- Не знаю, Круг, что здесь произошло, но постараюсь выяснить... Пусть земля будет вам всем пухом! - Он опрокинул в рот обжигающую жидкость, закусил соленым огурчиком, потом повернулся к Наркоше. - Сейчас я свалю, а ты минут через пять вызывай администратора... И запомни: меня здесь не было!
- Конечно, не было! - Наркоша снова удивленно осмотрел лежащих. - Ужас какой-то!
Ростовский взглянул в сторону выхода.
- Странно, почему до сих пор никто ни рюхнулся: ни официанты, ни шеф ресторана?
- Так Круг сам же приказал никому сюда не рыпаться, пока не позовет! вспомнил Наркоша.
- Понятно... - Ростовский бросил взгляд на именинника, потом на стакан, из которого выпил, тщательно стер с него свои отпечатки. - Береженого и Бог бережет, а не береженого конвой стережет, - тихо заметил он, потом вновь взглянул на упокоившегося коллегу. - Прощай, Круг... - сказал он и направился к выходу, где тоже не забыл стереть свои \"пальчики\" с ручки двери.
Георгий Круглов не был особенно близким человеком для Ростовского, более того, они довольно часто спорили друг с другом, а однажды даже едва не подрались. Андрей прямолинейный парень и никогда не ловчил, особенно с людьми своего круга, а Георгий был хитрым, изворотливым и всегда старался подчеркнуть, какой он умный. Сейчас, когда Ростовский обнаружил его труп, все их столкновения показались ему мелкими, даже глупыми, но особой жалости к покойному все же не приходило. Однако Андрею, конечно же, хотелось узнать или хотя бы понять, что произошло после того, как Гоша-Круг остался вдвоем с рыжей девчонкой, и до того, как Наркоша вернулся в кабинет.
И что случилось с остальными ребятами? Кто \"заколбасил\" Лома? Поговаривали, что на его совести лежит не один труп, причем якобы он никогда не пользовался огнестрельным оружием: убивал только ножом в сердце или голыми руками ломал шею. С этим бугаем даже ему не хотелось меряться силой. Как-то хорошо накушавшись водочки, Андрей согласился посостязаться с ним в армреслинге. Левой, хоть и с трудом, он завалил руку Лома, но правой не удалось, несмотря на долгое противостояние. Помнится, рука после той борьбы с неделю побаливала в суставах. И вот этот бугай лежит с ножом в груди и уже никогда и никого не сможет завалить.
Из остальных покойников он знал только Фила, но тот, кроме омерзения, никаких чувств у него не вызывал. Когда Гоша Круг познакомил их, представив Фила как толкового юриста, тот показался Ростовскому даже симпатичным. Но однажды судьба свела их в одной \"теплой\" компании, где они, прилично приняв \"на грудь\", поехали куролесить в пансионат на Клязьменском водохранилище. По дороге подцепили молодых девчонок, заверив их, что все будет чинно и благородно. Потом Фил накачал их вином, подсыпав наркотиков, и предложил Ростовскому первым заняться с ними любовью.
Андрюша был пьян \"в стельку\" и общался с девчонками на полном автомате, но те отзывались на его ласки, а когда за них взялся Филипп, они вдруг стали отказываться. Если так поступают проститутки, им можно предъявить что-то типа: \"Ты на работе, получаешь за это деньги, а значит, работай!\" Но эти девчонки поехали с ними, надеясь, что с их желаниями тоже будут считаться. А Фил, столкнувшись с отказом, моментально завелся и принялся жестоко избивать девчонок. Те давай вопить в голос, умоляя отпустить их домой.
Шум разбудил Ростовского, который в темноте спросонок не узнал того, кто издевался над бедными девчонками и парой ударов отправил Филиппа в нокаут. После этого он успокоил девчонок, но оставаться они все равно не захотели. Андрей и не настаивал, дал им денег на такси и отпустил восвояси. А когда девчонки вышли из номера, Ростовскому, еще не пришедшему в себя, захотелось выпить, но на столе стояли только пустые бутылки. Тогда он полез в сумку Филиппа: ему помнилось, что там еще оставалась бутылка виски. В сумке Андрей обнаружил кроме виски \"поляроид\" и полтора десятка моментальных снимков, на которых он забавлялся с этими девчонками.
