Полякова Маргарита



Чуждый мир

––––––––––––––––––––––––

Аннотация:*

/Что делать обычной девушке, провалившейся в иной мир? Понять, что

вокруг тебя - вовсе не сказка. Уяснить, что никто не придет тебе на

помощь, и что придется выживать самой. Не зная языка и местных

традиций, не имея магического таланта и навыков мечника. Не будет ни

ехидных коней, ни Темных лордов, ни тысячелетних вампиров. Тебя не

ждут магические академии, и никто из окружающих не стремится стать

другом, готовым отдать за тебя жизнь. Вокруг - жестокая реальность, и придется к этому приспособиться. Работать, учиться владеть мечом, торговать и пытаться найти путь обратно - в свой собственный мир.

ЗАКОНЧЕНО. Я постаралась исправить указанные косяки и жду новых

замечаний./

––––––––––––––––––––––––

*Глава 1.*

Последняя телега со скрипом въехала во двор, и Варрхан д^, Варьешш, комендант города Льенса, дал знак закрывать ворота. Незачем

жителям видеть то, что сейчас произойдет. Он и сам бы смотреть не

стал… если б не работа. Варрхан кивнул подъехавшему магу, и они

приступили к осмотру. Находившиеся в телегах трупы выглядели так, что тошнило даже бывалого воина.

- Ну, что? - мрачно поинтересовался Варрхан

- А сам не видишь? Ан-альв^, эн, чтоб им пусто было, -

раздраженно ответил маг. - Похоже, молодняк выехал поразвлечься и

наткнулся на караван. Каравану не повезло. Сам знаешь, у людей нет

шансов против длинноухих. Солдаты осмотрели место нападения. Нет

даже признаков того, что кто-то из ан-альв^, эн был хотя бы поцарапан.

Комендант поморщился. Гилберт Ох^, Харриш, безусловно, знал, что

говорит. Когда-то он был боевым магом, который умудрился не просто

выжить в многочисленных сражениях, но и дотянуть до весьма

преклонного возраста. В этом они были похожи. Оба - старые вояки, не

сумевшие скопить достаточно денег на спокойную старость, а потому

попавшие в эту пограничную крепость. Тихий уголок, где два

пенсионера могли относительно спокойно доживать оставшиеся годы. И

все было бы хорошо, если бы время от времени молодняк ан-альв^, эн

не наезжал со своими развлечениями, устраивая охоту на людей.

Варрхан и сам не слишком любил представителей человеческой расы, но

изничтожать их было неправильно. Не нежить все-таки.

- Да-а-а… порезвились остроухие, - сплюнул комендант. -

Странно, что вообще хоть кто-то живой остался. В каком они состоянии?

- Двое не выживут, трое останутся инвалидами, еще трое через

месяц встанут на ноги и одна почти что не пострадала, - закончил

осмотр выживших маг.

- Не пострадала? - изумился Варрхан. - Вообще?

- Ну, если не считать синяков…

- Как ей это удалось?

- Расспроси, - хмыкнул Гилберт. - Может, она и ответит тебе

что-нибудь путное. Если поймет. Это человек.

- Человеческая женщина умудрилась остаться в живых после

нападения ан-альв^, эн? - изумился комендант. - Странно…

Варрхан подошел ближе и внимательно осмотрел выжившую. Она

казалась совершенно обычной. Довольно молодая, не старше 16 весен, слишком худая, невзрачная, облаченная в традиционную человеческую

непрезентабельную одежду. Единственное, что ее выделяло из общей

массы - взгляд. Слишком умный и слишком независимый.

- Как тебя зовут, и каким образом ты умудрилась выжить? -

поинтересовался Варрхан.

Девушка, склонив на бок голову, внимательно выслушала его вопрос

и защебетала на каком-то своем языке. Комендант только вздохнул.

Гилберт, как всегда, оказался прав. Похоже, человеческая женщина

прибыла из какой-то уж совсем несусветной глуши, и не озаботилась

изучением всеобщего языка. Маг, поняв затруднения коменданта, достал

амулет и жестом предложил девушке его одеть. Та послушалась, и

Варрхан повторил вопрос.

- Мое имя Анжелика… или Энджел… даже не знаю, как лучше будет

звучать на вашем языке. К каравану я пристала случайно. И едва

только просвистела первая стрела, я скатилась с телеги и

притворилась мертвой.

- И чем ты теперь собираешься заняться? - подозрительно

поинтересовался комендант. - Учти, побирушки мне здесь не нужны. И

проститутки тоже.

- Может, кому-то будет нужна помощь по дому, - спокойно

предложила девушка.

