— Как я выгляжу?
— Великолепно.
— Я ведь красивая, не так ли? Скажи мне, что я красивая. Я совсем не похожа на твою усталую и старую жену. И я вечно буду красивой!
Она разразилась смехом, и Юкио присоединился к ней. Некоторое время они смеялись вместе.
— Прости меня, Юкио, я была не права.
— Ты меня прости. Я с тобой плохо обращался.
Он взял её за руку, и она тяжело вздохнула.
— Почему ты не хочешь заняться любовью со мной? — спросила она.
— Стоит ли? — Он поцеловал ее. — Я думал, тебе это не нравится.
— Когда ты счастлив, я тоже счастлива.
8.5. Рано утром Юкио уехал домой. Он нервничал.
Приняв душ, Арло вернулся на кухню, где, допивая «энергетик», его поджидал дядя Уэйд:
«Я потерял почти полный рабочий день. Потратил сто тысяч иен на косметику. И все ради какой-то куклы. Ведь она всего лишь кукла. Неужели я схожу с ума? С этого момента, Юкио, возьми себя в руки. У тебя много работы».
– Твои родители ушли наверх. Джейси спит у себя.
– Ты сказал им о Хэдрине?
Подъехав к дому, он увидел перед входом черную «тойоту» господина Йонекавы. С опаской вошел Юкио в дом.
– Нет. И я сомневаюсь, что твоя мама помнит хоть что-то из случившегося этим утром. Он загипнотизировал её или что-то вроде того.
Господин и госпожа Йонекава сидели вместе с Минако в гостиной.
В начале лета Хэдрин проделал с Арло тот же фокус с вращающейся монеткой. Арло помнил лишь обрывки их разговора, которые иногда всплывали во сне.
— Доброе утро, Юкио, — холодно поздоровалась с ним Минако.
– Твоя мама могла пострадать, – сказал Уэйд.
— А, явился наш блудный предприниматель! — воскликнул господин Йонекава. — Где же ты пропадал? Надеюсь, присматривал за моим вкладом!
– Я знаю. – У Арло кровь стыла в жилах от мысли, что Хэдрин был у них дома, на этой кухне, сидел за столом напротив мамы. – Я понятия не имел, что он сбежал от элдричных. Иначе я бы её защитил.
– И как именно ты бы это сделал?
— Да, в самом деле, господин Йонекава. Мне пришлось провести ночь в лаборатории. В округе Чиба. Кажется, мы на пороге новой захватывающей эры.
– Не знаю. Что-нибудь бы придумал. – Он вспомнил, что Хэдрин сказал ему во время их последней встречи на обрыве рядом с лагерем «Красное перо»:
«Я знаю, где ты живёшь, Арло Финч. Я знаю, кто твои родные, друзья, одноклассники, члены твоего патруля. И что-то мне подсказывает, что ты предпочтёшь, чтобы они оставались в живых. Так что ты будешь делать всё, как я скажу».
Молодой человек пытался взять, себя в руки и рассказать об открытии его ученых. Даже Минако еще не слышала об этом и теперь пристально смотрела на него. В её взгляде странным образом сочетались любопытство и безразличие.
Арло не хотелось это признавать, но если бы он был дома этим утром, то, скорее всего, согласился бы помочь Хэдрину – лишь бы тот не тронул его родных.
— Что ж, это вселяет надежду. Хотя непременно найдутся и другие компании, которые будут производить нечто подобное. Почему растение считают таким революционным?
Дядя Уэйд встал из-за стола:
— Мы только приступили к работе над ним, господин Йонекава. Надо провести еще много опытов. Одно, другое… Необходимо исследовать рынок.
– Я позвал своего друга Начо, чтобы он установил дополнительные меры защиты – на случай, если этот парень вернётся.
— Тебе придется поспешить! Движение — это все, молодой человек. Ты рассказываешь людям о новом открытии, а сам толком не знаешь, в чем заключается его суть. Любой конкурент может завтра же опередить вас, и тогда тебе конец. Надо знать ответы на все вопросы, прежде чем делать какие-то заявления. Минако говорит, что ты трудишься, не жалея сил, а оказывается, у тебя нет даже основных представлений о том, чем ты занимаешься. Больше не теряй времени даром, Юкио!
