Дмитрий Владимирович Щербинин. Заре навстречу (Часть первая)
Глава 1
\"Паньковский лес\"
До Паньковского леса оставалось ещё двести, а, может и триста метров. Знойное южное солнце сильно палило, и раскалённый воздух подрагивал; сглаживая истинное расстояние.
И всё же в окружающей природе царили тишь да благодать: налившиеся за лето солнечной мощью травы и цветы источали приятное благоухание, а у горизонта примостились нежные и величественные, словно бы сошедшие с полотен мастеров Возрождения облачка.
Но совсем не так было у людей. Люди воевали. Шёл август 1942 года. И здесь, на юге Украины, неподалёку от реки Донца группа партизан наткнулась на большой разъезд полицаев.
Партизаны залегли среди стройных, выросших среди поля берёзок; а полицаи - постреливали из оврага.
Один партизан немного привстал, и тут же вражья пуля шарахнула - впилась в берёзовый ствол совсем рядом от его лица. Партизан повалился обратно в траву, обтёр выступивший на лбу темноватый пот и прошипел:
-- А-а, черти - метко бьют...
Другой партизан неотрывно смотрел на стену Паньковского леса. О - эта живая стена, она бы их приютила, украла бы от ворогов, как было уже неоднократно.
Это был совсем молодой партизан: юноша с открытым, волевым лицом. Все его черты выражали внутреннюю огромную энергию, и желание сражаться до конца.
Даже и сейчас, в этих экстремальных условиях, он умудрялся оставаться аккуратным: одежда практически не была измята; под серым пиджаком белела чистая рубашка. Его густые, русые волосы были тщательно зачёсаны пробором направо.
Вот юноша отвернулся от леса, и несколькими ловкими, быстрыми движениями подполз к пожилому, широкоплечему мужчине, который залёг среди берёзок, и изредка (патроны надо было экономить), стрелял из автомата в сторону оврага.
Юноша произнёс тем приятным тоном, в которой интеллигентная глубина гармонично сочеталась с безудержным напором молодой жизни:
-- Товарищ Яковенко, разрешите обратится...
Мужчина, не оборачиваясь, ответил:
-- Да, Витя, разрешаю...
-- Я думаю, до леса нам доползти не удастся. Там есть несколько голых мест без травы: полицаи всё равно нас заметят, и застреляют. Так что надо подавить их огневую точку.
-- Правильно, Виктор...
-- Товарищ Яковенко, разрешите я их...
-- Что, Витя?
-- Гранатами их. Только бы подползти незамеченным. Видите: здесь к большому оврагу, где \"барбосы\" залегли, идёт ещё маленький, неприметный овражец. Вот по нему я и проберусь... Иван Михайлович, прошу вас - доверьте мне это дело.
Командир отряда Иван Михайлович Яковенко быстро скосил на юношу свои внимательные, многое уже повидавших глаза, и молвил:
-- Хорошо, Виктор, доверяю это дело тебе. Ты уж не подведи. Товарищи будут на тебя надеяться.
И позвал негромко:
-- Эй, Алексенцев...
К нему обернулся совсем ещё молодой, худенький паренёк, почти мальчишка. Это был Юра Алексенцев. Ему недавно исполнилось шестнадцать лет.
Возле Юры в небольшой выемке среди трав лежал ящик с гранатами.
-- Выдай Виктору пять штук, - приказал Яковенко.
Алексенцев по очереди вынул, и положил на траву пять гранат. Четыре из них Виктор разместил во внутренних карманах своего пиджака, а ещё одну - зажал в правой руке.
И Юра произнёс:
-- Ну, Витя, ни пуха тебе ни пера...
-- К чёрту, - сдержанно ответил Виктор, а затем медленно прокрался к началу того маленького овражка, который вёл к большому оврагу.
За его спиной тихо, словно шелест трав, прозвучал шёпотом одного из партизан:
-- Третьякевич не подведёт.
* * *
В партизанский отряд Виктор Третьякевич пришёл вместе со своим старшим братом Михаилом.
Партизанил он всего несколько недель, хотя мечтал об этом ещё в прошлом 1941 году. Но тогда пришедшего в Краснодонский военкомат семнадцатилетнего юношу и слушать не стали: много их было таких - жаждущих всеми правдами и неправдами попасть на фронт, но не готовых для этого по возрасту.