Находка настолько перемкнула Ростовского, что он остервенело принялся пинать Филиппа. Тот заверещал от боли, но, увидев снимки, мгновенно отрезвел и принялся уверять Андрея, что совершенно не помнит, как фотографировал и для чего это делал. Превратив физиономию Филиппа в сплошной синяк, Ростовский сжег фотографии, а \"поляроид\" разбил о голову владельца. С тех пор прошло больше года. Филипп никому не рассказывал о том, что произошло в ту ночь, а Ростовский просто стер это происшествие из своей памяти, но при упоминании имени Филиппа у него тут же появлялась изжога.
Когда Гоша-Круг пригласил его на день рождения, перечислив, кто придет, Ростовский решил опоздать, чтобы поменьше видеть мерзопакостную физиономию Филиппа. После отрывочных воспоминаний Наркоши Андрею почему-то пришло в голову, что в этих странных смертях каким-то образом замешан паскудник Филипп.
Ему очень хотелось выяснить, что произошло в \"Золотом руне\", но не мог же он обратиться за разъяснениями к ментам. Перебрав в памяти варианты, Андрей вспомнил о Константине Рокотове, занимавшемся частным сыском: время было позднее, но откладывать он не любил и набрал номер телефона Кости.
- Привет, Костик, это Ростовский!
- Привет, Андрей, какими судьбами? - сонным голосом отозвался тот.
- Мы не могли бы повидаться? - спросил Ростов-ский, намекая, что по телефону говорить не хочет.
- Ты знаешь, сколько сейчас времени?
- Первый час ночи...
- Случилось что-нибудь?
- Случилось...
- До утра не потерпит?
- Лучше сейчас! Как ты смотришь на то, чтобы посидеть где-нибудь?
- Если разговор серьезный, лучше приезжай ко мне, - обреченно предложил Константин.
- Что пьешь?
- Все, что горит.
- Тогда виски?
- Чем светлее, тем лучше!
- Разумеется. Говори адрес!
Через сорок минут Ростовский уже входил к нему в квартиру-офис. Рокотов-младший успел освежиться под душем и выглядел вполне сносно. Выпив за встречу, Ростовский рассказал о том, что произошло в \"Золотом руне\". Немного помолчав, Константин спросил:
- Пять трупов и только один с ножом в груди?
- Один...
- На других никаких следов насилия...
- Кажется, да, - неуверенно подтвердил Ростов-ский. - Я же особо не присматривался.
- Ты притрагивался к чему-нибудь?
- Да, но отпечатки стер, - ответил Андрей.
- Разумно, - одобрительно кивнул Константин. - Тебя видел кто-нибудь?
- Видел швейцар, но никому об этом не скажет, - заверил Ростовский.
- Очень хорошо! Не понимаю, чего ты тогда опасаешься? Наркоман, ты уверен, о тебе ментам не сообщит, швейцар тоже...
- Я тебе не говорил, что опасаюсь за себя: хочу понять, что там произошло, понимаешь?
- Что еще рассказал твой \"очевидец\"?
- Да я вроде бы все обозначил, - насупил брови Ростовский. - Хотя нет, еще Наркоша вспоминал какую-то рыжую бабу...
- Рыжую? - встрепенулся Константин, словно охотник, почуявший след зверя. - С этого момента все подробнее, пожалуйста...
- На дне рождения баб не должно было быть: эту рыжую привел Филипп, помощник именинника, мерзкий, доложу тебе, тип. Насколько я понял Наркошу, она приглянулась имениннику, и тот, всех выставив из кабинета, остался с ней вдвоем. А почему ты так повелся, когда я сказал о рыжей бабе?
- Ты слышал о странных покойниках в Москве?