– Хэдрин не сверхъестественное существо, по крайней мере не совсем, – сказал Арло. – Обычные барьеры не сработают. Это тебе не Кошмарная Кобыла.
— Хорошо. Простите… мне уже пора работать.
– Начо что-нибудь придумает. – Дядя Уэйд бросил пустую банку в мусорное ведро. – Я сохранил пару полотенец с его кровью: подумал, они могут пригодиться.
Арло никогда не встречал Начо, но знал, что тот проводит кучу времени на всяких непонятных сайтах, посвящённых тайным знаниям.
Он направился в сторону своего кабинета.
Дядя направился к выходу, и Арло спросил ему вслед:
— О, Юкио, хочу сказать тебе еще кое-что, — окликнул его тесть.
– Тебе страшно?
— Слушаю?
Дядя Уэйд остановился и задумался:
— На следующей неделе сдается в эксплуатацию мое новое здание в районе Роппонджи. Я хотел бы видеть вас с Микако на церемонии открытия. Будут все важные персоны. Не забудь, пожалуйста.
– Скорее беспокоюсь, что твои действия могут кому-то навредить.
Юкио взглянул на Минако. Она ответила за двоих.
— Разумеется, мы придем, отец. Не правда ли, Юкио?
— Непременно.
Арло проснулся после заката от щелчка кнопки ночника. Папа сидел на его кровати и улыбался, но Арло сразу же понял, что что-то не так.
— Хорошо. И разберись заранее со своим чертовым бизнесом. Мне не нравится растерянность, которую ты сейчас демонстрируешь. Успокойся, сосредоточься на делах и будь методичен.
– Привет, дружище.
— Я все сделаю, как вы говорите, господин Йонекава.
Арло присел. Мама выдвинула из-за письменного стола стул.
– Мы поговорили с мамой. Боюсь, власти придут сюда меня искать. Они обязательно узнают, что меня уже нет в Гуанчжоу. У них там есть свои люди, которые следили за мной, как и сами китайцы.
– Они не могут знать, что ты здесь.
– Но они всё равно захотят проверить, – подхватила мама. – Они обыщут дом.
Раздел девятый
Арло это предусмотрел:
9.1. Ученые приезжали вечером. Теперь Юкио не сможет несколько дней видеться с Юкико. Утром он помчался в Чиба.
– В подвале за одним из сундуков достаточно места, чтобы спрятаться. Я вам покажу!
«Нужно быть твердым в разговоре с ней. Пройдет, возможно, дней пять, прежде чем мы сможем увидеться вновь. Она должна понять, что, кроме нее, у меня есть другие интересы. Однако это не значит, что я не люблю ее».
Кларк помотал головой:
Он купил ей платье, которое увидел в одном дорогом магазине. Красивое хлопковое летнее платье. Она должна обрадоваться такому подарку.
– Я не могу здесь остаться, Арло. Они найдут меня. И если они узнают, что вы с мамой меня прятали, у вас у всех будут неприятности.
— Привет, Юкио, — сказала она рассеянно, когда он вошел в комнату. — Я сижу в чате. Какие же отвратительные люди эти мужчины. Они хотят одного — секса, секса и еще раз секса. Этот парень сейчас хочет знать, какого размера у меня грудь, и интересуется, когда ему можно посмотреть ее. Я ему ответила: «Что ты можешь сделать для меня, шалунишка?»
– Ничего страшного. Неприятности у нас постоянно.
Юкио расстроился.
Мама взяла его за руку:
— Мне кажется, ты не должна разговаривать с такими людьми. Они не станут любить тебя так, как я. У них злые умы и извращенные мысли.
– Арло, нельзя, чтобы нас с папой обоих посадили. К тому же Джейси уже шестнадцать. Её могут осудить как взрослую.
Она засмеялась.
– Подумаешь! – неожиданно раздался голос Джейси. Она стояла в дверном проёме. – Мне всё равно.
Кларк попытался вернуться к началу разговора:
— Ты ревнуешь? Мне нравится, что мой мужчина ревнует меня. Ты бы видел этого мужика, который влюбился в меня. Он очень богатый. Говорит такие красивые нежные слова. Некоторые из них мне приходится искать в словаре. Предлагает мне все, что я захочу. Обещает взять с собой в Рим. Даже прислал свою фотографию. Он готов примчаться сюда в любую минуту, однако я сказала ему: «Нет. Мой мужчина приходит ко мне и хорошо обращается со мной, так что тебе не повезло!»