Но вот в этом году Витя закончил школу-десятилетку, и в очередной раз явившись в военкомат, заявил, что вскоре ему уже исполнится восемнадцать. Разговаривал лично с Иваном Яковенко и тот принял его в партизаны.
14 июля 1942 года отряд пошёл в Паньковский лес. В его рядах насчитывалось всего 48 бойцов, вооружённых 35 автоматами, 18 винтовками и 150 гранатами.
А 23 июля уже в Паньковском лесу партизаны давали клятву. Витя Третьякевич хорошо помнил её слова: ведь сам, добросовестно, чувствуя большую ответственность, заучил их.
Мог бы повторить эти слова и теперь, подползая к полицаям:
\"Клятва.
Я, гражданин Великого Советского Союза, верный сын героического русского народа, клянусь, что не выпущу из рук оружия, пока последний фашистский гад на нашей земле не будет уничтожен. За сожжённые города и села, за смерть женщин и детей наших, за пытки, насилия и издевательства над моим народом, я клянусь мстить врагу жестоко, беспощадно, неустанно. Если же по своей слабости, трусости или по злой воле я нарушу эту свою присягу и предам интересы народа, пусть умру я позорной смертью от руки своих товарищей\".
* * *
Овражек, по которому полз Витя, плавно изгибался и входил в русло основного оврага, примерно в двадцати метрах от того места, где залегли полицаи.
По-видимому, некогда протекавшая по овражку дождевая вода обильно напоила корни росших на его склонах трав и цветов; так что разрослись они пышно и высоко - надёжно скрывали юношу, но надо было думать ещё и о том, чтобы стебли сильно не качались от его движения. Ведь в таком случае Витю могли бы заметить враги.
И он передвигался вперёд неспешными, крадущимися движениями. Только выступившие на его лбу бисеринки пота могли выдать, какого, на самом деле, напряжения стоило ему передвигаться так неспешно. Ведь Витя понимал, сколь дорого каждое мгновенье: с минуту на минуту могли подойди такие силы немцев, против которых небольшой партизанский отряд уже бы не выстоял.
По-прежнему рвали летнюю, полевую тишину выстрелы, раздававшиеся в основном со стороны полицаев. Но Витя уже привык к этой резкой свинцовой трескотне и не обращал на неё никакого внимания.
Но вот прямо перед его носом юркнула маленькая тёмная полевая мышка. Этого Виктор не ожидал и вздрогнул...
Тут же, буквально в нескольких от него раздался неприятный - злой и, вместе с тем, испуганный голос:
-- Там есть кто-то.
Витя не знал, что полицаи так близко. Он замер, вжался в землю, даже и не дышал...
Близко застрекотал автомат, и несколько пуль, срезав стебли, глубоко впились в мягкую, плодородную почву. Запахло вывороченной и раскалённой в одно мгновенье землей.
Поблизости грянула грубая брань: полицаи нервничали, ярились. А Виктор лежал, не двигаясь, и думал:
\"Задели или нет?.. Вроде бы - нет...\"
Наконец он решился осторожно пошевелиться. Нет - вроде бы не появилось этой резкой режущей боли от пулевого ранения.
Виктор понимал, что тот, стрелявший полицай, по-прежнему может смотреть именно в его сторону, и, увидев это дрожание трав - вновь начнёт палить, и тогда уже наверняка попадёт в него.
И всё же надо было ползти вперёд. Ведь как же он может вернуться к своим товарищам, не выполнив задания? Они ведь надеются на него. Нет - даже и мысли такой у Вити не возникло.
И он сделал ещё одно осторожное движение вперёд...
И тут же заорал, плююсь свинцом, вражий автомат. Но стреляли не в Виктора, а в сторону берёзок, где залегли партизаны.
Возле самого впадения в большой овраг, тот маленький овражек, по которому полз Витя, несколько углубился, так что юноша наконец-то мог двигаться свободно, не опасаясь быть замеченным.
Витя остановился, вынул из карманов все имевшиеся у него пять гранат...
Затем немного приподнялся; заглянул в овраг, и увидел полицаев, которые кучковались в одном месте.
\"Ну будет же вам сейчас, предатели проклятые\" - мстительно подумал Витя и, вытащив чеку из первой гранаты, что было сил метнул её в сторону врагов.