- Кто о них не читал: весь город в панике. О каком-то народном мстителе уже легенды складывают. И что?
- Так вот, мне пришлось заняться одним таким странным покойником.
- И что? - повторил свой вопрос Ростовский.
- А то, что в той истории тоже фигурирует девушка с рыжими волосами!
- Чушь полнейшая! - фыркнул Андрей. - Ты можешь представить, что какая-то фифочка ходит по городу и мочит мужиков? Кстати, из покойников в \"Золотом руне\" двое были настоящими убийцами: с одним из них даже я предпочел бы не встречаться на узкой дорожке! Это наверняка совпадение.
- Знаешь, Андрей, я уже давно не верю ни в какие совпадения, - твердо сказал Константин.
- Тогда давай выпьем по дозе и еще раз все внимательно перетрем.
Разошлись они под самое утро, но ни Константин, ни Ростовский так и не смогли прийти к какому бы то ни было конкретному выводу. И только перед самым расставанием Константин неожиданно для себя спросил:
- Послушай, ты давно не разговаривал с Джулией?
- С какой Джулией? - не врубился Андрей.
- С женой Бешеного...
- А, с Джулией! - Ростовский с грустью вздохнул. - Свинство, конечно, но мы с ней с самых похорон не общались. Она разве еще в Москве?
- Кажется, да, - задумчиво ответил Рокотов-младший.
- Навестить бы надо: может, помощь какая требуется?
- Обязательно выберусь! Разгребусь с делами немного и выберусь!
На этом они и расстались. Вернувшись домой, Ростовский долго не мог заснуть, переполненный впечатлениями минувших вечера и ночи, и уже когда глаза начали смыкаться, дал себе слово завтра же навестить Джулию...
Не мог уснуть и Константин: его терзала одна и та же мысль, и эта мысль была о Джулии. И прежде чем отправиться в царство Морфея, Рокотов-младший тоже поставил перед собой задачу повидать Джулию...
А та, о ком столь серьезно размышляли два ее хороших знакомых, отлично выспалась и проснулась в весьма приподнятом настроении: полученная накануне солидная доза адреналина хоть отчасти, но помогала справиться и с одиночеством, и с болью от утраты любимого Савелия. Единственное, что омрачало ее настроение, - тоска по маленькому Савушке, от которой она не могла избавиться даже после частых бесед с ним по телефону.
Ей не хотелось никуда выходить из дому, а потому, провалявшись до трех часов дня, Джулия встала, приняла контрастный душ, приготовила любимую глазунью и только собралась сесть за стол, как раздался звонок в прихожей.
\"Странно, кто это может быть? Вроде никого не жду!\", - подумала Джулия.
Она накинула халат, вышла в прихожую и заглянула в дверной глазок: за дверью стоял тот, кого она меньше всего хотела бы видеть - Андрей Ростовский. Поразмышляв, Джулия все-таки решила впустить его, хотя бы из уважения к Савелию.
- Здравствуй, сестренка! - дружелюбно воскликнул Ростовский, протягивая цветы, шампанское и коробку с тортом.
- Здравствуй, Андрей, - сухо проговорила она и посторонилась. Проходи.
- Что-то случилось или не рада меня видеть? - насторожился Андрей.
- А почему я должна радоваться человеку, из-за которого погиб мой Савушка? - с укором спросила Джулия. - Занимался бы нормальным делом, и мой муж остался бы жив. - Казалось, еще немного, и глаза ее зальются слезами.
- Я понимаю тебя, сестренка, и можешь поверить, что я скорблю не меньше, чем ты: не забывай, что я тоже потерял самого близкого для меня человека, я потерял брата! - Не ожидавший такого приема Андрей недовольно насупился.
Джулия взглянула на Ростовского и как будто кожей ощутила его переживания. Имеет ли она право осуждать Андрея за то, что Савелий вступился за него? Это было его решение, выбор Бешеного, и не ей осуждать и винить кого-то.
- Ладно, извини, Андрей, - примирительно проговорила Джулия. - Глазунью будешь?
