Жил да был казак Ерошка,Был хитер, удал и смел.Сабля, конь, да так, одежка —Вот и все, что он имел.Ехал он зимой по полю,По бескрайней целине,Пел красиво он о волеВ этой мертвой тишине.А мороз сильней крепчает,Далеко до городка,Зуб на зуб не попадаетУ донского казака.Закружились хлопья снега,Все исчезло в белой мгле– Эх, добраться б до ночлега,Отогреться бы в теплеДа неплохо бы тулупчикНа шубейку обменять,Ту, в которой любит купчик,В злую стужу выезжать.Только так казак подумал —Зазвенели бубенцы,Перед ним стоят угрюмо,Задубевшие купцы.Ухмыльнулся тут Ерошка:Голь на выдумки хитра,Потрясу я вас немножко,Облегчу от серебра.Старшина купцов согнулся,Жесткий снег лицо сечет,Наш Ерошка расстегнулся,Вытирает вроде пот.Над купцами он смеется:– Что замерзли, варнаки? мозглякиБродит много здесь народца,Берегите кошельки.И совсем растелешился,Будто вьюга нипочем.Он чего, ума лишился?Был ли он когда с умом?– Ты не скажешь нам, голубчик, —Казака спросил купец, —Неужели рвань – тулупчикГреет лучше, чем песец?Дал бы запросто в нем дуба,Если б я тулуп носил,Глянь, на мне какая шуба —Я же мерзну – нету сил.– Мой тулуп, – хитрит Ерошка, —Словно печка изнутри,Кто побыл в нем хоть немножко,Просит слезно – подари.Только кто же так подаркиЗа спасибо раздает,Фу, запарился, как жарко,Даже пот ручьями льет.А сегодня даже тошноНа морозе от жары,Вот проделал в нем нарочноТридцать три сквозных дыры.– Ну а мне жарища – любо, —Казаку купец сказал, —Поменяй тулуп на шубу, —И с себя он шубу снял.А за то, что в не погодкуТорг наш сладился с тобой,Получай казак на водкуПремиальный – золотой.– Вот теперь не дам я дуба,Хорошо, что купчик глуп, —Взял казак небрежно шубуИ отдал купцу тулуп.Пожелаем мы удачиПродувному казаку,Пусть теперь в тепле он скачетК гулевому городку.С места взвился конь как птица,Ускакал казак лихой,А купчина тот в столицуПритащился чуть живой.И до самого порожкаНебольшого городкаПесни пел хитрец ЕрошкаПро лихого казака.
ЧЕРВОНЦЫ
Что в станице, что в столице,Где бы он ни побывал,Плел Ерошка небылицыИ как сети расставлял.Ходят толпы за Ерошкой:Интересно посмотреть,Неужели вновь рыбешкаЗаплывет в казачью сеть.Казаку однажды в спореКто-то бросил на мосту:– Ты, небось, купца подворьеОбъезжаешь за версту!Ухмыльнулся тут ЕрошкаИ побился об заклад:– Да меня он на порожкеВстретит словно кум иль сват.И напоит, и накормит,И в саду уложит в тень,Да могу я хоть повторноВозвратиться через день.Потянулся за ЕрошкойЛюбопытных длинный хвост,А Ерошка уже ложкуПриготовил, вот прохвост.Подошли они к усадьбе,На крыльце стоит купец,Эх, ему сейчас узнать бы,С чем пожаловал донец.Он же смотрит злыднем, волкомНа Ерошку свысока,А Ерошка стелет шелком,С глупым видом простака:– Друг купец, с тобой в сторонкеПошептаться б я хотел.Тут раздался голос женки:– Как явиться ты посмел?Год лежал муж на полатях,На груди держал свечу,В жизни я тебя, приятель,Видеть больше не хочу!