– Это кто это тут у вас так удивлен моим долгим отсутствием? Молчите все! Я сейчас сам скажу! – резко выкрикнул он и, зажмурив глаза, строго указал пальцем на опешившего Клеща: – Ты! Я знаю! Молчи! Ничего не говори! Я все вижу сам!

Закатив глаза, он задрал лицо к потолку и на одном дыхании монотонно произнес:

– До шести лет ты часто мочился в постель, в одиннадцать украл из кошелька отца четыре рубля с мелочью. Вижу, вижу, как своими глазами – ты заглядываешь под юбку двоюродной тетке, твои губы пересохли, дыхание тяжелое, ты… Все, больше ничего не вижу! Но берегись – не пройдет и месяца, как ты непременно подцепишь триппер!

Повернувшись к насторожившемуся Чапаю, он просверлил его рентгеновским взглядом и сокрушенно покачал головой:

– Я таки дико извиняюсь, но какой идиот допустил к руководству операцией столь законченного антисемита?

Чапай с удивлением почувствовал в себе сильнейшие позывы к покаянию и едва не попросил прощения за свои националистические воззрения, с трудом удержавшись в последний момент, сопротивляясь настойчивому давлению экстрасенса. Тот мрачно добавил:

– А ваши люди-таки дико невоспитанные! Пока я сюда шел, меня окликали целых два раза, причем очень грубо. Но ничего, у них теперь будет очень много свободного времени, чтобы подумать о своем поведении в приятной обстановке.

– Что вы с ними сделали? – охнул Клещ.

– Ничего. Я ведь тихий и незлой человек, все вокруг хорошо знают – Граф и мухи не обидит. У этих молодых ребят были такие кислые физиономии, что я таки подумал, что они все страдают от жестокого запора. Пожалев несчастных, я благородно совершил акт милосердия – сменил его на затяжной неудержимый понос. Когда я их видел последний раз, они куда-то торопились.

Настоятельница усмехнулась, а экстрасенс, подскочив к ней, галантно поцеловал огромную ладонь и вежливо поинтересовался:

– Мадам, вы не заняты сегодня вечером?

– Увы, вся в работе!

– Вот так всегда! Чувство долга превыше личного счастья!

– Вы найдете мою девочку в этой проклятой тайге?

– Мадам! – охнул Граф. – Вы посмотрите на меня внимательно, а потом выйдите из палатки и гляньте на эту ужасную тайгу! Разве можно представить нас вместе? Нет, я ни за что не стану искать вашу девочку, но могу попробовать помочь в меру своих скудных возможностей.

– Что вам для этого надо? – поинтересовался Клещ.

– Какой-нибудь ее личный предмет.

Куратор склонился, покопался в картонном ящике, стоящим под складным столиком, вытащил пустую обойму от карабина:

– Вот это подойдет?

– Господи! Куда же катится мир?! Неужели от молоденькой девушки не осталось ничего, кроме этой дурацкой, явно смертоубийственной железки?

– Есть еще несколько отстрелянных гильз от карабина и одно кольцо от гранаты, – застенчиво предложил Клещ.

– О боже! Вы бы мне еще противотанковый снаряд предложили для сеанса ясновидения! Как можно работать в таких нечеловеческих условиях, да еще и под сверлящим взглядом махрового антисемита! Какая чума заставила меня сесть в этот ужасный самолет! Нет ли у вас нежно надушенного носового платка, или хотя бы грязного белья, на худой конец?

– Вы имеете в виду ее белье? – тупо уточнил вконец растерявшийся Клещ.

– Нет! Ваше! – брызгая слюной, взорвался экстрасенс. – Я, знаете ли, всю жизнь страдаю от позорного фетишизма, особенно неудержимо меня привлекают грязные солдафонские трусы недельной носки!

Настоятельница улыбнулась, а Чапай сделал почти одухотворенное, задумчивое лицо, явно запоминая понравившуюся фразу. Граф резко плюхнулся на стул, сжал в ладони обойму от карабина, нервно потер ее пальцами другой руки, закатил глаза. Несколько мгновений в палатке царила полная тишина, как вдруг из уст его полились лихорадочные фразы:

– Вижу! Вижу пустую пирамиду, очень большую… Нет! Нет! Там внутри есть люди, они умирают! Вокруг лед – это все происходит в Антарктиде! Голые люди крепко обнимаются на берегу большого озера… Нет! Все только что сказанное – ложная информация, это был просто просмотренный ею фильм! Красивая девушка сидит в кресле и смотрит красивый эротический фильм. Она… она рада, что у нее сейчас новая прическа, но чего-то боится… Чего… Чего… Понял! Она очень боится, что мобильный телефон так и не зазвонит!.. Патроны легко входят в обойму, работает только одна рука, вторая искалечена, она помогает стальной клешней…

Троица слушателей недоуменно переглянулась. Клещ шепнул:

– Надо слушать все! Авось и выплывет что-то важное!

Между тем экстрасенс продолжал нести полный бред:

– Из вертолета выходит крупная женщина в черном боевом скафандре. В руке она несет большую бутылку самодельного лимонада… Жажда! Очень сильная жажда! Хочется напиться прямо из лужи, но нельзя! Ей нельзя болеть, иначе невозможно будет продолжать преследование!.. Быстрая река, в ней живет огромная рыба… Да она просто гигантская! Рыба нападает, сильно бьет большим красным хвостом… Очень жаль свой прибор ночного видения, девушка к нему давно привыкла. Ремни у него хорошо подогнаны, кое-где приклеены тонкие полоски кожи и мягкой резины… Вижу маленькую избушку. Там… там за дверью враг… страшный враг. Но она должна… Что должна?.. Надо продолжать преследование!.. Скоро за ней придет поисковый вертолет, он просто обязан прийти еще до вечера… Болото… Грязное болото. Враг путает свои следы, он тоже боится… Нужна помощь… Холодно, очень холодно… вся одежда на девушке вымокла, не осталось ни одной сухой нитки… Хочется заплакать… Правый ботинок не выдержал, расползается двойной шов… Сколько же можно еще идти!.. Постойте! Вижу! Есть конец этому пути!!! Есть!!! Там рядом яма в земле! Она почти засыпана, и возле нее лежит ржавый лом… Огонь! Море огня! Самолеты! Снова огонь!.. Ничего больше нет! Все сгорело, вокруг только невесомый пепел и пыль, ноги утопают в них по щиколотку. Смерть! Все уничтожено! Но яма осталась!!! Она почти полностью засыпана пеплом, но там все же есть жизнь!.. Камень!.. Там был камень!!! Он пришел за ним!!! О Господи, я не вижу!!! Где же мои глаза?! Нож!.. Нож пробивает боевой скафандр, как бумагу!.. Нет! Практикантка!.. Нет!!! Не надо!!!

Откинувшись на спинку стула, Граф резко отбросил обойму, потер ладонями слезящиеся глаза. Потряся головой, он угрюмо заявил:

– Плохо! Информации совсем мало.

– А поконкретнее нельзя? – поинтересовался Клещ. – Кроме ерунды, мы пока ничего так и не услышали.

– Ерунды? – подскочил экстрасенс, бешено вращая разъяренными глазами.

– Успокойтесь! – попросила настоятельница. – Ваши слова действительно были очень необычны, мы почти ничего из них не поняли. Господин Клещ просто до глубины души потрясен невероятной фразой о том, как нож легко пробивает боевой скафандр. Он, знаете ли, сделан из прочнейшего псевдохитина, его не всякая пуля поцарапать сможет.

– Ничего не могу с этим поделать, – неприязненно произнес Граф. – Я видел это совершенно отчетливо. Нож небольшой, лезвие длиной примерно с ладонь. Рукоятка самодельная, набрана из кожаных кружков. Она увесистая и хорошо сидит в ладони, не скользит и не морозит пальцы. Резкий удар снизу, броня поддается, сталь входит в живую плоть. Я даже почувствовал, как от страшной нагрузки ломается кость девичьей руки. Очень неприятное ощущение, но скажу вам как есть – это событие еще не произошло. Оно может возникнуть в будущем, а может и не реализоваться никогда.

– По описанию это очень похоже на личный нож Ветровой, но как все это с ней увязывается? – спросила настоятельница.

– Сам не знаю. Но точно скажу: все это касается человека, долго контактировавшего с этой обоймой.

– Ее держали в руках несколько спецназовцев и я, – отозвался Клещ.

– Вот поэтому я и говорю, что носовой платок или белье гораздо предпочтительнее, подобные вещи лучше сохраняют след ауры владельца.

– Но вы можете хотя бы приблизительно нам сказать, жива ли Ветрова сейчас? – спросила настоятельница.

– Да, я практически уверен в этом на сто процентов, – заявил Граф. – Девушка провела эту ночь в маленькой охотничьей избушке – это совершенно точно. Кроме того, по-видимому, сегодня же она едва не утонула в болоте. И третий достоверный факт – возле цели ее пути находится старая, почти засыпанная яма, рядом с ней на куче светлых камней лежит ржавый шестигранный лом. Видение будущего довольно затруднено и неоднозначно, но мне показалось, что эта местность подвергнется страшной бомбардировке, там сгорит все, возникнет огромная пустошь, засыпанная пылью и пеплом.

– Алина при этом погибнет? – вновь спросила настоятельница.

– Да, там не выжить никому, – уверенно ответил экстрасенс, но поспешил добавить: – Однако могут быть разные варианты, ведь будущее не определено окончательно до самой встречи с настоящим.

– Что-то еще? – впервые произнес Чапай.

