— Субастик! — крикнул господин Пепперминт. — Поторапливайся, а то я сейчас все съем!
В ответ раздался только жалобный писк.
Господин Пепперминт бросился в комнату.
— Не могу сдвинуться с места! — чуть не плача сказал Субастик. — Ноги от пола не оторвать!
— Как это не оторвать? — встревожился господин Пепперминт. — Ну-ка давай попробуй еще разок!
— Говорю же тебе, не могу! — ответил Субастик.
— Что же это за напасть такая?! — испугался господин Пепперминт. — Наверное, ты заболел! Давай я отнесу тебя в постель! Полежишь немножко, и все пройдет!
Господин Пепперминт попытался сдвинуть Субастика с места, но ничего не вышло.
— Ты как будто сто пудов теперь весишь! Мне тебя не поднять! — сказал господин Пепперминт, отдуваясь. — Не мог же ты от пары сосисок так отяжелеть? Тут что-то не так! Наверное, мы с тобой опять с желаниями намудрили!
— Конечно! — выпалил Субастик. — Ненавижу эти дурацкие, противные, гадкие желания-пожелания! Эти вредные веснушки делают что хотят, а не то, что хочу я! Никогда больше не буду ничего желать!
— Перестань ругать веснушки! Давай лучше разберемся, что ты пожелал, — предложил господин Пепперминт.
— Я сказал: «Хочу, чтобы я стоял на полу», — объяснил Субастик. — Ну вот и застрял. Все стоял, и стоял, и стоял, и стоял бы так до седых волос, если бы ты не пришел. Хорошо, что у тебя есть веснушки! Хочу, чтобы я снова ходил, как все нормальные люди!
Теперь ничто не мешало пойти в кухню и наконец позавтракать.
— А скажи мне, Субастик, — спросил господин Пепперминт, намазывая мед на свежую ароматную булочку. — Ты что, действительно больше не будешь загадывать желаний?
— Никогда и ни за что! — ответил Субастик с набитым ртом. — Во всяком случае, сегодня точно не буду! Может быть, завтра… Сутра… Посмотрим…
— Ну ладно, тогда я спокоен, — сказал господин Пепперминт. — А то мне трудно себе представить, что у тебя больше совсем не будет желаний!
— Мне тоже, — согласился Субастик.
Обещаю утром ранним
Не загадывать желаний!
И держать себя в руках,
Чтоб остаться на ногах!
Папу ждет большой сюрприз,
Он за это даст мне приз!
— Какой еще сюрприз меня ждет? — с некоторой тревогой спросил господин Пепперминт, едва Субастик закончил петь.
— Завтра узнаешь, — хитро улыбнулся Субастик.
— Ну хоть сегодня можно отдохнуть! — сказал с облегчением господин Пепперминт.
Глава девятая
Господин Пепперминт идет купаться
Воскресенье выдалось на редкость теплым и солнечным. Субастик поднялся первым, раздвинул шторы, уселся на окно и принялся громко распевать:
Светит солнышко в окно,
Всех зовет гулять оно!
Если ж на окне сидеть,
Как тут сразу не вспотеть!
Летом всем бывает жарко,
Хорошо лишь тем, кто в парке!
Знает это даже кошка!
Как посмотрит из окошка —
Прыг в кусты, и нету кошки!
Целый день лежит в тенечке
И не бегает по кочкам!
— Если ты хотел меня разбудить, то у тебя хорошо получилось! — сказал господин Пепперминт, сладко потягиваясь. — Такая длинная песня, кого хочешь проберет!
— Могу тебе еще короткую спеть, чтобы легче вставалось! — оживился Субастик.
— Давай! Только если очень короткую! — согласился господин Пепперминт.
Он пребывал в прекрасном настроении. Во-первых, он любил теплые, солнечные дни. В дождливую погоду ему всегда бывало тоскливо. Во-вторых, сегодня было воскресенье, а значит — выходной. День, когда не нужно было вставать по будильнику. Будильником работал Субастик.
— Ну слушай! — сказал Субастик и запел:
Чтобы не потеть в жару,
Отправляйся поутру
Плавать в городском пруду!
Можно и в бассейн пойти,
Но не позже десяти!