Глянув искоса на женку,Стал купцу казак шептать:– Сколько стоят два бочонка,Я к тебе пришел, узнать?– С чем бочонки, не пустые? —Заглотнул крючок купец.– В них червонцы золотые! —Отвечает наш донец.“Неужели тать ЕрошкаОткопал богатый клад?”– Что стоим мы на порожке,Проходи, Ерошка – брат.Как боярина под рукиПовели в дом казака,Подобрела женка– злюка,Муж похож на голубка.Обмануть решил купчина,Мысли завистью полны:“Казаку дам десятинуОт всамделишной цены.”Так подумав, тут же купчикКазаку хитро сказал:– Ты бы золото, голубчик,На хранение мне сдал.Ах, ты шельма, ах, хитрюга,Ну, постой, купчина – плут,Скоро жители в округе,Животы все надорвут.– Я иду сейчас обедать, —Говорит купцу казак,– Заодно смогу разведатьЧто и где, почем и как.Только гость пошел к порогу,Как зовут обратно сесть:– Подожди ты, ради бога,Окажи хозяйке честь.Меда пенного отведай,Съешь икорки, холодца.Закрутилась за обедом,Как юла, жена купца.С аппетитом ест Ерошка —Аппетит у парня есть.Стонет кто-то за окошком:– Неужели всё он съест?Съел он все, что жёнка с рынкаНа неделю запасла,А в конце хозяйка кринкуМолока преподнесла.Поднатужился сердечный,Выпил кринку молока:– Ну, давай, купец, до встречи,Я пойду посплю пока.– Вон в саду довольно тени, —Казаку купец сказал, —Я еще тебе пельмениПриготовить наказал.Тащит в сад купец перинуИ подушки на пуху.– Ты забыл тулуп овчинный, —Кто-то крикнул лопуху.Сладкий сон сморил Ерошку,Спит под яблоней казак,А купец гоняет мошекНе поевши, натощак.Одному приятно спится —У другого куча дел.Надо ж было так случиться —Казака купец задел.Просыпается Ерошка,Чертом смотрит на купца,А купец: – Моя оплошка,Я сгонял осу с лица.Встал Ерошка, отряхнулся:– Что наделал ты, купец?Я ж сейчас, когда проснулся,Сна досматривал конец,Как таскал тебе червонцы,Без продыху до утра.Фу, запарился на солнце,Честь имею! Мне пора!
* * *
Мысль тогда блесной сверкнулаНа личине у купца:Как он мог, купец – акулаТак попасться на живца.Как плаксивый мужичонка,Купчик вдруг запричитал:– Получается бочонкиТы вчера во сне видал?Улыбается Ерошка:– Я побился об заклад,Что меня ты на порожкеВстретишь словно кум иль сват.– А зачем спросил про цену?Задает купец вопрос.– Чтобы не было отмену,Чтобы ты встречал всерьез.Развернулся наш Ерошка,Ну, пока, бывай, купец,Я надеюсь, хоть немножко,Поумнеешь, наконец.Тут хозяйка вышла в сени,Павой белою плывет:– Приглашаю на пельмени, —Казака она зовет.Наш Ерошка поклонилсяЕй, до самой, до земли.– Об заклад я вот побился,Благодарствуйте, спасли.Будто смерть крылом взмахнула,Женка спала вдруг с лица,Мужа взглядом так стегнулаЧто он брякнулся с крыльца.А в толпе собрали гроши —Отдавать пора заклад.Вот захлопали в ладошиКазаку и стар и млад.Целый час над головамиКазака несла толпаС шумом, гамом, с бубенцами,И с молитвою попа.Наконец устал Ерошка.Мнут и мнут ему бока.– Эй, спустите у порожка!У царева кабака!А купец до самой ночкиВ кладовой твердил: – Чудно!И ходил от бочки к бочке,Где сверкало солнцем дно.