- У людей всё устроено по-другому, - вмешался маг. - Полагаешь, ты справишься с работой?

- Я быстро учусь. И я не белоручка.

- Естественно! - фыркнул Гилберт. - Среди человеческих женщин и

не бывает белоручек. Ну что, Варрхан, возьмешь ее к себе? От тебя

как раз очередная служанка замуж сбежать собирается.

Комендант хмыкнул, но присмотрелся к девице лучше. А что? Может, и правда взять? Эту-то вряд ли расхватают замуж. Пусть и третьей

женой. Варрхан вообще сомневался, что кто-нибудь из солдат

польститься на это существо, даже как на любовницу. Мало того, что

она была человеческой расы, так еще и совершенно непривлекательна!

Выбивающиеся из-под серого платка волосы какого-то неопределенного

светло-мышиного цвета, блеклые, почти бесцветные брови, водянисто-серые глаза, узкие губы и слишком субтильное телосложение.

Одни кости.

- Ну, хорошо, - согласился Варрхан. - Я буду звать тебя Энжи.

Моей служанке осталось отработать месяц. Все это время ты будешь

учиться у нее вести хозяйство. Я буду платить тебе 7 медяшек в

неделю. Если ты освоишься - станешь служанкой с жалованием два

серебряных трилистника в месяц. Если нет - бродяжничай дальше.

- Я постараюсь освоиться, - кивнула девушка, проворно спрыгивая с

телеги. - Как мне называть вас? И могу ли я оставить это, -

коснулась девушка амулета - пока не выучу язык?

- Разумеется можешь, - фыркнул комендант, - иначе как же я

разговаривать с тобой буду? Меня зовут Варрхан д^, Варьешш. Можешь

обращаться ко мне просто - мастер Варрхан, или господин комендант.

- А я - Гилберт Ох^, Харриш, - представился маг.

- Эй, Рыжий, - окликнул комендант одного из солдат. - Проводи эту

девицу в мой дом, познакомь ее с Р^, ешшлой, та найдет ей работу.

Ну, что, давай с трупами разбираться? - обернулся комендант к магу.

- Давай, - вздохнул Гилберт.

***

Я шагала за солдатом с ярко-рыжей шевелюрой и напряженно думала.

То, что я попала в незнакомый мне, чуждый мир - это еще полбеды.

Основной вопрос - удастся ли мне в этом мире прижиться? Не отторгнет

ли меня здешняя реальность? То, что мне пока везет - еще ни о чем не

говорит. И даже то, что пока аборигены восприняли меня нормально, особых надежд не внушает. А кстати, к какой расе относится мой

наниматель и окружающие меня типы? Невысокий рост, плотное

телосложение, кое-где поблескивающая чешуей синеватая кожа, мелкие

глазки черного цвета, и длинные, остроконечные, почти ослиные уши.

Орки? Тролли? Гоблины? Писатели-фантасты, при описании этих рас, переплюнули друг друга, в надежде показаться как можно оригинальнее.

Так что на прочитанные стереотипы лучше не равняться. Надо принять

как данность - я ничего не знаю ни об этом мире, ни о населяющих его

расах, ни о местных законах, а потому лучше помалкивать и не

отсвечивать.

Солдат довел меня до симпатичного каменного двухэтажного домика и

сдал с рук на руки девице, которая представилась Р^, ешшлой. Она тут

же заявила мне, что терпеть не может людей, поскольку мы тупые и

нечистоплотные, но приложит все усилия, чтобы сделать из меня

приличную служанку, поскольку собирается замуж, а ее не отпускают со

службы, пока она не подготовит себе замену. Так же мне было

заявлено, что женщины в приличных домах фартуки не носят, что голову

следует прикрывать не платком, а чепчиком, и что я должна быть

счастлива, что меня вообще взяли на работу.

Наверное, мне стоило бы оскорбиться насмерть, а то и нахамить Р^, ешшле в лучших традициях героинь дамского фэнтези, но я слишком

хотела выжить. В романах, конечно, ко мне уже спешили бы табуны

белых коней с принцами в седлах, но что-то я сильно сомневаюсь, что

подобные фердебобли бывают в реальности. Да и не похожа я не

среднестатистическую ехидную ведьму. Не курю, не ношу рванье, редко

матюгаюсь, не имею татуировок и (самое главное) до сих пор никаких

магических способностей я в себе не обнаружила. И как их искать -

понятия не имею. Так что лучше заткнуться, смириться и не

высовываться хотя бы первое время, пока не адаптируюсь. Мне

действительно повезло, что меня, неизвестное чучело с улицы, взяли в

дом. Пусть и на грязную работу. Не продали в рабство и не принесли в

жертву - уже хорошо.