Эта первая граната ещё летела, и полицаи ещё ничего не заметили, и ещё стреляли в сторону берёзок, а Виктор уже схватил вторую гранату и, выдернув чеку, метнул её следом за первой.
Вот тогда то и грянул взрыв. Невыносимо сильная звуковая волна ударила, и как бы отшвырнула назад спокойствие окружавшей их природы. Второй взрыв... и уже летит третья Витина граната.
Тут раздался крик раненых, который казался ещё более сильным, чем звук взорвавшейся гранаты.
Огнём полыхнули в Витиной голове слова клятвы:
\"...клянусь, что не выпущу из рук оружия, пока последний фашистский гад на нашей земле не будет уничтожен. За сожжённые города и села, за смерть женщин и детей наших...\"
Он рванулся вперёд, выскочил в уже затянувшийся гарью овраг, и что было сил швырнул две оставшиеся гранаты туда, где ещё шевелились полицаи.
Сразу же за этим отшатнулся назад, повалился на землю, а там, где только что промелькнула его тень, засвистели вражьи пули.
Взрыв сразу двух гранат почему-то показался совсем негромким. Должно быть, уже заложило в ушах...
Витя досчитал до трёх, затем приподнялся, выхватил автомат, который до этого был закреплён у него на спине, и метнулся в большой овраг.
А там - ужас, уже привычный, и вместе с тем такой, к которому невозможно привыкнуть - развороченные взрывами тела, и кровь... кровь - повсюду кровь. Даже плывущая в воздухе тёмная гарь отдавала сильным кровяным запахом...
Но вот зашевелился массивный, чем-то похожий на медведя полицай, приподнялся, целясь в партизан, который уже бежали, пригибаясь, со стороны берёзок.
Витя первым нажал на курок - короткой очередью срезал врага сбоку, и полицай тяжело, словно мешок рухнул на землю, несколько раз конвульсивно дёрнул ногами, и застыл.
А к оврагу уже подбежали партизаны. Первым рядом с Витей оказался Яковенко. Он ободряюще улыбнулся, и, хлопнув Витя по плечу, молвил:
-- Ну, Третьякевич-младшой, молодец. Так и знал - не подведёшь...
И, обернувшись к своим бойцам, крикнул:
-- Забираем оружие и отходим к лесу. Быстро!!
* * *
До войны Паньковский лес, получивший своё название от расположившегося на противоположном берегу Донца хутора Паньковка, считался непроходимым. И именно поэтому партизаны избрали его местом для своей дислокации.
Но, когда возникла необходимость в этом лесу укрываться, то выяснилось, что лес совсем небольшой. Этот, расположенный вдоль течения Донца лес, оказывается, хорошо просматривался. Что же касается рассказов о его \"непроходимости\", то они дошли, должно быть, с дедовских времён...
Решено было и без того небольшой партизанский отряд разделить ещё на несколько расположенных в разных местах групп. И с одной из такой групп, а именно с группой Литвинова пропала связь.
Яковенко и ещё несколько бойцов, в числе которых был и Витя Третьякевич, отправились в разведку. Нашли разгромленную базу группы Литвинова, но ни самого Литвинова, ни его бойцов, ни даже их тел там уже не было.
Озадаченные и расстроенные бойцы возвращались через поле к основному массиву Паньковского леса. Вот тогда то и наткнулись они на полицаев. Последовала стычка, описанная выше.
В результате все полицаи были перебиты, у них взято: восемь автоматов, шесть револьверов, восемьсот патронов, и один пулемёт. Среди партизан только один оказался раненым в руку...
* * *
Через несколько минут партизаны уже шли по лесу. Проводил отряд сам командир - Яковенко. Двигались в таких местах, где не было ни единой тропочки, и только по едва заметным приметам определял командир, что они продвигаются действительно в верном направлении, к своей основной базе.
Сразу же следом за командиром шёл Витя Третьякевич. Пышные, щедрые на свет солнечные зайчики вновь и вновь появлялись на лице юноши. И лицо его казалось всё таким же открытым, полным оптимизма. И только очень внимательный человек, заглянув в его глаза, прочитал бы там глубокое, и самое, пожалуй, сильнейшее неприятие происходящего. Это было отвержение войны, отвержения насилия, невозможность смириться с тем, что он видел, слышал и чувствовал в последние дни и месяцы.
