ГЛАВА 1
03.55 пос.Кубинка
Дз-з-з-зинь, дз-з-з-зинь, дз-з-з-зинь мобильный забился в истерике, ползя по полированной поверхности тумбочки. Еще не раскрыв глаза Дмитрий зашлепал рукой, пытаясь поймать телефон.
- Да.... – хрипло проворчал он в трубку.
- Товарищ полковник, доброе утро. Пол ста один, пол ста один! – забубнил в телефоне усталый девичий голосок.
Код «пол ста один» означал, что личный состав, должен немедленно вскакивать с постелей, путаясь в потных простынях и нестись сломя голову на службу отечеству. Одним словом- тревога, товарищи офицеры ! Это так полагалось бы быть, однако Дмитрий уже давно в эти игры не играл, так как знал родную армию вдоль и поперек. Это молоденький летеха мчится сломя голову в часть, что бы потом еще часа три слонятсься по штабу ожидая начальство и хоть каких-то вразумительных объяснений. Он же свое отбегал давным давно...Да, вот уже и перевалило за сорок, а чего добился? Так, по-мелочам...Потолка своего карьерного достиг, генеральские погоны явно не светят, квартира – хрущевская однушка, досталась после смерти отца, подержанный форд – купил на боевые. Дочь, взрослая девица, давно уже живет отдельно, появляясь раз – два в месяц чтобы перехватить сотню баксов и снова умчаться по своим архиважным делам. Жена...да, с ней тоже как-то не сложилось, а кому понравятся вечные переезды, дальние гарнизоны без горячей воды и асфальтированных улиц, вечное тревожное ожидание – а вернется ли муж из очередной командировки? Такие вот дела...Так что кроме службы, да пары закадычных дружков, в общем-то ни чего за эти годы и не нажил. Хотя нет, есть еще кот Мотя, полностью игнорирующий свое имя и откликающийся исключительно на словосочетание – «убью, сука!». Кстати, кота надо сейчас опять к соседям пристроить, черт его знает на сколько выезд. Дмитрий в раздумье почесал небритый подбородок и прошлепал босиком на кухню ставить чайник.
- Ну вот собственно и все, товарищи офицеры. Хочу еще раз повторить, что по результатам учений будут сделаны соответствующие выводы и ни какие прошлые заслуги вам не помогут! Будет присутствовать сам Верховный, НАТОвские министры и наблюдатели, так что ежели кто решил забить...можете сразу идти искать себе место продавца в вокзальной палатке !!! – голос командующего готов был сорваться на визг, - И еще, где где тут ВДВ ? – из середины зала поднялся тучный с багровым лицом генерал-майор, - Так, Степан Сергеевич, - взгляд командующего уперся в десантника – На тебя, сам понимаешь, возлагается ! Чтоб десантировался без сучка, товар, бля лицом! Сегодня же грузи дивизию и перебазируйтесь в Белгород, от туда вылет в район учений. Тебе придается группа спецназа ГРУ полковника Андриевского, - мирно дремавший в последнем ряду Дмитрий вскочил ошарашено обводя зал глазами, - Ага, полковник, ты со своими орлами задействуешь разведбат ВДВ и покажете все, чему учили. Не забудь, учения анти-террор! Наблюдать за вами будут очень внимательно, так что гляди, если провалитесь, я не посмотрю на твое, бля начальство, взнуздаю что тех меринов! Все ясно?! Все свободны, товарищи !
В коридоре управления Дмитрий был мгновенно схвачен за рукав и прижат к подоконнику огромным пузом Степана Сергеевича,
- Дмитрий Игоревич, дорогой, Вы уж пожалуйста не подведите меня под монастырь-то !, - жалобно блеял генерал-майор, - Мне год до пенсии остался, а с этими учениями....Один хрен, как не дрючь их, все равно кто-нибудь, что-нибудь да запорет! Вы же понимаете, уйти на пенсию генералом – это не одно и тоже, что полковником..., - и он смущенно посмотрел на три звездочки на погоне у Дмитрия.
- Ну уж пожалуйста....За мной не пропадет, Вы же знаете.
- Все сделаем как надо, не переживайте Степан Сергеевич, не первый год знакомы ! – Дмитрий тряс потную генеральскую длань , пытаясь просочиться к выходу, - Все будет окей, как говорят у вероятного противника, не волнуйтесь!
10.00 Центр управления ЦЕРН, Швейцария
Высокий седовласый человек внимательно вглядывался в бегущие по экрану монитора ряды цифр.
- Хайнц, давайте повышать напряжение в управляющем контуре, только умоляю, не рывком! – сидящий за соседним монитором густобородый толстяк исподлобья глянул на говорившего и набрал необходимую команду.
- Профессор, мы уже чуть не сотый раз повышаем напряжение в контурах, а толку все равно нет. Охладители не тянут ! – борода его смешно двигалась в такт речи, отчего Хайнц жутко напоминал мультяшный персонаж.
- Хайнц! Вы неисправимый пессимист! Охладители отладили на прошлой неделе и они должны сработать как надо ! – человек оторвался от монитора и оглядел подковообразный пульт управления коллайдером. В огромном зале, размером с хороший кинотеатр, сидели, стояли, чего-то подкручивали, пили кофе ведя неспешную беседу, около сотни ученых – команда управления системами гигантского механизма. Огромное кольцо ускорителя лежало на глубине более ста метров под их ногами, готовое разогнать в своем тоннеле пучки частиц до немыслимых скоростей и столкнуть их между собой.
- Профессор Эванс!! Профессор Эванс!! Вас ожидают в зале совещаний, - прогремел перекрывая гомон центра управления , голос из спикеров.
- Так Хайнц, я пошел, а Вы пожалуйста продолжайте подъем напряжения в контуре. Если что нибудь произойдет, доложите мне немедленно. – человек круто развернулся и заспешил к выходу из зала.
Мягкий, желтоватый свет множества потолочных светильников заливал зал совещаний. За огромным овальным столом расположилось с десяток мужчин и женщин – ученый совет ЦЕРН, «самой дорогой игрушки современности», как нередко называли в СМИ андронный коллайдер. Во главе стола восседал представительный мужчина, в дорогом костюме и сногсшибательном галстуке с золотой булавкой.
- Итак господа, мне, как представителю Евро парламента, доверили провести этот брифинг и задать вам несколько, я бы сказал, животрепещущих вопросов, - голос функционера взлетел, акцентируя внимание на невероятную важность говорившего и особую судьбоносность его решений.
- Вы знаете , что ваш проект является наиболее дорогим в истории современной науки и мы, люди представляющие народы объеденной Европы..., -
- Ну началось ! – сказал сидевший рядом с Эвансом ученый. – Послушайте, Ли ! А вы не могли бы организовывать эти «полезнейшие» встречи, ну скажем, по-выходным...? У меня до дьявола работы...К стати, по Вашему же эксперименту!
- Геннадий! – Эванс наклонился к уху соседа, - Если Вы думаете , что мне нечего делать, как слушать болтовню этих бонз, то глубоко ошибаетесь! Но они...они решают финансирование всего проекта. Так что, сцепите зубы дружище и давайте потерпим еще пол-часика!
- ...во многих СМИ появились опасения, что проект может привести к катастрофическим , для всего человечества результатам, - продолжал бубнить парламентарий, - В связи с этим мы просто обязаны получить самую правдивую информацию о целях и самое главное, последствиях проекта! Общественность должна знать, что ждет человечество! Вот недавно мы получили запрос из Ватикана о поиске, так называемой «Частицы Бога» ...Ватикан поднимает вопрос о нарушении конфессиональных прав ! Профессор Эванс, европейцы требуют объяснений !
- Господин Шульц, - Эванс поднялся со своего места, - Мы уже много раз говорили о целях и задачах проекта, но специально для Вас я готов повторить !