- Не откажусь. - Взгляд его смягчился.
Как он может обижаться на жену своего брата? Ее тоже можно понять такой красивой любви, какая была у них с Савелием, он никогда не встречал.
Джулия нарезала салат из помидоров, поделилась с ним глазуньей, потом протянула Ростовскому бутылку шампанского.
- Открой, пожалуйста, помянем мое... нашего, - поправилась она, помянем нашего Савушку!
- За тебя, братишка, как за живого! - Они встали, чокнулись и выпили.
Потом выпили за маленького Савушку, после чего Джулия спросила:
- Знаешь, почему злюсь на тебя?
- Интересно, почему?
- Ты лишил меня возможности отомстить этим подонкам, убившим Савелия!
- Какая разница, кто отомстил? Главное, что ни один из них не ушел от возмездия! - торжественно произнес Андрей.
- А для меня есть разница! - возразила Джулия и потом вдруг с ехидной усмешкой сказала: - Зато другие теперь отвечают за его смерть!
В ее голосе Ростовский почувствовал что-то такое, что не могло не насторожить. Ему показалось, он слышит голос Бешеного, нет, даже не его голос, а интонацию. И это ощущение было настолько реальным, что Андрея невольно пробила дрожь.
- О чем ты говоришь, Джулия? - с волнением спросил он.
Она не ответила, хотела налить шампанского, но Ростовский перехватил бутылку и наполнил оба фужера. Джулия взяла свой и с вызовом бросила:
- Да упокоятся ваши души грешные! - И жадно выпила шампанское до дна.
В этот момент раздался скрип и створка шифоньера медленно приоткрылась. Андрей встал, подошел, чтобы закрыть дверцу, но его глаза словно опалило чем-то ярко-синим в шифоньере. Это было столь неожиданно, что он провел рукой по нежной шелковой ткани и повернулся к Джулии.
- Так это ты была в \"Золотом руне\"? - догадался Ростовский.
- Я, а что? - с вызовом заявила она и уставилась на него. - Выходит, этот подонок Георгий оказался твоим приятелем? - Она нервно хохотнула. Хороши же у тебя друзья! Один девчонок снимает, другой их насилует!
- Значит, все правда... - прошептал Ростовский, в душе надеясь, что Джулия все выдумала. - Выходит, тебя Фил туда привел...
- Ага, Филиппок и привел! - Она вновь хохотнула.
- И кто за тебя вписался?
- Я не нуждаюсь ни в чьей помощи! - с вызовом заявила Джулия.
- Послушай, не морочь, девушка, мне голову! - недовольно пробурчал Ростовский. - Не хочешь же ты сказать, что со всеми пятерыми разделалась сама?
- И не только с ними! - подхватила она. - Не веришь? Может, доказательств хочешь?
- Может, на мне их продемонстрируешь? - с полуоборота завелся Андрей.
- На тебе? - Джулия взглянула на него в упор и серьезно сказала: - Не хочу!
- Боишься, не получится?
- Вовсе нет: не хочу доставлять боль человеку, в котором что-то хорошее разглядел мой Савелий!
Ее ответ не понравился Ростовскому: с одной стороны, его вроде бы похвалили, с другой - ни во что не ставили как специалиста по восточным единоборствам.
- Да ты сумеешь хотя бы удар мне нанести? - Он уже не мог остановиться.
- Ты действительно уверен, что этого хочешь? - спокойно спросила Джулия.
- Хочу! - с вызовом выдохнул он. - Не бойся, я отвечать не буду: только защиту поставлю.
Джулия с большим трудом удержалась от улыбки, отвернувшись от него.
- Ладно, становись перед диваном!
- Зачем?
- Чтобы падать мягко было, - Джулия улыбнулась: ей стало весело.
- Как скажешь. - Андрей перестал злиться и тоже улыбнулся: ему казалось, что вдова Бешеного его разыгрывает, но никак не мог уловить, в чем состоит розыгрыш. - Так нормально? - спросил он, встав в метре от дивана, чуть согнув руки в локтях для возможной защиты.