— Молодец, Правильно сделала.
– Вы оба совершили нечто невероятное. Совершенно фантастическое! Когда я увидел вас у дверей своей квартиры – я глазам не поверил. Я знал, что ради вашей безопасности должен увести вас из Китая. Больше меня ничего не волновало. Но мне нельзя было идти с вами. Это была ошибка.
Помада «Медовый чай» безукоризненно смотрелась на её губах.
Арло отполз на другую половину кровати, подальше от родителей – он понял, куда они клонят:
— Я кое-что купил тебе. Платье.
– Я не отведу тебя назад!
— В самом деле? Юкио… ты исправляешься! Откуда оно? Опиши его мне.
– Мы об этом и не просим, – сказала Селеста.
— Оно зеленое с белыми цветами. Хлопковое. Чудесный легкий летний наряд. Тебе оно будет очень к лицу.
Кларк тоже махнул рукой:
— Где ты купил его?
– В Китай мне так и так дорога закрыта. Но если бы ты мог доставить меня на какой-нибудь остров или куда-нибудь в Южную Америку…
— В одном магазине в Дзийюгаока. Платье висело на вешалке возле магазина, и я подумал, что оно сшито исключительно для моей Юкико. Сразу же купил его.
– Нет! – повысила голос Джейси. – Ты хоть знаешь, как тяжело было привести тебя сюда?!
Юкико разочарованно вскрикнула.
– Знаю, дорогая, – сказал Кларк. – И я ценю то, что вы для меня сделали, но я не могу остаться.
— Ты меня ни капли не уважаешь. Такой подарок меня оскорбляет. Какая-то тряпка, купленная возле твоего дома. Ты просто проезжал мимо и вдруг решил купить ее, лишь бы я не сердилась на тебя! Даже не поискал что-нибудь получше. Думаешь, у меня совсем нет вкуса? Считаешь меня деревенской девчонкой, которая может разгуливать в хлопчатобумажном платье? Мне все это надоело. Уходи и возвращайся, когда поймешь, что я представляю для тебя какую-то ценность. Если только поймешь. Тем временем я найду себе кого-нибудь другого. Пока ты ничего не понимаешь.
– Нет можешь! – закричал Арло. – Ты просто боишься! Вы оба! Но я повидал достаточно страшных вещей, которых вы себе даже не представляете! Настоящих чудовищ, не государственных обвинителей!
Юкио изо всех сил пытался держать себя в руках.
Джейси решила зайти с другой стороны:
— Что может сделать тебя счастливой, Юкико? Ты еще многого не знаешь. Поверь, мне не легко…
– Если ты опять нас бросишь, я никогда тебя не прощу. Вас обоих! – Её угроза повисла в воздухе.
— Дело в Минако? Ты боишься причинить ей боль? Беспокоишься о том, что тратишь больше денег на меня, чем на нее? Ну и беги к жене. Мне наплевать. Судя по всему, ты вполне заслуживаешь своей судьбы. Посмотри на меня и на нее. Найдутся другие мужчины с более хорошим вкусом, чем у тебя.
Сердце Арло грозило выпрыгнуть из груди.
— Дело совсем не в Минако. Она мне безразлична. Я уже много раз говорил, что люблю одну лишь тебя. Но в моей жизни есть… другие обстоятельства. Скажи, как я могу осчастливить тебя?
Селеста нарушила молчание:
— Есть одно платье, которое я очень хотела бы иметь. Но не знаю, насколько сильно ты меня любишь.
– Я люблю вас обоих. И понимаю, что вы расстроены. Но не вам принимать это решение.
— Я очень люблю тебя.
– Ты ошибаешься, – возразил Арло. – Это решение принимаю я.
Арло знал, о чём они его просят, и понимал, что это разумно. Но он был не согласен с таким выбором.
