Желязны Роджер
Все уходят
Огни померкли в зале. Жрецы и нимфы танцевали, когда начали падать бомбы. Просперо взглянул на Фердинанда.
- У тебя такой вид, сын мой, словно ты объят страхом. Будь весел, наше пиршество заканчивается. Наши актеры, словно привидения, растают в воздухе, в прозрачном воздухе...
Он поднял руку. Жрецы и нимфы разом исчезли с глухим хлопком.
- ...и, подобно бесплатному материалу, из которого сотканы эти видения, растают укутанные облаками башни, величественные дворцы и торжественные храмы, - продолжал Просперо, - и сам огромный шар, да, все должно раствориться, словно мираж, не оставив даже фундамента...
Зрители исчезли. Сцена исчезла, театр исчез. Город растворился с легким шорохом, а затем стал прозрачным и сам шар Земли. Все актеры испарились, за исключением духов Ариэля, Калибана и Просперо.
- О, Просей... - вздохнул Ариэль. - Мы на этот раз замечательно материализовались...
- Просперо! - проревел Калибан.
- ...и наша маленькая жизнь завершилась сном.
Калибан схватил его за ногу, Ариэль вцепился в рукав.
- Вы сделали это снова, хозяин!
- Сэр, я огорчен...
- Остановите это безумие! Все тает! Вы применили ошибочное заклинание!
- Смиритесь с моей слабостью, дети мои. Мой старый мозг утомлен...
Калибан уселся на него верхом; Ариэль, кружась, стал размахивать перед глазами Просперо своими тонкими пальцами. Теперь они плыли в огромной, наполненной звездами пустоте. Ближайшим значительным небесным телом была Луна. В различных направлениях летели спутники; связи, метеорологические и разведывательные.
- Черт побери, верните все! - завопил Ариэль.
- Но не тревожьте мою немощь...
- Это бесполезно, - проворчал Калибан. - Он ушел в себя, и на этот раз дьявольски глубоко. Как объяснить ему, что мы ослабеваем и отказываемся снова блуждать в пустоте?
- Ну нет, - возразил Ариэль. - Я только начал получать удовольствие от всего этого.
- Тьфу на тебя. Мы будем тревожить вашу немощь, Просей! Вспомните старика Станиславского и верните все обратно!
- Будьте любезны, дети мои, вернитесь в мои яйцеклетки и отдохните там...
- Он достигнет границ своего мира, там мы его и достанем. - предложил Ариэль.
- Оборот или два я сделаю, пока не успокоится мой измученный мозг.
- Куда вы намереваетесь нынче прошвырнуться, хозяин? - встревоженно спросил Калибан. - Вы отказываетесь от всего, что было?
- Э-э... И что из того, дети мои?
- Вы опять идете этим ужасным путем к финалу.
- Ох, дорогой! Вещи приятнее выглядят издалека, можешь мне поверить.
- Из очень большого далека, я сказал бы сейчас. Что вы собираетесь сотворить на бис?
- Где моя Книга?
Калибан слегка пошевелил своим плавником:
- Она исчезла.
Просперо стад массировать глазные яблоки.
- Тогда я буду работать по памяти. Где это было?
- На пустынном острове.
- Да.
Просперо сделал рукой величественный жест, и невдалеке появились едва заметные очертания пальмовых деревьев. До них донесся легкий соленый запах и шум прибоя. Очертания острова становились все более отчетливыми, и сияющий песок распростерся под ногами. Затем послышался крик чаек. Звезды растаяли, небо поголубело, и по нему поплыли облака.
- Это уже лучше.
- Но это реальный пустынный остров!
- Не спорь со стариком. Ты же знаешь, как он упрям.
- Итак, дети мои, чем мы теперь займемся?
- Развлечениями, сэр.
- Ах да. Но для начала я материализую Фердинанда и Миранду.
Он повел остатки своей труппы вверх по каменистому склону. Все вместе они вошли в большой грот, посреди которого располагалась огромная сцена, освещенная пылающими факелами. Проеперо кивнул Фердинанду и Миранде и указал им рукой на сцену.
- Хозяин, здесь что-то не так.
- Тс-с-с, прикусить языки! Глядеть во все глаза! Тихо! Ариэль на время потерял дар речи. Он не сводил глаз со сцены. Большой глобус, солнечные пятна, облачные полосы, голубые, зеленые и серые океаны, леса и горы - все это медленно вращалось над игровой площадкой. Крошечные бомбы и ракеты падали с неба, поднимая клубы дыма над главными городами Северной Америки. Европы и Азии. Шар разваливался под ударами, каждый следующий столб дыма был выше предыдущего. Сквозь пыль, огонь и дым были видны разрушенные города, расплавленные камни, обугленные люди, толпы беженцев.
- Хозяин! Это ошибка! - закричал Калибан.
- Мой Бог... - прошептал Фердинанд.
- Смотрите, дети мои, на это действо так, словно вы испуганы, словно вы видите его впервые... - торжественно произнес Просперо.
- И здесь мы вновь поднимем занавес, - сказал Ариэль, когда запылали материки. - Величественные дворцы, - торжественные храмы, и сам огромный шар... - Под яростной бомбардировкой ледяные шапки стали плавиться, океаны взбухали. - Все должно раствориться...
Огромные части суши были теперь покрыты бушующей водой.
- ...не оставив даже фундамента...
- Мы пока ещё реальны, - резко возразил Ариэль.
- Но это идет, - заметил Калибан. Шар стал съеживаться, вода посерела, вся картина поблекла.
- ...завершилось сном, - зевнул Просперо.
- Хозяин! Что случилось с...
- Тс-с! - предостерег Ариэль. - Не серди его. А где театр?
- ...успокоив мой утомленный мозг.
- Мы желаем вам мира и покоя, - в унисон сказали Фердинанд и Миранда, уходя.
- Где мы, сэр?
- Э-эх... вы же сами сказали, что это - пустынный остров.
- Так оно и есть.
- Тогда что ещё вам надо? Найдите нам пищу и воду. Только чур не иллюзорные.
- Но, сэр, ваша Книга...
- Моя Книга - это не какая-то книга! Я поем и посплю, я позволю этой любовной парочке совокупиться, а затем удалюсь в Неаполь. Всю магию я посылаю к чертям!
Калибан и Ариэль удалились.
- Давай понаблюдаем со стороны, как удовлетворяют свои желания без магии, а затем уйдем.
- Согласен, дух. Мне кажется, что-либо живое нам непременно встретится на этом пути.