— Нет, дружок! Бассейн — это не для меня! — рассмеялся господин Пепперминт. — Тащиться туда в воскресенье, да еще ни свет ни заря! Спасибо!
— Жаль! Мы с тобой ни разу не ходили купаться! А как бы мне хотелось воскресным утром, эдак часиков в десять… — мечтательно протянул Субастик.
— Стой! — закричал господин Пепперминт. — Никаких необдуманных желаний с утра пораньше!
Субастик замер. Господин Пепперминт на всякий случай зажмурился. Но ничего не изменилось. Они по-прежнему находились в комнате, а не на берегу пруда или, того хуже, в бассейне, как можно было бы ожидать.
Убедившись, что катастрофы не произошло, господин Пепперминт снова воспрянул духом.
— Сейчас я переоденусь, и мы с тобой пойдем завтракать! Надеюсь, что сегодня ты меня не пошлешь за каким-нибудь вредным продуктом.
— Нет, не планирую, — честно сказал Субастик. — Сегодня мы будем завтракать вместе, а то мало ли что… — туманно закруглил он фразу.
Господин Пепперминт насторожился.
— В каком смысле «мало ли что»? — решил уточнить он. — Говори сразу, какие супержелания у тебя еще на уме?
— Да никаких особенных желаний у меня нет, — ответил Субастик. — Во всяком случае, до тех пор, пока я не увидел, чем ты собираешься меня угощать на завтрак. И вообще — что такое супержелание? Вот суперсосиска — это я понимаю, а супержелание… Такого я не знаю. Ладно, пойдем посмотрим, что у нас хорошенького в холодильнике, — предложил Субастик и побежал вприпрыжку в сторону кухни.
Господин Пепперминт последовал за ним.
— Скучноватая картина, — разочарованно протянул Субастик, обозрев то, что господин Пепперминт выставил на стол.
Тосты с джемом, мюсли, сыр
Стол протерли нам до дыр,
Каждый день одно и то же.
Ну на что это похоже?!
Где ж сосиски? Ветчина?
Нет сосисок? Не беда!
Раз у нас веснушки есть,
Закажу себе штук шесть
Да сарделек штук пятнадцать!
Только, чур, не объедаться!
Господин Пепперминт замер, с ужасом ожидая сосисочно-сарделечного града, но Субастик не растерялся и тут же пожелал, чтобы кухонный стол увеличился в три раза, иначе заказанные сосиски и сардельки на нем не поместились бы.
Правда, уже через секунду он понял, что опять погорячился.
Ножки стола вдруг начали расти, столешница уехала куда-то вверх и раскинулась от стены до стены, а сам Субастик вместе с господином Пепперминтом оказался в результате под столом.
— Ну вот! Теперь по твоей милости придется потратить еще одну веснушку на то, чтобы все вернуть обратно, — вздохнул господин Пепперминт.
— Зачем? — удивился Субастик. — Я придумал кое-что получше! — сказал он и убежал в комнату, чтобы через минуту вернуться с клетчатым пледом в руках.
Он подставил стул, вскочил на спинку, уцепился за край столешницы, подтянулся и был таков. Только ласты мелькнули.
— Вот это я понимаю, красота! — раздался сверху его довольный голос.
Господин Пепперминт подтащил стул к кухонной тумбе, осторожно залез на нее, встал на цыпочки и обомлел.
Субастик устроился на клетчатом пледе, расставив вокруг чашки, плошки, тарелки, и с наслаждением поглощал сосиски.
— Давай сюда, папа! — позвал его Субастик, засовывая в рот пятую сосиску. — Прекрасное место для воскресного пикника, ты не находишь? — прочавкал он, протягивая руку господину Пепперминту. — Чем не лужайка?
Субастик помог господину Пепперминту взобраться на стол и на радостях запел:
Ни к чему искать лужайку —
Есть у нас стол-размахайка!
Вкусностей на нем навалом,
А сосиски даже даром!
— Что здесь происходит?!! — раздался чей-то голос.
Господин Пепперминт и Субастик свесили головы со стола и увидели госпожу Брюкман. В розовом цветастом платье она стояла руки в боки на пороге кухни и грозно взирала на своих постояльцев.
