Они стояли и смотрели друг на друга, и пистолет Вампира перемещался, словно подбирая себе цель, пока в разборку не влез мужик с бакенбардами.
— Вы откуда взялись, недоумки?
— У Саркиса можешь спросить! — с ненавистью бросил парень с разбитым кием.
Мужик и Вампир переглянулись.
— Дядя Жора, это кто? — спросил Вампир.
Дядя Жора уставился на парня:
— Ты кто такой?
— Сын друга Саркиса! Вам кранты, уроды!
Вампир навел на него пистолет:
— Еще раз вякнешь…
— Подожди. — Одной рукой Дядя Жора чуть опустил ствол, другой достал из кармана мобильник и набрал номер. — Алло! Это я. Слушай, непонятка какая-то. Трое придурков с телками наехали на девчонку Вампира. Нет. Нет, не в этом дело. Один кричит, что он сын твоего друга… Не знаю. Да. Даю. На, базарь. И не дай бог… — С этими словами он протянул трубку парню, и тот затараторил в нее:
— Дядя Саркис, это Самвел, сын Ашота Казаряна. Я… нет… да нет, брат… нет. Геворк… я… Да они Геворку ногу сломали… он мне пушку… Хорошо.
Он отключил телефон, но хозяину не вернул.
— Сейчас он перезвонит.
Геворк уже не орал, а тихо постанывал. Не обращая внимания на пистолет, Самвел прошел мимо Вампира и присел с Геворком. Следом пошли другой парень и одна из девушек.
А другая девушка подошла к Рите и посмотрела ей в глаза.
— Ты меня не помнишь?
— Помню, — равнодушно ответила Рита. — Тебя Леной зовут.
— Ты знаешь?
— Знаю. Макс одно время только о тебе и рассказывал…
Услышав слова Риты, к ним подошел Вампир и заглянул Лене в лицо.
— Так вот ты какая… — пробормотал он.
— Какая? — с вызовом спросила Лена.
— Такая, — непонятно ответил Вампир. — К Максу в гости приехала?
— Он здесь?! — удивилась Лена.
— Здесь. Да не про вашу честь! — зло бросил Вампир и отошел в сторону.
Зазвонил мобильник. Самвел вскочил с корточек и прижал трубку к уху.
— Алло! Да. Да, папа… — растерянно произнес он. — Нет… Ногу вывернули… Папа, ничего не было! Геворк хотел с девушкой познакомиться, а они… Нет… Хорошо.
Он протянул трубку Вампиру. Тот спокойно взял ее.
— Алло! Здрасьте, дядя Ашот. Ага. Да нет, не успел. Что?! А он тебе не сказал, что он Риту ударил?! Да! Дать тебе его? Хорошо. Хорошо. Да, устроит. Я понял. Мы делаем одно общее дело, — хмыкнул он и сунул трубку Геворку. — На, поговори с папой. Он тебе объяснит, что, где и когда.
Вампир подошел к девушкам: у Лены в глазах стояли слезы, и она с трудом выговаривала слова:
— …клянусь тебе. Это глупо все так и нелепо получилось… Я люблю его.
— А он тебя любит? — спросил Вампир, поняв, о ком идет речь.
Лена растерялась, не зная, что ответить.
Вампир сунул руку в карман и достал мобильный телефон.
— Семерка в памяти, можешь позвонить, — протянул он девушке трубку.
Лена взяла трубку и отошла в сторону.
Вампир подошел к Геворку, который закончил разговаривать по телефону и что-то объяснял Самвелу. При виде Вампира он помолчал, затем сказал, глядя куда-то в сторону и кривясь от боли:
— Извини. В непонятку попал…
— В непонятку?! До тебя не дошло, что, если бы здесь не было Дяди Жоры, я бы грохнул тебя и твоих друзей, несмотря ни на что? И чего ты передо мной извиняешься? Рита! — позвал он девушку.
Та подошла и стала рядом.
— Ну? — требовательно окликнул Вампир Геворка.
— Извини меня. Я не хотел. Пьяный был, не контролировал себя… — Геворк продолжал смотреть в сторону и лишь при последних словах решился взглянуть на девушку.
Рита кивнула и отошла в сторону.
К Вампиру подошел Крейзи и сказал:
— Умение прощать есть одно из главных качеств мудрого человека.
Вампир усмехнулся и посмотрел на Лену, которая только что говорила по телефону, а теперь снова набирала номер.
