– Да всего несколько часов назад. – И Олег принялся пересказывать содержание беседы, подробно описал облако-дисплей, рассказал о кытмирянах, не обошел молчанием и бой, который приняли его защитники, отбиваясь от нападения Чистильщиков. Видя в глазах слушателей понимание и сочувствие, он говорил все свободнее, точнее и убедительнее. Ему больше не приходилось подбирать нужные слова, они сами выплывали из глубин памяти, словно кто-то незримый, помогал Олегу вспомнить и передать слушателям самое важное, что им следовало узнать…

* * *

Руслану и раньше случалось принимать своих коллег из других городов, но в ранге Чистильщика – впервые. Теперь ему предстояло передать Москву в другие руки, его же статус становился еще более высоким. Чем он будет заниматься, определит Бин, но скорее всего он будет контролировать всю Россию. Может, и весь материк. А Москва… Ну что Москва, преемник всегда найдется. Хорошо, если это будет Горик, но скорее всего на столицу пришлют кого-то более опытного…

Бронзовые все прибывали, одни спешили выказать свою преданность и исполнительность Золотому, другие считали, что надо успеть раньше других поздравить новых Чистильщиков, ведь от того, как к тебе относится голем столь высокого звания, зависело порой не меньше, чем от доброго расположения Золотого. Старая пословица: «Жалует царь, да не милует псарь» верна не только среди людей.

Конечно, те, кто был ближе к Москве, прибывали первыми, что давало немалые преимущества. Лидеры получали повышение, их пример побуждал и других быть расторопнее. Тот же Руслан Уколов или Ника из Ярославля, которые в эту ночь стали Чистильщиками, по всеобщему мнению, давно уже могли стать региональными руководителями и только ждали вот такого ЧП, чтобы их заслуги были наконец вознаграждены. Уколов был известен тем, что четко организовал работу ФАЗМО, а Ника Торжков пользовался очень высоким авторитетом и уважением среди големов. Достаточно сказать, что он воспитал четверых Бронзовых – Свата Сумского, Иосифа Киевского, Новгородского Славика и Абдуллу Сумгаитского. Все они скоро должны подъехать, вот когда начнется настоящее веселье! Правда, и без них не скучно, но, когда появляется Иосиф, это что-то! Столько шуток и розыгрышей, как Бронзовый из Киева, не придумает ни один юморист. Даже одесситы скромно умолкают, когда появляется квадратная фигура Иосифа и комната заполняется его сочным басом. Единственный, кто мог бы поспорить с киевлянином, – Гоча Тбилисский, того смешные ситуации словно сами преследуют, но в этот раз ситуация в Грузии такова, что Бронзовый оттуда вряд ли сможет приехать…

Появление Михаила было словно гром среди ясного неба. Измотанный, понурый, он вошел в офис, и все разговоры сразу же смолкли. Чистильщик нес на руках своего раненого товарища, с которым возил в Москву контейнеры с раствором. Напарника звали Антон, и чувствовал он себя весьма плохо. Хотя Чистильщики восстанавливаются довольно быстро, быстрее, чем Бронзовые, на этот раз программа почему-то дала сбой. Пострадавший был так плох, что не мог уже и стонать.

Возгласы удивления еще не стихли, когда в дверях показался еще один участник недавнего боя – едва живой, черный, словно только что опаленная свиная туша, – Глиняный. Чудом уцелевший, он сам еле передвигал ноги, но мужественно тащил на плече обезглавленное тело третьего, погибшего, Чистильщика. Кровь мертвеца уже успела стечь, залив носильщика, так что взорам големов предстало ужасающее зрелище, тем более страшное, что Глиняный держал за волосы в низко опущенной руке голову Чистильщика. Открытые глаза как будто с укором смотрели на товарищей,.

– Миха, что случилось? – задал глупейший вопрос Мартын из Ставрополя. Как будто и без того не видно! Но в такой ситуации не грешно растеряться даже великим, так что товарищи сделали вид, будто не заметили промаха казака. – Какая сука с вами так обошлась?

– Твою мать, такое впечатление, будто бы в средние века вернулись! – поддержал его Артем Харьковский. – Руслан, это что, ваш новый Реставратор так крут?

Уколов только сверкнул глазами, но не ответил. Такого развития событий он не мог ждать даже в страшном сне.

– Миша, что с Антоном? – спросил он. – Почему регенерация не работает?

– Жаннавары! – хрипло бросил Чистильщик. – Кожаные… И очень сильные. Почти зеленые.

– Чтобы Кожаные да были зелеными? – удивился Мартын. – Быть такого не может!

Михаил резко вскинул голову и посмотрел в упор на Бронзового.

– Не может? – взревел он. – Не может?! А это ты видел?!

Чистильщик выхватил оторванную голову напарника из рук Глиняного и сунул ее под нос Ставропольскому:

– Это кто, по-твоему, сделал? Я? Или он? – Рука голема показала на сопровождавшего его Глиняного. – Ну, говори! Или заткнись! И не лезь под руку!

– Мишань, успокойся, мы все понимаем, что вам пришлось не сладко, и верим, что вы сражались до последнего. – Артем успокоительным жестом обнял его за плечи. – Пойми, мы все скорбим о погибших и готовы мстить жаннаварам за все. У меня с ними счеты еще с прошлого раза остались… Да ты и сам все помнишь и все понимаешь. Если обиделся на кого, прости, нам вместе воевать, и драться будем плечо к плечу… Но ты хотя бы скажи нам, что там произошло? И в первую очередь объясни, что с Антоном? Я его в таком виде никогда раньше не видел… Кто это его так?

Чистильщик угрюмо кивнул. Может быть, только теперь он ощутил себя среди своих. Плечи его опустились, запал обиды исчез, голем устало опустился на стоящий рядом стул.

– Скорпион, – сказал Михаил. – Он, зараза, Антону прямо в грудь жало засадил. И Сашка тоже он. Так дал в открытый рот, что тот голову и потерял. Они так до земли и летели… порознь… башка отдельно и тело… тоже отдельно.

– Скорпион?! – воскликнул кто-то. – Неужто Реставратор и его вызвал?

Чистильщик кивнул головой.

– Такого я еще никогда не видел, – сказал он. – Все так детально и точно исполнено, что создается впечатление, будто Реставратор их живыми видел.

– Не может быть! – испуганно выкрикнул Мартын. – Но земляне никогда не были на Жанне, как же тогда он мог увидеть жаннавара?

– Жаннавара? – Михаил ехидно улыбнулся. – А жаннаваров не хочешь? Там еще были Ягуар, Кобра и Летучая Мышь! И все не уступали силой Скорпиону. Я сам не понимаю, как мне и Глиняному удалось спастись. Бью зеленым лучом – он ставит желтую сферу, а эта сука крылатая еще умудряется ее усилить! По силе выброса энергии Шаттажаннавар мог сравниться со мной, да только я один луч генерировал, а он сразу два!

Големы удивленно переглянулись, а затем все как по команде уставились на едва дышащего Антона. Повер – \"женный Чистильщик лежал на столе. Его грудь с огромной дырой, казалось, совсем не дышала, и только густая черная кровь, толчками вырывавшаяся из нее и стекавшая на полированную поверхность столешницы, показывала, что актуатор еще жив.

– Что с ним? – спросил Мартын. – Почему до сих пор не затянулась рана и не начался процесс регенерации? Коль, взгляни, а? Такое впечатление, что ему смеси не хватает, может, залить еще?

Бронзовый подошел к раненому и внимательно осмотрел повреждение.

– Ему не смеси не хватает… а крови. Хотя и смеси тоже… мало. Но проблема не в этом. Регенерация не идет из-за действия яда, – объявил он. – Я уже как-то раз видел такое. Помочь может только полная замена всей крови. А может и ничего не получиться… Я с таким тоже сталкивался, но тогда был яд Тарантула, а сейчас… Нет, не знаю. Слушай, Руслан, не пора ли Золотого вызывать? Уж больно ситуация нехорошая.

