— Ну и свинья же ты, Дрезден. — сказала Кэррин. Затем она отклонилась назад достаточно, чтобы взглянуть на меня заплаканными глазами. — Возможно кричать будешь именно ты.

* * *

— Ты уверен? — спросил Томас. — Ты хочешь остаться тут один?

— Холод больше не проблема. — сказал я, отвязывая первый канат Жучка-Плавунца от Как-Дела-Чувак причала. На мне были некоторые его шмотки с корабля. Свитер был слишком коротким, а шорты слишком узкими, но пыльник спрятал большую часть этого безобразия. — А у меня припасов на неделю или около того, до того, как ты сможешь вернуть его обратно. Ты уверен, что буксир доберется до города?

— Залатал все прорехи в корпусе, после того как спустил его на воду, а насосы работают исправно. — ответил Томас. — С нами все будет хорошо. А что насчет тебя? Что насчет той хреновины, которая находится у тебя в голове, по словам Хранителя?

— Еще одна причина остаться здесь. — ответил я. — Если Молли единственная, кто может мне помочь, то на данный момент я сам по себе. Но Предел Демона, похоже, может заставить эту тварь не беспокоить меня, по-крайней мере пока я здесь. Чертовски много причин, чтобы остаться, пока Молли не вернется обратно.

Мой брат грустно вздохнул и покосился на полуденное солнце к юго от нас, которое было скрыто за тучами. — Я слышал Лару по рации.

— И?

— Ее команда и наемники Марконе нашли оба места, где проводились ритуалы и сорвали их. Кто-то действительно хотел сравнять это место с землей.

— Или что-то другое. — произнес я, театрально изогнув брови.

Он фыркнул. — Ты все шутишь. А я не могу перестать думать о том, что Хват собирается свалить на тебя ответственность, за что-нибудь произошедшее сегодня ночью. — сказал он. — И возможно он объявится, чтобы лично тебе это передать.

— Если он тут объявится, то ничего не сможет сделать. — тихо ответил я. — Я уделаю его на нейтральной территории. А здесь это даже не будет похоже на схватку.

— Значит все-таки один? — спросил Томас?

— Мне кажется, что это важно. — произнес я. — Мне нужно больше узнать об этом месте и о том, что оно может. Единственный способ узнать это — потратить на это время.

— И это никак не связано с тем, что тебе не придется показываться на глаза родителям Молли. — сказал он.

Я склонил голову. — Не я должен им рассказывать. Молли должна сама решить, от кого они должны услышать это первыми. Когда она решит — да. Состоится действительно серьезный разговор. А до этого мне нужно оставаться здесь.

— И это никак не связано с тем, что тебе не придется встретиться с Мэгги. — продолжил Томас.

Я взглянул в сторону, на серые воды озера.

Хват знал о Мэгги. Если бы он захотел мне навредить.

— Она с Майклом, потому что на него работает целая футбольная команда ангелов, защищающих его дом и семью. — ответил я. — А также Супер Пес. Разве могу я дать ей настоящий дом, чувак? Образование? Настоящую жизнь? На что будет похоже ее заявление о приеме в колледж? «Воспитана волшебником, закончившим школу экстерном, на Страшном Острове, пожалуйста помогите»? — я тряхнул головой. — А когда Белый Совет отреагирует на новости по поводу Молли и этого острова, начнется настоящий кошмар. безопаснее вытатуировать мишень ей на лбу, чем держать подле себя.

— Майкл отличный человек, — сказал мне Томас. — Черт побери, хотел бы я, чтоб он меня вырастил. Но он не ее настоящий отец.

— У меня был секс с ее мамой. — ответил я. — Это не то же самое, что быть ей отцом.

Томас потряс головой. — Ты бы был отличным папашей, Гарри. Ты бы избаловал и потакал ей, и смущал бы ее перед ее друзьями, но ты бы относился к ней правильно.

— Таков я, — ответил я. — Отношусь к ней правильно. На данный момент. Однажды, это, возможно, изменится.

Томас посмотрел на меня. Затем потряс головой и сказал. — Дети меняются. Во взрослых. Намного быстрее, чем им, казалось бы, следует. Не затягивай с выбором правильного момента.

Черт побери, хотя бы насчет этого он был прав. Я вздохнул и медленно кивнул. — Я запомню это.

— Я знаю, — сказал он и улыбнулся. — Потому что я не собираюсь затыкаться по этому поводу.

— Я закатил глаза и кивнул. — Отлично. Не затыкайся.

Я протянул ему руку, чтобы стукнуться костяшками пальцев.

Томас проигнорировал это, и обнял меня так, что ребра затрещали, а я обнял его так же в ответ.

— Рад что ты вернулся, — прошептал он. — Неудачник.

— Может уже начнешь плакать, слабак? — произнес я в ответ.

— Увидимся через несколько дней, — сказал он. — Мы закончим домик. Превратим его в место, в котором Мэгги не придется учиться трансформации чтобы выжить.

— Только о книгах не забудь, — ответил я. — Или о пицце, как плате за охрану.

— Не забуду. — он отпустил меня из объятий и забрался на Жучок-Плавунец. — Передать кому-нибудь весточку?

— Молли, — сказал я. — Когда она вернется, попроси ее послать ко мне Тука и Лакуну. И… скажи ей, что когда она будет готова поговорить со мной, я буду здесь.

Томас кивнул, отвязал последний канат и кинул его мне. Я поймал его и начал обматывать вокруг столбика. Томас забрался на мостик и вывел судно из причала, с урчанием двигателя двигаясь в степенном темпе, до тех пор, пока не выберется за черту рифов вокруг Предела Демона.

Кэррин вышла из каюты и встала на палубе. Мыш вышел вместе с ней очень серьезный. Она оперлась спиной о стену каюты и смотрела на меня, уплывая прочь.

Я тоже смотрел на нее, пока судно не пропало из виду.

Гром грянул над озером Мичиган, что было довольно необычно для Ноября.

Я поправил свой новый черный кожаный пыльник на плечах, поднял длинную, грубую ветку, которую я срезал с самого старого дуба на острове несколькими часами ранее и начал взбираться на холм, к бывшему маяку и будущему домику. У меня было много дел.

Грядет буря.