- Проект занят поиском новых элементарных частиц, их свойств и взаимодействий. Мы пытаемся понять, как зародился мир и как управляется наша вселенная. Что же касается «Частицы Бога»...ну это не более чем ...название, может быть и не совсем удачное, но таков уж юмор у физиков. Это , господин Шульц, так называемый Бозон Хиггса – частица..., назовем ее частицей массы. Мироздание зиждется на этой частице, но пока мы ее не смогли получить. А от нее зависит многое, очень многое в понимании мира как такового, включая такие понятия, как пространство и время. – Эванс слегка наклонил голову и посмотрел на чиновника.
- Постойте, постойте, профессор! А как же черные дыры, которые получаться в результате Ваших экспериментов?! Это же угроза всему сущему !!!
- Господин Шульц! Это только в комиксах, сумасшедший ученый уничтожает планету! Ни чего подобного не происходит , да и не сможет произойти! –
- А вот Вы сейчас упомянули пространство и время...А вдруг что-то произойдет со временем ? –
- Господин Шульц, - Эванс устало усмехнулся – Пожалуйста, успокойте избирателей, никто, никого не отправит к динозаврам ! Пока что это совершенно не возможно...а жаль, как было бы интересно...
08.35. Полигон под Белгородом.
Пелена мелкого противного дождя накрыла огромную, с хороший район, территорию полигона. Клочья серых, рваных облаков уныло тащились по такому же серому от дождя небу. Танковые директрисы моментально превратились в какие-то первобытные болота, тщательно «отбитые» и посыпанные песком дорожки оплыли и зачавкали под ногами, вода собиралась на дне окопов и просачивалась под полы палаток. Тоска, товарищи офицеры, просто тоска. Ну почему всегда так, как только выезд на учения, или на пример, в с боем вырванный у командования отпуск, так погода сразу же портится, начинаются нескончаемые «питерские» дожди, грязь, дрянь и слякоть ? Думал Дмитрий, перескакивая сотую по счету лужу, направляясь на совещание в штабную палатку. А вот ведь, как только вернемся в город, так сразу же, будто специально, жарень, раскаленный асфальт и все остальные, «тропическо-городские» прелести. Да-с, диалектика, товарищи офицеры, тяготы и , так сказать, лишения , мать бы ее, службы....
Уже на подходе к гигантской серо-зеленой туше штабного комплекса, Дмитрий услышал пробивающийся сквозь брезентовые стены гул множества голосов и перекрывающий все рев – «Где!!! Я Вас, спрашиваю !!!» . Дмитрий, периодически пожимая руки знакомых, пробирался через толпу присутствующих поближе к столу-макету полигона, вокруг которого расположились командиры подразделений.
- Где!!! Где, ваша долбаная колонна, генерал !!! – лицо командующего приобрело ярко выраженный свекольный оттенок. Стоявший на против него, вытянувшийся в струнку, начальник тыла напротив, был похож на умирающего лебедя, причем в последней стадии этого самого умирания. Дмитрий заметил стоящего рядом генерал-майора и, наклонившись к его уху спросил,
- Что за буря, Степан Семенович ? –
- А...это Вы, дык через час показательные стрельбы, а у этого бедняги, тыловика, колонна с боеприпасами где-то застряла. Верховный уже на подъезде, так что, хана сладкой должности, не повезло бедолаге...
- Вы !!! Вот Вы, да, что вы там шепчетесь !!! – налитый кровью взгляд командующего уперся в Дмитрия,-
- А-а-а! Спецназ объявился! Элита, вашу в душу !!! Вы почему , полковник , позволяете себе опаздывать на совещание ?! Вы что полагаете, Вам все дозволено ? Молчать !!! Значит так, вот эта элита, сейчас мухой отправится на поиски колонны и что бы через час...нет, сорок минут боеприпасы были на рубеже!!! Кругом марш ! – командующий что было сил саданул кулаком по макету. Бросив руку к виску , Дмитрий молча исполнил команду «кругом» и начал проталкиваться к выходу.
Выбравшись из штабной палатки, Дмитрий нажал тангету висевшей на плече Мотороллы,-
- Пятак! Пятак! На прием! –
- Ильич у аппарата ! – прошелестел из рации голос его заместителя – капитана Пятнаковского. С Сергеем Пятнаковским они были дружны уже много лет, почти ровесники, вместе прошли все мыслимые и не мыслимые горячие точки, валялись в госпиталях, пили водку, ездили на рыбалку и в отпуск. Одним словом – друзья. Тоже одинокий, Пятнаковский, следовал за своим старшим товарищем повсюду. «Вечный капитан», хотя должен был бы уже щеголять в подполковниках, где-то вычитал, что относится к древнему шляхетскому роду и тут же распустил невероятных размеров павлиний хвост. А принимая во внимание довольно странное чувство юмора, не принятое в армейских кругах и взрывной характер, Пятнаковскому было уготовано уйти на пенсию не меняя погон. Кличка же «Пятак» приросла к нему еще с училища, Сергей окончил Институт Военных Переводчиков, правда некоторые мало знающие его офицеры пытались было прилепить кличку «Пятачок»...Либо игнорируя, а скорее всего по-незнанию, того факта, что он, кроме того, являлся штатным инструктором рукопашного боя. Несколько сломанных рук и выбитых челюстей, естественно, звезд на погонах не добавили, однако владение тремя языками и блестящая спецподготовка отсрочили увольнение из рядов ВС.
- Прекрати паясничать! Мигом хватай БМП, грузи группу и на всех парах к штабу! –
- Курочка, твой петушок летит на.... –
- Заткнись ! Быстро ко мне !
09.00 ЦЕРН, Швейцария
- Хайнц, ну что у нас там ?-
- Напряжение в контурах максимальное, думаю можно начинать разгон, -
- Отлично, коллеги, все по местам начинаем эксперимент! – Эванс обвел взглядом зал управления.
Роберт Брындза
Девять Вязов
Роман
Robert Bryndza
Nine Elms
© Robert Bryndza, 2019
© Казарова Е., перевод, 2019
© ООО «„Издательство АСТ“», 2019
Осень 1995
1
Детектив полиции Кейт Маршалл ехала на метро в сторону дома, когда у нее зазвонил телефон. Она не сразу нашла его в складках длинного зимнего пальто. Вытащив огромный, как кирпич, аппарат, она вытянула антенну и нажала на кнопку. Это был ее начальник, старший инспектор Питер Конуэй.
– Слушаю, сэр.
– Наконец-то! Она взяла трубку! – с ходу огрызнулся Питер. – Я пытался тебе дозвониться. Какой к черту толк от всех этих новых телефонов, если ты не отвечаешь?
– Простите. Я весь день провела в суде, по делу Трэвиса Джонса. Ему дали три года, я и не рассчитывала…
– Какой-то человек с собакой обнаружил в парке «Кристал Пэлас» тело молодой девушки, – оборвал он ее. – Голая, на теле следы от укусов, на голове – пластиковый мешок.
– Каннибал с Девяти Вязов…
– Операция «Цикута». Ты же знаешь, что мне не нравится это прозвище.
Кейт хотела было ответить, что это прозвище теперь прицепилось к убийце намертво, но Питер был не их тех начальников, которые ценят в подчиненных чувство юмора. Имя Каннибал с Девяти Вязов придумали газетчики. Два года назад на заброшенном дворе в районе Девяти Вязов, на юго-западе Лондона, недалеко от Темзы было найдено тело семнадцатилетней Шелли Норрис. Вообще-то убийца только кусал своих жертв, но пресса решила не отказываться от отличного прозвища для серийного убийцы и не вдаваться в тонкости. За эти два года были похищены еще две девочки-подростка, возвращавшиеся вечером домой из школы. Их тела обнаружили в лондонских парках несколько дней спустя. В конечном счете, ничто так не увеличивает газетные тиражи, как разгуливающий на свободе каннибал.
– Кейт, ты куда пропала?
За окном вагона было темно. Кейт посмотрела на табло с бегущей строкой.