– Да. То место, куда направляется эта ваша практикантка, – оно очень важное. Конец пути – это ключ к решению всех ваших проблем. И еще, мне показалось, что она каким-то образом вчера подала вам сигнал о помощи, только я не понял подробностей и способа. Кроме того, в голове все время вертится нечеловеческий, ужасающий голос, он говорит что-то про камень, который их непременно спасет. Больше ничего не могу сказать – остались какие-то раздерганные обрывки.

– А все-таки? – насторожился Клещ.

– Вижу огромный рыбий хвост красноватого цвета, взметающийся из воды, маленькие кедровые шишки с пустыми орехами, какие-то бесконечные алюминиевые провода, лежащие прямо на земле, рыболовный крючок, сделанный из шприца. В общем, полный бред!

– Ну не скажите! – Чапай покачал головой. – Если верить вашей информации, то конечная цель пути преследуемого демона располагается в местности, где велись геологоразведочные или гарнодобывающие работы. Клещ, мы сможем вытащить из этого хоть что-нибудь полезное?

– Вряд ли, – угрюмо ответил помрачневший куратор. – Судите сами. Южная Якутия очень богата полезными ископаемыми: золото, платина, уран, слюда, драгоценные камни и апатит. Все это добывалось и разведывалось десятилетиями, кое-где работы продолжаются и сейчас. Первые шурфы тут начали бить еще в девятнадцатом веке. В те годы сюда на летний сезон добирались вездесущие китайцы, мыли по ручьям золотой песок. Никаких карт разработок тех времен не осталось, их попросту не было, но тут не найдешь ни одного ключа, чтоб не встретить следов добычи или разведки. В Нимгере своя большая геологическая база, на золоторудном комбинате есть разведочный отряд, в свое время здесь неплохо поработала Приленская экспедиция – искали уран. Ее материалы до сих пор засекречены. А еще были слюдянщики и вездесущие старательские разведчики, которым правила не писаны. Нет, нам этот шурф с каким-то ржавым ломом на отвале не найти и за десять лет, тут даже думать нечего. Нужны какие-нибудь дополнительные приметы или подробности.

– А болото? – спросила настоятельница.

– Дохлый номер, – разочарованно вздохнул Клещ. – Здесь они просто повсюду. Хорошо бы только внизу, так нет – самые приличные мари спокойно тянутся поверху. Множество местных ручьев вытекают именно из них. Даже если приказать пилотам приглядываться ко всем болотам – ничего путного из этого все равно не выйдет. Практикантка не будет там барахтаться весь день, она давно ушла в тайгу, а след человека с воздуха не различить.

– Но есть же специальная аппаратура, – сказал Чапай. – Она легко позволяет обнаружить человека с воздуха.

– У нас всего один подобный комплект, – заявил Клещ. – Ждем второй, но особой надежды на них у меня нет. Радиус действия инфракрасной поисковой аппаратуры очень невелик, кроме того, для уверенной работы прибора надо, чтобы вертолет передвигался помедленнее, на небольшой высоте. Его моментально собьют, вы же сами понимаете, над тем районом надо летать метеоритами, да еще и курс ломать по десять раз на километр.

– А что за сигнал могла подать ваша воспитанница? – спросил Клещ.

– Сама над этим сейчас размышляю, – ответила Мюллер. – Ясно, что не сигнальный костер, это что-то более надежное или хитрое. Может, лесной пожар устроила?

– Нет, – уверенно произнес Клещ. – Июнь месяц, все сырое, из огнемета не поджечь. В горах даже снег не везде сошел, до пожаров еще не меньше месяца, при условии, если не затянутся дожди, а по прогнозу все к тому идет.

– Тогда не знаю, – задумчиво произнесла настоятельница.

В этот самый момент Махров находился всего лишь в километре от штабной палатки. Инженер связи в очередной раз терзал диск старенького телефона, пытаясь дозвониться по резервному номеру, на мобильный телефон настоятельницы. Выслушав неутешительный ответ автомата, он повесил трубку, решив попробовать дозвониться с утра. Про первый номер Сергей даже не вспоминал: там ясно сказали, что Панарин Игорь Владимирович вряд ли появится на работе в ближайшие дни.



Лина медленно миновала возвышенное подножие склона одинокого гольца, лишь пару раз выйдя на голые каменистые осыпи. Большая часть ее пути проходила в густых зарослях кедрового стланика. Холод достал до самых костей, мокрая одежда не только не грела, скорее наоборот– высасывала последнее тепло из тела. В ботинках сочно чавкала стекающая вода, выдавливаясь через верх и щели. Девушка радовалась, что не стала надевать плащи они бы не слишком здесь помогли. Тонкая пленка давно бы изорвалась о ветки, а так она в потемках на привале сможет из них соорудить маленький навес и попытаться укрыться от этого нудного непрекращающегося дождя, перемежающегося с мокрым снегом.

По пути она нарвала пару десятков стланиковых прошлогодних шишек – они в изобилии висели по кустам. Но вылущивать орехи было некогда, передвижение здесь требовало немалых усилий, то и дело приходилось помогать себе руками. Уткнувшись в особо мощные, монолитные заросли кедровника, она попыталась в самом трудном месте перелезть через него по стволам. Дело пошло хорошо, но вскоре она увидела, что до земли уже около двух метров. Практикантка поняла, что последние минуты передвигалась как Тарзан в своих джунглях. С трудом спустившись назад на землю, она продолжила двигаться по ней, не рискуя больше делать такие опасные трюки.

Врагу здесь тоже приходилось очень несладко. В некоторых местах он не выдерживал, давал волю своей ярости, сметая переплетенные ветви и рубя толстые стланиковые стволы. По таким просекам идти было довольно удобно и очень приятно, ведь на эту расчистку противник терял немало своих сил. К сожалению, он не часто баловал свою настырную преследовательницу, большую часть времени приходилась карабкаться буквально по метру. Вряд ли она делала здесь даже километр в час. С такими темпами продвижения уже опустилась ночь, а практикантка все еще находилась на виду гольца.

Идти по густым зарослям в потемках было практически невозможно. А сегодня из-за низкой облачности действительно наступила почти полная тьма, ничуть не похожая на обычную в эту пору белую ночь. Тут и днем не очень-то сладко, а сейчас и того хуже – быстро сломаешь ногу или оставишь глаз на сухой ветке. Но и прекращение движения грозило большой бедой. К ночи похолодало еще сильнее, снег срывался все чаще и чаще. Учитывая вымокшую одежду, можно не сомневаться в скорой смерти от неминуемой гипотермии. Спасти девушку мог только хороший костер, но развести его в этом царстве сырости под непрерывным дождем было нелегко.

Лина вытащила свой верный нож с удобной самодельной рукояткой, набранной из кружков темной замши. Он приятно лег в ладонь, не холодя пальцы и не скользя по мокрой коже ладони. Срезав несколько кусков тонкой стланиковой коры, она разложила их на земле, прикрыла плащом, чтобы не намокли раньше времени. С трудом отломив толстую сухую ветвь, принялась нарезать с нее тонкую стружку. Она знала, что, как ни силен дождь, внутрь древесины влага никогда не попадает. Достаточно убрать наружный промокший слой и можно спокойно настрогать сухих полосок – самого лучшего средства для растопки.

Нарезав щепок и тонкой стружки, Лина разложила их на пласт коры, прикрыла плащом. Тело, лишенное энергичного движения, заколенело вконец, девушку непрерывно сотрясала крупная дрожь, иногда непроизвольно звенели зубы. Держась на одной силе воли, чтобы не улечься на землю, свернувшись калачиком, она продолжала подготавливать более толстые дрова. Под конец, подтащив сюда все доступные сухие стволы стланика, что были в округе, она принялась добывать огонь.

Руки ее были мокрые, вытереть их было совершенно нечем. Кое-как стряхнув с них влагу, Лина достала из кармашка жилета полиэтиленовый сверток с припасенными сухими полосками бересты. Взяла из него около половины растопки, оставив остальную кору на черный день. При этом невесело улыбнулась – по ее мнению, хуже сегодняшней ночи быть ничего не может. На всякий случай она вскрыла сразу два пистолетных патрона, опасаясь того, что порох все равно подмокнет, несмотря на все ее предосторожности. Собрав всю волю в кулак, на миг поборола дрожь и четким ударом разбила капсюль. Вспыхнувший двойной заряд мощного кордита едва не сжег ей ресницы, но результат был превосходным: жадно занялась сухая береста, за ней огонь перекинулся на тонкие стружки.

Подкармливая разгорающееся пламя крошечными порциями растопки, Лина обложила его более толстыми обструганными ветками. Ладони, почувствовав приятный жар, послали импульс всему телу, немедленно заныли промороженные, натруженные суставы, настойчиво требуя своей доли тепла. Минут через пять девушка окончательно убедилась, что мелкий нудный дождь уже не сможет задавить разгоревшееся пламя, отодвинулась в сторону, перестав прикрывать его сверху курткой. Подбросив в костер все остатки мелких и струганных дров, она расстелила рядом на ветвях стланика один плащ, другой положила под ним, на мягкую подушку ягеля. Сняла брюки, вместе с курткой развесила их возле огня, рядом, на высокий камень поставила ботинки. Может дождь стихнет окончательно и все это хоть немного подсохнет.