Уколов, и сам подумывающий об этом, согласно кивнул. Как ни хотелось ему показать, что он может решать проблемы самостоятельно, пора было перекинуть ответственность на более широкие плечи. Вот только как ему сообщить о том, что приключилось? Начнет возмущаться, а ты стой оправдывайся.

– Если хочешь, я ему сам все обрисую, – предложил Ника. Опытный Чистильщик догадался о колебаниях товарища. – Тем более что я его еще не поблагодарил за повышение.

– Вот уж обрадуешь-то его своей… благодарностью, – усмехнулся Артем. – Вы так его заикой сделаете! Спасибо, дорогой Бин, мы тут тебе подарочек приготовили! Один Чистильщик голову потерял, второй… тоже недалеко от него ушел. Во, блин горелый, кайф! Да Золотой после таких ваших подношений хрен кого еще когда-нибудь повысит!

– Так что ты предлагаешь… не сообщать ему о таких потерях? – удивленно поднял брови Мартын. – Нет уж, я на такой…

Договорить Ставропольский не успел – дверь распахнулась, и в помещение вошел… сам Золотой! Тот, о ком они все говорили, но не решались вызвать, быстрым взглядом круглых, чуть навыкате глаз окинул комнату. От него не укрылось, что големы растеряны, не стало тайной и то, что они за мгновение до его появления спорили между собой, но первым делом Бин обратил внимание на раненого, вернее, умирающего Чистильщика.

Он не стал спрашивать, что произошло, а подошел к Антону и положил руку ему на голову так, чтобы указательный палец оказался прямо у основания черепа. Нащупав соединение позвонков, Бин трансформировал палец и легко проткнул кожу. Превращаясь в длинный щуп, палец стал вытягиваться и, пройдя к спинному мозгу, замер. Несколько секунд Золотой считывал информацию, которую хранил мозг умирающего, затем молча дернул седой бородой.

– Поздно, – произнес он и со злостью посмотрел на Уколова. – Поздно, я не смогу его спасти… Да и никто не смог бы, даже Алмазный. Яд уничтожает всех наших роботов, а внутренние органы так повреждены, что…

Бин не стал договаривать. Тяжело вздохнув, он выключил программу голема, тем самым избавив тело от мучений.

– Золотой, мы сделали все, что смогли. Но там была засада! – начал было оправдываться Михаил, но Бин взмахом руки остановил единственного оставшегося в живых участника боя.

– Я успел считать информацию с его мозга. – Золотой показал на бездыханное тело. – И никого из вас не виню, на этот раз мы столкнулись с самым сильным из всех Прорывов… Враг настроен решительно, как никогда. Властелин понимает, что мы подходим к завершению строительства Кольца, а потому не хочет упускать последний шанс закрепиться на Земле. Но и мы не с улицы собрались, так что давайте приступим к обсуждению. Руслан, конференц-зал готов?

– Обижаешь! Конечно, готов! И он, и твой кабинет всегда готовы. Как и твои апартаменты. Мы всегда ждем тебя, ведь ты здесь хозяин, а мы только пользуемся твоей милостью…

– Веди, – перебил Уколова Золотой. – Давайте все туда, а здесь…

Бин сделал знак, и Уколов прекрасно его понял. Тем более что был готов к этому. Он в свою очередь кивнул Георгию. Глиняный молча закрыл глаза, дав тем самым понять, что все будет сделано. Павшие будут похоронены, как только Прорыв будет уничтожен, и големы смогут отдать должные почести павшим. Что поделаешь, на войне как на войне. А пока Сартов займется всеми необходимыми мероприятиями.

– Так, в общих чертах с обстановкой я знаком, – начал Бин, садясь на свое место во главе длинного стола. – Теперь давайте уточним детали… Руслан, твое мнение: Реставратор и Властелин встретились?

– Вне всяких сомнений. Жаннавары защищали его изо всех сил.

– Согласен. Тогда второй вопрос: Реставратор прошел инициацию?

– Нет, иначе бы он не нуждался в защите, – ответил на сей раз Михаил. – А его мы так и не увидели, хотя я уверен, что Реставратор был с ними все то время, что шел бой. Кого бы еще жаннавары так защищали, если не его?

– Следует ли из этого, что Реставратор не верит Властелину и откажет ему в допуске на Землю?

После этих слов наступила тишина. Всем очень хотелось, чтобы так и было, но уж больно не верилось, что такой сильный Прорыв закончится так легко и просто. Нет, последнего своего Реставратора жаннавары без отчаянной борьбы не отдадут.

– У кого есть предложения по локализации Чернова? – Взгляд умных круглых глаз обежал сидевших за столом. – Ну, что притихли?

– Контроль за эфиром и телефонными переговорами ведется круглосуточно. Местные органы власти объявили Чернова вне закона, – доложил Руслан. Он говорил это не столько для Золотого, тот и так все знал, сколько для прибывших, многие из которых были не в курсе всех событий. – Взяты под контроль все гостиницы, общежития и ночлежки. Также находятся под круглосуточным наблюдением телефоны его друзей и знакомых.

– А сами знакомые контролируются? Почему бы их не привезти на… эту вашу «шаталовку» и не обработать там? Тогда бы они вам все рассказали. Да еще и добровольными помощниками стали бы.

– Бин, всего двое суток, как стало известно о Прорыве.

– Да-да, все так, времени у вас было мало… Но все равно не нужно упускать и эту возможность. – Золотой помолчал, пристально вглядываясь в лица своих подчиненных, более того, своих рабов, ведь они были полностью в его власти, и только от него, Бина зависело, кому жить, а кому нет, кому стать Чистильщиком, а кому до конца оставаться Глиняным. – Ну так будут предложения, как нам найти Реставратора, или я их от вас так и не услышу?

В зале наступила гробовая тишина. Каждый мечтал отличиться, но печальный опыт неудачной экспедиции Чистильщиков обескураживал, и никому не хотелось проявлять инициативу. Уж лучше быть простым исполнителем, тогда в случае чего спросу меньше. Не он же предложил плохой план. А то, что все может завершиться новым поражением, было вполне вероятно – оторванная голова стояла у всех перед глазами.

– А может, все не так страшно? – запальчиво проговорил Мартын. – Может, просто так обстоятельства сложились, что наши погибли, а на самом деле Прорыв пустяковый? Ведь мы уже почти закончили работу, скоро нам никакие жаннавары не помешают!

– Ерунду говоришь, – резко бросил Бин, глядя на Ставропольского. – Кольцо еще не готово, энергии и на один залп не наберется… Нет, нам воевать еще рано. Да и не с кем. Если бы поблизости появился флот противника, нас бы предупредили. А отдельные корабли… Нет, это совсем не то, чему сейчас нужно уделять внимание Давайте по теме. У кого есть что сказать?

– Если позволишь, я попробую. – Руслан, и как Чистильщик, и как руководитель принимающей стороны, решил принять ответственность на себя. – Есть у меня одна идея, не знаю, как она тебе покажется…

– Ну, давай-давай, излагай, – ободряющим тоном сказал Золотой. – Хоть у одного из вас смелости хватило мозгами пошевелить.

* * *

Олег, закончив свой рассказ, ожидал, что сейчас начнутся подковырки и ехидные замечания, но, к его удивлению, все молчали, и никто не спешил выразить свое мнение об услышанном. Чтобы его высказывать, нужно его по крайней мере иметь. А то, о чем рассказал Реставратор, было настолько ошеломительно, что ни Соколов, ни Баграмов, и уж тем более спутники Чернова просто еще не успели осмыслить. Чужие цивилизации, битва за господство во всей Вселенной, кытмиряне, жаннавары, киборги, големы, Глиняные, Бронзовые, Властелин, Бумажные, Костяные… Знакомые слова вдруг стали незнакомыми. С детства привычные определения неожиданно наполнились чужим, враждебным содержанием.