– Еду на метро. Почти дома, сэр.
– Я захвачу тебя на станции, на нашем обычном месте, – не дожидаясь ответа, Питер повесил трубку.
Через двадцать минут Кейт уже стояла на узеньком тротуаре между туннелем и загруженным южным кольцом, по которому медленно тянулись машины. Большая часть территории вокруг станции еще только застраивалась, поэтому дорога до маленькой квартирки Кейт проходила через пустевшие на ночь строительные площадки. В таких местах по вечерам лучше не бродить. Пассажиры, вышедшие из вагона вместе с ней, перешли дорогу и растворились в темноте улиц. Кейт посмотрела назад на пустынный, сырой, утопающий во мраке туннель и покачнулась на каблуках. В ногах у нее стоял маленький пакет с продуктами для ужина.
Кейт почувствовала, как ей за шиворот упала капля, потом еще одна, начался дождь. Она подняла воротник и подошла ближе к освещаемой фарами автомобилей проезжей части.
Ей поручили это дело чуть меньше чем полтора года назад, когда число жертв Каннибала из Девяти Вязов уже дошло до двух. Участие в расследовании громкого дела, вместе с повышением по службе, которое давало возможность больше не носить полицейскую униформу, стало для Кейт большим успехом.
Через восемь месяцев после того, как нашли тело третьей жертвы, семнадцатилетней школьницы Карлы Мартин, дело заглохло. Расследование свернули, а Кейт и еще несколько молодых полицейских перенаправили в отдел по борьбе с наркотиками.
Кейт сквозь дождь вглядывалась в длинную вереницу машин. Из-за поворота то и дело появлялись новые огни, но звуков полицейской сирены не было слышно. Она посмотрела на часы и отступила назад от яркого света фар.
Она не видела Питера два месяца. Незадолго до ее перераспределения они переспали. Он мало общался с коллегами, но однажды во время одной из редких посиделок в баре после работы они разговорились, и Кейт сочла его общество и его рассуждения крайне притягательными. Они остались в баре после того, как все уже разошлись по домам, а потом поехали к ней. А на следующий день, вечером, он пригласил ее к себе. Кейт горячо сожалела об этой интрижке с начальником, и в особенности о том, что это случилось даже не однажды. Это было какое-то минутное помутнение. Точнее, двухминутное, прежде чем они оба пришли в себя. У нее были строгие моральные принципы. Она была хорошим полицейским.
Я подберу тебя на нашем обычном месте.
Эта фраза заставила Кейт напрячься. Он два раза подвозил ее на работу, и оба раза он также подбирал по пути ее коллегу, инспектора Кэмерона Роуза, который жил неподалеку. Сказал бы он «на нашем месте» ему?
Холод начал забираться под ее длинное пальто, а в «хорошие сапоги», которые она берегла для походов в суд, затекла вода. Кейт повела плечами и переключила внимание на проезжавшие мимо автомобили. Почти все водители – белые мужчины ближе к сорока. Идеальная подборка хрестоматийных серийных убийц. Мимо проскользнул грязный белый фургон, сквозь мокрое лобовое стекло лицо водителя казалось размытым. В полиции были уверены, что Каннибал похищал и перевозил своих жертв в фургоне. Он просто не мог иначе преодолеть такие гигантские расстояния по всему Большому Лондону. Волокна, найденные на телах двух жертв, совпадали с волокнами коврового покрытия белых фургонов «Ситроен» 1994 года, а таких в самом Лондоне и окрестностях было зарегистрировано пятьсот тысяч. Кейт задумалась, проверяют ли еще полицейские, которые остались расследовать дело, тот список владельцев белых фургонов? И кто эта новая жертва? В газетах не было никаких упоминаний о пропавшем человеке. На светофоре загорелся красный и недалеко от Кейт остановился маленький синий «Форд». Внутри сидел типичный работник из Сити: лет пятьдесят с чем-то, лишний вес, костюм в тонкую полоску и очки. Он заметил Кейт, многозначительно вскинул брови и моргнул фарами. Кейт отвернулась. Синий «Форд» подкрался почти вплотную к машине впереди, так что пассажирская дверь оказалась напротив Кейт. Водитель опустил стекло и подался вперед.
– Привет. Ты, похоже, замерзла. Хочешь, я тебя согрею? – Он похлопал ладонью по сиденью и высунул тонкий язык.
Кейт остолбенела. Внутри нее начала подниматься паника. Она забыла, что у нее с собой удостоверение и что она – офицер полиции. Все вылетело из головы, и ее охватил страх.
– Ну же. Запрыгивай. Давай-ка тебя согреем, – сказал он и нетерпеливо похлопал по сиденью еще раз.
Кейт попятилась назад. В туннеле позади было темно и безлюдно. Водители соседних машин – все мужчины – пребывали в каком-то забвении и, казалось, не замечали ничего вокруг. Все еще горел красный. Дождь размеренно барабанил по крышам автомобилей. Потянувшись, мужчина открыл пассажирскую дверь. Кейт отступила назад еще на шаг, чувствуя себя в ловушке. Что, если он выйдет из машины и затолкает ее в туннель?
– Кончай ломаться. Сколько? – спросил он. Его улыбка исчезла, и Кейт заметила, что у него расстегнуты штаны, а под ними виднеются выцветшие серые трусы. Он оттянул резинку, выставляя наружу член и клочок седеющих волос.
Кейт не могла сдвинуться с места и ждала, когда наконец загорится зеленый.
Внезапно тишину пронзил звук полицейской сирены, а туннель и машины вокруг залило ярким светом синих мигалок. Водитель торопливо поправился, застегнул брюки и захлопнул дверь. Заблокировал все замки. На лице застыло безучастное выражение. Кейт пошарила в сумке и вытащила удостоверение. Она подошла к синему «Форду» и с силой прижала удостоверение к стеклу, злясь на себя, что не сделала этого раньше.
Служебная машина Питера без опознавательных знаков, с мигалкой на крыше, приближалась, объезжая пробку по обочине. Загорелся зеленый. Машины двинулись вперед, и Питер втиснулся на полосу. Водитель «Форда» в панике приглаживал волосы и поправлял галстук. Пристально посмотрев на него, Кейт убрала удостоверение в сумку и направилась к машине Питера.
2
– Прости, что пришлось ждать. Пробки, – сказал Питер, мельком улыбнувшись Кейт.
Он убрал назад стопку папок с пассажирского сиденья. Питер был привлекательным мужчиной ближе к сорока: широкоплечий, с темными густыми волнистыми волосами, высокими скулами и мягким взглядом карих глаз. На нем был дорогой, сшитый на заказ черный костюм.
– Да ничего, – с облегчением сказала Кейт и, поставив сумку и пакет с продуктами в ноги, плюхнулась на сиденье. Стоило ей закрыть дверь, как Питер тут же тронулся и включил сирену.
Козырек от солнца со стороны пассажирского места был опушен и, складывая его наверх, Кейт увидела свое отражение в зеркальце. Она была ненакрашена и одета достаточно сдержанно. Кейт никогда не считала себя красивой. Она не была утонченной. У нее были резкие черты, волосы, доходившие до плеч, убраны назад от лица и спрятаны под воротник зимнего пальто, будто в последний момент. Единственной отличительной чертой ее лица были необычные глаза удивительного василькового цвета со вспышками яркой рыжины вокруг зрачков – особенность, вызванная редко встречающейся секторальной гетерохромией, при которой радужка окрашена в два цвета.
Другой, временной, особенностью была рассеченная губа, только начавшая заживать, после того как пару дней назад буйный пьяный мужик заехал ей по лицу, оказывая сопротивление при задержании. Кейт не боялась иметь дело с пьяными и не стыдилась того, что он ее ударил. Это было частью ее работы. Почему же ей так стыдно от того, что ее клеил этот озабоченный на синем «Форде»? Ведь это у него унылые растянутые серые трусы и малюсенькое достоинство.