И рядом с Витей шёл именно такой, понимающий всё человек. Это была девушка Надя Фесенко, которая возглавляла подпольный обком комсомола при штабе партизанского отряда.
Витю она уже хорошо знала. Ещё в первые дни подпольной деятельности, а именно 17 июля её вместе с младшим Третьякевичем направили на разведку в захваченный немцами Ворошиловград. И прямо на их глазах (ведь немецкие войска вошли в этот город именно 17 июля), враги установили на высоких зданиях громкоговорители, и вели фашистскую пропаганду на русском языке.
Немцы, и их прислужники - предатели из местных, вновь и вновь повторяли, что Советская армия уже никогда не вернётся, и что новый порядок закреплён здесь навсегда.
Конечно, партизаны понимали, что на лживую вражью агитацию надо отвечать агитацией правдивой. Простых людей травила фашистская ложь, и у простых людей не было возможности слушать голос Москвы, так как приёмники, у кого они были, изымались.
А в партизанском отряде имелась рация, вот с её то помощью и слушали Москву, принимали сводки Совинформбюро, и на их основании сочиняли листовки. Окончательные тексты листовок составляли комиссар и командир отряда. А комиссаром отряда был старший брат Виктора - Михаил Третьякевич.
Листовки распространяли в городе и ближайших к нему районах - по хуторам:
\"...Не падайте духом, срывайте мероприятия оккупационных властей, поддерживайте и развивайте патриотический дух в городе\" - это из текста одной из принесённых Витей и Надей Фесенко в народ листовок.
И вот теперь Надя шла рядом с Витей. И её, обычно такие сосредоточенные, суровые, а иногда даже и злые глаза, сейчас потеплели, и стали по-девичьи нежными. И эту тёплую ласку взором своим она дарила Вите, и говорила ему:
-- Витя, ты молодец...
А он вздохнул и ответил:
-- Узнать бы, где сейчас группа Литвинова. Живы ли...
-- Будем верить, что живы, - ответила Надя.
-- Да. Будем верить, - ответил Витя, и слегка улыбнулся.
И, как впоследствии выяснилось, группа Литвинова действительно уцелела. Просто на них напали немцы, и они вынуждены были отступать. Тогда у них не было возможности пробиться к остальным частям отряда, и они ушли в другой район, где на хуторе Рогалик начали подбирать новых людей для борьбы. К концу ноября их численность уже составила 50 человек. Но этого Виктору не суждено было узнать...
А Надя Фесенко всё говорила ему:
-- Главное - верить, что война закончится.
-- Конечно, она закончится, - уверенно ответил Витя. - И я не сомневаюсь, чья будет победа. Ведь на нашей стороне та правда, которая составляет главную ценность всего миропорядка. Это - сама жизнь... Только бы побыстрее всё это закончилось!
И тут сзади раздался задрожавший от радости голос одного из партизан:
-- Ну вот и вернулись. Наконец-то!
Они вышли в такое место, где среди тесно стоящих сосен примостились маленькие, неприметные, скреплённые из сучьев шалашики.
Это и была главная база партизан из Паньковского леса.
Глава 2
\"Отец\"
Навстречу вернувшимся, спешили несколько партизан, которые оставались здесь, охранять базу.
Среди них была Галя Серикова, которая возглавляла горком комсомола при партизанском отряде, и старший брат Вити, Михаил Третьякевич, которому уже исполнилось тридцать два года.
Кто-то из подоспевших товарищей спрашивал, нашли ли они группу Литвинова, но большинство, в их числе и Михаил - ничего не спрашивали, потому что уже видели, и понимали, что не нашли; а увидев трофейное оружие и раненого бойца, догадались, что была стычка с врагами.
Михаил сразу подошёл к Вите, и сказал:
-- Отец пришёл...
* * *
Старший Третьякевич - Иосиф Кузьмич уже во второй раз приходил к партизанам, из города Ворошиловграда, куда его ещё в ноябре 1941 года перевёз вместе с матерью Анной Иосифовной из Краснодона Михаил Третьякевич.
Минула первая неделя оккупации, когда Михаил послал проворного паренька Юру Алексенцева в Ворошиловград на разведку, а помимо того - поручил ему зайти в дом к Кудрявцевым, и пригласить отца в отряд.