НЕБЫЛИЦА
Ходят слухи по столице:Завтра, тем, кто может врать,Царь велел с утра явиться,Небылицу рассказать.И, как только царь признаетПобедителя – лжеца,Пусть рассказчик выбираетНа конюшне жеребца.Плохо спал в ту ночь купчина,Дьяк молился и не спал,Лишь казак как имениныЭтот конкурс ожидал.Завтра скоро наступило.У крыльца купец и дьяк,Ну, а третий – наш кутила,Удалой донской казак.Скоро выход государя,Собирается толпа,Натянули враз бояреПарики на черепа.Вышел царь. Глядит сурово —У купца в коленях дрожь.– Вот тебе, купец, и слово,Поглядим, как ты соврешь.– По делам я был в Мадриде, —Стал рассказывать купец, —При дворе испанском виделУдивительных овец.Как собаки, овцы лаютНа прохожих у ворот,И как лебеди летают,Только задом наперед.Овцы эти родовиты,Приглашают их в сенат,В королевской пышной свите,Впереди они стоят.Царь с купчиной согласился:– Все на свете может быть.Тут Ерошка птицей взвился,Как такое упустить:– У царя не хуже свита, —Говорит наш горлопан, —Глянь, бояре как завиты,Чем боярин – не баран.После реплики ЕрошкиВсе бояре на крыльце,Как покусанные блошкой,Изменились аж в лице.Почесал купец в затылке,А ему вослед народ:– Эй, купец, купи кобылку,Вон хромая у ворот.Царь решил послушать дьяка.В нетерпении толпа:– Начинай брехать, собака,Кто – то крикнул на попа.Любит дьяк начать красиво,Он на то и умный дьяк.– Видел дивное я диво,Съел в лесу корову рак.Проглотил, не подавился,Слышен был ужасный хруст,Рак потом воды напилсяИ прилег соснуть под куст.Головою царь кивает:– Я согласен, может быть.Тут Ерошка наш встревает,Должен дьяка он добить.– Дьяк, не ты ли на неделеТу корову продавал,Расскажи-ка нам немедля,У кого ее украл?Из толпы выходят молчаДва здоровых молодца,Дьяк глядит на них по-волчьи,Как-то сразу сник с лица.Громко царь над ним смеется:– Не умеешь, дьяк, ты врать,На расправу мне придетсяМолодцам тебя отдать.Повернулся царь к Ерошке:– Твой, донец, теперь черед,Расшибись, казак, в лепешку,Но потешь честной народ.– Был на том я как-то свете, —Наш Ерошка начал так, —И отца родного встретил,Ох, лихой же был казак.– А не видел моего ты? —Царь Ерошку вдруг спросил.– Государь, твой был в работе:Воду ведрами носил.Служит нынче он исправно,День и ночь в истопниках,А в парной так даже главныйНа помывочных делах.Так размял мои все кости,Что душа просилась в рай.Царь кипит уже от злости:– Ври, казак, да меру знай!Чтобы царь, да мылил спину,Не поверю никогда!– Верь, не верь, мне все едино,Скакуна веди тогда.Понял царь, что сам проспорилПризового жеребца,Да в придачу опозорилНи за что царя-отца.А Ерошка на конюшнюВыбирать коня пошел,Да пол– города радушноЗа собою вслед повел.В том конце, где бит крапивойБыл недавно умный дьяк,Скакуна с роскошной гривойОседлал донской казак.На коне казак гарцует,Что за чудо царский конь,Тронь ладонью, затанцует,Враз замрет – сними ладонь.Проскакал он по столице,А куда, мы промолчим.Вот какая небылица,Говорят, случилась с ним.