- Нормально, - кивнула она и заняла место примерно в метре от Ростовского, затем \"помяла\" невидимый воздушный мячик согнутыми пальцами, сделала пару глубоких вдохов, прикрыв глаза, выдохнула и спросила: - Готов?
- Вроде, - не очень уверенно ответил Ростовский: ее профессиональная подготовка к удару его несколько озадачила, и он решил более серьезно отнестись к атаке.
Но едва эта разумная мысль посетила Андрея, как он заметил движение правой руки Джулии. Начало-то Ростовский уловил, но дальнейшее оказалось вне его понимания: неожиданно в грудь что-то ударило с такой силой, что его буквально отбросило на спину. И если бы не диван, то последствия были бы плачевны. Несколько минут он не мог двигаться, но мозги его работали, а глаза, хоть и смутно, различили склонившуюся над ним рыжую копну волос. Странно, подумалось Ростовскому, вроде она только что стояла в метре от него, а сейчас он лежит, а она участливо щупает его пульс на шее.
\"Да в порядке все со мной, в порядке!\" - хотел сказать он и отвести ее руку, но язык и губы не слушались, а руки были такими тяжелыми, что он не смог их даже приподнять.
Наконец до него донеслись слова Джулии:
- Лежи спокойно, Андрей, сейчас все восстановится! Пройдет минут пять и все как рукой снимет. - Она покачала головой: - Почему вы, мужики, такие недоверчивые и так полны самомнения?
Прошло несколько минут, и Ростовский действительно легко сел и с изумлением взглянул на свою собеседницу, которая с доброй улыбкой спросила:
- Продолжаешь ли ты считать, что тебе нужно было пройти через это?
- Уверен! Если бы не прошел, никогда бы не поверил! Преклоняюсь перед твоим мастерством! А теперь, девочка, послушай: тебе срочно нужно линять из Москвы, да и из России, - серьезно проговорил Ростовский.
- А то что?
- А то тебя закоцают менты и под \"венец\" бросят!
- Что такое \"закоцают\"? Под какой \"венец\" бросят? Ничего не понимаю.
- Наручники оденут и судить будут, - хмуро пояснил Андрей. - И поверь, не помогут твои штучки, издадут наверху приказ: \"Вооружена и опасна: стрелять на поражение!\" и расстреляют, за милую душу!
- Им еще выйти на меня нужно...
- Это дело времени: тебя уже описали несколько свидетелей. А ярко-рыжих симпатичных девчонок в Москве не так уж и много.
- Спасибо за \"симпатичную\", - улыбнулась Джулия. - Благодарю, конечно, за заботу, но я сама решу, когда мне уехать отсюда.
- Зря ты так, - с грустью заметил Ростовский. - Я действительно хочу уберечь тебя от опасности.
- Верю и... благодарю. Но разреши мне самой.
- Смотри, я хотел, как лучше.
- Верю, Андрей, - повторила Джулия. - Скажи, у тебя были подозрения насчет меня или я тебя сама подтолкнула к этой мысли?
- Я убедился, что ты была в \"Золотом руне\", когда платье твое увидел, но то, что это натворила ты... - Ростовский покачал головой. - Кстати, можешь не беспокоиться: от меня о тебе никто не услышит!
- Мог бы и не говорить...
После ухода Ростовского Джулия допила шампанское и отправилась спать: не хотелось ничего делать, ни думать, ни смотреть телевизор...
Расставшись с Ростовским, Константин Рокотов всерьез задумался об услышанном от Андрея. Его заинтересовал тот факт, что и в \"Золотом руне\" появилась рыжеволосая девушка. Вряд ли это было случайным совпадением. А если так, то какое участие во всех событиях принимает эта неугомонная \"спортсменка\", как окрестил ее Константин. Может, она своеобразная наводчица? Тогда почему ни бомжи, ни знакомый наркоман Ростов-ского не упоминали о ком-то еще?
- Здесь что-то не так... - задумчиво проговорил Константин вслух.