— Ты это Максу скажи, — посоветовал Вампир.
— Не понял. При чем тут Макс?..
Вампир не стал его слушать, он подошел к Лене и забрал у нее телефон.
— Ты говорила с ним?
— Да, но…
— Он отсоединился, да?
Девушка кивнула.
— Можешь больше его номер не набирать. Он отключил телефон. Скорее всего в ближайшее время он его и не включит, а при первой же встрече обматерит меня по полной программе.
— Что же мне делать? — Голос Лены начал дрожать.
— Я бы на твоем месте уехал отсюда и не бередил старые раны… Предательство тяжело забыть, особенно если…
— Это не было предательством! — закричала Лена. — Это была ошибка! Просто нелепая ошибка.
Вампир поморщился — подобные сцены его раздражали.
Услышав крик Лены, к ней подбежал Олег, и Лена набросилась на него:
— Скажи ему! Скажи, как все было!
— Что было? — растерялся Олег. — Лен, успокойся.
Он попытался обнять ее, но девушка вырвалась из его рук.
— Ты, ты же виноват в этом! Скажи ему! Ты ведь тогда обещал рассказать!
У Лены началась истерика: ее колотила дрожь, она захлебывалась в рыданиях.
— Не трогай ее, — бросила Рита Олегу и отвела девушку в сторону, став успокаивать.
Олег посмотрел на Вампира:
— Что случилось? Что я должен был рассказать?
— Ты Макса знаешь? Который одно время встречался с ней…
Олег вздрогнул.
— При чем это?
— При том, что Макс здесь. И Лена с ним только что разговаривала… попыталась разговаривать. Знаешь, мне кажется, она его до сих пор любит.
Олег тихо застонал и присел на корточки, обхватив голову руками.
— Я знал это, — произнес он. — Чувствовал. Не верил, надеялся, что уже все забыто… но понимал, что это не так…
— Так что тогда произошло? — спросил Вампир.
— Он тогда приехал к ней и застал нас целующимися. Я настоял на этом поцелуе… как бы прощальный… Она не виновата была… она потом долго со мной не разговаривала, видеть не хотела… но я ведь тоже люблю ее. Мамой клянусь, я люблю ее.
— Да не клянись, я верю. Прямо Санта-Барбара. Ладно. Я на вас не в обиде, хотя, скажу прямо, повезло вам. Я охране скажу, сейчас вам врача пришлют, он посмотрит. Бывай!
Вампир зашел в здание и попросил официанта вызвать врача во внутренний двор ресторана.
Зашел в зал и увидел сидящих за одним столом Риту и Лену. Хотел подойти, но Рита махнула рукой, мол, посиди в другом месте, и Вампир неохотно подчинился.
Лена рассказала Рите все, начиная с того дня, когда они встретились, и вплоть до сегодняшнего момента. Она видела, как невдалеке крутится Олег, не решаясь подойти, как мрачно наблюдает за их беседой Вампир, но все это она совершенно не воспринимала. Она рассказывала, а Рита слушала, понимая, что девушке необходимо выговориться.
— Пойдем со мной, — сказала Рита, когда Лена замолчала. — Я отведу тебя к нему.
Девушки встали из-за стола и пошли к выходу.
Вампир увидел, как Олег двинулся было за ними, но остановился в нерешительности, а потом подошел к столику Вампира. Сел без приглашения и хрипло спросил:
— Куда они пошли?
— Не знаю. Думаю, что к Максу. — Вампир потушил в пепельнице сигарету и хлопнул Олега ладонью по плечу. — Ладно тебе. Найдешь другую.
Олег встал из-за столика и пошел к бару.
«Напьется, — подумал Вампир. — Сто пудов, напьется».
Бутылка «Финляндии», которую поставил перед Олегом бармен, подтвердила его предположение.
Макс стоял на балконе гостиничного номера и курил уже третью сигарету подряд. Мысли его крутились вокруг последнего звонка с телефона Вампира.
Понятно, что Димка сам дал ей трубку и номер Макса, но откуда вдруг появилась Лена и как она вычислила Вампира?
К черту!
Какая разница?
Он уже не прежний влюбленный по уши пацан, чтобы сломя голову бежать за той, которая его предала.
Предала один раз, предаст и в другой.
А любовь… Нет больше любви. Остались лишь воспоминания.