— Кто притащил сюда это чудище? Будь вы хоть сто раз друг Антона, такого безобразия я не потерплю! Я требую объяснений, господин Пепперминт! Куда вы подевали мой кухонный стол? — разошлась госпожа Брюкман.
— Да вот же он, тут, госпожа Брюкман! — мягко ответил господин Пепперминт. — Мы на нем сидим…
— Вы хотите сказать, что этот монстр — мой стол?! — захлебнулась от возмущения госпожа Брюкман. — Вы издеваетесь надо мной?!!
— Ни в коем случае, — поспешил успокоить ее господин Пепперминт. — Уверяю вас, это ваш стол, только он немножко… — замялся господин Пепперминт, подбирая подходящее выражение.
— Немножко подрос, — подсказал Субастик.
— Столы не растут! — отрезала госпожа Брюкман.
— Я тоже раньше был поменьше ростом. Гораздо меньше! А теперь… — решил привести убедительный пример Субастик.
— Так ты же не стол! — не дала сбить себя с толку госпожа Брюкман. — А что вы там, собственно, делаете? — поинтересовалась она.
— У нас тут завтрак на траве… То есть на столе… — миролюбиво сообщил Субастик. — Кухонный пикник! Залезайте к нам, госпожа Брюкман! У меня еще пятнадцать сарделек в запасе! И одна сосиска… Готов поделиться!
— Еще чего! — негодующе воскликнула госпожа Брюкман. — Я по потолку ходить не приучена!
— Ну, как хотите! Наше дело предложить, — сказал Субастик и скрылся из виду.
От такой дерзости госпожа Брюкман растерялась и примолкла, не зная, что же ей делать с распоясавшимися постояльцами.
Какое-то время слышно было только громкое чавканье да звон посуды.
— Остались только сардельки! — оповестил Субастик. — За вас, госпожа Брюкман!.. Осталось четырнадцать сарделек!.. За вас, госпожа Брюкман! Тринадцать… Двенадцать… Одиннадцать… Вы еще не передумали?.. Десять!!!
Госпожа Брюкман взяла швабру и постучала снизу по столешнице:
— Господин Пепперминт! А господин Пепперминт! Это форменное безобразие! Злостное хулиганство! Я требую…
Заливистый звонок в дверь прервал ее гневную тираду.
Субастик свесился со стола:
— Брюкманделла! Откройте дверь! Мне не с ноги! Скажите, что я занят!
— Совсем обнаглел, негодник! Сам открывай! Ишь какую моду взял — приказывать… Нахал! — не на шутку рассердилась госпожа Брюкман.
— Я не приказывал… — начал было Субастик, но госпожа Брюкман не дала ему договорить.
— Еще и пререкается со мной, несносный мальчишка!
— …я просто высказал пожелание, — невозмутимо закончил начатую фразу Субастик.
— Ой! — пискнул господин Пепперминт и почесал нос.
— Ах, пожелание! Это совсем другое дело, — вдруг подобрела госпожа Брюкман. — Не трудна моя работа, угодить тебе охота, как говорила моя бабушка, — промурлыкала она и упорхнула из кухни.
— Кто это к нам пожаловал? — встревоженно спросил господин Пепперминт и прислушался. — А вдруг полиция за нами пришла?!
— По воскресеньям никто никого не арестовывает, — уверенно сказал Субастик.
— Откуда ты знаешь? — Господин Пепперминт нисколько не успокоился. — Полиция, она на то и полиция, чтобы работать всегда — ив воскресенье, и в понедельник… Вот сейчас придут сюда и отведут куда следует. Что будем тогда делать?
— Ну, тогда мы их отправим куда-нибудь… в Австралию или в Новую Зеландию, — безмятежно ответил Субастик. — У тебя вон сколько веснушек! А что, кстати, дальше — Австралия или Новая Зеландия?
— Австралия, — наугад ответил господин Пепперминт, который не слишком разбирался в географии.
Госпожа Брюкман тем временем открыла дверь. Послышались невнятные ахи-охи.