Присев возле костра, она подбросила в него щедрую порцию отсыревших мертвых веток. Поначалу от них не будет никакого толку – один дым, но, едва пламя доберется до сердцевины, здесь сразу станет веселее. Сняв футболку, Лина тоже повесила ее возле самого огня, воткнув для этого пару веток. Следя, чтобы жар не повредил одежду, она разобрала карабин, почистила все детали обрывком бинта, другим куском, смоченным смазкой из крошечной масленки в пенале приклада, протерла их заново, придирчиво оглядывая, не появилась ли где ржавчина. Вытащив шомпол, тщательно отдраила ствол. Осмотрела патроны, надеясь, что защитная водоотталкивающая пленка не подвела и они не вымокли от таких передряг. Ей бы очень не хотелось остаться без оружия. Повторив те же процедуры с пистолетами, она закончила возню со своим арсеналом. Проверила гранаты и сигнальные ракеты, осталась довольна их состоянием. Для поисковиков специально подготавливали боеприпасы, защищенные от влаги, сейчас эта предусмотрительность технических служб Ордена принесла свои плоды.

Разложив вокруг костра собранные стланиковые шишки, она оставила их сохнуть до рассвета. Как ни велик голод, ночью Лина их есть не станет, слишком это долгое занятие. Завтра обязательно выдастся удобный участок пути, где можно будет спокойно воспользоваться этой калорийной пищей бурундуков, раскусывая маленькие орехи на ходу. Сейчас ей надо попытаться отдохнуть, заснуть хоть бы ненадолго. Девушка не боялась, что враг подкрадется к ней незамеченным: в этих непролазных дебрях такое просто невозможно представить. Кроме того, она очень хорошо запомнила после ночевки в избушке, что при его приближении чувство присутствия противника становится просто всеобъемлющим, оно не даст ей спать, обязательно разбудит.

Положив в костер три толстых стланиковых ствола, девушка приготовила оставшиеся дрова, собрав их в одну кучу, под рукой. Присела на пленочный плащ, подобрав ноги под себя. Лицо и грудь приятно обволакивало потоком тепла, но обнаженная спина продолжала противно мерзнуть. Поняв, что сидеть с комфортом здесь не получится, Лина встала, убрала плащ, сняла мох с каменной почвы, палкой сделала в ней неглубокую ямку, щедро нагребла туда раскаленных углей от костра. Присыпала пылающее углубление землей, вернула ягель на место, вновь застелила пленку.

Первое время сидеть на этой кочке было не лучше прежнего, но постепенно тепло начало просачиваться наружу, приятно грея поджатые пятки и копчик. Подкинув в костер еще парочку крупных веток, Лина подвинула прогоревшие стволы, села поудобнее, закрыла глаза. Спать хотелось настолько сильно, что она, пожалуй, смогла бы уснуть сейчас даже стоя на голове. Ей не помешало даже ощущение влажного холода на голой спине.

Вскоре дождь стих совершенно, перестав постукивать по плащу над головой. Еще через пару минут с неба посыпались совершенно сухие хлопья снега. Но этого практикантка уже не видела – сидя перед костром, она крепко спала, чуть наклонившись вперед. Когда пламя стихало, девушка отводила в сторону руку, нащупывала кучу дров, схватив несколько веток, подбрасывала в огонь, придавая ему новую силу.

При этом Лина даже не просыпалась.

Глава 4

Разведывательный самолет шел на высоте около четырех километров, он совершал очередной заход на центральную часть района множественного пробоя. Время уже приближалось к полуночи, но для его аппаратуры тьма не являлась большой помехой, скорее наоборот. Камеры получали показания в инфракрасном диапазоне, для них тьма и холод являлись надежными союзниками. Остывшие камни и почва практически не излучали электромагнитные волны в тепловом диапазоне спектра, таким образом, снижался общий уровень помех, что повышало качество получаемых фотографий.

Отснятые пленки после приземления передавались в полевую лабораторию, там с них быстро печатали снимки; еще влажные, сразу после проявки, они ложились на столы десятков специалистов, занимающихся их интерпретацией. Быстро просмотрев фотографию, ее обычно отправляли в большой картонный ящик, служащий импровизированной урной. Но в том случае, если на ней обнаруживалось хоть микроскопическое пятнышко ярко выраженной тепловой аномалии, кадр немедленно увеличивали, его отдавали на рассмотрение одного из пяти специальных сотрудников аналитического отдела. Именно они давали окончательное заключение – что представляет собой этот источник инфракрасного излучения. В основном под прицелы камер попадали крупные копытные животные или медведи, но иногда случалась и более знатная добыча.

Если в кадр попадал ракшас, немедленно поднимались для изучения снимки со второй камеры. Она была настроена таким хитрым образом, что проводила съемку тех же участков с запозданием в несколько секунд. При этом, разумеется, немножко менялся ракурс, но это шло только на пользу делу, еще точнее идентифицируя подозрительный объект. Если за время между получением двух фотографий демон успевал поменять местонахождение, сместившись хотя бы на несколько метров, определялось направление его перемещения, крошечные стрелки выносились на обзорную карту района. Их было пока что очень мало, менее десятка, и указывали они в разные стороны. Низшие демоны сильно не любили двигаться по одной прямой, их курс к цели был весьма извилистым. Для точного определения главной линии движения орды – необходимо было набрать весомую статистику как минимум из нескольких десятков хорошо выраженных единичных векторов, поэтому разведывательные самолеты работали день и ночь, собирая по крупицам необходимую аналитикам информацию.

Орден собрал здесь довольно приличные силы, но их пока не хватало для полного оцепления опасного района. Поэтому необходимо было как можно скорее выяснить замыслы агрессоров, поставив на их пути прочный заслон смертоносного спецназа и боевых групп, о который разобьется нашествие. На остановившихся демонов обрушится смертоносная штурмовая авиация, налетят боевые вертолеты, с закрытых позиций ударят крупнокалиберные минометы, ставя заградительные полосы из мелкодисперсного серебра и различных его соединений. Избиваемую орду это не остановит, но продвижение существенно замедлит. А вот здесь и сыграет свою решительную роль превосходство людей в технике и хорошее снабжение. В отличие от противника, у них не будет недостатка в боеприпасах и живой силе. Демоны, действуя на чужой, враждебной для них территории, не приспособленной для поддержки их жизнедеятельности, неизбежно проиграют эту битву.

Разведчик в небе был не одинок. Помимо его радиоэлектронного собрата, занимавшегося прослушиванием эфира в поисках передатчика пропавшей практикантки, чуть повыше облачного слоя скользили четыре самолета, распылявшие специальные химические реагенты, способные растворить в воздухе целые тучи сконденсированного пара. Действуя по наводке метеорологов, они дружно работали в одном направлении. К утру ветер отнесет уцелевшие облака, над приличной частью района боевых действий установится относительно ясная погода. Полностью очистить небеса было попросту невозможно – на это не хватит химикатов, да и тучи наползут вновь, из-за горизонта к ним постоянно поступает подкрепление. Но по крайней мере боевая авиация сможет работать в этих условиях с большим успехом.

Самолет закончил очередной заход, завалился на крыло, поворачивая на следующий. При этом он неловко клюнул носом, проваливаясь в воздушную яму. Кабина немного наклонилась к земле, это позволило пилоту заметить, как из просвета почти растворившегося облака на него несется ярко-оранжевый шар. Военный летчик не растерялся. Уже не думая о выходе на новый курс, бросил машину еще ниже, пытаясь совершить противоракетный маневр.

Он не успел совсем немного, странный снаряд разорвался всего в десяти метрах от кабины – глаза летчика ослепила жестокая вспышка, тело свело страшной судорогой. Конвульсии были настолько сильны, что не выдержало несколько сухожилий, а в мышцах порвалось множество волокон. Крича от нестерпимой боли, ослепший пилот бросил штурвал, без сознания повис на привязных ремнях – самолет камнем несся к земле, медленно поворачиваясь по часовой стрелке. Остальные члены экипажа ничего изменить не могли, они тоже пострадали от этого необычного взрыва. Набрав огромную скорость, неуправляемая машина рухнула на склон узкого распадка, превратившись в груду пылающих обломков. Удар был столь силен, что некоторые куски обшивки унесло почти за километр от места падения.

Вся катастрофа произошла на виду у самолета электронной разведки. Чапай оперативно отреагировал на это происшествие в своей обычной манере – в ущелье, откуда вылетел оранжевый снаряд, была сброшена огромная авиабомба. Парогазовая смесь заполнила узкий каньон почти доверху, после ее выгорания сила чудовищного взрыва смела со склонов всю растительность, вышвырнув в устье ручья целый завал из обломков деревьев и камней.

При этом погибло три ракшаса, еще четверо, вовремя успевшие выбраться на водораздел, уцелели, хоть потрепало их изрядно. Перепуганно повизгивая, они постояли у опрокинутой триангуляционной вышки, глядя на клубы дыма, выползающие из перепаханного ущелья, но долго рассиживаться не стали, повернув в сторону нового распадка, продолжили движение к своей далекой цели. По пути низшие демоны рыскали из стороны в сторону, напрягая все свои органы чувств. Они проголодались и жадно искали свежую пищу.



Лина стояла в широком коридоре, освещаемом редкими лампами дневного света. Впереди, метрах в десяти, пол отсутствовал, там темнела широкая бетонная яма, дно ее тонуло во мраке. До противоположного края было около десяти метров, оттуда на манер крепостного мостика выступала узкая бетонная плита. Только раз на нее взглянув, девушка отчетливо поняла – ее будут заставлять прыгать.

Глядя на вытянувшееся лицо воспитанницы, инструктор заявила:

– Ветрова, мне так кажется, ты поняла, что от тебя сейчас требуется?

– Так точно!

– Ты сможешь перепрыгнуть через эту преграду?

– Никак нет! Это невозможно!