В души землян медленно вползал страх – нет, не тот страх, который человек испытывает при встрече со злой собакой или перед необычайно ответственным экзаменом. Это было сравнимо с тем суеверным ужасом, с которым пещерный человек прислушивался к раскатам грома, гулу землетрясения или реву вышедшего на охоту тираннозавра.

Молчание нарушила Илса:

– Олег, скажи, ты все это придумал? Скажи, ты над нами решил… пошутить? Правда? Ну, скажи, я права? Ведь этого… не может быть! Это же невозможно!

Чернов вздрогнул, поднял голову. И увидел глаза… Разные. Испуганные серо-голубые глаза Илсы, зеленые тревожно-внимательные ее мамы, Аллы Рихардовны, полные решимости, но с затаенной надеждой, что все не так плохо, как кажется, карие глаза Смоленского и Соколова, грустные черные Баграмова… А вот Светлана Семеновна глаза опустила, видимо, не хотела выдавать своих чувств. Как супруг решит, так и будет – говорила ее поза. Что ж, возможно, так ей легче…

– Олег, ну что ты молчишь? – Илса продолжала добиваться ответа, но голос ее звучал все более растерянно. – Скажи хотя бы что-нибудь!

– Не нужно было мне втягивать вас во все это, – сказал Олег, рассматривая свою ладонь, словно бог знает что на ней увидел. – Я, наверное, должен уехать. Рядом со мной вам слишком опасно.

– Если все обстоит так, как ты рассказал, то ты сейчас говоришь глупость, – произнесла Алла Рихардовна. – Не верить тебе оснований нет, сама была свидетелем таких вещей, что… Так что сомневаться в твоей правдивости значило бы сомневаться в самой себе. А раз информация верна, то независимо от того, рядом с нами ты или нет…

– Я бы даже сказал, что как раз рядом с тобой-то и безопаснее, – заметил Баграмов. – Так мы хоть как-то можем влиять на ситуацию, а без тебя, одни… Сидеть и ждать, что за тебя кто-то будет решать твою судьбу? Ну уж нет, лучше я повоюю!

Соколов не произнес ни слова, но то, как он слушал своего друга, ясно показывало, что он думает так же и выбирает для себя роль активного борца. Что касается Игоря, то он, пока говорил Баграмов, кивал головой в знак согласия и решил этим и ограничить свое участие в обсуждении Кто он такой, чтобы высказывать свое мнение в присутствии таких людей, как Соколов и Баграмов, о которых Алла Рихардовна уже успела ему рассказать? Тем более что собственного мнения у Игоря пока и не имелось.

– Скажи, Олег, – заговорил наконец Соколов, – этот Властелин… Зачем он тебе все это рассказал? Глава… жан… если позволишь, я предпочту твое определение «рейнджеры»… Так вот, этот глава рейнджеров просто сообщил тебе об опасности или что-то предложил? Совместные действия какие-то… или союз… или еще какую-то форму сотрудничества? Ведь не для того же он с тобой встречался, чтобы только напугать?

Реставратор посмотрел на Соколова и вновь сосредоточился на своей ладони. В комнате повисла напряженная тишина. Все неподвижно замерли, глядя на него, втайне надеясь, что, может быть, он скажет что-то утешительное.

– Он хотел… просил, чтобы я впустил его в наш мир, – медленно проговорил Олег.

– Впустить в наш мир? – с удивлением повторил Баграмов. – Что это значит – впустить его в наш мир? Разве Властелин не здесь? С кем же ты тогда говорил? Кто пугал нашу Илсочку?

– Как объяснил Ацважаннавар, здесь он фантом… сгусток энергии в тончайшей и очень ненадежной оболочке. Он такой же Бумажный, как и те, которых уничтожили Алла Рихардовна и Игорь.

– Хорошо, а те… ну, Пантелей, Пашка и супруги Порывайко… они ведь уже не Бумажные, – напомнил Соколов. – Как ты их назвал? Кожаные?

– Это не я, это Властелин их так назвал.

– Ну хорошо, пусть Властелин. Не важно, кто и как их назвал, главное суть. Они же совсем другие? Я тебя правильно понял? Они реальные и к фантомам никакого отношения не имеют?

– Андрюша, определение «фантом» тоже неверно, – вмешался Баграмов. – Фантом не веществен, а следовательно, не может убивать. А эти… они, хотя и непрочные, убивают будь здоров. Помнишь, как они расправились с отделением милиции? А с семьей адвоката?

– Вася, меня не интересует, как назвать или как определить сущность Бумажных, с ними потом разберемся, – отмахнулся Соколов. – Мне важнее, каким образом в наш мир проникли Кожаные.

Все взоры вновь обратились к Реставратору. Тот растерянно пожал плечами:

– Да я… не знаю… Может, потому, что их я нарисовал совсем недавно? Пантелей и Пашка…

– Олег, да они же сделали себе татуировки! – вспомнила Илса. – Пантелей и Павел купили у тебя… у Жака твои рисунки, и тот сделал им наколки!

– Да, правильно, – подтвердил Олег, удивляясь, как он об этом забыл. – Но подожди, а следак? Виктор и Инна… Они-то как стали Кожаными?

– Наверное, тем же способом, – сказал Смоленский. – При обыске менты забирали твои рисунки?

– Да.

– Ну вот, что и требовалось доказать. Наверняка следователь решил показать их жене, а та уговорила его сделать по ним наколку.

– Так вот почему у них такие… глупые названия! – воскликнула Алла Рихардовна. – Бумажные – потому что рисунки выполнены на бумаге, а Кожаные – потому что на коже. На живых людях!

– Погодите-погодите! – вмешался Баграмов. – Что же выходит? По-вашему, любая татуировка может превратить человека в… жаннавара? В чудовище?

– Нет, Вася, не любая, – возразил Соколов. – Такие рисунки может делать только избранный. Потому Властелин и ценит Олега, что он Реставратор. Понимаешь, я давно слышал от наших, да и в книгах старинных читал, что изредка на Земле появляются люди, способные оживлять свои рисунки. Не зря же столько веков существуют легенды об оборотнях и вурдалаках.

– Андрей, – Баграмов саркастически скривился, – ты что, в сказки веришь? Ты еще скажи, что легенды о драконах тоже из этого же корня растут!

– Скажу, Вася, скажу! – воскликнул Соколов, закипая. – Более того, еще добавлю, что от того, какой Реставратор наносит рисунок, зависит характер вызываемого существа…

– Актуатора, – вставил Олег.

– Что? – не понял Соколов.

– Актуатора, – повторил Олег. – Я же говорил вам, эти существа называются актуаторами.

– Да-да, хорошо, пусть будут актуаторы, – согласился Соколов. – Я сейчас о другом. Хотите верьте, хотите нет, но я вполне допускаю, что небезызвестный иконописец Андрей Рублев тоже был Реставратором. Да и другие настоящие богомазы тоже. В том-то и сила их икон, что могут они создавать канал и в нужную минуту помощь нам присылать. Потому-то люди и чтут эти иконы, что чудо они народу являли. Понимаешь? Чудо!

– Андрей! – Баграмов развел руками. – Андрей, ну перестань! Ты еще библейские сюжеты начни сюда впутывать! Я тебя прошу, кончай затрагивать религию. У нас и без нее проблем хватает. Ты лучше подумай о том, что сказал Властелин нашему Реставратору. Как впустить его в наш мир?