ПРОПУСК В РАЙ
Погулять, повеселиться,Ох, и любят казаки,Говорят, они в столицеОбошли все кабаки.Ну, а нашего ЕрошкуНынче знает, стар и мал,Девки машут из окошка:– Парень, в жены нас бы взял!– Это как же? – он хохочет, —Брать одну иль всех гуртом?– А какая как захочет, —Отвечают за окном.Так, гуляя по столице,Он добрался до Кремля,Там какой– то дьяк божиться,Мол, округлая земля.Наш Ерошка встрепенулся,Растолкал толпу плечом,В споре яростно схлестнулсяОн с заносчивым дьячком.– Докажу я, дьяк любезный,Что земля пряма как стол,На восток я как-то ездилИ на край земли набрел.– Да ты что? – толпа сомлела, —Неужель на самый край?А Ерошка: – Знамо дело,Хоть и вышло невзначай.– Ты наверно был нетрезвый! —Тут же шпильку вставил дьяк.– Нет, мой конь был дюже резвый, —Огрызнулся наш казак.Я скакал три дня и ночиПо пустыне на восток,На четвертый… видят очи —В бездну сыплется песок.Подошел я к краю бездны,А внизу темным– темно,Понял я, что бесполезноБез огня искать там дно.У дьячка отвисла челюстьОт рассказа казака.– Языком ты славно мелешь,Так уж впрямь ни огонька?– Огонек? – Он появился,Как костер я разложил, —Наш казак перекрестилсяИ степенно закурил.– Я решил поспать немножко,Дальше нету ведь пути.А дьячок: – Ты лжешь, Ерошка,Что б мне с места не сойти!Я читал в ученой книге,Что земля кругла как шар.– Да никак ты поп-растрига? —Наш донец отвел удар:– Коль на слово мне не веришь,Погоди один момент,Навсегда свой пыл умеришь,Вот, имею документ.Наш Ерошка из карманаДоказательство достал,И с улыбкой горожанамКрасной книжкой помахал.Света белого невзвидишь,Жмет толпа со всех сторон,Ведь не каждый день увидишьВот такой аттракцион.Что б не думали в столице,Что они умнее всех,Наш Ерошка небылицейЗакрепил тогда успех.– Вот сижу я на обрыве,Бездна страшная внизу,И в раздумье молчаливоЧерствый хлебушек грызу.Вдруг гляжу…, – тут наш рассказчикНенадолго замолчал,А купеческий приказчик,Рот открывши чуда ждал.– Вдруг гляжу, из самой бездны,Подниматься месяц стал,Я, тот месяц, как наездникБез раздумий оседлал.Пролетел на нем по небуЯ как серый журавель.А дьячок, шипит враждебно:– Что ж ты брешешь, как кобель?Может скажешь, бог иль дьяволТам тебя на небе ждал?“Нет, не бог – апостол ПавелУ ворот в ту ночь стоял.– У каких ворот? От рая?– От небесной кладовой!Мы всю ночь, вино вкушая,Дьяк, следили за тобой.Сверху вниз отлично видноУмный кто, а кто дурак, —Тут казак поддел ехидно, —К глупым ближе был ты, дьяк.А когда настало утро,Вновь я месяц оседлал,Поступил апостол мудро,В рай мне пропуск написал.На другом конце землицыНа нее я вновь сошел,Вот готов я побожиться,Что земля ровна как стол.Тут толпа заволновалась:Честь и слава казаку,А от славы что осталось,То отвесили дьяку.Развернул тогда Ерошка,В тот торжественный момент,С золотой каймой в обложке,Самодельный документ.Там написано коряво:“Никому не продавай.Жду в раю. Апостол Павел.”А пониже – “Пропуск в рай.”
* * *
Звон несется величавоНад просторами Кремля.Слава богу! Слава! Слава!Не округлая земля!Слух прошел, что в честь победы,За Ерошкой на рыси,Прибыл сам и звал обедатьПатриарх Всея Руси.Так Ерошкиной победойЗавершился этот спор.Говорят за ересь эту,Галилея ждал костер.А на деле, в подворотне,Ждал Ерошку умный дьяк:– Вот за пропуск ровно сотня,Больше нет, поверь, казак.