И прежних ошибок больше не повторится. Макс сунул руку в карман и достал мобильник. Включил его, набрал номер Вампира.
— Алло. Привет.
— Привет, Макс. Как делишки?
— Нормально. А ты что, сводником решил заделаться? — сразу начал Макс.
— Макс, уймись…
— Да чего мне униматься?! Дима, ты не в свое дело лезешь! Зачем ты дал ей мой номер?
— Не люблю, когда женщины плачут. Дал, чтобы она успокоилась. Ты не поверишь, Макс… Тут такая история произошла. Потом, при встрече расскажу. Ты где сейчас, кстати?
— Она плакала? — спросил Макс, не слыша последний вопрос.
— Да. Узнала, что ты здесь, и в слезы кинулась. Ты бы поговорил с ней, там такая заморочка произошла…
— Мне не о чем с ней разговаривать! — отрезал Макс.
— Не хочешь — не разговаривай. Мне все равно.
И Макс вдруг понял, что ему действительно все равно. Поговорит Макс с Леной или нет, будут они вместе или нет — Вампиру было до одного места. И встреча Вампира с Леной скорее всего была случайной.
— А если все равно, то зачем ты ей дал мой номер?
— Я же тебе сказал: чтобы она успокоилась. Так ты где сейчас?
— У себя, — ответил Макс.
— А, ну жди гостей. — В трубке раздался смешок.
— Каких гостей? — спросил Макс, понимая, кто к нему сейчас придет.
— Увидишь. Ладно, пока. Да, насчет гостей — это не моя идея.
В трубке раздались короткие гудки. Макс чертыхнулся, а потом зашел с балкона в номер.
Не будет с ней никакого разговора. Просто дверь не открыть, и все. А может, уйти? Нет. Открыть дверь и сразу же захлопнуть перед ее лицом!
Раздался стук в дверь, и Макс вздрогнул. Затем твердым шагом подошел к двери и распахнул ее.
На пороге стояла Рита.
— Привет! Ты что делаешь?
— Я… — растерялся Макс, — я… гостей вот жду… Рит, ты если по делу, давай попозже…
— И кого ты ждешь? — усмехнулась Рита и сделала шаг в его номер.
— Рита, давай потом поговорим. Ко мне сейчас один человек…
Макс запнулся. Рита отошла в сторону, а на пороге появилась Лена.
В машине она успела привести себя в порядок, нo покрасневшие глаза скрыть трудно, и Макс их увидел.
Они стояли и смотрели друг на друга, пока Рита не повернулась и не вышла из номера, захлопнув за собой дверь.
И только тогда они бросились друг другу в объятия.
Несколько часов они рассказывали друг другу, что произошло с ними за все это время. Сначала рассказывала Лена, а Макс только слушал; но потом он не выдержал и тоже стал говорить. Он рассказал ей все: и про свои умения, и про то, откуда они появились, рассказал про Контору, про Лебедя. Когда он рассказывал про свою первую акцию, голос его стал глухим.
Девушка узнала, как Вампир в самом начале выдвинул ультиматум всем авторитетам их города, что именно он устроил бойню в Устиновском переулке, когда от его рук погибли десять вооруженных боевиков…
Он рассказал ей про стычку в «Шахерезаде», про то, как голыми руками он убил двух человек в Германии…
Лена со страхом слушала рассказ Макса про торговлю наркотиками, про то, как в самом начале Макс не хотел идти в Контору, как его друг известил его о том, что, если Макс не начнет работать, его уберут…
Макс рассказал про смерть Лебедя и его шефа, рассказал про полученные ребятами шесть миллионов долларов, которые уже поделили.
Только об одном Макс не сказал: что свое первое убийство он совершил в тот момент, когда вспомнил Лену и Олега.
А когда Макс закончил говорить, он почувствовал, что ему стало намного легче.
Они долго сидели в полной тишине, просто глядя друг на друга, а потом Макс посмотрел Лене в глаза и произнес:
— Я раньше не говорил тебе этого… Я люблю тебя.
И девушка увидела, что у него в глазах стоят слезы.
— Я тоже тебя люблю, — ответила Лена и прижалась к нему.
Они стояли на дороге. Все: Вампир, Рита, Леха, Крейзи, Никита, Ден, Лена и Макс. На обочине были припаркованы три машины. Ритин «лексус», «десятка» Никиты и новенькая «тойота-камри» Максима.
— Макс, — говорил Леха, — ты, сволочь, на свадьбу не забудь пригласить.