– И стоит ли это делать? – вмешалась Алла Рихардовна. – Судя по тому, как описывает его Илса, он сам Сатана! В чистом виде Сатана! Рогатый, с копытами и крыльями…

– Глупости! – Громовой голос Властелина прозвучал настолько неожиданно, что все, включая Олега, вздрогнули. А крылатый глава жаннаваров, незаметно материализовавшийся в дальнем углу комнаты, продолжал:

– Да, внешне я таков, как вы описали. Только к вашему Сатане никакого отношения не имею. Ни к нему, ни к Люциферу, ни к Дьяволу… Кого там еще я забыл?

Изумленные земляне отреагировали на появление гигантского гостя по-разному.

Илса с коротким вскриком подпрыгнула и метнулась к Олегу. Алла Рихардовна, хотя и была самой маленькой из присутствующих, встала во весь свой небольшой рост, заслоняя спиной дочь и обнимающего ее Реставратора. Баграмов поступил точно так же, но только по отношению к своей жене. Он быстро встал и решительным движением задвинул ее за свою спину. Игорь же решил, что каковы бы ни были отношения Властелина с его другом, а оружие не помешает. Одним броском он достиг стола и схватил так полюбившийся ему чекан.

И только Соколов внешне никак не проявил своих эмоций. Он с интересом рассматривал рейнджера чужой цивилизации, пытаясь понять, что же значит этот визит. Что это – предложение союза или хитрый маневр неприятеля? Может, все разговоры о кытмирянах лишь для отвода глаз? А что, вполне возможно, что эти самые жаннавары и есть хозяева роботов-кытмирян, или, как их называет Чернов, киборгов.

– Вы правильно поставили вопрос, – продолжал Властелин, словно не замечая, какую сумятицу вызвало его появление. – Не важно, в каком виде представали мы перед вашими предками. Тогда Земля не подвергалась такой опасности, как сейчас. Главное, что вы должны решить для себя, – это каким образом впустить меня в ваш мир.

– Это еще вопрос, нужен ты нам или нет! – воскликнула Алла Рихардовна. – Может, мы и без тебя обойдемся!

– Не обойдетесь. – Землянам показалось, что крылатый рейнджер вздохнул. – Как и я без вас… здесь, на вашей планете. Поймите, мы просто не можем отдать Землю Кытмиру. Вопрос не только в вас, в конце концов хотите стать рабами – будьте ими! Но вместе с вами кытмиряне получат контроль над всеми уголками Вселенной. Они завладеют всеми узлами Путей и отрежут миры друг от друга. Мы будем не в состоянии помогать другим цивилизациям, а самостоятельно ни одна из них не сможет противостоять коварным рабовладельцам. Не пройдет и двух тысячелетий, как вся Вселенная станет одной большой колонией.

– Погодите-ка, а где гарантия того, что, если мы вам поможем прогнать кытмирян, нам не придется потом еще и с вами воевать? – спросил Баграмов. – Поймите меня правильно, я имею право об этом спросить.

– Право имеете, а вот времени на ответ нет. В Москве появился Золотой голем, а это значит, что скоро начнется настоящая охота на Реставратора. А он и сам еще не инициирован и армию свою не создал. Те Кожаные, которые спасли его сегодня днем, сделаны чужой рукой, а потому слабы, против Чистильщиков им не выстоять, не говоря уж о Золотом. С ним только я справлюсь! Если Реставратор наберется решимости и выполнит свой долг перед Землей и ее людьми. А что касается вашего вопроса, – Властелин обратил свой огненный взор на Василия Сергеевича, – то придется нам просто поверить. Минералы, в отличие от кытмирян, нас не интересуют, рабы нам не нужны, да мы и не умеем управлять ими, а захватывать Землю, чтобы держать здесь свой гарнизон, – глупо. Не будешь знать, от кого отбиваться – от вас, неугомонных, или от объединенных сил. Ведь, захватив планету, находящуюся возле узла Путей, мы нарушим соглашение и тем самым противопоставим себя всем остальным объединенным цивилизациям. Но вам пока – я подчеркиваю это «пока» – не понять, а потому придется довериться мне. Будем вместе спасать вашу Землю от колонизации. Выбора у вас нет. Разве что вас устраивает участь раба, и вы надеетесь, что удастся заранее подготовить себе стойло поуютнее…

– Змей хитрый, знаю я, чего ты добиваешься! – гневно выкрикнула Алла Рихардовна. – Байки всякие рассказываешь, а сам хочешь, чтобы наш Олег твою мерзкую рожу на себе выколол? Чтобы он стал тобой? Твоим рабом?

– Глупая женщина, я же сказал: нет у нас рабов! – возмутился Властелин. – А то, что он станет моей аватарой, так что в этом плохого? В этом случае я… он сможет защитить вас от любого вторжения.

– Так ты или я? – Реставратор спросил о том, что беспокоило его больше всего. – А, Властелин? Кто из меня получится? Твоя аватара? А что это?

– Это воплощение кого-то в ком-то, – подсказал Соколов. – Чаще всего употребляется в значении воплощения Бога в ком-то земном.

– Ух ты! – усмехнулся Олег. – Что-то подобное я и подозревал… Так, значит, ты возомнил себя нашим Богом?

– Олег, сейчас не время для споров… – начал глава жаннаваров, но Реставратор не дал ему договорить.

– А потом его и совсем не будет! – возмущенно сказал он. – Что толку потом заговаривать об этом, когда дело будет уже сделано?

– Ну почему же, ты сам видел, как тот же Пантелей, та же Инна легко возвращали себе прежний облик.

– Олег, я не хочу, чтобы ты становился таким… – Илса в поисках подходящего слова посмотрела на крылатого монстра и, вздернув подбородок, дерзко закончила:

– уродом. Я не приму тебя таким!

– Глупая, не захочешь его таким, пойдешь в наложницы к големам! Превратишься в машину для воспроизводства будущих рабов! – прорычал Властелин. Он уже жалел, что затеял этот важный разговор в такой компании. – Да вы что, не понимаете, куда катитесь? Вы себе представить не можете, в какую пропасть несется вся ваша цивилизация!

– Властелин, не горячись, – остановил его Баграмов. – Олег еще не принял окончательного решения, ему еще нужно подумать. Да и мы должны посоветоваться.

– Ну как вы не поймете, времени на раздумья нет! – Ацважаннавар хлопнул крыльями, и по комнате пронесся освежающий ветер. – Счет идет на часы… а может, уже и на минуты. Золотой найдет вас. То есть не вас, вы-то как раз ему и не нужны… Реставратора – вот кого он найдет и убьет. Потом обсуждайте сколько душе угодно, примете вы Чернова или не примете.

– Так, я все понял. – Олег решительно направился к выходу. – Мне необходимо уехать отсюда.

– Куда, постой! А я? – с обидой выкрикнул Игорь. – Я тебя одного не отпущу!

– И я! – Илса взяла Олега под руку. – Я пойду с тобой!

Старшая Озолиня слов вообще не тратила. Она молча поднялась и, взяв свою сумочку, тоже встала рядом.

– Олег, не глупи, без нас тебе еще труднее будет, – проговорил Соколов. – Давай не будем горячиться и посмотрим, что у нас есть… какие шансы, какие варианты…

– Да нет у вас никаких шансов! – качая головой, сказал Властелин. И было в его голосе столько горечи, что земляне невольно прониклись доверием к нему. – Понимаете, нет! Скоро сюда приедут мои жаннавары, они уже в пути. Но даже с ними вам не выстоять против Золотого и Чистильщиков. К тому же Бронзовые все подъезжают и подъезжают. После появления Золотого я уже не могу подглядывать за ними, а потому не в курсе последних новостей. Но что сил у них накапливается много – это точно. А если учесть еще и то, что они обозлены сегодняшним поражением, то вам всем придется очень плохо. Я вашей участи не позавидую.