* * *
Не успел Ерошка выйтиЗа пределы стен Кремля,Как к нему подходят скрытноДва богатых москаля.– Мы хотели бы любезный,Говорит один из них:– На границу к бездне съездитьНа четверке вороных.Расскажи-ка нам ЕрошкаЕсли можно, только суть,Из Москвы какой дорожкойВыезжать нам лучше в путь.Вот Ерошка облизнулсяДичь сама попалась в сеть,И для виду ужаснулся,Словно те идут на смерть.Чтобы ехать не за платуА по собственной нужде?Вы с ума сошли ребята,Это ж черт те знает где.Оставайтесь здесь в столице,Ваше дело пировать.Я повторно на границу,Могу запросто слетать.Понял я, вам пропуск нужен,Тот, что мне апостол дал.Пригласи ли бы на ужин.Москалям он подсказал.Повели друзья Ерошку,В пятизвездочный трактир.Расскажу я вам немножко,Про прощальный ужин, пир.Москали на стол швыряютС золотыми, кошели.И скорей донцу желают,«Добрый путь на край земли»А Ерошка по простецкиОтвечает москалям:Разговор у вас, мол, светский,Я ж хвалу, еде, воздам.Вот когда я впрок напьюся,И наемся, хлопцы, впрок.Вот тогда я соберуся,В путь далекий на Восток.Впрок, так впрок, они согласны!Только что творит чудак?Москалям вдруг стало ясно,Троглодит их друг, казак.Воздает еде ЕрошкаПохвалу уж целый год.Ну, а как же путь дорожка?Путь дорожка подождет.
СЕНОКОС
Наш казак, Ерошка славный,В церковь редко заходил,Хоть и веры православнойОт рождения он был.Как-то встретил на майданеКазака станичный поп,– Али ты не христианин,Что не крестишь сроду лоб?Хоть бы раз принес подаркиПоп Ерошку постыдил,Иль с утра, пока не жарко,Мне лужок бы покосил.– Я лужок скосить согласен, —Говорит попу казак,Но другой вопрос не ясен:Как косить мне натощак?Так что, батюшка любезный,Понапрасну ты не лай,Приготовь обед воскресныйИ с утра меня встречай.Так тем летом объявилсяУ попа нежданный друг,То, Ерошка подрядилсяПокосить поповский луг.Всю неделю до рассветаПриходил к попу казак,Говорят, что благодетельНаедался словно враг.А потом искал ЕрошкаОт лучей палящих теньИ, найдя ее в сторожке,Отдыхал там целый день.Вот закончилась неделя,Сколько ж можно отдыхать,Про покос Ерошка смелоСтал попу безбожно врать:– Наработал я немало,Две копны тебе сверстал,Дай еще кусочек сала,Что б совсем не отощал.Жадный поп развел руками:– Да ты паря – живоглот!Говоря промежду нами,Кто же столько ест и пьет?Ты ж прикончил все запасы,Что я на зиму имел,Одного со щами мясаПуда три, не меньше, съел.Попадью озноб колотит,У попа свело желвак:– Так что мы с тобой в расчете,До свидания, казак.– А коль так, – сказал Ерошка, —Я побьюся на заклад – (поспорю)Как дойду я до порожка —Возвернется все назад.Попадья с попом скорееПобежали луг глядеть —Поп от злости зеленеет,Попадья бледна, как смерть:Луг стоит никем не кошен,Бьют крылом перепела,Да еще чужая лошадьНа лужок тот забрела.Попадья тут раскричалась:– Так и надо дураку!Сало ж в доме оставалось,Дал доесть бы казаку!Всю неделю до рассветаВыезжал поп на покос,А казак остаток летаХохотал над ним до слез.