— Оно от «Прада». С красивым белым кружевным шелковым лифом и глубоким разрезом, длинными прозрачными рукавами и юбкой, доходящей до колен. Платье входит в комплект, и его можно носить с длинными хлопковыми штанами, расшитыми внизу. Оно мне так нравится! Если бы ты подарил мне его…
– Я единственный, кто может провести тебя через Долгий лес, – сказал он. – И я этого делать не стану. Вы меня не заставите. Мы привели тебя сюда, и ты останешься. Это моё решение, и оно окончательное.
Юкио молчал.
— Такое платье от «Прада» будет стоить очень дорого. Ты должна понять, что мои финансовые возможности ограничены. Я уже потратил на тебя большую сумму. Квартира. Компьютер, Косметика. Я же не в состоянии постоянно сорить деньгами. Порой мне кажется, что ты любишь не меня, а мои подарки.
17
— Твои стоны угнетают меня, Юкио. Не хочу больше слушать ничего подобного. Я знаю, кто твой тесть. Он один из богатейших людей в стране. Так что твои причитания относительно нехватки денег слышать просто отвратительно. Я могла бы напрямую закрутить роман с самим господином Йонекавой, а не пользоваться тобой в качестве посредника.
— Не думаю, что ты его заинтересуешь.
Компромисс
— Не будь таким самоуверенным! — закричала Юкико. — Я могу соблазнить любого мужчину в Токио. А многие из них не такие неудачники, как ты.
СЛЕДУЮЩИЕ ДВА ЧАСА АРЛО И ДЖЕЙСИ ПРОВЕЛИ в её спальне, единственной комнате с замком на двери. Они не обсуждали разговор с родителями или свои следующие действия. Вместо этого Джейси доделывала домашние задания, а Арло просто лежал на полу и смотрел в потолок. Они не сомневались, что рано или поздно родители к ним придут. И оказались правы.
Юкио заговорил тихим, спокойным голосом:
— Я куплю тебе платье, Юкико, только при условии, что ты больше не будешь просить у меня подарков. Ты должна поверить, что я люблю тебя. Мы можем быть счастливы, довольствуясь малым. Нужно уметь ограничивать себя в жизни.
После десяти вечера в дверь постучали.
— Обещаю! Обещаю. Если ты купишь мне красивое платье, я больше не стану спорить с тобой! Буду соглашаться с каждым твоим словом. Только иди и купи его!
— И тогда ты станешь счастлива?
Джейси открыла. Арло сел на её кровать.
— Тогда я воспарю в небеса от счастья!
Юкио поцеловал её в намазанные губной помадой «Медовый чай» губы.
Родители выглядели спокойными и собранными. Арло было приятно видеть их пришедшими к единому мнению, пусть и не согласными с ним и сестрой.
— Я так люблю тебя. Ты принадлежишь только мне. Помни об этом.
– Итак, новый план, – объявила мама. – И он не имеет никакого отношения к вам, волшебным лесам или чему-то подобному.
Он встал. Юкико размышляла о чем-то.
— Каждый раз, уходя от меня, ты запираешь дверь на ключ. Для того, чтобы никто нe смог прийти ко мне?
Арло удержался от желания поправить её, что речь шла о Долгом лесе.
— Именно. В этом весь смысл.
– Проблема сводится к тому, что я не могу оставаться в этом доме, – продолжил отец. – Я гарантирую вам, что они придут с обыском и сто процентов будут за вами наблюдать.
На всякий случай он несколько раз повернул ключ в замке.
Мама жестом остановила возражения Джейси:
9.2. Юкио вернулся в город и доехал на метро до Омотосандо. Прошелся по нескольким бутикам. Сколько стоит такое платье от «Прада»? С деньгами у него дела обстояли очень плохо. Он начислял себе весьма скромное жалованье из бюджета фирмы. Кредитные карточки кончались. Невозможно оплатить покупку дорогого платья за счет компании — как он потом объяснит свой поступок? Вряд ли он сможет воспользоваться и деньгами Минако. Однако другого выхода просто нет.
– Но мы придумали способ, как ему остаться в Пайн Маунтине. В мастерской Митча за его кабинетом есть чулан. Мы поговорили с Митчем, и он согласен, чтобы папа пожил там. Во всяком случае, какое-то время.
Новый бутик «Прада» походил на тюрьму, сделанную из стекла. Похожие на луковицы окна увеличивали все, происходящее внутри, словно огромные глаза внимательных охранников. Молодой человек вошел внутрь.
