Ты сказал, что в сообщении говорилось: «Гарри мертв, грядет расплата». Что значит «расплата» в подобной ситуации? Кто будет расплачиваться?

Наконец, меня убедили прийти на одно из собраний, происходившее в нашем доме. Церковь молилась о моём состоянии. Отец Пирсон, который не считал мои ранние опыты проявлением .силы Божьей, теперь серьёзно молился обо мне и советовал мне подчинить мою волю Богу. Подобно нежному отцу, он старался ободрить и утешить меня, уверяя, что Друг грешников не оставил меня.

Эш кивает, как будто его это тоже волнует.

Я чувствовала себя слишком слабой и удручённой, чтобы что-то предпринять, но моё сердце присоединялось к общей молитве моих друзей. Теперь меня не особенно тревожило сопротивление со стороны мира; я была готова на любую жертву, чтобы только вернуть Божье благоволение.

– Именно это я и пытаюсь понять. Есть много способов, которыми Львы могут нанести удар в ответ на убийство близкого члена Семьи.

Во время общей молитвы о том, чтобы Бог дал мне силу и мужество распространять Его весть, густая тьма, окружавшая меня, отступила, и внезапно меня озарил свет. Что-то, похожее на огненный шар, ударило меня в сердце. Силы оставили меня, и я упала на пол. Мне показалось, что я нахожусь в окружении ангелов. Одно из этих святых существ снова повторило: \"Возвести другим то, что Я открыл тебе\".

– Допустим, там, в лесу около моего дома, действительно был Гарри. И допустим, они знают или подозревают, что его убила я. Значит, расплата ждет меня? – Я смотрю Эшу прямо в глаза.

Отец Пирсон, который страдал ревматизмом и не мог преклонить колени, был очевидцем этого явления. Когда я пробудилась, так, что уже могла видеть и слышать, отец Пирсон встал со стула и сказал: \"Я видел нечто, чего никак не ожидал увидеть. Огненный шар спустился с неба и ударил сестру Гармон прямо в сердце. Я видел это! Я никогда этого не забуду. Это перевернуло все внутри меня. Сестра Елена, будь мужественной в Господе. После этого я больше не буду сомневаться. Отныне мы будем помогать тебе, вместо того, чтобы тебя удручать\".

– Подозреваю, что да, – говорит он, и мой страх усиливается.

Опасность самовозвышения

Мысленно возвращаюсь к Академии и системе наказаний «око за око».

Большой страх охватил меня при мысли, что я могу возгордиться от сознания того, что Всевышний избрал меня для передачи откровений и видений народу. Я могла предаться греховному обольщению самовозвышения и тем самым навлечь на себя неблаговоление Божье и погубить свою душу. Мне были известны такие примеры, и моё сердце сжималось при мысли о таком искушении.

– И какой именно расплаты хотят Львы?

Эш качает головой:

Теперь, когда я решила идти возвещать другим то, что Бог открыл мне, я умоляла Бога сохранить меня от самовозвышения. Ангел сказал: \"Твои молитвы услышаны. Если это зло, которого ты боишься, будет угрожать тебе, то рука Божья спасёт тебя; через страдания Он приблизит тебя к Себе и сохранит твоё смирение. Верно передавай вести народу; терпи до конца, и ты будешь есть плоды с дерева жизни и пить воду жизни\".

– Будем надеяться, мы этого не узнаем.

Когда ко мне вернулось сознание, я предала себя Господу, готовая делать всё, что Он повелит.

Как же хочется, чтобы его надежды оправдались…

Среди верующих в штате Мейн

Вскоре Бог дал мне возможность вместе с нашим зятем отправиться в Поулэнд навестить моих сестёр. Этот город находился в тридцати милях от нас. Там я имела возможность рассказать о моих видениях: На протяжении трёх месяцев мои лёгкие и горло были настолько больны, что я едва могла говорить и то низким, хриплым голосом. В тот день я встала во время собрания и начала говорить шёпотом. Так я говорила около пяти минут, как вдруг хрипота прошла, и мой голос стал звонким и сильным. Я говорила легко и свободно на протяжении двух часов. После того, как я высказала весть, у меня снова пропал голос. Когда мне снова нужно было выступить перед народом, голос опять возвратился ко мне. Так я постоянно имела заверение, что совершаю Божью волю, и видела результаты, сопровождающие мои усилия.

Провидение открыло мне путь в восточную часть штата Мейн. Брат Вильям Иордан отправлялся вместе со своей сестрой по делу в Орингтон, и меня пригласили поехать вместе с .ними. Я обещала Богу идти путём, который Он открывал передо мной, и поэтому не посмела отказаться. Дух Божий сопровождал весть, которую я передала в этом месте; сердца людей возрадовались, услышав об истине и удручённые ободрились и укрепились в вере.