— Добрейшее утрейшее, Аннемари! — раздался густой бас. — Не ожидала? Вижу, не ожидала! Какая ты сегодня красивая! Знаешь, как тебе идет это миленькое платье?! Конечно знаешь!
Господин Пепперминт и Субастик вздохнули с облегчением. Так разговаривал только один человек. Господин Понеделькус!
— Я не рано? Конечно рано! — продолжал сыпать вопросами господин Понеделькус.
— Ну какое рано! — возразила довольная госпожа Брюкман. — Уже почти десять часов!
Десять часов? Смутная тревога охватила господина Пепперминта.
— Скажи-ка, Субастик, помнится, в твоей песне что-то такое говорилось о…
— В длинной? — перебил его Субастик.
— Нет, в короткой, — ответил господин Пепперминт.
— Там говорилось о том, что в такую жару хорошо бы пойти в…
Плюх!
— …в бассейн, но не позже десяти, — закончил Субастик, отфыркиваясь.
Последние слова господин Пепперминт не расслышал. Они растворились в оглушительном детском визге, писке, смехе. Запах хлорированной воды ударил в нос. Господин Пепперминт огляделся. Вокруг плескались ребятишки, поднимая фонтаны брызг и отчаянно вереща. Господин Пепперминт снял очки, протер их полой рубашки и снова водрузил на нос. Сомнений не было. Они угодили в бассейн! Хорошо еще, что приземлились в «лягушатнике», там, где воды было ровно по колено.
Субастика такая неожиданная смена обстановки, похоже, нисколько не смутила.
— Как удачно, что у меня есть ласты и водолазный костюм! — жизнерадостно воскликнул он и пустился в плаванье. — Расступись, народ! Я плыву! Ого-го-го! — голосил Субастик, рассекая волны. — Красота! Здорово!
Господин Пепперминт никак не мог согласиться с ним. Он чувствовал себя не в своей тарелке. Еще бы! Что может быть глупее, чем стоять в полном облачении среди плавающих детей, одетых в купальные костюмы и шапочки. Господин Пепперминт с грустью посмотрел на свои прекрасные выходные брюки и любимые коричневые ботинки. Хорошо хоть рубашка только снизу мокрая. Он принялся отжимать края рубашки.
— Эй, вы! Что вы делаете?! — крикнул ему седой господин, который занимался у бортика водной гимнастикой. — Это не прачечная! И вообще… Кто вам позволил прыгать в бассейн в рубахе, брюках да еще и в ботинках!
— Это вы мне? — воззрился на старичка господин Пепперминт. — Я никуда не прыгал.
— Вот именно, откуда вы тут взялись? — негодующе спросил старичок.
— Со стола госпожи Брюкман, — честно признался господин Пепперминт, но тут же сообразил, что это неподходящее объяснение, старичок все равно не поймет. — Меня сюда отправили по чужому желанию, — сказал он туманно и показал глазами на Субастика, который резвился на другом конце бассейна.
Услышав такой ответ, старичок как-то странно посмотрел на господина Пепперминта и бочком, бочком выбрался из воды.
Субастик тем временем собрал вокруг себя немало публики. Всем хотелось получше рассмотреть интересного пловца в водолазном костюме.
— Ты ныряльщик? А на сколько метров в глубину ты можешь нырнуть? Пришел сюда потренироваться? — вопросы так и сыпались со всех сторон.
— А зачем мне тренироваться? Я и так все умею! — отвечал Субастик.
— Тогда нырни! — попросила маленькая девочка в розовом купальнике. — Сколько минут ты можешь продержаться под водой? Минуту?
— Да хоть сто! — хвастливо заявил Субастик и сделал стойку на руках.
— Нет, ты нырни как следует! — потребовал веснушчатый карапуз.
— А ты давно занимаешься подводным плаванием? — спросил мальчик в желтой шапочке.
— Давно, — ответил Субастик. — Так давно, что уже надоело. Теперь занимаюсь надводным плаванием.
— Надводным? — удивилась желтая шапочка. — А как это? Покажи!
— Как же я вам тут покажу? Какое тут надводное плавание? Для такого дела нужна вышка! — сказал Субастик, выбираясь из бассейна. — За мной! — скомандовал он и пошагал к трамплину.