Арло много дней провёл в городской автомастерской, пока мама вела бумаги для её хозяина, Митча Дженсена. Арло знал, о какой комнате шла речь. Да, она маленькая, но, если честно, не намного меньше, чем папина квартира в Китае.
— Юкио, — раздался голос подруги Минако. — Покупаешь что-то для жены? Правильно сделал, что пришел сюда. Я сама покупаю исключительно в магазинах «Прада». Модели летней одежды просто божественны. Как поживает Минако?
— У нее все хорошо. — Юкио в душе проклинал эту знакомую.
– С чего бы Митчу соглашаться на это? – спросила Джейси. – Зачем ему рисковать?
— Ну, чудесно. Не буду тебе мешать. Приходите к нам как-нибудь поужинать. Передай жене мой сердечный привет.
– Потому что он наш друг, – ответила мама, – и знает, что нам нужна помощь.
Юкио нехотя поклонился ей.
– Как я понял со слов мамы, в его кабинет никто никогда не заходит, – подхватил отец. – Я буду осторожен. Буду спать днём и выходить ночью, когда мастерская закрыта.
В конце концов он нашел платье, о котором говорила Юкико. Цена на нем не стояла. Продавщица приблизилась к нему скользящей походкой.
– Когда ты уйдешь? – спросила Джейси.
— Очень красивое платье. Просто шикарное. И к тому же практичное, хорошо носится. Строгий покрой. Удобное. Очень легкое. В нем можно пойти на вечеринку и на прием. Вы покупаете его по какому-то случаю?
– Прямо сейчас. Митч уже едет.
— Сколько стоит платье?
Всё происходило слишком быстро. Арло даже не успел позавтракать вместе с папой. Ему хотелось отсрочить принятие решения хотя бы до утра. Но что он мог возразить? План уже приведён в действие без его ведома.
— Четыреста пятьдесят тысяч иен. Включая брюки. Какой размер вам нужен?
Ему оставалось лишь обнять папу на прощание:
— Да я еще толком не решил, что мне нужно. Просто присматриваю что-нибудь подходящее.
– Мы сможем с тобой видеться?
— Понимаю. Вы наш гость.
Она сделал широкий жест в сторону остальных нарядов и уплыла прочь.
Отец улыбнулся:
Четыреста пятьдесят тысяч иен. Где взять такие деньги?
– Что-нибудь придумаем, обещаю. Я очень хочу быть с вами. Нам столько нужно наверстать.
Даже не подумав о возможных вариантах, Юкио твердо решил про себя, что должен украсть платье.
Посмотрел в сторону выхода. Охранник казался довольно сонным. Платье в свернутом виде не займет много места. Он снял его вместе с вешалкой и пошел вниз в обувной отдел.
18
— Вы ищете туфли, которые подошли бы к платью?
Седьмой класс
— Нет, спасибо.
ВСЁ ДОЛЖНО БЫЛО БЫТЬ НЕ ТАК. Начальная школа Пайн Маунтина охватывала программу обучения с детского сада по восьмой класс. Окончив весной шестой, Арло был уверен, что вернётся в школу осенью вместе со всеми своими одноклассниками. У них будет новый учитель, но в целом мало что изменится.
Молодой человек нашел укромное место, где никто его не видел. Ни один человек не смотрел в тот миг сквозь прозрачное стекло. Он снял платье с вешалки, свернул его и сунул под куртку. Потом вернулся к лестнице, небрежно потрогал еще несколько платьев, как бы все еще раздумывая, какое бы из них купить, а потом, весь в поту…
Впервые за несколько лет Арло Финч собирался перейти из одного класса в другой без смены школы. Ему не придётся начинать всё заново.
9.3… направился к выходу. (Летняя жара окончательно доконала его.) Огляделся по сторонам и ускорил шаг. Быстро шел по улице. Куда же? Сюда, что ли? Да все равно.
Но где-то в начале августа в потолке здания начальной школы Пайн Маунтина прорвало трубу. А так как школа стояла закрытой, за следующую неделю несколько классов успело безнадежно затопить. В итоге школьный округ постановил, что будет дешевле отвозить семиклассников и восьмиклассников в Хавлик, чем ремонтировать целое крыло.