– Значит, тем более мне нужно втихую уйти, – упорствовал Олег. – Пусть меня проводит Пантелей. Я сяду на попутку и рвану… в Сочи, например. Там пересижу суматоху и поразмышляю над твоими, Властелин, словами.

– Одного я тебя не отпущу, – твердо заявил Игорь.

Делай что хочешь, но…

– Смола, прекрати, – разозлился Реставратор. – Ты здесь нужнее. Присмотришь за Илсой и Аллой Рихардовной. Кто-то же должен их опекать!

– Да Алла Рих… – Игорь хотел сказать, что еще неизвестно, кто кого защитить сможет – он старшую Озолиню или она его, но его перебил Властелин.

– Тихо! – рыкнул он. – Не мешайте!

Земляне в недоумении замерли. Ацважаннавар с минуту к чему-то напряженно прислушивался, потом сокрушенно покачал головой.

– Ну все, охота началась, – с горечью произнес он. – Они включили Зов.

– Зов? – удивился Баграмов. – А что такое «Зов»? Кажется, я уже где-то слышал это название.

Но ответа он не получил. Властелина в комнате не было.

Земляне застыли в растерянности. Неожиданное появление и не менее удивительное исчезновение повелителя жаннаваров произвело на них столь потрясающее впечатление, что они могли лишь молча переглядываться да посматривать туда, где только что был крылатый гость, словно ждали, что он вот-вот появится там снова. Каждый пытался осмыслить то, что казалось неподвластным осмыслению, но что они все только что услышали собственными ушами и увидели собственными глазами.

Первым пришел в себя Олег. Он знал больше других, а потому яснее понимал всю сложность положения. Как поступить? Остаться здесь – значит, навлечь на гостеприимных хозяев беду. Допустим, он уйдет один… а что будет с теми, кто останется? Что, если Властелин прав и их ждет рабство? Взять с собой? Ну, Смолу он еще может взять, а как быть с Илсой? Отпустит ли ее мама? Алла Рихардовна женщина властная, с ней не поспоришь. Тащить с собой и ее? Ну тогда уж и Соколова бери! Так и будем разъезжать всем хуралом. Шага не сделаешь без долгих обсуждений…

Рассуждая таким образом сам с собой, Олег не заметил, как вышел на широкую лоджию. Он всегда так делал – стоило ему наткнуться на какую-нибудь сложную проблему, ему почему-то сразу начинало не хватать кислорода, и он выходил подышать свежим воздухом. Или, может, он таким образом просто старался отгородиться от давления чужого информационного поля? В многоэтажном муравейнике оно настолько пестро и так давит на мозг, что Олег не раз ловил себя на мысли, что хорошо понимает писателей, которые уезжали из города и в деревенской тиши создавали свои лучшие произведения.

Олег сделал несколько дыхательных упражнений и посмотрел на открывавшуюся перед ним панораму. Везде, куда ни кинь взгляд, горизонт перекрывали такие же коробки домов, как и тот, в котором он сейчас находился. Внизу небольшая детская площадка, стихийная автостоянка и лента серого асфальта… Да, вдохновляющий пейзаж, ничего не скажешь.

Неожиданно Олег почувствовал на себе чей-то взгляд. Он повернулся направо и увидел, что с соседней лоджии на него смотрит женщина лет тридцати пяти… Сказать точнее не позволял макияж, но, несмотря на это, а может быть, именно поэтому лицо женщины показалось Олегу знакомым. Красивое, ухоженное… Вот только глаза… Мертвые, застывшие, они словно принадлежали не живому человеку, а… кукле, притом злой, ненавидящей его кукле.

Олегу стало не по себе. Он поежился и, сделав над собой усилие, отвернулся. Чертова дура, и так настроение на нуле, а тут еще она… Он искоса посмотрел туда, где стояла эта странная женщина – стоит ли еще там и где все-таки он ее видел? Странное дело, Олег был уверен, что хорошо знает эту женщину, что стоит ему еще раз ее увидеть, как он тут же ее узнает. Он повернул голову и наткнулся на тот же горящий ненавистью взгляд. В нем было столько злобы, что Олег еле сдержал неприятную дрожь и чуть не выругался. Что за идиотизм, чтобы он да пугался какой-то крашеной дуры?

Реставратор демонстративно отвернулся и… вздрогнул, встретив такой же пустой и ненавидящий взгляд, устремленный на него из лоджии, находившейся слева. Что самое странное: эта женщина, явно моложе первой и выше ее ростом, тоже была знакома Олегу. Что это за наваждение такое?! Может быть, это все происки Властелина? Наверняка его рук дело, иначе с чего бы они так на него смотрели? У нормальных людей таких глаз Олегу видеть не доводилось…

– Олег, ты что там делаешь? – услышал он голос Илсы. – Сначала исчез… Властелин, теперь ты… Что происходит?

По голосу можно было понять, что Илса вот-вот выйдет на лоджию. Олег быстро шагнул ей навстречу. Ему почему-то не хотелось, чтобы Илса увидела этих пустоглазых. Чего доброго, еще испугается! Наверняка испугается, если его самого так проняло.

– Ой! – Илса, не ожидая, что Олег двинется ей навстречу, налетела на него и остановилась. – Ты чего это от нас отделился?

– Да так, вышел свежим воздухом подышать, – сказал Олег громко, чтобы было слышно всем и не пришлось больше отвечать на этот вопрос. – Голова немного разболелась.

Обняв девушку за плечи, Реставратор возвратился в комнату. Последние слова он произносил уже стоя рядом с Аллой Рихардовной и тут же пожалел об этом. Та молча взяла его за руку и, пощупав пульс, показала рукой на стул.

– Садись, – приказала она. – Я давно хотела заняться тобой. Думаешь, если ничего не болит, так у тебя все хорошо? Нет, дорогой мой, после тех ударов, что ты получил, тебе еще лечиться и лечиться. Закрой глаза, ты не должен видеть, как я работаю.

– А нам можно? – спросил Игорь.

– Вам можно. Смотри, мне не жалко, может научишься чему… Только если отвлекать меня не будешь.

Алла Рихардовна встала позади Олега и начала правой рукой делать быстрые, спиралеобразные движения, то и дело встряхивая ею. Со стороны казалось, будто она наматывает на палец видимые только ей сгустки энергии, несущей негативную информацию, и разрывает ее на клочки. Впечатление усиливалось тем, что Алла Рихардовна периодически что-то сдувала с пальцев, словно чистила их.

– Не открывай глаза! – сказала она и села на стоящий рядом стул. – Ты не должен видеть… оставлять им путь… могут вернуться…

Так, бормоча себе под нос, она продолжала лечение. Теперь она одной рукой держала Олега за правое запястье, а другой, обхватив его большой палец, накрыла открытую ладонь. Маленькой ладошки конечно же не хватало, чтобы накрыть ее целиком, но этого и не требовалось. Для обмена информацией было достаточно того, что ее указательный палец оказался на запястье Реставратора и управлял его пульсом.

Соколов впервые наблюдал за манипуляциями Аллы Рихардовны, а потому, как и Смоленский, с интересом следил за каждым ее движением. Если бы он не знал, что старшая Озолиня делает не что иное, как удаляет участки информационного поля Чернова, подвергшиеся разрушению, и заменяет их своими здоровыми, то мог бы подумать, что присутствует на сеансе гипноза. Тем более что Олег погрузился в дрему. Что ж, это было лишним свидетельством высочайшего класса целителя. Значит, заплатки так точно попадали на свое место, что не вызывали возбуждения, возникающего при не правильном их позиционировании, и организм больного получал полноценное восстановление. В простонародье это называют «взять болезнь на себя». Многие экстрасенсы пользуются этим методом и, «забрав» хворобу себе, уничтожают ее. Это очень эффективный способ, но редко кому удается провести его так мастерски.