– Что там было? С той машиной сзади? – спросил Питер.
– Ой, да у него стоп-сигнал сломался, – ответила Кейт. Проще было соврать. Ей было неловко. Она отогнала от себя мысли о том мужике и его «Форде». – Ты всю команду вызвал на место преступления?
– Естественно, – сказал он, бросив на нее взгляд. – После нашего разговора мне позвонил помощник комиссара Энтони Эшер. Говорит, если это убийство связано с «Цикутой», то он предоставит мне все необходимые ресурсы – надо только попросить.
Он пронесся по кольцу и на четвертом съезде свернул в сторону парка «Кристал Пэлас». Питер Конуэй был карьеристом, и Кейт не сомневалась, что, распутай он это дело – его повысят до суперинтенданта или даже до старшего суперинтенданта. Питер был самым молодым полицейским в истории Лондонской полиции, получившим звание старшего инспектора.
Стекла начали потеть, и Питер включил посильнее печку. Конденсат на лобовом стекле расползся в стороны и испарился. Кейт бросила взгляд на освещенный огнями силуэт города, показавшийся между домов. Миллионы огоньков, точно булавки, воткнутые в черное полотно неба, – миллионы домов и рабочих кабинетов. Кейт задумалась, какой из этих огоньков принадлежит Каннибалу? «Что, если мы никогда его не поймаем? – подумала она. – Джека-потрошителя полиция так и не смогла найти, а по сравнению с нынешним того времени Лондон был просто крохотным».
– У вас есть что-нибудь новое по тому списку белых фургонов? – спросила Кейт.
– Мы вызвали на допрос еще шестерых, но их ДНК не совпали с нашим образцом.
– Он оставляет следы ДНК на телах жертв. Это не небрежность, и контроль над собой он не теряет. Он как будто метит территорию. Как пес.
– Думаешь, он хочет, чтобы мы его поймали?
– Да… Нет… Возможно.
– Он ведет себя так, как будто он неуловим.
– Он думает, что он неуловим. Но он допустит ошибку. Как все они.
Они свернули к северному входу в парк «Кристал Пэлас». Там стояла патрульная машина, и полицейский махнул им рукой, разрешая проехать на территорию парка. Они двигались вперед по длинной, прямой, посыпанной гравием аллее, обычно предназначенной для пешеходов. Вдоль аллеи росли большие дубы, с которых осыпались листья. С влажным шелестом они падали на лобовое стекло и налипали на дворники. Вдалеке, за стеклянным зданием старого выставочного центра, возвышалась похожая на Эйфелеву башню телевизионная станция.
Дорога спускалась вниз и заканчивалась небольшой парковкой возле широкой лужайки, тянущейся в сторону деревьев. Вся лужайка была оцеплена, а внутри стояло еще одно заграждение, в центре которого виднелась белая палатка криминалистов. Вокруг внутреннего оцепления стояли четыре полицейские машины, фургон судмедэкспертов и большой белый автомобиль подкрепления.
В конце парковки, там, где начинался газон, ветер трепал ленту заграждения. Их встретили два полицейских в форме: мужчина средних лет с нависающим над ремнем животом и высокий, худощавый, молодой парнишка, который выглядел как подросток. Кейт и Питер показали удостоверения тому, что постарше. У полицейского были тяжелые нависшие веки, отчего он, просматривая документы, казался Кейт похожим на хамелеона. Полицейский вернул документы и потянулся, чтобы приподнять ленту заграждения, но замешкался, бросив взгляд на освещенную палатку.
– За всю свою жизнь я не видел ничего подобного, – сказал он.
– Вы прибыли на место первым? – спросил Питер. Ему не терпелось пройти, но он не хотел браться за ленту сам.
– Так точно. Констебль Стэнли Грэшем, сэр. А это констебль Уилл Строукс, – ответил он, указывая на молодого полицейского, который внезапно скривился, отвернулся от них и его стошнило. – Это его первый день на службе.
Кейт с жалостью посмотрела на парня, изо рта которого тонкими нитями свисала слюна, тот вздрогнул и его вывернуло еще раз. Питер достал из кармана чистый белый носовой платок, и Кейт подумала, что он собирается предложить его полицейскому, но вместо этого Питер зажал им себе нос.
– Я хочу, чтобы вы никого не пускали на место преступления. И ни с кем не разговаривали.
– Конечно, сэр.
Питер махнул в сторону заграждения. Стэнли приподнял ленту, и они прошли под ней. Лужайка шла под уклоном и вела вниз к внутреннему оцеплению, где их уже ждали детектив Кэмерон Роуз и инспектор Марша Льюис. Кэмерону, как и Кейт, еще не было тридцати, а Марша, крупная женщина в красивом черном костюме и длинном черном пальто, была старше всех: ей было лет пятьдесят с небольшим. У нее были коротко подстриженные серебристые волосы и голос заядлого курильщика.
– Сэр, – произнесли они одновременно.
– Ну, что тут, Марша? – спросил Питер.
– Все входы и выходы из парка перекрыты, местная полиция прочесывает окрестности и близлежащие дома. Судмедэксперт уже там и готова поговорить с нами, – сказала Марша.
Кэмерон, долговязый и неуклюжий, возвышался над всеми ними. Он не успел переодеться и в своих джинсах, кроссовках и зеленой зимней куртке был похож скорее на беспечного подростка, чем на детектива. На мгновение Кейт стало интересно, что тот делал, когда его вызвали на место преступления. Она предположила, что он приехал с Маршей.
– Кто у нас судмедэксперт? – спросил Питер.
– Леодора Грейвз, – ответила Марша.
В палатке было жарко, а лампы светили настолько ярко, что резало глаза. Судмедэксперт Леодора Грейвз – маленькая темнокожая женщина с проницательными зелеными глазами – работала в окружении двух помощников. Голая девушка лежала лицом вниз на грязной траве. На голове у нее был пластиковый мешок, туго затянутый вокруг шеи. Ее бледная кожа, измазанная землей и кровью, была покрыта бесчисленными порезами и царапинами. На задней поверхности бедер и ягодицах виднелись глубокие следы укусов.
Кейт встала рядом с телом и почувствовала, что уже начинает потеть в толстом белом комбинезоне криминалиста. Дождь барабанил по натянутой крыше палатки, из-за чего Леодоре пришлось повысить голос.
– Жертва расположена с наклоном в правую сторону, правая рука – под головой. Левая – прямо вытянута вперед. На пояснице, ягодицах и бедрах шесть укусов. – Она указала на самую глубокую рану, где отсутствовал кусок плоти и виднелся позвоночник. Леодора подошла к голове жертвы и слегка приподняла ее: тонкий, туго затянутый шнур сильно врезался в распухшую шею. – Обратите внимание на особый узел.
– Обезьяний кулак, – впервые за все время подал голос Кэмерон. Судя по голосу, он был потрясен. Лица всех присутствующих были скрыты под масками, но в глазах у каждого читалась тревога.
– Да, – сказала Леодора, держа узел в руке, обтянутой перчаткой. Необычным этот узел, похожий на клубок пряжи, был из-за многочисленных переплетений, которые можно сделать только вручную.
– Это он. Каннибал из Девяти Вязов, – сказала Кейт. Слова вырвались прежде, чем она смогла сдержать их.
– Мне еще, конечно, нужно будет провести вскрытие, но… Да, – сказала Леодора. Дождь усилился и застучал по палатке еще громче. Она осторожно опустила голову девушки обратно на правую руку. – Найдены следы, указывающие на изнасилование. Имеются биологические материалы. И над ней издевались, наносили порезы острым предметом и прижигали кожу. Посмотрите на ожоги на руках и на внешней стороне бедер. Похоже на следы от прикуривателя автомобиля.
– Или белого фургона, – сказала Кейт.
Питер сурово посмотрел на нее. Кейт не была уверена, не воспринял ли он это как провокацию.