— Извините. — Низкий голос за его спиной. Он обернулся. Высокий человек с короткой армейской стрижкой. Профессиональная улыбка на губах. Юкио безмолвно смотрел на него.
И теперь Арло приходилось вставать на двадцать минут раньше, чтобы успеть на автобус до средней школы Рамос в Хавлике.
Здесь всё было по-другому и действовало на нервы.
— Простите, что беспокою вас. Не могли бы вы показать мне, что у вас в руках? Приношу извинения, но мы должны проявлять бдительность.
Вместо парты, куда он складывал свои вещи, у него теперь был узкий шкафчик, который он делил с рестлером Брайсом, пахнущим вчерашней картошкой фри. После того как они решили, кто какую полку займёт, ребята в общей сложности не сказали друг другу и трёх фраз.
— В моих руках? Да в них ничего нет.
Вместо одного учителя у Арло теперь было семь, по разным предметам, и каждый день новое расписание: в день А первым уроком была математика, в день Б – английский, в день В – музыка.
— И все же, если не возражаете, я хотел бы взглянуть. Потом мы можем просто…
Юкио не мог сосредоточиться.
Он не собирался вступать в оркестр, но, получив своё расписание в начале учебного года, с удивлением обнаружил, что кто-то уже решил за него. Арло выбрал кларнет – просто потому, что у них дома он уже был: Джейси играла на нём до того, как перейти на ударные. Он привык к странному деревянному привкусу язычка и даже мог выдуть ноту соль с большой октавы до малой, не переходя на визг.
— Я…
Руководителем школьного оркестра был мистер О’Брайен, тот самый бородатый смотритель, продемонстрировавший на прошлом Альпийском дебри своё мастерство огнетворца. За первые две недели учебы Арло не перемолвился с ним ни словом о рейнджерах, но было приятно знать, что неподалёку есть взрослый с подобными умениями.
Человек взял его руку и вытащил её из-под куртки.
Самым большим отличием от начальной школы стало то, что он почти не видел Индру и Ву. Их расписания не пересекались: Индру и Ву определили в углубленный класс математики, тогда как Арло учился на обычном курсе. В качестве дополнительного предмета Ву выбрал искусство, а Индра – труд.
— Мне кажется, это наша собственность. Пойдемте за мной, пожалуйста.
— Я не хотел… Я не… Что? Какая-то ошибка, понимаете?
— Тем не менее вам придется пройти со мной.
Поэтому, когда настал понедельник, обсудить путешествие в Китай и ситуацию с Хэдрином друзья смогли лишь во время поездки в школу и ещё в обеденный перерыв.
Охранник мягко подтолкнул его внутрь магазина и провел в офис, где стильно одетая женщина средних лет шепотом говорила что-то по телефону, одновременно внимательно разглядывая Юкио. Закончив разговаривать, она не предложила ему присесть.
— В чем дело?
– Нужно придумать секретное рукопожатие, – выдвинул идею Ву. – О котором он не догадается. При встрече мы будем пожимать руки так, что будем узнавать, мы это или он.
— Этот человек пойман на выходе из магазина с украденным платьем. Он прятал его под курткой.
Охранник положил мятое платье на стол. Женщина посмотрела на него.
Арло и Индра с ним согласились, но на практике это оказалось сложно осуществимым: сложно понять, правильно другой человек стискивает твою ладонь или постукивает по ней пальцем, если вы делаете это одновременно. В итоге они остановились на кодировании имен согласно азбуке Морзе, взятой из Полевой книжки. Человек, чьё имя начинается с буквы, идущей раньше по алфавиту, должен первым подать сигнал при встрече.
— Хотите что-то сказать?
— Это ошибка. Вы не понимаете. Сам не знаю, почему я вынес его.
Арло. —
— Не может быть, — опроверг Юкио охранник. — Он свернул платье и засунул его под одежду. Когда я остановил его, он весь затрясся от страха.
— Эпизод смят камерой наблюдения?
Ву. – -
— Надо проверить.
— Хорошо. Я вызову полицию. Пожалуйста, уведите этого человека отсюда. И пусть кто-нибудь проверит видеозапись.
Индра..