Андрей Георгиевич уважительно покачал головой. Его друг Баграмов не преувеличивал, говоря, что таких сильных биоэнергетиков, как Алла Рихардовна, в Москве давно не было.

* * *

– Леша, а что это о Лене и Толике ничего не слышно? – Вера готовила голубцы – любимое блюдо Алексея, и ей вдруг вспомнилось, что она уже довольно долгое время не видела своих новых знакомых. – Слушай, я только сейчас подумала, ведь они после твоего дня рождения и не позвонили ни разу.

Тарас вздрогнул. Ну Верка дает! Она что, мысли читать научилась? Возясь с соседским телевизором «Хитачи», у которого вдруг перестали переключаться каналы, Алексей только делал вид, что занимается ремонтом. В действительности он раздумывал о том, куда могли так внезапно запропаститься Рык и Панина. У него даже мелькнула мысль, уж не обиделись ли они на него за что-то. Но нет, перебрав все подробности той злополучной вечеринки – злополучной из-за того, что случилось после нее с Кариной и Олегом, – Алексей пришел к выводу, что не было ничего такого, что могло бы хоть как-то повлиять на отношение Толика и Лены к «обращенным». Обращенные… придумали же название. По мнению Алексея, было бы лучше называть их неокиборгами. Хотя, после того как ребята спасли его Веру от рабства, Тарас готов был согласиться на любое название. Лишь бы с его женой все было в порядке.

Алексею было страшно даже подумать о том, что Вера могла в любой момент потерять контроль над собой и, подчиняясь чужой воле, стать игрушкой в преступных руках. Големы чертовы! Мразь подлая! Откуда они только в Москве появились? Ну, сволочи, подождите! Вот только закончится монтаж Антизова, увидите, какую пилюлю вам приготовили!

Антизов… Хорошо они с Толиком придумали! Это была блестящая идея – перехватить управление над киборгами. Создать свою собственную систему контроля над теми несчастными, кто попал под воздействие «Авиценны», – это просто гениально! И не важно, как ты стал рабом – поддавшись воздействию рекламы и решив «омолодиться» или же насильно, как Толик с Леной, – результат один: обреченные люди получают свободу и могут не выполнять распоряжений преступной шайки големов. Уроды, вообразили себя сверхлюдьми, а на самом деле чистые фашисты! Антизов покажет этим ублюдкам, что не все в этом мире им подвластно, есть и такие, кто способен им противостоять.

Вот Рык, например. Как это он додумался программу свою написать? Вернее, не написать, а модифицировать ее так, чтобы вернуть себе управление над собственной волей и организмом? Да еще как вернуть! Вот кто действительно стал сверхчеловеком! Алексей чуть с ума не сошел, когда Толик прямо на его глазах вдруг превратился в волка. Если б только в волка. По его словам, он в кого угодно может превратиться.

Тарасов не раз ловил себя на том, что завидует ребятам, у которых такие способности, но тут же напоминал себе, что они спасли его жену и что это недостойно – им завидовать. Ведь, по сути дела, неокиборги вернули ему уверенность, что Вера – человек со свободной волей, его жена и не станет чьей-то наложницей. За это он готов был выполнить любую просьбу ребят, но те думали не о себе, не о себе беспокоились. И все же как хотелось стать таким же всесильным, как они, уметь изменять свое тело. Но Толик с Леной были против этого и не согласились, чтобы Алексей применил «Авиценну». Они считали, что кто-то в их команде должен оставаться независимым человеком, и были по-своему правы. Но все равно обидно. Ну да ладно, ради Веры он согласен на любые ограничения. И потом ведь остается надежда, что, когда они разделаются с големами, никто не запретит ему обзавестись новыми возможностями.

– Леша, что ты молчишь? – продолжала между тем Вера. – Может, ты что-то знаешь, но не говоришь?

– Откуда? Я и сам удивляюсь… Они как сквозь землю провалились. Звоню, звоню… и никто не отвечает. Знал бы, где они живут, давно уже съездил бы, но мы ведь только по телефону общались. Вот и получилось, что я даже района не знаю, где их искать. Столько дел накопилось, столько вопросов… Взять тот же «Антизов». Его уже испытывать нужно, а я даже не знаю, какие команды в него подавать. И как потом контролировать, исполняются они или нет?

Вера покачала головой. Да, нехорошо получилось. Может, ее спасители в беду попали, а они тут рассиживаются, голубцы готовят и рассуждают, чем бы еще помочь. Как сказал бы отец, «это по-нашему, по-ленински». Поболтать о помощи и на этом успокоиться.

– Ну, что касается проверки действия «Антизова», – сказала Вера, – то это не проблема. Не забывай, я тоже обращенная и могу слышать его команды. Но, не зная, что с Леной и Толиком, имеем ли мы право включать оборудование? Не повредит ли им это?

– Вер, а здорово я придумал с распределенным источником сигнала, как ты считаешь? – похвастался Тарас. Он был вправе гордиться своей находкой: средств ушло намного меньше, а эффект ожидался много сильнее, чем у техники шлемов. Оставалось только на деле убедиться в этом. Но как начать испытания, не узнав прежде, что с ребятами? – Как ты думаешь, утрем нос ФАЗМО?

– Ой, Леша, любишь ты себя похвалить! – улыбнулась Вера. – Что бы ты делал, если бы не Толик! Это же он придумал, как достать деньги. Менять внешность и обыгрывать казино – такое же придумать нужно было! А распределенная сеть… Хочешь сказать, что до тебя ее никто не применял? Не забывай, я ведь тоже инженер и кое-что в технике понимаю.

– Ну конечно, все вокруг гении, один твой муж ремесленник, – обиделся Алексей. Он давно замечал у жены склонность преуменьшать его заслуги. Чем это объяснялось, он не знал. Вера и сама не отличалась избыточной скромностью и не упускала удобного случая напомнить о своих добродетелях, но вот на слова мужа реагировала весьма критично. Тем не менее Тарас, дабы не обострять отношения в семье, старался не обращать на это внимания. Но сегодня несправедливость – а он воспринял иронию супруги именно как несправедливость – больно задела Алексея. – А что касается твоих инженерных способностей…

– Леша, подожди! – Вера вздрогнула, лицо ее приняло напряженное выражение, словно она к чему-то прислушивалась.

– Что подожди? – Алексей, разгорячившись не на шутку, ничего не заметил и продолжал спор:

– Что подожди? Ты всегда так скажешь, а ответ слышать не желаешь!

– Да погоди ты! – воскликнула Вера и замахала рукой на мужа. – Помолчи хотя бы минуту!

– Что-о?! Я помолчи?! – Алексей возмущенно привстал. – Это ты мне? Ты не забылась? Решила, что с подружкой своей говоришь? Да я…

– Они включили Зов. – Лицо Веры окаменело, казалось, она ничего не видит и не слышит. Уставившись в одну точку, она отрывисто проговорила:

– Големы дают описание… Олега. Требуют, чтобы тот, кто его обнаружит, немедленно сообщил об этом. Теперь дают телефоны. Записывай…

* * *

– Есть! – закричал Родион. Он держал в руке телефонную трубку и, зажав ладонью микрофон, объявил на весь конференц-зал:

– Есть, Реставратор обнаружен! Он на улице Академика Варги.

– Точно! – в то же мгновение сообщил Митяй, оторвавшись от другого телефонного аппарата. – У меня аналогичное извещение.

Зал был подключен к десяти телефонным линиям, но в командный код Зова включили номера только четырех из них. Сообщения шли сплошным потоком, исполнительные киборги один за другим сообщали о замеченных ими высоких мужчинах, но все они быстро отсеивались Глиняными Уколова, которые хорошо помнили, как выглядит Реставратор. Однако два последних звонка, похоже, были те, что нужно. В этом доме на улице Академика Варги купили себе квартиры сотрудники известной телекомпании, одна из дикторов и опознала Чернова по фотографии. Она сама в новостях сообщала о просьбе органов оказать содействие в розыске маньяка, а потому хорошо его запомнила. Информацию коллеги подтвердила и спортивный обозреватель этого канала, которая видела Реставратора там же, где и диктор. Таких совпадений не могло быть, а потому можно было с уверенностью заявлять о локализации Чернова.