– Ветрова! В Монастыре не принято употреблять слово «невозможно»! У нас попросту нет такого понятия! Ты проучилась здесь вот уже пять лет – пора сдать и этот экзамен, доказать, что достойна перевода на старший курс. Вижу на твоем лице следы мучительных раздумий – ты явно считаешь, что совершить подобный прыжок не сможет никто. Верно?

– Так точно!

– Вот что я тебе скажу – многие старшие воспитанницы в свое время это проделали. Говорят, что Нельма вообще прыгнула без всякого разбега. Ты проучилась уже пять лет и если хочешь стать старшей воспитанницей, то должна прыгнуть. Страшно?

– Так точно!

– Здесь всем страшно! Знай, яма очень глубока, дно засыпано песком, но это тебе не слишком поможет – он там только для того, чтобы впитывать кровь. Мягкой посадки не будет. При падении одними ушибами тут не обойдешься, это я тебе точно гарантирую, даже не сомневайся. Хорошо, если отделаешься только сломанными ногами. Тут частенько ломают спины, а кое-кто и шеи. Сама понимаешь, процент смертей при таких травмах довольно велик. Но тебя не зря учили столько лет, переведя вдобавок кучу экологически чистых продуктов. Ты сможешь это сделать, поняла?!

– Так точно!

– И не думай, что это не в человеческих силах, – ты просто сама не представляешь, на что способна в случае крайней необходимости. В Южной Африке пожилой, нетренированный мужчина с избыточным весом, спасаясь от разъяренного хищника, перепрыгнул через семиметровую канаву. В Германии простая домохозяйка в одиночку перевернула автомобиль, придавивший ее ребенка. Я могу перечислить тебе еще множество подобных случаев, свидетельствующих только об одном – мы не знаем пределов собственных возможностей. В стрессовые моменты человек иногда способен совершить невероятное. Тебя не зря учили столько времени, теперь попробуй мне доказать, что усвоила хоть что-то за эти годы. У тебя есть два выхода: первый – просто отказаться от этого испытания. Тогда ты немедленно покинешь наш Монастырь, но, немного повзрослев, через год-два сможешь стать полноправным членом Ордена. С такими хорошими навыками тебе будут рады почти в любом отделе. Отказываешься?

– Никак нет!

– Да ты, я смотрю, совсем глупа! Ведь в таком случае придется прыгать. Учти, если упадешь и останешься при этом в живых – экзамен все равно не засчитают. Получив сильные травмы, ты будешь вынуждена покинуть Монастырь. Поняла?

– Так точно! Я очень хочу стать старшей воспитанницей!

– Тогда вперед, я тебя долго ждать не буду!

Инструктор невозмутимо отошла к стене, освобождая коридор и делая приглашающий жест. Она до сих пор не могла понять, почему этой хрупкой девчонке досталось самое суровое испытание. Остальным назначили вполне стандартный экзамен, прыжок через Пропасть не выпал больше никому. Немудрено – преодолеть ее практически невозможно, за последние полвека это удалось всего одной воспитаннице – легендарной Нельме. Здесь, в таких условиях, даже прославленный чемпион мира по прыжкам вряд ли сможет проявить свои таланты.

Женщина нисколько не переживала о том, что воспитанница упадет, она пугала ее травмами, просто следуя жестокому ритуалу. На затемненном дне ямы была надежно натянута упругая страховочная сеть, девчонке не грозили даже ушибы. Смысл экзамена был вовсе не в том, чтобы преодолеть препятствие, наоборот, никто не ждал от юных девушек такой невероятной прыти. Они должны были попросту продемонстрировать психологическую готовность совершить невозможное ради того, чтобы остаться в Монастыре. Для этого надо было преодолеть свой панический страх перед травмами и гибелью.

Испытание было крайне жестоким, практически все от него отказывались. Таких воспитанниц почти всегда отчисляли, несмотря на то что к Пропасти подпускали только лучших из лучших. Инструктор сама не понимала, к чему такой досадный расход ценного материала. Правда, те немногие, кто соглашался на этот жуткий экзамен, впоследствии, как правило, не терялись в толпе выпускниц – слава о них рано или поздно начинала греметь по всему Ордену.

Женщина посмотрела на воспитанницу, нахмурилась. Сомнительно, что эта Ветрова прославится какими-либо невероятными подвигами. В облике девчонки совершенно не было ничего боевого. Мягкое симпатичное лицо, хрупкая изящная фигурка, слишком тонкие руки, довольно небольшой рост. Нет, из таких куколок героинь не получается, не тот типаж! Вон как она судорожно дрожит перед стартом. Инструктор поняла, что сейчас девушка не выдержит, откажется от испытания, и понимающе улыбнулась. В этот момент воспитанница рванулась к Пропасти.

Она ничего не знала про защитную сеть, более того, девушка сейчас даже не вспоминала о страшной бетонной яме. Перед стремительным стартом Лина непрерывно думала только об одном – Нельма смогла совершить такой сумасшедший прыжок, а раз так, то и ей обязательно придется это повторить. Ведь в противном случае все последние годы прожиты попросту зря. К чему вся эта мучительная учеба, больше похожая на тюремное заключение, если в итоге ты так и не попадешь в когорту лучших воспитанниц? Раз это смог проделать старый толстяк, убегающий ото льва, то ей попросту стыдно быть хоть чем-то хуже него. Нет, она никогда не опозорится перед прославленной Нельмой, рано или поздно, но ее фотография обязательно появится на стене административного корпуса, иначе не стоит и жить!

В несколько шагов набрав разбег, она оттолкнулась от края ямы с такой силой, что едва не порвала мышцы на толчковой ноге. Время остановилось, казалось, кошмарный полет продолжается целую вечность. Ударив ступней о самую кромку выступающей бетонной плиты, Лина напрягла бедро, выталкивая тело вперед, подальше от темнеющей за спиной пропасти. Не удержав в узде импульс разогнавшегося тела, она не стала ему противиться, согнулась, завалилась на плечо, дважды перекувыркнулась через него, прежде чем вскочить на ноги. Растерянно выпрямилась, судорожно хватая воздух, все еще не веря, что у нее получилось преодолеть эту преграду.

Инструктор с трудом вернула на место отвисшую челюсть, невольно лязгнув зубами. Она поняла, что теперь надолго станет местной знаменитостью, собственными глазами увидевшей невозможное – впервые после легендарной Нельмы нашлась воспитанница, сумевшая преодолеть Пропасть. Суетливым движением вытащив мобильный телефон, она нажала единицу, удержала ее пару секунд.

– Ну как, Ветрова согласилась на испытание Пропастью? – донесся из трубки спокойный голос настоятельницы.

– Даже хуже! – потрясенно произнесла женщина. – У нее это только что получилось! Я до сих пор не могу поверить в случившееся, но она преодолела Пропасть!

– Даже так?! Интересные дела! Ну что же, придерись там к чему-нибудь и направь ее драить унитазы. Пусть не сильно задается.



Лина проснулась в предрассветных сумерках от сильного холода. Открыв глаза, она увидела, что все вокруг покрыто снегом, за ночь его выпало на горе сантиметров пять. Костер почти полностью прогорел, дымил низкой кучей угля. Дров больше не было, девушка этому сильно удивилась, она совершенно не помнила, как бросала их в огонь.

Морщась от боли в затекших суставах, Лина сорвала несколько пушистых веток стланика, стряхнула с них снег, бросила в костер, быстро раздула горячие угли. Смолистая хвоя весело затрещала, девушка поспешила подбросить еще одну охапку, надеясь согреться хоть немного, а главное – прогнать холод из развешанной одежды. Надевать ледяные тряпки на голое тело было бы сущей мукой. Кашляя от едкого дыма, практикантка крутилась перед огнем, ловя тепло и следя, чтобы высокое пламя не повредило вещи. Помахав над ним почти сухой футболкой, она быстро натянула ее, не давая тонкой материи остыть.

Камуфляж не высох, но по крайней мере вода с него уже не лилась. Хуже обстояло дело с обувью – ботинки насквозь пропитались влагой, казалось, что они стали весить в два раза больше. Подсохшие носки не слишком улучшили эту печальную ситуацию, а нормального мха сейчас нигде не найти. После суточного дождя и снега тут вымокло все. Натянув тяжелый разгрузочный жилет, Лина взглянула на небо. Оно все еще хмурилось, но тучи были редкие, какие-то рваные, облачный слой стал жидким, за ним явственно различалось солнце, вершину гольца на несколько мгновений осветили его яркие лучи. Поняв, что сегодня жары не предвидится, Лина на минуту включила рацию, внимательно вслушалась в тишину, горестно нахмурилась. Спасатели неоправданно запаздывали: то ли случилось что-то непредвиденное, то ли радист оказался необязательным человеком и ее послание не дошло до адресата. Спрятав радиостанцию, она повесила на плечо карабин, упрямо шагнула вперед. Ей ничего не оставалось делать, как продолжать преследование.

Через километр адского пути, уже выбираясь из сплошных дебрей кедрового стланика, она нашла теплое кострище и поняла, что ночевала рядом с врагом.



Иркутский боевой отряд «Бешеные амазонки» двигался по тайге. Солнца не было, командир – известная почти всему Ордену Эльза – ориентировалась только по электронному компасу спутникового навигатора, стараясь строго выдерживать направление на юго-восток. Однако в дремучей тайге прямых путей не было, то и дело приходилось сильно петлять, обходя самые густые заросли и непроходимые буреломы. Кусты и трава напитались влагой, но девушек это не слишком смущало. Сегодня они облачились в облегченные боевые скафандры из зачерненного псевдохитина, вода внутрь почти не попадала, а хитроумная система вентиляции создавала приятный микроклимат. Единственное неудобство – в них тяжелее передвигаться, но ничего не поделаешь, приходится платить удобствами за тепло и безопасность. Отряд находился на территории опасного района, примерно в пятнадцати километрах от его границы. В густой тайге в случае внезапного нападения броня даст дополнительный шанс выжить, защитит в яростной рукопашной схватке. Низшие демоны не отличаются особой физической силой, прочная скорлупа им не по зубам, а дистанционные методы атаки в этих условиях сильно затруднены.