— Прошу вас, выслушайте меня, — воскликнул Юкио. — Я сам не кто-нибудь. Мой тесть — Йосихару Йонекава. Один из самых богатых людей страны. Зачем мне воровать одежду в магазинах?
Женщина и охранник переглянулись.
Сжатие означало «точка», а постукивание пальцем – «тире». К концу обеда они уже освоили разработанную систему.
— Вы можете чем-то доказать истинность ваших слов?
– Расскажем остальным на собрании, – сказала Индра.
— Ну конечно же, нет. Вы полагаете, что я ношу с собой свидетельство о браке? — Он натужно рассмеялся. — Однако моя жена действительно Минако Йонекава. Его дочь.
— Какой у господина Йонекавы номер телефона?
Арло сомневался, что их рукопожатие при каждой встрече не вызовет подозрений у окружающих, но оставил эту мысль при себе.
— Почему вы не хотите поверить мне на слово? Он очень занятой человек. Не думаю, что его следует беспокоить по таким пустякам.
Ещё он ни словом не упомянул о том, что папа перебрался в мастерскую Митча, а друзья не спрашивали. Чем меньше они знали, тем меньше придётся лгать, если потребуется.
— Я не нуждаюсь в ваших советах. Или вы сообщаете мне номер, или я звоню в полицию.
Юкио назвал номер мобильного телефона тестя. Женщина набрала его.
— Я говорю с господином Йосихарой Йонекавой… возглавляющим строительную компанию? Добрый день. Я звоню из бутика «Прада» в районе Аойама. Мы только что задержали человека за кражу в магазине. Он утверждает, что является вашим зятем. Его зовут…
— Юкио Токизава.
Хотя у Арло не было ни одного общего урока с Ву или Индрой, у одной его одноклассницы, Мерили Майерс, оказалось точно такое же расписание, как у него.
— Юкио Токизава… Да… Да… Женское платье… Мы обнаружили его под курткой этого человека, когда он выходил из магазина… Полагаю, четыреста пятьдесят тысяч йен… Понимаю… Ну разумеется. Я вас вполне понимаю. Счастливого вам дня. Да. И спасибо за помощь.
Она положила телефон.
Она сидела рядом с Арло на всех уроках, кроме музыки, и то лишь потому, что у неё как у первой флейты место было в первом ряду.
— Кажется, вы сказали правду. Он готов поручиться за вас. Пожалуй, я не стану выдвигать против вас обвинения. Пожалуйста, немедленно покиньте наш магазин и больше никогда не приходите сюда.
— Можно мне взять платье? Видите ли, я хотел заплатить, но что-то нашло на меня. Я был как в тумане и…
Мерили, похоже, считала его другом. Но это было не так. О чём бы она ни говорила: о своих домашних животных, коллекции пенни или кукольном театре, – её присутствие страшно утомляло Арло.
— У вас есть деньги?
— Само собой. Вот моя кредитная карточка.
Женщина схватила её и внимательно изучила. Потом небрежно взяла платье и передала его вместе с карточкой охраннику.
На уроке биологии их объединили в пару и задали вскрыть лягушку. Мерили назвала её Фрэнком, хотя, судя по тому, что её живот оказался набит чёрными икринками, это была самка. Она даже сочинила подробный рассказ о приключениях Фрэнка, перед тем как тот оказался в средней школе Рамос, и заставила Арло его прочесть, при этом неотрывно глядя на него.
— Пусть господин Токизава заплатит за покупку, а потом проводите его до выхода.
— Слушаюсь.
9.4. Зазвонил мобильник Юкио.
В автобусе по дороге в школу и домой Арло всегда занимал соседнее место для Ву, чтобы Мерили не села рядом с ним.
9.5. «Немедленно приходи в мой офис».
– Вы с ним всегда вместе, – как-то раз сказала она. – Как арахисовое масло и джем.
9.6. «Спасибо. Вот ваш чек».
С того дня, увидев Арло без Ву, она неизменно спрашивала:
9.7. Что я делаю, черт возьми?
– А где джем?