Во время первого визита Иосиф Кузьмич рассказывал, что враги начали водворять в городе свои порядки; грабят, рубят деревья, и, вроде бы, уже расстреляли кого-то из партийных работников и людей заподозренных в партизанщине.
И вот второй визит Иосифа Кузьмича.
Как только Витя увидел осунувшееся, напряжённое, и как будто даже потемневшее, словно бы выгоревшее изнутри лицо своего отца, так понял, что ждут их недобрые вести...
* * *
И всё же Витя был несказанно рад встрече с отцом, подошёл и крепко обнял его. Затем отстранился и, с обожанием вглядываясь в родное лицо, спросил:
-- Ну, папа, как добрался?
Иосиф Кузьмич покачал головой и вымолвил устало:
-- Плохо добрался. В Паньковке меня немцы задержали... Тут, впрочем, у меня к командиру вашему, Ивану Михайловичу, речь будет...
А командир отряда Иван Михайлович Яковенко уже и сам подошёл к ним, и крепко пожал руку Иосифа Кузьмича. Они уже хорошо друг друга знали, и долго во время первого визита Иосифа Кузьмича беседовали о войне, о международном положении, и о перспективах в дальнейшей жизни общества.
Разместились на двух мшистых, расположенных друг напротив друга брёвнах, в густой тени, от нескольких древних сосен. А поблизости мелодично звенел, выражая протест войне, родниковый ручеек, из которого партизаны брали себе воду.
Иосиф Кузьмич достал из кармана большую, но изящных форм трубку, которую держал при себе уже не один десяток лет. Наполнив её табаком, затянулся, и выпустив изо рта густое облако, произнёс:
-- В Паньковке - большой отряд карателей. В основном - немцы, но есть среди них и наши предатели - полицаи. Вот из разговоров полицаев я и понял, что вся эта сила против вас, хлопчики, направляется. Крепко вы, видно, этих гадов припекли, и теперь уж они вас в покое не оставят. Это ж каратели...
Яковенко живо начал расспрашивать Иосифа Кузьмича: его интересовали все, даже, казалось бы, самые незначительные детали, которые заметил Иосиф Кузьмич.
Оказывается, привезли на специальной подводе миномёты, что было уже совсем скверно - могли начать обстрел Паньковского леса.
Иосиф Кузьмич рассказал и подробности своего недолгого ареста:
-- Не знал, что в Панькове такая сила вражья. Не думал, что так придирчиво всех осматривают. Но вот подходят два фрица, а вместе с ними и наш дурень. Морда у него тупая, и видно, что доволен, и даже гордится чем-то. Идёт, пузо выпучил, а на пузе - автомат. Не иначе, хозяином всего мира себя почитает. И орёт голосом грубым, пропитым: \"Эй, дед, куда прёшь?!\". Я ж в его глаза бесстыжие смотрю, и отвечаю прямо: \"На огород. Надо кое-что из овощей собрать, да внучку малому в город отнести\". Ну и отпустили меня... Я ж действительно на огороды, которые на окраине хутора расположены, пробрался, и только там оглянулся - убедился, что никто за мной не следит; в балочку пробрался, и уж по ней, пригибаясь, до берега Донца дошёл. Там ещё раз оглянулся: не следит ли кто, ну и уж потом к вам переплыл...
Витя обратился к отцу со следующим вопросом:
-- Ну а как сейчас у нас, в Ворошиловграде?
-- Гестапо приехало, - поведал Иосиф Кузьмич. - Разместилось в здании НКВД, это у нас на Красной площади, и здание банка заняли. Тем, кто оружие не сдал, кто на регистрацию в полицейских участок не явился - сразу расстрелом грозят. Ну а ещё коммунистов да евреев выискивают; и уж понятно, какая участь таких людей ждёт...
-- Ну а что же люди? - спросил Витя.
-- А что ж люди, - вздохнул Иосиф Кузьмич. - Тут все по разному: кто в сарайчиках сидит, тоскует...
-- Почему ж в сарайчиках? - поинтересовался Витя.
-- Да потому, Витя, что у кого дома были получше, тех из них выгнали. Поселились там фрицы. Но хата Кудрявцевых, хоть и гостеприимна, хоть и просторна а, сам знаешь, не богата. Зашли туда, пошуровали, да и ушли... Ну, в общем, есть и такие Иуды, которые захватчикам рады, и уже успели пристроиться. В полицаю, знаете, живо набирают. Говорят, - от желающих отбоя нет, думают даже конкурс на эту должность устроить, и брать только по рекомендации...