– Проверка! – коротко бросила Эльза.

Слова ушли в эфир с помощью встроенной в шлем радиостанции. Отряд мгновенно рассеялся, каждая девушка четко знала свое направление, они разбегались в разные стороны, образуя правильный многоугольник диаметром около ста метров. При этом амазонки внимательно разглядывали все вокруг в поисках малейшего следа. Несколько раз уже бывали ложные тревоги – при подробном исследовании выяснялось, что здесь прошел олень или медведь. Но они не отчаивались, продолжали продвижение по маршруту, время от времени останавливаясь и изучая все на площади около гектара.

– Говорит Принцесса, у меня след.

– Все туда! – скомандовала Эльза.

Десять воительниц быстро собрались возле Принцессы. Эта девушка, мягко говоря, не слишком соответствовала своему аристократическому прозвищу: рост почти метр девяносто, квадратные плечи, столбообразные ноги. Если бы не огромная арбузная грудь, ее невозможно было бы принять за женщину. Присев возле поваленной лиственницы, она показывала рукой на примятые кустики голубики.

Посмотрев внимательнее, Эльза заметила на земле неясный оттиск каблука, мгновенно разволновалась. Это явно не отпечаток звериного копыта, а медведи, как известно, не носят обуви – здесь прошел человек.

– Боевое построение, – скомандовала она. – Принцесса и Рыжая следопыты, Змея и Пионерка их прикрывают.

Мгновенно перестроившись, отряд быстро пошел по следу, его направление примерно совпадало с предполагаемым курсом практикантки. Амазонки за пять минут дошли до дна распадка, выйдя к небольшому ручью. Здесь все было буквально утоптано, ясно было, что тут поработала не одна пара ног. На берегу стоял трехметровый узкий желоб, сбитый из плотно подогнанных грубых досок, у его наклоненного конца высилась кучка чистеньких, отмытых камней и песка. На ней, рядом со стопкой черных резиновых ковриков, лежал угловатый промывочный лоток, используемый геологами и старателями для взятия проб или очистки золота от примесей более легких минералов.

Эльза подошла к промывочному устройству, склонилась над деревянным лотком. В его углу блестела добрая жменя золотого песка вперемешку с черными крупицами тяжелого шлиха.

– Это дикие мойщики! – тревожно произнесла амазонка. – Будьте начеку!

Девушки быстро рассеялись в стороны, не давая гипотетическому врагу групповых целей. Что такое нелегальные старатели, сибирячки знали очень хорошо. Особенности постсоветского законодательства были довольно причудливы, оно далеко не всегда соответствовало общемировым стандартам. Особенно много курьезов сохранилось на обломках «валютных» статей кодекса. В благополучной сытой Австралии любой желающий, заплатив ничтожную пошлину в двадцать местных долларов, мог для простого развлечения или заработка заниматься золотоискательством в свое удовольствие, соблюдая при этом простейшие правила и не заполняя кучи бумаг. В современной России это было попросту немыслимо: в районах действия старателей милиция проводила постоянную работу по поиску незаконных мойщиков, для них существовала особая статья уголовного кодекса, даже в нынешние демократические времена грозящая весьма суровым наказанием.

Но разве можно остановить русского человека какой-то уголовной статьей, если вожделенное золото бесхозно валяется прямо под ногами? Глупый вопрос, в этом случае его и танк не остановит. Дикие мойщики старались особо не афишировать свою незаконную деятельность, выбирая для работы места поглуше. Будучи, как правило, людьми довольно суровыми и битыми жизнью, они крайне негативно относились к незваным гостям. Под их пули частенько попадали ни в чем не повинные туристы или случайные охотники, бывало, они распоясывались до того, что вступали в ожесточенные перестрелки с милиционерами. Пилоты зачастую отказывались подвозить омоновцев к их замаскированным приискам; бывали ситуации, когда нелегальные старатели обстреливали даже вертолеты.

Судя по брошенному золоту, мойщики заметили приближение непонятного отряда. Теперь неизвестно, то ли они попробуют скрыться в тайге, то ли начнут стрелять в незваных пришельцев. С небольшого расстояния хороший карабин пробьет даже псевдохитин – амазонки поспешно скрывались в зарослях, чтобы не маячить на открытом месте.

– Говорит Змея, – послышалось в эфире. – Я нашла тело!

– Всем оставаться на месте! – приказала Эльза. – Змея, где ты?

– Правый берег, в кустах напротив головки промывочной колоды.

– Оставайся там!

Эльза выскользнула из своего укрытия, петляющим бегом вломилась в кусты, осмотрела тело. Мужчина лет пятидесяти лежал на боку, подобрав под себя ноги. В груди зияла рваная дыра, еще одна большая рана виднелась на бедре – оно было располосовано на всю длину, от паха до коленки. Рядом лежал автоматический дробовик; Змея протянула руку, показывая на пластмассовую гильзу, краснеющую в редкой траве.

Понюхав ствол ружья, Эльза скомандовала:

– Прочесать все вокруг. Действовать парами, при малейшей угрозе немедленно открывать огонь. Здесь были низшие, это их работа.

Амазонки послушно рассыпались по густым прибрежным зарослям. Худощавая Рыжая, самая младшая девушка в отряде, была в одной паре с мужеподобной Принцессой. Обе являлись неплохими следопытами, но здесь их талант был почти бессилен: за несколько недель своей деятельности старатели неплохо истоптали все окрестности. Воительницы нашли пару свежих консервных банок, пустую пластиковую бутылку, несколько куч испражнений и свежий древесный пень, прежде чем чуткая акустика шлемов донесла подозрительный шум.

Заметив шевеление за пышным кустом стланика, Рыжая явственно различила очертания мощной нечеловеческой фигуры. Немедленно упав на колено, она вскинула автоматический дробовик, посылая в цель пулю за пулей. Пушистые ветки разлетелись фейерверком, развернувшаяся Принцесса ударила из пулемета, одной длинной очередью проделав небольшую просеку в густых зарослях.

– В чем дело? – послышался в шлемах возбужденный голос Эльзы.

– Есть контакт! Это не человек! – крикнула Рыжая, вставляя в ружье новую массивную обойму. – Мы в сорока метрах от промывочной колоды, по азимуту двести восемьдесят, противник находится в том же направлении, он метрах в двадцати от нас!

Достав спецгранату, молодая воительница метко зашвырнула ее в месиво обрывков хвои, поднятых разрывами пуль, вновь прижала приклад к плечу, успев до взрыва выстрелить четыре раза.

– Все туда! – приказала Эльза.

К тому времени, как амазонки подтянулись к месту перестрелки, все уже стихло. Рыжая и Принцесса лежали на земле, выставив стволы в сторону новенькой выкошенной полянки.

– Где он? – спросила командирша.

– Вон, ветками присыпан, сволочь корявая! – указала Принцесса.

– Змея, за мной! – скомандовала Эльза. – Остальные прикрывают.

Прячась за деревьями, парочка амазонок быстро добралась до поверженного противника. Подняв приличную свежесрубленную ветку, Змея смела древесный хлам, обнажая мохнатое тело. Посмотрев на него, Эльза облегченно вздохнула, повесила пистолет – пулемет на плечо, повернулась в сторону остальных воительниц:

– Рыжая и Принцесса, от всей души поздравляю вас с открытием охотничьего сезона! Вы только что убили ни в чем не повинного медведя.

В эфире послышался дружный смех, амазонок отпускало нервное напряжение. Косолапые славятся своей страстью к падали. Иногда достаточно повесить на ветру обрывок окровавленного бинта, чтобы подманить это хитрое животное. Вот и сейчас он явился сюда на запах смерти. Даже в страшном сне медведь не мог представить себе такого эффектного конца жизненного пути. Разрывы специальных пуль напрочь оторвали ему задние лапы, а полголовы снесло гранатой. Хозяин тайги погиб на месте без лишних мучений, даже не успев толком напугать при этом амазонок, тем очень не хотелось встретиться здесь с большим отрядом низших демонов.

Успокоившиеся девушки тщательно прочесали все окрестности. Они быстро нашли маленькую свежесрубленную избушку и еще два трупа ее обитателей, убитых ударами страшных когтей. Судя по следам, здесь поработало несколько обычных ракшасов, без затей забравших три человеческие жизни. Старатели не расставались с оружием и пытались сопротивляться нападавшим, но где там – обычными патронами остановить демона почти невозможно.

Проверив сохранность тел, амазонки пришли к выводу, что со времени нападения прошло уже около двух дней. Это примерно совпадало со временем множественного пробоя. Поняв, что к практикантке найденные человеческие следы не имеют ни малейшего отношения, они передали командованию информацию о своей находке и продолжили поисковый маршрут.



Лина преодолела крутой спуск, выйдя к очередному ручью. Глядя на журчащую воду, она чуть не взвыла – перед глазами явственно возникла огромная, соблазнительно дымящаяся кружка горячего чая, практикантка готова была отдать за нее что угодно, даже если он будет без сахара. Несмотря на сильную жажду, девушка не спешила припадать к хрустально-чистой воде: при одной мысли, о том, что придется пить эту ледяную жидкость, пробивала невольная дрожь.