9.8. - Чем ты занимаешься, черт тебя побери?! - гневно кричал господин Йонекава. Юкио еще никогда не видел его в такой ярости. Он мерил комнату тяжелыми шагами, пытаясь сдерживать бурю, ревевшую в его душе. Подошел вплотную к Юкио, и тот увидел, как покраснели и расширились глаза тестя. Юкио уже приготовился к удару, но его не последовало. — Разве может быть какое-то объяснение твоему поведению? Воровать одежду в магазине? Среди бела дня? Давать номер моего телефона какому-то… управляющему, чтобы я поручился за тебя? А я-то думал, ты весь в работе. Какого черта ты ходишь по бутикам и воруешь там одежду?
Арло уже начал мечтать, чтобы Мерили подхватила простуду – лёгкую, всего на пару дней, – тогда хоть недолго он смог бы побыть в тишине и покое.
Юкио пришел в ужас.
В то же время что-то в нём радовалось её компании. Какой бы странной ни казалась Мерили, она была абсолютно обычной и никак не связана с Долгим лесом и национальной безопасностью. Он не боялся, что Мерили может оказаться Хэдрином: притвориться ею было попросту невозможно.
— Я хотел купить что-нибудь для Минако. Сделать ей сюрприз перед приемом по случаю сдачи в эксплуатацию вашего нового здания.
Мерили раздражала его до безумия, но при этом совершенно точно была на его стороне. Когда Арло сомневался, кому можно доверять, он знал, что всегда может на неё положиться. Хотя они и не были настоящими друзьями.
— У Минако полно всякой одежды. Она может себе позволить покупать все, что хочет. Ей не нужен краденый товар. Ты просто жалкий вор. С самого начала ты мне не понравился. В сумке то самое платье?
— Да.
— Значит, после того как кража не удалась, ты решил купить его? Надеюсь, на свои деньги.
19
— Конечно.
Ser и estar
Господин Йонекава пристально посмотрел на него.
В ИСПАНСКОМ ЕСТЬ ДВА ГЛАГОЛА, ОЗНАЧАЮЩИХ «БЫТЬ», и в этом заключалась одна из многих причин, почему этот язык стал совершенно непостижимым.
— Слушай… убирайся отсюда. Видеть тебя больше не могу. Не понимаю, что такого особенного нашла в тебе Минако. Надеюсь, после этого случая она изменит отношение к тебе. Для нее еще не все потеряно. А что до денег, которые я дал тебе, то пора подумать о том, чтобы вернуть их. Я больше не верю тебе. Вскоре пришлю официальное письмо.
— О, прошу вас. Вы принимаете меня не за того человека. Я и не пытался украсть это платье. Просто я погрузился в мысли о своем бизнесе и не понимал, что делаю. Через несколько часов прибывают ученые из Латинской Америки. Они привезут образцы растения. Все идет очень хорошо. Просто я хотел, чтобы Минако выглядела шикарно на вашем приеме.
За две первые недели испанского Арло выучил алфавит и освоил произношение двойной «r». Запомнил цвета, начиная с «azul» и заканчивая «verde». Но если не считать пары-другой стандартных фраз из серии «Me llamo Arlo Finch» и «Buenos dias, Señora Veracruz», он не мог составить ни одного предложения на испанском.
Господин Йонекава окинул его внимательным взглядом.
— Даже не знаю, что и думать. В любом случае мне надоел этот разговор. Иди занимайся своим делом, а я займусь моим. Поразмыслю на досуге. Надо еще узнать, что думает Минако по этому поводу.
— Минако ничего не знает о платье, господин Йонекава.
Хотя учительница ему нравилась: сеньора Веракрус была приветливой, разговорчивой и носила украшенные блёстками спортивные туфли, каждый день разного цвета. Она никогда не ругала их за неправильное произношение, а просто благожелательно показывала, как это слово должно звучать на самом деле, добавляла «¡Si, si!» и улыбалась. Любую попытку повторить за ней, и неважно, насколько удачную, она встречала восторженным «¡Muy bien!».
Господин Йонекава вновь взорвался.
— Да не о дурацком платье идет речь, идиот! Я говорю о тебе! Убирайся отсюда!
У каждого существительного в испанском есть мужской или женский род. Причём это далеко не всегда соответствует привычному делению – например, «окна» женского рода (las ventanas), а книги – мужского (los libros), – и нужно помнить род каждого слова, чтобы подобрать правильный артикль. Арло считал это излишними усложнениями, но правила были хотя бы чёткими и понятными.