– Причина смерти? – спросил он.
– Необходимо провести вскрытие, но неофициально на данный момент я бы сказала, что это удушение пластиковым пакетом. У нее на шее и лице есть точечные кровоизлияния.
– Спасибо, Леодора. Я очень жду результатов вскрытия. Надеюсь, мы сможем быстро опознать эту несчастную.
Леодора кивнула своим помощникам, которые принесли складные носилки и новый блестящий черный мешок. Положив их рядом, они аккуратно перевернули тело девушки на носилки. Спереди все тело было покрыто маленькими круглыми ожогами и царапинами. Невозможно было описать ее внешность, под пластиковым мешком черты лица казались перекошенными и размытыми. У нее были большие светло-голубые глаза, затянувшиеся пеленой, и застывший взгляд, от которого Кейт пробрала дрожь. Взгляд, лишенный надежды, в котором как будто отразилась ее самая последняя мысль. Она знала, что умрет.
3
После и без того тяжелого дня вид изувеченного тела молодой девушки сильно растревожил Кейт и выбил ее из колеи, но действовать нужно было быстро. Как только они вышли из палатки криминалистов, Кейт поручили возглавить проверку всех домов на Тикет-роуд, которые тянулись вдоль длинной улицы в западной части парка.
Несмотря на то, что к ее группе прикрепили восемь полицейских, эта работа заняла у них пять часов, а дождь тем временем продолжал лить. Их первый вопрос «Не видели ли вы белый фургон и/или кого-нибудь, кто вел бы себя подозрительно?» пробуждал в обитателях Тикет-роуд страх и любопытство. О поисках белого фургона в свое время объявляли во всех новостях, но полицейским запретили давать комментарии по делу. Но даже несмотря на это, большинство людей, с которыми Кейт говорила, знали, что она расследует дело Каннибала из Девяти Вязов, и у всех у них было свое мнение, вопросы и подозрения. Так появлялось бесконечное количество версий, которые надо было проверить.
Сразу после полуночи Кейт и ее бригаду отозвали на место сбора на станции. Тело девушки увезли в морг для вскрытия, а прочесывать парк «Кристал Пэлас» в темноте и под проливным дождем было весьма затруднительно, поэтому им разрешили разойтись до утра.
Полицейский, с которым работала Кейт, сел в автобус, идущий в Северный Лондон, оставив ее на парковке одну. Она уже собралась вызвать такси, как в дальнем углу площадки моргнули фары автомобиля, и она увидела идущего ей навстречу Питера.
– Тебя подбросить? – спросил он.
Он тоже был уставший и промок насквозь, и Кейт отметила, что он не стал отсиживаться в полицейском фургоне со стаканчиком кофе, а вместо этого закатал рукава и принял участие в поисках вместе со всеми. Рядом стояли еще три полицейские машины, но Кейт полагала, что они принадлежали тем, кто на свою неудачу вытянул жребий на ночное дежурство.
- Я попрошу особо тщательно подойти к телеметрии ! Не упустить ни чего , вот основная задача !-
Внизу, на сто пятидесяти метровой глубине, в гигантском круговом тоннеле, охватывающем территорию двух соседних стран, зазвучал сигнал готовности. С лязгом захлопывались тяжелые , похожие люки противоатомных убежищ, двери. «Персоналу покинуть зону ускорителя!!!» - загорелась надпись на транспарантах. В машинных залах загудели сотни повышающих трансформаторов, подавая немыслимое напряжение на гигантские кольцевые электромагниты. Установка стоимостью в миллиарды долларов медленно просыпалась, готовясь к той единственной задаче, для которой и была создана – удовлетворить любопытство людей.
- Хайнц, сколько до выхода на режим?-
- Думаю не менее часа, хотите кофе, профессор?-
- Нет, спасибо...Пойду покурю пожалуй, если что....-
- Да бросьте! Что-то вы нервничаете через край, сегодня! – Хайнц хохотнул в бороду,- Через час охладители опять сдохнут и все мы спокойно пойдем на ланчь !-
- Тьфу на Вас! Да что же Вы все каркаете! – Эванс в сердцах отпихнул кресло и заспешил к выходу из зала.
09.32 Полигон под Белгородом.
Мягко клюнув носом БМП остановилась в нескольких метрах от здоровенной лужи. Это явление природы, собственно и назвать лужей можно было лишь с большой натяжкой, длинной метров в двадцать, краями упирающаяся в противоположные стороны просеки, она вольготно разлеглась посредине единственной дороги разрезавшей лесной массив. По-центру лужи была проложена гать из сосновых стволов и судя по ее состоянию, настилали ее еще во времена Киевской Руси и, явно для того, чтоб враг по ней ни когда не прошел. Ближе к БМП , зарывшись по самые мосты в глинистую грязь , стоял крытый КАМАЗ, дальше, где-то посредине этого природного катаклизма, торчал еще один грузовик, на крыше которого сидели подогнув ноги двое солдат. А на противоположной стороне, сгрудились бензовоз, ремлетучка и совершенно непонятно, что здесь делающий – танк!
- Е-мое! Цирк уехал, клоуны остались ! – Пятак спрыгнул с брони и направился к сидевшим у края лужи людям. Завидев БМП один из них вскочил и смешной , перекатывающейся походкой, засеменил на встречу.
- Старший прапорщик Борщев! – ткнув растопыренной пятерней в околыш фуражки, доложил он. – Старший колонны боеобеспечения, следую в район стрельб! –
- Ни хрена ты, старшина, не следуешь, ты вообще сейчас должен к ВМФ относится, подводник ты наш ! – Дмитрий с хрустом потянулся и подошел к краю лужи.
- Слышь, Нахимов! Как у тебя ума-то хватило оба КАМАЗА утопить?
- Т-о-варищь полковник, хто ж ее знал, что гать не выдержит ?!
- Так, ладно, отставить! А там , что за люди? – Дмитрий кивнул в сторону противоположного края лужи.
- Не знаю, они позже подошли...
- Старшина, бегом всех по местам. Будем выдергивать по одной машине и пошли бойца на ту сторону, пусть мне танкиста приведет! Исполнять!
Как уж повелось в армии, в течении первых десяти, после отдачи приказа, минут началась стандартная неразбериха – она же простой, армейский бардак . Народ засуетился, изображая эдакое Броуновское движение, причем все старались показать максимум рвения не делая при этом ни чего. Однако, после пары-тройки увесистых пинков и отборнейших, чисто военных словосочетаний, дело пошло. Ревя моторами и поднимая целые гейзеры грязи , машины выбирались на противоположный берег. Последним форсировал лужу танк, Дмитрий насторожено смотрел на его маневры, прекрасно понимая, случись что, легкая БМПшка такую тушу ни за что не вытянет. Однако, экипаж оказался ушлыми парнями, даром что контрактники, не мудрствуя лукаво они просто обошли лужу по краю леса, снеся с пяток молодых сосен.
- Так, голуби мои, - Дмитрий обозрел выстроившееся перед машинами воинство, народ был облеплен грязью, что твои шоколадные зайцы и смешно шевелился, делая вялые попытки эту «глазурь» с себя стереть.
- Двигаемся колонной, дистанция между машинами тридцать метров, скорость — по головной машине, то бишь БМП. Теперь вот что, - Дмитрий подошел к группе стоящей перед бензовозом и летучкой,-
- Это у нас что за воинство?-
- А...м-м-м...лейтенант Рождественский, рембат...- промямлила одна из грязевых фигур, делая попытку отдать честь левой рукой.
- Ой, что это тут у нас! - заржал подлетевший на всех парах Пятак,
- Гляди командир, никак «партизаны» ?!- стоявшие перед Дмитрием солдаты и в правду выглядели несколько гротескно — форма образца сорок третьего года, заметно выпирающие над брезентовыми ремнями животы, длинные патлы, торчащие из-под натянутых на уши пилоток..-.