Спустившись, она присела на корточки; прислоняться к мокрым, холодным камням было просто омерзительно. Нет, лучше оставаться на своих ногах. Покопавшись в большом кармашке разгрузочного жилета, она достала плоскую металлическую фляжку, в свое время навязанную искалеченным кладовщиком Хабаровского филиала. Пришло время испытать этот народный допинг в деле – от усталости перед глазами мельтешили разноцветные круги, несколько раз Лине начинало мерещиться призрачное движение по краям поля зрения. Есть уже почти не хотелось, но от голода ослабели ноги, а промороженные колени часто стреляли болью при неловком шаге.

Тщательно разболтав содержимое фляжки, девушка отвинтила пробку, зажмурившись от резкого запаха, сделала большой глоток, едва удержавшись от спазма желудка, норовящего отправить назад обжигающую приторную жидкость с неприятным привкусом. Опыта употребления спиртных напитков у Лины практически не было, только однажды она с подругами из любопытства попробовала разведенный спирт, мастерски стыренный у технических сотрудниц во время полевых учений по диверсионно-подрывному делу. Ей показалось, что в тот раз ощущение было все же не настолько омерзительным, правда, сегодня ей уже не грозило дисциплинарное наказание за грубейшее нарушение монастырских правил.

После такой порции огненного эликсира девушка с огромным удовольствием напилась из ручья, спеша залить холодной водой бушующий в желудке огонь. Кладовщик явно существенно смягчил страшную истину, уверяя, что тонизирующая настойка сделана на хорошем армянском коньяке. Судя по всему, основным компонентом этой термоядерной смеси была концентрированная кислота – у Лины даже слезы на глазах выступили. С трудом оторвавшись от воды, она услышала близкое хлопанье крыльев.

Эти дни даром для нее не прошли – девушка, не задумываясь, подхватила удобный камень, медленно приподнялась, разворачиваясь на близкий источник шума. Серенький рябчик деловито пробирался через редкие прибрежные кусты. При виде девушки он немедленно замер, распушил большой хвост, по-видимому показывая, что считает данную местность своей суверенной вотчиной. Но одичавшая практикантка без должного уважения отнеслась к его территориальным притязаниям – ловким броском запустила камень птице в бок.

Раненый петушок коротко вскрикнул, неловко бросился бежать, волоча поврежденное крыло. Чуть не закричав от радости, отощавшая девушка бросилась за ним, ловко взбираясь на уступ, сложенный огромными валунами, затянутыми толстой подушкой векового мха, – куда-то в ту сторону удирала потенциальная добыча. Лина была настолько голодна, что готова была съесть эту несчастную птицу сырой и без соли, ей очень нужно было подкрепиться, иначе вскоре она вынуждена будет остановить свое упорное преследование.

Вскарабкавшись наверх, она увидела, что рябчик уже удрал шагов на двадцать, уверенно продвигаясь в сторону густых зарослей кедрового стланика. Понимая, что там она его никогда не догонит, забыв про всякую осторожность, Лина бросилась вперед, напрягая оставшиеся силы. На третьем шаге ее левая нога, пробив слой мха, не встретила опоры, провалилась в широкую щель между исполинских валунов. Невероятная реакция воспитанницы Монастыря позволила ей избежать неминуемого перелома: девушка успела бросить свое тело на землю, одновременно позволяя провалиться конечности поглубже, не давая от страшной нагрузки переломиться колену в обратную сторону. Но все равно боль в тазобедренном суставе была просто ужасной, на секунду девушке показалось, что она все-таки не избежала тяжелейшего вывиха. В следующее мгновение ей стало не до рассуждений о полученных травмах – из-под земли послышалось разъяренное звериное шипение.

Лина с ужасом поняла, что ее нога угодила прямиком в чье-то укромное логово, устроенное под валунами. Причем по силе шипения было совершенно ясно, что обитают там вовсе не пушистые бурундуки или пищухи. Она уперлась руками в землю, стараясь поскорее вырваться из ловушки; в лодыжку немедленно вцепились чьи-то клыки, сдавив верх ботинка тисками. От страха и шока девушка даже не почувствовала боли, действуя рефлекторно, выхватила из кобуры «беретту», направила вниз, протыкая стволом мох, нажала на курок. Грохнул приглушенный выстрел, большая часть звуковой волны не вырвалась из-под земли. Несмотря на кошмарность ситуации, она на миг обрадовалась, что звук не вышел излишне громким, вряд ли его можно было расслышать уже через километр. Хватка на ноге немедленно ослабла, Лина яростно рванулась вперед и высвободила ногу из ловушки.

В этот момент на нее наконец накатила запоздавшая волна дикой боли. Пронзительно закричав, девушка заглянула в нору. На нее уставились два злобных желтых глаза. В первый момент Лина подумала, что они принадлежат маленькому медведю, но, осмотрев пушистое животное повнимательнее, поняла, что это взрослая росомаха. Бросив на хозяина норы не менее разъяренный взгляд, практикантка выставила пистолет. Но зверь не стал покорно ждать пули, ловким движением скользнул в широкую щель между валунами. Она не стала стрелять ему вслед, прекрасно понимая, что это попросту бессмысленный перевод патронов.

Морщась от острой боли, Лина быстро доковыляла до ручья, стараясь не сильно опираться на поврежденную ногу. Стащив ботинок, она поспешно закатала окровавленную штанину, не сдержала досадного вскрика. Рана на вид была очень неприятная. К счастью, основной натиск звериных челюстей пришелся на верхнюю часть высокого ботинка и прокусить толстенную кожу, укрепленную стальными пластинами, хищник не смог. Но один клык все же угодил на самый край, от души располосовал лодыжку. Кровь из раны буквально хлестала, явно был поврежден какой-то крупный сосуд. Девушка поняла, что ее надо остановить как можно быстрее: нельзя терять силы, их и так осталось немного.

Быстро обмотав ногу чуть выше раны все тем же синтетическим шнуром, не раз уже служившим ей верой и правдой, Лина сунула под него короткую, толстую палку, быстро закрутила, тесно затягивая жгут. Полностью пережав голень, опустила ее в ледяную воду, очень надеясь, что в чистейшем ручье не слишком много опасных микробов. Выждав, когда кровь перестанет бить мощным потоком, она внимательно осмотрела полученную рану.

Увиденное ее несколько успокоило. Несмотря на сильное кровотечение, повреждение оказалось не слишком глубоким. Клык распорол только верхнюю часть мышцы, он не достал до кости, да и сухожилия остались целыми. Все не так уж плохо, как она в панике решила поначалу. Приготовив раскрытый пакет с последним запечатанным бинтом, Лина вытащила ногу из воды, щедро плеснула в рану из фляжки. Едкая жидкость не подвела и на этот раз, от дикой боли мгновенно потемнело в глазах. Наложив ватный тампон, пропитанный дезинфицирующим и кровеостанавливающим составом, девушка крепко замотала голень.

Стащив брюки, она быстро застирала правую штанину. Лина знала, что медведи обладают очень хорошим нюхом и кровь учуют издалека. Но опасаться стоит вовсе не их – любой ракшас в плане ощущения запахов легко даст фору целому десятку косолапых. Мыла не было, но холодная вода довольно успешно справилась с задачей, хотя дочиста материю и не выстирала. Но деваться было некуда, запасных брюк у девушки не наблюдалось, а без них ходить по тайге будет не слишком комфортно. Придется довольствоваться теми, что есть.

Одевшись, Лина осторожно ослабила жгут. Убедившись, что кровь на повязке не проступает, она убрала его полностью, заправила штанину в ботинок. В этих краях клещей никогда не водилось, но она по вдолбленной привычке продолжала принимать все меры предосторожности. Защита от опасных насекомых была отработана у нее до полного автоматизма. Перед практикой девушка внимательно изучила все доступные материалы по дальнему востоку в районе Хабаровска, а там клещевой энцефалит был главной опасностью местной тайги. Мелкие букашки оказались пострашнее уссурийского тигра.

Встав, девушка попыталась поставить тело на поврежденную ногу. Из глаз немедленно хлынули слезы. Закусив губу, она невольно присела на сырой камень, поняв, что рана не настолько безобидна, как показалось, а кроме того, сильно болел тазобедренный сустав: тяжелое падение не прошло для него бесследно. Идти с прежней прытью теперь не получится. Но Лина была не из тех людей, кто сдается при незначительных трудностях. Вытащив нож, она добралась до ближайших зарослей березняка, вырезала себе крепкий посох.

Попробовав пройти с ним несколько шагов, она немедленно приободрилась. Если не сильно давить на поврежденную конечность, то можно двигаться почти без боли. Лина обрадовалась, что пострадала именно левая нога. Правую руку теперь можно было держать свободной, придерживая карабин, она не будет занята посохом. В случае опасности достаточно будет мгновения, и ее палец ляжет на спусковой крючок.

Застегнув кармашки разгрузочного жилета, девушка напоследок хлебнула пару глотков из ручья и, немного прихрамывая, направилась вверх по склону ручья. Только сейчас вспомнив о рябчике, она горестно вздохнула. Но птица уже давно скрылась в кустах и вряд ли теперь сможет выжить. С подбитым крылом ее быстро выследит хищный соболь или горностай. А жаль, хоть немного перекусить сейчас бы очень не помешало.