Все было бы логично, если бы именно эта \"спортсменка\" и оказалась тем \"народным мстителем\", о котором трубят некоторые газеты. Но Константин не мог поверить, что девушка сумела бы в одиночку расправиться с таким количеством довольно не слабых мужчин, двое из которых, как уверял Ростовский, еще и профессиональные убийцы. Но сколько можно отрицать очевидное? Если появились сомнения, нужно их развеять. А для этого необходимо выйти на эту рыжеволосую, но как? И неожиданно у Костика появился шанс. Позвонил приятель, от которого он получил компьютерную распечатку.
- Привет, Костик! - радостно поздоровался он.
- Жека? Привет! Неужели есть информация для меня? - с надеждой спросил Рокотов-младший.
- Угадал.
- Говори, не тяни кота за хвост!
- Наши ребята вновь наткнулись на странную смерть молодого парня: ни единого следа насилия!
- Эка невидаль! Число таких трупов уже за два десятка перевалило... Не темни: ты же позвонил не только, чтобы сообщить об очередном трупе? Говори, что есть по нему.
- От тебя ничего не ускользнет! Дело в том, что имеется свидетель.
- Так чего же ты молчишь? - встрепенулся Костик. - Говори адрес.
- Погоди, не гони волну, - осадил его Евгений. - Дело в том, что свидетель, вернее, свидетельница совсем еще ребенок: одиннадцать лет девчонке! Наши пытались разговаривать с ней, но... Чуть что, сразу в плач...
- Стоп! - остановил приятеля Константин. - Свидетельница или потерпевшая?
- Как посмотреть... С одной стороны, одежда на ней в момент задержания оказалась порванной, но судмедэксперты не обнаружили на девочке никаких следов насилия, если не считать небольшого синяка на плече.
- А у покойного?
- У покойного с одеждой все в порядке и брюки за-стегнуты, если ты об этом.
- Вскрытие было?
- Потому и звоню: \"твой\" труп! Как и остальные \"странные\", этот тоже погиб от профессионального удара мастера.
- Ты можешь дать мне адрес девочки?
- Что не сделаешь для друга? - вздохнул Евгений. - Записывай... она живет вдвоем с матерью: отец погиб во время пожара, пожарным работал...
- А телефон?
- Есть, записывай...
Девочка проживала в пятнадцати минутах езды от него, и Константин, не откладывая в долгий ящик, набрал номер:
- Извините, пожалуйста, Маргарита Георгиевна, с вами говорит Константин Рокотов.
- Да, слушаю вас.
- Дело в том, что я сотрудник фонда, оказывающего помощь детям, подвергнувшимся насилию, и мне сообщили о вашей дочке. Вы не могли бы уделить мне немного времени?
- Даже и не знаю... - растерялась женщина.
- Вы не беспокойтесь, во-первых, я не отниму у вас много времени, а во-вторых, мне поручено оказать вам финансовую помощь...
Константину естественно пришло в голову, что женщина, работающая в детском садике и одна воспитывающая ребенка, вряд ли откажется от денег.
- Это за что? - насторожилась она.
- На психологическую реабилитацию ребенка.
- И сколько?
- Три тысячи рублей.
- Правда? - Ее голос сразу потеплел. - Тогда приезжайте, записывайте адрес.
- Он у меня есть.
- Ах, да, конечно...
Через полчаса Рокотов-младший уже звонил в дверь Топорковых. Открыла темноволосая женщина приятной наружности. На вид ей было немного за тридцать. Но, судя по морщинам и пробивающейся седине, испытаний на ее долю выпало предостаточно.
- Вы мне звонили?
- Да, я и есть Константин Михайлович Рокотов.
- Проходите в комнату.
У них была малогабаритная двухкомнатная квартирка, чистенькая и уютная, несмотря на дешевую и простенькую обстановку. Девочка сидела за столом и делала уроки. Взглянув на вошедшего Константина, улыбнувшегося ей, она сдержанно ответила на его бодренькое \"Привет!\":
- Здравствуйте.