- М-м-да...гусары, - Дмитрий задумчиво поскреб подбородок,- Так вот, лейтенант, и вы, танкисты, возиться мне с вами некогда, идете в колонне до конца леса, после чего по своим местам дислокации. Танк замыкающий, все ясно?
- Так точно, товарищ полковник,-
- Ну и ладушки, по машинам! Приготовиться к движению!-
10.00 ЦЕРН, Швейцария
- Ли! Можно Вас на секундочку?! - сидевший у крайней правой консоли телеметрист поднял руку.
- Что тут у Вас, Франсуа, - Эванс быстро подошел к его монитору.-
- Не могу понять, все вроде как в штатном режиме, но напряжение на контурах продолжает расти и фокусировка пучка все время сбивается...-
- Хайнц! Вы продолжаете накачивать контур ?-
- Нет, профессор, накачка прекращена двадцать минут назад !-
- Что с температурой контуров ?!-
- Охладители в норме...хотя...Отмечаю сильную вибрацию в секторе А8!-
На огромном, чуть не в пол-стены экране показывающим схему коллайдера, вдруг вспыхнул красным, тревожным светом один из участков кольца. Эванс ощутил, странное подрагивание пола под ногами и какой-то, едва слышимый, где-то на грани восприятия, гул.
- Отключайте подачу энергии!!! Убрать фокусировку !!!- Эванс рванулся к центральному пульту, где Хайнц в бешеном темпе набирал команды управляющему компьютеру.
- Не могу! Команды не проходят! Смотрите !!! - дрожащим пальцем Хайнц указал на оставленную кем-то на консоли кружку с кофе. По поверхности начали разбегаться мелкие концентрические волны. Усиливаясь с каждой секундой, гул перешел в вибрацию, заставляя скрежетать стеллажи заставленные электроникой, рассыпая каскады искр в стыках кабелей и раскачивая лампы.
- Обесточить установку!!!- Эванс увидел как несколько человек рванулись к главному распределительному щиту.
В зале совещаний повисла напряженная тишина. Эванс еще раз перебрал лежащие перед ним записи и обратился к присутствующим:
-Коллеги, позвольте подвести результаты нашего совещания. Итак, мы столкнулись с ранее неизвестным явлением, о природе и механизмах которого пока еще рано говорить. Под воздействием этого явления, коллайдер вышел из штатного режима, что привело, к пока неизвестным нам ,последствиям. Группа телеметрии отметила выброс энергии за пределы кольца коллайдера и, откровенно говоря, я не представляю как это вообще возможно...Выброс был сфокусированным и...Франсуа, подскажите пожалуйста :
- В направлении восток-северо-восток на дальность, приблизительно две, две с половиной тысячи километров
- Спасибо, Франсуа. Профессор Волков, Геннадий, это кажется где-то в России, или я не прав?-
- Да, в районе города Белгород.
- Угу...Нам придется отправить запрос, по официальным каналам, не отмечали ли Русские каких либо аномальных явлений в этом районе. И я хотел бы , чтоб наша пресс-группа сделала это по-возможности дипломатично, без паники, так сказать. Теперь о насущном — сектор А8 выведен из строя, я прошу всех руководителей отделов выделить максимальное количество людей для ремонта и восстановления установки. Хайнц, сколько Вашему отделу понадобиться времени на ремонт?
- Ну...-Хайнц поднялся теребя бороду,- Мы еще не получили полный отчет о разрушениях, но исходя из того, что уже известно — не менее восьми. А то и десяти месяцев.
- Чтож, коллеги, закатим рукава и за дело. Всем спасибо. Геннадий, задержитесь пожалуйста, мне хотелось бы обсудить с Вами некоторые теоретические аспекты...
10.03 Полигон под Белгородом.
Плюнув клубами сизого дыма, колонна двинулась по просеке к границе леса. Дмитрий сидел на броне, ухватившись рукой за основание антенны, в пол-уха прислушиваясь к травившему анекдоты Пятаку. Короткий, болезненный спазм вдруг резко рванул желудок, выворачивая его на изнанку и отдался волной дикой боли, прокатившейся по всему телу. Мощный гул пробился откуда-то из-под земли, заставляя задрожать стальной корпус машины, ударил по людям, сшибая их словно кегли и затрещал в раскалывающихся по всей длине, стволах придорожных деревьев. Мгновенье и все стихло, лишь случайный порыв ветра стегнул обломанными сучьями и щепой по лобовым стеклам машин. Встряхнув головой, разгоняя противную желтую пелену перед глазами, Дмитрий огляделся вокруг. Колонна стояла с заглушенными двигателями, из открытых дверей кабин выползали люди хватая воздух широко открытыми ртами. Хуже всех дело обстояло с танкистами, с трудом выбравшись из своей стальной коробки, парни скорчились на обочине сотрясаясь от неудержимой рвоты.
- У-у-у, бля...Что это было ?- спросил Пятак выдираясь из кустов, куда его швырнуло после резкой остановки машины. Слегка покачиваясь на ватных ногах он подошел к БМП и ткнулся лбом в холодный борт.
- Хрен его знает, похоже ударной волной нас накрыло, - Дмитрий еще раз тряхнул головой и спрыгнул на дорогу,-
— Хотя разрыва я не слышал...Пошли посмотрим остальных .- Вдвоем с Пятаком они обошли колонну помогая подняться тем, кому уж совсем было худо и осмотрели машины. Вообще-то, ничего катастрофического не произошло, техника хотя и заглохла напрочь, однако была в полном порядке и завелась буквально с пол-пинка. Люди тоже, вроде как отошли от шока и только у одного из «партизан» долго не унималось носовое кровотечение. Дав народу перекурить и прийти в себя, Дмитрий отдал команду к продолжению движения. Последующие десять минут он внимал спичу Пятака о раздолбаях- летунах ,отбомбившихся где то тут рядом и о том, как Пятак их будет иметь в циничной и извращенной форме, дайте только добраться! Пока Пятак плевался ядом в родные ВВС, Дмитрий пытался понять , что его так беспокоит во всей этой истории. Нет, так называемый «дружественный огонь», случается довольно часто, чуть не на каждых больших учениях. И от этого ни каких лекарств не придумаешь, восемнадцати-двадцатилетние болваны, сидящие в башнях танков или у пусковых кнопок штука сама по себе рискованная. И их непосредственные командиры — такие же сопляки, двумя-тремя годами постарше, попавшие под пресс великозвездного начальства, порой откалывают такие фокусы, что просто держись! Нет, его волновало совсем не это. А вот что! По вбитой ,еще с курсантских времен, привычке Дмитрий всегда четко фиксировал время. Время подхода к цели, время огневого контакта, время отхода, время, время, время. И вот , что странно, они едут уже пятнадцать минут, а лес все не кончается. Хотя туда, они доехали всего минут за семь. Он еще раз вгляделся в уползающую под гусеницы дорогу и вдруг почувствовал холодную струйку пота медленно сползающую по спине — дорога была девственно чиста, на ней не было ни одного следа, в том числе и следов от гусениц его БМП !
ГЛАВА 2
- Витя, - Дмитрий оглянулся на сидевшего рядом спецназовца с горбом радиостанции за спиной -
- Ну ка вызови мне Первого, -
- Первый, Первый, я Призрак, прием, - забубнил в микрофон радист.-
- Товарищ полковник, связи нет! - каким-то обиженным голосом доложил Витя -
- Как это нет?! Ты рацию перед выходом проверял ?-
- Так точно, рация в порядке, просто...просто я слышу один «белый шум»..
- А ну, дай сюда ! - Дмитрий натянул гарнитур и принялся вертеть ручку гетеродина. На всех частотах шипели и завывали атмосферные помехи, даже обычно забитые сотнями станций длинные волны издавали лишь один скрип и скрежет.