Ребята гурьбой пошли за ним.
Трамплинов было два. Один метровый, другой трехметровый. Субастик выбрал тот, что поменьше.
— Это чтобы вам лучше видно было, — объяснил он, поднимаясь по ступенькам.
Наверху Субастик улегся на пружинящую доску и принялся энергично работать руками и ногами.
— Можно брассом, можно кролем, — приговаривал он, пыхтя и отдуваясь.
— И это все? — разочарованно протянула девочка в розовом купальнике. — Да так всякий может!
— Всякий?! — возмутился Субастик. — Если это так просто, как утверждают некоторые, то почему же я единственный во всем бассейне, кто в настоящий момент занимается этим редчайшим видом плавания? Что-то я не вижу никого… Или я ошибаюсь?
Субастик театрально обвел взглядом бассейн и увидел высокого молодого человека в белом спортивном костюме. Он явно направлялся к трамплину. На шее у него висел свисток.
— Тренер! — пискнул кто-то из детей. — Пошли скорей отсюда!
— Эй, вы куда? — попытался удержать своих зрителей Субастик. — Что вы так переполошились?
— Знаешь какой он у нас строгий! — объяснил малыш в горошистых трусах. — Нам без разрешения к трамплинам и подходить нельзя! Только со взрослыми! А кто не слушается, того он вмиг на скамейку сидеть отправит! Сиди потом кукуй!
— Что здесь происходит? — строго спросил тренер, подходя к трамплину. — Кто это тут разлегся?
— Я, — ответил Субастик.
— Вижу, что ты! — рассердился тренер. — Я спрашиваю, что ты тут делаешь?
— Я лежу и в ус не дую, плаваю я тут всухую, — невозмутимо объяснил Субастик.
— Что значит — всухую? — удивился тренер. — Ты мне тут цирк не устраивай!
— Это никакой не цирк! — возразил Субастик. — Это первое в мире показательное выступление мастера сухого надводного плавания!
— Издеваешься надо мной, да? — в голосе тренера прозвучали угрожающие нотки. — А мокрого плавания не хочешь попробовать? — спросил он, ступил на трамплинную доску и слегка подпрыгнул.
Субастик кубарем полетел вниз и плюхнулся в воду. Через секунду он пробкой вылетел из воды.
Тренер убедился, что рыжий надводник цел и невредим, и повернулся к детям, которые столпились у бортика, наблюдая за отфыркивающимся Субастиком.
— Вот так, — сказал тренер с довольным видом. — Больше нет желающих окунуться? Смотрите у меня! Будете куролесить, быстро разберусь!
С этими словами тренер направился было к себе, но не успел он сделать и двух шагов, как с другого конца бассейна донесся задиристый голос Субастика, который решил напоследок порадовать обидчика дразнилкой собственного сочинения:
— Тренер-френер, рваный веер! Тренер-бренер, чахлый клевер! — голосил Субастик.
Тут и там раздался смешок, и скоро уже смеялся весь бассейн.
— Ага, очень смешно! — крикнул тренер. — Поумнее ничего придумать не мог?
— Поумнее? — переспросил Субастик. — Попробую!
Кто умеет научить,
Как сто метров вмиг проплыть
И трусов не замочить?
Есть такие мастера!
Их учить самих пора!
Чтоб не только всё ходили,
И бубнили, и бубнили,
Вдох и выдох, выдох — вдох,
Баба села на горох!
Разучился плавать он,
По хожденью чемпион!
— Ну погоди у меня! Вылезешь — я тебе покажу! — крикнул тренер, побагровев от ярости.
— Хотите мне показать, как вы умеете плавать? Тогда зачем же мне вылезать? Мне и тут хорошо будет видно! — ехидно сказал Субастик и поискал глазами господина Пепперминта.
Господин Пепперминт в этот момент боролся со своими запотевшими очками, пытаясь вытереть их мокрым носовым платком. Субастик подрулил к бортику и тихонько позвал его.
— Слушай, пап! Сделай тренеру большой плюх! Пусть поплавает немножко! — попросил он.
Не успел Субастик договорить, как тренер, который как раз направлялся в его сторону, запнулся обо что-то, потерял равновесие и со всего размаху полетел в бассейн, окатив купавшихся тучей брызг.