ЖЕНКА
Вновь Ерошка по столицеГрозным кочетом идет,Грош в кармане шевелиться —Он сейчас его пропьет.Девки встречные вздыхают:До чего красив казак,А про то еще не знают,Что он песни петь мастак.А уж байку коль закрутит,Тут совсем не разберешь,Где он плачет, где он шутит,Где тут, правда, а где ложь.Так дошел он до слободкиХоть пешком, но как орел,Видит, шустрая молодкаСобирает, есть на стол.Там и сдобные лепешки,Стерлядь, раки, ветчина,С хреном соусы, окрошки,Пиво, мед, бутыль вина.Будет здесь, должно быть, сходкаИли свадьба, или пир,Неспроста, небось молодка,Удивить решила мир.Наш Ерошка в этом деле,Врать не будем, знает толк,Может сразу на неделюОн наесться словно волк.Разыгрался у ЕрошкиНесказанный аппетит,Подобрался он к окошкуИ молодке говорит:– Знать и правда, молодица,На торгу купцы не врут,Что теперь у вас в столицеКрохоборы сплошь живут.Неужели ты нарочноПлохо кормишь муженька,Я б такой едою точноЗаморил лишь червяка.Женке стало вдруг обидно —Голова торчит в окне:– Как тебе, казак, не стыдноГоворить такое мне.Я с утра не сплю, стараюсь,Наготовила всего,Вот супруга дожидаюсьДа с родней, не одного.Мы ж купеческого званья,В хлебосольстве наша честь,Никому при всем желаньеПрипасенного не съесть.– Об заклад побьюсь с тобою, —Тут Ерошка ставит грош, —Что расправлюсь я с едоюТы и глазом не моргнешь.У купчихи аж давленьеПоднялось само собой.Грош развеял все сомненья.– Я согласна. Черт с тобой.Наш казак как змей из сказкиРот открыл и стал метать,У купчихи в страхе глазкиСтали на нос наезжать.Ничего она такогоНе видала никогда,В казака как жердь худогоПоместилась вся еда.А Ерошка молодецки,Подкрутив усы, сказал:– Года два в плену турецкомЯ, молодка, голодал.Будь любезна, поскорееСковородку ставь на печь,Я так думаю, успеешьТы блинов еще напечь.В это время за окошкомЗазвенели бубенцы,Разминулись на порожкеНаш Ерошка и купцы.Чуть не плачет молодица,Чем гостей теперь встречать?На столе одна горчица,Да остался грош лежать.Мы не знаем, чем молодкаУгощала там родню,Но казак, как выпьет водки,Вспоминает то меню.
СЛАДКИЙ СОН
Ох, и любит наш ЕрошкаНавести на солнце тень,Вновь сошлись с купцом дорожкиНа закате в летний день.Там, где степь лежит за Доном,Повстречал казак купца.Взгляд купца был изумленныйИ счастливый у донца.Выбрав место для ночлега,Развели они огонь,У купца с добром телега —У Ерошки добрый конь.От телеги дух исходит,Как от царской кладовой,Он с ума Ерошку сводитАппетитною волной.Говорит купцу Ерошка:– Не мешало бы поесть,У меня с собою ложкаЗавсегда на ужин есть.И как фокусник на рынкеЛожку вытащил казак:– Служит мне она как крынка,Как бочонок и черпак.У купца от изумленьяПоползли глаза на лоб:– Он меня в одно мгновеньеРазорит, загонит в гроб.Казака решил купчишкаНа мякине провести,Чай, в телеге – не излишки —Черпаком таким мести.Предложил купец столичныйНатощак ложиться спать,Сон увидеть необычныйИ друг другу рассказать.И, коль сон казачий будетВдвое слаще сна купца,Вот тогда подаст на блюдеОн закуски и винца.– А проспоришь коль, Ерошка,Не видать тебе еды,Похлебаешь поварешкойНатощак с утра воды.Сам же думает купчина,Что какой бы ни был сон,Он объявит дурачине,Мол, не нравится мне он.Не спеша, степенно, чинноПод телегой лег купец.Рад жадюга, что змеиныйХод придумал наконец.– Погоди, купчишка жадный,Молча думает казак,Хоть поёшь ты очень складно,Я не лягу натощак.