На мое счастье, приступать к работе требовалось только с

завтрашнего дня, а сейчас следовало отправляться в свою комнату и

привести себя в порядок. Я кивнула и двинулась за Р^, ешшлой.

Выделенная мне комнатка оказалась каморкой размером в шесть

квадратных метров. Там с трудом помещалась кровать и сундук. Я

поставила рюкзак в угол и обессилено рухнула на продавленный матрас.

Господи, как же я давно не отдыхала! Я столько времени провела в

бегах, что мне даже не верилось, что я добралась хоть до какого-то

убежища. Да, я не знаю законов, не представляю, к кому я попала в

услужение, но, по крайней мере, эльфы сюда вряд ли ворвутся.

Я повалялась полчаса и, вздохнув, поднялась, чтобы разобрать

рюкзак. В конце концов, о смысле жизни можно и за работой подумать.

Ох, и кто бы мог представить, что я когда-нибудь попаду в другой

мир? О подобных перемещениях я только в фэнтези читала. И никогда не

горела желанием оказаться на месте героев разнообразных приключений.

Спасибо, меня и так все устраивало. Нормальная, устоявшаяся жизнь, семья, друзья и карьера. Вполне благополучное материальное положение

(не олигарх, но выше среднего) позволяло не просто жить, а жить

хорошо. Ну и зачем мне нужен посторонний мир? Да нет ни зачем. И

если бы у меня был выбор, я бы однозначно туда не полезла. Вот

только выбора не было. В один далеко не прекрасный момент вся моя

устроенная, благополучная жизнь просто рухнула. И не только моя.



…Всё началось с почти сказочного события - открылись двери

между мирами. Надо ли говорить, какое восторженное сумасшествие

творилось, когда представители эльфийской расы решили пойти на

контакт? Тем более, что остроухие оказались именно такими, как их

представляли люди - прекрасными, хладнокровными и бессмертными. А

еще они искренне ненавидели человеческую расу и владели магией. Вот

только выяснилось это не сразу. А потом… потом было поздно. Эльфы

начали войну на истребление, отвоевывая себе мир.

Первое, что сыграло в пользу остроухих - это эффект

неожиданности. Полагаю, что военные отнеслись к появлению

неизвестной расы более настороженно, чем мирное население, но даже

они не могут постоянно находиться в состоянии полной боевой

готовности. Люди просто не выдержат. Вторым слагаемым эльфийского

успеха стала боевая магия. Чем противостоять подобному оружию и как

от него укрываться - никто не знал. А потом, как будто всего

вышеперечисленного было мало, оказалось, что в присутствии магии

человеческая техника не работает. Вообще. Электроника накрылась, механика сбоила, а порох взрывался. Тем, кто хотел выжить, пришлось

вспомнить о существовании более примитивного оружия - луки, ножи, мечи и арбалеты. К счастью, эльфийская магия ограничивалась

расстоянием (хоть и очень приличным). К несчастью, научиться

профессионально владеть новым оружием в короткие сроки не могли даже

очень хорошо обученные бойцы. И если арбалеты с ножами народ освоил

довольно быстро, то с мечами дело обстояло сложнее. Выстоять с

клинком против эльфа не мог никто.

Однако самым ужасным оказалось умение остроухих

телепортироваться. Создавать произвольные порталы, причём

практически мгновенно, в микросекунды. Появляться ниоткуда, исчезать

в никуда и наносить болезненные удары.

Моей стране повезло. Эльфы начали военные действия в начале

октября, а к концу месяца выяснилось, что они не переносят холодов.

Вообще. Даже при телепортации на несколько секунд. Температура ниже

плюс пяти заставляла их впадать в спячку, при минус пяти они

умирали, а снег вообще действовал на них не хуже, чем солнечный свет

на вампиров. Генетическую особенность не могли преодолеть ни теплая

одежда, ни магия. Генерал Мороз, в который раз, прижал хвосты

очередным оккупантам. Да и наши обширные территории играли за нас.

Как говориться, у нас большие леса. Они способны без остатка

поглотить любое воинское формирование…^1

Дополнительно выяснилась и еще одна, весьма неприятная для

остроухих вещь. На территории многих стран имелись зоны, абсолютно

недоступные для телепортации. Обнаружилось это совершенно случайно, но вскоре подобные места оказались плотно заселенными. Разумеется, ученые кинулись исследовать эти “антителепортационные купола”, но

поскольку люди (в отличие от эльфов) данный феномен никак не

ощущали, это было проблематично. Единственным признаком, по которому

находились подобные зоны, оставался сбой электроники в момент

пересечения их границы. В обычной жизни на него и внимания не

обратили бы.