- Пятнаковский! Слетай в хвост колонны к танкистам, проверь их станцию, она, по-идее, по мощней нашей должна быть. - Пятак пружинисто спрыгнул с брони и помчался в хвост колонны семафоря руками. Через несколько минут коробочка «Мотороллы» пискнула и зашипела -
- Командир! Тут тоже самое, связи нет, одни помехи. Пробовали на всех диапазонах — дохлый номер !-
- Понял...Возвращайся обратно!-
Лес кончился неожиданно, колонна обогнув заросший подлеском бугор, выкатилась на широкую, залитую солнечным светом, равнину. Невысокие, поросшие ковылем холмы, уходили в даль, сливаясь с линией горизонта, из-под гусениц вспархивали стайки перепелов и стремительно пролетев с десяток шагов, плюхались в высокую траву. Дмитрий остановил колонну и открыв планшет погрузился в изучение карты. Испещренная множеством разноцветных значков, карта района учений совершенно не повторяла той местности, где они находились сейчас! Куда-то пропала рокадная дорога, лесной массив был явно больше чем на карте и имел совершенно иные очертания, а главное, ни построек бывшей МТС, ни развалин молочного комплекса просто не было! Ну, предположим, они вышли по какой-то другой, не отмеченной на карте просеке. Ну, пусть, рокада проходит где-то за углом леса, что тоже полный бред. Но куда могли подеваться бетонные корпуса молокозавода, видимого чуть не за три километра и по-этой причине используемые вертолетчиками в качестве мишени ?! Дмитрий еще раз посмотрел на карту и подняв глаза встретился взглядом с Пятаком. Обычно, любитель попаясничать и поржать во всяких ситуациях , Пятак, выглядел на удивление притихшим. С хмурым лицом он рассматривал свою карту, периодически обводя взглядом окрестности и, видимо, не придя ни к какому выводу молча потянул из кармана разгрузки черную коробку Джи-Пи-Эс. Прибор тоненько пискнул, осветив зеленым светом экран.
- Ну, что ? - спросил Дмитрий-
- Дырка от бублика...Спутника нет! - Пятак зло сплюнул через зубы
- Как это, спутника нет?!-
- Очень просто, эта штука пишет, что сигнала не обнаружено. Слышь, командир, это ведь не ГЛОНАСовская хрень, это же буржуинская электроника, у них в группировке сотни спутников ! И ни один не ловится! А так, не-бы-ва-ет !!!
- Ладно, хорош причитать, давай по-коням и во-о-т по тому автобану пойдем,-Дмитрий указал на проселочную дорогу которая петляя убегала за ближайший бугор.
Пройдя с десяток километров и обогнув довольно высокий холм с торчащей на его макушке каменной бабой, колонна уткнулась в небольшой, прилепившийся к его склону хутор. Пяток разномастных изб между кое-как стоящих плетней, полоски огородов, дымок летней кухни...Глубинка, товарищи офицеры — Рассея...У ближайшего дома ,сгребал сено с подводы невысокий мужик в длинной рубахе на выпуск и в фуражке с треснутым козырьком. Обернувшись на рев двигателей, он так и остался стоять с открытым ртом , судорожно вцепившись в вилы .
- Здоров! Колхозник ! - Пятак с Дмитрием спрыгнули с брони и направились к мужику.
- Тебя что, паралич разбил?! Рот-то закрой, простынешь !!! - заржал Пятак подойдя к подводе. Мужик выронил вилы и содрав с себя фуражку стал мелко креститься, смешно шмыгая носом.
- Не-е , ты глянь , командир, чего творится! Они же в деревнях этих квасят с утра до ночи, правильно говорят — спивается народ! - Пятак ухватил мужика за плечи и тряхнул -
- Ну ты, ударник и передовик, а ну пришел в себя быстренько!-
- У-у-э...а-а-а...вашеродие, дык мы за всегда...-
- О! Заговорил ! Бродяга !!! - Пятак хлопнул мужика по спине -
- Так, отставить, прекрати его трясти — Дмитрий вытащил планшет и развернул карту-
- Скажи, это что за деревня, как называется?-
- А...дык ..энто не деревня вовсе, значить хутор наш, так и зовем — хутор значить Гремячий. А село, енто, значить далее, по тракту Никольское, а ежели вашродие деревню ищите, то справа туточки Неклюдово...-
- Стоп, стоп, осади ! Ну что, есть? - Пятак перегнулся заглядывая в карту-
- Нет...Пойдем другим путем, тебя зовут то как ?-
- Э-э-э...Савелием...-
- Угу, скажи Савелий, военная часть тут у вас нигде не стоит?-
- Как не быть, обязательно есть! Свояк рассказывал в Никольском, значить , солдатов много...
- Ну наконец, родил! Спасибо, братан! Куришь, нет ? - Пятак впихнул в руку ошалевшего мужика початую пачку Кента и еще раз хлопнув его по плечу побежал к машине.
- Слышь , Пятак, а ты заметил , как он разговаривал?- перекрикивая рев двигателя спросил Дмитрий-
- А то! Я же тебе говорил, русская деревня-сплошная алкашня! Нация, блин, деградирует !-
Село Никольское вынырнуло неожиданно, едва машины обогнули небольшую рощицу. Довольно большое, в несколько сотен дворов с белокаменной церквушкой, стоящей посредине крохотной сельской площади. Колонна остановилась у околицы, дорогу преграждало суковатое бревно лежащее на грубо сколоченных козлах. С правой стороны дороги торчало некое сооружение, отдаленно напоминавшее дачный сортир, но обложенное с внешней стороны мешками с песком. Из-за будки выбежал какой-то человек одетый в странную полевую форму. Неуверенным шагом он подошел к головной машине, на ходу стягивая с плеча винтовку с примкнутым трехгранным штыком.
- С-с-стой! Кто идет?! - дрожащим мальчишеским голосом пропищал часовой-
- Не-е ! Видали! Еще этих нам не хватало! Ну...как их там, командир? - Пятак вытянул руку и защелкал пальцами -
- …....- Дмитрий вопрошающе посмотрел на Сергея -
- Ну, которые с деревяшками бегают, сражения изображают !-
- А-а-а! Историческая реконструкция! - вспомнил Дмитрий -
- Во-во! Они самые, неформалы, блин! Слышь, пацан, сюда иди! -
«Пацан» испуганно смотрел на офицеров, на колонну урчащих на холостых оборотах машин, на весело скалящих зубы здоровенных парней в пятнистых комбинезонах, сидящих на броне головной машины. Дрожащими руками он клацнул затвором винтовки-
- Кто вы?...Я стрелять буду...- винтовка заходила ходуном в его руках, приклад задрался оттопыривая погон с одной маленькой звездочкой на малиновом просвете.-
- Э-э-э! Спокойно! Спокойно! Ни кто тебя не обидит! Пищаль свою убери!- обратился Дмитрий к стражу села -
- Командир, - почти не разжимая улыбающихся губ прошипел Пятак, - Пушка у него не деревянная ! -
- Уже заметил...,- так же тихо ответил ему Дмитрий. - Надо пацана успокоить, а то шмальнет с перепугу..-
- Какого перепугу?! Да он, по всему, обдолбанный напрочь, во блин, если не пьянь, так наркота...где мы живем...- Пятак ослепительно, по-голливудски, улыбнулся парню -
- Чувак! Все нормально! Видишь?! - он ткнул пальцем в свою нарукавную эмблему с Российским триколором, - Мы, Российская Армия, слегка тут подзаплутали, нам бы с кем постарше поговорить...Хорошо?- в глазах часового появилось осмысленное выражение и дуло винтовки постепенно опустилось, уставившись в землю.