— Как-то вы неэлегантно прыгаете! — прокомментировал Субастик. — Мой папа, между прочим, прыгает гораздо лучше! — заявил он, обращаясь к детям.
Тренер подплыл к лестнице, выбрался наверх, оглядел свою мокрую одежду и бросил сердитый взгляд в сторону Субастика. Махнув рукой, он поспешил к себе в тренерскую, чтобы поскорее переодеться в сухое.
Подождав, пока тренер скроется за маленькой дверью, Субастик вылез из бассейна. Толпа детей тут же обступила его. Они возбужденно переговаривались, смеялись, хлопали Субастика по плечу.
— Считай, что тебе повезло, — сказал мальчик постарше. — Если бы он не шмякнулся, досталось бы тебе по первое число за такую песню!
— А что ты там говорил о своем папе? — спросил веснушчатый малыш. — Он у тебя что, прыгун?
— Где же твой папа? — поинтересовалась девочка в розовом купальнике. — Это вон тот, что ли, в очках? Что-то не похоже, что он спортом занимается, — недоверчиво сказала она.
— Ты моего папу не трогай! — осадил ее Субастик. — Сейчас мы вам покажем! — крикнул он и поспешил к господину Пепперминту, громко шлепая мокрыми ластами по кафельному полу.
Господин Пепперминт в это время приводил в порядок свой гардероб. Он уже успел отжать рубашку и вылить воду из ботинок, которые он аккуратно поставил у стены, когда к нему подскочил Субастик.
— Пап, не мог бы ты на минуточку опять залезть в воду? — возбужденно прошептал он ему на ухо и потянул его к сходням.
— Как я полезу в брюках? На нас и так все смотрят! — заартачился господин Пепперминт.
— Да мы быстро, никто не заметит! — попытался успокоить его Субастик. — Нырк — и все!
— С головой? — испугался господин Пепперминт.
— Нет, зайди хотя бы по пояс! — сказал Субастик, спрыгивая в воду.
Когда господин Пепперминт спустился по ступенькам в бассейн, Субастик подплыл к нему и тихонько сказал:
— Подать сюда купальные трусы моему папе!
— Наконец-то я слышу разумное пожелание! — обрадовался господин Пепперминт. — Спасибо, Субастик!
— Носи на здоровье! — ответил довольный Субастик. — Ну а теперь я хочу тебя представить моим друзьям. Можешь выбираться из воды, если хочешь, — стесняться нечего! Костюмчик у тебя что надо!
— Как это мило с твоей стороны, что ты разрешаешь мне хоть что-то делать по собственной воле, а не только заставляешь исполнять твои желания! — язвительно сказал господин Пепперминт и пошел за Субастиком к трамплину, где их ждали дети.
— Это мой папа, — представил господина Пепперминта Субастик.
— А что у него с лицом? — спросила девочка в розовом купальнике.
— Ты что, его чернилами обрызгал? — поинтересовался мальчик в желтой шапочке, показывая на синие веснушки господина Пепперминта.
— Да, да, чернилами, — поспешил свернуть разговор на опасную тему господин Пепперминт.
— Почему же они не сошли в воде? — не унималась настырная девочка.
— А у нас водостойкие чернила, — отмахнулся от нее Субастик. — Ну ладно, не будем отвлекаться. Вы же хотели посмотреть, как мой папа прыгает в воду!
— Погоди, что ты опять затеял? — занервничал господин Пепперминт, оттягивая Субастика в сторону. — Не вздумай пожелать, чтобы я прыгнул с этого трамплина! — решительно заявил он и на всякий случай отступил подальше от метровой вышки.
— Нет, с этого трамплина прыгать не будем! — сказал Субастик. — Какое удовольствие мучиться ради такой мелочи?
— Слава богу, — с облегчением вздохнул господин Пепперминт и вернулся на исходную позицию.
— Хочу, чтобы ты красиво прыгнул ласточкой вон с того трехметрового трамплина, — изрек Субастик.
— Батюшки мои! — ахнул господин Пепперминт, но ноги сами собой понесли его на верхотуру, да так быстро, что он едва успел на ходу сунуть Субастику свои очки.