— Не забуду, — смеялся Макс, обнимая Лену. — Дом построю, и будет свадьба.
— Езжай аккуратно, не забывай, что у тебя в багажнике лежит. Разобьешь, Альберт и тебя, и меня убьет, — вставил Вампир.
В багажнике лежали три пятилитровые бутыли с вином; две — подарок Вампира, одна для Альберта.
— Ладно уж, постараюсь, — улыбнулся Макс. — Ну что, давайте прощаться.
Он по очереди обнялся с каждым, причем Риту чмокнул в губы.
— Макс, ты смотри… если что, приезжайте сюда. Мы все-таки в Сочах дела решили закрутить… — подмигнул Вампир.
— Нет, — твердо ответил Макс. — Хватит.
И тихо, чтобы никто не услышал, прошептал ему на ухо:
— Ты бы тоже остановился, Димка. Ведь уже все есть, чего тебе еще надо? Начни новую жизнь.
Вампир усмехнулся и хлопнул Макса по плечу.
— Я понял. Ты мне скажи, крестным возьмешь?
Макс посмотрел на Леху, на Крейзи и ответил:
— Крестного выберу на конкурсной основе. Поехали, Лена!
«Камри» резко рванула с места и исчезла за поворотом; Рита посмотрела вслед и сказала:
— В «Нид фор спид» не мешало бы тебе поиграть, Макс. Поехали, Димка.
— Димка, а чего он тебе на ухо прошептал, когда ты ему про Сочи сказал? — спросил Крейзи.
— Посоветовал остановиться, — ответил Вампир и покачал головой. — Каким же он был наивным…
Вампир достал телефон, набрал номер и произнес:
— Тимур, он выехал. Давай. Ни пуха ни пера.
Закрыл крышку мобильника и вздохнул:
— Прощай, Макс. Жалко, что не погуляем на твоей свадьбе. И вино жалко.
— Да, любовь до добра не доводит, — прокомментировал Ден. — А девочка у него ничего была… хорошенькая. Слышь, Вампир, а этот черт, который с ней раньше гулял, он болтать не будет? Может, и ему кирдык сделать?
— Не будет. Он про эту девку забудет через месяц и не вспомнит никогда.
— Как и мы, — буркнул Леха. — А мне Макс нравился: нормальный, спокойный… Ладно, бог с ним. Крейзи, что там с Саркисом?
— Дядя Жора сказал, что в Анапу они едут сегодня. Тимур уже там. Все готово.
— А Жора согласился на нашу сумму?
— Да. Ему деваться некуда. Да и что такое двести тысяч по сравнению с нашей поддержкой?
— Отцеубийца, — хмыкнул Леха и пояснил, увидев непонимающий взгляд Вампира: — Саркис его сыном называл. У самого-то детей нет.
— Кругом одно предательство! — возмутился Никита. — Что же это за жизнь такая — никому доверять нельзя?
— Наша жизнь, — ответил Вампир. — Наша!
Он поднял голову вверх и закричал в небо:
— Наааа-шааааа!!!
А по небу равнодушно плыли облака. Они тоже не знали, что такое дружба, любовь, доброта…
Они просто плыли, и им не было никакого дела до всего остального мира.
В этом они были похожи на людей.
Но облака не умели убивать.
ЭПИЛОГ
Сердце Америки: Вашингтон, округ Колумбия. В одной из местных школ случилось ЧП, о котором сейчас трубили практически без исключения все СМИ мира: пятеро школьников, вооруженных винтовками «М-16» и пистолетами, захватили в заложники около тридцати человек — в основном своих одноклассников и учителей, — собрали их всех в спортзале и приготовились держать оборону.
Самое непонятное было то, что юные террористы не выдвигали совершенно никаких требований, они просто предложили ведущему с ними переговоры генералу Роксвеллу попробовать освободить заложников. И все.
Специально созданный комитет принял решение о штурме школы. Решили не привлекать Пентагон и ограничиться силами спецподразделения ФБР.
Сложность была в том, что окна спортзала с внутренней стороны были закрыты толстой сеткой, и атака через окна исключалась, действовать можно было, только идя через всю школу.
И тут произошла грубейшая ошибка — фэбээровцы настолько были уверены в успехе операции, что даже не стали изучать и прорабатывать в теории варианты освобождения заложников, а действовали по стандартной схеме.