– Где? – первым отреагировал Руслан. – Быстро!

– Улица Академика Варги, – четко доложил Родион. – Я знаю, где это. Станция метро «Юго-Западная».

– Горик, давай туда, все проверь! Ты лучше всех знаешь Реставратора в лицо… – Уколов на мгновение задумался. – Смотри, чтобы он тебя не заметил, нечего ему раньше времени знать, что мы его обнаружили.

– А вдруг\" он больше не выйдет на лоджию? Как я тогда узнаю, там он еще или нет? – спросил Сартов.

– Так, давайте тогда…

– Руслан, не пори горячку! – перебил Уколова Бин. – Тебе нужен Бронзовый, вот и сделай своего голема таким. Никуда теперь Реставратор не денется, а бойцы нам пригодятся. Что-то мне подсказывает, что мы на правильном пути, а потому давайте выдвигайте свои предложения.

– А чего тут предлагать? – вступил в разговор Мартын. – С такими силами, какие у нас сейчас собрались, и предлагать нечего. Размажем этого мазилку, как…

– Одни уже размазали, – оборвал его Золотой. – Если забыл, зайди в соседнюю комнату, посмотри. Наверное, мертвых Чистильщиков унести еще не успели.

– Может, запустим на них наших киборгов? – предложил Ника. – Заодно и посмотрим, как жаннавары справятся с ними.

Золотой одобрительно кивнул.

– Я тоже подумывал о таком варианте, – сказал он. – Но только как об отвлекающем факторе. Пустим их вперед, а сами будем поблизости… Как только дело дойдет до серьезных стычек и жаннавары проявят себя, вот тогда мы и вступим в дело.

– Правильно, а чтобы они раньше времени не догадались, что толпа собралась по их душу, сделаем так, как будто это две молодежные группировки между собой столкнулись, – добавил Харьковский. – А еще лучше фанов футбольных, спартачей с воинами столкнем.

– Мясо, – вставил Иосиф.

– Что? – спросил Артем. – Какое мясо?

– Спартаковских фанов мясом зовут, – пояснил Киевский. – Потому что раньше это общество звалось «Пищевик».

– Да хоть буженина, – отмахнулся Артем. – Главное сейчас – накрыть вместе с Реставратором и Кожаных. Чтобы ни один не ушел. Показать им, как это – Чистильщиков убивать!

– Правильно, – поддакнул Руслан. – Для надежности я им еще и группу Супьяна подошлю. Если что, взорвем все к чертовой матери. Как, Золотой, одобряешь?

Бин криво усмехнулся. Ему нравился боевой настрой големов. Значит, не зря он так старательно подбирал свою команду.

– Так, всем внимание! – жестко произнес он, и всем сразу стало ясно, что время обсуждений прошло. – Всех Бронзовых, что приехали, усаживай на апдейт, всем присваиваю уровень Чистильщика. Таким образом, у нас станет шесть новых големов. Ты, Руслан, Артем Харьковский, Иосиф Киевский, Мартын Ставропольский, Ника Торжков и Сват из Сум… Плюс Михаил седьмой, но он из старых, его можно не апдеитить. Из тех Глиняных, что вы привезли с собой, каждому Чистильщику разрешаю выбрать по одному и произвести их в Бронзовые. Уколов, кроме твоего Сартова можешь выбрать еще одного. Кочергина, например. Ну, тут ты сам решай. Предложенный план действий одобряю. Теперь конкретизируем задачи.

Ты, Казак, – Золотой повернулся к Мартыну, к которому питал необъяснимую слабость, – возглавишь… этих… спартаковцев. Возьмешь с собой всех своих големов… Сват тебя будет контролировать… Нет, ты мне здесь пригодишься, а к солдатам…

Бин заметил в глазах подчиненных – нет, не усмешку, этого себе никто не позволил бы, – некоторое оживление и понял, что оговорился.

– Ну не солдаты, а эти… Иосиф, кого ты там называл? – Золотой повернулся к самому старшему по возрасту Бронзовому. – Ну-ка подскажи!

– Воины. Но, Золотой, это не я говорил, это Артем их так назвал. И он не ошибся. Их действительно называют воинами. Фаны ЦСКА все-таки, клуба армии…

– А раньше их еще конями называли, – добавил Ника.

– Ну, раз ты, Торжков, так хорошо их знаешь, то тебе и карты в руки, – сказал Бин. – Надеюсь, тебе и твоим големам хватит сил удержать… коней в узде.

– Понял, босс, – с улыбкой произнес Торжков. – Можешь быть спокоен!

– Ну-ну… – Золотой слегка нахмурился. Как выходцу с Востока, ему не понравилось вольное поведение Ники, но Бин тут же расправил лоб, решив, что сейчас не время для эмоций. – Руслан, ты сам знаешь, чем тебе заняться, а остальные станут в оцепление квартала. По ходу заварущки всем приблизиться к дому и ждать моей команды. Слишком близко не подходить, возможно, нам удастся все решить одним ударом… Ну вот и все, что я хотел сказать. У кого есть вопросы?

Золотой поднял голову и оглядел големов прищуренными глазами. Желающих получить дополнительные инструкции не находилось.

– Скажи, а почему бы нам не использовать еще и скинхедов? – внезапно спросил Артем. – Ведь среди них тоже много наших!

– Уж во всяком случае намного больше, чем среди фанов! Бритоголовые следят за своей физухой будь здоров, так что качков там хватает. А им анаболики ох как нужны! Спонсоры у них богатые, так что, сам понимаешь, наших клиентов там хватит, можешь не сомневаться, – подхватил Уколов. – Да что говорить, я сам лично посылал бритоголовым столько «Авиценны», что на хватило бы.

– Ну раз хотите скинхедов, берите и их, – согласился Золотой. – Артем, они твои…

– У меня есть еще одно предложение, – подал голос Сват. – Нам нужно разделить потоки бойцов. Если этого не сделать, они передерутся между собой еще до того, как нам это понадобится.

– Давайте сделаем так, – заговорил Уколов. – Пищевиков-спартаковцев, как самых диких, пошлем в подземке, там они будут изолированы от всех остальных. Скины самые дисциплинированные, а потому посадим их на троллейбусы, ну а воины соответственно будут доставлены автобусами.

– Значит, так и поступим. – Золотой улыбнулся. Он все больше и больше проникался уверенностью, что сегодня удастся покончить со всеми неприятностями и уничтожить Прорыв. – На всю подготовку даю… четыре часа. Доклады о готовности принимаю непосредственно на месте, но не позднее двадцати одного часа.

* * *

Лечение Чернова подходило к концу, когда дверной звонок возгласил о приходе еще кого-то. Все насторо женно притихли.

– Ты кого-то ждешь? – спросил Соколов.

– Нет, никого. Светочка…

– Не надо, – сказал Олег, разбуженный звонком. – Думаю, с этой минуты женщинам вообще не стоит подходить к дверям. Если позволите, я сам открою.

– Нет-нет, что вы! – Баграмов вскочил со своего места. – Простите, я должен был сам догадаться…

Василий Семенович быстро пошел к двери, но не успел он подойти, как звонок прозвенел снова, на этот раз громче.

– Что-то мне подсказывает, – пробормотал на ходу Баграмов, – что так звонить могут только представители власти.