- Не будем мешать учебному процессу, - заметил Костик. - Поговорим на кухне.
- Может, чаю?
- С удовольствием.
Хозяйка споро накрыла на стол: джем, пряники, на газовую плиту поставила чайник.
- Скажите, Маргарита Георгиевна, Дашенька вам рассказывала что-нибудь?
- О чем?
- О том, что произошло в тот вечер.
- Молчит, как партизан, - нахмурилась женщина. - Я и так и эдак, ничего не получается.
- Потому-то и нужна ей помощь специалистов, - заметил Константин. - Вы разрешите с ней поговорить? Мне для финансового отчета нужно, - как бы смущенно добавил он.
- Ну, если нужно... - Она согласно кивнула. - Может, сюда пригласить?
- Нет-нет, пока чайник вскипит я с ней и пообщаюсь, не возражаете?
- Вам чай как, покрепче?
- Если не трудно...
Константин вошел в комнату к девочке.
- Даша, меня зовут дядя Константин. Ты уже большая девочка, мне можно с тобой поговорить?
- О чем?
- О той красивой рыжеволосой девушке, - дружелюбно ответил Константин: он был уверен, что заранее знает ее реакцию.
- Так вы все знаете, - смутилась девочка и как-то странно дернула рукой, словно пытаясь что-то спрятать на столе.
- Знаю, но не все, - признался он. - Например, мне очень хочется узнать, когда она появилась в тот вечер?
- Когда этот дядька стал срывать с меня одежду.
- Так ты спокойно гуляла, а он подошел к тебе и стал срывать одежду?
- Да нет, совсем не так! - возразила Даша. - Я шла к детскому садику, чтобы маму встретить с работы, вдруг подходит этот дядька и просит помочь до-стать котенка...
- Котенка?
- Ну да, котенка, с дерева. Дядька сказал, что поднимет меня на руки, а я сниму котенка, а то он никак его не достает. Но он меня обманул: никакого котенка там не было, а он стал рвать на мне платье и колготки... Я закричала, а он мне рот рукой закрыл... Тогда и появилась эта тетенька, глазки девочки сразу заблестели радостью, - и говорит: \"Отпусти девочку!\" и как заругается на того дядьку. Он и выпустил меня, потом как выхватит ножик и как бросится на тетеньку...
- И что дальше?
- А дальше дядька упал и больше не шевелился.
- А что рыжая тетенька?
- Она обняла меня и спросила: \"С тобой все в порядке, деточка?\" А я ей говорю, что меня Дашей зовут и что все в порядке, только платье порвано, и мама будет ругаться. Тогда тетенька дала мне зеленую денежку и сказала, чтобы я отдала ее маме, но чтобы никому не говорила о том, что случилось. Я дала слово... Потом начался какой-то шум, тетенька поцеловала меня и убежала. А тут дяденьки милиционеры пришли. Вот и все. - Она виновато взглянула на Константина. - Я нарушила слово, но вы же сами обо всем знали...
- Не волнуйся, Дашенька, ты все сделала правильно. - Константин погладил ее по головке и вдруг заметил торчащий из-под тетради рисунок. - О, ты рисуешь?
- Так я же в художественной школе учусь!
- А мне можно посмотреть?
- Пожалуйста. - Девочка вытащила рисунок, на котором он сразу узнал глаза Джулии.
- Ты очень хорошо рисуешь: можно взять его на память?
- Конечно, дядя Константин: я еще себе нарисую! - радостно воскликнула девочка.
- Давай мы с тобой договоримся!
- Давайте! А о чем?
- Пусть эта тетенька будет жить в твоей памяти, но больше ее не рисуй. Ты же дала ей слово, а то кто-нибудь увидит рисунок и твой секрет сразу раскроется.
- Я как-то не подумала об этом, - с грустью проговорила девочка. - А вы мой рисунок никому не покажете?
- Обещаю! Это будет только наш с тобой секрет!
- А вы еще придете к нам?
- Раз ты хочешь, то обязательно приду.