Через час на опустевший берег осторожно выбралась росомаха. Принюхавшись к человеческим следам, зверь недовольно фыркнул от мерзкого запаха оружейной смазки. Подойдя к тому месту, где Лина обмывала ногу, хищник жадно слизал с камней несколько пятен свернувшейся крови и быстро скрылся в густых кустах. В последние дни в этих краях стало шумно и очень опасно, надо поскорее найти новое убежище, логово среди камней было теперь ненадежно – сегодня его обнаружили.

Глава 5

Кошкин проснулся очень поздно, вчера он почти всю ночь работал – направлял по всему городу посыльных. Они поспешно расклеивали дурацкие объявления следующего содержания:

«Просим всех, кто хорошо знаком с местностью по правому берегу реки Тилмон, между ручьями Сурчинского и Нагон и далее к востоку, срочно сообщить следующую информацию – не встречали ли вы в данных краях старую, почти засыпанную выработку, предположительно небольшой шурф. Ее приметы: современная глубина не более полутора метров, в отвале множество белых крупных камней с крупными блестками, предположительно слюды. Там же, на отвале, должен лежать длинный шестигранный лом старой ковки в очень ржавом состоянии. Растительность вокруг скудная, место довольно открытое – редкие маленькие кустики, скорее всего, голубики и отдельные проплешины светлого мха, скорее всего, чахлого ягеля. Всю информацию просим сообщать в городской аэропорт, по телефону 68-3-24 или лично. На входе спросить оперативного дежурного. В случае, если предоставленные координаты подтвердятся, доставивший их получит денежное вознаграждение в размере 50 000 рублей».

Этот же текст с утра должны были давать бегущей строкой по программе НТВ. В газету помещать объявление не стали, она была здесь всего одна, выходила раз в неделю, со свежей телепрограммой. Этот выпуск они уже пропустили, а следующий будет еще не скоро. Но и без газет все местное население уже с утра должно судачить только об одном – старых шурфах и ржавых ломах.

Олег очень сильно подозревал, что сейчас на входе в аэропорт толпится солидная очередь соискателей награды. Деньги для Нимгера были немалые; вопреки расхожему мнению, северный рубль не настолько уж и длинный. В городе было множество геологов, охотников и рыбаков, в той или иной степени знакомых с указанной местностью. Кошкин не сомневался, что старых шурфов там более чем достаточно и вряд ли кто помнит все живописные подробности о валяющихся инструментах и цвете породы в отвале. Информации будет просто море, но сомнительно, что найдутся координаты нужного места. Искать в тайге отдельную старинную выработку – это задача даже потруднее стандартного поиска пресловутой иголки в стогу сена.

Поднявшись с раскладушки, он удивленно замер. Четыре других ложа были пусты, но в палатке Кошкин был не один. За раскладным столиком на ядовито-оранжевом ящике, украшенном зловещим трилистником, обозначавшим, что его содержимое радиоактивно, сидел маленький человек классической еврейской внешности и проделывал довольно странные манипуляции. Указательным пальцем левой руки он водил по расстеленному квадрату топографической карты, в правой держал ржавую большую гайку, подвешенную на короткой веревочке, покачивая ею на манер маятника. При этом он то и дело закатывал глаза и что-то тихо бормотал под нос.

Оглянувшись на удивленного Кошкина, странный незнакомец язвительно, с ярко выраженным одесским выговором поинтересовался:

– Молодой человек, ну что вы на меня так пристально уставились? Могу вас совершенно точно заверить: лично я вам ничего не должен. А, помимо всего прочего, сегодня все-таки суббота, и порядочные люди даже не пытаются в подобные дни взыскивать свои жалкие деньги с несчастных должников. Я таки все понимаю – мы живем в бездуховные времена оголтелого отрицания всех религиозных норм, но хоть элементарное уважение к вере своих предков нужно проявлять!

Отбросив в сторону свой самодельный маятник, он горестно вздохнул:

– Ну ничего не выходит! Нет, не зря мой мудрый дед, Борис Соломонович, учил меня, сопливого ребенка. Он таки хорошо знал жизнь и говорил мне четко: если ты нашел в святую субботу золотой, валяющийся на дороге, не вздумай его поднимать! Даже сам Бог не работает по таким дням – так чем же ты лучше его? Если монета действительно из настоящего золота, а не того самоварного фуфла, что гонит Яков Фельдман под видом червонцев царской чеканки, то сядь на нее сверху и не вставай до самого воскресенья, как бы ни смеялись над тобой проходящие мимо гои. Сегодня я вспоминаю его мудрые слова со слезами на глазах. Мне уже трижды пришлось пройтись пальцем по всей этой карте, но нет никакой удачи. У меня начинает слаживаться подозрительное ощущение, что она бродит в каком-нибудь другом лесу или эти глубоко безнравственные люди, сидящие в штабе, выдали мне для работы не тот планшет. Что с них можно взять, если даже здешний начальник является закоренелым антисемитом! Представьте себе, он мне недавно похвастался тем, что собственноручно написал книгу, где доказывает тесную связь таких несовместимых понятий, как сатанизм и сионизм! Если бы он не показал мне ее самолично, я бы никогда не поверил, что этот ограниченный питекантроп вообще владеет грамотой! Лексикон этого гоя на две трети состоит из синонимов слова «задница»! Вы хоть представляете себе, что мог написать подобный человек? Как только бумага стерпела этот бред!

– Простите, пожалуйста, – смог наконец встрять в монолог Кошкин, – а вы, собственно, кто?

Поправив воротник мятого пиджака, незнакомец степенно представился:

– Я – Граф.

– Тот самый?! – потрясенно охнул Олег.

Глядя на него взглядом микробиолога, изучающего колонию плесневых грибков, экстрасенс раздраженно заявил:

– Молодой человек, мне кажется, вы чем-то сильно удивлены? Я даже догадываюсь о причине – вы наверняка ожидали увидеть двухметрового Бэтмена в черном бархатном плаще с мощными рентгеновскими аппаратами вместо глаз?

– Да нет, что вы! – поспешил оправдаться Кошкин. – Я просто потрясен такой неожиданной встречей! Вы же здесь настоящая знаменитость, разве я мог надеяться, что мы когда-нибудь с вами познакомимся? Меня, кстати, зовут Олег.

Покачав головой, Граф горестно вздохнул:

– Молодой человек, почему это вы решили, что мне интересно ваше имя? А?

– Но…

– Я вовсе не собираюсь приводить вас в свой дом и знакомить с красавицей дочерью, о чем вы наверняка уже размечтались. Граф прилетел сюда за тысячи километров на вонючем и неудобном самолете вовсе не ради вас. Местное руководство, несмотря на свой ярко выраженный пещерный интеллект, поняло, что без меня ему здесь просто не справиться. Кстати, – оживился экстрасенс, – если вы решили со мной познакомиться, то не могли бы сообщить свою национальность?

– Русский.

– Вот как? А с виду и не скажешь, такое интеллигентное умнейшее лицо. А что, ваша мама тоже относится к этой нации оголтелых шовинистов?

– Наполовину. Бабушка не совсем русская – она из немцев-колонистов.

Граф понимающе покачал головой:

– Молодой человек, поспешу вас обрадовать: большинство из тех людей, что у местных гоев принято было называть немцами, ими вовсе не являются. В Европе нет даже такого слова – немец. Это целиком шовинистское русское понятие, специально придуманное для обозначения тех бедных евреев, которые пытались найти в этой дикой стране приют.

Кошкин понял, что беседа принимает все более странный характер, и поспешил перевести ее в другое русло:

– Так вы пытаетесь найти Алину Ветрову?

– Редкая догадливость! Молодой человек, да здесь все думают только о том, как бы найти эту юную особу! Час назад я имел сомнительную честь посетить местную уборную, надеялся в тишине и покое почитать свою газету. И что же вы думаете? Мне попросту не дали это сделать! Целая толпа работников технических служб и пилотов обосновалась неподалеку, при этом они громко обсуждали последние новости, касающиеся поиска практикантки. Я услышал столько невероятного вранья о своем скромном сеансе ясновидения, что до сих пор не могу очистить уши от набившейся туда липкой лапши. У всего Ордена сейчас осталась одна-единственная тема для разговоров – где она бродит и когда же ее наконец соизволят найти.

– Странно все это, – нахмурился Кошкин. – У нас огромная проблема: в тайге свирепствует целая орда диких, в любой момент она может вырваться на оперативный простор, отправиться в более цивилизованные районы. Сил сдержать их у нас нет, при желании демоны прорвут неукрепленный периметр с легкостью, а возможно, даже незаметно – дыр в обороне хватает. А все наши сотрудники думают только о пропавшей девушке.

Граф сокрушенно покачал головой:

– Молодой человек, лично я не вижу здесь ничего странного. Неужели вы забыли, что все сотрудники Ордена являются сенсами?

– Да нет, разве о таком забудешь. Но при чем здесь поиски практикантки?

– Юноша, вы хоть кроссворды иногда по вечерам разгадывайте, это неплохая зарядка для ума, ведь совершенно ясно, что вашим мозгам она просто необходима. Как, по-вашему, зачем в эти дремучие горы заявилась орда?

– Трудно сказать. За последнее столетие это, пожалуй, самый масштабный пробой. У противника должен быть определенный план действий, просто так они к нам не приходят. Район не слишком благоприятен для проникновения из нижних миров, толпу диких разбросало по огромной территории. В штабе считают, что они для начала соберутся вместе, после чего направятся к своей цели. Мы надеемся перехватить их скопление, не дать вырваться в населенные места.

– А теперь попытайтесь вспомнить, сколько времени уже прошло с момента множественного пробоя?

– Больше двух суток.

– Были ли случаи попыток прорыва низших за пределы периметра?

– Нет.