Эта ошибка оказалась роковой.
Группа профессиональных бойцов, состоящая из четырнадцати человек, проникла в школу и не вышла оттуда.
Такого еще не встречалось в практике спецподразделений — чтобы пять школьников с легкостью не просто отбили атаку профессионалов, но и умудрились всех (!) вывести из строя.
Аналитики из ФБР тщательно изучали дела этих пятерых и на все вопросы начальства недоуменно разводили руками: ребята как ребята, не спортсмены, но и не самые хилые, без всяких умственных отклонений, из нормальных семей — не бедных и не богатых… в общем, середнячки.
Комитет запросил о помощи Пентагон, и с военно-морской базы во Флориде срочно была вызвана спецгруппа «Драконы», специализирующаяся на захватах различных объектов. Восемь головорезов-диверсантов пришли в крайнее изумление, когда им сообщили задачу. Им разрешили действовать по обстоятельствам — а это означало, что живыми террористов можно не захватывать. В личной беседе с «Драконами» Роксвелл прозрачно намекнул, что даже если погибнут несколько заложников, их — «Драконов» — прикроют.
Колби, руководитель «Драконов» — двухметровый гигант с квадратной челюстью, постоянно двигающейся от жевания резинки, — уже был в курсе того, что пацаны перебили четырнадцать человек, но, во-первых, он, как и его подчиненные, с презрением относился ко всем фэбээровцам, считая, что те умеют только бумагу портить в кабинетах, а во-вторых…
«Драконам» было совершенно все равно, кто им противостоит — КГБ, амазонки или дети. Они всегда действовали одинаково — на самом высоком уровне, и никогда не считали противника слабее себя.
Тем более что они знали кое-что, о чем не знал Роксвелл, но о чем их предупредил их непосредственный начальник генерал Тренч.
Вооруженные до зубов самым современным оружием, они на двадцать минут скрылись в одном из кабинетов стоящего напротив школы здания, где после тщательного изучения плана школы выработали план действия.
Школа была оцеплена широким кольцом полицейских, все журналисты отогнаны за цепь, даже вертолет Си-эн-эн заставили приземлиться где-то далеко от школы, поэтому мирным обывателям недоступна была картина, которую со странным смешанным чувством гордости и тревоги наблюдал Роксвелл.
Под прикрытием снайперов, держащих под контролем все окна, все входы-выходы школы, восемь диверсантов вышли из здания и через несколько мгновений растворились в небольшом парке, вплотную прилегающем к школе.
Дальнейшее Роксвеллу уже не было видно, и он перешел к черному лимузину, возле которого с небольшим прибором у рта, напоминающим рацию, стоял один из шефов контрразведки генерал Тренч. Несмотря на то что ему было уже за пятьдесят, он находился в прекрасной форме — высокий, мускулистый, с короткой стрижкой и твердым взглядом, которым он внимательно рассматривал план-карту школы.
Имен у них во время операций не было, были лишь позывные: Первый, Второй, Третий… Восьмой.
Колби был Третьим — этот номер у него был с самого начала, когда он только пришел в группу на место погибшего в акции другого человека. Сейчас он был самым старым членом «Драконов» — за последние шесть лет слишком много было тяжелой работы.
Перекатившись под невысоким барьером-оградкой, Третий прислонился к стене и посмотрел на окошко подвала, зарешеченное мелкой сеткой. Беглого взгляда хватило, чтобы определить: окошко можно выбить вместе с сеткой без помощи всяких приспособлений одним ударом ноги. Что Третий и сделал, правда, двумя ударами. Через секунду он уже был в подвале, среди сплетения водопроводных труб.
— Третий внизу, — буркнул он в «лапшу» — микропередатчик, протянутый через воротник к уху.
Никто ему не отозвался, но Третий и не ждал подтверждения тому, что его кто-то услышал; бесшумно ступая, он осмотрелся и направился к лестнице, ведущей из подвала в подсобные помещения. В полумраке отчетливо была видна ярко-красная точка лазерного целеуказателя, которым был оборудован «Сигал» — новейшая разработка оружейников из Пентагона, автоматическая винтовка с несколькими режимами стрельбы и скорострельностью не уступающая «узи».
Точка весело перескакивала с трубы на трубу, пока не замерла на двери.
В это время с интервалом в несколько секунд в «лапше» послышалось:
— Первый и Второй на месте… — Они на кухне.