- Ты кто, юноша? - Дмитрий подошел к часовому,-
- Прапорщик Гердт, господин....- взгляд его заметался по камуфляжу Дмитрия и остановился на трех , защитного цвета звездах ,- Господин подполковник! Первая пехотная дивизия генерал-майора Тимановского. -
- Ага...Ну ладно, заигрался ты , паря. Хоть бы звания выучил, для начала. Так, веди меня к своему начальству и побыстрее! Лады ? -
- А-а-а..А как же пост? Я не имею права, пост оставить!, - задрожал голос мальчишки -
- Поверь мне, старому вояке! Они,- Дмитрий улыбаясь ткнул большим пальцем себе заспину,- Охранят твой пост и ни какой супостат не проберется к главной военной тайне ! - ответ прапорщика потонул в дружном гоготе спецназовцев. Гердт помялся немного и закинув винтовку за плечо, обреченно поплелся , показывая дорогу.
Село встретило Дмитрия необыкновенной оживленностью. Оно казалось просто кишело людьми в военной форме начала двадцатого века. Солдаты, вооруженные допотопными винтовками, забитые лошадьми коновязи, десятки подвод и даже, совершенно непонятно как сохранившийся, броневик, с похожей на консервную банку башней. Все это воинство сидело, ходило, целеустремленно куда-то бежало, что-то охраняло, стучало молотками, ругалось, в общем, жило нормальной военно-полевой жизнью... Следуя за прапорщиком, Дмитрий не мог не отметить какую-то странность всего происходящего вокруг. Не было во всем этом, той, присущей любой тусовке, веселости и атмосферы расслабленного раздолбайства. Когда большое количество людей собираются вместе, чтобы классно провести время, выпить пивка и поиграть в любимую игру. Проходя мимо артиллерийской батареи, Дмитрий даже приостановился на минуту, внимательно осмотрев стоящие пушки. И снова ощутил неприятный холодок...Это были не те, заботливо вылизанные музейщиками экспонаты, аккуратно выкрашенные зеленой нитрокраской и с подведенными белым, ободьями колес. А грязно-серые, со следами пороховой копоти на стволах и посеченными бронещитами, трех-дюймовые полевые орудия. Гадливое чувство беспокойства еще более усилилось, когда они проходили мимо здоровенной, выцветшей почти до белого цвета палатки, с вылинявшими красными крестами на боках. Какой-то болезненно знакомый, отвратительный запах, коснулся его лица. Запах крови и гноя, запах войны...Дмитрий тряхнул головой, отгоняя дурацкие мысли и обнаружил, что они уже пришли.
Это был добротный двухэтажный дом, с полощущимся на ветру трех-цветным флагом над массивным резным крыльцом. Пройдя мимо часовых , Дмитрий оказался в достаточно просторном холле в который выходило несколько дверей. Он попытался вспомнить как эта штука называется...то ли сени, то ли еще как-то...У небольшого оконца стоял письменный стол, за которым сидел парнишка, лет двадцати двух, максимум двадцати пяти, с капитанскими погонами на плечах . К нему-то и подскочил его провожатый и принялся что-то с жаром объяснять драматическим шёпотом, периодически кося глазом на Дмитрия.
- Не угодно ли будет подождать?- спросил капитан, внимательно посмотрев на него-
- Можете присесть,- и скрылся за ближайшей дверью. Надо сказать, что ожидание несколько затягивалось , Дмитрий сидел уже добрых пятнадцать минут и начинал потихоньку заводиться. Он уже стал подниматься со стула с целью войти в ту самую дверь и вломить этим клоунам , как хлопнула входная дверь и через сени прошли двое, холодно мазнув по Дмитрию взглядом они скрылись за дверью. Почти тут же оттуда выскочил давешний капитан и знаком предложил Дмитрию войти. Комната была достаточно большой, на три окна, почти посредине стоял могучий письменный стол за которым, на простом деревянном стуле сидел человек лет тридцати пяти, в форме странного, оливкового цвета с черными, прорезанными золотыми зигзагами, погонами. У противоположной стены стоял допотопный диван, с высокой прямой спинкой, на котором сидели двое только что вошедших людей.
- Здравствуйте, прошу Вас, проходите,- человек за столом указал рукой на скамью у стены,-
- Чем можем Вам быть полезны ?- не став садиться на скамью Дмитрий подошел к говорившему,-
- Полковник Андриевский, следую с колонной в район учений,-представился он. В это время дверь отворилась, впустив в комнату двоих солдат, которые лязгнув прикладами тут же встали у Дмитрия за спиной.
- Ах, не обращайте внимания! Прошу Вас,продолжайте пожалуйста, вы хм-м-м...господин полковник...следовали в район учений...И..?,- человек за столом вопросительно посмотрел на Дмитрия поверх круглых, в тонкой металлической оправе очков. Кратко изложив похождения вверенной ему колонны, Дмитрий достал планшет с картой и заметил, что находящиеся в комнате люди ведут себя крайне странно. Ни каких реплик, типа «Ух ты», «Да ну!», «А дальше?», не меня поз, в полной тишине, они внимательно слушали его с каменным выражением лиц. Он положил карту на стол-
- Вот собственно маршрут колонны,- Дмитрий провел ногтем по карте,-
- И , как видите, этого села у меня не обозначено...,-
- Угу...,- человек в генеральских погонах мельком взглянул на планшет,- Скажите, а...других , каких либо документов, у Вас нет?-
- А, документы, есть кончено, - Дмитрий полез в карман и положил на стол свое офицерское удостоверение,- Вы что, бдительность решили проявить?- ехидно спросил он. Сидящий не обратил ни какого внимания на его слова, впившись взглядом в зеленую книжицу в прозрачной пластиковой обложке. Открыв ее, он долго рассматривал цветную фотографию и даже провел по ней пару раз пальцем.
- Ах! Покорнейше прошу прощения, уважаемый...,- он посмотрел в удостоверение,- Уважаемый Дмитрий Игоревич. Я не представил себя и вот этих господ! Еще раз извините, меня зовут Николай Степанович Тимановский, я начальник Первой пехотной дивизии Добровольческой Армии. Вот господин, справа от Вас — мой заместитель, начальник штаба дивизии, полковник Валериан Александрович де Роберти. Ну а рядом с ним , начальник контр-разведки — полковник Руненберг Роман Михайлович, прошу любить и ...так сказать, жаловать! - Тимановский повернулся к сидевшим офицерам, - К стати , господа, не желаете ли взглянуть ? Очень интересный документ у господина полковника..-
Позже, анализируя произошедшее, Дмитрий сам не мог объяснить почему он, человек привыкший относиться к документам с особым почтением, позволил трем совершенно посторонним придуркам вертеть и разглядывать свое удостоверение, как им хотелось! Он будто впал в какой-то ступор, эти люди, в смешной допотопной форме, с совершенно дурацкой манерой говорить не выглядели сумасшедшими! Они не играли, а свято верили в то ,что говорят и делают! Стоявший на углу стола, в здоровенном деревянном ящике, полевой телефон вдруг ожил , заливаясь противным треском. Один из офицеров снял тяжелую эбонитовую трубку и долго в нее вслушивался,-
- Хорошо, ни чего не предпринимайте, обо всем сразу же докладывать мне!- он бросил трубку в ящик и несколько раз с силой провернул торчащую с боку ручку.
- Николай Степанович, это Берк, открылись новые обстоятельства...нам бы срочно перемолвиться...- в этот момент Моторолла на плече Дмитрия пискнула и бодрый голос Пятака зашелестел в динамике,-
- Алле! Командир! Личный состав изнывает от любопытства, все ли благополучно с их боссом?! И не отыскал ли он часом источник с чистейшим чешским пивом и потому пребывает в забытьи о чадах своих !!!-
- Прекрати паясничать! Доложи обстановку!-
- А че, обстановка нормальная, личный состав валяется в тени, бдительно охраняя вверенное имущество! Местные неформалы разглядывают нас в бинокли, но близко не подходят, то ли боятся, то ли уважают, то ли и то и другое...-
- Отставить балаган! Выстави боевое охранение, людей по-машинам!- Дмитрий отпустил тангету рации и увидел напряженные взгляды направленные на него. Руненберг вытащил большой клетчатый платок и оттер выступивший на лбу пот.