-- Даже и не верится, - мрачно проговорил Витя, и сжал кулаки.
* * *
Наступил вечер. И без того негромкие, всегда насторожённые разговоры партизан смолкли, а кое-кто, утомлённый дневными делами-волнениями уже и заснул.
И Паньковский лес замер: теперь не пели птицы, не кричали звери - казалось, что и сама природа дала партизанам возможность хорошенько выспаться.
Михаил Третьякевич ушёл в шалаш к Яковенко, где при свете лучины, склонившись над картой, шёпотом обсуждали дальнейшие операции...
Ну а Витя всё сидел рядом со своим отцом, и очень тихо, чтобы ненароком не потревожить кого-нибудь из спящих, задавал новые и новые вопросы про жизнь в оккупированном Ворошиловграде, а также и про маму свою Анну Иосифовну. Витю волновало всё: любые, даже и самые незначительные детали. Очень ему хотелось знать, как же живётся там теперь, под ненавистным немецким игом.
Иосиф Кузьмич отвечал неспешно, обстоятельно, и тоже, конечно, старался говорить потише. Но вот зевнул...
Тогда Виктор смущённо улыбнулся, и произнёс:
-- Ну, папа, извини меня, что-то я тебя совсем своими расспросами утомил...
-- Да нет, что ты, сынок. Ты ещё чего-нибудь спрашивай.
-- Нет уж, хватит на сегодня. Ведь я как то и забыл, какой ты дальний путь проделал, да сколько волновался. Одна эта встреча с карателями чего стоит...
При слове \"каратели\" дремавший поблизости партизан поморщился и перевернулся с боку на боку.
-- Вот и нам пора на боковую, - произнёс Витя.
-- А то ведь и правда, - кивнул Иосиф Кузьмич, - и не будем своими шептаниями чужому сну мешать...
-- Вон мой шалашик, - Витя кивнул на маленький, но аккуратный, способный выдержать непогоду шалаш. - Пожалуйте... Пуховой перины, правда, не могу предложить, но трава там мягкая.
-- А мне большего и не надо. Чай не барин, - улыбнулся Иосиф Кузьмич. - Да и ты под звёздами не ночуй. В шалаше места и на двоих вполне хватит...
В шалаше Иосиф Кузьмич улёгся на спину, и ещё раз глубоко зевнул. А Витя чувствовал что и его самого вот-вот заберут тихие и спокойные, навеянные лесом сны.
Уже почти засыпая он прильнул к пахнущей табаком рубашке отца, и заснул.. снился ему май: светлый и солнечный, наполненный нежным, ещё не жарким ветерком. Это был последний май без войны...
Тогда Витя встретился с какой-то прекрасной девой. Дева была облачена в цветастое платье, а её пышные косы лежали впереди на плечах. Как много смеха тогда было! Хотелось смеяться просто потому, что светило солнце, потому что жизнь - прекрасна.
И где-то на наполненных пришедшем из бескрайних степей ветерком, улочках милого они пели песни, и любовались на небо, на облака...
А потом дева спросила:
-- Побежали в степь?
-- Да, - ответил Витя.
Глава 3
\"Обстрел\"
В своих снах Витя уже ушёл в ту безмерную глубину степи, где запахи трав и ветер, а также свет солнца и звёзд сливались в единое целое...
Но вдруг точно плеть ударила и разбила хрупкую красоту!
И вновь ударила, прогоняя остатки сна, эта плеть.
Витя резко приподнялся, и тут же вздрогнула земля. За месяцы войны юноша уже достаточно привык к таким вот толчкам земли. Это рвали, ранили мирную землю снаряды.
И уже слышался сильный, но вместе с тем пришедший через усилие воли к спокойствию голос их командира Ивана Михайловича Яковенко:
-- Тихо, товарищи. Соблюдать спокойствие. Бьют издали...
Витя, а следом за ним и Иосиф Кузьмич выбрались из шалашика. Уже никто не спал. В считанные секунды партизаны собрались, и были при оружии, готовые к бою.
Иосиф Кузьмич говорил, обращаясь главным образом к Вите, который стоял рядом с ним:
-- Я же говорил - миномёты у карателей были...