— Седьмой на месте… — На первом этаже в туалете.
Третий толкнул дверь и присел на корточки, проведя «Сигалом» по периметру открывшегося ему помещения. Пусто.
— Холл пуст. — Это Первый.
— Выхожу, — сказал Третий, прошел через комнату и распахнул дверь, ведущую в холл.
Несмотря на предупреждение, когда фигура гиганта показалась в проеме, на нее уставились две такие же винтовки, как и у него в руке.
— Парни! Мы на месте! — раздался в лапше довольный голос Пятого. Они с Четвертым должны были забраться на крышу, оттуда проникнуть на чердак.
Заложники находились в спортзале на третьем этаже, куда можно было попасть либо из двух дверей на третьем этаже, либо через люк чердака, находившийся на втором уровне спортзала в тренерской комнате.
Третий на пальцах показал Первому и Второму план прохода на второй этаж, и они, перебегая с места на место, поднялись наверх по широкой лестнице.
До сих пор не обозначились Шестой и Восьмой, и это было довольно странно — они должны были с задней стороны подняться по пожарной лестнице к туалету, который находился на третьем этаже в противоположном от спортзала крыле.
— Шестой, ответь мне, — буркнул в микрофон Третий, направляя ствол «Сигала» на площадку между вторым и третьим этажом.
Тишина.
— Восьмой!
Тишина.
Твою мать!
Тренч, слушавший переговоры «Драконов», нахмурился.
Что-то случилось.
— Девятый! — послышалось в передатчике.
Девятым в группе был Тренч.
— На связи, — сразу отозвался генерал.
— Двое должны были по пожарной лестнице подняться на третий этаж. Проверьте, что случилось.
Тренч повернулся к Роксвеллу:
— Пошлите своего человека туда, — он махнул рукой в сторону окруживших школу плотным кольцом полицейских, — и узнайте, поднялись двое на третий этаж со стороны черного хода?
Роксвелл подозвал своего человека, отдал необходимые распоряжения и прикурил сигарету.
Тренч внимательно слушал переговоры группы; у него было только одно объяснение случившемуся: Шестой и Восьмой нарвались на засаду и погибли мгновенно, не успев ни выстрелить, ни сообщить своим напарникам об этом.
Два дня назад ночью на воинскую часть, находящуюся неподалеку от Вашингтона, было совершено нападение. Четверо или пятеро человек проникли на тщательно охраняемую территорию и убили четверых охранников, после чего забрали у них оружие и скрылись. Создавалось впечатление, что причиной нападения был именно захват оружия, что само по себе было невероятно абсурдно: существовало много других способов добыть оружие, менее самоубийственных, но…
Других объяснений не было, были только странности — во-первых, все часовые были убиты из одного пистолета, оборудованного глушителем, причем все убиты выстрелами в голову, а как показала экспертиза, в двух случаях стреляли с расстояния не менее сорока метров. Неплохо.
И вторая странность: нашелся случайный свидетель, который видел нападавших, правда, издалека. Он не смог точно увидеть, сколько человек было, но утверждал, что все они были… детьми. Нет, не маленькими детьми, но лет примерно шестнадцати-восемнадцати.
И вот, через два дня похищенные «М-16» вместе со своими похитителями держали оборону школы, причем довольно успешно.
Подбежал человек, которого Роксвелл посылал узнать, поднялись ли двое по пожарной лестнице на третий этаж, Да, поднялись, осторожно открыли окно и проникли внутрь. Снайперы никаких подозрительных движений не наблюдали, «Драконы» прошли за угол, и все…
Выстрелов слышно не было, но там могло быть оружие с глушителями.
— Третий, в туалете третьего этажа скорее всего была засада, — сказал Тренч.
— Понял, — ответил Третий.
Этот разговор слышали все «Драконы». Четвертый и Пятый по чердаку дошли до люка, который вел в раздевалку тренерской комнаты, и замерли над ним.
— Мы ныряем, — послышался голос Пятого в «лапше».
Пятый знаками показал Четвертому, что делать, и присел на корточки. Как только Четвертый распахнул люк, Пятый вцепился ногами в лестницу и, готовый стрелять во все, что движется, свесился вниз головой и обвел стволом небольшую комнатку, заставленную шкафчиками для одежды.
Пусто.