Трясущимися руками он уцепился за поручни и на негнущихся ногах поднялся на площадку. Без очков господин Пепперминт видел все как в тумане. Голова кружилась сильнее, чем на крыше в полнолунную пятницу. Ему было страшно, но делать было нечего. Он знал, что ничто не спасет его от неотвратимого прыжка в бездну.
Господин Пепперминт зажмурился, оттолкнулся и полетел вниз. На удивление ловко он нырнул в воду, задержал дыхание и уже через секунду оказался на поверхности, цел и невредим.
Когда господин Пепперминт наконец осознал, что с ним произошло, то пришел в неописуемый восторг.
— Невероятно! Я прыгнул с трехметровой вышки! Вы видели?! Каково! — кричал вне себя от радости господин Пепперминт, размахивая руками.
Он выбрался из воды, помчался к Субастику и принялся его обнимать и целовать во все щеки.
— Нет, кто мы мог подумать! Я, Бруно Пепперминт, прыгнул с трехметрового трамплина! А знаешь что, дружище! — воскликнул он и хлопнул Субастика по плечу. — Я сейчас еще раз прыгну!
— Не надо, папа! — испугался Субастик. — Просто так, без веснушек, это опасно! Попробуй сначала хотя бы с метровой вышки… А еще лучше — просто с бортика!
— Ты прав! — согласился господин Пепперминт и, сделав небольшой разбег, соскочил с бортика в воду.
На сей раз, правда, он приводнился не так эффектно, но все равно был очень доволен и страшно гордился собой.
Уже в раздевалке, когда они переодевались в сухие вещи, которые Субастик предусмотрительно заказал сюда, господин Пепперминт сказал:
— Чудесное воскресенье! Вот так нежданно-негаданно… Да, кстати, Субастик, сделай доброе дело… Ради госпожи Брюкман и моего друга Антона. У нас ведь дома так и остался стоять этот чудо-стол! Ты не мог бы пожелать, чтобы он опять уменьшился?
— Как скажешь, — согласился Субастик и тут же исполнил просьбу господина Пепперминта.
Но в жизни часто бывает так, что хочешь как лучше, а получается только хуже. Так вышло и в тот день.
Пока Субастик с господином Пепперминтом упражнялись в надводном и подводном плавании, в кухне госпожи Брюкман происходили невероятные события.
Когда госпожа Брюкман предъявила господину Понеделькусу кухонное чудище, он немного удивился, но ничего не сказал, решив сначала выспросить у своего друга Бруно, что сие означает. Но друг Бруно, похоже, бесследно исчез, хотя госпожа Брюкман утверждала, что только что, буквально минуту назад, он сидел там, на самом верху, с этим несносным рыжим безобразником и угощался сосисками.
Тогда господин Понеделькус вскарабкался на стул, оттуда на кухонную тумбу, а с тумбы на стол. Оглядевшись, он с удовлетворением хмыкнул.
— Чем худо? Совсем не худо! — заявил господин Понеделькус. — Тут очень даже мило, и сардельки еще остались. Вот только теплые ли они? Да, теплые! Аннемари, как насчет пикника? Не пропадать же добру! Поднимайся сюда!
Госпожа Брюкман потопталась в нерешительности, но, поскольку господин Понеделькус, кажется, не намерен был спускаться, ей ничего не оставалось, как принять его приглашение.
— Действительно мило! — сказала она, отдуваясь после непростого восхождения. — И плед так хорошо тут смотрится! А если лампу обтереть, так еще и светлее будет.
С этими словами она взяла салфетку, встала на колени и принялась стирать с лампы пыль.
— Да, высокий стол иногда бывает очень даже кстати. Можно подобраться к таким уголкам, до которых так просто не дотянешься, — приговаривала она, старательно начищая лампу.
— Аннемари, ведь сегодня воскресенье! — попытался умерить ее хозяйственный пыл господин Понеделькус. — Неужели обязательно нужно чистить лампы в такой день? Нет, совсем необязательно! Садись-ка лучше вот сюда на плед и отведай сарделечку! Уж пикник так пикник!