Олег, не питая иллюзий по поводу бойцовских качеств Василия Сергеевича, занял позицию поблизости от двери. Рядом с ним тут же возник Игорь с любимым чеканом в руках. Весь его вид говорил о том, что он будет драться до последнего…

Баграмов взялся за дверную ручку и вопросительно посмотрел на Реставратора. В черных глазах Баграмова не было ни намека на страх. Скорее, они смотрели с некоторой иронией.

Олег, показывая, что готов, кивнул головой. Он тоже не ожидал сколь-нибудь серьезной опасности, но в их положении лишняя предосторожность не помешает.

Василий Сергеевич щелкнул замком и толкнул дверь… Перед ним стоял Виктор Порывайко.

– Старший следователь районного… – начал было Виктор, но тут увидел Реставратора и заулыбался:

– Ты здесь? Прекрасно, значит, Властелин меня правильно сориентировал. Ну как, работа идет?

– Какая работа? – с недоумением спросил Олег. – Ты о чем это?

– Прошу прощения, – вмешался Баграмов, – но, может быть, вам будет удобнее в комнате? Олег, приглашай своего знакомого, к сожалению, не имею чести быть представленным…

– Ой, простите! – спохватился Реставратор. – Василий Сергеевич, это Виктор Порывайко, следователь, он же Кожаный Скорпион. – Олег повернулся к Порывайко:

– Василий Сергеевич Баграмов…

– Олег, Василия Сергеевича можно было и не представлять, – сказал Скорпион. – Он достаточно известная личность…

– Спасибо! – улыбнулся хозяин квартиры. – Надеюсь, моя известность носит позитивный характер. Прошу, проходите.

Олег провел гостя в большую комнату и представил всем Кожаного. Стоить отметить, что они уставились нажаннавара с напряженным вниманием. Еще бы, впервые видели того, кто всего два дня назад был человеком, а теперь… теперь уже один только бог знает, кто он такой. И это соображение наполнило души гостей и хозяев квартиры различными чувствами. У Игоря и Илсы, помнивших следователя как одного из тех, кто требовал у них дать обвинительные показания на Чернова, Порывайко вызывал неприязнь. Этого не изменило даже то, что позже Порывайко перешел в лагерь союзников и друзей Олега. Алла Рихардовна смотрела на Скорпиона как на нечто враждебное, принадлежащее чужой цивилизации. Примерно то же чувствовала и Светлана Семеновна, но она, как хозяйка дома, не могла это показывать открыто, а потому быстро опустила глаза… А вот Соколов и Баграмов, глядя на посланника Властелина, раздумывали, как использовать его в качестве очередного аргумента в споре друг с другом.

– Ну так как? – Порывайко за годы работы в органах выработал в себе иммунитет к всеобщей неприязни и старался не обращать внимания на изучающие взгляды присутствующих. – Работа идет?

– Какая работа? – спросил Олег. – Что ты все загадками говоришь?

– А чем вы тогда здесь занимаетесь? – продолжал Порывайко.

– Слушай, ты не в милиции, разговаривай по-человечески! – рассердился Олег. – Говори ясно, зачем пришел.

– Так вы что, еще не поняли, что предстоит бой? – изумился Кожаный. – Думаете, что удастся отсидеться? Если в Москве появился Золотой, то, будьте уверены, вас найдут и уничтожат. Всех вас, не только Реставратора. Големы не допустят, чтобы даже память о нем осталась. Что ж вы сидите, ваша беспечность просто преступна!

– Подождите, молодой человек, не кричите, – возмущенным тоном заговорила Алла Рихардовна. – Вы здесь не у себя в кабинете, научитесь с уважением относиться к окружающим.

– Бога ради! – Скорпион шутливо отвесил поклон. – Не соблаговолите ли вы, сударыня, понять… осознать… вбить себе в голову, что сейчас вас будут убивать.

– Хватит пугать людей! – вмешался Олег. – Что ты предлагаешь? Если бы все было так плохо, как ты тут расписываешь, то тебя бы здесь не было. Говори по делу или вали отсюда! И не забудь, если Скорпионом я еще тебя терплю, то в настоящем обличье ко мне лучше не приближайся. Могу не выдержать и вспомнить… мусорское гостеприимство.

Кожаный хотел огрызнуться, но, наткнувшись на взгляд Реставратора, сдержался. Как человеку, ему с Черновым не справиться. Да и не имеет он права противиться воле Реставратора.

– Ты должен инициироваться, – пробурчал следователь. – Тогда сможешь победить не только Чистильщиков, но и самого Золотого. Заодно и друзей своих защитишь.

– Я или Властелин? Я уже задавал этот вопрос Ацважаннавару. Кем я стану? Вернее, кем я останусь! Самим собой? Или жаннаваром?

– Ну я же остался самим собой, – ответил Порывайко – Видишь, ты даже ненависть ко мне сохранил. Как и я свои привычки. Плюс еще новые способности приобрел… Олег, пойми, времени у вас… у нас нет. Я говорю у нас, потому что погибнешь ты – погибнем и все мы. Жаннавары, они ведь там, у себя на Жанне, а здесь мы только их воплощения. И в твоей воле сделать так, чтобы их было достаточно для спасения Земли.

Чернов почувствовал, как кто-то дотронулся до его руки Он повернул голову и увидел Соколова.

– Олег, начни с меня, – сказал он. – Сделай мне наколку! Если это и не изменит ситуацию, так хоть позволит выиграть время… Одним твоим защитником станет больше.

– Андрей! – ужаснулся Баграмов. – Ты… Ты?! Да ты с ума сошел!

– Возможно, но решение принято, – резко ответил Соколов и уже мягче добавил:

– Вася, пойми, я чувствую, что другого пути у нас нет. Да и, в конце концов, что я теряю? Жизнь? Так я от нее все равно устал! Близких у меня никого не осталось. А так хотя бы что-то новое попробую. Давай, Олег, коли.

Реставратор пожал плечами:

– Вообще-то я видел, как работает татуировщик…

– Но у Жака, – торопливо заговорила, перебивая его, Илса, – куча всяких инструментов, а у тебя ничего нет!

– Пустяки! – Олег еще не решил для себя, правильно ли будет то, что он собирается делать, а потому был несколько растерян. – Иголка, нитки… и чернила найдутся?

– Вася! – закричал Соколов. – Ну-ка, тащи сюда свою коллекцию!

Баграмов вскинул глаза на товарища и, грустно вздохнув, вышел. В напряженном ожидании прошло минуты три. Наконец хозяин квартиры появился, держа в руках большую пыльную коробку. Пыхтя, он дотащил ее до середины комнаты и бросил на пол.

– Вот, там все, что вам нужно, – сказал он. – И даже много больше. Инструменты для нанесения наколок и краски со всего мира!

– Андрей Георгиевич, а кого бы вы хотели выколоть? – поинтересовался Реставратор. – Кем бы вы хотели стать?

– Я?! – Соколов наморщил лоб. – Знаешь, я как-то не подумал об этом. Вот так вопрос… Да придумай сам!

Его растерянный взгляд забегал по ковру словно в поисках подсказки, но, кроме затейливого орнамента, на нем ничего не было.

– Сам придумай, – повторил Соколов. – Что-нибудь эдакое… помощнее… Есть же живность, которая сама энергию вырабатывает!

– Может, медузу? Она красивая…

– Давай медузу, – согласился Наставник. – Это даже интересно…

– А я бы хотела себе что-нибудь из греческой мифологии, – заявила вдруг Светлана Семеновна. – Всю жизнь мечтала побывать там…

* * *

Тарасов раздраженно бросил трубку. Ну как помочь друзьям, когда ни один телефон не отвечает? Ни один!!! Ладно с Черновым, с этим все понятно, его нет дома. Но Игорь, Илса, Лена и Толик? Не слишком ли много для того, чтобы поверить в случайное совпадение! Алексей даже подумал, что его телефон сломался, но не мог же выйти из строя еще и мобильный? Да и в справку он звонил, аппарат работает.