– А вам не кажется это несколько странным? К чему им целых два дня топтаться на одном месте? Обычно они поступают гораздо проще – без затей движутся прямиком к своей цели, отвлекаясь только на попутную кормежку. Кроме того, в этой тайге им попросту нечем питаться: людей нет, зверей мало, да и не показываются они на глаза. Сами знаете – млекопитающие стараются обходить демонов десятой дорогой. Голодный ракшас в условиях Земли может поддерживать свою жизнедеятельность не более четырех суток, да и то если в течение пятидесяти часов после пробоя сможет хоть немного подкрепиться. Вы меня понимаете?

– Да. И почему же, по-вашему, они не уходят из этого района?

– Причина проста: то, за чем они сюда пришли, находится внутри периметра. Мне кажется, что вскоре это поймут даже в вашем штабе, набранном исключительно из умственно неполноценных сотрудников.

– Полный бред! Там же нет населения либо опасных объектов. Им попросту негде там развернуться!

– Молодой человек, я еще раз напомню вам про кроссворды. Поймите меня правильно – ваши мозги просто в угрожающем состоянии. То, что я вам сейчас сказал, постепенно начинает доходить даже до твердолобого антисемита, поставленного руководить этим шалманом в ранге диктатора. Наши нежеланные гости пришли вовсе не за человеческими жизнями – для этого они бы вынырнули в более подходящем месте. Нет, им определенно нужно что-то, находящееся в этой тайге.

– Но что?

– Знал бы прикуп – жил бы в Сочи! Я ведь не какой-нибудь Бэтмен или великий маг Мерлин. Нет, Граф – старый больной человек с очень небольшими ментальными способностями. Скажу вам таки только одно – возле их цели располагается старая, почти засыпанная яма, а рядом с ней лежит ржавый шестигранный лом кузнечной ковки.

– И туда направляется практикантка?

Экстрасенс мудро опустил веки, произнес:

– Она идет за высшим демоном, а тот, в свою очередь, прямиком направляется к этой цели. Если вы успеете найти эту девушку не в самый последний момент, то, возможно, спасете ее жизнь.

– Что значит – в последний момент?

– Я хорошо видел ее смерть. Практикантку нашли, но слишком поздно. Вам придется убить ее своими руками.

– Мне? – опешил Олег.

– Да не принимайте все так близко к сердцу! Нет, убивать ее будете не вы, не своими руками, но какая разница? Вина ляжет на всех нас. Эта юная особа вот уже несколько дней упрямо пробирается по этому кошмарному лесу за смертельно опасным врагом. Молодой человек, я почувствовал ее мысли и содрогнулся! Такой силы воли попросту не может быть! Даже если ей начисто отрезать ноги, она продолжит свой путь ползком, но не позволит себе оторваться от создания, пришедшего сюда самым первым. Ей совершенно безразлична своя судьба, она не видела жизни и не слишком боится смерти. Самый большой ее страх – не выполнить долг. Подчиняясь этому чувству, она дойдет до самого конца. Там ее ждет старая яма и костлявая старуха с косой.

– А как она погибнет? – тихо спросил Кошкин.

Граф замолчал и нехотя, уже без всякого акцента, произнес:

– Очень страшно, но быстро. Вы видели, какие кошмарные бомбы любит швырять этот ненормальный диктатор?

– Нет, но мне ребята рассказывали.

– Это просто ужасно, они немногим уступают атомным. Самолеты с ними даже не могут садиться на эту полосу, они взлетают с резервного аэродрома, что в четырехстах километрах отсюда. В своем видении я совершенно отчетливо видел эту измученную девушку, стоящую в окружении сотен ракшасов, а сверху на нее пикировали эти жуткие бомбы.

– Господи! – охнул Олег. – А вы уверены, что все произойдет именно так?

– Она идет вместе с демонами. Рано или поздно все они соберутся в одном месте. Если практикантка успеет до него добраться, то ее уже не спасти. Девушка каким-то образом свяжется с нами, на место вылетит боевая авиация. Дальше вспомните картину, что я вам только что нарисовал.

– Но ведь будущее не определено?

– Напротив, оно обладает довольно четкими очертаниями.

– Значит, ее никак не спасти?

– Шанс есть, но учтите, изменить судьбу очень трудно, она обладает очень большой инерцией. Во всем мире только одна-единственная девушка может помочь определить, куда же направляются эти демоны. Если бы мы знали весь маршрут движения практикантки, то бросили бы все силы на разведку этой линии, быстро нашли то место, где сосредоточиваются низшие. Все сотрудники чувствуют: девушка – ключ к победе. Вы наверняка слышали об эффекте коллективного разума?

– Да. Наиболее эффектно он проявляет себя именно среди сенсов.

– Правильно! А кто мы все, по-вашему? Они самые и есть! Самый последний техник сейчас чешет затылок и удивляется, почему все его мысли заняты совершенно незнакомой девушкой. Он и не предполагает, что это целая эпидемия. Каждый из нас ощущает свою крупицу будущего, и все вместе мы понимаем: ключ к окончанию вторжения – в руках практикантки. Найдем мы ее вовремя или нет – уже безразлично. Она сделает то, что не смогут совершить все эти новейшие самолеты и хитроумные спутники, – найдет цель демонов и сообщит нам о ней. После этого мы сбросим на эту девушку свои бомбы.

Помолчав, Граф тихо добавил:

– В моем видении были только пыль и пепел. Сомневаюсь, что мы сможем найти хоть крошку от ее тела, там будет настоящий ад. Не удивлюсь, если этот сумасшедший диктатор без раздумий сбросит атомную бомбу. Собственно говоря, я даже поражен тем, что он не сделал этого до сих пор. Молодой человек, я неистово молюсь своему богу, но больше ничем не могу помочь – пропавшую девушку можно найти только чудом.

– Я слышал, Чапай привлек к операции самолет астральной разведки?

– Забудьте. Нам это не слишком поможет. Во-первых, астральное поле здесь до сих пор не успокоилось, что неудивительно. Во-вторых, район поиска огромен, один самолет ни за что не справится с таким колоссальным объемом работ. А впрочем, о чем я вам говорю. Как, по-вашему, в чем главная сила Ордена?

– Ну…

– Все, молчите! Не надо быть большим мудрецом, чтобы догадаться – вы просто не можете ответить на этот вопрос.

– Наши технологии…

– Не хочу выражаться, как ваш пещерный Чапай, но просто вынужден. Засуньте их себе прямо в задницу. «Тайфуны»? Ничего оригинального в них нет. Да, подобного вооружения не имеется ни у одной армии мира, но к чему оно обычным солдатам? Не всякий сможет удержать в руках эту мощную установку, для работы с ней надо быть ходячим мебельным гарнитуром. Хорошо бронированную машину из него не подбить, а для поражения пехоты вполне хватит маленькой пули. Кроме того, дальше ста метров стрелять из него практически бесполезно. То же касается и других наших технологий, единственная стоящая вещь – астральный пеленгатор. Да и то, он попросту освобождает от рутинной работы людей, похожих на меня. Нет, сила Ордена не в хитиновых скафандрах или разрывных пулях – это иллюзия. Вы знаете хоть краткую историю возникновения нашей организации?

– Да, я проходил ускоренное обучение…

– Все, молчите! Вы попросту ничего не знаете! Бедные основатели бежали через всю Евразию, но свой путь первые из них начали уже после того, как победили. Поймите, у них ведь не было ничего! Без гранат и бронетехники справились с полномасштабным вторжением диких! Они пролили реки крови, пали целые цивилизации. Но ведь справились, выстояли! Наш Орден силен своими людьми – вот где его главная мощь! Не все из нас одинаково хороши, да и не это главное. Мы делаем одно, общее дело, и работаем при этом на совесть. И никогда не надейтесь на эти глупые чуждые технологии. Многие пытались приспособить для своих нужд всякие странные вещи, приносимые демонами из нижних миров, но все без особого толку.

– Значит, по-вашему, никакими техническими средствами практикантку не найти?

– Не знаю. Я просто в это не верю.

Помолчав, Кошкин тихо произнес:

– Пусть это даже эффект коллективного разума, но мне обидно сознавать, что практикантка не выживет.

– Молодой человек, что бы ни произошло, все равно она победит, такие люди не умеют проигрывать.

Склонившись над картой, Граф еле слышно произнес:

– Интересно, что же понадобилось врагам в этом богом забытом уголке?



– Ну и? – требовательно произнес Чапай, едва Клещ вошел в палатку.

– Очередная ложная тревога! – отмахнулся здоровяк. – Бравые спецназовцы сохатого перепугались, разнесли бедного быка в клочья. Я приказал, чтобы нам заднюю ляжку привезли, первым же рейсом. Хоть какая-то польза.

– Задницы свои пусть не забудут привезти, – буркнул Чапай и, склонившись над картой, сделал новую пометку.

Подняв голову, он с преувеличенной озадаченностью произнес:

– Интересные вещи у нас здесь творятся, ты не находишь?

– Что-то случилось? – насторожился Клещ.

– Да нет, в том-то и дело, что ничего.

– Я тебя просто не пойму!

– И понимать тут нечего! Ты мне вот что скажи, отмечена хоть одна реальная попытка прорыва нашего периметра?

– Реальная?

– Нет! Анальная! Клещ, ты что, русского языка уже не понимаешь?!

– Да нет, ты же сам прекрасно знаешь – одни ложные тревоги.

– Верно говоришь. У нас тут прямо тишь да благодать, будто на шашлыки приехали. Целая орда низших ведет себя тише воды, даже носа не высовывая из района пробоя. Как ты думаешь, им случайно жрать там не хочется?