- Вот хорошо! - Девочка захлопала в ладоши.
В этот момент к ним заглянула ее мама.
- Чему это вы так радуетесь?
- Дядя Костик сказал, что еще к нам придет!
- Это правда? - спросила женщина.
- Конечно, я никогда не обманываю маленьких девочек, да еще таких симпатичных! - Константин подмигнул Даше.
- Вам удалось получить ответы на ваши вопросы?
- У вас очень талантливая девочка, - уклончиво ответил Константин. Даша, можно воспользоваться твоей ручкой?
- Пожалуйста. - Девочка протянула ему ручку.
- Распишитесь здесь, Маргарита Георгиевна. - Он указал на ведомость, по которой принимал оплату за выполненную работу, после чего вручил ей три тысячи рублей.
- Спасибо вам, - зарделась женщина.
- Пустое, - смущенно отмахнулся Костик и весело спросил: - Ну, как там чай поживает?..
Из квартиры Топорковых Рокотов-младший прямым ходом отправился к Джулии.
- Костик? - удивилась она, увидев его на пороге. - Что-то случилось?
- Может, сначала впустишь меня?
- Ой, извини, Костик! Входи, пожалуйста, в комнату. Чай, кофе или еще чего?
- Потом, Юленька, потом. - Константин присел на диван и внимательно посмотрел на нее.
- Почему ты так смотришь?
- Как?
- Словно обвиняешь в чем-то.
- А есть в чем? - испытующе спросил Константин.
- Конечно же, нет! - В ее голосе был вызов.
- И все же?
- Послушай, Костик, говори прямо: что случилось?
- Хорошо, - кивнул он. - Прямо, так прямо. - Он вынул из внутреннего кармана пиджака блокнот, открыл его на нужной странице и перечислил все даты и точное время, когда произошли известные убийства. - Где ты была в эти дни и в эти часы?
- Это что, допрос? - Джулия кокетливо улыбнулась.
- Может, хватит юродствовать? - нахмурился Константин.
- Тебя действительно интересуют ответы на эти вопросы? - стерев с лица улыбку, спросила она. - У меня такое впечатление, что ты сам знаешь на них ответы... Я права? - И устало добавила: - Мужикам никогда нельзя верить!
- Что ты конкретно имеешь в виду? - удивился он.
- Тебе что, Ростовский рассказал?
- О чем?
- О том!
- Извини, Юля, но я действительно не понимаю, о чем ты говоришь.
- Хочешь сказать, что Ростовский тебе ничего обо мне не рассказывал?
- С какой стати? - Он был настолько искренен, что Джулия смутилась.
- Тогда скажи, почему ты спрашиваешь меня об этих дурацких датах?
- Потому, что догадался, кто стоит за всем этим...
- За чем за этим? - продолжала играть Джулия.
- За всеми этими странными убийствами, - устало проговорил Константин.
- И кто же?
- Ты!
- Я? Ты смеешься! - Она деланно хохотнула. - Надо же придумать такое!
- Хватит, Юля! - резко осадил ее Константин.
Джулия внимательно посмотрела на него, помолчала, потом решительно сказала:
- Хорошо! Допустим, ты прав, что ты предлагаешь?
- Первым же рейсом улетай в Америку и не вздумай сюда приезжать до тех пор, пока я не сообщу, что можно!
- Вы что, сговорились? Сначала Ростовский уговаривал, теперь ты... вспылила Джулия. - Что за день такой, когда всем хочется решать за меня!
- Пойми, Юля, не сегодня завтра на тебя выйдут правоохранительные органы!
- Не выйдут, если ни ты, ни Ростовский не настучите на меня, возразила она.
- А Ростовский откуда узнал?
- Я проговорилась!
- Замечательно!
- А ты откуда? Разве не от Ростовского?
- Нет! У меня давно возникли подозрения, но я никак не хотел верить, пока все ниточки не связались в один узелок. Послушай, если тебя вычислил я, то государственная следственная машина тоже доберется... Уезжай, а? умоляюще попросил он.