Тут командир одной из групп, Рыбалко, произнёс:
-- Судя по звукам, бьют не только из миномётов, но и из более серьёзных орудий...
-- Наверное, и пушки подвезли, - с тяжёлым вздохом поведал Иосиф Кузьмич.
Вновь бабахнуло, но на этот раз на значительном отдалении. Тогда Яковенко сказал:
-- Значит так, товарищи. Нашей дислокации они знать не могут. И, стало быть, бьют наугад, по всему Паньковскому лесу. И хотя, конечно, лес этот не так велик, как раньше ожидалось, а всё ж вероятность того, что именно нас накроют - и того меньше...
Партизаны стояли с напряжёнными лицами... слушали... ждали...
И вновь эхом прокатился среди частых древесных стволов отдалённый разрыв...
Теперь все понимали, что немцы стреляли наугад. Конечно, от этого можно было испытать некоторое облегчение, но всё же окончательно избавиться от постоянного напряжения было невозможно.
Пусть шанс попаданья вражьего снаряда был ничтожно мал, но всё же такой шанс был. И немцы не даром тратили свои снаряды - это была, в первую очередь, психологическая атака...
Прошло несколько минут, и за эти минуты ещё несколько раз содрогнулся Паньковский лес, а вместе с лесом - и некоторые из партизан.
А время было совсем раннее: обстрел Паньковского леса начался в 5 часов утра 6 августа 1942 года.
Комиссар отряда Михаил Третьякевич произнёс:
-- Значит так, товарищи бойцы. Мы продолжаем обычную нашу деятельность. То есть, мы пока что никуда не отступаем. Мы готовимся к новым диверсиям, и к агитационной деятельности.
Затем рядом собрались два брата Третьякевичи: Витя и Михаил, а также и отец их.
Иосиф Кузьмич говорил:
-- Ну что ж, дорогие вы мои. Поведал я вас, а теперь пора и расставаться, и топать мне обратно, в Ворошиловград. А то ведь мать волноваться будет...
Тогда Витя проговорил:
-- Да, конечно. Ты маме передай, что всё у нас хорошо, не бедствуем, и волноваться за нас совершенно нечего. Вот как немчуру прогоним, так вернёмся, и заживём так же хорошо, как и прежде жили.
А Михаил добавил:
-- И пропитания у нас достаточно, и одежда вся хорошая, никто не болеет - так ей скажи. До Донца, кстати, вместе пойдём. Надо на берег противоположный поглядеть, да обстановку оценить...
* * *
Через несколько минут быстрого хода, Третьякевичи уже вышли к берегу.
Перед ними, блеща бессчетными золотыми светлячками солнца, нёс свои воды Донец. И так хотелось искупаться в этой пронизанным небесным светом водице, порыбачить, а потом и ухи сварить, таким это желание казалось естественным, так пододвигала к этому сама успокоенная, с белыми, пушистыми и светлейшими облачками в небе, и мягким шелестов листьев природа, что постоянная напряжённая мысль о войне, о надобности бороться, уничтожать - казалась совершенно противоестественной, и уже сам дух отгонял это военное чувствование...
Но вот опять бабахнула вражья артиллерия, и вскоре отозвался Паньковский лес протестующем воплем поваленного дерева.
И уже насторожённые залегли Третьякевичи в прибрежных кустах, и из-за них зорко наблюдали за противоположным берегом.
И увидели: там суетились фрицы. Несколько больших подвод стояли у противоположного берега, и с них раздетые по пояс вражьи солдаты сгружали привезённые откуда-то издалека широкие и вытянутые брёвна.
Ещё несколько автоматчиков стояли поблизости, курили, часто сплёвывали, и разговаривали так громко, что отдельные их слова долетали даже и до противоположного берега.
И Витя понимал эти отдельные слова. Ведь до оккупации он посещал курсы немецкого языка. В отряде его назначили переводчиком.
И шестью днями раньше, то есть 1 августа, ему уже доводилось подслушивать немецкую речь. Было это вблизи от Паньковки, куда тогда прибыли немцы человек 50-60. На подступах к хутору поставили пост из 4 человек, который контролировал всё вокруг.
Партизаны решили этот пост уничтожить, но сначала на разведку послали Виктора Третьякевича. Он незамеченным подполз, и слушал, о чём говорят немцы.