Пятый извернулся и мягко спрыгнул на пол, держа дверь под прицелом. Следом спустился Четвертый и подошел к двери. Осторожно попробовал ручку — не заперто. Пятый махнул рукой — «Открывай!» и отошел в сторону. Четвертый приоткрыл дверь и выглянул в щель. Никого нет.
Эта дверь вела на застекленный балкон, находящийся почти под потолком спортзала, — отсюда учителя-тренеры наблюдали за занятиями, делая замечания и давая советы с помощью громкоговорителя. Попасть на этот балкон можно было или через чердак, как «Драконы», или по почти отвесной металлической лестнице, находящейся как раз в пределах видимости Четвертого.
Открыв дверь пошире, Четвертый протиснулся к проему, занавешенному шторой так же, как и окна, и осторожно выглянул в маленькую щелочку.
Обзор был небольшой, видно было примерно полторы стены, но этого было достаточно, чтобы приблизительно понять общую картину: вдоль стен, прислонившись к ним лицами, на коленях стояли заложники. Руки все держали за головами, ноги у всех скрещены — из такой позиции трудно подняться или сделать какое-нибудь незаметное движение. У Четвертого мелькнула мысль, что пацанов кто-то проинструктировал, раз они так расположили заложников, но потом он подумал, что слишком много фильмов крутят последнее время про терроризм и кто-нибудь из ребят вполне мог увидеть, как действуют настоящие профессионалы, для которых этот терроризм стал уже не работой, а жизнью.
Воистину, все боевики уже воспринимаются как учебные пособия.
Самих ребят видно не было. Четвертый не стал распахивать штору сильнее, а, наоборот, тихо задернул ее. Теперь надо будет посмотреть из окна.
Сзади послышался шорох — на балкон вышел Пятый и вопросительно глянул на напарника. Тот знаками показал, что смог увидеть. Пятый подошел к занавеске и чуть-чуть отодвинул ее — ему сразу открылась полная картина.
Центр зала был пуст, в углу бесформенной кучей были свалены маты, за ними сидел с автоматом на изготовку молодой парень и спокойно курил.
Больше никого не было, Пятый несколько секунд понаблюдал за ним и сдвинул штору на место.
«Один. Вооружен», — показал он Четвертому.
«Я на лестницу, прикрой с окна», — ответил Четвертый.
«Хорошо. Ждем команды».
— Мы готовы, — тихо сказал Четвертый в передатчик. — В спортзале вроде один, остальные где-то в здании.
Третий стоял на площадке между вторым и третьим этажами и мрачно рассматривал поле битвы на третьем этаже.
Здесь произошла не перестрелка — бойня. Много трупов. Третий не стал считать, он смотрел на другое. Почти все спецназовцы ФБР были убиты выстрелами в голову, все стены были в крови и мозгах погибших.
И гробовая тишина. Ни шагов, ни голосов, ни скрипа дверей. Словно с жизнями фэбээровцев ушла жизнь и из здания.
Третий обратил внимание, что у всех фэбээровцев оружие было в руках. Сзади подошли Первый, Второй и Седьмой. Они тоже были тертыми ребятами и за свою жизнь многое повидали, но вот такого…
Седьмой покачал головой и поправил ремешок автомата.
— Мы готовы, — послышался в «лапше» голос Четвертого. — В спортзале вроде один, остальные где-то в здании.
Третий повернулся к остальным диверсантам.
«Прорываемся „лентой“ налево, к туалету».
Друг за другом «Драконы» поднялись по лестнице на третий этаж и, как-то необычно петляя и смотря во все стороны, побежали по этажу. Никого не было.
Они добежали, до туалета, находящегося в конце коридора, и остановились.
Стена возле туалета была вся в выщерблинах от пуль — сюда стреляли погибшие фэбээровцы. Значит, здесь была засада. Непонятно только, где именно.
Прямо — голая стена, слева — тоже. Остается только туалет — дверь, ведущая в него, находилась справа.
Первый и Второй повернулись, контролируя пространство длинного и пустого коридора.
Третий стал слева от двери, Седьмой ногой толкнул дверь.
Тишина.
Седьмой заскочил внутрь, следом шагнул Третий: картина, открывшаяся им, заставила спецназовцев сжать зубы.
Шестой и Восьмой лежали в огромной луже крови, раскинув руки. У обоих было перерезано горло.
Третий провел рукой по лицу, затем повернулся обратно и посмотрел на стоящих возле двери «Драконов». Не говоря ни слова, он вышел из туалета, за ним вышел Седьмой.