К сожалению, купол не защищал от эльфийской стрелы или

немагического нашествия остроухих, но народ приучился к

осторожности. И потихоньку переселялся туда, где безопаснее. К тому

же, с наступлением зимы, опасность нападения снизилась. Ненадолго.

Эльфы отнюдь не были глупцами, и сумели правильно отреагировать на

сложившуюся ситуацию.

Время для эвакуации было. Но, полагаю, можно не упоминать о

начавшемся бардаке, мародерстве, войнах за территорию и прочих

прелестях апокалипсической действительности. В народе ходили слухи о

том, что эльфы оказали ментальное влияние на отдельных

представителей управленческой верхушки, заставив их подчиняться, но

я не особо в это верила. Нашим властным структурам никакой магии не

требуется, чтобы предать интересы страны. Денег вполне достаточно.

Особенно если они подкреплены гарантиями сохранить жизнь.

Усложнялась обстановка тем, что эльфы научились создавать

магических летающих тварей, напоминающих птеродактилей, которым

морозы и снег были нипочем. Они наносили массированный удар

взрывающимися огненными шарами, сея смерть и разрушения. Да, эти

твари вполне убивались. Но одно дело выпустить снаряд в самолет, и

совсем другое - в стаю птиц. Пусть даже очень крупных. Палить из

пушки по воробьям - не самое разумное занятие. К тому же, тварей

было много. Слишком много. Иногда небо полностью чернело от роя

смертоносных големов. И, при очередном налете, я потеряла семью. А

вместе с ней и смысл своей жизни.

Я не знаю, почему я не сдохла. Наверное, из чувства противоречия.

Оказывается, злость и ненависть могут быть достаточными причинами

для того, чтобы жить. Нет. Чтобы выжить. Я ненавидела эльфов до

исступления. До такой степени, что не задумываясь взяла в руки

оружие и научилась убивать. Мой дед-партизан определенно мог бы мною

гордиться. Да, у меня в руках был арбалет, а не автомат, но тяжелые

болты прекрасно пробивали тушки созданных эльфами тварей. Теперь это

были не только птицы, но и нечто, похожее на управляемых

орангутангов. К сожалению, защита от магических снарядов пока еще не

была найдена. Но зато совершенствовалось оружие, которое могло

стрелять в любых условиях. Неизменной популярностью у населения

пользовались арбалеты. Особенно после того, как над

скорострельностью поработали местные умельцы. Человечество слишком

долго училось воевать и убивать, так что эльфов ждал весьма

неприятный сюрприз.

Постепенно люди адаптировались. Эльфийская магия не уничтожила

спутники, и вскоре была налажена связь с другими странами. Удалось

обнаружить несколько поселений остроухих гадов в лесах и накрыть их

ракетами. К сожалению, это был последний раз, когда эльфы допустили

подобную оплошность. Они догадались, (а может, развязали язык

кому-то из пленных), насчет того, что люди могут наблюдать за ними

сверху, и теперь лес их защищал. Эльфы не просто взаимодействовали с

природой, они могли на нее влиять. Не слишком глобально, но этого

хватило, чтобы заставить деревья расправить кроны и заслонить обзор.

К тому же, остроухие биологически сами были ближе к растениям, буквально врастая в стволы и сливаясь с ними. Обнаружить эльфа в

лесу, даже при помощи самой современной техники, было проблематично.

А учитывая способность остроухих к телепортации - зачастую и

бесполезно. Ну а поскольку в городах остроухие принципиально не

жили, оставался только один выход - уничтожить ВСЕ леса. Идиотизм

подобного решения был понятен каждому. С таким же успехом можно было

бы и всю планету ядерным оружием расфигачить под лозунгом “так не

доставайся же ты никому”. К счастью, человечество еще не настолько

отчаялось. Насколько я слышала, эльфам даже была подкинута

информация по поводу того, насколько опасно оставлять без присмотра

атомные электростанции и подобные им объекты, а так же об ужасах

ядерной зимы. Судя по тому, что магические купола плотно накрыли

всё, что представляло опасность, остроухие прониклись. И

окончательно поняли, что человечество сдаваться не собираются.

И люди действительно сражались. Сражались везде, где им удалось

выжить. Возводились укрепления, организовывались партизанские

отряды, осваивалось новое оружие, начало потихоньку возрождаться

производство. Похоже, эльфы не ожидали столь долгого и ожесточенного

сопротивления. И дело даже было не столько в патриотизме, сколько в

личностных причинах: защита семьи и месть. Война стала затягиваться.

Сейчас, пожалуй, я могу признаться сама себе, что моя ненависть к