А потом партизаны пошли в атаку. Всего было 7 человек, из них двое - братья Третьякевичи. Подошли к фрицам метрам на двадцать, и всё бы прошло без задоринки, но качество их оружия было, прямо скажем, не важное, и у Яковенко и Соболева заели автоматы, так что получались только отдельные выстрелы. Но всё же пост тогда разгромили, а у немцев забрали оружие и документы.
Это была только одна из дерзких выходок партизан, но и её упоминали стоявшие на противоположном берегу Донца автоматчики. Вообще - очень много они бранили лесных патриотов - бранили, и, вместе с тем, побаивались.
Так, например, Витя перевёл следующие слова: \"Вот мы здесь сейчас стоим, а они, может быть, в нас с того берега из снайперских винтовок целятся\".
А другой фашист произнёс: \"Ну, ничего. Как только мы наведём переправу, всё переменится. Мы войдём в лес и перебьём всех их. А тех кого не убьём сразу - потом повесим\".
Виктор перевёл эти, и некоторые другие реплики, опуская, впрочем, часто встречающуюся брань.
-- То, что они переправу налаживают - это, конечно, скверно, - процедил сквозь зубы, Михаил, - Но ничего... до конца они её не разрушат.
Тут Иосиф Кузьмич приподнялся, и молвил:
-- Ну, что то мы здесь залежались А мне, конечно, не в этом месте придётся переплывать...
-- Ничего, папа, мы тебя проводим, - заверил его Витя.
* * *
Начавшийся утром 6 августа обстрел Паньковского леса шёл уже беспрерывно. Действительно - местные партизаны сумели крепко досадить фашистам, и те любыми средствами решили выжить их из этих лесов.
Новые и новые заряды, как миномётные, так и от крупной артиллерии рвались по лесу. Ни один из этих зарядов ещё не накрыл партизанский лагерь, но один раз рвануло так близко, что партизаны видели и сам взрыв, и как накренилась потом, но не рухнула, зацепившись за ветви соседних деревьев, сосна.
К сожалению, не все в отряде были дисциплинированы настолько, чтобы беспрекословно слушаться своего командира. Ведь они и не были военными людьми, а простыми тружениками, иногда с чрезмерной поспешностью набранные для борьбы...
И, когда Михаил и Виктор Третьякевичи, проводив отца, вернулись к лесному лагерю то, прежде всего, услышали напряжённые голоса Ивана Михайловича Яковенко и Сивиронова.
Этот Сивиронов, не плохой, в сущности человек, командовал своим отрядом, в котором, насчитывалось до полусотни бойцов. 1 августа, во время операции у хутора Паньковка, подвода Сивиронова наскочила на немцев, завязалась перестрелка, но у партизан обошлось без потерь.
Вот тогда два партизанских отряда и встретились. Решили действовать сообща, ведь, сложенные вместе - это уже семь десятков бойцов, силёнка, конечно не достаточная, чтобы всю вражью армию разгромить, но существенно досадить врагу они смогли.
И вот теперь Сивиронов говорил очень громко - едва ли даже не кричал:
-- А я ещё раз говорю: самое разумное - это идти за Лисичанск, в Кременские леса...
Братья Третьякевичи подошли, и увидели, что рядом с командирами стоят и простые партизаны. Некоторые из них поддержали Сивиронова. Слышались их голоса:
-- Верно Сивиронов говорит: нечего тут сидеть... От немца теперь спасу не будет!
Но Яковенко произнёс спокойно, и, вместе с тем, так громко, что каждый его услышал:
-- Мы имеем задание действовать здесь, и никуда не уйдём.
Сивиронов посмотрел на него, покачал головой, вздохнул, и произнёс:
-- Ну что ж. Твоё право. Ты командир, а я своих людей увожу.
Не прошло и получаса, как люди Сивиронова собрались и ушли. И так печально стало! Так, сразу уменьшились их силы. Казалось, что партизаны Сивиронова не просто ушли, а погибли в тяжёлом бою.
Теперь их осталось чуть больше 20 человек...
Яковенко пытался выглядеть бодро и говорить. Вот подозвал Михаила Третьякевича, и сказал:
-- Сейчас не время раскисать. Продолжим нашу агитацию, среди населения. Пускай немцы знают, что им не удалось нас запугать, и мы всё так же активны. Надо составить очередную листовку. Займись-ка этим, товарищ комиссар...