Пусть опухнут твои бельма,Как завалишься ты спатьПроучу тебя я, шельма,Будешь долго вспоминать.Костерок погас. Светает.Как в пожаре весь восток,Наш купец уже зевает,Казака толкает в бок.– Слышь, казак, что мне приснилось? —Ухмыляется купец, —Дочь царя в меня влюбилась,Захотела под венец.Дал царю я указаньеЗапрягать коней скорей,И умчался на венчаньеС милой любушкой своей.А потом, князьям на зависть,Закатил я пир горой,Можешь ты себе представить,Объедался я икрой,Куропатками, гусями,Студнем, рыбой, холодцом,Говоря промежду нами,Я смотрелся молодцом.А тебе, казак, что снилось?Тот же сон! – сказал донец.– Что княжна в тебя влюбилась,Что ты ухарь-молодец.Поддержать решил я друга,У донцов такой закон,Да вот только твои слугиИз Кремля погнали вон.На тебя я не в обиде,Что меня ты не позвал,У огня, как перст здесь сидя,Я ведь тоже погулял.Знаем мы давно друг друга,Я как мог берег твой сон,Речь, сказавши за супругу,Выпил я за тихий Дон.Не сравнить твои запасы,С тем, что ты на свадьбе ел.Что с тобой точить нам лясы?Будь здоров. Я полетел.На коня вскочил ЕрошкаГикнул, свистнул, поскакал,Знал в степи он все дорожки,Да хотя бы и не знал.А купчина на телегуНаконец – то поглядел —Как при вражеском набеге —Он внезапно побледнел.– Будь неладна эта ночка,Черт принес же казака! —Опустела с медом бочкаОт такого едока.Закипел купец от злости:– Он с волками что ли ел? —На телеге только костиДа черпак еще белел.
БАРАНТА
Прибыл как-то со станицейНаш Ерошка в стольный град,Ходит, бродит, веселится,Задевает всех подряд.Так дошел он до торжища,Ба, навстречу вновь купец:– Чем торгуешь здесь, дружище?– Продаю, казак, овец.Предложил купец ЕрошкеС барантою постоять:– Я схожу, поем окрошки,И вернусь сюда опять.Только купчик затерялся,Как Ерошка– молодецВ пол минуты постарался —В долг продал его овец.– Эй, казак, а деньги как же? —Удивляется народ.– Возвратите, эка важность,В тот же день, как царь помрет.Тут купчина появился,Видит, глупость он спорол.На Ерошку разозлилсяИ к царю его повел.И пока купец в поклонахГоловой об пол стучал,Наш Ерошка возмущенноКак ответчик речь держал:– Я сегодня на торжище,Вот купец не даст соврать,За минуту ровно тыщуВ долг баранов смог продать.И сказал посадским людям,Начался когда дележ,Пусть о долге позабудут,Царь! Пока ты не умрешь.Взгляд суровый государяКак копьем донца пронзил.– Я гляжу ты смелый паря,Коль в лицо мне надерзил.Станешь нем, как в море рыба.Царь кивает палачу:– Я сейчас, казак, на дыбе,Твой язык укорочу!Государь расправил бровиСтрого глянул на купцаКак при виде алой кровиПобледнел истец с лица.– Подтверждаешь все, купчина?Только мне, царю, не лги!– Да, была, и нет скотины,Возвращают пусть долги.Наш Ерошка ухмыльнулся,Над купцом орлом взлетел:– Царь… Купец совсем свихнулся,Коль те смерти захотел.Поразмысли, царь, немного,Что б долги купцу собрать,Должен ты теперь до срокаДля него в гробу лежать.А посадские те люди —Это ж тыща человек —За тебя молиться будут,Что б не умер ты вовек.– Да, пожалуй прав ты, ухарь,Похвалил царь молодца,И, отвесив оплеуху,Он взашей прогнал купца.Казаку ж подал монетку:– Береги, то– царский грош,И добавил тут же едко, —Впрочем, все равно, пропьешь.На крыльце купец бормочет,Казака вовсю кляня.А казак над ним хохочет:“Аль забыл, купец, меня.