— Придумал тоже — есть на столе! — попробовала уклониться госпожа Брюкман, но, видя, с каким наслаждением господин Понеделькус уплетает сардельки, все же не устояла и после некоторого колебания уселась на плед.
Так они сидели, угощались, весело болтали, и никто уже не думал о том, что стол — совсем неподходящее место для воскресных пикников.
И вот в тот самый момент, когда господин Понеделькус располовинил последнюю сардельку, чтобы честно поделиться с госпожой Брюкман, раздался треск и стол одним махом скукожился до своих нормальных размеров.
Господин Понеделькус и госпожа Брюкман полетели вниз кувырком, а следом за ними посыпались на пол чашки, тарелки, ложки, вилки. Одна половинка сардельки закатилась под холодильник и застряла там, ткнувшись в стену, другая угодила прямо в помойное ведро.
Оправившись от испуга, госпожа Брюкман на удивление резво вскочила на ноги, одернула розовое цветастое платье и невозмутимо сказала:
— Сюрприз!
— Сюрприз? — переспросил господин Понеделькус, поднимаясь с пола. — Отличный воскресный сюрприз! — тут же согласился он и весело рассмеялся.
Глава десятая
Лестничная незнакомка
В понедельник утром без четверти семь зазвенел будильник.
Субастик проснулся, громко зевнул и сказал:
— Папа, папа, просыпайся, одеялом накрывайся и спи дальше, не стесняйся!
— Что значит «спи дальше»? — удивился господин Пепперминт, садясь на постели.
— Но ты ведь наверняка мечтаешь, чтобы я кое-что пожелал! — с хитрой улыбкой спросил Субастик.
— А что именно «кое-что»? — не понял господин Пепперминт. Он спустил ноги с кровати и потянулся за халатом.
— Ну, например, чтобы тебе сегодня не нужно было идти на работу! — подсказал Субастик.
— Я как раз очень даже рад, что пойду сегодня на работу! — возразил господин Пепперминт, запахивая халат.
— Ты рад тому, что поплетешься ни свет ни заря на работу? — не поверил своим ушам Субастик. — Ты не заболел?
Субастик спрыгнул с кровати, подскочил к окну, открыл обе створки и заголосил на всю улицу:
Помогите, помогите!
У меня больной, спасите!
Он с утра затеял ссору,
Жить не может без конторы!
Градусник ему несите,
Валерьянку, аспирин,
Ему нужен карантин!
Доктора скорей ведите,
Санитаров позовите!
Капель крепких пропишите!
И таблеток горьких гору,
Чтоб не рвался он в контору!
— Прекрати сейчас же! — рассердился господин Пепперминт и быстро закрыл окно. — А то кто-нибудь тебе поверит и впрямь вызовет скорую помощь!
— А что, папа, было бы неплохо! Тогда мне осталось бы только пожелать, чтобы они поскорее доставили тебя в контору! Представляешь — покатишь с сиреной, вжик — и там! — оживился Субастик.
— Ну, знаешь, я не настолько тороплюсь! Доберусь к восьми своим ходом, — охладил его пыл господин Пепперминт. — У меня к тебе другая просьба, раз уж мы заговорили о желаниях, — сказал господин Пепперминт, подходя к зеркалу. — Ты не мог бы сделать что-нибудь с этими синими веснушками? Может быть, их как-то уменьшить, чтобы они были не слишком заметны?
— У меня есть идея получше! — отозвался Субастик. — Хочу, чтобы веснушки совсем исчезли с лица моего папы…
— Да ты что?! Остановись! — испугался господин Пепперминт. — Они же нам еще понадобятся!
— …и переехали на живот! — закончил свое пожелание Субастик.
— Отлично! — обрадовался господин Пепперминт и обозрел свой живот, который теперь весь был усеян синими веснушками. — Вот только бы они не потеряли из-за этого своей силы!
— А это мы сейчас проверим! — сказал Субастик. — Хочу, чтобы папа Пепперминт стоял передо мной умытый и одетый! Тогда мы с тобой спокойно позавтракаем, и тебе не нужно будет торопиться, — добавил Субастик, с удовлетворением оглядывая побритого господина Пепперминта в нарядной рубашке с галстуком.